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第22章

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第22章

賀鳳影記著李桐枝說春闈結束後會遞書信來的話,今日未去梟羽司,一直留在忠義侯府中。

宮女來時,他正心浮氣躁地以朱筆批閱一批文書。

這批文書在梟羽司內部稱閻王帖。

會在詔獄受刑的犯人皆擔著死罪,既然進了詔獄,斷然沒有被放出去的可能。

其中那些將所知情報都交代完的無用犯人,名字就會被列入閻王帖。

若得指揮使的仁慈勾決,就可被痛痛快快一刀了結性命去見閻王。

若是被否,那他們就是殺雞儆猴給下批犯人看的雞,要麽熬不住刑罰,在這個過程中痛苦死去,要麽熬住了刑罰,隨便弄點藥續上命,等下一場再用。

雖然結局同樣都是死,但瞬息斷命和活生生被折磨死,從體驗上來說是天差地別。

在李霜白遣派的宮女傳信之前,素來沒什麽仁慈心的賀鳳影已將十來封閻王帖全否了。

剩下的閻王帖原也該是相同的結果。

畢竟養詔獄中那些已經無用的犯人完全不費事。

每日分點水,想起來或是有心情時,就投入些食物藥材吊住他們的命,餓死病死他們也沒關系,能算是比較安樂的死法。

可守在外的親隨忽然推開門,來向賀鳳影稟說,宮女傳來李桐枝的口信,要當下邀他進宮。

懸停半空的朱筆未落下,賀鳳影楞了楞,反應過來是李桐枝邀自己相見了,面上立刻如冰雪消融般露出笑容。

桌案上剩下那五封文書,他便不仔細查閱下屬們歸納好的文字口供了。

隨意看了一遍犯人的名字,稍回憶一下他們的來歷,確定了都不是需要刻意留下活口日後覆審的犯人,便提起朱筆,給他們直接判處出結果。

由於心情忽然明朗的緣故,他決定看在善心小姑娘的面子上,將他們全部勾決了。

為等待李桐枝來信,賀鳳影早就收拾齊整了,當下工作結束,別無其他需要準備的,便囑咐親隨把文書送回梟羽司。

然後他不再耽誤時間,大步行出侯府,取來快馬,隨宮女往皇宮去。

再度見到小姑娘白皙嬌柔如羊脂的面容簡直恍如隔世,這段時間賀鳳影一直壓抑的心情,終於撥雲見日。

今日的李桐枝顯得更加楚楚動人。

因為從六皇姐宮裏回到自己宮室的李桐枝想著兩人久別,自己上次又是無理取鬧般拒了他前來探望,需得好好打扮一番向他道歉,因而換上了一身月白色長裙。

長裙由如霧般柔軟的綢緞面料制成,正是那匹曾被內務府主事貪去的湖州貢品。

為向她賠罪,免遭追究,內務府另兩位主事花重金請繡娘在制衣上多下工夫。

量身裁出的成品於胸口處以金線刺繡一朵木芙蓉花,配上她烏雲般鬢發間點綴的同色堇青石步搖,美輪美奐,足以觸動任一少年郎的心弦。

更不用說原就傾心於她的賀鳳影。

自踏入殿門,他的視線就沒有一瞬離開她,甚至忍不住短暫駐足欣賞,神情專註。

看得李桐枝心中生出羞意,赧顏如醉,連耳垂都燙紅,不好意思地輕聲喚他:“鳳影,你坐來榻上,我有話同你說。”

她得好好為自己因做夢向他使性子的事道歉。

賀鳳影卻不希望她一味將過錯認在她自己身上,莞爾應了好,鳳眼彎起弧度,道:“我也有想要問問桐枝的事兒。”

“那你先問吧。”

李桐枝以為他該是要問自己為什麽從忠義侯府逃走,又為什麽在次日拒絕他再來訪。

正琢磨著應當如何把自己鬧出的烏龍說清楚,便聽賀鳳影道:“我招來的工匠給我提供了好幾種設計方案,我瞧著沒有偏好哪種,需得桐枝幫我定個主意才好。”

小姑娘沒想到他會說出個仿佛毫無關聯的事情來,羽睫撲扇幾下,有點呆楞地問道:“工匠,什麽工匠?你要工匠設計了什麽?”

“嗯,我找來了一批負責建築的工匠,要他們重新設計我的住處。”

賀鳳影含笑解釋道:“我父親得到皇上賞賜的府邸之後,單是改建了我母親與他自己的住處,我的住處就只打掃一遍。

我從前年紀小,不好向父親要求改建,竟就一直忘了這件事,如今既然定下要當你的駙馬了,就得借這個駙馬身份好好用一用,央我父親重修我的住處。”

他試圖將改建住處的原因全攬在他自己的身上。

可李桐枝不傻,怎麽會不明白他忽然改建的緣故,肯定是由於自己才走進他的院落就慌張逃跑。

拜托六皇姐確認了他的表妹根本不是自己夢見的人,現在的小姑娘為自己因夢做出的蠢事內疚極了。

咬了咬唇,她道:“其實你的住處沒什麽不好,不用重修。我就是巧合在噩夢裏遇見不好的事兒,又在現實裏見到差不多一樣的地方,被嚇了一跳。”

賀鳳影暗暗想,都是同她噩夢中相同的場合了,比風水不好更加不祥,難道還沒有改建的必要性?

他可還想帶她再次回家呢。

因此,他決定等李桐枝挑選完她喜歡的,必得多叮囑工匠一句,要改得同以前沒有一丁點相似度,任何類似的元素都不留。

不過向李桐枝開口時,他就換了個說法,柔聲勸道:“桐枝現在說不重修太晚了,我住處可全拆光了,我都在府中客房住了有十日。客房比不上自己居室舒坦,桐枝快替我拿定主意吧,我好得個安生住處。”

賀鳳影故意將自己形容得可憐。

既言客房窗隙門隙過大,不僅漏風還很吵,又言屋頂有漏,月光打下來太亮,夜裏常常睡不著,且一旦遇到雷雨天氣,必要遭大罪。

仿佛他明明是居住在侯府的客房,卻跟流離失所、露宿野外差不多。

果然李桐枝舍不得聽他受苦難過,寥寥幾句話便將她哄得心軟。

她顧不上仔細思量這麽破敗的房子,怎麽可能會安排府上小侯爺住進去,點頭同意道:“那你把設計方案都給我看看吧,讓工匠趕緊動工重建你的居所。”

圖紙全鋪在桌幾上,李桐枝幾乎看花了眼。

其實她也沒有特別的偏好。

工匠們提交的幾份方案各有各的優點,小姑娘認真地全部看完,比對以後,不太確定地挑選出了一份,自小桌幾推給他:“好像這份比較好。”

賀鳳影接來設計圖紙,根本沒仔細看就附和道:“是呢,還是桐枝的眼光好。”

李桐枝局促地抿抿唇,欲言又止。

掩飾般飲了一口茶水,見他仍是沒發覺地笑盈盈瞧著自己,說一堆完全不會重覆的溢美之詞,只好面頰泛紅地提醒他:“鳳影,你把圖紙拿倒了。”

賀鳳影神情微頓,將拿倒了的圖紙重放到小桌幾上,道:“總之,桐枝只需要明白你喜歡的,我自然會喜歡就好。”

“嗯……”

即便賀鳳影不說,李桐枝也感受到了這層意思。

只是方才他都不知自己選的到底是哪個方案,竟能從審美誇到對房屋構造的天賦上,實在過於浮誇了,李桐枝沒忍住中止他的話。

她輕輕嗔道:“不知你從哪兒學來這麽多花言巧語,可別將虛情假意也學去。”

賀鳳影不吝於說明自己今日古怪的緣由:“不是說花言巧語最益討人歡心嘛,我可得多討好你,若能一直哄得你開心,應就不會再有下次誤會分別了吧。”

他嘆息一聲,發自肺腑地感慨道:“整整十二日見不上你的面,只能空牽掛,當真太難熬了。我算是知道為何時常聽有人為害單相思痛苦了。”

李桐枝聞言,愧意愈深,纖細修長的手指摸到他袖緣處,把最開始就想說的話輕聲道出:“抱歉,我腦子笨竟信了夢有可能是真的。”

她輕輕垂眼,有些糾結地將手指攪在一起:“見不到你其實也很思念你,但怕胡思亂想做噩夢,又不敢那麽深刻地思念。”

賀鳳影完全沒有怪罪她的想法,不過直抒胸臆一次。

聽她道歉,下意識應了“不怪你”。

怪只能怪擾她睡眠的噩夢,怪原先修建侯府的工匠弄出她夢魘的設計。

李桐枝瞧著他近在咫尺間的如玉面容,像是下定了什麽決心般,輕聲道:“鳳影,你再過來近點。”

賀鳳影依言傾身向他。

馥郁香氣忽然近至鼻息間,一個溫熱的吻淺淺在他面頰印上。

為表明自己的心意,李桐枝學著之前他吻自己,鼓起勇氣,按捺下羞赧,道:“你不是在單相思,我也很喜歡、很喜歡你。”

她的唇瓣看起來就柔軟得不可思議,觸感更是。

賀鳳影仿佛摔進雲裏,忽然摔懵,靈巧的舌發揮不了作用,失聲難應她的話,只一顆心被澎湃浪潮高高拋起。

許久,才低低笑道:“若要論討人歡心的本事,必得給桐枝評個狀元。”

“我很認真說的,你怎當我是玩笑呀。”

“沒有當玩笑,就是我實在太高興。”

膩在一起的兩人,又絮絮說了好一會兒綿綿情話,直到殿外忽然響起一陣嘈雜。

開始時還無法分辨發生了什麽事兒。

直到李桐枝推開榻邊小窗,聽清那嘈雜的人聲中最有辨識度的尖銳嗓音:“賀鳳影,你這個卑鄙小人,你給我滾出來!”

是應當在禁足中的李玉蟾。

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