第80章 貞烈
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第80章 貞烈
那日夕陽西沈,隱約可見天邊的火燒雲，像是大自然永不落幕的絢爛時光。
李婧冉和李元牧唇邊都蕩著淡淡的笑意，對著空氣裏不存在的人說著話,溫柔盡數奔他們而來。
【向來很寵溺弟弟的阿姊在李元牧和李婧冉之間打了個轉,似是從他們的神色中看出了些什麽，善意地打趣著自己的弟弟：“元牧，你和這位姑娘是？”】
李元牧微垂著頭,低聲重覆道：“我和她......”
直覺告訴李婧冉,他口中的“她”應當是她，她側過眸望向李元牧,恰好撞進了他澄澈的眼神。
是如潭底黑曜石那般純粹到極致的黑色,泛著薄薄一層亮光，就像是盛滿了希望，看得見未來。
幹幹凈凈，清澈見底。
李婧冉並未言語，她看見李元牧靜靜瞧她片刻，隨後極緩地拉上了她的衣袖，像是在給足她避開的時間。
可李婧冉沒有避開,她朝李元牧微微一笑，把少年膚色蒼白的手翻了過來，掌心朝上，堅定不移地與他十指相扣。
李元牧感覺到她把他握得很緊,就像是先前抱他那般，甚至略微有些疼痛，但這份疼痛讓他分外心安。
他看著李婧冉,李婧冉沒有看他。
她僅僅是面朝夕陽，對著他的“阿姊”道：“我想待七殿下好。”
李婧冉既沒有說愛,也沒有說喜歡，她僅僅說她想待他好。
李元牧當真是個很好滿足的人，他覺得這就夠了。
足夠讓他回心轉意，改變他創造這個夢魘時的決定。
【阿姊看著李元牧面上的怔然，笑了兩聲，對他道：“你可真行啊，居然能忍到讓人家姑娘先開口訴說情愫。”】
李元牧抿著唇偏了下頭，沒說話。
【阿姊見狀只是聳了聳肩，無甚在意地對李元牧道：“不過也好，看來我的弟弟以後應當是不需要我了，我可以放心地把你交給她。”】
【阿姊像是知道李元牧不喜談論這種話題，只蜻蜓點水地提了這麽一嘴，之後便自然地轉移了話題。
“元牧，今日是乞巧節，你既然喜歡人家，總得有些表示吧？篝火晚會、爬油桿，帶她出宮去看看吧。”】
李元牧猶豫了足足兩秒，隨後才極輕地點了下頭：“好。”
他看向李婧冉時的神色很平靜，笑容裏多了幾分釋然，就像是某個不見天日的秘密終於要被公之於眾：“我們出宮過乞巧節吧。”
李婧冉的眼神在他身上微凝片刻，像是在確認著什麽，又像是想看透他。
但她最終依舊是什麽都沒說，只是溫和地點頭應下，對他道：“好啊。”
李婧冉從沒想過李元牧會主動提出一個看起來如此“崩幻境”的事情。
如今的李元牧以為他成功誆到了李婧冉，殊不知李婧冉知道的遠比他想象的還要多。
在破除時空循環的真相後，也就是李婧冉最後一次被困在第三日魔咒裏時，李元牧當時對她說：“我想請你救我。陪我破除這個陰影，可以嗎？”
他給她的信息自然不止這麽一些。
“我會把你送回兩日前，那時的我剛被軟禁，並且也不會擁有我們目前共同經歷時空循環的記憶，因為這段記憶對他而言，是尚未發生的未來。”
“請你一定要小心他，並且不要相信你到時候所看到的一切。他也許會編造很多的虛假場景來騙你垂憐，不要可憐他，他是在試圖把你永遠困在那個幻境中。”
李婧冉聞言，因這爆炸的信息量沈默了許久。
她從這番話中提煉出了模模糊糊的重點：“所以你把我送到兩日前，我也許會有危險？會被兩日前的你，啊我就稱其為小李吧，會被小李困住，對嗎？”
李元牧並沒有分毫的猶豫，頷首道：“是。”
李婧冉蹙了下眉，反問李元牧：“你憑什麽認為我必須要答應你？去做一個對我毫無益處、並且會有極高風險的事？”
李元牧似乎找就料到了她會這麽問，非常順暢地把早就準備好的腹稿說給她聽：“因為你不僅在幫我破除我的陰影，你也在幫你自己。”
“這個時空循環之所以會出現，是因為你並未成功從我，亦或者說小李，編造的幻境裏逃脫。”
李婧冉感覺自己的腦子都快被李元牧燒幹了，她梳理著自己的思路，緩慢地確認道：
“我先理一下時間線。”
“順序的時間線是我意外來到了你的時空，來到了小李被軟禁的第一日。在與你的接觸中，我不慎碰到了什麽‘機關’，也許是語言或是行為上的，所以被小李永遠困在了幻境裏無法蘇醒。”
“你如今想幫我從小李的幻境中逃離，所以才開啟了這麽多次的時間循環，讓我通過一次次的時間循環發現了你的秘密。”
這是李元牧的時間線：他困住了她，可是又想放過她。
這就是為何李婧冉來到最後一個時空時，被軟禁的小李是關著窗欞的，說是不合禮數。
而在時空循環中，李元牧的窗戶卻一直是微敞的。
因為他等待著被她敲響他的窗欞。
對於李婧冉來說，她卻是在一個逆向的時空裏，她先經歷的是李元牧設計的時空循環，從中先知道了李元牧的秘密，隨後才進入了小李的幻境。
如若這麽一想，那就能解釋為何李婧冉在時空循環裏身體會越來越差——入魘散的功效只是提供了她和小李的時空，因此她來到那個時空時完全沒有任何不適。
至於時空循環，那本就是李元牧自己加出來的，而當人類想要逆著時間流時，本身就是要付出代價的。
李婧冉大致弄清楚了如今的處境。
換言之，她如果想回到現實，就必須依照李元牧的話回到兩日前，說服小李把她放回現實。
李婧冉很輕緩地點了下頭，遂又問道：“那幻境的開關是什麽？我要做什麽才能讓小李回心轉意，把我放回現實？是要說什麽話嗎？還是要做什麽事？”
李元牧避開了她的視線，只是看向天邊的雲卷雲舒，低聲道：“我不能告訴你具體的東西。”
“我能告訴你的只有，不要相信他，不要憐惜他，更不要待他好。”
“如此一來，對你，對他，都好。”
說出這番話的時候，李元牧的神色間帶著微不可查的悵茫，就像是被丟進洶湧大海隨波逐流的落水者。
興許連他自己都不知道，他究竟想要的是什麽。
他親口告訴李婧冉，要讓她穿回去狠狠地傷害他，可李婧冉從少年的臉龐看到的卻是痛意。
李婧冉註視著李元牧好半晌，只見清瘦的少年郎身上並沒有同齡人的陽光與鮮活，他像是被抽走了所有血液的行屍走肉，被扔在毫無遮攔的空地接受暴烈陽光的審判。
錦袍被他清峋的蝴蝶骨撐得微凸，肌膚白且通透得毫無瑕疵，唇色依舊艷麗，可是卻讓李婧冉覺得他已經在理智崩潰的邊緣，是個全憑一口氣吊著的易碎瓷娃娃。
一句“倘若真的讓你恨我，那如今的你就不會開啟時空循環來救我了”卡在嗓子眼，李婧冉並沒有把這句話說出口，她僅僅是柔聲問他：“既然你的目的只是為了告訴我這些信息，你大可以直接在第一次循環時就告訴我，為何還要設計這麽多次的循環呢？”
在時空循環中，李元牧一開始是在刻意隱瞞她，他誤導她時空循環的契機是鐘聲、是琴貴妃的死，唯獨不直接告訴她是他的臆想癥。
如果李元牧開啟時空循環的目的只是為了告訴她這些能幫助她逃離小李的信息，他分明有千千萬萬種更直接的方式，不是嗎？
李元牧嘴唇嗡動了下，很勉強地翹了下唇，用過分蒼白的語言掩藏著他自己：“若沒有時空循環，我怕你不信我......”
“你在說謊。”李婧冉很平靜地打斷了他。
“你之所以設計這麽多時空循環，是因為對我而言，我會逆向穿越裏和小李重逢；可你是順著時間線走的，你知道這是我們最後一次見面。你嘴上說著要放我走，可你舍得嗎？”
所謂“最後一面”，指的是她和幻境中李元牧的最後一面。
李元牧沒有打斷她，亦或是說他根本無從辯解，因為她說的都是實話。
他被這番話剝奪了和她對視的勇氣，他突然覺得很難堪。
就像是習慣了生存於陰暗的水中附著生物，某天忽然被一陣強光籠在身上，使他身上所有的青苔和水漬都無所遁藏。
他依舊是想卑劣地留下她的。
心口不一，惡心又下作。
她應該對他失望透頂了吧。
如今被揭穿後，他只能在她淡淡的眸光裏，狼狽地一遍遍啞聲道：“對不住......”
他好想解釋，想辯解說自己也許比她想象中的要高尚些許，可他又怎麽配得上“高尚”這兩個字呢？
放她走，他是真心的，他只是需要她寬恕他多一些時間。
哪怕只有一分一秒。
耳邊是她極輕的嘆息聲，她踮起腳輕輕摸了下他的頭，語氣是平和的：“李元牧，別道歉。”
她溫熱的指尖下滑到他的臉龐，如今兩人的地位倒像是對調了，強迫對視的人成了她。
李婧冉單手捧著李元牧的臉龐，掌心的觸感很細膩，就像是一碰就碎的嫩豆腐，光滑柔軟。
她望著那雙令無數人生畏的黑色眼眸，只覺得他的眼睛明明那麽漂亮又純粹。
蟬鳴倦倦，空氣焦灼，她的嗓音是炎熱盛夏裏唯一一抹清爽的涼風。
“李元牧，讓我更憐惜你一些，好嗎？告訴我，你還做了什麽我不知道的事情。”
李元牧是個卑微的膽小鬼，但就算是膽小鬼在這麽溫柔的註視下，也想鼓起勇氣試一試。
賭上自己如今擁有的一切，試試能否再多得她幾分垂憐。
他輕輕閉了下眼，聲線很低：“我原本一共設計了十次時空循環。”
李婧冉眸中的笑意多了幾分，是碧波蕩漾的溫柔，像是一種鼓勵：“嗯，還有呢？”
李元牧小心翼翼地偷窺著她的神情，抿了下唇才能壓下心中絲絲縷縷的甜：“我先前不知道逆向時空會讓你越來越難受。我發現後廢棄了剩下的全部計劃，決定終止時空循環。”
“繼續說。”
李婧冉主動湊近了他幾分，距離近得她看清楚他睫毛輕顫的弧度。
“我設計這麽多次時空循環是因為......因為......”李元牧難得有些磕磕絆絆。
太近了。
近得他只要微微低下頭，就能觸到她的唇。
讓他心跳驟快的女子卻仿佛毫無所覺一般，她甚至得寸進尺地用手臂環上了他的脖頸，吐息間輕聲呢喃：“因為什麽？”
李元牧感覺心口一陣陣發燙，他的呼吸都急促了幾分，身子克制不住地輕顫。
他強迫自己挪開視線。
“因為......小狗舍不得主人。”他聽到自己如是道。
她極輕地笑了，不置可否，卻微仰著臉輕輕闔眸。
她在默許他吻她。
這個認知讓李元牧的腦海在剎那間變得空蕩蕩，什麽時空循環，什麽君子之禮，什麽家國江山，在這一刻都成了幻影。
他見眾生皆草木，唯她是青山。
盛夏的果實在那一日繁忙盛開，枝葉蓁蓁光影錯落。
世界紛擾又溫柔，風輕拂，夏正央。
李婧冉輕輕閉著眼等待許久，都沒等到唇上的溫度，反而是肩頸濕熱，少年俯在她身上無聲地哭了。
透明的淚水仍沾著他的體溫，滾燙得仿佛能灼傷她的鎖骨。
李元牧身子輕顫著，他甚至都不敢摟她，連臉龐都只虛虛貼在她的頸側。
這一次的李元牧並沒有用眼淚為武器，他不願讓她看到他濕紅的眸子，也不願被她瞧見自己狼狽的姿態。
並非是在求她留下，而是在無聲地告別。
李元牧一個字都沒說，可她分明聽到他在用紊亂的呼吸一遍遍得對她說著只有她能聽到的話。
李婧冉感覺心臟有一瞬的驟縮。
興許是那一刻的風真的太溫暖了，她放任自己環上了少年清瘦的腰，一下下輕撫著他的發絲，對他輕聲道：
“我也舍不得你。”
她的小木魚。
兩人出宮時，天色已經完全暗了下來。
李元牧換下了那身錦袍，他不再是七殿下，僅僅是一位恣意自由的少年郎。
街道張燈結彩，仿若無數個閃爍的星辰，與那火樹銀花一同構成了漆黑夜空絢爛的煙火。
在人潮洶湧的街道上，他笑著回眸安靜地朝她伸出手，李婧冉莞爾，與他十指緊扣。
交疊的層層衣袖掩住了他們交握的手，紛擾的人群擠不散並肩同行的人。
在擁擠的繁華中，他們卻仿佛能聽到彼此的心跳。
兩人都沒有說話，又或者說他們都心照不宣地知道一個事實。
——她成功了，幻境中的李元牧要放她離開了。
所以他才會如此毫無顧忌地與她一同出宮，不在意這是否符合現實的邏輯，也不在意是否會被她看破。
這是他們的最後一晚。
張燈結彩的人間煙火著實擾人，他們能聽到旁邊是路人的說話聲。
“乞巧節就是熱鬧啊，好久沒在大街上被擠成這樣了。”
“是啊哈哈！爬油桿就快開始了吧？今年的彩頭聽說是朵上好的水玉做的珠花呢。”
李婧冉聞言，有些疑惑地問李元牧道：“爬油桿是什麽？”
李元牧也是首次在乞巧節出宮，忽然被問倒了，思索片刻後才猶豫著回答道：“應當是乞巧節的活動吧？”
旁邊的路人聽到了他們的對話，哈哈笑著道：“二位一看就是大家的少爺小姐，成了親後才能一起出門過節吧？”
李元牧聽到“成親”二字，臉龐透了些微紅：“不是......”
“您可真是慧眼如炬。”李婧冉笑著詢問道：“這爬油桿可有何講究？”
路人聽到李婧冉的話，善意地打趣了句：“那可不？我看人還從未走過眼，二位身上的姻緣紅繩可緊著呢。”
李婧冉只是笑笑，沒接這句話，握著李元牧的手卻緊了幾分。
那他這次可看走眼了，這個幻境應當明天就要結束了。
“至於這爬油桿，自然是為了混個好彩頭。”路人朝不遠處那足足有四米高的桿子示意了下，“桿體潑油，能者居上。哪位男兒能率先爬到桿頂，便能拿到珠花，得所有人的祝福。”
話音剛落，街道上光著膀子的匠人一聲高喝，只見被煉融的鐵汁瞬間被打成了沖天而起的鐵花，隨著漫天的煙花四散開來。
一時間火光漫天，亮如白晝，眼前的景色是如此美不勝收。
沖破雲霄的讚呼聲乍起，李婧冉剛想伸手去捂耳朵，卻感覺身邊的少年微涼的掌心先一步捂住了她的耳朵。
世界的聲音驟然變小，她驚詫側眸，鐵樹銀花映亮了少年的臉龐，唇紅齒白，乖且漂亮，身後如璀璨流星般墜向人間的火光盡數淪為他的陪襯。
他烏黑的眸底只有她。
見她回眸後，李元牧笑著示意她把頭轉回去，站在她身後捂著她的耳朵，下頜輕輕擱在她的發頂。
在絢麗到近乎熾熱的世界裏，他捂著她的耳朵，卻在她身後輕輕對她說了一句話。
李婧冉能感受到他說話間喉腔的震動。
有聲或無聲，坦然或隱蔽，李元牧曾在她看不見的地方，說過很多很多的話。
想要她不知，以為她不知，不敢讓她知。
歸根結底，翻來覆去，終究都是一句“我心悅你”。
李婧冉並未回頭，她只是和李元牧一同觀賞著裊裊人間，背對著他無聲彎了下唇。
李元牧，她聽得見。
事實證明，李元牧雖然外表看起來乖乖軟軟的，皮膚又白又嫩而且輪廓也柔和，但他實則是個很倔強的人。
聽到爬油桿的寓意後，李元牧立刻動了心思，李婧冉怎麽勸他都勸不動。
她都要無奈了。
李元牧從小到大都是嬌生慣養的，他如何拼得過那群手腳利落的肌肉男？
況且油桿那麽高還沒有任何保護措施，給他摔傷了可怎麽辦？
可李元牧就是個怎麽說都說不聽的熊孩子，任她說什麽都依舊態度很堅定。
李婧冉嘆了口氣：“沒有意義啊。”
她的本意是想說，迷信玄學本身就是沒有意義的，就算他能拿到那朵珠花又如何？
他堂堂一個七殿下，什麽好東西沒見過，非要去和百姓爭一個玉花，說出去都要讓人笑掉大牙。
李元牧卻誤解了她的意思，抿了下唇道：“有的。”
李婧冉一時間沒理解他的意思，疑惑看著李元牧，隨後聽他很執拗地道：“有意義。”
李元牧不知曉等李婧冉回到現實後，她會怎麽看待這段幻境，和幻境裏的他。
也許她會認為是一場夢吧，也許她會把他和現實中的李元牧混為一談。
他倔強地想在她心裏留下些痕跡，一些屬於他的痕跡。
李婧冉興許永遠都不會明白這種矛盾的心理，她只是心累地對李元牧揮揮手，老生常談地囑咐道：“要去也行。安全第一比賽第二，有任何不適應立刻退出，別傷著你自己，聽到沒？”
李元牧乖巧地笑著朝她點頭，結果一上場就光榮負傷。
油桿看起來和電線桿大同小異，被圍起來的一塊裏盡數澆了油，光是踩上去就如泥鰍一般滑膩。
報名的人並不多，一是因為大晟崇文，大部分的子民都以讀書為重，四肢不勤生怕上去丟人現眼；二是因為油桿的確有危險，若爬到一半硬生生摔下來，那恐怕得半身不遂。
其他參賽者都早有準備，從鞋子到裝備都一應俱全，而李元牧卻純粹是毫無準備地穿著身不合時宜的長衫上場了。
還沒碰到桿子，就被滿地的油絆得滑了一跤。
圍觀的百姓們頓時發出大笑，偶有些善意的建議他趕緊下來別受傷了，其餘說話難聽的則是挖苦嘲諷，聽得李婧冉都忍不住皺眉。
她有些擔憂地看向李元牧，畢竟少年臉皮薄，更何況他是含著金湯匙出生的，縱然不受寵可身份也擺在這裏，從不會有在大庭廣眾下被這麽多人圍觀嘲諷的經歷。
只是李元牧卻仿若未聞，爬起身後並未急著去尋桿子，而是蹲下身用掌心擦了下潑了油的地面，似是在試驗著油的摩擦力。
在那之後，縱使他挪動時依舊有些搖晃，甚至讓圍觀的人都有些心驚膽戰，但他卻並未再摔倒過。
其他參賽者都肌肉分外紮實，乍然看到李元牧這麽一個清瘦少年，也都善意地對他道：“早點退出吧，回去讀你的書，爬油桿不是你們讀書人該玩的。”
李元牧卻只是安靜地把長袍撕開綁在腿上，隨後頗有風度地回應道：“那朵珠花很漂亮。”
竹哨吹響，宣判比賽的開始。
方才還在隨意閑聊著的參賽者立刻繃緊了精神，一個個扒著欄桿就開始迅猛地往上攛。
商家的吆喝聲起：“買定下手咯！猜猜今年的魁首會是誰？”
百姓們紛紛開始下註：
“若不是去年運勢不好，王公子去年就是魁首，今年我押他！”
“展公子同樣身手矯健，我押五兩銀！”
“王公子，這必須是王公子啊，他今年肯定能奪魁！”
大家七嘴八舌地討論著，桌上散了一大堆銀子，直到一只纖長的指尖把銀票輕輕放在桌上時，周遭有一瞬的靜默。
隨後喧囂聲高得能掀翻天。
“一百兩！我這輩子還沒見過一百兩！”
“天吶這是對押的人多有信心？”
掌櫃的見狀，看向李婧冉的視線都變得萬分尊敬，連忙彎著腰上前詢問道：“這位姑娘，敢問你押王公子還是展公子呢？”
迎著眾人炯炯然的視線，李婧冉也感到頗為不自在。
她原本也不想這麽招搖的，可出宮前李元牧因為怕她嫌重給她塞的全是銀票，這已經是裏頭面額最小的了。
李婧冉謙虛地道：“我押個李公子把。”
“李公子？哪個是李公子？”
“沒聽過吶。”
眾人都下意識朝油桿處瞧去，此時兩人處於油桿頂部正糾葛不下，三人困在中部，還有一位仍在底部摸索著。
李婧冉靜默片刻，貫來節儉的她拿錢打水飄時感覺心都在滴血，但還是吸了口氣，微笑：“底部的那位公子。”
又是一片嘩然。
路人有心想勸她，誰知還沒來得及開勸，就聽到一陣驚呼聲乍起。
定睛一瞧，原來頂部的那兩位竟是互相糾纏著共同摔了下來，甚至還把中部的一個選手一起帶了下去，三人跌跌撞撞地共同落了地。
盡管盡力貼著桿子做了緩沖，但跌在地上的悶聲仍是聽得人心驚肉跳。
一旦比賽開始，只要身體離桿就算是被取消了比賽資格，桿子上剩下的只有中部戰況焦灼的兩人，在底下慢吞吞悟著技巧的李元牧。
旁邊候著的醫官連忙上前為蜷著呻/吟的落選者治療，而下註處更是被推上了新的高/潮。
“展公子落了桿，剩下的幾乎毫無懸念啊！必然是王公子奪冠了！”
“掌櫃的，我要追加二兩銀子！”
“我拍個三貫銅錢。”
掌櫃的笑得見牙不見眼，因為王公子是他們主辦方的人，他掙來的所有利益都要額外分他一成。
多多益善，多多益善啊。
掌櫃的看向身邊這個出手闊綽的女客，眼珠一轉主動問道：“姑娘，王公子可是眾望所歸啊。他去年就險些奪了魁，實力不容小覷，你確定不來跟一把？”
李婧冉看著場上順著油桿一點點往上爬的李元牧，看到桿子上隱約反射著暗紅色的痕跡，應當是他毫無經驗弄傷自己後留下的血痕。
她沈默片刻，從袖口再次掏出了一張銀票拍在桌上，輕聲道：“追加。”
掌櫃的原本亮著的眼瞬間暗了下去，心中腹誹這位姑娘真是傻，正想繼續勸時，卻又聽圍觀的人群中掀起一陣起哄聲。
他心中一緊，連忙回眸瞧去，而後就看到他的主力軍居然被另一人纏著往下拖拽了整整一米有餘，甚至連雙手都騰了空！
好在王公子底盤紮實，健碩的大腿肌牢牢夾住了油桿，雖滑到了始點，但也算是有驚無險地勉強穩住了身型。
奈何他的對手運氣就沒那麽好了，跌落油桿，被開除了名額。
場面頓時便如海浪拍岸般卷起一陣瘋潮，人人都爭相在比賽結束前買王公子的股。
畢竟如今只剩下兩個人了，王公子和一位清瘦的公子哥，魁首是誰已毋庸置疑。
只是就在下一秒，賽場卻再度發生了轉變。
這位瘦弱的公子竟伸出手，牢牢拉住了王公子的褲管！
縱然陰險，但的確是被比賽規則批準的。
王公子堪堪比他高了小半截，如今被他拉著褲子也不敢動得太快，生怕自己一用力就會在大庭廣眾下走光。
他只能盡力把膝彎撞向油桿，試圖帶著那只滴著血的蒼白手指撞向油桿，試圖讓他吃痛松手。
只是那人看著瘦弱卻格外堅韌，王公子甚至自上而下能看到他緊蹙的眉，看到那養尊處優的手背已經被撞得青紫，那人卻仍咬著牙不松手。
他非但不松手，甚至還借著王公子的力，一點點往上爬著，半晌後竟爬到了與他平行的位置！
王公子當即又恨又詫異，難得地升起了一絲戰意，看著白白凈凈的少年道：“小子，你還年輕，摔下去有個好歹我也幫不了你，趁早認輸吧。”
李元牧黑漆漆的眸打量了他片刻，冷不丁開口：“你和掌櫃的是一夥的吧？民商勾結，開設非公正註局，按律當押入大牢受刑三載。”
見了鬼了，王公子心想。
他究竟是怎麽看出來的？
他有一瞬的恍神，而李元牧本身就是詐他的，目的就是為了換取王公子怔楞的功夫。
李元牧抓準時機，踩著他的肩便往上爬，王公子下意識狠狠拽著他的腳踝把他往下拉。
王公子這才反應過來自己居然被這少年耍了一通，氣得牙癢癢，瞥了眼他腳踝上的紅繩金鈴便嘲諷道：“喲，和你夫人玩得很野嘛。”
李元牧的臉龐剎那間便紅了，不自然地轉移話題道：“把珠花讓給我，所有贏錢我三倍給你。”
王公子冷笑一聲，用行動表明了他的抗拒：使勁往上爬了一截，隨後挑釁地瞧了李元牧一眼。
李元牧也不甘示弱，先前的時間已經足夠他摸索出竅門，兩人便這麽迅速地往上挪著，誰都不服誰。
但李元牧終究還是缺了些經驗，被王公子領先一頭。
就在王公子要登頂結束這場拉鋸戰時，他又被李元牧叫住了。
圍觀的群眾眼都不眨地盯著上頭的那一幕，尤其是掌櫃的，眼睛都快瞪出眼眶了。
李婧冉交握的雙手情不自禁握緊了幾分，脖頸都仰得酸澀，唯一的念頭就是李元牧可千萬被摔下來。
\"王公子怎麽不動了？他們墨跡什麽呢？\"
“對啊，就差最後一步了，王公子在猶豫什麽？”
“我去，他們到底說了什麽.......王公子怎麽主動滑下來了？”
在眾人詫異的議論聲中，他們眼睜睜看著王公子滑下了油桿，而那位名不見經傳的清瘦公子登了頂。
李元牧喘著氣，看著幹幹凈凈的玉珠花，又看了眼自己掌心的血汙，靜默片刻後並未去觸碰，只微微俯身，珍珠般雪白的齒銜著珠花，一路滑下油桿，在人群的註視下穩步走到李婧冉面前。
他深深凝著李婧冉，李婧冉也註視著他，他此刻分明沒捂住她的耳朵，她卻恍然間還能感受到耳朵在發熱，世界在寂聲。
晚夜燈闌，五光十色的光線照亮了少年烏黑的發絲，和潔白的肌膚。
他額上帶著晶瑩的汗珠，定定看著她單膝跪地，溫順地俯首，松了齒關。
冰涼的玉珠花落在她的掌心。
少年在繁亂的光影間擡首，烏發汗濕卻眼眸幹凈，朝她翹唇笑了下。
“它是你的了。”
不知說的是珠花，還是其他。
很久很久以後，李婧冉某日忽然回想起了幻境中的這一天，曾興致勃勃地問李元牧：“所以你當時到底對王公子說了什麽？居然讓他心甘情願地把珠花讓給了你？”
“早忘了，約莫就是說把銀子幾倍還給他唄。”李元牧輕輕揉了下耳垂。
奧，這弟弟恐怕沒發現，他每次說謊都喜歡揉耳垂。
李婧冉“切”了聲不再搭理他。
李元牧小心翼翼地望他一眼，輕輕戳了下她：“別生氣嘛。”
“仙女的事你少管。”
李元牧沈默半晌，主動鉆進她懷裏蹭來蹭去，一邊蹭一邊撒嬌，杏眸照舊是瞬間便紅：“姊姊，我頭好疼啊，好像又要犯頭疾了。”
“.....都說了，床上別叫這個。”
這個秘密終究被李元牧蒙混過關，守口如瓶得沒有讓李婧冉窺見一絲半毫。
他從未告訴李婧冉他當時對王公子說的是“兄弟，幫個忙，這是我和她最後一個乞巧節”，就像李婧冉也從未告訴他自己為何從一開始便知他們身處幻境，在看到李元牧被二皇子羞辱時卻仍是哭了。
她一直都心知肚明，知道這所謂的“羞辱”是幻境裏的李元牧自己設計的，目的就是為了博她垂憐。
而她哭，是因為原來在李元牧心中，他把他自己想得那麽不堪。
不堪到要被如此□□、要如此痛苦，才能換來她一絲絲的垂愛。
這些都已是後話，兩人回宮後首次睡在了同一個榻上，李元牧在李婧冉睡著前分外乖巧地縮在她懷裏，結果李婧冉睡著後頓時長臂一攬把她擁入懷。
濃稠的黑夜裏，那道讓他耳熟的聲音再次出現。
「你舍得嗎？你舍得放她回現實嗎」
李元牧在夜色裏睜眼望著床幔，鼻尖是她身上的馨香，半晌後才答：「我更不想她怪我。」
他知道，把她留在幻境裏是自私的，她不會開心。
那道聲音帶著洞悉人心的力量，繼續蠱惑著他：「還有一個兩全其美的辦法，不是嗎？」
「只要你死了，她就永遠出不了幻境，會一直在這裏陪著你。而且沒有人會狠心得責怪一個死人，這筆買賣很劃算。」
它說出口的，恰好是李元牧心中最隱秘、最無恥的念頭。
只要他死了，只要他死了......
「是啊，你說的對。」
翌日一早，李婧冉剛起床沒多久，殿門卻再度被闖開了。
此次前來的卻是手持腰刀的禦林軍，是現實中被李婧冉在祭祀大典罷免的那位兄弟。
他目光凝重地在屋內環視一圈，隨後看向李元牧沈聲道：“七殿下，二殿下身邊的奴死鑒說您謀殺兄長，還請您隨我們走一趟。”
李婧冉當即便是呼吸一窒，下意識看向李元牧。
這裏的一切都隨李元牧的心意而動，他若是不想“東窗事發”，這幻境裏一輩子都不會有人來抓他們。
李元牧如今又是想做什麽？
李元牧留意到了她的視線，但他並沒有看她，只是平淡地對禦林軍頭領道：“倘若我不呢？”
禦林軍頭領目露兇光，虎口壓在劍柄，拔出的一截劍鋒寒光泠冽：“那就休怪屬下不客氣了。”
“奉陛下口諭，帶七殿下入刑部問詢，若有反抗，概殺勿論。”
小黃的警告聲就是在此刻響起來的：「完犢子了宿主，李元牧這個瘋子是想和你同歸於盡啊！他死了，你就再也出不去了！！！」
「阻止他，你必須要阻止他！」
「小黃，安靜點。」李婧冉的態度很平靜，就好似眼前被僵局威脅的人並不是她。
她看到李元牧饒有心情地朝她露齒一笑：“姊姊，你希望我去嗎？我聽你的。”
李婧冉註視著李元牧，目光從他那雙漆黑的杏眸一路勾勒著他的身形，像是要把他刻在心底，半晌沒說話。
禦林軍頭領望著李元牧磨磨蹭蹭的模樣，微瞇了下眼：“七殿下，還請您......”
“閉嘴。”李元牧鮮少地拋棄了禮數，眉眼帶著化不來的陰郁，“我準你說話了嗎？”
“去外頭候著，一盞茶後我自會給你們一個答覆。”
禦林軍頭領和身邊人對視一眼，終究還是顧及著李元牧的身份，使了個眼色讓所有人退出屋子嚴防死守。
待所有人都退出去後，李元牧的神色才一寸寸軟和了下來，轉身看向李婧冉時依舊是那副笑吟吟的模樣：“如何，姊姊可想好了？”
他分明在笑，可笑容是如此的淺薄，風一吹就會露出其下掩著的濃濃澀苦。
李婧冉望著他半晌，終是無聲嘆了口氣：“小木魚，謝謝你。”
她將鬢邊的玉珠花輕輕摘下，放在了桌上：“很可惜我帶不走，但它真的很漂亮。”
分明是牛頭不對馬嘴的答覆，李元牧卻凝著她，微微紅了眼眶。
他仍舊在笑，笑得恣意又漂亮，是她喜歡的那樣，話語間終於捅破了窗戶紙：“姊姊就如此篤定，我一定會放你出去？”
“你知道的吧，只要我死了，你就再也出不去了。”
說罷，李元牧面色驟變，躬身扶著桌案驀得吐出一口烏黑的血。
“李元牧！”李婧冉瞳孔驟縮，幾步上前扶住少年搖搖欲墜的身子，誰曾想李元牧看著清瘦卻著實不算輕，拖著她一同往地上跌去。
烏發垂在他瑩白的臉龐，他本就艷麗的唇被血染得愈發深濃，倒在她懷裏輕喘著氣，勉強笑道：“他們來之前我就服了毒藥。姊姊，你如今......咳，如今還認為我不會留下你嗎？”
李婧冉的呼吸有一瞬的亂，她胡亂地擦著李元牧唇邊的血，可是卻怎麽都擦不幹凈。
她忽然自心底升出一抹沒來由的悲慟，就像是在看一部知道結局的悲劇電影，她只是個無法改變任何東西的旁觀者，但她那一刻卻克制不住地沈溺在虛幻裏，痛得無法自拔。
李婧冉的手都有些抖，她想讓李元牧堅持一下，可她也知道李元牧向來下的是死手，他是活不下來的。
她聲音裏都帶了些哭腔：“你個傻子，疼不疼啊？”
即使到了眼前的地步，李婧冉也十分篤定李元牧是不會傷害她的。
她只是個普通人，的確不似李元牧那般多智近妖，但在他們的對弈中，李元牧早就輸了。
誰讓小木魚喜歡上了她呢。
李元牧看著眼前的女子，她的確如他所想面露慌張，卻並不是為她能否出幻境，而是為他。
先前一直是李元牧對李婧冉說“我相信你”，而如今李婧冉用行動把這句話還給了他。
她是那麽相信他，相信他舍不得把她留在這個虛假的幻境中，即使他自身非常非常想。
那一瞬，李元牧只覺渾身所有的血液都在往心口湧入，讓他的心臟又酸又脹。
他好高興啊，可他又好難受。
李元牧從來沒有辦法讓一個人一直留在自己身邊，於是他生了臆想癥。
如今他分明有辦法永遠留下她，可他卻心甘情願選擇了放手。
李元牧其實短暫地猶豫過的，在陰暗念頭瘋長的那一瞬的確想過用自己的死將她永遠困在他身邊。
她那麽溫柔，她舍不得責怪他的。
可僅僅是一瞬，這個念頭就被壓了下去。
他策劃了這一切，僅僅是想試探出自己在她心裏是什麽位置。
不論她心裏有沒有他，他都會放她走。
他服下了毒藥，並不是為困住她，他僅僅是想死在她的面前。
就算她知道幻境裏的一切都是假的，但這一瞬的悸動是真的吧，興許這就足夠在她心底留下一道淺淺的印子了。
誰讓他就是這麽個自私鬼呢？放她離開，也要讓她永遠忘不了他。
值了，李元牧心想。
李元牧能感受到自己的力氣正在迅速地流逝，可他還有好多話沒對她說。
他還沒告訴她自己其實在夜深人靜時，立於床前用目光悄悄吻了她；
也沒告訴她這只玉珠花配不上她，他會送她很多更好的；
甚至來不及告訴她，這段時間是他生命中最開心的時刻。
眼前的景象越來越朦朧，晶瑩的淚終是流了下來，淌進了他的鬢角。
“別忘了我，求你。”
李元牧的聲音低低，帶著微不可查的喑啞，終於喚出了時空終結的開關：
“李婧冉。”
李婧冉聽李元牧喚過她“阿姊”，喚過她“姊姊”，唯獨沒有聽他喚過一句她的本名。
他就好像有某種執念一般，硬是要讓她頂著這個身份。
她以前只當是李元牧把她當華淑的替身，後來發現他的臆想癥後察覺到李元牧只是缺乏安全感：畢竟在他心裏，沒有人會永遠陪著他，除了他的幻想。
這聲“李婧冉”，是送她回到現實的開關，是他散去的執念，是被永遠留在幻境中少年的心動。
李元牧喜歡李婧冉，他喜歡的僅僅是她。
在深夜裏，與李元牧交談的“它”聽到他打算讓李婧冉離開後，分外不解：「為什麽？你分明不想讓她離開啊！」
為什麽？
原因是多麽簡單。
因為喜歡是私占，愛是成全。
李元牧靜默良久，望著熟睡中毫不知情的李婧冉，彎唇笑了下，眸光是前所未有的柔軟。
他如是回答：「因為小木魚終究不是魚。」
小木魚終究不是魚啊，他無法與她一同沈睡海底。
她有他無法企及的星辰大海，他困不住她，也不願再困住她了。
倘若有一日他終於死去，他盼望這世間還能有人將他的屍骨燒成灰燼。
將他的骨灰撒進大海，也算與她相擁。
入魘散徹底結束。
裊裊的龍涎香在金碧輝煌的帝王寢宮燃著，金籠榻上的李婧冉仿佛終於浮出水面的溺水者，猛得坐起身大口大口地喘息著。
在她身畔，已是少年天子的李元牧輕輕睜開眼，眸中劃過一抹悵然，隨後才慢吞吞地坐起身。
李元牧看著李婧冉微紅的桃花眼，輕蹙了下眉：“你.......”
話音落下，他卻忽然被李婧冉緊緊地抱住了。
她抱得他好緊，就像是在確認著他還有脈搏和心跳，他還活著。
耳畔是她略帶哭腔的聲音：“小木魚，你個大傻子！非要騙我眼淚，我這輩子都不會原諒你的！”
李元牧下意識想要安撫般輕拍她的背，但目光落在不遠處的人皮燈籠時，手卻僵在了半空。
倘若只能讓她記住一個李元牧，他情願讓她生了情愫的是幻境裏的李元牧。
那時的他還算幹凈，沒有為了這皇位手染鮮血，也沒有抽人皮剝人筋，他還沒成為如今這骯臟又惡心的李元牧。
那個李元牧會因為和她同榻而眠一整晚都合不了眼；會放下自尊蹭著她撒嬌說自己是她的小狗；會為了一只做工劣質的珠花在大庭廣眾下被平頭百姓嘲笑。
李元牧緩慢地蜷了下指尖，垂下了手。
他任由她抱著，直到她哭夠了才把他一推，捏著他明黃色的袖錦緞口抹眼淚。
玷.汙龍袍，好得很。
李元牧聽到他的嗓音很冷漠，對她一字一頓道：“朕不是你口中的小木魚，不是那個願意為了你去死的蠢貨。”
他冰涼的指尖挑起她的下頜，逼她和他對視：“看清楚了，朕不是他。”
李婧冉順著李元牧的力道微仰著頭，吸了下鼻子道：“我知道啊，我也沒把你們倆當成一個人。”
李元牧身子一僵，隨後偏開臉便想下榻：“你知道便好。”
她喜歡的是小木魚，不知李元牧，李元牧如是告誡自己。
他挪動間，腳腕踝骨處的金鈴瑟瑟作響，隨著少年天子被壓倒在床榻上時，金鈴顫得最是厲害，格外悅耳動聽。
李元牧微愕地望著看向壓著他的李婧冉，感受到她的指尖從他的腰一路往上撫，身子下意識在她手下輕顫，嗓音都抖：“都說了我不是他......”
“閉嘴。”李婧冉掐了他一把，她選的位置著實有些難以言喻，讓李元牧頓時咬著唇弓起身，難耐地洩出一聲輕吟。
“疼？”李婧冉探究地湊近觀賞著他的表情，遲疑片刻又問道：“還是爽？”
李元牧側著身不讓她再碰到自己的胸膛，濕紅著眼兇狠地瞪著她，依舊是李婧冉熟悉的那副貞潔烈夫的模樣，哪兒還有剛醒來時的陰郁沈悶呢？
李婧冉被他瞪了一眼，十分大度地沒和他計較，一邊撥他肩頭的明黃褻衣，一邊漫不經心地對他道：“你成年了，他沒有。”
她強勢地掐著李元牧纖白的手腕，居高臨下地朝他微微一笑：“有些沒法對小木魚做的事情，可以對你做啊。”
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那日夕陽西沈,隱約可見天邊的火燒雲，像是大自然永不落幕的絢爛時光。
李婧冉和李元牧唇邊都蕩著淡淡的笑意，對著空氣裏不存在的人說著話,溫柔盡數奔他們而來。
【向來很寵溺弟弟的阿姊在李元牧和李婧冉之間打了個轉,似是從他們的神色中看出了些什麽，善意地打趣著自己的弟弟：“元牧，你和這位姑娘是？”】
李元牧微垂著頭,低聲重覆道：“我和她......”
直覺告訴李婧冉,他口中的“她”應當是她，她側過眸望向李元牧,恰好撞進了他澄澈的眼神。
是如潭底黑曜石那般純粹到極致的黑色,泛著薄薄一層亮光，就像是盛滿了希望，看得見未來。
幹幹凈凈，清澈見底。
李婧冉並未言語，她看見李元牧靜靜瞧她片刻，隨後極緩地拉上了她的衣袖，像是在給足她避開的時間。
可李婧冉沒有避開,她朝李元牧微微一笑，把少年膚色蒼白的手翻了過來，掌心朝上，堅定不移地與他十指相扣。
李元牧感覺到她把他握得很緊,就像是先前抱他那般，甚至略微有些疼痛，但這份疼痛讓他分外心安。
他看著李婧冉,李婧冉沒有看他。
她僅僅是面朝夕陽，對著他的“阿姊”道：“我想待七殿下好。”
李婧冉既沒有說愛,也沒有說喜歡，她僅僅說她想待他好。
李元牧當真是個很好滿足的人，他覺得這就夠了。
足夠讓他回心轉意，改變他創造這個夢魘時的決定。
【阿姊看著李元牧面上的怔然，笑了兩聲，對他道：“你可真行啊，居然能忍到讓人家姑娘先開口訴說情愫。”】
李元牧抿著唇偏了下頭，沒說話。
【阿姊見狀只是聳了聳肩，無甚在意地對李元牧道：“不過也好，看來我的弟弟以後應當是不需要我了，我可以放心地把你交給她。”】
【阿姊像是知道李元牧不喜談論這種話題，只蜻蜓點水地提了這麽一嘴，之後便自然地轉移了話題。
“元牧，今日是乞巧節，你既然喜歡人家，總得有些表示吧？篝火晚會、爬油桿，帶她出宮去看看吧。”】
李元牧猶豫了足足兩秒，隨後才極輕地點了下頭：“好。”
他看向李婧冉時的神色很平靜，笑容裏多了幾分釋然，就像是某個不見天日的秘密終於要被公之於眾：“我們出宮過乞巧節吧。”
李婧冉的眼神在他身上微凝片刻，像是在確認著什麽，又像是想看透他。
但她最終依舊是什麽都沒說，只是溫和地點頭應下，對他道：“好啊。”
李婧冉從沒想過李元牧會主動提出一個看起來如此“崩幻境”的事情。
如今的李元牧以為他成功誆到了李婧冉，殊不知李婧冉知道的遠比他想象的還要多。
在破除時空循環的真相後，也就是李婧冉最後一次被困在第三日魔咒裏時，李元牧當時對她說：“我想請你救我。陪我破除這個陰影，可以嗎？”
他給她的信息自然不止這麽一些。
“我會把你送回兩日前，那時的我剛被軟禁，並且也不會擁有我們目前共同經歷時空循環的記憶，因為這段記憶對他而言，是尚未發生的未來。”
“請你一定要小心他，並且不要相信你到時候所看到的一切。他也許會編造很多的虛假場景來騙你垂憐，不要可憐他，他是在試圖把你永遠困在那個幻境中。”
李婧冉聞言，因這爆炸的信息量沈默了許久。
她從這番話中提煉出了模模糊糊的重點：“所以你把我送到兩日前，我也許會有危險？會被兩日前的你，啊我就稱其為小李吧，會被小李困住，對嗎？”
李元牧並沒有分毫的猶豫，頷首道：“是。”
李婧冉蹙了下眉，反問李元牧：“你憑什麽認為我必須要答應你？去做一個對我毫無益處、並且會有極高風險的事？”
李元牧似乎找就料到了她會這麽問，非常順暢地把早就準備好的腹稿說給她聽：“因為你不僅在幫我破除我的陰影，你也在幫你自己。”
“這個時空循環之所以會出現，是因為你並未成功從我，亦或者說小李，編造的幻境裏逃脫。”
李婧冉感覺自己的腦子都快被李元牧燒幹了，她梳理著自己的思路，緩慢地確認道：
“我先理一下時間線。”
“順序的時間線是我意外來到了你的時空，來到了小李被軟禁的第一日。在與你的接觸中，我不慎碰到了什麽‘機關’，也許是語言或是行為上的，所以被小李永遠困在了幻境裏無法蘇醒。”
“你如今想幫我從小李的幻境中逃離，所以才開啟了這麽多次的時間循環，讓我通過一次次的時間循環發現了你的秘密。”
這是李元牧的時間線：他困住了她，可是又想放過她。
這就是為何李婧冉來到最後一個時空時，被軟禁的小李是關著窗欞的，說是不合禮數。
而在時空循環中，李元牧的窗戶卻一直是微敞的。
因為他等待著被她敲響他的窗欞。
對於李婧冉來說，她卻是在一個逆向的時空裏，她先經歷的是李元牧設計的時空循環，從中先知道了李元牧的秘密，隨後才進入了小李的幻境。
如若這麽一想，那就能解釋為何李婧冉在時空循環裏身體會越來越差——入魘散的功效只是提供了她和小李的時空，因此她來到那個時空時完全沒有任何不適。
至於時空循環，那本就是李元牧自己加出來的，而當人類想要逆著時間流時，本身就是要付出代價的。
李婧冉大致弄清楚了如今的處境。
換言之，她如果想回到現實，就必須依照李元牧的話回到兩日前，說服小李把她放回現實。
李婧冉很輕緩地點了下頭，遂又問道：“那幻境的開關是什麽？我要做什麽才能讓小李回心轉意，把我放回現實？是要說什麽話嗎？還是要做什麽事？”
李元牧避開了她的視線，只是看向天邊的雲卷雲舒，低聲道：“我不能告訴你具體的東西。”
“我能告訴你的只有，不要相信他，不要憐惜他，更不要待他好。”
“如此一來，對你，對他，都好。”
說出這番話的時候，李元牧的神色間帶著微不可查的悵茫，就像是被丟進洶湧大海隨波逐流的落水者。
興許連他自己都不知道，他究竟想要的是什麽。
他親口告訴李婧冉，要讓她穿回去狠狠地傷害他，可李婧冉從少年的臉龐看到的卻是痛意。
李婧冉註視著李元牧好半晌，只見清瘦的少年郎身上並沒有同齡人的陽光與鮮活，他像是被抽走了所有血液的行屍走肉，被扔在毫無遮攔的空地接受暴烈陽光的審判。
錦袍被他清峋的蝴蝶骨撐得微凸，肌膚白且通透得毫無瑕疵，唇色依舊艷麗，可是卻讓李婧冉覺得他已經在理智崩潰的邊緣，是個全憑一口氣吊著的易碎瓷娃娃。
一句“倘若真的讓你恨我，那如今的你就不會開啟時空循環來救我了”卡在嗓子眼，李婧冉並沒有把這句話說出口，她僅僅是柔聲問他：“既然你的目的只是為了告訴我這些信息，你大可以直接在第一次循環時就告訴我，為何還要設計這麽多次的循環呢？”
在時空循環中，李元牧一開始是在刻意隱瞞她，他誤導她時空循環的契機是鐘聲、是琴貴妃的死，唯獨不直接告訴她是他的臆想癥。
如果李元牧開啟時空循環的目的只是為了告訴她這些能幫助她逃離小李的信息，他分明有千千萬萬種更直接的方式，不是嗎？
李元牧嘴唇嗡動了下，很勉強地翹了下唇，用過分蒼白的語言掩藏著他自己：“若沒有時空循環，我怕你不信我......”
“你在說謊。”李婧冉很平靜地打斷了他。
“你之所以設計這麽多時空循環，是因為對我而言，我會逆向穿越裏和小李重逢；可你是順著時間線走的，你知道這是我們最後一次見面。你嘴上說著要放我走，可你舍得嗎？”
所謂“最後一面”，指的是她和幻境中李元牧的最後一面。
李元牧沒有打斷她，亦或是說他根本無從辯解，因為她說的都是實話。
他被這番話剝奪了和她對視的勇氣，他突然覺得很難堪。
就像是習慣了生存於陰暗的水中附著生物，某天忽然被一陣強光籠在身上，使他身上所有的青苔和水漬都無所遁藏。
他依舊是想卑劣地留下她的。
心口不一，惡心又下作。
她應該對他失望透頂了吧。
如今被揭穿後，他只能在她淡淡的眸光裏，狼狽地一遍遍啞聲道：“對不住......”
他好想解釋，想辯解說自己也許比她想象中的要高尚些許，可他又怎麽配得上“高尚”這兩個字呢？
放她走，他是真心的，他只是需要她寬恕他多一些時間。
哪怕只有一分一秒。
耳邊是她極輕的嘆息聲，她踮起腳輕輕摸了下他的頭，語氣是平和的：“李元牧，別道歉。”
她溫熱的指尖下滑到他的臉龐，如今兩人的地位倒像是對調了，強迫對視的人成了她。
李婧冉單手捧著李元牧的臉龐，掌心的觸感很細膩，就像是一碰就碎的嫩豆腐，光滑柔軟。
她望著那雙令無數人生畏的黑色眼眸，只覺得他的眼睛明明那麽漂亮又純粹。
蟬鳴倦倦，空氣焦灼，她的嗓音是炎熱盛夏裏唯一一抹清爽的涼風。
“李元牧，讓我更憐惜你一些，好嗎？告訴我，你還做了什麽我不知道的事情。”
李元牧是個卑微的膽小鬼，但就算是膽小鬼在這麽溫柔的註視下，也想鼓起勇氣試一試。
賭上自己如今擁有的一切，試試能否再多得她幾分垂憐。
他輕輕閉了下眼，聲線很低：“我原本一共設計了十次時空循環。”
李婧冉眸中的笑意多了幾分，是碧波蕩漾的溫柔，像是一種鼓勵：“嗯，還有呢？”
李元牧小心翼翼地偷窺著她的神情，抿了下唇才能壓下心中絲絲縷縷的甜：“我先前不知道逆向時空會讓你越來越難受。我發現後廢棄了剩下的全部計劃，決定終止時空循環。”
“繼續說。”
李婧冉主動湊近了他幾分，距離近得她看清楚他睫毛輕顫的弧度。
“我設計這麽多次時空循環是因為......因為......”李元牧難得有些磕磕絆絆。
太近了。
近得他只要微微低下頭，就能觸到她的唇。
讓他心跳驟快的女子卻仿佛毫無所覺一般，她甚至得寸進尺地用手臂環上了他的脖頸，吐息間輕聲呢喃：“因為什麽？”
李元牧感覺心口一陣陣發燙，他的呼吸都急促了幾分，身子克制不住地輕顫。
他強迫自己挪開視線。
“因為......小狗舍不得主人。”他聽到自己如是道。
她極輕地笑了，不置可否，卻微仰著臉輕輕闔眸。
她在默許他吻她。
這個認知讓李元牧的腦海在剎那間變得空蕩蕩，什麽時空循環，什麽君子之禮，什麽家國江山，在這一刻都成了幻影。
他見眾生皆草木，唯她是青山。
盛夏的果實在那一日繁忙盛開，枝葉蓁蓁光影錯落。
世界紛擾又溫柔，風輕拂，夏正央。
李婧冉輕輕閉著眼等待許久，都沒等到唇上的溫度，反而是肩頸濕熱，少年俯在她身上無聲地哭了。
透明的淚水仍沾著他的體溫，滾燙得仿佛能灼傷她的鎖骨。
李元牧身子輕顫著，他甚至都不敢摟她，連臉龐都只虛虛貼在她的頸側。
這一次的李元牧並沒有用眼淚為武器，他不願讓她看到他濕紅的眸子，也不願被她瞧見自己狼狽的姿態。
並非是在求她留下，而是在無聲地告別。
李元牧一個字都沒說，可她分明聽到他在用紊亂的呼吸一遍遍得對她說著只有她能聽到的話。
李婧冉感覺心臟有一瞬的驟縮。
興許是那一刻的風真的太溫暖了，她放任自己環上了少年清瘦的腰，一下下輕撫著他的發絲，對他輕聲道：
“我也舍不得你。”
她的小木魚。
兩人出宮時，天色已經完全暗了下來。
李元牧換下了那身錦袍，他不再是七殿下，僅僅是一位恣意自由的少年郎。
街道張燈結彩，仿若無數個閃爍的星辰，與那火樹銀花一同構成了漆黑夜空絢爛的煙火。
在人潮洶湧的街道上，他笑著回眸安靜地朝她伸出手，李婧冉莞爾，與他十指緊扣。
交疊的層層衣袖掩住了他們交握的手，紛擾的人群擠不散並肩同行的人。
在擁擠的繁華中，他們卻仿佛能聽到彼此的心跳。
兩人都沒有說話，又或者說他們都心照不宣地知道一個事實。
——她成功了，幻境中的李元牧要放她離開了。
所以他才會如此毫無顧忌地與她一同出宮，不在意這是否符合現實的邏輯，也不在意是否會被她看破。
這是他們的最後一晚。
張燈結彩的人間煙火著實擾人，他們能聽到旁邊是路人的說話聲。
“乞巧節就是熱鬧啊，好久沒在大街上被擠成這樣了。”
“是啊哈哈！爬油桿就快開始了吧？今年的彩頭聽說是朵上好的水玉做的珠花呢。”
李婧冉聞言，有些疑惑地問李元牧道：“爬油桿是什麽？”
李元牧也是首次在乞巧節出宮，忽然被問倒了，思索片刻後才猶豫著回答道：“應當是乞巧節的活動吧？”
旁邊的路人聽到了他們的對話，哈哈笑著道：“二位一看就是大家的少爺小姐，成了親後才能一起出門過節吧？”
李元牧聽到“成親”二字，臉龐透了些微紅：“不是......”
“您可真是慧眼如炬。”李婧冉笑著詢問道：“這爬油桿可有何講究？”
路人聽到李婧冉的話，善意地打趣了句：“那可不？我看人還從未走過眼，二位身上的姻緣紅繩可緊著呢。”
李婧冉只是笑笑，沒接這句話，握著李元牧的手卻緊了幾分。
那他這次可看走眼了，這個幻境應當明天就要結束了。
“至於這爬油桿，自然是為了混個好彩頭。”路人朝不遠處那足足有四米高的桿子示意了下，“桿體潑油，能者居上。哪位男兒能率先爬到桿頂，便能拿到珠花，得所有人的祝福。”
話音剛落，街道上光著膀子的匠人一聲高喝，只見被煉融的鐵汁瞬間被打成了沖天而起的鐵花，隨著漫天的煙花四散開來。
一時間火光漫天，亮如白晝，眼前的景色是如此美不勝收。
沖破雲霄的讚呼聲乍起，李婧冉剛想伸手去捂耳朵，卻感覺身邊的少年微涼的掌心先一步捂住了她的耳朵。
世界的聲音驟然變小，她驚詫側眸，鐵樹銀花映亮了少年的臉龐，唇紅齒白，乖且漂亮，身後如璀璨流星般墜向人間的火光盡數淪為他的陪襯。
他烏黑的眸底只有她。
見她回眸後，李元牧笑著示意她把頭轉回去，站在她身後捂著她的耳朵，下頜輕輕擱在她的發頂。
在絢麗到近乎熾熱的世界裏，他捂著她的耳朵，卻在她身後輕輕對她說了一句話。
李婧冉能感受到他說話間喉腔的震動。
有聲或無聲，坦然或隱蔽，李元牧曾在她看不見的地方，說過很多很多的話。
想要她不知，以為她不知，不敢讓她知。
歸根結底，翻來覆去，終究都是一句“我心悅你”。
李婧冉並未回頭，她只是和李元牧一同觀賞著裊裊人間，背對著他無聲彎了下唇。
李元牧，她聽得見。
事實證明，李元牧雖然外表看起來乖乖軟軟的，皮膚又白又嫩而且輪廓也柔和，但他實則是個很倔強的人。
聽到爬油桿的寓意後，李元牧立刻動了心思，李婧冉怎麽勸他都勸不動。
她都要無奈了。
李元牧從小到大都是嬌生慣養的，他如何拼得過那群手腳利落的肌肉男？
況且油桿那麽高還沒有任何保護措施，給他摔傷了可怎麽辦？
可李元牧就是個怎麽說都說不聽的熊孩子，任她說什麽都依舊態度很堅定。
李婧冉嘆了口氣：“沒有意義啊。”
她的本意是想說，迷信玄學本身就是沒有意義的，就算他能拿到那朵珠花又如何？
他堂堂一個七殿下，什麽好東西沒見過，非要去和百姓爭一個玉花，說出去都要讓人笑掉大牙。
李元牧卻誤解了她的意思，抿了下唇道：“有的。”
李婧冉一時間沒理解他的意思，疑惑看著李元牧，隨後聽他很執拗地道：“有意義。”
李元牧不知曉等李婧冉回到現實後，她會怎麽看待這段幻境，和幻境裏的他。
也許她會認為是一場夢吧，也許她會把他和現實中的李元牧混為一談。
他倔強地想在她心裏留下些痕跡，一些屬於他的痕跡。
李婧冉興許永遠都不會明白這種矛盾的心理，她只是心累地對李元牧揮揮手，老生常談地囑咐道：“要去也行。安全第一比賽第二，有任何不適應立刻退出，別傷著你自己，聽到沒？”
李元牧乖巧地笑著朝她點頭，結果一上場就光榮負傷。
油桿看起來和電線桿大同小異，被圍起來的一塊裏盡數澆了油，光是踩上去就如泥鰍一般滑膩。
報名的人並不多，一是因為大晟崇文，大部分的子民都以讀書為重，四肢不勤生怕上去丟人現眼；二是因為油桿的確有危險，若爬到一半硬生生摔下來，那恐怕得半身不遂。
其他參賽者都早有準備，從鞋子到裝備都一應俱全，而李元牧卻純粹是毫無準備地穿著身不合時宜的長衫上場了。
還沒碰到桿子，就被滿地的油絆得滑了一跤。
圍觀的百姓們頓時發出大笑，偶有些善意的建議他趕緊下來別受傷了，其餘說話難聽的則是挖苦嘲諷，聽得李婧冉都忍不住皺眉。
她有些擔憂地看向李元牧，畢竟少年臉皮薄，更何況他是含著金湯匙出生的，縱然不受寵可身份也擺在這裏，從不會有在大庭廣眾下被這麽多人圍觀嘲諷的經歷。
只是李元牧卻仿若未聞，爬起身後並未急著去尋桿子，而是蹲下身用掌心擦了下潑了油的地面，似是在試驗著油的摩擦力。
在那之後，縱使他挪動時依舊有些搖晃，甚至讓圍觀的人都有些心驚膽戰，但他卻並未再摔倒過。
其他參賽者都肌肉分外紮實，乍然看到李元牧這麽一個清瘦少年，也都善意地對他道：“早點退出吧，回去讀你的書，爬油桿不是你們讀書人該玩的。”
李元牧卻只是安靜地把長袍撕開綁在腿上，隨後頗有風度地回應道：“那朵珠花很漂亮。”
竹哨吹響，宣判比賽的開始。
方才還在隨意閑聊著的參賽者立刻繃緊了精神，一個個扒著欄桿就開始迅猛地往上攛。
商家的吆喝聲起：“買定下手咯！猜猜今年的魁首會是誰？”
百姓們紛紛開始下註：
“若不是去年運勢不好，王公子去年就是魁首，今年我押他！”
“展公子同樣身手矯健，我押五兩銀！”
“王公子，這必須是王公子啊，他今年肯定能奪魁！”
大家七嘴八舌地討論著，桌上散了一大堆銀子，直到一只纖長的指尖把銀票輕輕放在桌上時，周遭有一瞬的靜默。
隨後喧囂聲高得能掀翻天。
“一百兩！我這輩子還沒見過一百兩！”
“天吶這是對押的人多有信心？”
掌櫃的見狀，看向李婧冉的視線都變得萬分尊敬，連忙彎著腰上前詢問道：“這位姑娘，敢問你押王公子還是展公子呢？”
迎著眾人炯炯然的視線，李婧冉也感到頗為不自在。
她原本也不想這麽招搖的，可出宮前李元牧因為怕她嫌重給她塞的全是銀票，這已經是裏頭面額最小的了。
李婧冉謙虛地道：“我押個李公子把。”
“李公子？哪個是李公子？”
“沒聽過吶。”
眾人都下意識朝油桿處瞧去，此時兩人處於油桿頂部正糾葛不下，三人困在中部，還有一位仍在底部摸索著。
李婧冉靜默片刻，貫來節儉的她拿錢打水飄時感覺心都在滴血，但還是吸了口氣，微笑：“底部的那位公子。”
又是一片嘩然。
路人有心想勸她，誰知還沒來得及開勸，就聽到一陣驚呼聲乍起。
定睛一瞧，原來頂部的那兩位竟是互相糾纏著共同摔了下來，甚至還把中部的一個選手一起帶了下去，三人跌跌撞撞地共同落了地。
盡管盡力貼著桿子做了緩沖，但跌在地上的悶聲仍是聽得人心驚肉跳。
一旦比賽開始，只要身體離桿就算是被取消了比賽資格，桿子上剩下的只有中部戰況焦灼的兩人，在底下慢吞吞悟著技巧的李元牧。
旁邊候著的醫官連忙上前為蜷著呻/吟的落選者治療，而下註處更是被推上了新的高/潮。
“展公子落了桿，剩下的幾乎毫無懸念啊！必然是王公子奪冠了！”
“掌櫃的，我要追加二兩銀子！”
“我拍個三貫銅錢。”
掌櫃的笑得見牙不見眼，因為王公子是他們主辦方的人，他掙來的所有利益都要額外分他一成。
多多益善，多多益善啊。
掌櫃的看向身邊這個出手闊綽的女客，眼珠一轉主動問道：“姑娘，王公子可是眾望所歸啊。他去年就險些奪了魁，實力不容小覷，你確定不來跟一把？”
李婧冉看著場上順著油桿一點點往上爬的李元牧，看到桿子上隱約反射著暗紅色的痕跡，應當是他毫無經驗弄傷自己後留下的血痕。
她沈默片刻，從袖口再次掏出了一張銀票拍在桌上，輕聲道：“追加。”
掌櫃的原本亮著的眼瞬間暗了下去，心中腹誹這位姑娘真是傻，正想繼續勸時，卻又聽圍觀的人群中掀起一陣起哄聲。
他心中一緊，連忙回眸瞧去，而後就看到他的主力軍居然被另一人纏著往下拖拽了整整一米有餘，甚至連雙手都騰了空！
好在王公子底盤紮實，健碩的大腿肌牢牢夾住了油桿，雖滑到了始點，但也算是有驚無險地勉強穩住了身型。
奈何他的對手運氣就沒那麽好了，跌落油桿，被開除了名額。
場面頓時便如海浪拍岸般卷起一陣瘋潮，人人都爭相在比賽結束前買王公子的股。
畢竟如今只剩下兩個人了，王公子和一位清瘦的公子哥，魁首是誰已毋庸置疑。
只是就在下一秒，賽場卻再度發生了轉變。
這位瘦弱的公子竟伸出手，牢牢拉住了王公子的褲管！
縱然陰險，但的確是被比賽規則批準的。
王公子堪堪比他高了小半截，如今被他拉著褲子也不敢動得太快，生怕自己一用力就會在大庭廣眾下走光。
他只能盡力把膝彎撞向油桿，試圖帶著那只滴著血的蒼白手指撞向油桿，試圖讓他吃痛松手。
只是那人看著瘦弱卻格外堅韌，王公子甚至自上而下能看到他緊蹙的眉，看到那養尊處優的手背已經被撞得青紫，那人卻仍咬著牙不松手。
他非但不松手，甚至還借著王公子的力，一點點往上爬著，半晌後竟爬到了與他平行的位置！
王公子當即又恨又詫異，難得地升起了一絲戰意，看著白白凈凈的少年道：“小子，你還年輕，摔下去有個好歹我也幫不了你，趁早認輸吧。”
李元牧黑漆漆的眸打量了他片刻，冷不丁開口：“你和掌櫃的是一夥的吧？民商勾結，開設非公正註局，按律當押入大牢受刑三載。”
見了鬼了，王公子心想。
他究竟是怎麽看出來的？
他有一瞬的恍神，而李元牧本身就是詐他的，目的就是為了換取王公子怔楞的功夫。
李元牧抓準時機，踩著他的肩便往上爬，王公子下意識狠狠拽著他的腳踝把他往下拉。
王公子這才反應過來自己居然被這少年耍了一通，氣得牙癢癢，瞥了眼他腳踝上的紅繩金鈴便嘲諷道：“喲，和你夫人玩得很野嘛。”
李元牧的臉龐剎那間便紅了，不自然地轉移話題道：“把珠花讓給我，所有贏錢我三倍給你。”
王公子冷笑一聲，用行動表明了他的抗拒：使勁往上爬了一截，隨後挑釁地瞧了李元牧一眼。
李元牧也不甘示弱，先前的時間已經足夠他摸索出竅門，兩人便這麽迅速地往上挪著，誰都不服誰。
但李元牧終究還是缺了些經驗，被王公子領先一頭。
就在王公子要登頂結束這場拉鋸戰時，他又被李元牧叫住了。
圍觀的群眾眼都不眨地盯著上頭的那一幕，尤其是掌櫃的，眼睛都快瞪出眼眶了。
李婧冉交握的雙手情不自禁握緊了幾分，脖頸都仰得酸澀，唯一的念頭就是李元牧可千萬被摔下來。
\"王公子怎麽不動了？他們墨跡什麽呢？\"
“對啊，就差最後一步了，王公子在猶豫什麽？”
“我去，他們到底說了什麽.......王公子怎麽主動滑下來了？”
在眾人詫異的議論聲中，他們眼睜睜看著王公子滑下了油桿，而那位名不見經傳的清瘦公子登了頂。
李元牧喘著氣，看著幹幹凈凈的玉珠花，又看了眼自己掌心的血汙，靜默片刻後並未去觸碰，只微微俯身，珍珠般雪白的齒銜著珠花，一路滑下油桿，在人群的註視下穩步走到李婧冉面前。
他深深凝著李婧冉，李婧冉也註視著他，他此刻分明沒捂住她的耳朵，她卻恍然間還能感受到耳朵在發熱，世界在寂聲。
晚夜燈闌，五光十色的光線照亮了少年烏黑的發絲，和潔白的肌膚。
他額上帶著晶瑩的汗珠，定定看著她單膝跪地，溫順地俯首，松了齒關。
冰涼的玉珠花落在她的掌心。
少年在繁亂的光影間擡首，烏發汗濕卻眼眸幹凈，朝她翹唇笑了下。
“它是你的了。”
不知說的是珠花，還是其他。
很久很久以後，李婧冉某日忽然回想起了幻境中的這一天，曾興致勃勃地問李元牧：“所以你當時到底對王公子說了什麽？居然讓他心甘情願地把珠花讓給了你？”
“早忘了，約莫就是說把銀子幾倍還給他唄。”李元牧輕輕揉了下耳垂。
奧，這弟弟恐怕沒發現，他每次說謊都喜歡揉耳垂。
李婧冉“切”了聲不再搭理他。
李元牧小心翼翼地望他一眼，輕輕戳了下她：“別生氣嘛。”
“仙女的事你少管。”
李元牧沈默半晌，主動鉆進她懷裏蹭來蹭去，一邊蹭一邊撒嬌，杏眸照舊是瞬間便紅：“姊姊，我頭好疼啊，好像又要犯頭疾了。”
“.....都說了，床上別叫這個。”
這個秘密終究被李元牧蒙混過關，守口如瓶得沒有讓李婧冉窺見一絲半毫。
他從未告訴李婧冉他當時對王公子說的是“兄弟，幫個忙，這是我和她最後一個乞巧節”，就像李婧冉也從未告訴他自己為何從一開始便知他們身處幻境，在看到李元牧被二皇子羞辱時卻仍是哭了。
她一直都心知肚明，知道這所謂的“羞辱”是幻境裏的李元牧自己設計的，目的就是為了博她垂憐。
而她哭，是因為原來在李元牧心中，他把他自己想得那麽不堪。
不堪到要被如此□□、要如此痛苦，才能換來她一絲絲的垂愛。
這些都已是後話，兩人回宮後首次睡在了同一個榻上，李元牧在李婧冉睡著前分外乖巧地縮在她懷裏，結果李婧冉睡著後頓時長臂一攬把她擁入懷。
濃稠的黑夜裏，那道讓他耳熟的聲音再次出現。
「你舍得嗎？你舍得放她回現實嗎」
李元牧在夜色裏睜眼望著床幔，鼻尖是她身上的馨香，半晌後才答：「我更不想她怪我。」
他知道，把她留在幻境裏是自私的，她不會開心。
那道聲音帶著洞悉人心的力量，繼續蠱惑著他：「還有一個兩全其美的辦法，不是嗎？」
「只要你死了，她就永遠出不了幻境，會一直在這裏陪著你。而且沒有人會狠心得責怪一個死人，這筆買賣很劃算。」
它說出口的，恰好是李元牧心中最隱秘、最無恥的念頭。
只要他死了，只要他死了......
「是啊，你說的對。」
翌日一早，李婧冉剛起床沒多久，殿門卻再度被闖開了。
此次前來的卻是手持腰刀的禦林軍，是現實中被李婧冉在祭祀大典罷免的那位兄弟。
他目光凝重地在屋內環視一圈，隨後看向李元牧沈聲道：“七殿下，二殿下身邊的奴死鑒說您謀殺兄長，還請您隨我們走一趟。”
李婧冉當即便是呼吸一窒，下意識看向李元牧。
這裏的一切都隨李元牧的心意而動，他若是不想“東窗事發”，這幻境裏一輩子都不會有人來抓他們。
李元牧如今又是想做什麽？
李元牧留意到了她的視線，但他並沒有看她，只是平淡地對禦林軍頭領道：“倘若我不呢？”
禦林軍頭領目露兇光，虎口壓在劍柄，拔出的一截劍鋒寒光泠冽：“那就休怪屬下不客氣了。”
“奉陛下口諭，帶七殿下入刑部問詢，若有反抗，概殺勿論。”
小黃的警告聲就是在此刻響起來的：「完犢子了宿主，李元牧這個瘋子是想和你同歸於盡啊！他死了，你就再也出不去了！！！」
「阻止他，你必須要阻止他！」
「小黃，安靜點。」李婧冉的態度很平靜，就好似眼前被僵局威脅的人並不是她。
她看到李元牧饒有心情地朝她露齒一笑：“姊姊，你希望我去嗎？我聽你的。”
李婧冉註視著李元牧，目光從他那雙漆黑的杏眸一路勾勒著他的身形，像是要把他刻在心底，半晌沒說話。
禦林軍頭領望著李元牧磨磨蹭蹭的模樣，微瞇了下眼：“七殿下，還請您......”
“閉嘴。”李元牧鮮少地拋棄了禮數，眉眼帶著化不來的陰郁，“我準你說話了嗎？”
“去外頭候著，一盞茶後我自會給你們一個答覆。”
禦林軍頭領和身邊人對視一眼，終究還是顧及著李元牧的身份，使了個眼色讓所有人退出屋子嚴防死守。
待所有人都退出去後，李元牧的神色才一寸寸軟和了下來，轉身看向李婧冉時依舊是那副笑吟吟的模樣：“如何，姊姊可想好了？”
他分明在笑，可笑容是如此的淺薄，風一吹就會露出其下掩著的濃濃澀苦。
李婧冉望著他半晌，終是無聲嘆了口氣：“小木魚，謝謝你。”
她將鬢邊的玉珠花輕輕摘下，放在了桌上：“很可惜我帶不走，但它真的很漂亮。”
分明是牛頭不對馬嘴的答覆，李元牧卻凝著她，微微紅了眼眶。
他仍舊在笑，笑得恣意又漂亮，是她喜歡的那樣，話語間終於捅破了窗戶紙：“姊姊就如此篤定，我一定會放你出去？”
“你知道的吧，只要我死了，你就再也出不去了。”
說罷，李元牧面色驟變，躬身扶著桌案驀得吐出一口烏黑的血。
“李元牧！”李婧冉瞳孔驟縮，幾步上前扶住少年搖搖欲墜的身子，誰曾想李元牧看著清瘦卻著實不算輕，拖著她一同往地上跌去。
烏發垂在他瑩白的臉龐，他本就艷麗的唇被血染得愈發深濃，倒在她懷裏輕喘著氣，勉強笑道：“他們來之前我就服了毒藥。姊姊，你如今......咳，如今還認為我不會留下你嗎？”
李婧冉的呼吸有一瞬的亂，她胡亂地擦著李元牧唇邊的血，可是卻怎麽都擦不幹凈。
她忽然自心底升出一抹沒來由的悲慟，就像是在看一部知道結局的悲劇電影，她只是個無法改變任何東西的旁觀者，但她那一刻卻克制不住地沈溺在虛幻裏，痛得無法自拔。
李婧冉的手都有些抖，她想讓李元牧堅持一下，可她也知道李元牧向來下的是死手，他是活不下來的。
她聲音裏都帶了些哭腔：“你個傻子，疼不疼啊？”
即使到了眼前的地步，李婧冉也十分篤定李元牧是不會傷害她的。
她只是個普通人，的確不似李元牧那般多智近妖，但在他們的對弈中，李元牧早就輸了。
誰讓小木魚喜歡上了她呢。
李元牧看著眼前的女子，她的確如他所想面露慌張，卻並不是為她能否出幻境，而是為他。
先前一直是李元牧對李婧冉說“我相信你”，而如今李婧冉用行動把這句話還給了他。
她是那麽相信他，相信他舍不得把她留在這個虛假的幻境中，即使他自身非常非常想。
那一瞬，李元牧只覺渾身所有的血液都在往心口湧入，讓他的心臟又酸又脹。
他好高興啊，可他又好難受。
李元牧從來沒有辦法讓一個人一直留在自己身邊，於是他生了臆想癥。
如今他分明有辦法永遠留下她，可他卻心甘情願選擇了放手。
李元牧其實短暫地猶豫過的，在陰暗念頭瘋長的那一瞬的確想過用自己的死將她永遠困在他身邊。
她那麽溫柔，她舍不得責怪他的。
可僅僅是一瞬，這個念頭就被壓了下去。
他策劃了這一切，僅僅是想試探出自己在她心裏是什麽位置。
不論她心裏有沒有他，他都會放她走。
他服下了毒藥，並不是為困住她，他僅僅是想死在她的面前。
就算她知道幻境裏的一切都是假的，但這一瞬的悸動是真的吧，興許這就足夠在她心底留下一道淺淺的印子了。
誰讓他就是這麽個自私鬼呢？放她離開，也要讓她永遠忘不了他。
值了，李元牧心想。
李元牧能感受到自己的力氣正在迅速地流逝，可他還有好多話沒對她說。
他還沒告訴她自己其實在夜深人靜時，立於床前用目光悄悄吻了她；
也沒告訴她這只玉珠花配不上她，他會送她很多更好的；
甚至來不及告訴她，這段時間是他生命中最開心的時刻。
眼前的景象越來越朦朧，晶瑩的淚終是流了下來，淌進了他的鬢角。
“別忘了我，求你。”
李元牧的聲音低低，帶著微不可查的喑啞，終於喚出了時空終結的開關：
“李婧冉。”
李婧冉聽李元牧喚過她“阿姊”，喚過她“姊姊”，唯獨沒有聽他喚過一句她的本名。
他就好像有某種執念一般，硬是要讓她頂著這個身份。
她以前只當是李元牧把她當華淑的替身，後來發現他的臆想癥後察覺到李元牧只是缺乏安全感：畢竟在他心裏，沒有人會永遠陪著他，除了他的幻想。
這聲“李婧冉”，是送她回到現實的開關，是他散去的執念，是被永遠留在幻境中少年的心動。
李元牧喜歡李婧冉，他喜歡的僅僅是她。
在深夜裏，與李元牧交談的“它”聽到他打算讓李婧冉離開後，分外不解：「為什麽？你分明不想讓她離開啊！」
為什麽？
原因是多麽簡單。
因為喜歡是私占，愛是成全。
李元牧靜默良久，望著熟睡中毫不知情的李婧冉，彎唇笑了下，眸光是前所未有的柔軟。
他如是回答：「因為小木魚終究不是魚。」
小木魚終究不是魚啊，他無法與她一同沈睡海底。
她有他無法企及的星辰大海，他困不住她，也不願再困住她了。
倘若有一日他終於死去，他盼望這世間還能有人將他的屍骨燒成灰燼。
將他的骨灰撒進大海，也算與她相擁。
入魘散徹底結束。
裊裊的龍涎香在金碧輝煌的帝王寢宮燃著，金籠榻上的李婧冉仿佛終於浮出水面的溺水者，猛得坐起身大口大口地喘息著。
在她身畔，已是少年天子的李元牧輕輕睜開眼，眸中劃過一抹悵然，隨後才慢吞吞地坐起身。
李元牧看著李婧冉微紅的桃花眼，輕蹙了下眉：“你.......”
話音落下，他卻忽然被李婧冉緊緊地抱住了。
她抱得他好緊，就像是在確認著他還有脈搏和心跳，他還活著。
耳畔是她略帶哭腔的聲音：“小木魚，你個大傻子！非要騙我眼淚，我這輩子都不會原諒你的！”
李元牧下意識想要安撫般輕拍她的背，但目光落在不遠處的人皮燈籠時，手卻僵在了半空。
倘若只能讓她記住一個李元牧，他情願讓她生了情愫的是幻境裏的李元牧。
那時的他還算幹凈，沒有為了這皇位手染鮮血，也沒有抽人皮剝人筋，他還沒成為如今這骯臟又惡心的李元牧。
那個李元牧會因為和她同榻而眠一整晚都合不了眼；會放下自尊蹭著她撒嬌說自己是她的小狗；會為了一只做工劣質的珠花在大庭廣眾下被平頭百姓嘲笑。
李元牧緩慢地蜷了下指尖，垂下了手。
他任由她抱著，直到她哭夠了才把他一推，捏著他明黃色的袖錦緞口抹眼淚。
玷.汙龍袍，好得很。
李元牧聽到他的嗓音很冷漠，對她一字一頓道：“朕不是你口中的小木魚，不是那個願意為了你去死的蠢貨。”
他冰涼的指尖挑起她的下頜，逼她和他對視：“看清楚了，朕不是他。”
李婧冉順著李元牧的力道微仰著頭，吸了下鼻子道：“我知道啊，我也沒把你們倆當成一個人。”
李元牧身子一僵，隨後偏開臉便想下榻：“你知道便好。”
她喜歡的是小木魚，不知李元牧，李元牧如是告誡自己。
他挪動間，腳腕踝骨處的金鈴瑟瑟作響，隨著少年天子被壓倒在床榻上時，金鈴顫得最是厲害，格外悅耳動聽。
李元牧微愕地望著看向壓著他的李婧冉，感受到她的指尖從他的腰一路往上撫，身子下意識在她手下輕顫，嗓音都抖：“都說了我不是他......”
“閉嘴。”李婧冉掐了他一把，她選的位置著實有些難以言喻，讓李元牧頓時咬著唇弓起身，難耐地洩出一聲輕吟。
“疼？”李婧冉探究地湊近觀賞著他的表情，遲疑片刻又問道：“還是爽？”
李元牧側著身不讓她再碰到自己的胸膛，濕紅著眼兇狠地瞪著她，依舊是李婧冉熟悉的那副貞潔烈夫的模樣，哪兒還有剛醒來時的陰郁沈悶呢？
李婧冉被他瞪了一眼，十分大度地沒和他計較，一邊撥他肩頭的明黃褻衣，一邊漫不經心地對他道：“你成年了，他沒有。”
她強勢地掐著李元牧纖白的手腕，居高臨下地朝他微微一笑：“有些沒法對小木魚做的事情，可以對你做啊。”
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