第80章 二合一
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第80章 二合一
軟被滑落, 致使宋卿時整個後背暴露在空氣中，絨厚的裏衣卻遮不住冬日的冰涼，也遮不住她翻騰的情緒。
如何能夠不要？怎能不要？
她暗暗苦笑。
上輩子每逢年節, 二房三房子孫環繞、唯獨大房一家孤苦伶仃的場景仍然歷歷在目, 她這個做兒媳的常常在妯娌間沒有說話的底氣。
每每被王舒冉和李清歌拐彎抹角地陰陽怪氣之際，她總會懊惱自己的肚子不爭氣，偶有被長輩暗示給魏遠洲尋通房侍妾人選時，她也挺不直腰桿拒絕。
若不是魏遠洲自己不近女色，不願意後院多添鶯燕，不然她的煩惱只怕是同李清歌一樣有增無減，就跟四爺魏臨綽的那些女人們一般，鬧得家裏烏煙瘴氣。
她之前還因李清歌勸她安插自己人在魏遠洲身邊生氣翻臉，如今想想還真是可笑，她的身體問題可能會導致魏遠洲絕後，她有何立場攔著阻著不讓新人進府？
思及此, 宋卿時登時紅了眼睛，倉促地低下頭，鼻腔發酸道：“等我回去後, 便跟母親提……”
“提什麽？”魏遠洲冷著臉打斷她。
就這麽一會兒功夫, 也不知道她胡思亂想了些什麽, 可想來也不是什麽好事，就連丁點兒小事都會爭風吃醋的小姑娘，這會兒竟生出了之前從未有過的想法。
宋卿時喉間一哽, 一瞬間什麽話都說不出。
只能緊緊咬著嘴唇, 眼中卻不受控地閃爍著淚光, 顯然是在極力控制著，生怕讓人看出她的言不由衷, 這副模樣真是既讓人心疼又讓人覺得無奈。
魏遠洲皺眉，眸色稍沈：“好好披著。”
他的語氣不自覺放重，一雙鳳眸如鎖死死盯著她，旋即長臂伸展，將她方才脫下的外裳重新披到她的背後。
柔軟厚實的外裳頗有幾分重量，緊緊貼合著肌膚，暖和得不得了。
少頃，他低低嘆了一口長氣，神色覆雜道：“孩子不該成為你我之間的芥蒂。”
魏遠洲眼神微漾，他素來沈靜自持卻因她，而一次次激起澎湃的波濤。
骨節分明的長指順著她的下頜，擡起宋卿時的臉，逼迫不知所措的她與之對視。
再擡頭時，她眼裏氤氳著兩團淚水，雲吞道：“可孩子是你我之間越不過去的。”
相較於她激動的情緒，魏遠洲看上去甚是不以為意：“若真如上輩子一般，到時候從旁系過繼一個過來就是。”
他冷靜至極，甚至連後路都想好了：“表四叔嫡次子的小兒子就很合適。”
他總是能精準捕捉到她的心思，她因何委屈哽咽，又因何惱羞成怒，都逃不過他的眼睛。
“再者，上輩子你我均未過而立之年，怎就斷定餘下幾十年會沒有孩子呢？你別多想，我們還年輕。”
宋卿時閉著眼睛，輕輕嗯了一聲。
“哪怕真沒有又如何？人的一生並非一定要擁有孩子才算完整，有很好，沒有也不差。”
他面色從容，一字一句與她訴說著內心的想法，這些話並不止是為了寬慰她，也是他為官多年見過太多人情世故悟出來的道理。
世人常道養兒防老，可人真到了老年也不見得能老有所依，他見過兒女成群闔家團圓，也見過家庭破碎妻離子散，有兒女孝順晚年美滿的，自然也有兒女不管流浪在外的。
他偶爾會羨慕，偶爾亦會唏噓，可若是一直來企餓群衣無爾爾七五二八一看更多萬結文觀察旁人如何過日子，長此以往，怕是不會過自家的日子了。
宋卿時聽著他的話，怎能不感動，他能站在她的處境著想，說出這麽一番話來實在出乎她的意料，他懂她的不安，並能給予承諾，甚至就連往後的後路都想好。
他的字裏行間，都在彌補她缺失的安全感。
孩子，似乎真的對他不重要。
宋卿時身隨心動，朝他張開了手臂。
魏遠洲啞笑搖頭，熟練地將美人兒抱在腿上放好。
她自然地攀附在他懷裏，剛觸碰到他溫熱的身軀，委屈感一擁而上，她強憋住的淚水便在眼眶中打轉，眼尾溢出幾滴晶瑩，微微嘟起的小嘴看上去可憐極了。
魏遠洲想為她擦拭眼淚，卻被她側身擡手擋住，水眸直直望進他的眼睛裏：“你當真不在意沒有子嗣？”
魏遠洲見她還在糾結，玩味地勾了勾唇，答非所問：“你不是最怕疼嗎？生孩子倒不怕了？”
宋卿時抿唇，沒有隱瞞：“自然是怕的。”
魏遠洲聞言斂眸，忽地笑了，眼角眉梢都染上寵溺的笑意，“我對孩子沒有太大的執念，母親亦不會與你為難。”
母親懷上他本就極為不易，又怎可能去為難與她當年幾乎處在相同處境的宋卿時？母親心軟，不似祖母那般強勢古板，斷然做不出為難兒媳的惡婆婆行為。
“惡婆婆？”宋卿時想到魏老夫人刻薄的嘴臉，不由笑了出來。
整個魏家敢這麽稱呼魏老夫人的，怕是只有魏遠洲了。
一笑心情便也好多了，她的心也松弛了不少。
上輩子七年的時光裏，婆母從未在孩子上面為難過她，因為自己淋過雨，所以總想給別人撐把傘，直到內宅事影響到魏遠洲的官途才暗示過她兩回。
“抱歉，是我太擰巴了。”
“該說抱歉的應當是我，是我明知你心意，卻還裝傻，平白讓你我生出這許多誤會和變故。”
宋卿時認同他的話，嘴上卻還是客套道：“我也有錯——”
誰曾想魏遠洲濃眉一挑，來了興趣：“你倒是說說哪兒錯了？”
宋卿時一楞，在他的註視下，支支吾吾才呢喃出一句：“很多很多。”
“比如？”他的雙眸噙著越發分明的笑意。
察覺到他逗她的惡趣味，宋卿時哼一聲：“比如錯怪你不行。”
宋卿時故意挪了挪屁股，蹭著他的大腿而過，意圖折磨他的性子。
魏遠洲眼底驟然一深，垂眸瞥向她的時候，露出了警告的表情：“我行不行，你不知道？”
“不知道。”宋卿時也不服輸，睜大水霧霧的眼睛瞪了回去。
她被他抱在懷裏，偏低的角度下處在弱勢，氣勢不足，反倒像是在撒嬌。
調笑間，方才的不愉快仿佛也隨著笑容煙消雲散。
“試試？”他心底忍不住變得有些溫軟，柔情自唇角徑自蔓延開來。
暗啞的聲音在耳邊擦過，讓她心裏狠狠顫悠了一下：“試試就試試。”
迷糊間，宋卿時想到方才與王姑的對話，從他輾轉不停的唇齒間挪出分毫縫隙，特意囑咐道：“記得弄在裏面。”
魏遠洲穩了穩氣息，微熱的鼻息噴灑在她的耳朵和脖頸，笑道：“這也是王姑教你的？”
籠罩在他身下，明明未著寸縷，身體卻越來越滾燙。
女子的指尖若有似無地撚過他腹部的紋理，酥麻而又奪魂的喘.息聲緩緩響起：“你只管照做便是。”
他嘴上沒應，身體卻誠實。
欺負進來，餘下幾遍，將她的話貫徹到底。
*
回府那日。
他們要走，王舒冉他們自然也不會再留在別院，一眾人在別院正門匯合。
“此次回府後，閑適的日子只怕就少了。”
王舒冉扶著丫鬟的手出了別院的門，下臺階之時感慨了一句，站在她不遠處的宋卿時實打實聽了個正著。
可不是嘛，回府後不光得幫著料理年末瑣事，與其他各府的走動也得頻繁起來了。
“夫君。”王舒冉忽地一笑。
隔著距離，宋卿時順著王舒冉跑過去的方向，一眼就瞧見了站在馬車旁的魏臨邵，而那雙不知在她身上停留多久的眸子，冷淡又壓迫。
宋卿時稍怔，一時間以為是她看錯了。
魏臨邵怎麽可能會一直盯著她呢？
正當她疑惑時，對方卻對著她勾了下唇，頷首友好示意。
宋卿時還沒來得及做出反應，魏臨邵就已經別開了視線，扭頭去跟歡歡喜喜迎過去的王舒冉說話。
王舒冉笑顏如花，在自己丈夫面前表現得分外嬌羞，柔媚的嗓音斷斷續續傳過來，沒說兩句話便要舉起小拳頭，裝模做樣地拍打兩下魏臨邵的肩膀。
而平日裏看上去嚴肅的魏臨邵，竟也吃這套，王舒冉笑一下，他也就跟著笑一下。
最後，魏臨邵半抱半舉著王舒冉的腰，將她送上了馬車。
臨上馬車之際，王舒冉意味深長地往這邊看了一眼，也不知是不是意在炫耀。
“都是當娘的人了，做出這等矯揉造作的模樣也不嫌丟人。”
話音剛落，聲音的主人走到宋卿時身邊，另起話頭道：“你真要一個人一輛馬車？多無趣？”
宋卿時扭頭，經過幾日的修養，消沈無生氣的人兒恢覆了原本的樣子，下巴微擡，拿眼風看人。
王舒冉姿態做作是真，當著旁人和下人的面恩愛不妥也是真，可她卻不怎麽認同李清歌的話。
當娘的人又怎樣？誰規定的當娘的人就不能在自家丈夫面前撒嬌了？她另一個身份還是媳婦呢？
總不能當了娘，就必須得端莊沈穩，失了媳婦的權利。
可意見相左，不代表就得和對方理論一番。
李清歌不再提，宋卿時也就順著她後面的話笑著回：“從晨起我這身子就有幾分不適，同乘一輛馬車，怕過了病氣給四嫂。”
宋卿時長得美，柔柔一笑便如弱柳扶風般惹人憐惜，何況她話裏話外還在替她著想。
罷了，無聊就無聊些吧。
李清歌嘆了一口氣：“好端端的，怎得就染了風寒呢？”
“許是昨晚貪歡，多泡了會兒溫泉，受了些涼風。”宋卿時用帕子掩唇輕咳了兩聲，實則卻是用其遮住她不自然的表情。
泡溫泉無礙，有礙的是泡完溫泉後，某人偏要拉著她折騰了幾回。
今兒一早她就發現了身體有幾分不對勁，果不其然，沒一會兒就開始咳嗽發熱，一碗禦寒藥喝下去，才好轉了不少。
可恨她這病確實源自貪歡，貪歡的卻另有其人。
更可恨罪魁禍首天還沒亮，就被一紙密信給請走了，還不知道自己犯了罪呢。
李清歌聞言，象征性關懷兩句，就提著裙擺往她自己的馬車去了。
宋卿時估摸著也快到時辰了，便讓手下人快些收拾東西回府。
昏昏沈沈睡了一路，剛睜眼就發現已經進了城，嘈雜的吆喝聲入耳，勾得她解開鎖扣，往外推開一面車窗，透過縫隙看向街景。
人來人往，熱鬧著呢。
“外面冷，娘子還是把車窗關上吧。”
綠荷註意到動靜，心系她的身子，怕她吹涼風加重了病情。
綠荷不說不覺得，一說就覺得臉頰都被風吹得冷冰冰的，宋卿時聽勸地把車窗放了下來。
馬車很快就行駛到了魏府，有下面的人負責交接，做主子的直接回自己的屋子便是。
別院待久了，走進魏府本宅，莫名生出幾分久別重逢的陌生感。
迎面走來的管事，在她跟前停下施禮：“夫人請您過去一趟。”
宋卿時福了福身子：“我回去換身衣裳，就去母親那。”
管事搖頭，“夫人叫您一回府，就立馬過去。”
“出什麽事了？可有我幫得上忙的？”李清歌與宋卿時有一段路需得同行，故而這會兒還沒走，聽到管事這麽說，試圖套些話出來。
可管事的嘴比那掰不開的蚌殼還硬：“四少夫人自行回屋即可。”
李清歌瞄一眼宋卿時柔和的側臉，扯了扯唇角，除了說好以外什麽都說不出，只能目送二人離開。
“回屋吧。”李清歌拂了拂衣袖。
也不知她不在的這幾日，兒子的功課有沒有認真溫習，那個新來的狐媚子又如何了。
宋卿時趕到梧桐院的時候，謝氏正靠著半新不舊的引枕翻書，神情溫婉寧靜，沒有素日裏的威嚴，看起來溫和好相處多了。
但宋卿時可不敢大意，保不定就是為了別院之事才喚她來的。
宋卿時按照規矩蹲下，輕輕喚了一聲：“母親。”
“坐。”謝氏頭也沒擡，手指插進一頁書縫，翻了個面。
謝氏沒說坐哪，就得自己找位置，宋卿時拘謹著視線，在四周掃了掃，落在了一個黑漆凳子上。
等宋卿時屁股才剛剛落座，就又聽謝氏沈著聲吩咐：“叫小廚房熬一碗姜湯給她。”
大丫鬟站在離謝氏幾步遠的距離方便伺候，聞言笑著接話：“少夫人剛從外面趕路回來，確實需要暖暖身子。”
謝氏勾了勾唇，面不改色糾正她的說法：“她嗓子啞了，許是病了。”
宋卿時和大丫鬟同時一楞。
剛才她就說了兩個字，這都能聽出來病了？
大丫鬟求證般朝宋卿時遞去一個眼神，後者笑得溫和：“母親好耳力，兒媳確實有些不適。”
這下，大丫鬟哪裏還敢耽擱，自嘲兩句後，慌不擇路就往小廚房趕去。
大丫鬟一走，屋子裏就只剩下婆媳二人。
沈默在蔓延。
宋卿時難免緊張，生怕她自己說漏嘴，本想破罐子破摔直接問謝氏急著喚她來是為了什麽，下一秒就聽到謝氏主動開了口：“我有事要說。”
她猛然擡頭。
謝氏不知何時已經合上了那本書，封面朝下，瞧不清看的是何書。
不過能入謝氏眼的，定然都是些晦澀難懂的，魏遠洲愛看，她不愛看的那種。
謝氏自若從容，拋出一句震驚的話：“容之給我遞過家書了，別院的事爛在肚子裏，你就當不知道。”
稀松平常的語氣，卻叫宋卿時怔在原地，魏遠洲都給婆母交代清楚了？
這樣也、也好，她單獨面對婆母，最怕說錯話。
“……好。”宋卿時乖乖點頭。
得到她的允諾，謝氏重新執起了那本書。
翻看了兩頁，似是見她還沒走，謝氏指尖輕點桌面，挑了下眉：“還有什麽事嗎？”
“兒媳還沒喝姜湯呢。”宋卿時難以置信地驚呼，隨後又覺得大聲喧嘩失了禮數，垂下眸道：“婆母怎得連這個都忘了。”
她的抱怨聲若蚊蠅，透著幾縷不易察覺的委屈。
謝氏敲擊的動作一頓，確實是她叫人去熬煮的姜湯。
睨一眼小姑娘受傷的表情，仿佛受了天大的委屈一般，咬著唇敢怒不敢言的小模樣，與小時候吃不到糖時一模一樣，不由扯了扯唇角。
但很快，她又板起了臉，沈聲教訓：“一碗姜湯而已，還埋怨起我來了？”
是啊，一碗姜湯而已，換做旁人送到她面前，她才不會領情稀罕呢。
可這是婆母特意命人給她熬煮的，自打婚事定下後，難得受到婆母一回細心照料，她可不願錯過。
反被倒打一耙，宋卿時更委屈了，小嘴一癟：“兒媳不敢。”
謝氏難得心情好，笑著打趣她：“不敢？我看你敢著呢。”
親密的話語一來一回，因為種種而疏遠了的關系，倒緩解了不少。
喝過姜湯，謝氏沒再留她，叮囑她幾句照顧好身子，就放她回去歇息了。
回到竹軒堂，抵不住身上的疲憊，宋卿時簡單收拾了一番，就躺進了熟悉的被窩。
因為懶得往裏面挪，她睡得是魏遠洲平日裏躺的外側，鼻尖總是若有若無的縈繞一股清冽的氣息，冷淡而又強烈，就像是魏遠洲在旁邊哄著她入睡。
壞東西。
她喃喃罵著。
若不是他，她不至於生病不舒服。
嘟嘟囔囔罵了一會兒，或許是那碗姜湯起了作用，她很快就沈睡過去。
到了快用晚膳之際，外頭忽地又落起細碎的雪花來。
院中枯樹本就銀裝素裹，雪勢漸大，那交錯的枝丫上的白色越堆越多，似有野心延伸至天際。
沈寂之中，隱約可聽見掃雪的丫鬟腳下厚靴子踩在積雪上的細碎聲響，嘎吱嘎吱，平白擾人清夢。
宋卿時在綠荷來喚她起身用膳前，醒了過來。
冬日裏睡覺不似夏日裏隨意，四肢四處亂竄，在床榻上尋找清涼之地，冬日裏恨不能整個人縮成一團，往外挪一寸都不肯。
宋卿時不想輕易地離開暖和的被窩，磨蹭了又磨蹭，好不容易做好準備要起床更衣時，她的餘光敏銳地瞥到了綠荷身後那抹撩開珠簾的身影。
下意識的，她火速閉眼，將探出被窩的手指又縮回去。
綠荷不明所以，還以為她是又想賴床，顧忌著她還生著病，不好用之前商量好的強硬手段拖著她起床，只好嘆息一聲，開口軟聲相勸。
但是口還沒開，背後那道不同於小丫鬟的沈重腳步聲，就止住了她的念頭。
剎那間，她就明白了自家娘子為何會突然閉上了眼。
綠荷麻利退到一邊，屈膝無聲行禮，雖然不知自家娘子的用意，但仍然配合著其做戲。
魏遠洲不覺有他，壓低了嗓音問：“什麽時候病的？睡了多久了？”
“早間您走後，娘子就有些不適了，這會兒已睡了一個半時辰，奴婢正想喚娘子起來用膳。”綠荷哪怕知曉宋卿時是在裝睡，卻不自覺也放低了聲量。
宋卿時表情不動，藏在被褥下的手指卻忍不住蜷縮，忍不住猜想魏遠洲是不是回府後先去了婆母那，不然也不會知曉她病了。
正當她失神時，感受到一只略帶冰涼的手搭在了她的額頭，激得她忍不住打了個激靈，下意識往後躲了一下，對方楞了一下，隨即追上來，停留片刻，又收了回去。
不久，魏遠洲嗓音格外輕柔道：“病了？”
這是猜到她醒了。
裝睡一秒破功，宋卿時忍不住撇撇嘴，緩緩睜開了眼睛。
入目便是魏遠洲臉上溢出來的關心和擔憂，宋卿時心中頓時發暖，嘴上卻故意哼哼唧唧：“嗯~難受。”
這聲音實在是矯揉造作至極，惹得綠荷擡手捂著唇憋笑，哪怕受到宋卿時的眼神警告，也未有半分收斂之意。
“你去讓廚房把飯菜送過來。”宋卿時只好開口支走她。
綠荷忍了又忍，才使得憋笑憋得顫抖的聲音聽上去比較正常：“奴婢遵命。”
主仆二人越界的打鬧，魏遠洲權當看不見，他的眼裏只有宋卿時的病。
等綠荷走後，他接著問：“可用過藥了？”
“用了些避寒的藥，婆母也為我準備了姜湯。”宋卿時如實答道。
旋即拂了拂睡得有些淩亂的額發，尾音帶著一點情緒不明的上挑，嗔道：“還不是都怪你。”
魏遠洲緘默，稍一思索便尋到了致使她生病的原因，自認理虧，一張俊逸的臉卻肉眼可見閃過一抹尷尬，玉潤的耳垂也紅成一片。
難得在他臉上出現這樣的神情，宋卿時覺得稀奇，大著膽子去摸他的耳垂，軟硬軟硬的，觸感極佳。
她一邊玩弄著，一邊故意逗他：“內疚了？”
“我都說不要了，你偏不停，這下好了，把我給弄病了你可開心？”
魏遠洲任由她揉搓，不惱也不怒，甚至彎下腰方便她發洩，隨即真誠道歉：“抱歉，是我不知節制。”
他的放縱，更令宋卿時得寸進尺，微微用力，拉著他的耳朵往下壓，魏遠洲猝不及防，只能雙手分開，撐在她的身側維持身形。
這百年難得一遇的滑稽一幕，惹得宋卿時哈哈大笑，露出潔白如玉的牙齒，宛若春日裏綻放的花朵，溫柔又迷人。
宋卿時紅潤的唇瓣輕啟，得瑟地使喚他：“去給我倒杯熱水。”
“為夫瞧著，夫人的病……”魏遠洲瞇了瞇眼。
睡了一覺，已然無大礙的宋卿時，聞言偏過頭，重重咳嗽兩聲：“咳咳，咳咳，我嗓子不舒服嘛~”
拿她沒辦法，魏遠洲無奈笑笑，道：“夫人稍等。”
等到寬大的身影撤去，宋卿時的內心不由自主閃過一抹可惜，其實繼續保持這樣的姿勢，她也沒什麽意見的。
手掌捏成拳抵在太陽穴，宋卿時側著身子，視線往外探去。
魏遠洲站在桌子前，從托盤裏挑出一個青色瓷杯放置其上，骨瘦修長的手指撚起同色系水壺，襯著肌膚白如玉，熱水咕嚕嚕傾瀉而下，縷縷白煙升騰，在空氣中逐漸消散化開。
好看的人做什麽都賞心悅目，更別提長相極為出眾的魏遠洲。
這一套流程做下來，她覺得無論他做了什麽，都值得被原諒。
思及此，宋卿時擡眸，瞄一眼男人故作討好的表情，暗暗勾了勾唇，怎麽辦，她可沒那麽好收買，一杯熱水並不足以讓她滿足。
還挺想繼續鬧鬧脾氣，看他變著法子哄她的。
罷了，看在昨夜她也享受了的份上，就收著些使小性子，盡量不過分了。
*
時光一晃，到了十二月中旬，宋家迎來了一件算不上喜事的喜事。
宋秋池今日成婚。
十二月十六是個黃道吉日，罕見地在冬日裏出了太陽，融雪的水珠順著屋檐滴落在廊下形成的小水窪中，蕩起微微漣漪。
宋卿時坐在西廂房裏，失焦的眼神就順著那些小小的一滴上上下下看著，不厭其煩，手中的畫筆卻如何也勾不了線。
不知過了多久，她終是擱下了筆。
伸手打開了廂房的門，木門發出咯吱一聲，驚動了從游廊另一頭疾步走來的綠荷。
“娘子。”綠荷福了一禮，接著道：“剛剛宋家又派嬤嬤來催了一次。”
宋卿時點點頭，提裙往外走。
綠荷欲言又止了一下，終究什麽都沒說，跟在身後。
在房裏躲了那麽久，其實心知自己逃是逃不過去的，這宴席還是要參加的，總歸是自己的親表妹，親情壓在頭上，就算是為了全禮數，不去也得去。
自從上次回門過後，她有意屏蔽了宋家的消息，她不願聽，綠荷也就不會提。
再與宋家實際取得聯系，沒想到竟是宋秋池大婚的請帖。
更令她沒想到，上次回門，她吩咐綠荷掉頭回去給祖母告狀施壓，最後竟會讓宋秋池的婚事這麽快就定了下來。
祖母比她想象中，更會權衡利弊。
宋秋池性格桀驁無知，動了不該有的歪心思，嫁給現在的郎君未必不是件好事。
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軟被滑落, 致使宋卿時整個後背暴露在空氣中，絨厚的裏衣卻遮不住冬日的冰涼，也遮不住她翻騰的情緒。
如何能夠不要？怎能不要？
她暗暗苦笑。
上輩子每逢年節, 二房三房子孫環繞、唯獨大房一家孤苦伶仃的場景仍然歷歷在目, 她這個做兒媳的常常在妯娌間沒有說話的底氣。
每每被王舒冉和李清歌拐彎抹角地陰陽怪氣之際，她總會懊惱自己的肚子不爭氣，偶有被長輩暗示給魏遠洲尋通房侍妾人選時，她也挺不直腰桿拒絕。
若不是魏遠洲自己不近女色，不願意後院多添鶯燕，不然她的煩惱只怕是同李清歌一樣有增無減，就跟四爺魏臨綽的那些女人們一般，鬧得家裏烏煙瘴氣。
她之前還因李清歌勸她安插自己人在魏遠洲身邊生氣翻臉，如今想想還真是可笑，她的身體問題可能會導致魏遠洲絕後，她有何立場攔著阻著不讓新人進府？
思及此, 宋卿時登時紅了眼睛，倉促地低下頭，鼻腔發酸道：“等我回去後, 便跟母親提……”
“提什麽？”魏遠洲冷著臉打斷她。
就這麽一會兒功夫, 也不知道她胡思亂想了些什麽, 可想來也不是什麽好事，就連丁點兒小事都會爭風吃醋的小姑娘，這會兒竟生出了之前從未有過的想法。
宋卿時喉間一哽, 一瞬間什麽話都說不出。
只能緊緊咬著嘴唇, 眼中卻不受控地閃爍著淚光, 顯然是在極力控制著，生怕讓人看出她的言不由衷, 這副模樣真是既讓人心疼又讓人覺得無奈。
魏遠洲皺眉，眸色稍沈：“好好披著。”
他的語氣不自覺放重，一雙鳳眸如鎖死死盯著她，旋即長臂伸展，將她方才脫下的外裳重新披到她的背後。
柔軟厚實的外裳頗有幾分重量，緊緊貼合著肌膚，暖和得不得了。
少頃，他低低嘆了一口長氣，神色覆雜道：“孩子不該成為你我之間的芥蒂。”
魏遠洲眼神微漾，他素來沈靜自持卻因她，而一次次激起澎湃的波濤。
骨節分明的長指順著她的下頜，擡起宋卿時的臉，逼迫不知所措的她與之對視。
再擡頭時，她眼裏氤氳著兩團淚水，雲吞道：“可孩子是你我之間越不過去的。”
相較於她激動的情緒，魏遠洲看上去甚是不以為意：“若真如上輩子一般，到時候從旁系過繼一個過來就是。”
他冷靜至極，甚至連後路都想好了：“表四叔嫡次子的小兒子就很合適。”
他總是能精準捕捉到她的心思，她因何委屈哽咽，又因何惱羞成怒，都逃不過他的眼睛。
“再者，上輩子你我均未過而立之年，怎就斷定餘下幾十年會沒有孩子呢？你別多想，我們還年輕。”
宋卿時閉著眼睛，輕輕嗯了一聲。
“哪怕真沒有又如何？人的一生並非一定要擁有孩子才算完整，有很好，沒有也不差。”
他面色從容，一字一句與她訴說著內心的想法，這些話並不止是為了寬慰她，也是他為官多年見過太多人情世故悟出來的道理。
世人常道養兒防老，可人真到了老年也不見得能老有所依，他見過兒女成群闔家團圓，也見過家庭破碎妻離子散，有兒女孝順晚年美滿的，自然也有兒女不管流浪在外的。
他偶爾會羨慕，偶爾亦會唏噓，可若是一直來企餓群衣無爾爾七五二八一看更多萬結文觀察旁人如何過日子，長此以往，怕是不會過自家的日子了。
宋卿時聽著他的話，怎能不感動，他能站在她的處境著想，說出這麽一番話來實在出乎她的意料，他懂她的不安，並能給予承諾，甚至就連往後的後路都想好。
他的字裏行間，都在彌補她缺失的安全感。
孩子，似乎真的對他不重要。
宋卿時身隨心動，朝他張開了手臂。
魏遠洲啞笑搖頭，熟練地將美人兒抱在腿上放好。
她自然地攀附在他懷裏，剛觸碰到他溫熱的身軀，委屈感一擁而上，她強憋住的淚水便在眼眶中打轉，眼尾溢出幾滴晶瑩，微微嘟起的小嘴看上去可憐極了。
魏遠洲想為她擦拭眼淚，卻被她側身擡手擋住，水眸直直望進他的眼睛裏：“你當真不在意沒有子嗣？”
魏遠洲見她還在糾結，玩味地勾了勾唇，答非所問：“你不是最怕疼嗎？生孩子倒不怕了？”
宋卿時抿唇，沒有隱瞞：“自然是怕的。”
魏遠洲聞言斂眸，忽地笑了，眼角眉梢都染上寵溺的笑意，“我對孩子沒有太大的執念，母親亦不會與你為難。”
母親懷上他本就極為不易，又怎可能去為難與她當年幾乎處在相同處境的宋卿時？母親心軟，不似祖母那般強勢古板，斷然做不出為難兒媳的惡婆婆行為。
“惡婆婆？”宋卿時想到魏老夫人刻薄的嘴臉，不由笑了出來。
整個魏家敢這麽稱呼魏老夫人的，怕是只有魏遠洲了。
一笑心情便也好多了，她的心也松弛了不少。
上輩子七年的時光裏，婆母從未在孩子上面為難過她，因為自己淋過雨，所以總想給別人撐把傘，直到內宅事影響到魏遠洲的官途才暗示過她兩回。
“抱歉，是我太擰巴了。”
“該說抱歉的應當是我，是我明知你心意，卻還裝傻，平白讓你我生出這許多誤會和變故。”
宋卿時認同他的話，嘴上卻還是客套道：“我也有錯——”
誰曾想魏遠洲濃眉一挑，來了興趣：“你倒是說說哪兒錯了？”
宋卿時一楞，在他的註視下，支支吾吾才呢喃出一句：“很多很多。”
“比如？”他的雙眸噙著越發分明的笑意。
察覺到他逗她的惡趣味，宋卿時哼一聲：“比如錯怪你不行。”
宋卿時故意挪了挪屁股，蹭著他的大腿而過，意圖折磨他的性子。
魏遠洲眼底驟然一深，垂眸瞥向她的時候，露出了警告的表情：“我行不行，你不知道？”
“不知道。”宋卿時也不服輸，睜大水霧霧的眼睛瞪了回去。
她被他抱在懷裏，偏低的角度下處在弱勢，氣勢不足，反倒像是在撒嬌。
調笑間，方才的不愉快仿佛也隨著笑容煙消雲散。
“試試？”他心底忍不住變得有些溫軟，柔情自唇角徑自蔓延開來。
暗啞的聲音在耳邊擦過，讓她心裏狠狠顫悠了一下：“試試就試試。”
迷糊間，宋卿時想到方才與王姑的對話，從他輾轉不停的唇齒間挪出分毫縫隙，特意囑咐道：“記得弄在裏面。”
魏遠洲穩了穩氣息，微熱的鼻息噴灑在她的耳朵和脖頸，笑道：“這也是王姑教你的？”
籠罩在他身下，明明未著寸縷，身體卻越來越滾燙。
女子的指尖若有似無地撚過他腹部的紋理，酥麻而又奪魂的喘.息聲緩緩響起：“你只管照做便是。”
他嘴上沒應，身體卻誠實。
欺負進來，餘下幾遍，將她的話貫徹到底。
*
回府那日。
他們要走，王舒冉他們自然也不會再留在別院，一眾人在別院正門匯合。
“此次回府後，閑適的日子只怕就少了。”
王舒冉扶著丫鬟的手出了別院的門，下臺階之時感慨了一句，站在她不遠處的宋卿時實打實聽了個正著。
可不是嘛，回府後不光得幫著料理年末瑣事，與其他各府的走動也得頻繁起來了。
“夫君。”王舒冉忽地一笑。
隔著距離，宋卿時順著王舒冉跑過去的方向，一眼就瞧見了站在馬車旁的魏臨邵，而那雙不知在她身上停留多久的眸子，冷淡又壓迫。
宋卿時稍怔，一時間以為是她看錯了。
魏臨邵怎麽可能會一直盯著她呢？
正當她疑惑時，對方卻對著她勾了下唇，頷首友好示意。
宋卿時還沒來得及做出反應，魏臨邵就已經別開了視線，扭頭去跟歡歡喜喜迎過去的王舒冉說話。
王舒冉笑顏如花，在自己丈夫面前表現得分外嬌羞，柔媚的嗓音斷斷續續傳過來，沒說兩句話便要舉起小拳頭，裝模做樣地拍打兩下魏臨邵的肩膀。
而平日裏看上去嚴肅的魏臨邵，竟也吃這套，王舒冉笑一下，他也就跟著笑一下。
最後，魏臨邵半抱半舉著王舒冉的腰，將她送上了馬車。
臨上馬車之際，王舒冉意味深長地往這邊看了一眼，也不知是不是意在炫耀。
“都是當娘的人了，做出這等矯揉造作的模樣也不嫌丟人。”
話音剛落，聲音的主人走到宋卿時身邊，另起話頭道：“你真要一個人一輛馬車？多無趣？”
宋卿時扭頭，經過幾日的修養，消沈無生氣的人兒恢覆了原本的樣子，下巴微擡，拿眼風看人。
王舒冉姿態做作是真，當著旁人和下人的面恩愛不妥也是真，可她卻不怎麽認同李清歌的話。
當娘的人又怎樣？誰規定的當娘的人就不能在自家丈夫面前撒嬌了？她另一個身份還是媳婦呢？
總不能當了娘，就必須得端莊沈穩，失了媳婦的權利。
可意見相左，不代表就得和對方理論一番。
李清歌不再提，宋卿時也就順著她後面的話笑著回：“從晨起我這身子就有幾分不適，同乘一輛馬車，怕過了病氣給四嫂。”
宋卿時長得美，柔柔一笑便如弱柳扶風般惹人憐惜，何況她話裏話外還在替她著想。
罷了，無聊就無聊些吧。
李清歌嘆了一口氣：“好端端的，怎得就染了風寒呢？”
“許是昨晚貪歡，多泡了會兒溫泉，受了些涼風。”宋卿時用帕子掩唇輕咳了兩聲，實則卻是用其遮住她不自然的表情。
泡溫泉無礙，有礙的是泡完溫泉後，某人偏要拉著她折騰了幾回。
今兒一早她就發現了身體有幾分不對勁，果不其然，沒一會兒就開始咳嗽發熱，一碗禦寒藥喝下去，才好轉了不少。
可恨她這病確實源自貪歡，貪歡的卻另有其人。
更可恨罪魁禍首天還沒亮，就被一紙密信給請走了，還不知道自己犯了罪呢。
李清歌聞言，象征性關懷兩句，就提著裙擺往她自己的馬車去了。
宋卿時估摸著也快到時辰了，便讓手下人快些收拾東西回府。
昏昏沈沈睡了一路，剛睜眼就發現已經進了城，嘈雜的吆喝聲入耳，勾得她解開鎖扣，往外推開一面車窗，透過縫隙看向街景。
人來人往，熱鬧著呢。
“外面冷，娘子還是把車窗關上吧。”
綠荷註意到動靜，心系她的身子，怕她吹涼風加重了病情。
綠荷不說不覺得，一說就覺得臉頰都被風吹得冷冰冰的，宋卿時聽勸地把車窗放了下來。
馬車很快就行駛到了魏府，有下面的人負責交接，做主子的直接回自己的屋子便是。
別院待久了，走進魏府本宅，莫名生出幾分久別重逢的陌生感。
迎面走來的管事，在她跟前停下施禮：“夫人請您過去一趟。”
宋卿時福了福身子：“我回去換身衣裳，就去母親那。”
管事搖頭，“夫人叫您一回府，就立馬過去。”
“出什麽事了？可有我幫得上忙的？”李清歌與宋卿時有一段路需得同行，故而這會兒還沒走，聽到管事這麽說，試圖套些話出來。
可管事的嘴比那掰不開的蚌殼還硬：“四少夫人自行回屋即可。”
李清歌瞄一眼宋卿時柔和的側臉，扯了扯唇角，除了說好以外什麽都說不出，只能目送二人離開。
“回屋吧。”李清歌拂了拂衣袖。
也不知她不在的這幾日，兒子的功課有沒有認真溫習，那個新來的狐媚子又如何了。
宋卿時趕到梧桐院的時候，謝氏正靠著半新不舊的引枕翻書，神情溫婉寧靜，沒有素日裏的威嚴，看起來溫和好相處多了。
但宋卿時可不敢大意，保不定就是為了別院之事才喚她來的。
宋卿時按照規矩蹲下，輕輕喚了一聲：“母親。”
“坐。”謝氏頭也沒擡，手指插進一頁書縫，翻了個面。
謝氏沒說坐哪，就得自己找位置，宋卿時拘謹著視線，在四周掃了掃，落在了一個黑漆凳子上。
等宋卿時屁股才剛剛落座，就又聽謝氏沈著聲吩咐：“叫小廚房熬一碗姜湯給她。”
大丫鬟站在離謝氏幾步遠的距離方便伺候，聞言笑著接話：“少夫人剛從外面趕路回來，確實需要暖暖身子。”
謝氏勾了勾唇，面不改色糾正她的說法：“她嗓子啞了，許是病了。”
宋卿時和大丫鬟同時一楞。
剛才她就說了兩個字，這都能聽出來病了？
大丫鬟求證般朝宋卿時遞去一個眼神，後者笑得溫和：“母親好耳力，兒媳確實有些不適。”
這下，大丫鬟哪裏還敢耽擱，自嘲兩句後，慌不擇路就往小廚房趕去。
大丫鬟一走，屋子裏就只剩下婆媳二人。
沈默在蔓延。
宋卿時難免緊張，生怕她自己說漏嘴，本想破罐子破摔直接問謝氏急著喚她來是為了什麽，下一秒就聽到謝氏主動開了口：“我有事要說。”
她猛然擡頭。
謝氏不知何時已經合上了那本書，封面朝下，瞧不清看的是何書。
不過能入謝氏眼的，定然都是些晦澀難懂的，魏遠洲愛看，她不愛看的那種。
謝氏自若從容，拋出一句震驚的話：“容之給我遞過家書了，別院的事爛在肚子裏，你就當不知道。”
稀松平常的語氣，卻叫宋卿時怔在原地，魏遠洲都給婆母交代清楚了？
這樣也、也好，她單獨面對婆母，最怕說錯話。
“……好。”宋卿時乖乖點頭。
得到她的允諾，謝氏重新執起了那本書。
翻看了兩頁，似是見她還沒走，謝氏指尖輕點桌面，挑了下眉：“還有什麽事嗎？”
“兒媳還沒喝姜湯呢。”宋卿時難以置信地驚呼，隨後又覺得大聲喧嘩失了禮數，垂下眸道：“婆母怎得連這個都忘了。”
她的抱怨聲若蚊蠅，透著幾縷不易察覺的委屈。
謝氏敲擊的動作一頓，確實是她叫人去熬煮的姜湯。
睨一眼小姑娘受傷的表情，仿佛受了天大的委屈一般，咬著唇敢怒不敢言的小模樣，與小時候吃不到糖時一模一樣，不由扯了扯唇角。
但很快，她又板起了臉，沈聲教訓：“一碗姜湯而已，還埋怨起我來了？”
是啊，一碗姜湯而已，換做旁人送到她面前，她才不會領情稀罕呢。
可這是婆母特意命人給她熬煮的，自打婚事定下後，難得受到婆母一回細心照料，她可不願錯過。
反被倒打一耙，宋卿時更委屈了，小嘴一癟：“兒媳不敢。”
謝氏難得心情好，笑著打趣她：“不敢？我看你敢著呢。”
親密的話語一來一回，因為種種而疏遠了的關系，倒緩解了不少。
喝過姜湯，謝氏沒再留她，叮囑她幾句照顧好身子，就放她回去歇息了。
回到竹軒堂，抵不住身上的疲憊，宋卿時簡單收拾了一番，就躺進了熟悉的被窩。
因為懶得往裏面挪，她睡得是魏遠洲平日裏躺的外側，鼻尖總是若有若無的縈繞一股清冽的氣息，冷淡而又強烈，就像是魏遠洲在旁邊哄著她入睡。
壞東西。
她喃喃罵著。
若不是他，她不至於生病不舒服。
嘟嘟囔囔罵了一會兒，或許是那碗姜湯起了作用，她很快就沈睡過去。
到了快用晚膳之際，外頭忽地又落起細碎的雪花來。
院中枯樹本就銀裝素裹，雪勢漸大，那交錯的枝丫上的白色越堆越多，似有野心延伸至天際。
沈寂之中，隱約可聽見掃雪的丫鬟腳下厚靴子踩在積雪上的細碎聲響，嘎吱嘎吱，平白擾人清夢。
宋卿時在綠荷來喚她起身用膳前，醒了過來。
冬日裏睡覺不似夏日裏隨意，四肢四處亂竄，在床榻上尋找清涼之地，冬日裏恨不能整個人縮成一團，往外挪一寸都不肯。
宋卿時不想輕易地離開暖和的被窩，磨蹭了又磨蹭，好不容易做好準備要起床更衣時，她的餘光敏銳地瞥到了綠荷身後那抹撩開珠簾的身影。
下意識的，她火速閉眼，將探出被窩的手指又縮回去。
綠荷不明所以，還以為她是又想賴床，顧忌著她還生著病，不好用之前商量好的強硬手段拖著她起床，只好嘆息一聲，開口軟聲相勸。
但是口還沒開，背後那道不同於小丫鬟的沈重腳步聲，就止住了她的念頭。
剎那間，她就明白了自家娘子為何會突然閉上了眼。
綠荷麻利退到一邊，屈膝無聲行禮，雖然不知自家娘子的用意，但仍然配合著其做戲。
魏遠洲不覺有他，壓低了嗓音問：“什麽時候病的？睡了多久了？”
“早間您走後，娘子就有些不適了，這會兒已睡了一個半時辰，奴婢正想喚娘子起來用膳。”綠荷哪怕知曉宋卿時是在裝睡，卻不自覺也放低了聲量。
宋卿時表情不動，藏在被褥下的手指卻忍不住蜷縮，忍不住猜想魏遠洲是不是回府後先去了婆母那，不然也不會知曉她病了。
正當她失神時，感受到一只略帶冰涼的手搭在了她的額頭，激得她忍不住打了個激靈，下意識往後躲了一下，對方楞了一下，隨即追上來，停留片刻，又收了回去。
不久，魏遠洲嗓音格外輕柔道：“病了？”
這是猜到她醒了。
裝睡一秒破功，宋卿時忍不住撇撇嘴，緩緩睜開了眼睛。
入目便是魏遠洲臉上溢出來的關心和擔憂，宋卿時心中頓時發暖，嘴上卻故意哼哼唧唧：“嗯~難受。”
這聲音實在是矯揉造作至極，惹得綠荷擡手捂著唇憋笑，哪怕受到宋卿時的眼神警告，也未有半分收斂之意。
“你去讓廚房把飯菜送過來。”宋卿時只好開口支走她。
綠荷忍了又忍，才使得憋笑憋得顫抖的聲音聽上去比較正常：“奴婢遵命。”
主仆二人越界的打鬧，魏遠洲權當看不見，他的眼裏只有宋卿時的病。
等綠荷走後，他接著問：“可用過藥了？”
“用了些避寒的藥，婆母也為我準備了姜湯。”宋卿時如實答道。
旋即拂了拂睡得有些淩亂的額發，尾音帶著一點情緒不明的上挑，嗔道：“還不是都怪你。”
魏遠洲緘默，稍一思索便尋到了致使她生病的原因，自認理虧，一張俊逸的臉卻肉眼可見閃過一抹尷尬，玉潤的耳垂也紅成一片。
難得在他臉上出現這樣的神情，宋卿時覺得稀奇，大著膽子去摸他的耳垂，軟硬軟硬的，觸感極佳。
她一邊玩弄著，一邊故意逗他：“內疚了？”
“我都說不要了，你偏不停，這下好了，把我給弄病了你可開心？”
魏遠洲任由她揉搓，不惱也不怒，甚至彎下腰方便她發洩，隨即真誠道歉：“抱歉，是我不知節制。”
他的放縱，更令宋卿時得寸進尺，微微用力，拉著他的耳朵往下壓，魏遠洲猝不及防，只能雙手分開，撐在她的身側維持身形。
這百年難得一遇的滑稽一幕，惹得宋卿時哈哈大笑，露出潔白如玉的牙齒，宛若春日裏綻放的花朵，溫柔又迷人。
宋卿時紅潤的唇瓣輕啟，得瑟地使喚他：“去給我倒杯熱水。”
“為夫瞧著，夫人的病……”魏遠洲瞇了瞇眼。
睡了一覺，已然無大礙的宋卿時，聞言偏過頭，重重咳嗽兩聲：“咳咳，咳咳，我嗓子不舒服嘛~”
拿她沒辦法，魏遠洲無奈笑笑，道：“夫人稍等。”
等到寬大的身影撤去，宋卿時的內心不由自主閃過一抹可惜，其實繼續保持這樣的姿勢，她也沒什麽意見的。
手掌捏成拳抵在太陽穴，宋卿時側著身子，視線往外探去。
魏遠洲站在桌子前，從托盤裏挑出一個青色瓷杯放置其上，骨瘦修長的手指撚起同色系水壺，襯著肌膚白如玉，熱水咕嚕嚕傾瀉而下，縷縷白煙升騰，在空氣中逐漸消散化開。
好看的人做什麽都賞心悅目，更別提長相極為出眾的魏遠洲。
這一套流程做下來，她覺得無論他做了什麽，都值得被原諒。
思及此，宋卿時擡眸，瞄一眼男人故作討好的表情，暗暗勾了勾唇，怎麽辦，她可沒那麽好收買，一杯熱水並不足以讓她滿足。
還挺想繼續鬧鬧脾氣，看他變著法子哄她的。
罷了，看在昨夜她也享受了的份上，就收著些使小性子，盡量不過分了。
*
時光一晃，到了十二月中旬，宋家迎來了一件算不上喜事的喜事。
宋秋池今日成婚。
十二月十六是個黃道吉日，罕見地在冬日裏出了太陽，融雪的水珠順著屋檐滴落在廊下形成的小水窪中，蕩起微微漣漪。
宋卿時坐在西廂房裏，失焦的眼神就順著那些小小的一滴上上下下看著，不厭其煩，手中的畫筆卻如何也勾不了線。
不知過了多久，她終是擱下了筆。
伸手打開了廂房的門，木門發出咯吱一聲，驚動了從游廊另一頭疾步走來的綠荷。
“娘子。”綠荷福了一禮，接著道：“剛剛宋家又派嬤嬤來催了一次。”
宋卿時點點頭，提裙往外走。
綠荷欲言又止了一下，終究什麽都沒說，跟在身後。
在房裏躲了那麽久，其實心知自己逃是逃不過去的，這宴席還是要參加的，總歸是自己的親表妹，親情壓在頭上，就算是為了全禮數，不去也得去。
自從上次回門過後，她有意屏蔽了宋家的消息，她不願聽，綠荷也就不會提。
再與宋家實際取得聯系，沒想到竟是宋秋池大婚的請帖。
更令她沒想到，上次回門，她吩咐綠荷掉頭回去給祖母告狀施壓，最後竟會讓宋秋池的婚事這麽快就定了下來。
祖母比她想象中，更會權衡利弊。
宋秋池性格桀驁無知，動了不該有的歪心思，嫁給現在的郎君未必不是件好事。
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