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第24章

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第24章

◎天子殉奴。◎

盡管鬼頭魚成了一團焦炭, 可母蠱沒有被徹底消滅。

實際上,母蠱本體並非這條魚,而是被公雞銜在嘴裏的那根細如發絲的紅線,此時正胡亂扭動著, 頭尾兩端觸及活物, 死命地想要往公雞的身體裏鉆。

“喔——!”

公雞痛苦地嚎了一聲,想將它吐在地上卻來不及了, 紅線的一端已經紮進了它的皮膚, 疼得它快要站不穩!

見狀,方天應臉色巨變, 毫不猶豫地咬破食指,掏出一張空白黃符紙, 在上面畫出一個咒文, 捏著符紙去扯那根紅線,紅線掙紮不過, 被他用符紙包裹起來,無處逃生。

一張不夠,層層疊疊包了十來層才安分下來。

方渺問道:“這是什麽東西?”

方天應臉上的驚疑之色未散, 眉頭緊鎖:“我好像……看到過這東西的記載,不過那是很多年前的事情了。我現下有些不確定,要回去翻翻書才知道。”

聽到‘翻書’兩個字,方渺啊了聲, 嘆道:“你到底有多少書啊……”

“好奇啊?跟我回去看看?”方天應很自然地應話, 眼神還落在手裏疊成一個特殊形狀的符紙上,“如果真是那樣, 這紙符咒定然是封不住這東西太久, 得回去換個厲害物件……”

方天應那破爛小院有太多雞零狗碎的東西, 屬於他的卻不多,其中最大件的,是一個大箱子。木箱子很沈重,擺在屋中床邊的角落,緊挨著墻,格外不起眼。

進了屋,他直奔箱子,開口處墜著一個生了銹的鎖,掛了跟沒掛一樣,其實壓根沒人會偷這箱不值錢的東西。

箱蓋打開,裏面是一整箱的舊書,泛著黃,灰塵氣味重得離兩米遠都聞得見。

等方天應從箱底翻出一本厚如板磚的線裝舊書的時候,方渺已經收拾好了自己,又是一身幹爽清香,這少不了蕭玉隨的忙活,她湊到人家耳邊,輕聲說了句‘謝謝’,說完往蕭玉隨嘴裏塞了一粒糖漬話梅。

也不知道她什麽時候拿的。

蕭玉隨的唇上還殘留著她指尖冰冰涼涼的觸感,隱約察覺到她的指頭探了進來,但很快又抽離了,他下意識地舔了舔唇,滿口的蜜意。

聽到方天應的呼喚後,兩人一同靠了過去。

方天應將這舊書珍而重之地放在了桌上,封面上是三個龍飛鳳舞的手抄大字——

《妖鬼錄》

這書比方天應的年紀還大許多,是他從師門繼承下來的,當年名動一方的天師門派,如今也就剩下這一個弟子,一堆破銅爛鐵,以及這一大箱子舊書了。

方天應憶起陳年往事,眼神中閃過一絲灰暗,一邊翻書一邊道:“這是我師門傳承下來的舊籍,裏面記錄了一代代同門天師遇到的妖鬼資料,前半冊是妖物,後半冊是鬼物……”

紙頁翻動的聲音嘩啦作響。

他一翻開就是半本書,只專心在後半部分一頁頁地尋著。三顆腦袋擠在一起,方天應杵在中間,聞到身旁飄來一陣淡淡的甜香,在陳舊的塵氣中很是好聞,他狐疑地問了聲:“什麽味道?”

蕭玉隨道:“糖漬話梅。”

方天應左看右看,鼻子嗅嗅:“單我沒有?”又問,“好吃嗎?”

方渺掏出小罐,遞給他。而蕭玉隨則是隔著方天應,與方渺對視一眼,想到昨晚的事情,含笑道:“好吃,甜的。”

方天應這才倒了兩粒糖漬話梅出來,拋進嘴裏,打算提提神,去去味,沒想到這一入口,眉頭頓時皺得能夾死蒼蠅。

他扭頭瞥了眼蕭玉隨,暗自想著:這人味覺失靈了?這叫甜?都快把他牙都酸倒了!

稍一分神,事情很快回到正軌。

翻了許久,方天應手指一頓,點著一行標題,說:“就是這裏。”

初見此書時,方天應還是個十一二歲的毛頭小子。他家裏窮,這孩子一生下來養不住,方天應還裹在繈褓裏,也沒來得及斷奶,就被父母丟到了附近半山腰的一個道派。

他是被師傅師兄弟們手把手帶大的,是門派裏最小的師弟,又因他靈修天賦自小出眾,極受寵愛的同時,也深受器重。

猶記那是一個深冬的夜晚,群山轟鳴,雪壓遍地,天氣冷得睡不著。他起夜時被凍得厲害,見師傅屋裏還亮著,便去敲了敲門。

師傅的年紀給方天應做爺爺都夠了,平日裏對眾弟子都很嚴厲,私下裏卻很隨和。見小方天應瑟縮著走過來,朝他招了招手,讓他過來一同烤火。

小方天應快步上前,蹭到師傅的身邊坐下,見他正伏案抄抄錄著什麽,好奇地探頭過去瞅了幾眼。年幼時的他還沒長出一張嚴肅正經的臉,小臉粉嫩,兩只眼睛也圓潤非常,如幼貓一般,分外可愛。

他問:“師傅,這是什麽?”

“呵呵,天應對這個感興趣?”老頭抄完最後幾行,放下筆,等墨跡幹了,才又道,“好,那我來考考你最近識字學得好不好。”

他往前翻了幾頁,問道:“這叫什麽?”

小方天應望了眼那白描配圖,張口就來,沒半點錯處。答出來還不算完,老頭還要教考他如何應對,又說起來歷……方天應聽得津津有味,半點不嫌乏味或嚇人,兩眼發亮,比天上的星都要亮。

前頭是師傅存心考他,後面則是小方天應半倚靠著他,小手主動地翻著頁,一張嘴喋喋不休,問個不停。

忽然間,他停在一頁紙上,指著紙上畫婆婆文海棠廢文每日更新,幺汙兒二漆霧二八一著的一根宛如長發的紅絲線,又瞥了眼旁邊標註的名字,好奇地問:“師傅,這個是……”

灰塵氣裏沖進來一股酸甜的果脯清香。

方天應一字一語道:“赤鬾,形似長絲,擅寄生於活物體內,將宿主折磨致死後,控制其肉身,培育出子蠱……傷人性命,勾人魂魄,大惡。”

毛筆繁體字讓人看了眼發暈,方渺不懂就問,指著那個‘鬾’字:“這個字什麽意思?”

“這是當年先輩們根據鬼物的特質取的名字。”方天應解釋道,“鬾,讀音同髻,意思就是鬼怪的頭發……”

他接著往下看,將底下小字的註解部分也讀了出來:“最早的相關記載出現於明朝末代了,害人無數,行跡成迷,數量諸多,被天師門派誅滅不下十數……”又默算了下,“距今差不多三百年了。”

關於赤鬾的記載不少,想來它害過的人數量頗多,且早前囂張妄為,才惹得這麽多天師註目,只是後來的案例記錄越來越少……肯定不是被各地各派天師聯手消滅殆盡了,而是愈發低調,隱藏起行蹤。

最後一段記載更是讓人細思恐極。

“清代,鳳鳴山賀天師偶遇赤鬾,與其交手,不敵,反受重傷,逝世前留下一段遺言,言明赤鬾並非天然形成的鬼物,而是被制作出來的,且一直受人所控,於各地收集陰氣冤魂餵養鬼巢,幕後首惡為鬼巢的主人,姓名身份不得而知……”

方渺一下子就反應過來了。

一定是林巽。

盡管這肯定不是他的真名。

方渺有一種預感,百年後的林巽也沒徹底消亡,而自己的魂魄誤返百年前,是她獲得林巽信息的重要機會。於是,她連忙問:“如果要成功消滅鬼巢主人,需要怎麽做?有沒有相關記載呀?”

聞言,方天應把書往後一翻,看了眼:“沒了。就這些。”

方渺肉眼可見地失落起來。

蕭玉隨恰時安慰道:“沒關系,今晚不是抓到赤鬾了嗎?這算是一個很直觀的線索了,之前聽你們說鬼巢需要厲鬼的屍身做引子,這根赤鬾……有沒有可能,就是他的頭發?”

過去的十幾年裏,蕭玉隨從來沒有接觸過這類玄幻離奇的事情,這幾天的經歷簡直如臨夢境,驚險刺激,讓他難以招架也得招架。奇怪的是,他卻從來沒想到要逃離。

隱隱約約的,蕭玉隨心裏有一道聲音在催促著他不斷靠近這團迷霧,甚至在冥冥之中,給予他指引。

方天應點點頭,道:“子蠱,母蠱,鬼巢,鬼巢主人……這都湊夠一個大家族了吧?不知道幾百年來害了多少人,真稀罕啊,地府就沒察覺到不對勁嗎?”

他從床底下扒拉出來一個漆黑的壇子,吹了吹灰,吹不掉,拿了塊抹布擦洗,又道:“看來那個傳說也是有所憑依……”

“哪個傳說?”方渺這幾天惡補玄門知識,並且感覺到方天應也正對自己傾囊相授,不懂就探頭問,“地府的人能上來抓鬼除惡嗎?”

“以前還聽說過,現在麽……”方天應搖搖頭,“有這麽一個傳聞,據說幾百年前,天地靈氣漸消,妖鬼猖狂,於是陰天子以身殉道,化靈氣歸天地,自己卻墮入了輪回。臨行前,他身為冥府天子,下達了最後一道遺詔,命令底層那些罪大惡極的厲鬼為自己殉葬,將它們一同帶到了天子墓中,用自己來鎮壓它們,直至怨氣盡散,徹底消忘……”

“除了厲鬼,同時間離奇失蹤的還有數個行走於人間的惡妖,那一天,所有修道之人皆有所感應,天頂金雲層疊,霞光四逸,妖鬼齊嘯……”

方渺跟蕭玉隨聽得凝神屏息了。

方天應擦完壇子,咣一聲,放到桌上,書頁為之一震。他道:“修士們稱那些被一同帶走的妖鬼為——天子殉奴。”

“沒人知道陰天子墓在哪裏,也不知道這個傳說到底是不是真的,畢竟傳言這東西,但凡經過一個人的耳朵和嘴巴,都會大不相同,或許誇張了很多……不過也確實,自那之後,人間少了許多道行高深的妖孽厲鬼。”他說。

兩人皆是聽得心神一震,久久未回神。

直到方天應開始用黑壇封印厲鬼,方渺湊過去看,方天應坦蕩蕩地將每一個步驟都演示給她看,見她不懂,還配帶了解說。

兩人相識時間短暫。方渺知道他的身份,心中對他信任有加,還帶著些親人間的憧憬之情……可不知道為何,方天應對她半點不知,卻也是舉手投足之間,把她當做親傳的弟子了。

哪怕這兩人還在以‘大師’‘姑娘’相稱。

方渺學得認真,院裏那只初生靈智的大公雞趁著舊主人不註意,噠噠噠溜進了屋子,不叫不喊,只是挨到了蕭玉隨的身邊。

蕭玉隨已經習慣了它的存在,伸手摸了把它的腦袋,頂上雞冠紅似朱砂,肥厚威武。他望著兩人將符咒中的赤鬾封入黑壇,用紅繩捆紮緊壇口,有些楞楞出神。

——天子殉奴。

他的腦子裏不斷回蕩著這四個字,愈發響亮,震得他心緒難平,被方渺叫了一聲才回神。

“蕭玉隨……”

他垂眸,見少女抿了抿唇,道:“方大師說要帶赤鬾去找一個曾經有過斬殺赤鬾經驗的老天師,那人在觀音山清修,明日就要動身,我……我要一起去……”

方渺早就將蕭玉隨的人際關系問清楚了,知道他現在還不認識林巽,且還不到日記本中描述的慘案發生時間。縱然她想留在蕭玉隨的身邊,多看看他,但若是能從根源上解決問題,這也沒什麽好糾結的。

沒想到蕭玉隨很快就回答了,直截了當:“嗯。”他端詳著身前這人的神色片刻,忽而輕笑了起來:“我也跟你們一起去。”

方渺瞪大眼,來不及阻止,就聽他說:“是我自己也想去……再說了,聽說觀音山是名勝景點,一路食宿不便宜,你們有錢嗎?還是又要等人來算卦賺錢?”

方天應一身正氣,奈何兩袖清風,更別提方渺了,游魂一抹,連這具顯形的身體都是借來的。

說到金身。

方天應一拍腦門:“快要時間了,幸好今天一切順利。”

望月湖那場水鬼半是方渺嚇人,半是鬼蠱出沒,嚇得人膽顫。其實是方天應在前一天帶著陳紹的鬼魂上門,讓他跟父母告別。陳家夫妻大悲大喜,要重金酬謝方天應,但他沒要報酬,只是讓陳家夫妻協助自己在河燈節這天疏導路人離開。

其後又施行降雨術,加之困殺鬼頭魚的過程快捷了當,目擊者甚少。事後也說好了,由陳家夫妻出面解釋,免得壞了鳳城縣好好一個節日。

離開破落院子時,方渺已經還了金身,又一次成為無人可見的一縷孤魂,緊跟在蕭玉隨身後。

回了屋,方渺才恍然想起來,大聲道:“已經沒有鬼蠱了,忘了提醒你去放一盞河燈了,我看路上那些都好漂亮,反正時間也還早,來都來了……”

她有些可惜。

蕭玉隨卻不覺,嗅了嗅身上,皺眉說:“有味。”鬼頭魚上岸時撒潑亂跳,屍水腐肉甩了滿地,他也染上一絲輕微的味道,先是打理了方渺,沒顧得上自己,現在才忍耐不住。

他去洗澡。

鳳城縣不是多麽先進的大城市,洗澡還得燒水,用大浴桶,要不然只能出門去澡堂子了。

浴室裏,蕭玉隨泡在水裏,想起方天應說的關於陰天子命惡鬼殉葬的事情,總覺得這件事很吸引自己,又撒起了癔癥。

水溫剛好,不燙不涼,他擡手捋了一把頭發,水珠滴滴答答地墜落,帶起一串響。蕭玉隨又想起那個屋裏等著自己的少女,思忖她此時此刻在做什麽,不欲讓人久等,想起身,找她說一籮筐的話……

就在這時,門口就傳來他心心念念的那個人的聲音:“哥,你好了嗎?我看到屋外頭有個小攤……”

蕭玉隨正兩手把著浴桶的邊,聞言,倏然腳一滑,整個人跌進偌大的浴桶裏,七分滿的水往外濺了一地。

他冷不丁地嗆了好幾口水,探出頭來,發出劇烈的咳嗽聲:“咳,咳……”

門外,正托腮坐等的方渺聽到這陣突來的巨響,還以為怎麽了呢,心下一緊,連忙穿透屋門,飄了進去!

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