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第 141 章

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第 141 章

這裏的鄉民們一口淳樸的南越話,武棣聽不懂,看這架勢猜測一定是在罵人,感覺耳邊吵吵嚷嚷,被一群人的唾沫星子圍攻,四周汗水交雜的味道讓人窒息。加上這天是在炎熱,心裏火氣慢慢上來。

正要拔劍時,把老裏長強行按住手。

老裏長沖著他搖了搖頭,旁邊兩個差役拼力驅趕人群,老裏長擠到吳老爺子和吳老四旁邊。

父子二人綁著許嬋,生怕被武棣搶走,對著老裏長臉色稍有緩和。

老裏長喘著粗氣,和聲對大夥兒解釋:“大家別激動,武將軍不是來搶人的,都幹活兒去吧,該做什麽做什麽,散了散了。”

吳老四沒好氣問:“不是來搶人那是來幹嘛的?”

武棣壓住怒火,屏了一口氣好言道:“我來贖人,開個價吧。”

老裏長也在中間調和:“真不是搶人,這姑娘是人官家的小姐,武大人是京城王府的二等護衛,來贖許姑娘回去的。”

吳家父子倆竊竊私語,商量一會兒,吳老四沖著武棣說道:“這是我花了一百兩銀子買回來的,還有這半年裏吃的喝的,你得跟我一塊兒算。”

武棣臉一沈:“你說多少?”

吳老四遲疑了會兒,豎起兩根指頭試探著說道:“二百兩?”

見武棣立馬掏胸前的口袋,他又急忙說道:“等……等下!這丫頭是買來給我拿傻兒子做媳婦的,你們把人帶走了讓我又上哪兒才能買到兒媳婦去?”

他甚至還把許嬋往外頭拽了拽,轉身假裝走掉,沒走幾步果然又被男人叫住。

武棣繼續耐著性子說話:“到底要多少?”

吳老四不明說:“我兒子出生的時候遭了罪,腦子不好使,這媳婦也不好買,這個……五百兩?”

在場人無一不震驚,老裏長低聲對著吳老四道:“你瘋了?這一個小女娃你要人五百兩?”

武棣陷入沈思,看著許嬋被兩個男人架著,不能動彈,瘦小的臉龐沾滿淚和汗,雙眼水波盈盈的望著他。

這哪裏還是三年前在王府花園裏跟小郡主調皮嬉戲的小丫頭?

楞了許久,武棣沈沈問道:“五百兩?想好了?可別再反悔!”

周圍的鄉親們都說這個數夠了,不僅能給孩子買個媳婦,再租幾塊地,這輩子也能衣食無憂了。

吳老四嗯聲:“五百兩,你交錢,我放人。”

武棣掃了一眼圍了一重又一重的人圈子,輕笑一聲掏出五百兩的銀票。

吳老四接過銀票仔細看了看,又拿著過來問裏長:“六叔,你瞧瞧這個是真的嗎?”

後面一群人的眼珠子都盯著吳老四手裏的這張紙轉,窸窸窣窣交頭接耳。

武棣哼了一聲:“這可是寶鈔提舉司發放的銀票,上面還有戶部的官印,怎麽還能有假?”

老裏長看了看將銀票還給吳老四:“沒錯,五百兩。”

吳家父子相視一眼,這才松手放人,許嬋趕緊跑到武棣身後,眾人漸漸散去。

下午武棣帶著許嬋住進高州府城中的客棧,這裏遠離中土,物資匱乏,最好的客棧也是簡陋不堪。

叫上幾個好菜,許嬋看到雞鴨魚肉兩眼放光,朗吞咽吃起來。

武棣看見這一幕心酸,好歹也是知州大人府裏養出來嬌小姐,竟然變成這副模樣。他拿空碗給許嬋盛湯:“慢慢吃,別噎著,都是你的。”

這個客棧大廳上客人不多,除了他們一桌,另外還有一桌做了兩個男子,帶著包袱看著像是趕路的。

武棣上下端量著許嬋,這衣袖和褲腿放下來瞧著極短,還沒有穿鞋。

他換來正在櫃臺前扒拉算盤的婦人,給了五兩銀子:“幫我去買兩身衣服,就這個小姑娘穿的,從裏到外,包括鞋子,還有頭繩、手帕、梳子。這些夠嗎?”

老板娘接過銀錠點頭道:“夠了夠了,小丫頭買衣裳花不了多少銀子的。”

武棣又看了眼大口啃雞腿的許嬋,還讓再買一點杏仁。

說完老板娘轉頭跟店裏的夥計囑咐幾句,小跑著出去。

許嬋已經添了兩碗飯,自從許家落難,跟著祖父她一日吃不到半碗米,還是別人吃剩下的,要是沒有剩飯菜,這天她只能餓肚子。到了木魚村來,一日兩頓,每頓也只能吃一碗,菜更是稀少,肉除了魚什麽也沒有,往往是一條小魚五六個人分,還得緊著男丁們先吃,到了許嬋這裏往往只剩殘渣骨頭。

她吃著吃著打起嗝來,武棣輕輕給她拍撫順氣:“叫你慢點,沒人跟你搶,把肚子撐懷裏可什麽都不能吃了。”

這些日子裏,她睡著後除了夢見爹娘,就是一大桌子的飯菜,做夢都想飽餐一頓,哪怕撐死也在所不惜。

猛的灌了幾口湯,終於好些。

她擡起頭來:“武爺爺……我還能見到爹娘嗎?”

武棣一下楞住了,看小姑娘眼睛裏泛著光,和聲細語回道:“一定會的,你先吃,吃完洗個澡好好睡一覺,明日咱們上路回臨安。”

許嬋點了點頭,嗯聲接著吃飯。

武棣想到這裏已經離瓊州很近了,她這麽想見爹娘,何不帶過去見一面?按照常理推算,許修遠夫婦倆這輩子都會在瓊州度過,這一走不知何時還能再見。

此時天色漸近傍晚,客棧裏又來了兩波客人,店小二忙碌招呼點菜上酒。

他喚來小二:“從這裏去瓊州,路該怎麽走?”

小二一驚:“爺要去瓊州得去安海埠登船,每月初八會有一艘船到瓊州島,因為過去的人不多,錯過只有等下月。午時正點起錨,兩個時辰就可到瓊州澄邁下船。”

武棣垂眸算著今日的日子:“這都初四了……”

小二若有所思,又看了看一旁認真吃飯的小丫頭:“您要去還得加緊趕路,這裏到安海怎麽也得三五日的功夫,您這還帶個孩子,估計趕不上這趟了。”

吃過飯老板娘抱著大小的幾個包袱歡歡喜喜回來,兩身衣裳、兩雙鞋,木梳、頭繩、手絹……還餘了一兩半銀子,這地方不比京城的貨物昂貴,而且衣物料子也是粗制濫造的,老板娘跑了城中幾家成衣鋪子,才找到這兩身像樣些的。

武棣沒有接下銀子,直接打賞給了老板娘,又拿出十兩銀錠:“這個幫我去雇一輛馬車,車夫要找識路的,準備幾天的幹糧,今晚就走。”

說完帶著許嬋上樓上客房,小二已經燒好熱水。武棣把包袱交給許嬋:“你自己可以洗嗎?要不我讓老板娘幫你?”

許嬋接過包袱點點頭:“我自己可以。”

等許嬋進去,武棣關上房間門站在走廊上,這時老板娘帶了個中年男人過來。

“官爺,這是我男人,對高州到渡口這段路熟得很。馬這會兒在馬廄裏吃草,等它吃飽了套上車便是,這路上幹糧和水我正叫人備著,您什麽時候出發叫我一聲就行。”

中年男子呲牙一笑,瞧著挺憨厚。

武棣:“我要去趕初八那趟到瓊州的船,今夜出發能趕上?”

男子拍了拍胸脯子:“能的能的,我認得一些小道,抄近路一定能趕上。”

跟這兩口子交涉幾句,托老板娘在許嬋房間外聽著點動靜,他到外頭街上置辦些路上所用的物品。

先是到府衙借筆墨紙硯給陳眉報信,交代把信加在公文裏送到京城。

出來走遍高州的大街小巷,這裏雖然是府城,但是來往人不多,也都是些匆匆忙忙趕路的人。此時已經快天黑,街上的鋪子大半都已經關門。

走了許久才遇到一家果脯鋪子,買了些蜜餞,還有姜糖。出來遇上挑擔子叫賣的果農,又買了幾個橘子。

看天色漸漸黑了,他趕緊往回趕。

到了客棧,許嬋房裏傳出哭聲,洗完澡出來沒看到武爺爺,她以為自己又一次被賣掉了。

老板娘在一旁耐心的勸著,還幫她梳頭。

武棣看見房門是開的,又聽見哭聲,叩了幾聲門探頭進去:“阿嬋?”

聽見呼喚,許嬋抽噎著回頭,看到武棣瞬間止住哭泣。

-

連夜趕路,初八卯時抵達安海。

馬車停在一家客棧門外,武棣撩開簾子叫許嬋下車。

此時天色還沒亮開,阿嬋睜開迷迷糊糊跟著下車,還不忘拿上自己的包袱。

她跟夢游似的拉著武爺爺的衣襟往前走,這一路走小路,馬車顛得都沒法合眼。感覺路面平緩些後,睡著沒多會兒就被叫醒下車了。

跟著坐到飯桌前,她抱著挎著包袱,這腦袋不知是困得還是一路顛得,昏得厲害。直到一股撲鼻而來的鮮香,喚醒她的大腦。

武棣叫來三碗面,面湯冒著濃烈的魚香,澆頭還有魚肉和煎雞蛋,裏面還配著青菜。

中間有一盤牛肉餅,許嬋左手拿餅,右手執筷,一口面一口餅,還來一口湯,腦子也漸漸的清醒不昏不脹了。

趕車的老餘跟店家相熟的,把馬車停在客棧後院,等著天亮送武棣和許嬋登船。

航船緩緩使動,許嬋抱著船體邊緣的柱子,望見船只行進的方向有一塊島嶼,還上有一層淺淺的霧氣,看著有些模糊。

她知道,等船靠岸,很快就要見到爹娘了,激動得心跳加快。站累了就蹲下來歇會兒,吃兩塊蜜餞後又站起來,看著離那塊島嶼越來越近。

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