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第17章 暗香浮動(九)

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第17章 暗香浮動(九)

西州十六年,初春。

春寒料峭,萬物覆蘇之際,禦花園內的奇花異草紛紛冒出新蕊。

正是乍暖還寒時候,太極殿前的荷花池內,未被消融殆盡的冰碴子零星飄在水面上。兩只肥碩的鴛鴦用腳趾撲棱著碎冰,時而在水面上打鬧嬉戲,時而隱入水面追逐池中的小金魚,好不快活。

垂在池岸兩側的餘蔭小道上的柳枝也吐出了嫩芽,隨著輕風左右搖擺。

就連鋪在地上的石磚的縫隙裏也有小野草開始冒頭,綠茵茵一片。

遍地生機盎然。

僅一墻之隔的太極殿,卻是老態龍鐘,似垂垂老矣之態,與殿外的生機勃勃的風景格格不入。

宮人們都面帶愁容,戰戰兢兢候在殿內。尤其是聽到屏風後傳來一陣歇斯底裏的咳嗽聲後,更是膽戰心驚。

頃刻,殿前大太監徐成雙眼通紅,端了滿是血汙的水盆從屏風後繞出來,哽咽說了句:“陛下又吐血了。”

“徐總管,給我吧。”話落,為首的小宮女連忙把血盆從徐成手中接過來。

後面的小太監連忙端了清水盆來,跪舉在他面前,說:“幹爹,凈手。”

徐成低頭看了一眼不慎沾染在手指上的鮮血,把手泡了進去,又問:“陛下的藥可熬好了?”

小太監恭敬回答:“熬好了,就在外間晾著呢。兒子這就給您端來。”

“嗯。”徐成應了一聲,從一旁的架子上扯下一方白帕子,擦幹手,接過難聞的湯藥,轉身又回了屏風內。

屏風內,床榻之上。

安和帝霍循正倚著一方玉枕半躺在榻上,他面色慘白,沒有半點血色,唇角那抹沒來得及擦掉的血絲顯得格外紮眼。

徐成走進來,看到此景,連忙把湯藥放在桌案上,攙住他:“陛下,您怎麽坐起來了,快些躺下。禦醫說了,您得多休息,不能亂動。”

霍循剛想開口說話,唇瓣顫了顫,聲音還沒發出來,便又是一陣撕心裂肺的咳嗽聲,他下意識用掌心去捂著。

徐成見狀,連忙從一旁拿了張白帕,遞到他手裏。

好一會後,霍循才止了咳,他那原本有些慘白的薄唇也被汙血浸染成鮮紅色。

霍循把帕子撤下,垂眸看了一眼,帕子中央,染了好大一塊血。

不等他傷神,徐成連忙把帕子從他手上接過,折了兩折,順勢往他唇上擦了兩下,而後不著痕跡地把帕子塞入他袖口之中。

徐成正要攙扶他躺下去,霍循搖搖頭,大口大口地喘著粗氣,緩了好一會兒,才說:“朕...朕想...坐一會兒。”

徐成這才松開手,從一旁的案幾上倒了杯茶,遞到他嘴邊,說:“陛下,涮一下口吧,到時辰喝藥了。”

霍循點點頭,涮了口,安靜喝完藥,才又問:“秦太傅怎麽還沒來?可派人去通傳了?”

“陛下安心,奴才方才已經差人去喚了。”

霍循輕嗯一聲,低笑道:“今日恰逢太學休沐,想來,是那太傅又不知道躲哪裏去吃酒了。遍尋不到,所以你派出去的人才一直遲遲不歸吧。”

“這個,陛下也盡可安心。奴才派了好幾撥人出去呢。太學,太傅府,就連他常去的那家酒肆,也都派人去尋了。此時,他們許是已經在來的路上了。”

霍循聽了,自顧搖搖頭,半笑著,低吟道:“朕看未必。”

“太傅易尋,那渾小子卻很是不好找。”

說起‘渾小子無羈’,霍循整個人都柔軟了很多,臉上漾起一抹暖意。

“朕聽太傅說,近些時日,那渾小子不耍槍了,又迷上騎射了。每逢太學休沐,總要去京郊獵場跑幾圈才行。”

“當時太傅說的時候,奴才也在場。京郊獵場也一早派人過去了。您啊,就安心等著吧。奴才保證,不出半刻,您想見的這倆人,全部出現在這太極殿。”

徐成一邊和霍循對話,一邊把喝空的藥碗遞了出去。小太監接過藥碗的同時,徐成把藏在袖口裏的血帕一道遞到了他手裏。小太監似是做慣了這個動作,微微側身,擋住床榻上那人的視線,從容接過,而後行禮退了下去。

徐成又回到榻前,燃了團香,試圖掩蓋這房間內濃厚的草藥味兒。

霍循看著他忙碌的身影,低吟一句:“沒用的,遮不住。把窗子打開吧,無羈他不喜歡藥味。”

“太醫也說了,陛下不能受涼,需得仔細將養著。”

盡管徐成這樣說著,卻還是走到了窗邊,把窗戶開了一條縫隙後,又給霍循仔細掖了掖被角。

喝完一劑藥,霍循稍微舒服了些,也不咳了,說話都利索很多。

看著徐成一直忙前忙後,他無聲扯了扯唇,像往常一樣淺笑著打趣道:“朕的身子朕自己知道,這一時半刻,還死不了。你啊,就把心放肚子裏,不用如此小心翼翼。更加不要背著朕偷偷抹眼淚,你看看你那雙眼睛,都快腫成核桃了。還殿前大總管呢,讓下面的人看到.....咳咳......威儀何在啊?”

他蹙著眉,試圖強行壓下那陣突如其來的咳意,卻還是沒忍住,咳了兩聲後,繼續把那話說完。

徐成沒起身,跪在床邊,攥著垂到一側的明黃寬袖,低聲嘟囔了聲:“只要陛下身體能好,奴才寧願不要這威嚴,便是跪死在這太極殿前也心甘情願。”

霍循倚著玉枕,坐在床邊,垂眸低睨了他一眼,一抹無奈神色自面頰一閃而過。

他自己的身體狀況,他自己知道。

單憑這兩日的吐血量來說,他怕是也活不了幾日了。

伸手在他腦門上輕拍了一下,故作嗔怒狀,但語氣裏依舊帶著一絲說不出的寵溺。

“盡說胡話。”

他沒用力,也用不上力了。

但這一巴掌,卻把徐成打哭了。他跪在地上,久久沒有言語。

霍循這話,說的瀟灑。

可徐成聽了,胸腔悶悶的,心臟也密密麻麻的疼痛。他知道,他只是想安慰他,讓他安心而已。

可他不知道,早在去年隆冬,他病情加重的時候,太醫就把真實情況告訴過他了。

當時太醫院的醫正親口同他說:“早在十四年前的宮變,陛下受傷後,身體狀況就不太行了,子嗣都沒留下一個。再加上近年來,他為了國事殫精竭慮,日益操勞,陛下的身體實在是損耗太重了。如果照料的好,或許能熬過年關。如果不好,怕是連年都過不去。”

自那以後,穿衣吃飯,斟茶布菜,事無巨細,徐成都親自負責,悉心照料。老天憐憫,再加上霍循心裏始終惦記著一件事情,這才熬到了現在。

原本,他還能撐的再久一些的。

可惜,他胸有丘壑,腹含乾坤。

千千萬萬的黎民百姓他舍不得撒手不管,霍家列祖列宗打下的百年基業他舍不得輕易交給旁人,更加不肯茍延殘喘的活著。

盡管他的身體都糟糕成這樣了,太醫都建議他靜心修養,臥床修養最好。可他卻依舊堅持每天上下朝,還要撥出好幾個時辰專門處理朝政。

徐成想勸他好生修養,卻半點都勸不動。

自年關前一段時間,他的病情加重後,他的身體狀況就不足以支撐他每天勞心費神的處理朝政。所以,每日早朝前他都會喝一碗三倍藥效的湯藥來吊著他的精氣神。

徐成又勸不動他,只能眼睜睜看著他用過量的湯藥來糟踐他自己的身體。年關才過,元宵節前後,霍循病癥加重,時常咳嗽不說,偶爾還能咳出血來。

也是從那時起,徐成拿了把匕首,抵著自己的脖頸,用自身性命相脅,強迫霍循每日處理完朝政後,臥床修養。

近半個月,霍循身體狀況越發糟糕,甚至連床都下不來了。

霍循年輕的時候,被叛軍刺殺,傷了身體,沒留下子嗣。故而,朝堂中的一眾事務只得交予平南世子霍珩暫為處理。

平南世子霍珩,原是平南王的獨子。

按輩分算,霍珩雖是安和帝霍循的遠房侄子,卻早已出了五服。

雖然都姓霍,但這兩人著實不是血親。

霍循的至親,早在十幾年前那場宮變時,盡數被叛賊屠戮的一幹二凈。就連與他一胞雙生的妹妹,已經外嫁且即將臨盆的安平公主——霍嬙,也沒能逃過這一厄運。

原本,霍循並非是先皇擬定的準太子人選。他的嫡親兄長——霍則,才是繼承皇位的第一人。

霍循那時,只不過是一個滿心撲在學問上的閑散王爺而已。

可那場宮變,叛軍圍了太極殿,將先皇困於殿內。更是擒了霍則夫妻二人於叛軍陣前,當眾割下了他的頭顱,以振軍心。

太子妃見霍則如此慘狀,沒有絲毫的猶豫,一把拔下雲鬢間的發簪,劃花了臉後,趁旁人不註意,從地上撿了把丟了鞘的利刃,引頸而亡。

此時,霍則和太子妃才成婚不到一年,太子妃已有了兩月的身孕。

霍循之所以能免遭一難,多虧了安平駙馬,詹兆清。

宮變前三個時辰,他偷了兩壇姑蘇進貢的佳釀,溜出宮,敲開安平公主府門,尋了詹兆清對月小酌。

他的酒量本就不好,半壇子酒下肚,酩酊大醉。

他是從宮裏偷溜出來的,他唯一的心腹徐成此時正在他的寢殿裏假扮他,此刻身旁一個小廝都沒有。

詹兆清只好把他安排在公主府內。

霍循和霍嬙是龍鳳胎,倆人自小親近,無話不談。

雖然霍則和他們二人也是一母同胞的親兄長,但霍循對他卻只有敬愛,那些個體己話,對著霍則卻是如何都說不出來的。

自打霍嬙成了婚,在宮外立了府,他身邊沒了說體己話的人,也甚是覺得孤寂。

幸好,安平公主的駙馬是個光風霽月的君子,也與他談得來。

霍循和駙馬混熟了後,便開始隔三差五偷溜出宮,不是陪公主賞花,就是尋駙馬夜談。夜宿公主府更是再尋常不過的事情。

尤其霍嬙懷孕之後,他夜宿公主府的頻率更勤了。

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