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第37章

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第37章

梟羽司指揮使的辦公處, 桌案上歸納相關孫醫師行動的文書被纖長玉指翻過。

由於受傷的緣故,賀鳳影的面容顯出虛弱的蒼白。

他前段時間以拜訪父親故交的名義離開京都,實際上是作為長公主指派的刺客, 去處置掉除夕宮宴刺殺計劃的幕後主使。

當今皇上的皇叔淮西王。

淮西王曾經是創下赫赫戰功的大將軍, 在皇室宗親中最兼具名望和能力, 也並無不臣之心, 算得上是位忠心之輩。

就是冥頑不靈,無論如何都接受不了皇後和長公主參與政事。

多次勸說皇上禁止牝雞司晨不成, 他就不惜名聲地開始一次次策劃除掉皇後和長公主的計劃。

即便皇上究出他是主謀, 遣使者前去斥責他也無法改變他的想法。

現在還沒到確立長公主為皇太女的時機,以皇命殺死淮西王會徹底激化矛盾,引發巨大的風波, 不是個好主意。

在賀鳳影前去拜訪自己時,李昭華就嘆息著談起這位皇叔祖:“事不過三, 除夕宮宴已是他策劃的第三回行刺。我敬服他的威名,本想將他熬死算了,可他年紀雖大, 但身體健朗, 心思也不肯停歇。”

長公主以大局為重, 不希望父皇為自己和母後直接發難淮西王, 陡然鬧出兵變或是大臣朝堂死諫的事來,還勸說過幾回。

可以德報怨地放任淮西王拉攏其他人, 也是為日後埋下隱患。

淮西王非死不可。

而若要論值得她信任, 又有能力私下殺死淮西王的最佳人選,非賀鳳影莫屬。

因此她向賀鳳影道:“淮西王將慶祝六十大壽, 邀請各方使者與宴,我不希望看到反對者的勢力進一步壯大, 請你在他慶生之前,盡可能安靜地取他性命吧。沒有他主持反對我與母後,其餘諸君皆不足為慮。”

賀鳳影應承下了這項私人任務,交換她對李桐枝的庇護。

由於淮西王六十歲生辰在即,他不得不托信任的親隨江潯來照顧心愛的小姑娘,奔赴千裏完成長公主的囑托。

他本事不俗,即便淮西王府戒備森嚴,也成功完成了任務。

然而淮西王不愧是縱橫沙場多年的老將,持兵不厭詐的心態,敵不過當場裝死,以圖臨死前能反擊刺客。

賀鳳影稍因他的年紀看輕他,近身確認他的死亡,就付出不小的代價。

自他現在隨意敞開的赭色外衫,可以窺見繃帶緊緊綁縛在他的鎖骨至左胸背。

一道深刻的刀傷橫亙在繃帶之下。

淮西王臨死一擊毫不留情,賀鳳影反應過來,也就是險險錯開足以致命的心口處。

連習慣治愈各類外傷的醫師見了傷都忍不住驚懼,感嘆他命大。

可他作為當事人感受不到什麽痛楚,不甚在意。

隨意撒了些止血的藥粉,接著便不管不顧地日夜兼程趕回京都。

導致的結果就是傷勢惡化,歸京後必須外敷草藥,好好休養一陣。

為免與李桐枝親近時,被她嗅到草藥的味道,發現自己受傷,賀鳳影幹脆知會父親一聲,沒回忠義侯府,而是安歇在梟羽司內,等著能拆去繃帶的時日。

不過沒有身在侯府,並不意味著他全然不知府內發生的事。

得知孫醫師的死訊,賀鳳影簡直被氣笑了:“我父親怎麽管教你們的,一個連活動都被完全局限在府內的人,夜裏能莫名其妙被外人殺了?”

在他面前匯報的男子是忠義侯教出來的人。

被賀鳳影問責,他禁不住面露難堪。

解釋道:“咱們府內明面上的部署不能與其他侯府有太大不同,否則外人生疑且不論,夫人和府內不知情的下人都會覺得奇怪。出入口反正有專人把守住,隱於暗處的暗衛負責照看的都是重要之人。”

由暗衛多加照看的,僅有忠義侯夫婦和入住時日不久的李桐枝。

那個尖嘴猴腮的孫醫師,雖有幾分特殊在能治李桐枝的心病上,但手無縛雞之力,並不值得多分配人力去盯著保護。

況且他們簡單調查過孫醫師一遍,他在京中不曾與誰結下仇怨,也沒有什麽交集深的朋友。

大家都認為只要他乖乖待在住處就不可能出事。

可誰都想不到他會在夜色最深沈的時候,偷偷溜到府內隱蔽處,和不知道什麽人會面,還被借著雕花石窗那一點縫隙殺死。

“他們怎麽聯絡上的也毫無頭緒嗎?”賀鳳影眉心直跳,指尖擊在文書上所寫孫醫師幾次出府去到的茶館,不滿道:“讓你們跟蹤人,記回給我的盡是流水賬。”

“指揮使。”江潯來到他的辦公處,正聽到賀鳳影問責,看清男子臉上難色,開解道:“侯爺用他們,多為他們看家護院的武藝,並不專註培養調查的本事。”

“我知道。”賀鳳影對他們的要求,原本也不包括調查。

他想的是,只要等他處理完淮西王返京,就能通過刑訊問清孫醫師的一切。

可他們一個沒看住,人死了,事情變麻煩了。

“兇手該是孫醫師信任的同夥,從他衣襟上那個血手印看,應是個瘦弱的男子或女子。”江潯道。

賀鳳影輕輕頷首,道:“你另去他頻頻前往的茶館一趟,事無巨細把他接觸過的所有人都盤問一遍,包括小二、掌櫃、食客和琵琶女,都不要漏下。”

江潯應了聲,遲疑稍頃,道:“指揮使,九殿下得知孫醫師的死很驚惶,去長公主的府邸了。”

賀鳳影聽他提起李桐枝,神情稍稍柔和。

擺手示意男子離開,道:“我離京時,長公主提到了會邀她去府中尋歡。桐枝膽子小,知道府上死了人,我又不在她身邊,去尋長公主不奇怪。等我身上藥味稍淡,我就去接她回來。”

江潯念起李桐枝淒然如泣的情態,抿抿唇,覺得事態或許不如他想得那麽輕松。

從袖中取出一封信遞上,江潯道:“還有這封信,九殿下讓我等你回來時交給你。”

信封沒有封口,沒有落款,但江潯懂規矩,沒有私自看李桐枝寫的什麽。

賀鳳影接過來,微擡起唇角想,或許小姑娘是怕錯過他歸來的時機,留言傾訴對自己的思念呢。

然而薄薄的信箋展開,僅有一行簪花小楷:“鳳影,我們不要成親了。”

書寫者的情緒不穩,點落的墨跡在紙面暈染開,一如此刻膨脹在賀鳳影心中的負面情緒。

他猜不到具體是什麽原因導致李桐枝留言要放棄兩人的婚事,單是因為一個陌生醫師的死似乎說不通。

賀鳳影怕猜測下去控制不住自己,努力保持住平靜,抑制鼓噪的心臟肆意跳動,決定與她面對面問清楚。

把捏的有點皺的信箋重新疊好放入信封裏,收進帶鎖的小屜,賀鳳影一言不發地開始拆自己身上的繃帶。

動作急促且粗魯,不免令邊緣發白的傷口再次滲出血來。

他沒管,擦水似的隨意用繃帶把血抹了去。

然後站起身,欲要去隔壁洗浴,把傷口處還沒吸收的藥膏全部洗去。

他能表現得若無其事,只要李桐枝聞不到他身上草藥味,多半就不會發現他受了傷。

江潯唇線繃緊。

他跟隨賀鳳影日久,清楚他僅是表面如靜水般平靜,內裏不知該掀起多瘋狂的滔天巨浪,有點不敢勸,吶聲問道:“指揮使是要去見九殿下嗎?”

“嗯,備馬去長公主府。”賀鳳影的眼神涼如墨玉。

此刻的長公主府上,李昭華正單手側支著腦袋,噙笑問眼睛哭成小兔子般紅彤的李桐枝:“你要退婚,認真的嗎?”

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