第4章 第 4 章
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第4章 第 4 章
◎你要跟著她嗎◎
姜月目光鏗鏘，似乎還要說點什麽。
“閉嘴吧你。”聶照連忙打斷，眉心突突地疼，很多年沒這種感覺了，他捏了捏，制止姜月繼續發散自己封建腐敗的思想。
她所吐出的每個字，都能讓他感受到腐朽的氣息。
“我…我我……”
姜月平常跟人說話就結巴，一緊張就更結巴了，她被聶照兇了，委委屈屈，“我我我”了半天，楞是沒說出一句話。
“明天你必須滾出逐城。”聶照懶得理她，起身就走，姜月又要伸手抓他的衣擺，聶照連忙往後彈退了兩步，比出一個禁止的手勢，警告她：“說話就說話，別碰我衣服。”
姜月訕訕罷手，為自己出格的舉動感到羞愧，瞥見他白色滾邊的衣擺曾被她抓黑的那一塊忍不住羞愧，殷勤道：“我，我給你洗。”
“用不著，你明天一早趕緊滾就是報答我了。”聶照說完，提步出門，臨了不忘將門落鎖。
姜月連忙跑過去，疊聲叫他：“等……等等！”
聶照想起什麽，走出兩步，又折回來。
姜月以為他是聽到了自己的呼喚，連忙趴在門縫上請求他：“求，求你，我能不能，幫，幫丁嬤嬤收個屍，我，我我我不，不麻煩你，我，我自己……”
聶照聽聞此話，氣得語氣走調：“幫她收屍？你身上的傷不是她打的？喜歡挨打？所以還挺喜歡她的？”姜家真是把這孩子腦子教壞了。
姜月澀然，抿了抿幹澀的唇：“不，不喜歡挨打，是，是我的錯，她是長輩，我，我惹了她生氣，她不喜歡我……”
一切都是她自己的過錯，挨打也是因為她自己不夠好，所以才惹人生厭，她心裏其實害怕也討厭丁嬤嬤，但她知道這樣的想法不對，她不敢說。
“真有你的，什麽活菩薩。”聶照望著天感嘆，她倒是把“行有不得，反求諸己”的儒家精神貫徹到底了，像她這樣的，扔出去沒兩天恐怕就要被人吃得連骨頭渣子都不剩。
但這和他沒什麽關系，他不打算將人留下來，她一看便知是個麻煩，比起她出門後跳河或是不明不白死了，給自己找麻煩才是最不明智的。既然不打算把人留下來，也不必多費口舌再給她掰開了揉碎了講道理。
照著他家和姜家那一丁點兒淵源，能把她從虎口中救出，又收留一晚，已經是良善至極。
聶照敷衍點頭：“你別管了，我會處理，你天黑之後不準出門，丟了命別怪我沒警告你，不要和陌生人說話。”
姜月訥訥點頭，目送他頎長的影子逐漸遠去，看他的發尾隨著他的走動，一晃一晃的，在陽光下搖動著柔澤的光，她沒想到聶照願意主動幫她給丁嬤嬤收屍，一時搞不懂聶照這個人是好還是不好了。
過了好一會兒，聶照大抵是走遠了，姜月才跪在地上，雙手不安地交握著。
她張了張嘴，擠了好一會兒眼淚，預備給聶昧哭喪，但是一滴眼淚都擠不出來。
她即沒見過她那個死了的未婚夫，又擔心明天要被夫家趕出去，還因為丁嬤嬤的死狀而害怕，實在哭不出來。
姜月再次愧疚，忐忑自己婦德沒有修好。
但是比起愧疚，她心裏其實還有幾分惶恐，她不想死，她想活著。
可是明天被趕出去，她要怎麽活？
她又不知道了。
聶照看起來就是個鐵石心腸的人，她就算跪下來求他，恐怕都難以讓他動搖三分。
她把手攥緊，骨頭都快要給自己捏碎了，目光垂在面前的草地上，想了半天想不出什麽好辦法，只能一邊掉眼淚，一邊小聲背女德
“清閑貞靜，守節整齊，行已有恥，動靜有法，謂之婦德……”
她挨個把女德女訓女戒背完才停住眼淚，臟兮兮的小臉被淚水沖出兩道白痕跡，到一輪燦燦的金日西懸，四周炊煙遍起，她才擦了擦臉，捂著餓得沒知覺的肚子蹲在地上薅雜草。
她乖一點，聽話一點，有用一點，萬一……萬一能讓她多留幾天呢。
面前的雜草被扯得七零八落，清新的草香順著呼吸像鉤子一樣鉆進姜月的胃裏，她深吸一口氣，不太清楚草有毒沒毒，實在沒忍住，往嘴裏塞了一大口。
……
逐城荒涼，聶照住得地方又遠，沿路長了半人高的雜草，他隨手揪了一只，在手指上繞圈，不緊不慢地折回去。
剛過申時，街上已經沒有婦孺老弱，只有些行色匆匆的魁梧男子，聶照知道，用不了多久，最後一縷陽光落盡後，這座城池的大街的連一個人都不會有。
他路過梁萬三店門前，地上的屍體還在，丁嬤嬤瞪大眼睛，不甘地望著天空。
幾個身穿黑色布甲的兵卒走過來，見到他俱是一怔，後面的阿泗詫異地叫他：“聶三，你小媳婦兒剛到逐城，你不在家陪她，又跑回來……”
他話還沒說完，身後的同袍連忙捂住他的嘴，沖聶照低眉哈要。
聶照纏在手指上的枯草又繞了兩圈，不溫不涼地看他：“聶三也是你能叫的？趙泗。”
阿泗趕緊捂住嘴，賠笑：“聶少俠，聶郎君，大人。”該死，平日裏他們私下聶三聶三地叫，一時大意，現竟脫口而出了。
聶照只是找個由頭發難罷了，他借此指指阿泗，又指指地上的丁婆子：“罰你把這堆爛肉處理了。”
阿泗依舊賠笑：“怎麽處理？”
聶照像看個什麽傻子：“當然是飛鷲崖扔下去餵野狗，難不成你還想給她風光大辦？”
阿泗“哦”了一聲，彎腰拖拽屍體，心裏已經把聶照祖宗八輩從墳裏掘出來罵了。
但是沒辦法，天降大任於阿泗，必先……必先……必先讓他給聶照這種壞種當孫子。
同僚推搡他，讓他快點收拾，晚上還要巡邏。
“誰讓東十三坊是他管的，狗在他屋檐下都得夾緊尾巴。”
“那他也不給發俸祿，天天使喚人倒是使喚的順手。”阿泗嘟囔。
逐城一共分三十六坊，分別劃分為東十三坊，西九坊，南八坊，北四坊。
這地界兒又不同於別處，朝廷只管把犯人往這兒一扔，旁的什麽都不管，就連太守李護都是左遷左遷左遷又左遷被貶到此處的，活脫脫的放逐之地。
逐城魚龍混雜的難以想象，光靠些個歪瓜裂棗的衙役又是守城門又是巡邏，根本維持不了城中秩序，能在此處存活下來的，要麽能忍，要麽就是窮兇極惡之徒。
白日裏就不算太平，入夜後燒殺搶掠之事更是猖獗，因此黃昏過後，街上便無什麽行人了，家家閉門落鎖，以待明日。
但再亂的地方也有個主事兒的，太守李護便籠絡這逐城裏大大小小的頭目，放手讓他們自管自的地盤，算是保一方太平，也保了自己一家老小的命。這些頭目雖不是官身，平日裏卻也被尊稱聲大人。
至於稅收，就不必想了，窮得叮當響的地方，原本就收不上稅，這些“大人”們能從中撈多少油水兒，便看他們自己的本事了。
東十三坊便是聶照管的，像他這樣的人，大家心情好了該稱一聲游俠、大人，心情不好了，私下裏便是那個混混聶三。他和阿泗這些衙役的關系不是上下級卻勝似上下級。
聶照雖然平常不怎麽管事，但從不給大家找事兒，也不收錢，頂多性格陰一陣陽一陣的，喜歡笑瞇瞇把人抹了脖子，整體來說和東十三坊的百姓相處還算和諧。
東十三坊去年還力壓其餘三地，被李護評為“逐城年度最具幸福感地區”，特意給他頒了個牌子。
聶照拍拍其中一人的臉頰，溫聲細語：“好好幹哈。”然後沒再理下面這些嘴碎的嘍啰，徑直上了觀火樓。
觀火樓高兩丈，幾乎能俯視整個東十三坊，上頭有個躺椅，聶照捏著草，仰躺在上頭，枕著胳膊，眉頭蹙起。
秋夜的風還不算涼，他在哪兒待一晚上都是待，總好過面對姜月那張臟兮兮的臉。
今夜的逐城格外平靜，甚至靜得有些滲人，聶照坐到子時，敏銳地聞到空氣中彌漫起一股桐油的氣味——觀火樓隔壁就是逐城的城東糧倉！
他思及此處，利落而起，踩著梯子三兩下跳落到地面，翻進屯糧的院子，果然見有人在用桐油澆灌糧倉外墻。
院中的黑衣人十分警惕，聽到聲音後拔腿便要跑，聶照擡手便將短劍甩了出去，寒光翻飛間，短劍“噗嗤”一聲穿過那人的後背，直插心口。
黑衣人還維持著逃跑的動作，低頭卻發現心臟已經被捅穿，還沒反應過來，便倒在地上氣絕了。
聶照上前將短劍拔出，阿泗他們聽到動靜才匆匆舉著火把趕來，見狀大驚，上前來探。
“啊？這若是死了，可怎麽審問？”
“快稟告太守大人，最近須得加強巡視了。”
聶照順手扯了阿泗的衣擺來擦劍上的血，火光明滅，將他的神情照得撲朔難明：“猜也能猜到是勒然人放的火，不過他們必不會只在一處放火，說不定別處已經得手了。”
阿泗他們還未來得及說話，見西方和南方陸續火光沖天，燒紅了逐城一大片的天，再看向聶照時，不由得啞然。
聶照已然擦完了劍，轉身走出幾步，打了個哈欠，見他們幾個還呆楞楞站著，不耐煩提醒：“楞著幹什麽？還不去救火？……註意你們的火把，別把桐油點著了。”
幾人如夢初醒，忙分出一半人繼續看糧倉，一半人去提水救火。
原本失眠，這一折騰，聶照反而睡著了，只是睡得不安穩。
夢裏姜月頂著臟兮兮的小醜臉兒，跟個貓似地向他掉眼淚，眼淚掉得無聲無息，滲人的緊，眼神幽怨地望著他，轉而人就從河裏濕噠噠地鉆出來，渾身掛滿藻荇，拖著滿地水痕向他嗚嗚咽咽的：“奴奴死得好慘啊，夫家不要奴奴~奴奴只能跳河了~”
接著是個英俊的少年，手中抱著個嬰兒，沖他淒厲地笑：“三叔，救我們，我們都不想死。”
聶照一擡手，少年和嬰兒眼睛裏就泣出血淚，轉而人像柳絮一般不甘地四散了。
他猛地睜眼，喘著粗氣，垂下的發絲淩亂地貼在蒼白的臉頰上，竟意外添了許多脆弱，聶照下意識撫上心臟，只覺得那裏跳動的劇烈，久違的心悸漫了上來。
寅時的梆子剛好敲響，他才漸漸回神，意識到這是一場夢，他又夢到了死去多年的兩個侄子，這次裏面竟然還多了個姜月。
聶除風抱著聶扶光泣血的場景一遍遍回放在聶照眼前，他垂眸，靜坐許久，直到發涼的身體溫度逐漸回升，才理了理頭發衣擺，沈默地走下觀火樓，只是臉上十分不森然，說是如喪考妣也不為過。
天色幽微，街上已經陸陸續續有人走動，他們小聲交談著昨夜城中的火情，幾家零零碎碎賣早點的鋪子也開了門。
逐城這地方窮，鹽水泡點兒木頭都能當零嘴，早點自然精致不到哪兒去，好點兒的是黃白面兩摻窩窩頭，差點兒的就是糠面窩窩，幹幹巴巴剌嗓子，吃下去都不易克化，倒是充饑。
聶照朝一家攤子伸出手，對方連忙恭敬地包了七八個糠面窩窩遞上去，忐忑道：“兩摻的窩窩還沒出鍋，您要不稍等會兒。”
“不必了。”聶照接過便走，白著一張臉，與平日浪蕩的模樣大相徑庭，原本淩厲的五官此刻不帶笑，讓人瞧著心更慌了。
攤主小聲詢問：“大人，昨夜火情是不是十分嚴重啊？”
“城東糧倉並無大礙。”
攤主這才松了口氣，只要城東糧倉無礙，他們這些東城的百姓便餓不著。
聶照抱著窩窩離開。
因昨夜夢到兩個侄子，現在想起姜月的時候，心裏就不自覺多了幾分寬宥和容忍。
他快步走回去，還未進家門，便聽見裏面有交談聲，對方十分投入，連聶照推門的聲音都沒有察覺。
“我看你小小年紀，跟著聶照那個不解風情的做什麽？不如跟著我，玉姐保證你吃香的喝辣的，好好把你當親妹妹疼，哦不，是親閨女，親閨女……”
那人瞧著二十多歲，身姿娉婷，一張口柔聲細語，婉轉動聽，端的是風情萬種，還帶了幾分誘拐，“你叫月娘是吧，瞧瞧你這雙水靈的大眼睛，若是好好養著，必然是個美人，聶三他可不會養孩子，你若跟著他，可有苦吃了。”
姜月沒別的什麽優點，最大的優點便是聽話，將聶照臨走時候的囑托記得牢牢的，抱著膝蓋，團成一團坐在梨樹下，頭埋在膝蓋上，一副你說你的，我不聽我的的模樣。
胡玉娘有點心焦，這孩子真是油鹽不進。
聶照順手摸了個糠面饃饃，砸在對方額頭上，胡玉娘“哎呦”一聲，捂住額頭，尖叫：“誰啊？哪個不長眼的敢打老娘！”
“小爺聶照，滾回你的城北去。”聶照的聲音一出，姜月一改方才的鵪鶉模樣，猛擡起頭，目光殷切追隨他。
糠面饃饃蒸得硬實，跟磚頭差不多，一砸一個包，胡玉娘連忙翻出隨身攜帶的小鏡子，小心翼翼碰了碰額頭，對自己那張保養得當的臉心痛不已，悲色都快溢出來了。
她轉眸瞥向聶照，語氣又恢覆了方才嬌滴滴的，卻帶了三分嘲弄：“我當是誰呢，原來是聶三啊~”
她起身拍拍羅裙上的塵土，輕蔑地環顧四周，嘴角勾起，“難不成你要靠這種破破爛爛的地方，養我們小月娘嗎？”
胡玉娘顯然是懂怎麽打擊人的，她接著上下掃過聶照，嘖嘖嘆息：“你連養自己都不上心，瞧瞧，衣裳還是去年做的吧，袖子都短了一截，用的是本地產的普通絹布，撫西不善紡織，撫西的絹布是大雍所有絹布中價格最低廉的，半貫錢就能換得一匹，”
她說著撫上自己的一身俏色綾羅，“我這身可是跨洋而來的天香綾，百裏挑一的好貨色，一小塊便要十貫，月娘跟著我啊，便是這樣的好日子。”
“這麽好的日子，還是你自己留著過吧。”聶照全無胡玉娘預想的氣急敗壞。
胡玉娘跺了跺腳，拉上姜月的手，輕聲細語問她：“月娘，你說，你要跟著誰？是跟著我過好日子，還是要跟著他過苦日子。”
大抵是個人就知道該在聶照這三間草房一堆破瓦和胡玉娘的錦衣玉食裏選哪個，況且聶照昨兒就說要趕姜月走。
聶照知道，姜月若跟著胡玉娘，恐怕會從一個極端，走向另一個極端，對方管著北四坊，經營勾欄賭坊，做得可不是什麽正經生意，人品也和他一樣爛碎。
原本在回來路上，念著那個夢，想再勸姜月滾蛋，不濟給她找個人家收養。
胡玉娘除了兜裏那仨瓜倆棗之外，完全沒有養出一個正常健康聰明善良孩子的條件。
但……她現在主動要把人帶走，無疑是解決了自己一個大麻煩，對聶照有利無害。
姜月並不聽胡玉娘的話，只是一個勁兒盯著聶照，她眼睛原本就大，如今面黃肌瘦，更顯得凸出，直勾勾看人的時候有幾分呆滯的恐怖，配上臟汙臉頰被哭出的兩道白痕，滑稽而驚悚。
“你要跟著她嗎？”聶照終於幽幽開口，看向姜月。
作者有話說：
小聶你這個男人真是鐵石心腸。
難以想象，這章竟然有五千字。
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◎你要跟著她嗎◎
姜月目光鏗鏘，似乎還要說點什麽。
“閉嘴吧你。”聶照連忙打斷，眉心突突地疼，很多年沒這種感覺了，他捏了捏，制止姜月繼續發散自己封建腐敗的思想。
她所吐出的每個字，都能讓他感受到腐朽的氣息。
“我…我我……”
姜月平常跟人說話就結巴，一緊張就更結巴了，她被聶照兇了，委委屈屈，“我我我”了半天，楞是沒說出一句話。
“明天你必須滾出逐城。”聶照懶得理她，起身就走，姜月又要伸手抓他的衣擺，聶照連忙往後彈退了兩步，比出一個禁止的手勢，警告她：“說話就說話，別碰我衣服。”
姜月訕訕罷手，為自己出格的舉動感到羞愧，瞥見他白色滾邊的衣擺曾被她抓黑的那一塊忍不住羞愧，殷勤道：“我，我給你洗。”
“用不著，你明天一早趕緊滾就是報答我了。”聶照說完，提步出門，臨了不忘將門落鎖。
姜月連忙跑過去，疊聲叫他：“等……等等！”
聶照想起什麽，走出兩步，又折回來。
姜月以為他是聽到了自己的呼喚，連忙趴在門縫上請求他：“求，求你，我能不能，幫，幫丁嬤嬤收個屍，我，我我我不，不麻煩你，我，我自己……”
聶照聽聞此話，氣得語氣走調：“幫她收屍？你身上的傷不是她打的？喜歡挨打？所以還挺喜歡她的？”姜家真是把這孩子腦子教壞了。
姜月澀然，抿了抿幹澀的唇：“不，不喜歡挨打，是，是我的錯，她是長輩，我，我惹了她生氣，她不喜歡我……”
一切都是她自己的過錯，挨打也是因為她自己不夠好，所以才惹人生厭，她心裏其實害怕也討厭丁嬤嬤，但她知道這樣的想法不對，她不敢說。
“真有你的，什麽活菩薩。”聶照望著天感嘆，她倒是把“行有不得，反求諸己”的儒家精神貫徹到底了，像她這樣的，扔出去沒兩天恐怕就要被人吃得連骨頭渣子都不剩。
但這和他沒什麽關系，他不打算將人留下來，她一看便知是個麻煩，比起她出門後跳河或是不明不白死了，給自己找麻煩才是最不明智的。既然不打算把人留下來，也不必多費口舌再給她掰開了揉碎了講道理。
照著他家和姜家那一丁點兒淵源，能把她從虎口中救出，又收留一晚，已經是良善至極。
聶照敷衍點頭：“你別管了，我會處理，你天黑之後不準出門，丟了命別怪我沒警告你，不要和陌生人說話。”
姜月訥訥點頭，目送他頎長的影子逐漸遠去，看他的發尾隨著他的走動，一晃一晃的，在陽光下搖動著柔澤的光，她沒想到聶照願意主動幫她給丁嬤嬤收屍，一時搞不懂聶照這個人是好還是不好了。
過了好一會兒，聶照大抵是走遠了，姜月才跪在地上，雙手不安地交握著。
她張了張嘴，擠了好一會兒眼淚，預備給聶昧哭喪，但是一滴眼淚都擠不出來。
她即沒見過她那個死了的未婚夫，又擔心明天要被夫家趕出去，還因為丁嬤嬤的死狀而害怕，實在哭不出來。
姜月再次愧疚，忐忑自己婦德沒有修好。
但是比起愧疚，她心裏其實還有幾分惶恐，她不想死，她想活著。
可是明天被趕出去，她要怎麽活？
她又不知道了。
聶照看起來就是個鐵石心腸的人，她就算跪下來求他，恐怕都難以讓他動搖三分。
她把手攥緊，骨頭都快要給自己捏碎了，目光垂在面前的草地上，想了半天想不出什麽好辦法，只能一邊掉眼淚，一邊小聲背女德
“清閑貞靜，守節整齊，行已有恥，動靜有法，謂之婦德……”
她挨個把女德女訓女戒背完才停住眼淚，臟兮兮的小臉被淚水沖出兩道白痕跡，到一輪燦燦的金日西懸，四周炊煙遍起，她才擦了擦臉，捂著餓得沒知覺的肚子蹲在地上薅雜草。
她乖一點，聽話一點，有用一點，萬一……萬一能讓她多留幾天呢。
面前的雜草被扯得七零八落，清新的草香順著呼吸像鉤子一樣鉆進姜月的胃裏，她深吸一口氣，不太清楚草有毒沒毒，實在沒忍住，往嘴裏塞了一大口。
……
逐城荒涼，聶照住得地方又遠，沿路長了半人高的雜草，他隨手揪了一只，在手指上繞圈，不緊不慢地折回去。
剛過申時，街上已經沒有婦孺老弱，只有些行色匆匆的魁梧男子，聶照知道，用不了多久，最後一縷陽光落盡後，這座城池的大街的連一個人都不會有。
他路過梁萬三店門前，地上的屍體還在，丁嬤嬤瞪大眼睛，不甘地望著天空。
幾個身穿黑色布甲的兵卒走過來，見到他俱是一怔，後面的阿泗詫異地叫他：“聶三，你小媳婦兒剛到逐城，你不在家陪她，又跑回來……”
他話還沒說完，身後的同袍連忙捂住他的嘴，沖聶照低眉哈要。
聶照纏在手指上的枯草又繞了兩圈，不溫不涼地看他：“聶三也是你能叫的？趙泗。”
阿泗趕緊捂住嘴，賠笑：“聶少俠，聶郎君，大人。”該死，平日裏他們私下聶三聶三地叫，一時大意，現竟脫口而出了。
聶照只是找個由頭發難罷了，他借此指指阿泗，又指指地上的丁婆子：“罰你把這堆爛肉處理了。”
阿泗依舊賠笑：“怎麽處理？”
聶照像看個什麽傻子：“當然是飛鷲崖扔下去餵野狗，難不成你還想給她風光大辦？”
阿泗“哦”了一聲，彎腰拖拽屍體，心裏已經把聶照祖宗八輩從墳裏掘出來罵了。
但是沒辦法，天降大任於阿泗，必先……必先……必先讓他給聶照這種壞種當孫子。
同僚推搡他，讓他快點收拾，晚上還要巡邏。
“誰讓東十三坊是他管的，狗在他屋檐下都得夾緊尾巴。”
“那他也不給發俸祿，天天使喚人倒是使喚的順手。”阿泗嘟囔。
逐城一共分三十六坊，分別劃分為東十三坊，西九坊，南八坊，北四坊。
這地界兒又不同於別處，朝廷只管把犯人往這兒一扔，旁的什麽都不管，就連太守李護都是左遷左遷左遷又左遷被貶到此處的，活脫脫的放逐之地。
逐城魚龍混雜的難以想象，光靠些個歪瓜裂棗的衙役又是守城門又是巡邏，根本維持不了城中秩序，能在此處存活下來的，要麽能忍，要麽就是窮兇極惡之徒。
白日裏就不算太平，入夜後燒殺搶掠之事更是猖獗，因此黃昏過後，街上便無什麽行人了，家家閉門落鎖，以待明日。
但再亂的地方也有個主事兒的，太守李護便籠絡這逐城裏大大小小的頭目，放手讓他們自管自的地盤，算是保一方太平，也保了自己一家老小的命。這些頭目雖不是官身，平日裏卻也被尊稱聲大人。
至於稅收，就不必想了，窮得叮當響的地方，原本就收不上稅，這些“大人”們能從中撈多少油水兒，便看他們自己的本事了。
東十三坊便是聶照管的，像他這樣的人，大家心情好了該稱一聲游俠、大人，心情不好了，私下裏便是那個混混聶三。他和阿泗這些衙役的關系不是上下級卻勝似上下級。
聶照雖然平常不怎麽管事，但從不給大家找事兒，也不收錢，頂多性格陰一陣陽一陣的，喜歡笑瞇瞇把人抹了脖子，整體來說和東十三坊的百姓相處還算和諧。
東十三坊去年還力壓其餘三地，被李護評為“逐城年度最具幸福感地區”，特意給他頒了個牌子。
聶照拍拍其中一人的臉頰，溫聲細語：“好好幹哈。”然後沒再理下面這些嘴碎的嘍啰，徑直上了觀火樓。
觀火樓高兩丈，幾乎能俯視整個東十三坊，上頭有個躺椅，聶照捏著草，仰躺在上頭，枕著胳膊，眉頭蹙起。
秋夜的風還不算涼，他在哪兒待一晚上都是待，總好過面對姜月那張臟兮兮的臉。
今夜的逐城格外平靜，甚至靜得有些滲人，聶照坐到子時，敏銳地聞到空氣中彌漫起一股桐油的氣味——觀火樓隔壁就是逐城的城東糧倉！
他思及此處，利落而起，踩著梯子三兩下跳落到地面，翻進屯糧的院子，果然見有人在用桐油澆灌糧倉外墻。
院中的黑衣人十分警惕，聽到聲音後拔腿便要跑，聶照擡手便將短劍甩了出去，寒光翻飛間，短劍“噗嗤”一聲穿過那人的後背，直插心口。
黑衣人還維持著逃跑的動作，低頭卻發現心臟已經被捅穿，還沒反應過來，便倒在地上氣絕了。
聶照上前將短劍拔出，阿泗他們聽到動靜才匆匆舉著火把趕來，見狀大驚，上前來探。
“啊？這若是死了，可怎麽審問？”
“快稟告太守大人，最近須得加強巡視了。”
聶照順手扯了阿泗的衣擺來擦劍上的血，火光明滅，將他的神情照得撲朔難明：“猜也能猜到是勒然人放的火，不過他們必不會只在一處放火，說不定別處已經得手了。”
阿泗他們還未來得及說話，見西方和南方陸續火光沖天，燒紅了逐城一大片的天，再看向聶照時，不由得啞然。
聶照已然擦完了劍，轉身走出幾步，打了個哈欠，見他們幾個還呆楞楞站著，不耐煩提醒：“楞著幹什麽？還不去救火？……註意你們的火把，別把桐油點著了。”
幾人如夢初醒，忙分出一半人繼續看糧倉，一半人去提水救火。
原本失眠，這一折騰，聶照反而睡著了，只是睡得不安穩。
夢裏姜月頂著臟兮兮的小醜臉兒，跟個貓似地向他掉眼淚，眼淚掉得無聲無息，滲人的緊，眼神幽怨地望著他，轉而人就從河裏濕噠噠地鉆出來，渾身掛滿藻荇，拖著滿地水痕向他嗚嗚咽咽的：“奴奴死得好慘啊，夫家不要奴奴~奴奴只能跳河了~”
接著是個英俊的少年，手中抱著個嬰兒，沖他淒厲地笑：“三叔，救我們，我們都不想死。”
聶照一擡手，少年和嬰兒眼睛裏就泣出血淚，轉而人像柳絮一般不甘地四散了。
他猛地睜眼，喘著粗氣，垂下的發絲淩亂地貼在蒼白的臉頰上，竟意外添了許多脆弱，聶照下意識撫上心臟，只覺得那裏跳動的劇烈，久違的心悸漫了上來。
寅時的梆子剛好敲響，他才漸漸回神，意識到這是一場夢，他又夢到了死去多年的兩個侄子，這次裏面竟然還多了個姜月。
聶除風抱著聶扶光泣血的場景一遍遍回放在聶照眼前，他垂眸，靜坐許久，直到發涼的身體溫度逐漸回升，才理了理頭發衣擺，沈默地走下觀火樓，只是臉上十分不森然，說是如喪考妣也不為過。
天色幽微，街上已經陸陸續續有人走動，他們小聲交談著昨夜城中的火情，幾家零零碎碎賣早點的鋪子也開了門。
逐城這地方窮，鹽水泡點兒木頭都能當零嘴，早點自然精致不到哪兒去，好點兒的是黃白面兩摻窩窩頭，差點兒的就是糠面窩窩，幹幹巴巴剌嗓子，吃下去都不易克化，倒是充饑。
聶照朝一家攤子伸出手，對方連忙恭敬地包了七八個糠面窩窩遞上去，忐忑道：“兩摻的窩窩還沒出鍋，您要不稍等會兒。”
“不必了。”聶照接過便走，白著一張臉，與平日浪蕩的模樣大相徑庭，原本淩厲的五官此刻不帶笑，讓人瞧著心更慌了。
攤主小聲詢問：“大人，昨夜火情是不是十分嚴重啊？”
“城東糧倉並無大礙。”
攤主這才松了口氣，只要城東糧倉無礙，他們這些東城的百姓便餓不著。
聶照抱著窩窩離開。
因昨夜夢到兩個侄子，現在想起姜月的時候，心裏就不自覺多了幾分寬宥和容忍。
他快步走回去，還未進家門，便聽見裏面有交談聲，對方十分投入，連聶照推門的聲音都沒有察覺。
“我看你小小年紀，跟著聶照那個不解風情的做什麽？不如跟著我，玉姐保證你吃香的喝辣的，好好把你當親妹妹疼，哦不，是親閨女，親閨女……”
那人瞧著二十多歲，身姿娉婷，一張口柔聲細語，婉轉動聽，端的是風情萬種，還帶了幾分誘拐，“你叫月娘是吧，瞧瞧你這雙水靈的大眼睛，若是好好養著，必然是個美人，聶三他可不會養孩子，你若跟著他，可有苦吃了。”
姜月沒別的什麽優點，最大的優點便是聽話，將聶照臨走時候的囑托記得牢牢的，抱著膝蓋，團成一團坐在梨樹下，頭埋在膝蓋上，一副你說你的，我不聽我的的模樣。
胡玉娘有點心焦，這孩子真是油鹽不進。
聶照順手摸了個糠面饃饃，砸在對方額頭上，胡玉娘“哎呦”一聲，捂住額頭，尖叫：“誰啊？哪個不長眼的敢打老娘！”
“小爺聶照，滾回你的城北去。”聶照的聲音一出，姜月一改方才的鵪鶉模樣，猛擡起頭，目光殷切追隨他。
糠面饃饃蒸得硬實，跟磚頭差不多，一砸一個包，胡玉娘連忙翻出隨身攜帶的小鏡子，小心翼翼碰了碰額頭，對自己那張保養得當的臉心痛不已，悲色都快溢出來了。
她轉眸瞥向聶照，語氣又恢覆了方才嬌滴滴的，卻帶了三分嘲弄：“我當是誰呢，原來是聶三啊~”
她起身拍拍羅裙上的塵土，輕蔑地環顧四周，嘴角勾起，“難不成你要靠這種破破爛爛的地方，養我們小月娘嗎？”
胡玉娘顯然是懂怎麽打擊人的，她接著上下掃過聶照，嘖嘖嘆息：“你連養自己都不上心，瞧瞧，衣裳還是去年做的吧，袖子都短了一截，用的是本地產的普通絹布，撫西不善紡織，撫西的絹布是大雍所有絹布中價格最低廉的，半貫錢就能換得一匹，”
她說著撫上自己的一身俏色綾羅，“我這身可是跨洋而來的天香綾，百裏挑一的好貨色，一小塊便要十貫，月娘跟著我啊，便是這樣的好日子。”
“這麽好的日子，還是你自己留著過吧。”聶照全無胡玉娘預想的氣急敗壞。
胡玉娘跺了跺腳，拉上姜月的手，輕聲細語問她：“月娘，你說，你要跟著誰？是跟著我過好日子，還是要跟著他過苦日子。”
大抵是個人就知道該在聶照這三間草房一堆破瓦和胡玉娘的錦衣玉食裏選哪個，況且聶照昨兒就說要趕姜月走。
聶照知道，姜月若跟著胡玉娘，恐怕會從一個極端，走向另一個極端，對方管著北四坊，經營勾欄賭坊，做得可不是什麽正經生意，人品也和他一樣爛碎。
原本在回來路上，念著那個夢，想再勸姜月滾蛋，不濟給她找個人家收養。
胡玉娘除了兜裏那仨瓜倆棗之外，完全沒有養出一個正常健康聰明善良孩子的條件。
但……她現在主動要把人帶走，無疑是解決了自己一個大麻煩，對聶照有利無害。
姜月並不聽胡玉娘的話，只是一個勁兒盯著聶照，她眼睛原本就大，如今面黃肌瘦，更顯得凸出，直勾勾看人的時候有幾分呆滯的恐怖，配上臟汙臉頰被哭出的兩道白痕，滑稽而驚悚。
“你要跟著她嗎？”聶照終於幽幽開口，看向姜月。
作者有話說：
小聶你這個男人真是鐵石心腸。
難以想象，這章竟然有五千字。
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