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“步少尹, 孤聽聞你胞妹找著了？”宴席散去時，太子不緊不慢地走到恒親王這邊，當著他的面問步安良, “你府中的人叫做是步星然的話, 那孤找到的女子又是誰？那女子當真大膽，竟敢哄騙孤，看來她是冒牌貨色, 那孤現在就叫手底下人把她……”
“你找到她了？”步安良猛地看向他，一副憂心忡忡的神色。
“步少尹別急啊, 你不是已經找到胞妹了嗎。”太子微笑擡手，壓住他肩頭，讓他繼續安分坐著，隨即, 太子又看向一旁心如止水的恒親王，問道, “阿辰, 要陪著一起來嗎？”
恒親王應下：“好。”
“怎麽了, 心情不好嗎, 是不是也擔心自家表妹啊？”太子坐在他身邊，宛若一個寬和仁厚的兄長, “方才看皇後娘娘被人匆匆叫走, 想必也在為什麽人擔憂掛懷吧, 比如——早一些離席的溫宛意。”
白景辰擡眼看向他，順勢飲完杯中酒：“太子哥哥倒是知道的清楚。”
太子被他一聲“太子哥哥”叫得猝不及防, 臉上的笑容明顯凝滯片刻, 神色覆雜地笑道：“阿辰今年十七，只要未弱冠, 就還是周正清俊的少年郎，孤虛長你十幾歲，這聲‘哥哥’太好聽，孤竟覺得孤也年輕了不少。”
能膈應回去，何樂而不為？白景辰為了添他心賭，清清潤潤地又喚了他一聲太子哥哥。
“你小時候也是這樣跟在孤身後叫的，你說，你只有孤一個哥哥，想怎麽叫怎麽叫。”
太子短暫地想起了曾經的一件小事，但他沒有繼續想下去，在皇室之中，哪裏存在什麽兄友弟恭，他這弟弟若不與他爭權奪勢也就罷了，可事實差強人意，哪怕他這一輩子孤家寡人一個，沒有任何值得付出真心的親眷，他也不願去那些爭取不切實際的感情。
“舊事莫重提，那時年紀太小，早已經忘了。”白景辰放下酒樽，起身道，“太子既說找到人了，眼下又把人安置到了何處呢？”
“看來是只有孤這個做兄長記得了，也是，那時候你太小，孤卻已經到了記事的年紀，你的每一歲過往，孤都替你記得了。”太子悠閑地與他攀談道，“你們這麽急做什麽呢？”
“拖這麽久的時間，意欲何為？”白景辰目光在場上逡巡一圈，問他道，“是在等本王表妹那邊的消息嗎？太子怕是要失望了。”
太子笑道：“所有人都說你這個做表哥的很是心疼表妹，可孤怎麽覺得你一點兒都不擔心呢？你看——皇後已經急匆匆地去找人了，康國公也一副焦頭爛額的模樣，反倒是阿辰你，還有閑心坐在這裏陪孤聊天。阿辰，康國公已經坐不住了，他在看著你呢，你真的不去你表妹那邊嗎？”
白景辰看向身邊這兩人，心想，別人急不急他不知道，但步安良顯然已經急得不行了。
當然，太子也是看得出來的，他也一回頭，打趣道：“步少尹你也坐不住了？孤要是說……你妹妹在麗人閣，你是不是現在就要沖過去接人了？”
“麗人閣？你把她一個姑娘安置到麗人閣那種地方？”步安良眼珠子都差點瞪出來，他恨不得現在就撲上去咬死太子，“麗人閣是什麽地方，太子你怎麽會不清楚！”
太子無所謂地支頤，又用挨著恒親王的那只手順便拉起他這弟弟的胳膊——仔細一瞧，還有意外發現。
他笑道：“阿辰今日穿得齊楚好看，府尹令牌也沒帶吧，這可如何是好，你若不陪著步少尹親自去一趟府尹，就不能調動差役去麗人閣接人了。”
步安良爭辯道：“太子多慮了，我們無需調遣差役也能從麗人閣把我胞妹全須全尾地接出來。”
“步少尹莫要為了一己之私帶壞了孤的阿辰啊。”太子好似聽到了什麽危言竦論，蹙眉反問道，“今日是陛下壽辰，你要慫恿阿辰去麗人閣那種地方嗎？陛下近日最厭惡的便是那些驕佚奢淫之輩了，你們家王爺可是陛下最看好的皇子，今日去了，難保不會傳到陛下耳朵裏。”
步安良後槽牙緊了緊，說道：“我一人也可以調遣一些差役來麗人閣找人。”
“孤好言勸你一句——你調不來多少人，那麽點兒，不夠救你胞妹的，搞不好要把你自己搭進去。”太子聲音壓得極低，像是在與他倆咬耳朵說悄悄話似的，除了他們三人，沒有任何人會聽到他到底說了什麽。
白景辰聽到太子有病一樣在自己耳朵低聲笑著，無奈又覺得晦氣。
太子心情頗好地繼續在恒親王耳畔低笑，他的話分明是與步安良在說，卻滿眼都落在恒親王這裏，與他周旋博弈：“你以為，孤的人就那麽好救嗎，啊？”
白景辰真是受夠了太子這種陰柔的說法方式，畢竟上輩子自己死的時候，對方也是趴在耳畔親昵又狠毒地來了一句“太子位催折二十餘年，猶不及阿辰的先行離去”好像嘲諷自己活得太久，礙對方太多事兒似的。
“行了，出宮吧。”白景辰實在不想繼續聽他折磨自己了。
“好啊。”太子起身之前，最後提醒一句，“花柳之地，阿辰千萬要學會獨善其身，可別……人還沒救著，自己就先遭了殃，到時候在父皇和康國公那裏可不好交代。”
“太子就會說些駭人聽聞的話，去接個人能有何難？”白景辰隨意道，“本王又不進去，讓府尹差役進去便是，到時候徹查整個麗人閣，難道還能出錯嗎？”
“阿辰好膽識。”太子稱讚道，“和孤那時候一樣，壯志雄心，無懼一切苦厄艱難。”
·
“堂堂太子妃，卻將如此不堪入耳的床笫秘事講給他人，本郡主都替他感到丟臉。”南駱郡主嗤笑一聲，“難怪他會覺得你上不得臺面。”
“你說什麽！”太子妃越氏這麽多年忍氣吞聲，本以為這次會揚眉吐氣，能借著幾句揶揄把心中的屈辱都湮滅，沒想到南駱郡主竟根本瞧不起自己，而且不只是她一個人，她竟還知道太子的想法！
越氏怒氣攻心，一口火氣噎在喉間，想起了之前的諸多舊事——因為當朝皇後從中作梗，太子殿下不情不願地娶了自己，這些年一直以為自己是皇後派來的眼線，處處防備也就罷了，無論言語還是行為都處處瞧不起自己。
殿下說過，他更欣賞精通詩文且頗有豪情的高門女子，而自己出身不是很好，詩文方面也差強人意，能嫁入東宮，全靠皇後給陛下吹的枕頭風。
殿下還說，自己雖為太子妃，卻常常讓他拿不出手，因此她每次來時，都得避開那些東宮屬官，就算要見自家夫君一面，也得層層上稟，等陛下和太子都點頭了，悄然地來，再悄無聲息地離開。
千裏迢迢，從宮中的另一邊趕來東宮，每一次的前來，都得忍受那些刀子似的的目光。
皇帝瘋鶩，太子薄情，這些年的屈辱她真是受夠了！
成婚後的日日夜夜，她多少次的以淚洗面，又有誰能感同身受？
“你憑什麽這樣說，憑什麽？你有什麽資格站在殿下那邊指責本宮？你算什麽東西！”太子妃名為冷靜的那根弦徹底繃斷了，她猛地上前扯住南駱郡主的衣襟，惡語相向道，“本宮才是殿下的正妻，而你，是罪人徐蟄的女人，他與梁域人明來暗往，骨子裏怕是也流著梁域人的血，而你們的孩子，想必也隨了那醜男人，將來長大了，不止貌醜而且也是叛賊！”
知道所有真相的溫宛意猛地哆嗦一下，很想求她別繼續說下去了，這種話還不如方才的汙言穢語呢，畢竟那些話語最多算個折辱，而眼下這些話，顯然已經戳到了南駱郡主的逆鱗。
郡馬當初為了還恩，保全妻女，寧肯含冤淩遲而死，都沒有多說半句，甚至死前都沒來得及與南駱郡主言明真相，夫妻兩人連最後一面也沒有見到……這件事成為了南駱郡主心中紮得最深的一根刺，不能碰，碰了就血流如註。
而這越氏不止提了郡馬，還狠狠侮辱了一番，甚至連郡主的女兒徐清瑤也連著一起罵了，罵過後，又妄下斷論，說清瑤身世不幹凈……溫宛意簡直都不知道如何去救場了，因為清瑤的確身世存疑，是太子的女兒啊！
溫宛意心神不安地看著南駱郡主，盼著對方千萬不要在此刻崩潰……
她又猜錯了。
南駱郡主一雙死寂目光直直地盯住太子妃，同時又擡起一只手抓住對方的手腕，一寸寸地扯開：“現在閉上嘴，還來得及。”
“這次又是為了護著誰？你的醜夫君，還是醜孩子？”終於等到對方被激怒，太子妃也得到了滿意的反應，她沾沾自喜地笑著，問道，“本宮大度，可以既往不咎。”
溫宛意眼看兩人消停一會兒了，也松了一口氣。
然而，下一瞬，看似冷靜自持南駱郡主突然擡手甩了太子妃一巴掌：“你還是學不會閉嘴，那這一掌，我替徐蟄來打。”
“你竟敢打本宮！”太子妃倉惶間被打得一偏腦袋，擡手捂住臉頰後，還沒來得及說第二句，又被重重甩了一耳光。
南駱郡主淡淡道：“這一巴掌，替他打了，免得他回去再親自動手，你和他告狀時，讓他不用和我道謝了。”
溫宛意在一旁看著，心想還挺解氣。
等到南駱郡主打完了，她這才馬上過來拉偏架：“太子妃當心啊，這怎麽不小心把臉頰碰到南駱姐姐的手上了呢？”
雖然這兩人都與她沒什麽關系了，但說到底她也和南駱郡主有過一段時間交情，兩個人打起來時，她還是會偏心南駱郡主的，於是溫宛意連忙又拉起南駱郡主的手，貼心問道：“南駱姐姐，手沒事吧？”
“不礙事，但她，不能留了。”涉及到孩子上面後，南駱郡主終於還是起了殺心，她從發間拿下一只蝶翅簪，目光森然地看向太子妃。
太子妃頓時毛骨悚然：“你要做什麽！你瘋了嗎？這是在宮裏，本宮可是太子妃！”
溫宛意也覺得嚇人極了，她拼命拉住南駱郡主，生怕她做糊塗事：“姐姐，你冷靜冷靜！她死了，你怎麽脫身啊！”
“她暫時死不了。”南駱郡主旋開蝶翅簪，給溫宛意展示裏面的迷藥，“喝下這個，一頭牛都得睡幾天幾夜。”
溫宛意小心翼翼：“姐姐，你當時要和我說的要緊事，不會是這個吧？這東西一開始難道是給我準備的？”
“別胡思亂想。”南駱郡主瘋鶩之下還能抽出點兒理智回答她的疑問，“此簪我已經戴了多年，你是知曉的……別傻站著，幫忙過來把人摁住。”
溫宛意震驚萬分：“姐姐，我不能啊！”
南駱郡主一邊強行要把太子妃迷暈過去，一邊叮囑她：“宛意再幫我做最後一件事，暗中把此事告知太子，他知道該怎麽辦，快去……”
“我嗎？”簡單一句話，直叫溫宛意震驚兩次，“我？去告訴太子？一來他不信我，二來我與他立場不同，這個忙實在幫不上姐姐你啊。”
面前兩人撕扯得不可開交，她則站在一旁為難著，就在猶豫的片刻功夫裏，太子妃掙脫了南駱郡主的禁錮，又不小心扯下了對方脖頸遮掩傷疤的圍紗……一道極深的縱橫傷疤顯露在她面前，暴露著血淋淋的事實。
——南駱郡主是個敢於玩命的，此女起了殺心後一定會做出玉石俱焚的舉動！
太子妃終於顧不得顏面了，撕心裂肺地呼救起來……
“閉嘴！”
“安靜些！”
溫宛意和南駱郡主同時開口，二人彼此對視一眼，果斷同時動手，南駱郡主一拎太子妃脖頸，溫宛意接過她手中的迷藥，給對方灌入口中。
要是就這樣讓太子妃跑出去的話，她也會被扣上殘害太子妃的黑鍋，無論她是否有心，都會誤了爹爹的大事。
不如讓太子妃暈過去，她和南駱郡主也能有緩解的餘地，想個別的辦法也是可以糊弄過去的，到時候太子為了清瑤，也不會聲張或是怪罪，就能避免很多麻煩……
“多謝宛意幫忙搭手，曾經你答應替小懷保守身世秘密，如今又出手相助，姐姐一定不會讓你受到牽連的。”南駱郡主低下頭，苦笑道，“你走吧，就當沒來過這裏，剩下的，由我一人面對便好。”
能全身而退，溫宛意也是沒想到的，她站遠了些，承諾道：“姐姐，我派人告訴太子，說你與太子妃起了爭執，信不信隨他，他來不來，我也多勸不了了。”
“好。”南駱郡主頷首。
溫宛意緩慢地轉身，離開此地前，再三檢查自己沒有落下什麽東西，心中謹慎地考慮過一個渺茫的可能——南駱郡主是否還在騙她，對方會不會與太子妃聯起手來演戲，最後等她走了，再把迷暈太子妃的事情全堆在她頭上。
應該不會吧？
南駱郡主就算再狠心，也不會拿郡馬去演戲，更不會讓孩子的秘密暴露出來，而且……溫宛意敏銳地註意到她最後一句話裏，稱呼孩子為“小懷”而不是與太子取的“清瑤”二字。
這樣的南駱郡主，不可能冒險做糊塗事的，溫宛意最後還是選擇信了她。
“阿音，出來吧，都聽到了吧。”溫宛意遠離了一段距離，才喊元音出來，“元萱方才找來的是什麽人。”
“回姑娘的話，我阿姐喊來的人是皇後娘娘。”元音對她說道，“姑娘放心，我剛剛看過了，全是我們自己人。”
“好。”溫宛意這才松了口氣，她點點頭，捂著心口道，“元音，你依舊留在這裏盯著南駱郡主的一舉一動，別讓她動別的手腳，但凡她有給我們潑臟水的意圖，你就上前告訴她——考慮考慮徐懷柔再做糊塗事。”
元音不理解：“姑娘我不懂，你明知道我在這裏躲著一定能聽清楚她們在說什麽，為什麽不讓我躲更遠些。”
“我不是讓你聽不到，而是讓她們覺得你聽不到。”溫宛意淡淡道，“至於真的能不能聽到，其實都不甚重要。”
元音點頭：“好的，姑娘。”
溫宛意心平氣和地從冷僻處走到燈火下，果真在不遠處看到了皇後姑母。
皇後身後站著數人，全是壽坤宮的手下，所有人拿著熊熊燃燒的火把，在靜謐的園苑裏照出了一大片光亮。
溫宛意一步步朝姑母走去，沒有行禮，而是道：“姑母等久了吧，都怪我，出來陪姑母走走都能不小心走迷路了。”
皇後矜重端莊地站在她面前，問道：“宛意向來喜歡熱鬧，方才那麽大的動靜，你可瞧見了？”
溫宛意一斂眸，聽出了姑母話中的意思——方才太子妃鬧出的動靜還是太大了，不能完全當做沒察覺，姑母恐怕還得過去一趟。
“是聽到些動靜，但我只循著光亮處往回走，不曾去過那裏。”溫宛意信口胡言道，“想著姑母見不到我會著急，便急著回來了。”
“此地少人，卻能鬧出那樣的動靜，今日又是陛下的壽辰，本宮得去好好瞧一瞧了，免得有心懷不古之人肆擾宮闈。”皇後揚聲發下話去，隨後又對身邊的岳嬤嬤道，“心慈，你送宛意離開這裏吧，免得她不小心瞧見什麽臟東西。”
·
馬車前，扮做小廝的太監勞盛掀簾瞧了瞧四下，放下車馬簾子，小聲問：
“殿下，那日太子妃並未飲下那杯加料的酒，您為何還由著她去邀約溫家女了？宮闈中弄得如此聲勢浩大，皇後娘娘甚至都被驚動了，可到頭來若是什麽事情都沒有發生，豈不是竹籃打水一場空？”
太子看了會兒經文，眼睛有些花了，便放下經書道：“孤就是要‘無事發生’這個結果，越是造出聲勢，恒親王這邊就越是緊張，你瞧皇後和康國公都成什麽樣了，他倆那副模樣，被恒親王看在眼裏，何嘗不是對他的一種施壓？他能拋下溫宛意，跟隨步安良出宮，倒是挺讓孤佩服的。”
勞盛又道：“那要是恒親王真的去了溫家女那邊呢？”
“那他的心腹步安良就沒辦法調遣差役去救人了，想必一定會心寒吧。”太子絲毫不擔憂，他坐在車馬內的矮幾前，緩聲道，“要是真的這般，孤也不用出宮盯著了，區區步安良，不值得孤勞頓車馬出去一次，況且，孤沒用上太子妃這步棋，太子妃那邊又能有什麽事兒呢？反倒是他們一眾人等趕過去咄咄逼人，委屈了東宮的人。一出空城計，能讓一堆人團團轉，有意思極了。”
“殿下高明。”勞盛也笑道。
“不過……孤還是更喜歡恒親王出宮。”太子不緊不慢地按著眉心，道，“孤方才給你們拖了那麽久的時間，霄瓊街的人手都安排好了嗎？”
勞盛道：“殿下放心，都安排好了，到時候大火連街，看他們的那點兒差役是會救火還是救人。”
“好，你辦事，孤放心。”太子睜開眼眸，目光懶倦，“他若急著讓差役先救人，那火勢必然連累諸多店鋪，到時候這件事傳到宮中或是那位富商陸氏耳中，恒親王都免不了吃一頓苦頭。若他聰明點兒，讓手底下的人先去救火，那麽步安良或是他們兩人，就不得不親自去麗人閣一趟了，只要邁進那地方……”
勞盛很有眼色地幫太子殿下揉著肩膀：“已經按照殿下的吩咐讓周天年把那位花魁綁著送進去了，麗人閣裏面也有我們的死士，屆時迷情藥一撒，那位半死不活的花魁就可以順理成章地在他們眼皮子底下死去了，周大人也不用提心吊膽了。”
“真要這樣，那事情未免太過順利了。”太子笑了起來，匿在暗中的臉龐有種梁域男子獨有的巍然瑰麗，“在父皇生辰這天狎妓，孤的好父皇會怎麽訓斥他呢？被他狠心拋下的溫宛意又會怎麽想？康國公還需要急著進樞密院嗎，有那個必要了嗎？”
勞盛不敢吭聲，只是低著頭。
“殿下——”
馬車外，穿著夜行衣的影衛悄無聲息地上前回稟：“屬下親眼瞧見恒親王與步安良結伴出宮去了。”
“很好。”太子點頭，滿意道，“走吧，我們也該出宮去看熱鬧了。”
·
溫宛意遠離了事發地，想到方才南駱郡主脖頸間傷疤的模樣，難免心不在焉。
哪怕事情過去了很久，她還是忘不了。
“溫姑娘，老奴就送到這裏了。”岳嬤嬤將她送到燈火通亮的地方，隨即便告辭回去覆命了。
溫宛意這才回過神來，猛地看向前面——火光葳蕤處，為首的是一位身形高俊的男子，正站在原地等她。
“表哥！”
溫宛意方才的無措和委屈這才全都冒了上來，慌促地朝表哥的方向跑過去……
“今夜是陛下壽辰，本帥帶著手底下人在此地巡防，看溫姑娘匆匆而來，可是遇見了什麽事情嗎？”殿前都指揮使司的殿帥霍元庭俯身，慈愛地笑著看她，“眼睛怎麽還哭紅了。”
“讓殿帥見笑了。”溫宛意情急之下認錯了人，或許是因為她太想見到表哥了，所以糊裏糊塗地把霍元庭當成了表哥，但她知道怎麽沒哭，所以強調道，“眼睛沒紅，我也沒哭，殿帥分明看錯了。”
“好好好，看錯了。”霍元庭很快改口，轉而道，“夜裏路不好走，本帥送姑娘一段路吧。”
溫宛意點頭：“那便有勞霍殿帥了。”
自從行宮與霍元庭有了交集外，這位殿帥緊接著又設宴相邀過一次，她便知曉對方也暗中加入了黨派之爭，當然，是站在表哥這邊的，所以她跟著對方，心裏多少也是踏實的。
期間，溫宛意悄然吩咐元萱去太子那邊通風報信，也不知道對方能不能及時搭救南駱郡主。
“霍殿帥，陛下命您帶人去一趟。”
沒過多久，傳話的太監就攔住了他們，不遠處，皇帝正氣得不輕。
這種要緊時候，溫宛意越眾離開，總是不太妥當的，於是她沒了辦法，只能再跟著眾人去往方才的地方。
哪怕隔著一些距離，溫宛意還是可以清清楚楚地聽到皇帝壓著怒氣的聲音：“太子妃暈倒了？那太子呢！為什麽不在東宮裏面？都這麽晚了，他要去何處？”
溫宛意膽戰心驚地想，元萱可千萬要趕在陛下的人去之前就把事情告知太子，否則太子什麽都不知道就被叫過去，很可能保不住南駱郡主了。
“孤不會相信的。”聽到元萱那邊的傳話後，太子只是覺得荒謬，他把人隨便打發了，執意繼續出宮。
勞盛道：“殿下，是南駱郡主和太子妃起了爭執，您真的不去看看嗎？”
“去做什麽，連你也糊塗了嗎？”太子放松地坐在車馬內，說道，“太子妃沒有喝那杯酒，就一定安然無事，女人間的小打小鬧罷了，孤去做什麽？”
可就在他話音剛落後，馬車突然劇烈顛簸一下，隨即一個黑影急匆匆地進來稟告：“殿下，陛下方才派人去東宮找您了，眼下知道您不在東宮，發了很大的火呢。”
太子輕松的神色終於不見了，他坐直了，難以置信道：“這麽晚了，他找孤做什麽？”
“太子妃出事了。”黑衣人低著頭道，“皇後娘娘已經趕過去了，甚至還叫去了殿司和步司。”
太子：“什麽？”
勞盛勸道：“殿下，如今陛下叫您過去，您不得不去啊。”
“這很明顯是恒親王的計謀，他之所以敢大著膽子陪步安良出宮，就是因為算準了孤走不開。”太子突然釋然地笑了起來，“看來是孤小瞧了阿辰，他竟還能反過來用孤的棋子逼孤回宮。”
勞盛小聲道：“殿下，那現在該怎麽辦？霄瓊街那邊還要繼續嗎？”
“當然了。”太子目光凜然，“孤雖然沒辦法親眼去看熱鬧，但該讓他吃的虧一件都不能少，傳令下去——等恒親王一踏進麗人閣的門，馬上放火去燒霄瓊街，不要吝嗇麗人閣裏面的迷情藥，全都灑出來，讓阿辰嘗嘗煎熬的滋味。”
勞盛領命。
“對了。”太子一邊叫人調轉馬車回宮，一邊憊懶地擡了擡手指，“半個時辰後，派個人來陛下面前通風報信，就說——瞧見恒親王去了麗人閣。”
“是——”
“姑娘，話已經遞過去了。”元萱很快也回到了溫宛意身邊，她低聲道，“但對方好像並沒有相信，車馬繼續出宮去了。”
“不礙事，阿萱做的很好。”溫宛意道。
畢竟有陛下的命令，太子就算不相信，也遲早得回來，而她也只是怕太子毫不知情，既然自己已經把前因告訴了太子，那對方就算被叫回來，也有個應對的考慮。
果然，沒一會兒，太子就帶著人回來了。
“白瑾年，這麽晚了你不在東宮好好待著，去哪裏野了？”老皇帝臉上的皺紋都沒一條順心的，他板著一張臉，又指了指暈倒在地上的太子妃和跪在一旁的南駱郡主，“還有這兩人……南駱郡主說是你的太子妃主動上前攀談，然後暈過去訛人。”
太子妃到底有沒有喝下那杯酒，到底會不會栽贓到別人，太子自然是最清楚的，他只是沒想到南駱郡主會聯合恒親王給自己使絆子，更沒想到太子妃居然還真就著了道。
被曾經的愛人一而再再而三地背叛，他怎麽能不氣憤。
可是……
太子正將目光冷冷地落到南駱郡主身上，卻見對方倏地擡眸，眼底的酸澀苦楚像是要把她整個人湮沒一般，看向自己時，好似克制著千萬句難以述說的痛苦。
只那樣一眼……
太子心中突然開始抽痛不已，意識到自己可能誤會了，也許真如傳到自己耳朵裏的那樣，是太子妃先去為難南駱，南駱與恒親王那邊並無瓜葛。
還有一件事，他也慢慢想了起來，幾日前太子妃留在東宮過了夜，以這個女人的性情，很可能回去在南駱面前頤氣指使，在南駱面前露出那種小人得志的嘴臉，南駱又是那樣要強剛烈的性子，自然是忍不得的……是他光顧著為難白景辰，沒想到這一點。
“回父皇的話——兒臣方才是去醒酒的，南駱郡主說的話，兒臣也覺得有理，因為幾日前太子妃便出現了心口悶痛的疾癥，今夜她飲酒過多，恐是舊疾再次犯了，暈過去也是可能發生的事。”太子一掀袍角，跪下回話道，“太子妃今夜突發病癥驚擾母後父皇，兒臣願代她向父皇母後領罪。”
“太子，你是在糊弄朕嗎。”老皇帝今夜的安寧全被這一出煩心事擾了，心中不悅至極，他走到太子面前，看著這個兒子道，“太子妃好端端的，哪兒來的毛病？太醫院怎麽沒有記錄在冊？”
“那毛病正是幾日前才發現的，當時兒臣勸她去找太醫瞧瞧，她卻沒有當回事兒。”太子面不改色道，“那日太子妃來東宮見兒臣，是稟傳記錄過的，父皇若是不信，可以叫人查看冊本。”
被太子這樣一說，老皇帝還真想起了前幾日的事情，他抱著胳膊，眼眸矍鑠：“那你倒是說說，為什麽太子妃會在南駱面前暈過去？”
“父皇問為什麽？”
跪在地上的太子突然痛徹心扉地仰頭，淚水在臉龐間落下，演出了一副傷心欲絕的模樣，可是這行淚落了，他卻又突兀地笑了起來。
老皇帝被自家兒子這又哭又笑的模樣給唬住了，當即心頭一緊，過去把人扶起來：“父皇說你幾句還不行嗎，怎麽突然鬧這麽大脾氣，瑾年啊，你一直都挺會拿捏朕的，就像之前那次，這麽多年了，讓朕又氣又拿你沒辦法。”
“今日，是父皇壽辰，父皇可還記得在這之後是什麽日子？”太子站起來，但沒有退後，而是就這樣望著自己父皇，他說，“太子妃去做什麽，父皇啊，是孤讓她去的，去向南駱郡主討要一本佛家經文，屆時能為孤的母妃謄抄安魂……”
“瑾年，別說了。”老皇帝突然變了臉色，抓著對方手臂道，“大庭廣眾之下，你莫說胡話。”
“可是父皇啊……”太子演得動容，在老皇帝生辰這日，特意放下執拗與疏離，露出自己身為兒子的弱勢來，“您又有多久沒和兒臣好好說說話了呢，若不是今日生辰的責問，您會和兒臣心平氣和地閑聊嗎？”
因為多年前的那件事，兩人吵過，也在後來生疏了諸多年，皇帝對他的傷害還沒愈合，所以對方心中對他總有虧欠。
“虧欠”二字，可以恰到好處地變成軟肋，太子如今也看開了，在與恒親王的爭鬥之中，他不能一次次地失去聖心，把父皇推得太遠了，那他始終都是落在下風的。
“瑾年，是朕忽視了你的想法。”老皇帝的良心簡直是被太子按在地上磋磨，當即後悔得不得了，想起曾經的貞妃，有看著貞妃的兒子被這樣為難，年過半百的他老淚縱橫地抱住人，“朕這些年總是對你疾言厲色，你這孩子和她一樣倔脾氣，受了這麽多委屈也總是不和朕說。”
“父皇……”太子強忍著心頭的惡心，還要裝出哽咽的聲音，他被對方抱著，目光越過男人肩頭看向皇後那邊，低聲在皇帝耳畔道，“父皇，兒臣的母妃永遠不在了，母妃當年走得早，又這麽多年過去了，兒臣甚至根本記不住她的模樣，可她前幾日卻入了兒臣的夢來，兒臣就覺得，這一定是母妃想念兒臣了，她說，怕兒臣也被別人欺負……”
老皇帝良心更疼了——畢竟這些年是他下令不讓宮中人祭奠貞妃，就連太子想了娘，都得瞞著自己私底下祭奠，這是何等的委屈！何等的不甘！
也難怪太子和自己生疏多年，試問世上哪個孝子能咽得下這口氣？
“朕這就收回當年的糊塗話，以後你想了你母妃，可以隨時去祭奠供奉。”老皇帝心疼地拍了拍太子肩膀，“瑾年啊，以後朕會多考慮你的想法，我們父子間，確實該和好了。”
太子沒有抹去淚痕，而是故作小心地看向皇帝：“今夜是父皇壽辰，兒臣是不是給您在這麽多人面前丟臉了。”
“你說得對。”想到這裏，老皇帝一下子抖擻精神，目光淩厲地看過在場眾人，最後指向皇後，“皇後，你哪兒來這麽快消息趕過來，是不是故意為難太子！”
自從方才太子賣弄舊事開始，皇後便隱約覺得事情走向變了，每每事關貞妃，老皇帝的心就開始偏了，多年前是如此，而今也是如此。
雖然貴為皇後，但她在陛下心裏，永遠都不是那個最要緊的，哪怕貞妃死了這麽多年，她還是比不過。
“萬望陛下明鑒，今夜是陛下壽辰，臣妾擔心宮闈中出什麽亂子會擾了陛下興致，所以叫人多加巡視，所以才能第一時間趕過來啊。”皇後辯解道。
“你們這麽多人，一個個的站在這裏，卻沒一個人替朕的皇兒說話求情，若不是瑾年他咽不下這口委屈，還真要被欺負了！”皇帝當然不願承認自己是那個罪魁禍首，所以他很薄情地把過錯全推到了圍觀的人身上，“這段時間朕對太子的偏見，皆是因為你們這些人在朕身邊讒言妄語，你們一個個的，讓朕這個當爹的蒙了眼蒙了心！”
老皇帝在這裏裝腔作勢，想著給自家大兒子撐腰，卻沒看到他這番賣力出氣的行徑根本沒被太子領情，對方甚至低下頭，輕蔑了提了提嘴角。
“父皇莫要生氣了。”太子等老皇帝生完了氣，才不緊不慢地開口，“如今父皇願為兒子撐腰，兒子雖受寵若驚，但心中總是沒底，也不想與他人樹敵，日後若是父皇再嫌棄了兒臣，這世上就再沒人會站出來替兒臣說話了。”
“怎麽會！”老皇帝回頭。
“求父皇莫要責怪皇後娘娘了。”太子果斷跪下，假惺惺的求情，實則以退為進道，“這幾日母妃魂靈不安，想必也是因為京中四起的流言，兒臣請求父皇恩準我去為母妃守陵幾日，平安度過這幾日的風波。”
流言。
這二字在皇帝腦中過了一遍，他咂摸片刻，知道太子是說欽天監對貞妃血脈存疑一事，頓時目光由憤怒轉為猶疑，緊接著又冷靜下來。
欽天監說，天象有異，證明皇室血脈出現了問題，貞妃在入宮前，在梁域確實有個舊人，後來自己也與貞妃爭執過無數回，如今再次翻起舊事，也派暗司的人去查貞妃當年在梁域的那些事兒了……當然，這一切都是必然的，他不可能因為太子的三言兩語就叫停暗司。
只不過……欽天監一事也就罷了，後來鳧垎地龍翻身一事上，很可能就是有心人在散播謠言詆毀太子了，想要把“血脈有異”一事拿到明面上為難他的皇兒。
這件事，只有他這個做皇帝的才有資格去處理。
無論如何對待太子，都必須是他一個人的決定。
其他妄圖指手畫腳的人，都該死。
老皇帝的眼神中染上幾分狠愎，他慢慢地擡頭看向皇後，心中的懷疑愈演愈烈……
“陛下！陛下——”
混亂之中，突然有個小太監捏著嗓子連滾帶爬地跑了過來。
皇帝色厲內荏地訓斥道：“又出什麽事兒了！”
“禦史臺的大人讓奴才稟告陛下，他方才看到恒親王去了麗人閣！”
溫宛意身形一晃，難以置信地扶住了元萱的胳膊。
而皇後，也深吸一口氣，震驚不已。
“他怎麽會去麗人閣那種花柳之地！”皇帝方才沒消下去的火氣又再次湧現，他瞪了一眼皇後，又看著保飽受委屈的太子，頓時對恒親王失望不已，“今日是朕的壽辰，他竟敢公然悖逆朕的話！孝心何在？王法何在！”
在場的所有人全部噤聲，嘩啦啦跪了一地。
太子也低著頭，輕輕閉上眼，才能掩藏自己的笑意。
“等等，這裏哪兒的這麽多螢火蟲。”老皇帝還以為自己氣糊塗了，等所有人跪下後，他才突然註意到身邊飛來了一大片亮瑩瑩的螢火蟲，一瞬間他目光恍惚片刻，好似回到了當年的那個生辰。
“父皇。”
不遠處，恒親王帶著人走了出來，抱拳行禮道，“宴席之上，母後叮囑兒臣去為父皇抓很多螢火蟲來，不知兒臣不知可否來遲了。”
剛剛才把皇後罵了個狗血淋頭的皇帝：“……”
太子則見鬼似的看向恒親王——他怎麽來了？不是出宮了嗎？
皇帝啞然良久，楞怔地看著漫天螢火，最後只能幹巴巴地對皇後道：“皇後有心了，方才朕那樣說你，你怎麽都不爭辯的。”
皇後語氣平靜，隱隱還能聽出其中的失意：“只要陛下能把火氣發出來，不用悶在心裏，臣妾就心滿意足了，當年貞妃姐姐在的時候，陛下也是這樣想臣妾的，臣妾也知道——辯解無用。”
皇帝張了張嘴，手指無可奈何地蜷了蜷：“那你也不能不為辰兒他說句公道話啊。”
皇後低首：“辰兒的事，臣妾一向很少做主，更何況清者自清，辰兒沒有去那種地方，他自己會來和陛下澄清，臣妾也沒必要多說。”
“父皇，這裏發生什麽事兒了嗎？”白景辰掐著時機出來，又裝出一副毫不知情的模樣，“難道與兒臣相關？”
皇帝深深咽下一口氣，閉眼道：“與你無關，是那個禦史臺的亂嚼舌根。”
太子還是遲遲沒回過神來——站在這裏的人是恒親王，那宮外的那個人是誰？
與此同時，宮外。
“恒親王”與步安良一起邁入麗人閣的門。
“穆兄，我覺得這裏不太對勁。”
步安良對著假冒的“恒親王”說。
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“步少尹, 孤聽聞你胞妹找著了？”宴席散去時，太子不緊不慢地走到恒親王這邊，當著他的面問步安良, “你府中的人叫做是步星然的話, 那孤找到的女子又是誰？那女子當真大膽，竟敢哄騙孤，看來她是冒牌貨色, 那孤現在就叫手底下人把她……”
“你找到她了？”步安良猛地看向他，一副憂心忡忡的神色。
“步少尹別急啊, 你不是已經找到胞妹了嗎。”太子微笑擡手，壓住他肩頭，讓他繼續安分坐著，隨即, 太子又看向一旁心如止水的恒親王，問道, “阿辰, 要陪著一起來嗎？”
恒親王應下：“好。”
“怎麽了, 心情不好嗎, 是不是也擔心自家表妹啊？”太子坐在他身邊，宛若一個寬和仁厚的兄長, “方才看皇後娘娘被人匆匆叫走, 想必也在為什麽人擔憂掛懷吧, 比如——早一些離席的溫宛意。”
白景辰擡眼看向他，順勢飲完杯中酒：“太子哥哥倒是知道的清楚。”
太子被他一聲“太子哥哥”叫得猝不及防, 臉上的笑容明顯凝滯片刻, 神色覆雜地笑道：“阿辰今年十七，只要未弱冠, 就還是周正清俊的少年郎，孤虛長你十幾歲，這聲‘哥哥’太好聽，孤竟覺得孤也年輕了不少。”
能膈應回去，何樂而不為？白景辰為了添他心賭，清清潤潤地又喚了他一聲太子哥哥。
“你小時候也是這樣跟在孤身後叫的，你說，你只有孤一個哥哥，想怎麽叫怎麽叫。”
太子短暫地想起了曾經的一件小事，但他沒有繼續想下去，在皇室之中，哪裏存在什麽兄友弟恭，他這弟弟若不與他爭權奪勢也就罷了，可事實差強人意，哪怕他這一輩子孤家寡人一個，沒有任何值得付出真心的親眷，他也不願去那些爭取不切實際的感情。
“舊事莫重提，那時年紀太小，早已經忘了。”白景辰放下酒樽，起身道，“太子既說找到人了，眼下又把人安置到了何處呢？”
“看來是只有孤這個做兄長記得了，也是，那時候你太小，孤卻已經到了記事的年紀，你的每一歲過往，孤都替你記得了。”太子悠閑地與他攀談道，“你們這麽急做什麽呢？”
“拖這麽久的時間，意欲何為？”白景辰目光在場上逡巡一圈，問他道，“是在等本王表妹那邊的消息嗎？太子怕是要失望了。”
太子笑道：“所有人都說你這個做表哥的很是心疼表妹，可孤怎麽覺得你一點兒都不擔心呢？你看——皇後已經急匆匆地去找人了，康國公也一副焦頭爛額的模樣，反倒是阿辰你，還有閑心坐在這裏陪孤聊天。阿辰，康國公已經坐不住了，他在看著你呢，你真的不去你表妹那邊嗎？”
白景辰看向身邊這兩人，心想，別人急不急他不知道，但步安良顯然已經急得不行了。
當然，太子也是看得出來的，他也一回頭，打趣道：“步少尹你也坐不住了？孤要是說……你妹妹在麗人閣，你是不是現在就要沖過去接人了？”
“麗人閣？你把她一個姑娘安置到麗人閣那種地方？”步安良眼珠子都差點瞪出來，他恨不得現在就撲上去咬死太子，“麗人閣是什麽地方，太子你怎麽會不清楚！”
太子無所謂地支頤，又用挨著恒親王的那只手順便拉起他這弟弟的胳膊——仔細一瞧，還有意外發現。
他笑道：“阿辰今日穿得齊楚好看，府尹令牌也沒帶吧，這可如何是好，你若不陪著步少尹親自去一趟府尹，就不能調動差役去麗人閣接人了。”
步安良爭辯道：“太子多慮了，我們無需調遣差役也能從麗人閣把我胞妹全須全尾地接出來。”
“步少尹莫要為了一己之私帶壞了孤的阿辰啊。”太子好似聽到了什麽危言竦論，蹙眉反問道，“今日是陛下壽辰，你要慫恿阿辰去麗人閣那種地方嗎？陛下近日最厭惡的便是那些驕佚奢淫之輩了，你們家王爺可是陛下最看好的皇子，今日去了，難保不會傳到陛下耳朵裏。”
步安良後槽牙緊了緊，說道：“我一人也可以調遣一些差役來麗人閣找人。”
“孤好言勸你一句——你調不來多少人，那麽點兒，不夠救你胞妹的，搞不好要把你自己搭進去。”太子聲音壓得極低，像是在與他倆咬耳朵說悄悄話似的，除了他們三人，沒有任何人會聽到他到底說了什麽。
白景辰聽到太子有病一樣在自己耳朵低聲笑著，無奈又覺得晦氣。
太子心情頗好地繼續在恒親王耳畔低笑，他的話分明是與步安良在說，卻滿眼都落在恒親王這裏，與他周旋博弈：“你以為，孤的人就那麽好救嗎，啊？”
白景辰真是受夠了太子這種陰柔的說法方式，畢竟上輩子自己死的時候，對方也是趴在耳畔親昵又狠毒地來了一句“太子位催折二十餘年，猶不及阿辰的先行離去”好像嘲諷自己活得太久，礙對方太多事兒似的。
“行了，出宮吧。”白景辰實在不想繼續聽他折磨自己了。
“好啊。”太子起身之前，最後提醒一句，“花柳之地，阿辰千萬要學會獨善其身，可別……人還沒救著，自己就先遭了殃，到時候在父皇和康國公那裏可不好交代。”
“太子就會說些駭人聽聞的話，去接個人能有何難？”白景辰隨意道，“本王又不進去，讓府尹差役進去便是，到時候徹查整個麗人閣，難道還能出錯嗎？”
“阿辰好膽識。”太子稱讚道，“和孤那時候一樣，壯志雄心，無懼一切苦厄艱難。”
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“堂堂太子妃，卻將如此不堪入耳的床笫秘事講給他人，本郡主都替他感到丟臉。”南駱郡主嗤笑一聲，“難怪他會覺得你上不得臺面。”
“你說什麽！”太子妃越氏這麽多年忍氣吞聲，本以為這次會揚眉吐氣，能借著幾句揶揄把心中的屈辱都湮滅，沒想到南駱郡主竟根本瞧不起自己，而且不只是她一個人，她竟還知道太子的想法！
越氏怒氣攻心，一口火氣噎在喉間，想起了之前的諸多舊事——因為當朝皇後從中作梗，太子殿下不情不願地娶了自己，這些年一直以為自己是皇後派來的眼線，處處防備也就罷了，無論言語還是行為都處處瞧不起自己。
殿下說過，他更欣賞精通詩文且頗有豪情的高門女子，而自己出身不是很好，詩文方面也差強人意，能嫁入東宮，全靠皇後給陛下吹的枕頭風。
殿下還說，自己雖為太子妃，卻常常讓他拿不出手，因此她每次來時，都得避開那些東宮屬官，就算要見自家夫君一面，也得層層上稟，等陛下和太子都點頭了，悄然地來，再悄無聲息地離開。
千裏迢迢，從宮中的另一邊趕來東宮，每一次的前來，都得忍受那些刀子似的的目光。
皇帝瘋鶩，太子薄情，這些年的屈辱她真是受夠了！
成婚後的日日夜夜，她多少次的以淚洗面，又有誰能感同身受？
“你憑什麽這樣說，憑什麽？你有什麽資格站在殿下那邊指責本宮？你算什麽東西！”太子妃名為冷靜的那根弦徹底繃斷了，她猛地上前扯住南駱郡主的衣襟，惡語相向道，“本宮才是殿下的正妻，而你，是罪人徐蟄的女人，他與梁域人明來暗往，骨子裏怕是也流著梁域人的血，而你們的孩子，想必也隨了那醜男人，將來長大了，不止貌醜而且也是叛賊！”
知道所有真相的溫宛意猛地哆嗦一下，很想求她別繼續說下去了，這種話還不如方才的汙言穢語呢，畢竟那些話語最多算個折辱，而眼下這些話，顯然已經戳到了南駱郡主的逆鱗。
郡馬當初為了還恩，保全妻女，寧肯含冤淩遲而死，都沒有多說半句，甚至死前都沒來得及與南駱郡主言明真相，夫妻兩人連最後一面也沒有見到……這件事成為了南駱郡主心中紮得最深的一根刺，不能碰，碰了就血流如註。
而這越氏不止提了郡馬，還狠狠侮辱了一番，甚至連郡主的女兒徐清瑤也連著一起罵了，罵過後，又妄下斷論，說清瑤身世不幹凈……溫宛意簡直都不知道如何去救場了，因為清瑤的確身世存疑，是太子的女兒啊！
溫宛意心神不安地看著南駱郡主，盼著對方千萬不要在此刻崩潰……
她又猜錯了。
南駱郡主一雙死寂目光直直地盯住太子妃，同時又擡起一只手抓住對方的手腕，一寸寸地扯開：“現在閉上嘴，還來得及。”
“這次又是為了護著誰？你的醜夫君，還是醜孩子？”終於等到對方被激怒，太子妃也得到了滿意的反應，她沾沾自喜地笑著，問道，“本宮大度，可以既往不咎。”
溫宛意眼看兩人消停一會兒了，也松了一口氣。
然而，下一瞬，看似冷靜自持南駱郡主突然擡手甩了太子妃一巴掌：“你還是學不會閉嘴，那這一掌，我替徐蟄來打。”
“你竟敢打本宮！”太子妃倉惶間被打得一偏腦袋，擡手捂住臉頰後，還沒來得及說第二句，又被重重甩了一耳光。
南駱郡主淡淡道：“這一巴掌，替他打了，免得他回去再親自動手，你和他告狀時，讓他不用和我道謝了。”
溫宛意在一旁看著，心想還挺解氣。
等到南駱郡主打完了，她這才馬上過來拉偏架：“太子妃當心啊，這怎麽不小心把臉頰碰到南駱姐姐的手上了呢？”
雖然這兩人都與她沒什麽關系了，但說到底她也和南駱郡主有過一段時間交情，兩個人打起來時，她還是會偏心南駱郡主的，於是溫宛意連忙又拉起南駱郡主的手，貼心問道：“南駱姐姐，手沒事吧？”
“不礙事，但她，不能留了。”涉及到孩子上面後，南駱郡主終於還是起了殺心，她從發間拿下一只蝶翅簪，目光森然地看向太子妃。
太子妃頓時毛骨悚然：“你要做什麽！你瘋了嗎？這是在宮裏，本宮可是太子妃！”
溫宛意也覺得嚇人極了，她拼命拉住南駱郡主，生怕她做糊塗事：“姐姐，你冷靜冷靜！她死了，你怎麽脫身啊！”
“她暫時死不了。”南駱郡主旋開蝶翅簪，給溫宛意展示裏面的迷藥，“喝下這個，一頭牛都得睡幾天幾夜。”
溫宛意小心翼翼：“姐姐，你當時要和我說的要緊事，不會是這個吧？這東西一開始難道是給我準備的？”
“別胡思亂想。”南駱郡主瘋鶩之下還能抽出點兒理智回答她的疑問，“此簪我已經戴了多年，你是知曉的……別傻站著，幫忙過來把人摁住。”
溫宛意震驚萬分：“姐姐，我不能啊！”
南駱郡主一邊強行要把太子妃迷暈過去，一邊叮囑她：“宛意再幫我做最後一件事，暗中把此事告知太子，他知道該怎麽辦，快去……”
“我嗎？”簡單一句話，直叫溫宛意震驚兩次，“我？去告訴太子？一來他不信我，二來我與他立場不同，這個忙實在幫不上姐姐你啊。”
面前兩人撕扯得不可開交，她則站在一旁為難著，就在猶豫的片刻功夫裏，太子妃掙脫了南駱郡主的禁錮，又不小心扯下了對方脖頸遮掩傷疤的圍紗……一道極深的縱橫傷疤顯露在她面前，暴露著血淋淋的事實。
——南駱郡主是個敢於玩命的，此女起了殺心後一定會做出玉石俱焚的舉動！
太子妃終於顧不得顏面了，撕心裂肺地呼救起來……
“閉嘴！”
“安靜些！”
溫宛意和南駱郡主同時開口，二人彼此對視一眼，果斷同時動手，南駱郡主一拎太子妃脖頸，溫宛意接過她手中的迷藥，給對方灌入口中。
要是就這樣讓太子妃跑出去的話，她也會被扣上殘害太子妃的黑鍋，無論她是否有心，都會誤了爹爹的大事。
不如讓太子妃暈過去，她和南駱郡主也能有緩解的餘地，想個別的辦法也是可以糊弄過去的，到時候太子為了清瑤，也不會聲張或是怪罪，就能避免很多麻煩……
“多謝宛意幫忙搭手，曾經你答應替小懷保守身世秘密，如今又出手相助，姐姐一定不會讓你受到牽連的。”南駱郡主低下頭，苦笑道，“你走吧，就當沒來過這裏，剩下的，由我一人面對便好。”
能全身而退，溫宛意也是沒想到的，她站遠了些，承諾道：“姐姐，我派人告訴太子，說你與太子妃起了爭執，信不信隨他，他來不來，我也多勸不了了。”
“好。”南駱郡主頷首。
溫宛意緩慢地轉身，離開此地前，再三檢查自己沒有落下什麽東西，心中謹慎地考慮過一個渺茫的可能——南駱郡主是否還在騙她，對方會不會與太子妃聯起手來演戲，最後等她走了，再把迷暈太子妃的事情全堆在她頭上。
應該不會吧？
南駱郡主就算再狠心，也不會拿郡馬去演戲，更不會讓孩子的秘密暴露出來，而且……溫宛意敏銳地註意到她最後一句話裏，稱呼孩子為“小懷”而不是與太子取的“清瑤”二字。
這樣的南駱郡主，不可能冒險做糊塗事的，溫宛意最後還是選擇信了她。
“阿音，出來吧，都聽到了吧。”溫宛意遠離了一段距離，才喊元音出來，“元萱方才找來的是什麽人。”
“回姑娘的話，我阿姐喊來的人是皇後娘娘。”元音對她說道，“姑娘放心，我剛剛看過了，全是我們自己人。”
“好。”溫宛意這才松了口氣，她點點頭，捂著心口道，“元音，你依舊留在這裏盯著南駱郡主的一舉一動，別讓她動別的手腳，但凡她有給我們潑臟水的意圖，你就上前告訴她——考慮考慮徐懷柔再做糊塗事。”
元音不理解：“姑娘我不懂，你明知道我在這裏躲著一定能聽清楚她們在說什麽，為什麽不讓我躲更遠些。”
“我不是讓你聽不到，而是讓她們覺得你聽不到。”溫宛意淡淡道，“至於真的能不能聽到，其實都不甚重要。”
元音點頭：“好的，姑娘。”
溫宛意心平氣和地從冷僻處走到燈火下，果真在不遠處看到了皇後姑母。
皇後身後站著數人，全是壽坤宮的手下，所有人拿著熊熊燃燒的火把，在靜謐的園苑裏照出了一大片光亮。
溫宛意一步步朝姑母走去，沒有行禮，而是道：“姑母等久了吧，都怪我，出來陪姑母走走都能不小心走迷路了。”
皇後矜重端莊地站在她面前，問道：“宛意向來喜歡熱鬧，方才那麽大的動靜，你可瞧見了？”
溫宛意一斂眸，聽出了姑母話中的意思——方才太子妃鬧出的動靜還是太大了，不能完全當做沒察覺，姑母恐怕還得過去一趟。
“是聽到些動靜，但我只循著光亮處往回走，不曾去過那裏。”溫宛意信口胡言道，“想著姑母見不到我會著急，便急著回來了。”
“此地少人，卻能鬧出那樣的動靜，今日又是陛下的壽辰，本宮得去好好瞧一瞧了，免得有心懷不古之人肆擾宮闈。”皇後揚聲發下話去，隨後又對身邊的岳嬤嬤道，“心慈，你送宛意離開這裏吧，免得她不小心瞧見什麽臟東西。”
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馬車前，扮做小廝的太監勞盛掀簾瞧了瞧四下，放下車馬簾子，小聲問：
“殿下，那日太子妃並未飲下那杯加料的酒，您為何還由著她去邀約溫家女了？宮闈中弄得如此聲勢浩大，皇後娘娘甚至都被驚動了，可到頭來若是什麽事情都沒有發生，豈不是竹籃打水一場空？”
太子看了會兒經文，眼睛有些花了，便放下經書道：“孤就是要‘無事發生’這個結果，越是造出聲勢，恒親王這邊就越是緊張，你瞧皇後和康國公都成什麽樣了，他倆那副模樣，被恒親王看在眼裏，何嘗不是對他的一種施壓？他能拋下溫宛意，跟隨步安良出宮，倒是挺讓孤佩服的。”
勞盛又道：“那要是恒親王真的去了溫家女那邊呢？”
“那他的心腹步安良就沒辦法調遣差役去救人了，想必一定會心寒吧。”太子絲毫不擔憂，他坐在車馬內的矮幾前，緩聲道，“要是真的這般，孤也不用出宮盯著了，區區步安良，不值得孤勞頓車馬出去一次，況且，孤沒用上太子妃這步棋，太子妃那邊又能有什麽事兒呢？反倒是他們一眾人等趕過去咄咄逼人，委屈了東宮的人。一出空城計，能讓一堆人團團轉，有意思極了。”
“殿下高明。”勞盛也笑道。
“不過……孤還是更喜歡恒親王出宮。”太子不緊不慢地按著眉心，道，“孤方才給你們拖了那麽久的時間，霄瓊街的人手都安排好了嗎？”
勞盛道：“殿下放心，都安排好了，到時候大火連街，看他們的那點兒差役是會救火還是救人。”
“好，你辦事，孤放心。”太子睜開眼眸，目光懶倦，“他若急著讓差役先救人，那火勢必然連累諸多店鋪，到時候這件事傳到宮中或是那位富商陸氏耳中，恒親王都免不了吃一頓苦頭。若他聰明點兒，讓手底下的人先去救火，那麽步安良或是他們兩人，就不得不親自去麗人閣一趟了，只要邁進那地方……”
勞盛很有眼色地幫太子殿下揉著肩膀：“已經按照殿下的吩咐讓周天年把那位花魁綁著送進去了，麗人閣裏面也有我們的死士，屆時迷情藥一撒，那位半死不活的花魁就可以順理成章地在他們眼皮子底下死去了，周大人也不用提心吊膽了。”
“真要這樣，那事情未免太過順利了。”太子笑了起來，匿在暗中的臉龐有種梁域男子獨有的巍然瑰麗，“在父皇生辰這天狎妓，孤的好父皇會怎麽訓斥他呢？被他狠心拋下的溫宛意又會怎麽想？康國公還需要急著進樞密院嗎，有那個必要了嗎？”
勞盛不敢吭聲，只是低著頭。
“殿下——”
馬車外，穿著夜行衣的影衛悄無聲息地上前回稟：“屬下親眼瞧見恒親王與步安良結伴出宮去了。”
“很好。”太子點頭，滿意道，“走吧，我們也該出宮去看熱鬧了。”
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溫宛意遠離了事發地，想到方才南駱郡主脖頸間傷疤的模樣，難免心不在焉。
哪怕事情過去了很久，她還是忘不了。
“溫姑娘，老奴就送到這裏了。”岳嬤嬤將她送到燈火通亮的地方，隨即便告辭回去覆命了。
溫宛意這才回過神來，猛地看向前面——火光葳蕤處，為首的是一位身形高俊的男子，正站在原地等她。
“表哥！”
溫宛意方才的無措和委屈這才全都冒了上來，慌促地朝表哥的方向跑過去……
“今夜是陛下壽辰，本帥帶著手底下人在此地巡防，看溫姑娘匆匆而來，可是遇見了什麽事情嗎？”殿前都指揮使司的殿帥霍元庭俯身，慈愛地笑著看她，“眼睛怎麽還哭紅了。”
“讓殿帥見笑了。”溫宛意情急之下認錯了人，或許是因為她太想見到表哥了，所以糊裏糊塗地把霍元庭當成了表哥，但她知道怎麽沒哭，所以強調道，“眼睛沒紅，我也沒哭，殿帥分明看錯了。”
“好好好，看錯了。”霍元庭很快改口，轉而道，“夜裏路不好走，本帥送姑娘一段路吧。”
溫宛意點頭：“那便有勞霍殿帥了。”
自從行宮與霍元庭有了交集外，這位殿帥緊接著又設宴相邀過一次，她便知曉對方也暗中加入了黨派之爭，當然，是站在表哥這邊的，所以她跟著對方，心裏多少也是踏實的。
期間，溫宛意悄然吩咐元萱去太子那邊通風報信，也不知道對方能不能及時搭救南駱郡主。
“霍殿帥，陛下命您帶人去一趟。”
沒過多久，傳話的太監就攔住了他們，不遠處，皇帝正氣得不輕。
這種要緊時候，溫宛意越眾離開，總是不太妥當的，於是她沒了辦法，只能再跟著眾人去往方才的地方。
哪怕隔著一些距離，溫宛意還是可以清清楚楚地聽到皇帝壓著怒氣的聲音：“太子妃暈倒了？那太子呢！為什麽不在東宮裏面？都這麽晚了，他要去何處？”
溫宛意膽戰心驚地想，元萱可千萬要趕在陛下的人去之前就把事情告知太子，否則太子什麽都不知道就被叫過去，很可能保不住南駱郡主了。
“孤不會相信的。”聽到元萱那邊的傳話後，太子只是覺得荒謬，他把人隨便打發了，執意繼續出宮。
勞盛道：“殿下，是南駱郡主和太子妃起了爭執，您真的不去看看嗎？”
“去做什麽，連你也糊塗了嗎？”太子放松地坐在車馬內，說道，“太子妃沒有喝那杯酒，就一定安然無事，女人間的小打小鬧罷了，孤去做什麽？”
可就在他話音剛落後，馬車突然劇烈顛簸一下，隨即一個黑影急匆匆地進來稟告：“殿下，陛下方才派人去東宮找您了，眼下知道您不在東宮，發了很大的火呢。”
太子輕松的神色終於不見了，他坐直了，難以置信道：“這麽晚了，他找孤做什麽？”
“太子妃出事了。”黑衣人低著頭道，“皇後娘娘已經趕過去了，甚至還叫去了殿司和步司。”
太子：“什麽？”
勞盛勸道：“殿下，如今陛下叫您過去，您不得不去啊。”
“這很明顯是恒親王的計謀，他之所以敢大著膽子陪步安良出宮，就是因為算準了孤走不開。”太子突然釋然地笑了起來，“看來是孤小瞧了阿辰，他竟還能反過來用孤的棋子逼孤回宮。”
勞盛小聲道：“殿下，那現在該怎麽辦？霄瓊街那邊還要繼續嗎？”
“當然了。”太子目光凜然，“孤雖然沒辦法親眼去看熱鬧，但該讓他吃的虧一件都不能少，傳令下去——等恒親王一踏進麗人閣的門，馬上放火去燒霄瓊街，不要吝嗇麗人閣裏面的迷情藥，全都灑出來，讓阿辰嘗嘗煎熬的滋味。”
勞盛領命。
“對了。”太子一邊叫人調轉馬車回宮，一邊憊懶地擡了擡手指，“半個時辰後，派個人來陛下面前通風報信，就說——瞧見恒親王去了麗人閣。”
“是——”
“姑娘，話已經遞過去了。”元萱很快也回到了溫宛意身邊，她低聲道，“但對方好像並沒有相信，車馬繼續出宮去了。”
“不礙事，阿萱做的很好。”溫宛意道。
畢竟有陛下的命令，太子就算不相信，也遲早得回來，而她也只是怕太子毫不知情，既然自己已經把前因告訴了太子，那對方就算被叫回來，也有個應對的考慮。
果然，沒一會兒，太子就帶著人回來了。
“白瑾年，這麽晚了你不在東宮好好待著，去哪裏野了？”老皇帝臉上的皺紋都沒一條順心的，他板著一張臉，又指了指暈倒在地上的太子妃和跪在一旁的南駱郡主，“還有這兩人……南駱郡主說是你的太子妃主動上前攀談，然後暈過去訛人。”
太子妃到底有沒有喝下那杯酒，到底會不會栽贓到別人，太子自然是最清楚的，他只是沒想到南駱郡主會聯合恒親王給自己使絆子，更沒想到太子妃居然還真就著了道。
被曾經的愛人一而再再而三地背叛，他怎麽能不氣憤。
可是……
太子正將目光冷冷地落到南駱郡主身上，卻見對方倏地擡眸，眼底的酸澀苦楚像是要把她整個人湮沒一般，看向自己時，好似克制著千萬句難以述說的痛苦。
只那樣一眼……
太子心中突然開始抽痛不已，意識到自己可能誤會了，也許真如傳到自己耳朵裏的那樣，是太子妃先去為難南駱，南駱與恒親王那邊並無瓜葛。
還有一件事，他也慢慢想了起來，幾日前太子妃留在東宮過了夜，以這個女人的性情，很可能回去在南駱面前頤氣指使，在南駱面前露出那種小人得志的嘴臉，南駱又是那樣要強剛烈的性子，自然是忍不得的……是他光顧著為難白景辰，沒想到這一點。
“回父皇的話——兒臣方才是去醒酒的，南駱郡主說的話，兒臣也覺得有理，因為幾日前太子妃便出現了心口悶痛的疾癥，今夜她飲酒過多，恐是舊疾再次犯了，暈過去也是可能發生的事。”太子一掀袍角，跪下回話道，“太子妃今夜突發病癥驚擾母後父皇，兒臣願代她向父皇母後領罪。”
“太子，你是在糊弄朕嗎。”老皇帝今夜的安寧全被這一出煩心事擾了，心中不悅至極，他走到太子面前，看著這個兒子道，“太子妃好端端的，哪兒來的毛病？太醫院怎麽沒有記錄在冊？”
“那毛病正是幾日前才發現的，當時兒臣勸她去找太醫瞧瞧，她卻沒有當回事兒。”太子面不改色道，“那日太子妃來東宮見兒臣，是稟傳記錄過的，父皇若是不信，可以叫人查看冊本。”
被太子這樣一說，老皇帝還真想起了前幾日的事情，他抱著胳膊，眼眸矍鑠：“那你倒是說說，為什麽太子妃會在南駱面前暈過去？”
“父皇問為什麽？”
跪在地上的太子突然痛徹心扉地仰頭，淚水在臉龐間落下，演出了一副傷心欲絕的模樣，可是這行淚落了，他卻又突兀地笑了起來。
老皇帝被自家兒子這又哭又笑的模樣給唬住了，當即心頭一緊，過去把人扶起來：“父皇說你幾句還不行嗎，怎麽突然鬧這麽大脾氣，瑾年啊，你一直都挺會拿捏朕的，就像之前那次，這麽多年了，讓朕又氣又拿你沒辦法。”
“今日，是父皇壽辰，父皇可還記得在這之後是什麽日子？”太子站起來，但沒有退後，而是就這樣望著自己父皇，他說，“太子妃去做什麽，父皇啊，是孤讓她去的，去向南駱郡主討要一本佛家經文，屆時能為孤的母妃謄抄安魂……”
“瑾年，別說了。”老皇帝突然變了臉色，抓著對方手臂道，“大庭廣眾之下，你莫說胡話。”
“可是父皇啊……”太子演得動容，在老皇帝生辰這日，特意放下執拗與疏離，露出自己身為兒子的弱勢來，“您又有多久沒和兒臣好好說說話了呢，若不是今日生辰的責問，您會和兒臣心平氣和地閑聊嗎？”
因為多年前的那件事，兩人吵過，也在後來生疏了諸多年，皇帝對他的傷害還沒愈合，所以對方心中對他總有虧欠。
“虧欠”二字，可以恰到好處地變成軟肋，太子如今也看開了，在與恒親王的爭鬥之中，他不能一次次地失去聖心，把父皇推得太遠了，那他始終都是落在下風的。
“瑾年，是朕忽視了你的想法。”老皇帝的良心簡直是被太子按在地上磋磨，當即後悔得不得了，想起曾經的貞妃，有看著貞妃的兒子被這樣為難，年過半百的他老淚縱橫地抱住人，“朕這些年總是對你疾言厲色，你這孩子和她一樣倔脾氣，受了這麽多委屈也總是不和朕說。”
“父皇……”太子強忍著心頭的惡心，還要裝出哽咽的聲音，他被對方抱著，目光越過男人肩頭看向皇後那邊，低聲在皇帝耳畔道，“父皇，兒臣的母妃永遠不在了，母妃當年走得早，又這麽多年過去了，兒臣甚至根本記不住她的模樣，可她前幾日卻入了兒臣的夢來，兒臣就覺得，這一定是母妃想念兒臣了，她說，怕兒臣也被別人欺負……”
老皇帝良心更疼了——畢竟這些年是他下令不讓宮中人祭奠貞妃，就連太子想了娘，都得瞞著自己私底下祭奠，這是何等的委屈！何等的不甘！
也難怪太子和自己生疏多年，試問世上哪個孝子能咽得下這口氣？
“朕這就收回當年的糊塗話，以後你想了你母妃，可以隨時去祭奠供奉。”老皇帝心疼地拍了拍太子肩膀，“瑾年啊，以後朕會多考慮你的想法，我們父子間，確實該和好了。”
太子沒有抹去淚痕，而是故作小心地看向皇帝：“今夜是父皇壽辰，兒臣是不是給您在這麽多人面前丟臉了。”
“你說得對。”想到這裏，老皇帝一下子抖擻精神，目光淩厲地看過在場眾人，最後指向皇後，“皇後，你哪兒來這麽快消息趕過來，是不是故意為難太子！”
自從方才太子賣弄舊事開始，皇後便隱約覺得事情走向變了，每每事關貞妃，老皇帝的心就開始偏了，多年前是如此，而今也是如此。
雖然貴為皇後，但她在陛下心裏，永遠都不是那個最要緊的，哪怕貞妃死了這麽多年，她還是比不過。
“萬望陛下明鑒，今夜是陛下壽辰，臣妾擔心宮闈中出什麽亂子會擾了陛下興致，所以叫人多加巡視，所以才能第一時間趕過來啊。”皇後辯解道。
“你們這麽多人，一個個的站在這裏，卻沒一個人替朕的皇兒說話求情，若不是瑾年他咽不下這口委屈，還真要被欺負了！”皇帝當然不願承認自己是那個罪魁禍首，所以他很薄情地把過錯全推到了圍觀的人身上，“這段時間朕對太子的偏見，皆是因為你們這些人在朕身邊讒言妄語，你們一個個的，讓朕這個當爹的蒙了眼蒙了心！”
老皇帝在這裏裝腔作勢，想著給自家大兒子撐腰，卻沒看到他這番賣力出氣的行徑根本沒被太子領情，對方甚至低下頭，輕蔑了提了提嘴角。
“父皇莫要生氣了。”太子等老皇帝生完了氣，才不緊不慢地開口，“如今父皇願為兒子撐腰，兒子雖受寵若驚，但心中總是沒底，也不想與他人樹敵，日後若是父皇再嫌棄了兒臣，這世上就再沒人會站出來替兒臣說話了。”
“怎麽會！”老皇帝回頭。
“求父皇莫要責怪皇後娘娘了。”太子果斷跪下，假惺惺的求情，實則以退為進道，“這幾日母妃魂靈不安，想必也是因為京中四起的流言，兒臣請求父皇恩準我去為母妃守陵幾日，平安度過這幾日的風波。”
流言。
這二字在皇帝腦中過了一遍，他咂摸片刻，知道太子是說欽天監對貞妃血脈存疑一事，頓時目光由憤怒轉為猶疑，緊接著又冷靜下來。
欽天監說，天象有異，證明皇室血脈出現了問題，貞妃在入宮前，在梁域確實有個舊人，後來自己也與貞妃爭執過無數回，如今再次翻起舊事，也派暗司的人去查貞妃當年在梁域的那些事兒了……當然，這一切都是必然的，他不可能因為太子的三言兩語就叫停暗司。
只不過……欽天監一事也就罷了，後來鳧垎地龍翻身一事上，很可能就是有心人在散播謠言詆毀太子了，想要把“血脈有異”一事拿到明面上為難他的皇兒。
這件事，只有他這個做皇帝的才有資格去處理。
無論如何對待太子，都必須是他一個人的決定。
其他妄圖指手畫腳的人，都該死。
老皇帝的眼神中染上幾分狠愎，他慢慢地擡頭看向皇後，心中的懷疑愈演愈烈……
“陛下！陛下——”
混亂之中，突然有個小太監捏著嗓子連滾帶爬地跑了過來。
皇帝色厲內荏地訓斥道：“又出什麽事兒了！”
“禦史臺的大人讓奴才稟告陛下，他方才看到恒親王去了麗人閣！”
溫宛意身形一晃，難以置信地扶住了元萱的胳膊。
而皇後，也深吸一口氣，震驚不已。
“他怎麽會去麗人閣那種花柳之地！”皇帝方才沒消下去的火氣又再次湧現，他瞪了一眼皇後，又看著保飽受委屈的太子，頓時對恒親王失望不已，“今日是朕的壽辰，他竟敢公然悖逆朕的話！孝心何在？王法何在！”
在場的所有人全部噤聲，嘩啦啦跪了一地。
太子也低著頭，輕輕閉上眼，才能掩藏自己的笑意。
“等等，這裏哪兒的這麽多螢火蟲。”老皇帝還以為自己氣糊塗了，等所有人跪下後，他才突然註意到身邊飛來了一大片亮瑩瑩的螢火蟲，一瞬間他目光恍惚片刻，好似回到了當年的那個生辰。
“父皇。”
不遠處，恒親王帶著人走了出來，抱拳行禮道，“宴席之上，母後叮囑兒臣去為父皇抓很多螢火蟲來，不知兒臣不知可否來遲了。”
剛剛才把皇後罵了個狗血淋頭的皇帝：“……”
太子則見鬼似的看向恒親王——他怎麽來了？不是出宮了嗎？
皇帝啞然良久，楞怔地看著漫天螢火，最後只能幹巴巴地對皇後道：“皇後有心了，方才朕那樣說你，你怎麽都不爭辯的。”
皇後語氣平靜，隱隱還能聽出其中的失意：“只要陛下能把火氣發出來，不用悶在心裏，臣妾就心滿意足了，當年貞妃姐姐在的時候，陛下也是這樣想臣妾的，臣妾也知道——辯解無用。”
皇帝張了張嘴，手指無可奈何地蜷了蜷：“那你也不能不為辰兒他說句公道話啊。”
皇後低首：“辰兒的事，臣妾一向很少做主，更何況清者自清，辰兒沒有去那種地方，他自己會來和陛下澄清，臣妾也沒必要多說。”
“父皇，這裏發生什麽事兒了嗎？”白景辰掐著時機出來，又裝出一副毫不知情的模樣，“難道與兒臣相關？”
皇帝深深咽下一口氣，閉眼道：“與你無關，是那個禦史臺的亂嚼舌根。”
太子還是遲遲沒回過神來——站在這裏的人是恒親王，那宮外的那個人是誰？
與此同時，宮外。
“恒親王”與步安良一起邁入麗人閣的門。
“穆兄，我覺得這裏不太對勁。”
步安良對著假冒的“恒親王”說。
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