三月 風箏
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三月風箏
寒冬方去，淩晨的空氣中還殘留冷意。寂寂夜色中，一輛黑色轎車駛過荒川區的一座二層小樓。坐在後座的人扭頭朝窗外看去，見曾經掛著晨之計招牌的地方已經被一幅旅游宣傳廣告替代了。兩年前，晨之計的店主將鋪子轉讓了出去，搬入養老院，準備在那裏度過人生的最後一段時光。想到轉讓前一晚的無限量咖啡供應，窗邊的人笑了笑，閉目養神。
“部長，到了。” 坐在副駕的秘書提醒道。
車門打開，裏面走出來一個三十多歲的女性。女士脖系暗紅色領帶，內著深黑西裝，外套一件黑色風衣，腳穿深棕色皮鞋。這從頭到腳雖是普通公務員的打扮，卻不顯呆板，反而愈顯其幹練英發。她短發，鵝蛋臉，高鼻薄唇，濃眉秀目，與二十多年前大受歡迎的寶冢男役頗有幾分神似。但可惜的是，由於長久的熬夜和作息不規律，這張臉上有揮之不去的疲憊之態。盡管她略施薄妝，眼下依舊透出隱隱的青黑，使她看上去比實際年齡要蒼老。
她的面前是一棟龐大的灰色建築。和東京的其他建築物比，這棟大樓並不算高，但它直楞楞的線條，冰冷的大理石墻壁，以及鉛灰色不透光的玻璃，讓這裏充滿了壓迫感。不透光的自動玻璃門旁邊的墻上嵌著一塊銅牌，上面用方正的楷體雕刻著：
特殊及異常事件處理部。
七年前，在各方推動下，咒術師監察委員會與警察廳達成了合作，成立了這個專門處理詛咒和靈異事件的部門。其中功不可沒的是提出咒靈能源化方案的技術小組，隨著研究所成立，對詛咒武器和咒力回收裝置的研發極大緩解了咒術師人力不足的問題。而現役人員中，非術師的比例達到了百分之六十，分布在各區警察署。而幾日前的討論會上，研究所的總負責人緣空一葉先生提出了詛咒回收機器人的研發規劃，預計五年後可投入使用……
“這是今天的日程，請您過目。” 秘書把平板電腦交給理惠。
“辛苦了。” 今天是她在任上的最後一天，理惠心裏難免生出幾分懷舊之情。東大畢業後，她便回到咒監會，任川島會長的秘書一職。也正如加茂憲明所言，她二十七歲的時候，川島卸任，把這個擔子交給了她。每日於高層、政府、咒術師家族之間斡旋，戰戰兢兢，如履薄冰，更不必提推行改革之艱難，稍有不慎，前功盡棄。她自詡正當盛年，卻不料一照鏡子，滿頭烏發中竟有星星點點的白發，再一掀，下面一片蕭然，令人怵目，只得跑去理發店染黑，才勉強自欺欺人。
看著桌上的畢業照片，她心道，這四人中只有我老得最快。尤其是五條，同樣的年紀，他還是頂著一張高中生的臉，就連性格也還是恣意妄為，無法無天。他和夏油在東京都立，一個當班主任，一個當校長，像是棒球比賽裏配合默契的投手和捕手，把學生扔得滿場亂飛。不過去年的兩校聯誼，依舊是歌姬學姐帶隊的京都校大獲全勝。
她咳嗽了兩聲，忽然想起今天的藥又忘了吃，趕緊拿出抽屜裏的藥盒，就著茶水吞下。本來她沒必要這麽早就卸任的，不過身體情況卻不允許了。也是去年，在理子等人牽頭的特殊能力兒童權益保護討論會上，她一直咳嗽不止。後來去醫院一查，才知道這並非是換季感冒，而是再生不良性貧血。看到檢查報告的時候，她心中卻一片釋然。她沒有去找硝子，舊疾覆發，非反轉術式能夠治愈，也就不必要再給朋友添一件憾事。
她和往日一樣處理工作。中午與幾位同僚討論了後續的安排，下午又與從警視廳調來的新部長會晤，完成交接。所有的布局基本完成，就算操控者不是她，這臺名為特異部的機器也能運轉良好。她提著公文包，和來此的第一天一樣靜靜地凝視著大廳正中央的半透明顯示屏。上面大大小小灰黑色的圓點組成了本州、四國、九州、和北海道的形狀。那時候，地圖遍身都閃爍著紅光，像一條遍身生滿疥瘡的黑鯰魚。在這鯰魚的頭部，有一串不斷變化的紅色數字，幾乎每一秒就會上漲一到兩個單位。
而現在，雖然詛咒事件依舊頻發，但死亡率和傷亡率都已經大幅度下降。但正如她同新部長說的，這是個好現象，但遠不是結束。
“時刻警惕，不要松懈。” 她同送別的人握了握手，走出了這棟大樓。
和暖的陽光傾瀉而下，手機屏幕上多了一條短信。正在休假的灰原給她傳了一張於馬來西亞關丹拍攝的海濱照片。他和七海二人站在浪邊，一人一個沖浪板，都是難得的神情放松。灰原畢業後依舊從事著咒術師的工作，而七海則是在金融公司工作幾年後毅然辭職，加入了特異部。
“我要休假。” 兩個星期前，七海敲開了她的辦公室門。還不等理惠反應，他隨即補充：“機票和酒店都訂好了。” 這下理惠也想不出什麽扣留他的言辭了。
“部長，我送您過去。” 秘書追出來說。
“美美子，現在不用稱呼我為部長了。” 理惠對娃娃頭的年輕姑娘眨了眨眼睛。高專畢業後，她和她姐姐美美子一個進了特異部，另一個則和同級的釘崎兼職當了美妝博主，在社交媒體上大受歡迎。
美美子改了口：“理惠姐，去醫院的話，我送你。”
“今天不想去啊。” 理惠揉了揉頭發，“難得下班早，我請你喝啤酒怎麽樣？”
“絕對不行。”“好啊。”
一只手搭在了理惠肩膀上。她甫一回頭，便見夏油瞇著眼睛，沖她微微一笑。
護士掛好血包，把針埋進她臂彎靜脈。本來理惠還想選一邊，不過左右手臂都是同樣青紫慘狀，還是伸了左手過去。 “我還以為你要在京都多待幾天呢。” 等護士走了，理惠對坐在一邊，一眨不眨盯著輸液管的夏油笑道。
“事情辦完了，也沒必要在那裏多待。” 夏油移開目光。看他沒有生氣，理惠悄悄把提起的心臟放回原處，又問：“你見到未來了？她怎麽樣？” 上次她見到禪院未來本人還是在特異部的成立發布會上，之後的活動一直是她的代言人出席。如果不是她在幕後協助，又提供資金支持，改革勢必不會進展得如此順利。不過幾年前她從家主位上退了下來，新任的家主是五條的學生，禪院真希，和禪院未來是一樣說一不二的作風。
夏油看著窗外橙紫色的天幕，一時沒有說話。
那日他接到真希的電話，說禪院家得到一只特級咒靈，問他需不需要。他自無不應，次日一早就前往了京都。和二十年前比，禪院家低調了不少，門扉樸素，門生的臉上也沒有二十年前那種趾高氣揚。真希站在門前，對他施禮，隨後領他穿過山門，拾級穿過蕭蕭肅肅的竹林，來到一處貼滿封條，造型古典的木房前。
“這裏曾經是試煉堂。” 真希說，“誰能從裏面活著走出來，誰就能得到家族的認可。”
“你進去過嗎？”
真希搖了搖頭：“我只是小時候聽說過。這個地方十年前就被廢棄了。不過結界什麽都還是能用的，這次就拿過來關咒靈了。”
“想不到你們還特意給我留著。”
“是那個家夥的意思。” 真希轉頭看著木門，淡淡地說。
“那就替我謝謝你們前家主了。” 夏油方要進去，卻聽得遠遠傳來一處呼喊。階下正站著五條，一手提著點心袋子，一手猩猩似的揮舞著。
“笨蛋老師，你來幹什麽？” 看到中學時期的不著調老師，真希一個錯步擋在了木門前。
“這麽久不見，小真希都不想我嗎？傑，我的心靈受傷了，需要被好好安撫一下。” 五條掛在夏油身上，抹著並不存在的眼淚。
“我不記得你今天有京都的任務。” 夏油說。
“我也沒想到嘛。” 五條摘了眼鏡，給真希拋了個媚眼，惡心得她渾身抖雞皮疙瘩。
“看上去裏面是個很厲害的家夥啊。” 見他雙目亮的驚人，真希心道一聲糟糕，趕緊出聲：“反正是堂姐給夏油老師的，跟你也沒什麽關系吧。”
“哦，那這個家夥現在交給我吧。” 五條看向夏油，“傑，可不可以？”
“沒什麽不可以的。” 夏油後退一步，按下了要上前的真希。五條的突然造訪讓他察覺出，此事並沒有想象的那麽簡單。“真希，裏面究竟是什麽？” 他低聲問。
黑暗模糊了屋子裏的一切。五條的到訪仿佛驅散黑暗的光明，令不詳的暗影紛紛褪去。他來到黑暗最濃稠的地方，緩緩蹲下來，說：“仔細想了想，我還是親自過來一趟。怎麽樣，有沒有被我感動。”
回應他的是沈默。
在濃郁的詛咒氣息中，五條毫無顧忌地盤腿坐下，像個老婆婆一樣絮絮叨叨講了很久。他講禪院甚爾甩給他的小孩子伏黑惠現在是準特級咒術師，幾個月前他姐姐津美紀結婚，發了很多糖，有一款巧克力他很喜歡。又講歌姬怎麽領著京都隊大殺四方。
“不過今年該我們贏了。” 五條說，“絕對絕對會把你們打得落花流水。”
寂靜中，他喊了一聲：“未來。”
終於，黑暗的深處響起一道枯啞的，仿佛指甲摩擦黑板那樣令人毛骨悚然的聲音。
“殺了我。”
去車站的路上，夏油和五條經過一處公園。裏面有很大一片草地，幾個小孩正跑著，嚷著，鬧著，比誰放的風箏高。彼時五條已經戴上了他的眼罩，把頭發像掃把一樣立了起來，顯得格外特立獨行，引人註目。不過他只盯著天上飄來蕩去的一只風箏，毫不在意周圍的目光。
“反正還有一段時間才發車，要不要去放？” 夏油問。
“不用了。” 五條聳聳肩。這時，玩風箏的幾個孩子發出了聲驚呼，原來是飛的最高的那只蜻蜓風箏軟下來，卡在了樹枝上。碧空白雲映襯下，那黑色樹枝間的風箏就顯得可憐起來。這時，他看到一只咒靈攀上樹，把風箏推了下來。樹枝晃了晃，上面有很多新生出的，紫紅的嫩芽。
過了很久，理惠才開口：“這麽說，十種影法術並不是未來先天的術式。”
“可能是與裏面的什麽東西簽訂了契約，也可能是咒靈融合後遭到了反噬。” 夏油看了看已經下去一些的血漿，不再繼續這個話題，轉而問：“你後面怎麽安排？”
“回家吧。老家的房子太久沒人住，萬一生了什麽咒靈就不好了。”
“我送你回去。” 夏油說。
“工作的事情不管了？”
“沒關系，暫時交給悟好了。”
“他的工作已經夠多了。” 理惠笑道，“你把我送到站臺就可以了。”
“但是……”
“放心吧，我自己一個人也沒有關系的。”理惠靠在枕頭上，輕輕說，“畢竟這是我自己的旅程。”
靜默中，夏油開口道：“不是說好一起走的嗎？”
“一起的旅途是一起的旅途，但個人的旅途只有個人才能完成。而我既然做出了這樣的選擇，就必須要這麽做了。這也是沒有辦法的事。”理惠盯著紮針的地方，平靜地說：“雖然這麽說不太負責任，但後面的事還要辛苦你們了。”
她轉過臉，笑著說：“抱歉，夏油。當時對你說了大話。”
“你知道，你從來不需要同我道歉。” 夏油凝視著那只溫暖的眼睛，也笑了：“無論是十年，二十年，三十年，五十年，我都會等的。”
外面的暮景漸已闌珊，他靜靜地坐在一邊，看著血流一滴一滴沒入理惠的身體裏。時間一點一點過去，血袋癟下去，護士走進來把針拔掉，理惠披著外套起身，問他要不要去吃夜宵。他們去了一家燒鳥店，理惠糾結了一下，還是沒有點啤酒。夏油拿起一支烤串放進嘴裏，卻味如嚼蠟，索然無味。但他還是認認真真吃完了，如同以往，笑著講一些青春過往，趣聞軼事。
“那時候你給我的書簽寫著什麽？” 他問出了很久之前的疑惑。
理惠思考片刻，拿了一個杯墊，借來圓珠筆，在上面寫下兩行字。寫完後，她嘆了一口氣。紙上筆跡還是端正的，但沒有以前那麽有力了，看著輕飄飄的，有形無實。她說：“這個寫的不好，回去再寫一個給你。” “這個就好。” 夏油從她手裏拿過，見正面寫：擡頭見月，背面寫：心想事成。
出了店門，街道上一派冷清。燈火伶仃，卻令夜幕深邃而清晰。此夜無月，惟見星輝閃爍，銀光點點。
“果然沒了咒力就不起效果了。” 理惠仰著頭，語氣頗有遺憾。
“有效果的。” 夏油捏緊兜裏的卡片，輕聲說。聞言，理惠回首看來，望定他，笑道：“那就太好了。”
幾日後，夏油、五條、硝子三個人送理惠到了車站。聽到廣播到站的聲音，她從候車室的座位上起身，同他們一一擁抱。
“現在你們可以走了。” 她催促道。
“誒，好冷血啊，理惠。”
“你們三個站在一起太矚目了。” 她堅持道，“總之在這裏說再見就好了。”
“那麽再見了。” 硝子揮了揮手，第一個轉身往外走。
“行吧，理惠，再見了。” 五條同理惠擊了一掌，大步而去。
列車停了下來，車門開啟，下車的人們魚貫而出。夏油被人潮裹挾著往外走，忍不住回頭看去。理惠已經提著箱子上了車，車門關上，擋住了她的身影。忽然，他的後背被狠狠撞了一下，只見五條和硝子撥開人群，追著不斷遠去的列車拼命揮手。他們在站臺站了很久，直到再也聽不見列車撞擊鐵軌的聲音，才相繼而去。
晚上八點鐘左右，夏油接到一個臨時任務。他抵達時，澀谷地鐵站周圍已設好警戒線，無關人員也已經疏散完畢。這只一級咒靈並不費他什麽功夫，吸收完後，他便通知外面危險已經解除。卻在此時，周圍傳來一陣嘈雜聲音。空無一人的站臺突然遍地都是倒下的人。他回身一看，只見人群中央，五條正在和穿著紫色袈裟的他對峙。
是幻術嗎？夏油想起了多年前的夢境。他走過去，卻見這兩個人都一臉震驚地盯著他。
“夏油傑，你沒死？” 另一個他道。不，毋寧說是那頭顱中裸露的大腦說道。
“我應該死嗎？” 夏油雖覺得此情此景格外詭異，但眼前講話的這位必然是咒靈無疑。眼見這咒靈要跑，他當即縱身上前，催動術式。這套動作迅速至極，不等咒靈反應，他就扣住它的本體大腦，隨著藍光一閃，他的手裏就多了一顆咒靈球。
奇異的是，咒靈已除，幻境卻仍不消解。
“傑！” 五條走到他面前，一臉嚴肅地說，“解釋一下，你為什麽還活著。”
回到高專，頭頂明星已經高懸。夏油推開辦公室的門，就見硝子和五條正一個坐在桌上飲酒，一個舒舒服服癱在他的椅子上，還把臟鞋子翹在他辦公桌上。“聽說你搞一個一級詛咒花了三個小時，果然是年紀大了吧。” 五條指著他嘲笑道。
“不止一個一級詛咒，還有三百多個改造人，兩個特級詛咒，再加上宿儺。” 夏油拿過一罐啤酒，噗次一聲打開。
“我記得你們已經把宿儺變成太空垃圾了。” 硝子淡淡地說，“除非幾年前那個火箭是假的。”
“那你剛才就是去了平行世界。” 五條說。
“是啊。” 夏油並不隱瞞，同這二人講了平行世界的一番經歷。聽得那個世界的夏油叛逃，成為盤星教教主，發動恐怖襲擊後為五條所殺，又被咒靈寄生之後，五條和硝子都露出一副了然神情。
“是你會幹出來的事。” 硝子同他碰了一下杯。
“放心吧傑，這個世界你死了，我會火化你的。” 五條幽幽地說。
“那還真是要辛苦你了。” 夏油說。
“其他人呢？” 五條問。
“有的人在，有的人不在。” 夏油走到墻上的合影前。玻璃裏，他的臉已經滄桑了，而照片裏的人們還是正當年華的少年……
“秋奈姐，我回來了。” 神社門前，理惠同諏訪先生的孫女秋奈打了招呼。諏訪先生已經於幾年前故去，神社便由秋奈繼承。她對著諏訪先生的墓拜了拜，同秋奈作別後，沿著小路往山上去。她走得很慢，不多時就覺得氣虛無力，冷汗連連。她苦笑了一聲，只得捂著心臟，坐在階上休息一會兒，再扶著欄桿往上走。山中是一片盎然春意，新芽吐露，花蕾綻放，讓人心曠神怡，沈屙盡忘。
她來到山頂處一座小小神社，鳥居之後有一神龕，龕中端坐著一只造型古樸的狐貍石像。這是最早供奉光之宇的地方。
“光之宇大人，我來履行同您的約定。” 理惠說。
隨她話落，便見彩雲聚攏處，一道金光流瀉而下，將她沐浴其中。她想起很久很久以前，她夜半發起高燒，被爺爺背著去附近的醫院。同樣的，報告上寫她的血細胞很低很低……恍惚之間，她聽得一個聲音在腦海裏響起。“我可以治愈你的疾病，不過作為交換，你要成為我的信徒，代行我的職責……”
雲端鈴聲陣陣，笑語不斷。她回過身，看到過去之人在朝她招手致意，她的親人，她的朋友，她的同僚，她同樣回以微笑，同他們揮手作別。頭頂的神明紛紛探出頭，熱烈地歡迎她的到來。她的心靈洋溢著溫暖與歡樂，身體越發的舒暢和輕盈。她朝戴著狐面的神明行禮，站到祂身後。
春雨悄然而至，一夜之間，高專宿舍外的櫻花全開了。那日放了課，五條就領著一眾學生在樹下野餐。看繁花粉白絢爛，美不勝收，夏油心神一慟，突然彎下腰，劇烈地咳嗽起來。五條不明所以地拍了拍他的背，就見對方捂著嘴，吐出一口淤血。
“不是我幹的。” 五條舉起手，立刻遭到學生聲討。
夏油漱了漱口，接過硝子遞來的紙巾，擦幹凈掌心血跡。周圍花開熱鬧，鶯飛蝶舞，人聲喧嚷，但望頭頂碧空朗朗，白雲悠悠，一切都是很好很好的……可是為什麽……一根棒棒糖伸到他眼前。他扭頭，看硝子坐在旁邊，嘴裏也含著一根。他想起來，她戒煙已經很久了。
彼時清風拂面，枝影搖曳，有花瓣繽紛而下，落人肩上，膝頭，掌心，像雪，又像將滿的月亮。
叮咚一聲，五條點開短信。
“嘛，有新生到了。” 他說著，朝一眾少男少女揮手，朗聲問：“有誰要和我去迎接新同學嗎？”
（全文完）
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寒冬方去，淩晨的空氣中還殘留冷意。寂寂夜色中，一輛黑色轎車駛過荒川區的一座二層小樓。坐在後座的人扭頭朝窗外看去，見曾經掛著晨之計招牌的地方已經被一幅旅游宣傳廣告替代了。兩年前，晨之計的店主將鋪子轉讓了出去，搬入養老院，準備在那裏度過人生的最後一段時光。想到轉讓前一晚的無限量咖啡供應，窗邊的人笑了笑，閉目養神。
“部長，到了。” 坐在副駕的秘書提醒道。
車門打開，裏面走出來一個三十多歲的女性。女士脖系暗紅色領帶，內著深黑西裝，外套一件黑色風衣，腳穿深棕色皮鞋。這從頭到腳雖是普通公務員的打扮，卻不顯呆板，反而愈顯其幹練英發。她短發，鵝蛋臉，高鼻薄唇，濃眉秀目，與二十多年前大受歡迎的寶冢男役頗有幾分神似。但可惜的是，由於長久的熬夜和作息不規律，這張臉上有揮之不去的疲憊之態。盡管她略施薄妝，眼下依舊透出隱隱的青黑，使她看上去比實際年齡要蒼老。
她的面前是一棟龐大的灰色建築。和東京的其他建築物比，這棟大樓並不算高，但它直楞楞的線條，冰冷的大理石墻壁，以及鉛灰色不透光的玻璃，讓這裏充滿了壓迫感。不透光的自動玻璃門旁邊的墻上嵌著一塊銅牌，上面用方正的楷體雕刻著：
特殊及異常事件處理部。
七年前，在各方推動下，咒術師監察委員會與警察廳達成了合作，成立了這個專門處理詛咒和靈異事件的部門。其中功不可沒的是提出咒靈能源化方案的技術小組，隨著研究所成立，對詛咒武器和咒力回收裝置的研發極大緩解了咒術師人力不足的問題。而現役人員中，非術師的比例達到了百分之六十，分布在各區警察署。而幾日前的討論會上，研究所的總負責人緣空一葉先生提出了詛咒回收機器人的研發規劃，預計五年後可投入使用……
“這是今天的日程，請您過目。” 秘書把平板電腦交給理惠。
“辛苦了。” 今天是她在任上的最後一天，理惠心裏難免生出幾分懷舊之情。東大畢業後，她便回到咒監會，任川島會長的秘書一職。也正如加茂憲明所言，她二十七歲的時候，川島卸任，把這個擔子交給了她。每日於高層、政府、咒術師家族之間斡旋，戰戰兢兢，如履薄冰，更不必提推行改革之艱難，稍有不慎，前功盡棄。她自詡正當盛年，卻不料一照鏡子，滿頭烏發中竟有星星點點的白發，再一掀，下面一片蕭然，令人怵目，只得跑去理發店染黑，才勉強自欺欺人。
看著桌上的畢業照片，她心道，這四人中只有我老得最快。尤其是五條，同樣的年紀，他還是頂著一張高中生的臉，就連性格也還是恣意妄為，無法無天。他和夏油在東京都立，一個當班主任，一個當校長，像是棒球比賽裏配合默契的投手和捕手，把學生扔得滿場亂飛。不過去年的兩校聯誼，依舊是歌姬學姐帶隊的京都校大獲全勝。
她咳嗽了兩聲，忽然想起今天的藥又忘了吃，趕緊拿出抽屜裏的藥盒，就著茶水吞下。本來她沒必要這麽早就卸任的，不過身體情況卻不允許了。也是去年，在理子等人牽頭的特殊能力兒童權益保護討論會上，她一直咳嗽不止。後來去醫院一查，才知道這並非是換季感冒，而是再生不良性貧血。看到檢查報告的時候，她心中卻一片釋然。她沒有去找硝子，舊疾覆發，非反轉術式能夠治愈，也就不必要再給朋友添一件憾事。
她和往日一樣處理工作。中午與幾位同僚討論了後續的安排，下午又與從警視廳調來的新部長會晤，完成交接。所有的布局基本完成，就算操控者不是她，這臺名為特異部的機器也能運轉良好。她提著公文包，和來此的第一天一樣靜靜地凝視著大廳正中央的半透明顯示屏。上面大大小小灰黑色的圓點組成了本州、四國、九州、和北海道的形狀。那時候，地圖遍身都閃爍著紅光，像一條遍身生滿疥瘡的黑鯰魚。在這鯰魚的頭部，有一串不斷變化的紅色數字，幾乎每一秒就會上漲一到兩個單位。
而現在，雖然詛咒事件依舊頻發，但死亡率和傷亡率都已經大幅度下降。但正如她同新部長說的，這是個好現象，但遠不是結束。
“時刻警惕，不要松懈。” 她同送別的人握了握手，走出了這棟大樓。
和暖的陽光傾瀉而下，手機屏幕上多了一條短信。正在休假的灰原給她傳了一張於馬來西亞關丹拍攝的海濱照片。他和七海二人站在浪邊，一人一個沖浪板，都是難得的神情放松。灰原畢業後依舊從事著咒術師的工作，而七海則是在金融公司工作幾年後毅然辭職，加入了特異部。
“我要休假。” 兩個星期前，七海敲開了她的辦公室門。還不等理惠反應，他隨即補充：“機票和酒店都訂好了。” 這下理惠也想不出什麽扣留他的言辭了。
“部長，我送您過去。” 秘書追出來說。
“美美子，現在不用稱呼我為部長了。” 理惠對娃娃頭的年輕姑娘眨了眨眼睛。高專畢業後，她和她姐姐美美子一個進了特異部，另一個則和同級的釘崎兼職當了美妝博主，在社交媒體上大受歡迎。
美美子改了口：“理惠姐，去醫院的話，我送你。”
“今天不想去啊。” 理惠揉了揉頭發，“難得下班早，我請你喝啤酒怎麽樣？”
“絕對不行。”“好啊。”
一只手搭在了理惠肩膀上。她甫一回頭，便見夏油瞇著眼睛，沖她微微一笑。
護士掛好血包，把針埋進她臂彎靜脈。本來理惠還想選一邊，不過左右手臂都是同樣青紫慘狀，還是伸了左手過去。 “我還以為你要在京都多待幾天呢。” 等護士走了，理惠對坐在一邊，一眨不眨盯著輸液管的夏油笑道。
“事情辦完了，也沒必要在那裏多待。” 夏油移開目光。看他沒有生氣，理惠悄悄把提起的心臟放回原處，又問：“你見到未來了？她怎麽樣？” 上次她見到禪院未來本人還是在特異部的成立發布會上，之後的活動一直是她的代言人出席。如果不是她在幕後協助，又提供資金支持，改革勢必不會進展得如此順利。不過幾年前她從家主位上退了下來，新任的家主是五條的學生，禪院真希，和禪院未來是一樣說一不二的作風。
夏油看著窗外橙紫色的天幕，一時沒有說話。
那日他接到真希的電話，說禪院家得到一只特級咒靈，問他需不需要。他自無不應，次日一早就前往了京都。和二十年前比，禪院家低調了不少，門扉樸素，門生的臉上也沒有二十年前那種趾高氣揚。真希站在門前，對他施禮，隨後領他穿過山門，拾級穿過蕭蕭肅肅的竹林，來到一處貼滿封條，造型古典的木房前。
“這裏曾經是試煉堂。” 真希說，“誰能從裏面活著走出來，誰就能得到家族的認可。”
“你進去過嗎？”
真希搖了搖頭：“我只是小時候聽說過。這個地方十年前就被廢棄了。不過結界什麽都還是能用的，這次就拿過來關咒靈了。”
“想不到你們還特意給我留著。”
“是那個家夥的意思。” 真希轉頭看著木門，淡淡地說。
“那就替我謝謝你們前家主了。” 夏油方要進去，卻聽得遠遠傳來一處呼喊。階下正站著五條，一手提著點心袋子，一手猩猩似的揮舞著。
“笨蛋老師，你來幹什麽？” 看到中學時期的不著調老師，真希一個錯步擋在了木門前。
“這麽久不見，小真希都不想我嗎？傑，我的心靈受傷了，需要被好好安撫一下。” 五條掛在夏油身上，抹著並不存在的眼淚。
“我不記得你今天有京都的任務。” 夏油說。
“我也沒想到嘛。” 五條摘了眼鏡，給真希拋了個媚眼，惡心得她渾身抖雞皮疙瘩。
“看上去裏面是個很厲害的家夥啊。” 見他雙目亮的驚人，真希心道一聲糟糕，趕緊出聲：“反正是堂姐給夏油老師的，跟你也沒什麽關系吧。”
“哦，那這個家夥現在交給我吧。” 五條看向夏油，“傑，可不可以？”
“沒什麽不可以的。” 夏油後退一步，按下了要上前的真希。五條的突然造訪讓他察覺出，此事並沒有想象的那麽簡單。“真希，裏面究竟是什麽？” 他低聲問。
黑暗模糊了屋子裏的一切。五條的到訪仿佛驅散黑暗的光明，令不詳的暗影紛紛褪去。他來到黑暗最濃稠的地方，緩緩蹲下來，說：“仔細想了想，我還是親自過來一趟。怎麽樣，有沒有被我感動。”
回應他的是沈默。
在濃郁的詛咒氣息中，五條毫無顧忌地盤腿坐下，像個老婆婆一樣絮絮叨叨講了很久。他講禪院甚爾甩給他的小孩子伏黑惠現在是準特級咒術師，幾個月前他姐姐津美紀結婚，發了很多糖，有一款巧克力他很喜歡。又講歌姬怎麽領著京都隊大殺四方。
“不過今年該我們贏了。” 五條說，“絕對絕對會把你們打得落花流水。”
寂靜中，他喊了一聲：“未來。”
終於，黑暗的深處響起一道枯啞的，仿佛指甲摩擦黑板那樣令人毛骨悚然的聲音。
“殺了我。”
去車站的路上，夏油和五條經過一處公園。裏面有很大一片草地，幾個小孩正跑著，嚷著，鬧著，比誰放的風箏高。彼時五條已經戴上了他的眼罩，把頭發像掃把一樣立了起來，顯得格外特立獨行，引人註目。不過他只盯著天上飄來蕩去的一只風箏，毫不在意周圍的目光。
“反正還有一段時間才發車，要不要去放？” 夏油問。
“不用了。” 五條聳聳肩。這時，玩風箏的幾個孩子發出了聲驚呼，原來是飛的最高的那只蜻蜓風箏軟下來，卡在了樹枝上。碧空白雲映襯下，那黑色樹枝間的風箏就顯得可憐起來。這時，他看到一只咒靈攀上樹，把風箏推了下來。樹枝晃了晃，上面有很多新生出的，紫紅的嫩芽。
過了很久，理惠才開口：“這麽說，十種影法術並不是未來先天的術式。”
“可能是與裏面的什麽東西簽訂了契約，也可能是咒靈融合後遭到了反噬。” 夏油看了看已經下去一些的血漿，不再繼續這個話題，轉而問：“你後面怎麽安排？”
“回家吧。老家的房子太久沒人住，萬一生了什麽咒靈就不好了。”
“我送你回去。” 夏油說。
“工作的事情不管了？”
“沒關系，暫時交給悟好了。”
“他的工作已經夠多了。” 理惠笑道，“你把我送到站臺就可以了。”
“但是……”
“放心吧，我自己一個人也沒有關系的。”理惠靠在枕頭上，輕輕說，“畢竟這是我自己的旅程。”
靜默中，夏油開口道：“不是說好一起走的嗎？”
“一起的旅途是一起的旅途，但個人的旅途只有個人才能完成。而我既然做出了這樣的選擇，就必須要這麽做了。這也是沒有辦法的事。”理惠盯著紮針的地方，平靜地說：“雖然這麽說不太負責任，但後面的事還要辛苦你們了。”
她轉過臉，笑著說：“抱歉，夏油。當時對你說了大話。”
“你知道，你從來不需要同我道歉。” 夏油凝視著那只溫暖的眼睛，也笑了：“無論是十年，二十年，三十年，五十年，我都會等的。”
外面的暮景漸已闌珊，他靜靜地坐在一邊，看著血流一滴一滴沒入理惠的身體裏。時間一點一點過去，血袋癟下去，護士走進來把針拔掉，理惠披著外套起身，問他要不要去吃夜宵。他們去了一家燒鳥店，理惠糾結了一下，還是沒有點啤酒。夏油拿起一支烤串放進嘴裏，卻味如嚼蠟，索然無味。但他還是認認真真吃完了，如同以往，笑著講一些青春過往，趣聞軼事。
“那時候你給我的書簽寫著什麽？” 他問出了很久之前的疑惑。
理惠思考片刻，拿了一個杯墊，借來圓珠筆，在上面寫下兩行字。寫完後，她嘆了一口氣。紙上筆跡還是端正的，但沒有以前那麽有力了，看著輕飄飄的，有形無實。她說：“這個寫的不好，回去再寫一個給你。” “這個就好。” 夏油從她手裏拿過，見正面寫：擡頭見月，背面寫：心想事成。
出了店門，街道上一派冷清。燈火伶仃，卻令夜幕深邃而清晰。此夜無月，惟見星輝閃爍，銀光點點。
“果然沒了咒力就不起效果了。” 理惠仰著頭，語氣頗有遺憾。
“有效果的。” 夏油捏緊兜裏的卡片，輕聲說。聞言，理惠回首看來，望定他，笑道：“那就太好了。”
幾日後，夏油、五條、硝子三個人送理惠到了車站。聽到廣播到站的聲音，她從候車室的座位上起身，同他們一一擁抱。
“現在你們可以走了。” 她催促道。
“誒，好冷血啊，理惠。”
“你們三個站在一起太矚目了。” 她堅持道，“總之在這裏說再見就好了。”
“那麽再見了。” 硝子揮了揮手，第一個轉身往外走。
“行吧，理惠，再見了。” 五條同理惠擊了一掌，大步而去。
列車停了下來，車門開啟，下車的人們魚貫而出。夏油被人潮裹挾著往外走，忍不住回頭看去。理惠已經提著箱子上了車，車門關上，擋住了她的身影。忽然，他的後背被狠狠撞了一下，只見五條和硝子撥開人群，追著不斷遠去的列車拼命揮手。他們在站臺站了很久，直到再也聽不見列車撞擊鐵軌的聲音，才相繼而去。
晚上八點鐘左右，夏油接到一個臨時任務。他抵達時，澀谷地鐵站周圍已設好警戒線，無關人員也已經疏散完畢。這只一級咒靈並不費他什麽功夫，吸收完後，他便通知外面危險已經解除。卻在此時，周圍傳來一陣嘈雜聲音。空無一人的站臺突然遍地都是倒下的人。他回身一看，只見人群中央，五條正在和穿著紫色袈裟的他對峙。
是幻術嗎？夏油想起了多年前的夢境。他走過去，卻見這兩個人都一臉震驚地盯著他。
“夏油傑，你沒死？” 另一個他道。不，毋寧說是那頭顱中裸露的大腦說道。
“我應該死嗎？” 夏油雖覺得此情此景格外詭異，但眼前講話的這位必然是咒靈無疑。眼見這咒靈要跑，他當即縱身上前，催動術式。這套動作迅速至極，不等咒靈反應，他就扣住它的本體大腦，隨著藍光一閃，他的手裏就多了一顆咒靈球。
奇異的是，咒靈已除，幻境卻仍不消解。
“傑！” 五條走到他面前，一臉嚴肅地說，“解釋一下，你為什麽還活著。”
回到高專，頭頂明星已經高懸。夏油推開辦公室的門，就見硝子和五條正一個坐在桌上飲酒，一個舒舒服服癱在他的椅子上，還把臟鞋子翹在他辦公桌上。“聽說你搞一個一級詛咒花了三個小時，果然是年紀大了吧。” 五條指著他嘲笑道。
“不止一個一級詛咒，還有三百多個改造人，兩個特級詛咒，再加上宿儺。” 夏油拿過一罐啤酒，噗次一聲打開。
“我記得你們已經把宿儺變成太空垃圾了。” 硝子淡淡地說，“除非幾年前那個火箭是假的。”
“那你剛才就是去了平行世界。” 五條說。
“是啊。” 夏油並不隱瞞，同這二人講了平行世界的一番經歷。聽得那個世界的夏油叛逃，成為盤星教教主，發動恐怖襲擊後為五條所殺，又被咒靈寄生之後，五條和硝子都露出一副了然神情。
“是你會幹出來的事。” 硝子同他碰了一下杯。
“放心吧傑，這個世界你死了，我會火化你的。” 五條幽幽地說。
“那還真是要辛苦你了。” 夏油說。
“其他人呢？” 五條問。
“有的人在，有的人不在。” 夏油走到墻上的合影前。玻璃裏，他的臉已經滄桑了，而照片裏的人們還是正當年華的少年……
“秋奈姐，我回來了。” 神社門前，理惠同諏訪先生的孫女秋奈打了招呼。諏訪先生已經於幾年前故去，神社便由秋奈繼承。她對著諏訪先生的墓拜了拜，同秋奈作別後，沿著小路往山上去。她走得很慢，不多時就覺得氣虛無力，冷汗連連。她苦笑了一聲，只得捂著心臟，坐在階上休息一會兒，再扶著欄桿往上走。山中是一片盎然春意，新芽吐露，花蕾綻放，讓人心曠神怡，沈屙盡忘。
她來到山頂處一座小小神社，鳥居之後有一神龕，龕中端坐著一只造型古樸的狐貍石像。這是最早供奉光之宇的地方。
“光之宇大人，我來履行同您的約定。” 理惠說。
隨她話落，便見彩雲聚攏處，一道金光流瀉而下，將她沐浴其中。她想起很久很久以前，她夜半發起高燒，被爺爺背著去附近的醫院。同樣的，報告上寫她的血細胞很低很低……恍惚之間，她聽得一個聲音在腦海裏響起。“我可以治愈你的疾病，不過作為交換，你要成為我的信徒，代行我的職責……”
雲端鈴聲陣陣，笑語不斷。她回過身，看到過去之人在朝她招手致意，她的親人，她的朋友，她的同僚，她同樣回以微笑，同他們揮手作別。頭頂的神明紛紛探出頭，熱烈地歡迎她的到來。她的心靈洋溢著溫暖與歡樂，身體越發的舒暢和輕盈。她朝戴著狐面的神明行禮，站到祂身後。
春雨悄然而至，一夜之間，高專宿舍外的櫻花全開了。那日放了課，五條就領著一眾學生在樹下野餐。看繁花粉白絢爛，美不勝收，夏油心神一慟，突然彎下腰，劇烈地咳嗽起來。五條不明所以地拍了拍他的背，就見對方捂著嘴，吐出一口淤血。
“不是我幹的。” 五條舉起手，立刻遭到學生聲討。
夏油漱了漱口，接過硝子遞來的紙巾，擦幹凈掌心血跡。周圍花開熱鬧，鶯飛蝶舞，人聲喧嚷，但望頭頂碧空朗朗，白雲悠悠，一切都是很好很好的……可是為什麽……一根棒棒糖伸到他眼前。他扭頭，看硝子坐在旁邊，嘴裏也含著一根。他想起來，她戒煙已經很久了。
彼時清風拂面，枝影搖曳，有花瓣繽紛而下，落人肩上，膝頭，掌心，像雪，又像將滿的月亮。
叮咚一聲，五條點開短信。
“嘛，有新生到了。” 他說著，朝一眾少男少女揮手，朗聲問：“有誰要和我去迎接新同學嗎？”
（全文完）
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