第159章
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第159章
“……是徐瑾瑜！我們京城的徐解元！”
不知是誰驚呼出聲, 那語氣中卻帶了一些難以察覺的自豪。
“恭喜徐解，不，徐會元！”
“恭喜徐郎君高中奪魁！”
眾人紛紛側目看向一旁的徐瑾瑜, 而徐瑾瑜也是淡淡一笑，隨後沖著一直道喜的眾人拱手還禮。
“同喜同喜。”
眾人一時其樂融融，隨後便有人開始在紅榜之上搜尋起自己的名字，看到名字的欣喜若狂，沒有看到名字的垂頭喪氣，還有嚎啕大哭的。
一時間，眾人百態, 在這一刻展現的的淋漓盡致, 徐瑾瑜在將紅榜掃了一圈後, 揚了揚眉。
真兄在第二十七名。
而李守言, 榜上無名！
“瑾瑜，我們先離開吧。”
魏思武眼看著越來越多的人匯聚過來, 隨後忙帶著徐瑾瑜朝一旁走去。
徐瑾瑜已經看完了紅榜, 隨後也點了點頭，但下一刻, 便聽到一陣高聲吆喝：
“都讓讓！讓讓！”
眾人雖然不明所以, 可也分開了一條小道, 隨後便見一個圓頭圓臉圓肚皮的中年男子帶笑走來，他看了一眼紅榜，笑瞇瞇道：
“敢問今科會元徐郎君, 是哪位郎君？”
徐瑾瑜一時有些不解, 但也回道：
“在下便是徐瑾瑜。”
下一刻, 那人便眼睛一亮：
“好俊俏的小郎君！徐郎君可有婚約？若是沒有，我族中女娘正好有與郎君年齡相仿的……”
徐瑾瑜一怔, 隨後便明白這人是準備榜下捉婿了。
隨後，徐瑾瑜一面搖頭，一面便眼疾手快的抓著魏思武的胳膊，正好順著還未閉合的人流沖了出去。
等到身後的喊聲已經聽的不大清楚時，徐瑾瑜這才喘著粗氣停了下來。
魏思武還從沒有見過徐瑾瑜這般模樣，等停下來後，以拳抵唇，悶悶一笑：
“知道的，是當瑾瑜在逃一樁在路上的親事，不知道的，還以為瑾瑜這是在逃命呢！
方才那人瑾瑜怕是不知，其乃江南柳氏的人，這江南柳氏可是名副其實的江南首富。”
魏思武停下來後，想起那人身上配著的族徽，這才知道那人的身份。
“傳說，這江南柳氏，當初在先皇四處征戰之時，沒少送米送糧，你若方才留心其佩戴的族徽，便能看到那柳的一點，乃是用金漆描繪。”
魏思武一通解釋下來，徐瑾瑜終於喘勻了氣息：
“別說是江南首富，就是大盛首富，那也沒有榜下捉婿那回事兒呀！”
徐瑾瑜想起方才那人跟狼見了肉似的眼神，就情不自禁的打了一個哆嗦。
他都懷疑，要是自己跑的慢點兒，只怕要真成了那被捉的婿了！
魏思武聞言不由笑了：
“榜下捉婿又如何，瑾瑜也到了年歲了，趁早相看起來，我倒想看看瑾瑜會給我選一個什麽樣子的弟妹。”
徐瑾瑜聽了這話，難得有些茫然，他想著自己如今所遇到的種種事宜，最後還是輕輕的搖了搖頭：
“還早呢。”
徐瑾瑜不欲多談，魏思武也沒有追問，只是忍不住擡手摸了摸徐瑾瑜的頭：
“瑾瑜這回可是出息了，光宗耀祖了！”
徐瑾瑜本來想要故作生氣的，但隨後還是忍不住彎了彎眸子，口中卻道：
“思武兄現在還真是有了兄長模樣了啊。”
魏思武哼了一聲，隨後道：
“那依瑾瑜的意思，我以前就不是兄長了？”
徐瑾瑜只笑不語，二人笑鬧著回到了別院，卻不想，這時候送喜報的官差已經先一步到了。
徐母這會兒整個人都麻了，她咽了咽口水：
“大人是說，我家大郎是，是是……”
“令郎徐瑾瑜徐郎君，乃是今科會試頭名是也！”
徐母激動的幾乎失語，大郎當初入考場的時候，那副身子骨看的她都揪心不已，等之後考完了她也一句沒問。
就怕要是有個萬一，可是誰能想到，誰能想到……
正好徐瑾瑜和魏思武並肩走了回來，徐母看到徐瑾瑜，激動的語無倫次：
“大郎，你，你，你中啦，你中……”
下一刻，徐母竟然高興的直接昏厥了過去，徐瑾瑜眼疾手快的扶住了徐母，讓兩個婆子幫著自己將徐母擡到了房中，又掐了一會兒徐母的人中，她才幽幽轉醒。
可是，等徐母看到徐瑾瑜的面容後，亦是激動的未語淚先流：
“我家大郎真真是出息！”
徐瑾瑜看到徐母醒過來，這才放松了一直繃緊的神經，舒了一口氣：
“娘，你可真是嚇壞我了。您有沒有哪裏不適？我已經讓人去請大夫了。”
徐母頭搖的和撥浪鼓似的，她這會兒哪兒哪兒都好，方才就是高興的閉了心竅罷了。
“那報喜之人……”
徐母才將將反應過來，魏思武便為徐母倒了一碗溫水：
“嬸子您就安心吧，我已經將其妥善打點了。您剛才一暈，可把瑾瑜嚇得臉都白了，我都沒見過他那樣呢。”
徐母聽了後，連忙拍了拍徐瑾瑜的手，抹了一把淚：
“大郎，是娘嚇到你了。”
徐瑾瑜搖了搖頭：
“娘沒事兒就好。”
“娘這是替你高興啊！大郎你當初入考場的時候，娘這心就一直高高提著，怕你出事兒，又怕你不中，幸好現在一關一關都過來了。”
徐母臉上終於露出了如釋重負的笑容，徐瑾瑜亦沒有想到當時娘其實在承受那麽大的壓力，等他好容易讓徐母開懷後，沒多久徐母便不自覺的沈沈入睡。
徐瑾瑜這才離開了屋子，等出了屋子，徐瑾瑜這才嘆了一口氣。
“大喜的日子，瑾瑜為何嘆氣？”
徐瑾瑜搖了搖頭，看了一眼房門，緩聲道：
“我本以為，若是我能盡快成長起來，好為娘她們遮風避雨，那她們也能松快一些，卻不想……”
娘好歹還跟著自己在這裏，可以日日看到自己，可是奶她們呢？
她們是不是也在自己看不到的地方，提心吊膽，寢食難安？
徐瑾瑜不知道，但他仍覺得心中有些鈍痛。
魏思武難得看到徐瑾瑜這幅模樣，他想了想，認真道：
“可是，瑾瑜焉知嬸子她們不是甘之如飴呢？就像我與長姐，南疆之行回來後，長姐把我好生教訓了一番，我才從蘭青口中知道，原來我在南疆翻越天險之時，長姐一宿一宿的做噩夢，睡不著。
等到消息傳回京城的時候，長姐已經幾乎水米不進數日，你不知道，當時我知道這事兒時，真比殺了我還難受。”
魏思武聲音帶著幾分沈重，徐瑾瑜也不由看向他，可是魏思武卻一無所覺一般，隨後唇角便噙了一抹淡笑：
“可是，之後長姐就呵斥了蘭青，長姐告訴我，家就是心之牽掛之所，而家人便是心中牽掛之人。
有了牽掛，才是家人。你看我現在理不理長樂伯府那一家子，這都是一樣的道理。
其實，有時候牽腸掛肚，也未嘗不是一種幸福呢？”
魏思武說完，看向徐瑾瑜，而徐瑾瑜也不由重覆道：
“牽腸掛肚，也是幸福嗎？”
“對啊！”
魏思武肯定的回答，徐瑾瑜隨後緩緩吐出一口氣：
“今日，多謝思武兄了。”
二人相視一笑，一切盡在不言之中。
徐母只是因為這段時間將自己的心繃的太緊，歇了一晌後便緩了過來，大夫診脈後也並無大礙，讓徐瑾瑜終於能真正放下心來。
等到翌日，徐瑾瑜將將起身，這才知道原來自己在別院的住址不知怎麽被洩露出去，這會兒一向冷清的別院，貼子已經收了滿滿一匣子！
徐瑾瑜今日閑來無事，索性一張一張的帖子看過去，有邀請他去參加什麽賞花宴，也有邀請他參加今科貢士的文會，還有一些想要登門拜訪的人。
只不過，徐瑾瑜一想起當初差點兒被人榜下捉婿之事兒，便有些敬謝不敏，而就在他腦中措辭的時候，卻翻到了一張熟悉又陌生的請帖。
貼子的主人乃是來自於永新侯府，看似是一場普普通通的聚會，但徐瑾瑜總覺得這裏頭有些文章。
隨後，徐瑾瑜請小廝出去打聽一番，這才得知原來是永新侯的嫡幼女如今適齡未嫁，其仰慕文人墨客的才情，永新侯又寵著，這才有了這場宴會。
最重要的是，根據小廝的打探，這一次會試前十，永新侯府都有送貼子，其餘九人已經直接應下，現在就差徐瑾瑜一人。
徐瑾瑜拿著貼子，猶豫片刻，還是留了下來。
十人去九人，他若不去，才是異端。
況且，此時李守言之事尚未落實，他與永新侯府之間實際並無什麽瓜葛。
至於之後的帖子，徐瑾瑜也挑揀著選了幾場，此事此刻，他真心覺得，這會試與殿試之間留給考生準備的這一個月實在是有些太、長、了！
等到魏思武回來後，得知徐瑾瑜應下了永新侯府的帖子之後，不由憋笑，在徐瑾瑜疑惑的目光中，他輕咳一聲：
“瑾瑜既然應下了，那就先去瞧瞧吧，那永新侯總不會強逼你入洞房。”
徐瑾瑜：“……”
這聽著可真不是一樁好事兒！
但帖子既然已經應下，若是借故不去，才是真的得罪人。
這場宴會乃是由永新侯府特意舉辦的杏花宴，定於五日後。
這五日時間一晃而過，等到宴會當天，魏思武正好休沐，他看著徐瑾瑜一襲素色春衫，清新雅致的模樣，不由嘖了嘖舌：
“本來瑾瑜你這容貌才學，那李六娘看中你的可能便有八成，你這麽一打扮，只怕要是十成十了。”
徐瑾瑜聞言頓時一僵，他不由抿了抿唇，低聲道：
“還請思武兄指點一二！”
魏思武隨後從懷裏取出來一沓紙，交給徐瑾瑜：
“吶，這是永新侯府的大致信息，那李六娘年方十四，平日不常出門，卻癡迷於一些雜書中的書生才子，瑾瑜想想那些才子佳人話本子裏的“才子”，就該知道你現在就是那書裏走出來的活才子啊！”
徐瑾瑜覺得魏思武這話雖然沒有什麽根據，但也很有道理，於是轉身回去換了一身醬紫色春衫。
這春衫的顏色略顯沈重，但卻更顯端重之風，等徐瑾瑜換好衣服走出後，魏思武都不由一楞，他沈默了一下：
“瑾瑜，要不你還是從現在開始想，那李六娘看上你的話，你要怎麽辦吧。”
魏思武清楚這醬紫色穿在平常人身上有多麽災難，可少年本就膚色白皙，一襲醬紫銀白交領春衫加身，越發顯得整個人膚如白玉，唇若含珠，那沈重的醬紫色又將其身上的少年氣壓下，更顯出幾分穩重。
“那我再換一身？”
徐瑾瑜說著便要轉身回去換衣服，魏思武卻忙拉住徐瑾瑜：
“還是算了，以瑾瑜你這等容貌，披個麻袋也是好看的。”
更不必說，其還是今科會元，以徐瑾瑜此前連中五元的事跡，只怕就算他日殿試失利，朝臣和聖上也要給其湊出一個六元及第來！
畢竟，放眼古今，六元及第的狀元郎那都是珍惜物種！
徐瑾瑜一時不由沈默，隨後他低低道：
“那便就這樣吧，兵來將擋，水來土掩就是了。”
“我怎麽覺得瑾瑜你這不是去赴宴，而是去上刑場？”
徐瑾瑜給了魏思武一個自己體會的眼神，隨後提了一份合宜的禮物前去赴宴。
永新侯府在朱雀大街之上，只不過與其他國公府和侯府比起來，顯得低調了很多。
徐瑾瑜到的時候並不算很早，因為其餘九人皆已到場。
等小廝將徐瑾瑜引至座位旁落座之後，徐瑾瑜看著自己隔壁的陳為民，頓時恍然。
看來，這一次永新侯府宴請今科貢士，乃是按照會試名次所排列。
也就是說……
徐瑾瑜看著自己離得最近的主座，緩緩垂下了眼眸。
陳為民也坐在一旁不言不語，一時兀自自斟自飲，可其背脊挺直，舉止之間自有一種文雅風度。
徐瑾瑜看了陳為民一眼，見其沒有搭話的意思，當下也沒有上前打擾，反而自己在一旁捏著一顆豌豆慢吞吞的嚼了起來。
“咕嘟。”
“咯嘣。”
“咕嘟。”
“咯嘣。”
坐在最上首的兩個人跟演二重奏似的，你一口茶水，我一口豌豆，不亦樂乎。
只是這二重奏，讓底下幾個高談闊論的學子都有些說不下去了。
“徐會元，不知您對吾等方才所言之事，有何見解？”
說話之人為本次會試第六，年歲約莫剛剛及冠，名喚段子苓，他看著上首的少年眸中還有些許不服氣。
方才他已經看過，在場眾人之中，唯有這位過分年輕的會元，壓下了自己的風頭。
不管是排名還是容貌，他都略勝一籌，可段子苓早就聽說這位會元出身寒微，他許是不知道，這些宴會的規矩。
現在已經過了帖子上的宴會時間，可永新侯卻一直未曾現身，想必定然在暗中觀察著他們的言行舉止。
會試頭名又如何，他那麽年少，就算會讀書，只怕也不過是個書呆子。
徐瑾瑜覺得永新侯府這炸豌豆又酥又脆，吃起來很上頭，原本只是跟聽相聲似的看著下面的學子表演，可卻沒想到火直接燒到了自己身上。
“未知全貌，不予置評。”
徐瑾瑜淡淡的回答著，方才那幾人高談闊論間，盡是什麽仁愛寬和的說辭，想來是看到了永新侯府對於主張嚴刑的李守言的態度，於是正好投機取巧。
方才他們所談論的，乃是一民俗志上所言的：老婦在災年為了讓家人減少負擔，日日剜去其雙股之肉，供養家人，等到肉盡之時，又跳崖而亡。
段子苓與眾人都交口稱讚這老婦的高義，可卻沒有想到，在徐瑾瑜這裏碰了壁。
“怎麽，難道徐會元覺得這老婦做錯了不成？如此大仁大義，與昔日佛陀割肉餵鷹何異？”
徐瑾瑜聞言不由笑了，他拿起一顆豌豆丟進口中，咀嚼咽下，可就是那般作態，卻讓段子苓原本質問的態度漸漸消退。
徐瑾瑜看著其並不似方才那般氣勢洶洶，這才解釋道：
“佛陀割肉餵鷹，乃是行好生之德，可諸君故事中的老婦，她為何如此？”
“許是她憐愛子女？”
“那文中可有講述老婦子女年歲幾何，倘若她的子女皆為壯年呢？
災年之時，區區老媼如何能尋到肉食？她的家人不知嗎？如若他們知道，又為何不制止？
方才諸君在看一個大仁大義的老婦人，可若是換一個角度，這不比那些妖狐鬼怪的志異話本來的刺激？”
徐瑾瑜語帶輕諷，他端起茶碗潤了潤嗓子，又淡淡道：
“況且，段同窗講故事怎麽也不把故事說全了，諸君此刻倒是急著動容於那老婦人的大義。”
徐瑾瑜看著提出這個故事的段子苓，慢悠悠道：
“這則故事出自寧州民俗錄，前半篇講的是老婦人的大義，可等老婦人不再以後呢？
能坐視自己家人割肉供奉自己的人，饑餓之下，弱肉強食也是很正常吧？
後半篇，則是整整一村之人，都在彼此吞食中度過，最終，災年結束，整個村子竟是只剩下一個人。可一人之力何其有限，此一人最後也因為饑餓而亡。
然而，整個村子的人，都沒有發現，在他們村莊數十裏處，便是一面無人發現的森林。”
徐瑾瑜當初讀到結尾的時候，也覺得這個結尾很是有趣。
作者所描述的是正常年間的人，也是災年的魔，可若是他們未曾墨守成規，發現那片無人問津的林子，豈不是都能活命？
“今日在坐諸君皆已為貢士，他日若是入仕，要是這麽容易被只言片語蒙蔽耳目，可要不得。”
徐瑾瑜話音落下，眾人一時面紅耳赤，沖徐瑾瑜一拱手：
“吾等受教。”
徐瑾瑜擺了擺手，捏起豌豆又嗑了起來，只是本來的隨意之舉，可卻被少年做來，優雅的如同撫琴奏樂。
頭頂的二重奏又開始了，只是這一次諸學子紛紛未敢多言，都安靜如雞的坐在原位。
經此一事，他們算是明白，會元就是會元，不是他們可以隨意越過的。
就連段子苓聽了徐瑾瑜的話後，隨後暗恨不已，咬牙切齒，可他清楚的記得，這篇故事確實有後文。
只不過，因為前者更能彰顯他們討論的主旨，只不過他並不大記得清楚後文。
最重要的是，那本民俗錄本就鮮為人知，那徐瑾瑜他又是從哪兒知道的！
因為一瓶子不滿，半瓶子晃蕩，段子苓眼睛都瞪紅了，可也沒有膽量質疑。
他決定回去多翻翻書了。
貢士們這廂安靜了下來，而作為主人翁的永新侯終於登場了。
今日永新侯穿著一身較為家常的衣裳，看上去並沒有勳貴的盛氣淩人，等看到一眾貢士時，也是目光慈和：
“好！好！好！都是一群青年才俊啊！”
不得不說，這一批的貢士不管是年齡還是容貌，都可以稱得上是歷屆最好的。
“學生等見過侯爺，侯爺萬安——”
眾人紛紛起身見禮，永新侯撫須一笑：
“免禮免禮，都坐，都坐。”
眾人紛紛落座，永新侯環顧四周，最終還是將目光落在了徐瑾瑜的身上：
“這位便是今科會元，徐郎君吧？果然是少年英才，不同凡響啊！”
“侯爺謬讚了。”
徐瑾瑜對上永新侯那過分親熱的目光後，只覺得渾身不自在，但也冷靜應對，卻是讓永新侯又高看了他一眼。
永新侯隨後笑瞇瞇道：
“方才諸位郎君爭辯之說，本侯也略有耳聞，倒是不知徐郎君的答案……僅以前篇應答即可。”
徐瑾瑜在藏拙與直言中，還是選了直言，就像思武兄所言，永新侯也不能強綁了他入洞房，他沒有必要因為一時藏拙，卻讓自己失了風評。
“方才學生已經言過，如若那老婦人的子女已經壯年，老婦人卻還如此，這便不是大愛大義，而是害。”
“哦？這話怎麽說？”
永新侯似乎很感興趣，徐瑾瑜隨後直接道：
“有道是父母之愛子，則為之計深，可老婦人之愛，乃是溺愛。溺愛之下，便會造成那後文的人吃人的亂象。”
“那若是子女不知呢？又或是那老婦人只與其夫相依為命呢？”
徐瑾瑜看了一眼永新侯，聲音帶著幾分淡然：
“災年之下，子女若不知，那莫不是耳聾目盲？若是其夫……男兒若不能敬重、愛重自己的妻子，能吃下其肉不聞不問，他如何配的上老婦人的割肉之苦？”
“好！”
永新侯忍不住擊掌，看的下方諸人眼紅不已，徐瑾瑜卻隨後道：
“但，此乃學生一家之言，侯爺若是有意，想必諸位同窗還會有其他讓侯爺滿意的想法。”
永新侯笑容微微一頓，但隨後果然如徐瑾瑜所言，挨個請學子們重新講評。
只不過，大部分學子的前半生只在四書五經中度過，換個角度去看問題，已經有徐瑾瑜珠玉在前，他們再如何絞盡腦汁，可也無法讓永新侯擊掌為讚，一時急的鼻尖直冒汗。
反倒是一旁的陳為民很是淡定，雖然說的也是中規中矩的答案，但也沒有心急反而讓人覺得莽撞。
永新侯的眼神在身旁二人身上游移了一下，隨後這才客氣的介紹道：
“今日的杏花宴，內人身子有恙，乃是吾家六娘一手操辦，不知諸位覺得如何？”
徐瑾瑜準備摸豌豆的手不由一頓，唯有一旁的陳為民還在喝著茶水。
永新侯遂笑吟吟道：
“今日的茶，也是六娘以初春的杏花露所烹，看起來陳郎君頗為喜歡。”
陳為民聞言動作直接頓住，上首的二重奏終於徹底消失。
永新侯：“……”
這兩個小子今日到底來幹嘛的？！
徐瑾瑜見陳為民如此，心裏也覺得很是奇怪，永新侯府設宴的目的並不掩飾，若是他不願意前來侯府，何必要應下帖子？
但除了二人之外，其餘諸人倒是分外捧場，這個說李娘子遣人做的杏花圓子湯花香撲鼻，那個說李娘子烹的茶香而回甘，世間難求。
在此之前，徐瑾瑜還不知道自己這批同年們一個個花活這麽多。
嗯，大開眼界。
只不過，永新侯雖然應著，可卻都面上淡淡。
等到宴會過半，永新侯這才笑著開口：
“今日乃是杏花宴，諸位且自行前去賞花，若有心儀的花枝，可帶回來，若是選出最好的一支，本侯便以此物相贈。”
永新侯說完，拍了拍手，便有侍女端著一托盤上前，裏面赫然是一枚流光溢彩的夜明珠！
哪怕是白日，也能讓人感受到這顆珠子的不同凡響！
“若有勝者，本侯便以明珠相贈。”
隨著永新侯這話一出，眾人的呼吸頓時急促起來，這贈的哪是夜明珠，那是掌上明珠！
永新侯這話一出，眾人紛紛起身行禮，隨後他們的身影沒入杏花林中。
而徐瑾瑜和陳為民，二人大眼瞪小眼一番後，這才在永新侯那都快要掛不住的笑臉下，起身告辭。
“好好挑一挑。”
永新侯殷殷叮囑，仿佛無意。
而等徐瑾瑜和陳為民離開宴會後，二人在一條分岔路處停留，陳為民看了徐瑾瑜一眼，開口說了今日第一句話：
“既然不願，為何來此？”
“陳同窗不也是嗎？”
“九人同來，吾所不來，不妥。”
徐瑾瑜都懵了：
“難道不是陳同窗先應下的嗎？”
陳為民看了一眼徐瑾瑜：
“我聽聞，其餘九人都已應下。”
二人隨後，不由相視沈默。
這永新侯府不會為了讓所有人來，每個人都這麽說吧？
“堂堂侯府……”
“這……”
二人都有些一言難盡，隨後徐瑾瑜拱了拱手：
“那，陳同窗，我們便就此分別吧。”
徐瑾瑜可沒有和一個大男人賞花談月的心思，陳為民也點頭同意，隨後二人各自分開。
不得不說，永新侯府這片杏花林打理的確實不錯。
昨夜裏許是吹了一陣風，這會兒地上鋪了一層粉白的花瓣，鵝卵石鋪就的小路旁，翠綠的蘭草間也被露水黏著兩片杏花瓣，旁邊便是兩排投下枝椏，千姿百態的杏花樹。
如此意境，實在動人。
徐瑾瑜本來只準備隨意折一枝花交差，可卻也一時貪看美景，沒入杏花深處。
“好俊俏的郎君！你便是今科貢士？”
一旁傳來一聲清脆的女聲，徐瑾瑜偏頭看去，是一個相貌甜美可人的女娘，她笑盈盈的看過來時，眼睛便彎成了兩彎月牙兒。
“不錯，姑娘便是……李娘子吧。”
徐瑾瑜拱了拱手，後退一步，卻不想那女娘卻上前一步，好奇的看著徐瑾瑜：
“我算是知道那話本子裏的才子，得是什麽樣子，才能將那些高門小姐迷的神魂顛倒，若是郎君你……咯咯，那也是正常啦！”
李六娘笑吟吟的看著面前的少年，靜等著少年面紅耳赤，一旁的侍女連忙拉了拉自家娘子的袖子。
若是她沒有猜錯，這位可是今科會元，要是被娘子嚇跑了可如何是好？
徐瑾瑜聞言只是微微皺眉，他擡眸看向李六娘：
“姑娘此言不妥，既是才子，若是用一些不當手段，與高門女娘私結姻緣，那可不是什麽才子佳人，而是才子誤佳人。”
李六娘眼中閃過了一絲詫異：
“為何這麽說，才子佳人，終成一對，神仙眷侶，世人艷羨。”
徐瑾瑜聽了這話，忍不住按了按眉心：
“所以，這些話本子就是這麽誤人的嗎？”
“姑娘出身顯赫，不理俗事，我若多說，姑娘只怕也不願意聽，我只問姑娘所用一盒胭脂價值幾何？”
李六娘楞了一下，隨後看向自己的侍女，侍女立刻道：
“我家娘子的胭脂乃是劉記胭脂鋪的特供胭脂，玉芙蓉，一盒便需紋銀十兩。”
“是啊，姑娘一盒胭脂都要紋銀十兩，可是尋常書生抄書一本，也不過十幾文錢。
如若，那話本子成了真，那姑娘日後只怕用不得胭脂水粉，還要日日圍著竈臺、丈夫、孩子乃至丈夫的父母長輩轉圈了。”
徐瑾瑜意味深長的說著，李六娘說著，忍不住捏緊了帕子，而那捏著另一只手上的花枝確實無論如何也擡不起來了。
不過，徐瑾瑜這話確實有些嚇唬小姑娘的意思了，能考到會試這一步，其實已經是國家篩下了大部分出身寒微之人。
畢竟，窮家富路，這一路而來所需要的資費已是不菲，除非是有貧寒學子孤註一擲，這才能咬著牙上來考一次。
而且，等到會試之時，所需要的書籍、閱讀量等都大大提高，可以說，這批貢士都是那些話本子裏鍍了金的才子。
“姑娘若無事，那在下便告退了。”
“等等，若是郎君，可會讓自己的妻子連盒胭脂都買不起？”
徐瑾瑜腳步一頓，沈默片刻，還是無奈的搖了搖頭，李六娘遂嬌笑著道：
“那不就成了！方才你說的那都是與人私逃的女娘，可若是我出嫁，爹爹給的嫁妝足夠我用一輩子胭脂了！”
李六娘的話語間，還帶著些女兒家特有的天真爛漫，一看就是確確實實被嬌養長大的。
也難為永新侯要在貢士之中為她尋覓夫婿了。
只差一步，便可成為天子門生，如無意外，此生一輩子都要仰仗侯府過活。
李六娘離了侯府，一樣可以過的快活。
只不過，這樣的女娘，非他所願。
“話雖如此，可在下卻不喜歡才子佳人。好男兒當志在四方，姑娘有可知，那些才子佳人的話本，大多都是些生活不如意的書生意淫之作。
如若姑娘真心喜歡看話本子，那便請姑娘多多看看游記民俗，也好過這等……”
能讓一個女娘說出用嫁妝養家的話，只怕也是受話本子荼毒頗深。
“話本子我以後可以不看，我已經尋到了真才子，郎君，這支花便贈予你了！”
徐瑾瑜聽到這裏，神情一頓，他算是知道永新侯為何要請諸人折花贈物了。
只不過，下一刻，徐瑾瑜擡手，袖中滑出一支杏花枝：
“可是，在下已經有了心儀的花枝。”
“你騙人！這算是花骨朵，哪裏好看了？那般俊俏的郎君怎麽會是一個目盲之人？”
徐瑾瑜只是淡淡一笑：
“它還未開，正因神秘，才美麗。”
徐瑾瑜隨後擡步離開，李六娘怔忪片刻，隨後才恨恨道：
“什麽嘛！比我才大幾歲？說了那麽多話，可也是個不解風情的！”
李六娘說完，暗中的侍衛走了出來：
“六姑娘，可要屬下替您把他抓回來？”
“抓抓抓，那就是根木頭，抓回來有什麽用？真掃興，明明那麽俊……”
李六娘憤憤的丟下了手中的花枝，揮袖離去。
等徐瑾瑜回到宴上的時候，這才發現眾人都已經到齊了，尤其是陳為民看向他時，那滿眼的“說謊？”，讓徐瑾瑜不由無言。
“徐會元回來了，你的杏花枝……”
“哦，在這裏，侯爺請過目。”
徐瑾瑜從袖中取出那支杏花，少年拈花而來，緩步徐行，醬紫的衣擺在風中輕舞，端的是仙人之姿。
但這也改變不了他手裏拿的是一支未開的杏花，永新侯欲言又止，隨後直接道：
“這花枝還需由小女品鑒，還請諸位稍候片刻。”
眾人頓時期待起來，只有徐瑾瑜很是無畏的盯著眾人看傻子的眼神，端坐在一旁。
不多時，侍女盛著托盤而歸，永新侯掀開紅布，一時楞住。
“咳咳，姑娘說，這支未開的杏花最美。因為未開，所以神秘；因為神秘，所以美麗。”
徐瑾瑜這時候要是喝水，高低得噴出來。
他收回方才說那位李姑娘天真的話，她才不天真！
永新侯看著那支杏花，一時要笑不笑，要愁不愁。
閨女慧眼獨具，選中了會元。
但是閨女好像有些目盲。
永新侯拿著那支杏花，左看右看，上看下看，也沒有看出它美在哪兒！
但即使如此，經歷這番波折之後，永新侯還是看向徐瑾瑜：
“看來還是徐會元與我永新侯府有緣，這明珠便贈予你了！”
徐瑾瑜只是苦笑一聲，道：
“明珠雖好，可若無精致漆盒收納，只怕日久天長，華光不再。”
“本侯，買珠送櫝。”
永新侯很是堅定的說著，但徐瑾瑜還是拱手道：
“但學生不喜明珠，寶物應贈真心之人，學生實在不能領受。”
“徐會元，你是聰明人，你該知道本侯的意思。”
“可侯爺，學生的意思也很明確了。”
徐瑾瑜看了一眼那光禿禿，只有花骨朵的的杏花枝，永新侯一時沈默。
宴會的氣氛似乎在這一刻凝結起來，永新侯不語，無人敢言，下方的學子們也不由緊張起來。
這徐瑾瑜也是真能剛！
正在此時，小廝突然進來通稟，只是看著這凝結的氣氛，一時不知該如何是好。
“什麽事，講！”
永新侯面上沒有笑顏，語氣也帶出了幾分淩厲。
是了，能幹脆利落將李守言當做棄子的永新侯，又豈會是良善之人？
小廝遂磕磕巴巴道：
“回，回侯爺，是，是魏世子登門接人了！”
“接人？接的什麽人？”
永新侯有些奇怪，他雖不在朝九翼，可也知道自己這個表外甥現在可是聖上跟前的紅人，他能和這些貢士有什麽關系？
“呃，是，是今科會元，徐瑾瑜徐郎君。魏世子說，他與友人還另有要事，這便要接人回去了。”
永新侯的目光有一瞬的不可置信，但隨後，徐瑾瑜便起身告辭：
“既然如此，那學生便先行告退了。”
永新侯沒有說話，徐瑾瑜遂朝外走去。
只是，等徐瑾瑜即將離開的時候，永新侯沈聲道：
“徐會元，我李家的宴，可不是隨便切莫人都能拒的。”
徐瑾瑜腳步一頓，回身沖著永新侯一禮。
其餘人均神色戚戚，好個徐瑾瑜，自己點火自己先溜，留下他們這些人受罪！
之後的一段時間裏，永新侯府一直在遞著帖子，最近的一場竟是遞給徐母的。
魏思武看了後都不由搖頭：
“表舅他這是瘋了不成？那麽多貢士，他就盯著瑾瑜你做什麽？”
“因為，丟了面子吧。”
徐瑾瑜搖了搖頭，用那等哄騙手段將他們請去的人，轉頭又反咬一口，嘖。
“那瑾瑜你就不急嗎？”
“我啊？我不急。這段時間，定然有人會替我解決了這事兒。”
徐瑾瑜老神在在的說著，魏思武一時幽怨的看了徐瑾瑜一眼：
“瑾瑜，我怎麽經常覺得，我們仿佛不是生活在一個地方？”
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“……是徐瑾瑜！我們京城的徐解元！”
不知是誰驚呼出聲, 那語氣中卻帶了一些難以察覺的自豪。
“恭喜徐解，不，徐會元！”
“恭喜徐郎君高中奪魁！”
眾人紛紛側目看向一旁的徐瑾瑜, 而徐瑾瑜也是淡淡一笑，隨後沖著一直道喜的眾人拱手還禮。
“同喜同喜。”
眾人一時其樂融融，隨後便有人開始在紅榜之上搜尋起自己的名字，看到名字的欣喜若狂，沒有看到名字的垂頭喪氣，還有嚎啕大哭的。
一時間，眾人百態, 在這一刻展現的的淋漓盡致, 徐瑾瑜在將紅榜掃了一圈後, 揚了揚眉。
真兄在第二十七名。
而李守言, 榜上無名！
“瑾瑜，我們先離開吧。”
魏思武眼看著越來越多的人匯聚過來, 隨後忙帶著徐瑾瑜朝一旁走去。
徐瑾瑜已經看完了紅榜, 隨後也點了點頭，但下一刻, 便聽到一陣高聲吆喝：
“都讓讓！讓讓！”
眾人雖然不明所以, 可也分開了一條小道, 隨後便見一個圓頭圓臉圓肚皮的中年男子帶笑走來，他看了一眼紅榜，笑瞇瞇道：
“敢問今科會元徐郎君, 是哪位郎君？”
徐瑾瑜一時有些不解, 但也回道：
“在下便是徐瑾瑜。”
下一刻, 那人便眼睛一亮：
“好俊俏的小郎君！徐郎君可有婚約？若是沒有，我族中女娘正好有與郎君年齡相仿的……”
徐瑾瑜一怔, 隨後便明白這人是準備榜下捉婿了。
隨後，徐瑾瑜一面搖頭，一面便眼疾手快的抓著魏思武的胳膊，正好順著還未閉合的人流沖了出去。
等到身後的喊聲已經聽的不大清楚時，徐瑾瑜這才喘著粗氣停了下來。
魏思武還從沒有見過徐瑾瑜這般模樣，等停下來後，以拳抵唇，悶悶一笑：
“知道的，是當瑾瑜在逃一樁在路上的親事，不知道的，還以為瑾瑜這是在逃命呢！
方才那人瑾瑜怕是不知，其乃江南柳氏的人，這江南柳氏可是名副其實的江南首富。”
魏思武停下來後，想起那人身上配著的族徽，這才知道那人的身份。
“傳說，這江南柳氏，當初在先皇四處征戰之時，沒少送米送糧，你若方才留心其佩戴的族徽，便能看到那柳的一點，乃是用金漆描繪。”
魏思武一通解釋下來，徐瑾瑜終於喘勻了氣息：
“別說是江南首富，就是大盛首富，那也沒有榜下捉婿那回事兒呀！”
徐瑾瑜想起方才那人跟狼見了肉似的眼神，就情不自禁的打了一個哆嗦。
他都懷疑，要是自己跑的慢點兒，只怕要真成了那被捉的婿了！
魏思武聞言不由笑了：
“榜下捉婿又如何，瑾瑜也到了年歲了，趁早相看起來，我倒想看看瑾瑜會給我選一個什麽樣子的弟妹。”
徐瑾瑜聽了這話，難得有些茫然，他想著自己如今所遇到的種種事宜，最後還是輕輕的搖了搖頭：
“還早呢。”
徐瑾瑜不欲多談，魏思武也沒有追問，只是忍不住擡手摸了摸徐瑾瑜的頭：
“瑾瑜這回可是出息了，光宗耀祖了！”
徐瑾瑜本來想要故作生氣的，但隨後還是忍不住彎了彎眸子，口中卻道：
“思武兄現在還真是有了兄長模樣了啊。”
魏思武哼了一聲，隨後道：
“那依瑾瑜的意思，我以前就不是兄長了？”
徐瑾瑜只笑不語，二人笑鬧著回到了別院，卻不想，這時候送喜報的官差已經先一步到了。
徐母這會兒整個人都麻了，她咽了咽口水：
“大人是說，我家大郎是，是是……”
“令郎徐瑾瑜徐郎君，乃是今科會試頭名是也！”
徐母激動的幾乎失語，大郎當初入考場的時候，那副身子骨看的她都揪心不已，等之後考完了她也一句沒問。
就怕要是有個萬一，可是誰能想到，誰能想到……
正好徐瑾瑜和魏思武並肩走了回來，徐母看到徐瑾瑜，激動的語無倫次：
“大郎，你，你，你中啦，你中……”
下一刻，徐母竟然高興的直接昏厥了過去，徐瑾瑜眼疾手快的扶住了徐母，讓兩個婆子幫著自己將徐母擡到了房中，又掐了一會兒徐母的人中，她才幽幽轉醒。
可是，等徐母看到徐瑾瑜的面容後，亦是激動的未語淚先流：
“我家大郎真真是出息！”
徐瑾瑜看到徐母醒過來，這才放松了一直繃緊的神經，舒了一口氣：
“娘，你可真是嚇壞我了。您有沒有哪裏不適？我已經讓人去請大夫了。”
徐母頭搖的和撥浪鼓似的，她這會兒哪兒哪兒都好，方才就是高興的閉了心竅罷了。
“那報喜之人……”
徐母才將將反應過來，魏思武便為徐母倒了一碗溫水：
“嬸子您就安心吧，我已經將其妥善打點了。您剛才一暈，可把瑾瑜嚇得臉都白了，我都沒見過他那樣呢。”
徐母聽了後，連忙拍了拍徐瑾瑜的手，抹了一把淚：
“大郎，是娘嚇到你了。”
徐瑾瑜搖了搖頭：
“娘沒事兒就好。”
“娘這是替你高興啊！大郎你當初入考場的時候，娘這心就一直高高提著，怕你出事兒，又怕你不中，幸好現在一關一關都過來了。”
徐母臉上終於露出了如釋重負的笑容，徐瑾瑜亦沒有想到當時娘其實在承受那麽大的壓力，等他好容易讓徐母開懷後，沒多久徐母便不自覺的沈沈入睡。
徐瑾瑜這才離開了屋子，等出了屋子，徐瑾瑜這才嘆了一口氣。
“大喜的日子，瑾瑜為何嘆氣？”
徐瑾瑜搖了搖頭，看了一眼房門，緩聲道：
“我本以為，若是我能盡快成長起來，好為娘她們遮風避雨，那她們也能松快一些，卻不想……”
娘好歹還跟著自己在這裏，可以日日看到自己，可是奶她們呢？
她們是不是也在自己看不到的地方，提心吊膽，寢食難安？
徐瑾瑜不知道，但他仍覺得心中有些鈍痛。
魏思武難得看到徐瑾瑜這幅模樣，他想了想，認真道：
“可是，瑾瑜焉知嬸子她們不是甘之如飴呢？就像我與長姐，南疆之行回來後，長姐把我好生教訓了一番，我才從蘭青口中知道，原來我在南疆翻越天險之時，長姐一宿一宿的做噩夢，睡不著。
等到消息傳回京城的時候，長姐已經幾乎水米不進數日，你不知道，當時我知道這事兒時，真比殺了我還難受。”
魏思武聲音帶著幾分沈重，徐瑾瑜也不由看向他，可是魏思武卻一無所覺一般，隨後唇角便噙了一抹淡笑：
“可是，之後長姐就呵斥了蘭青，長姐告訴我，家就是心之牽掛之所，而家人便是心中牽掛之人。
有了牽掛，才是家人。你看我現在理不理長樂伯府那一家子，這都是一樣的道理。
其實，有時候牽腸掛肚，也未嘗不是一種幸福呢？”
魏思武說完，看向徐瑾瑜，而徐瑾瑜也不由重覆道：
“牽腸掛肚，也是幸福嗎？”
“對啊！”
魏思武肯定的回答，徐瑾瑜隨後緩緩吐出一口氣：
“今日，多謝思武兄了。”
二人相視一笑，一切盡在不言之中。
徐母只是因為這段時間將自己的心繃的太緊，歇了一晌後便緩了過來，大夫診脈後也並無大礙，讓徐瑾瑜終於能真正放下心來。
等到翌日，徐瑾瑜將將起身，這才知道原來自己在別院的住址不知怎麽被洩露出去，這會兒一向冷清的別院，貼子已經收了滿滿一匣子！
徐瑾瑜今日閑來無事，索性一張一張的帖子看過去，有邀請他去參加什麽賞花宴，也有邀請他參加今科貢士的文會，還有一些想要登門拜訪的人。
只不過，徐瑾瑜一想起當初差點兒被人榜下捉婿之事兒，便有些敬謝不敏，而就在他腦中措辭的時候，卻翻到了一張熟悉又陌生的請帖。
貼子的主人乃是來自於永新侯府，看似是一場普普通通的聚會，但徐瑾瑜總覺得這裏頭有些文章。
隨後，徐瑾瑜請小廝出去打聽一番，這才得知原來是永新侯的嫡幼女如今適齡未嫁，其仰慕文人墨客的才情，永新侯又寵著，這才有了這場宴會。
最重要的是，根據小廝的打探，這一次會試前十，永新侯府都有送貼子，其餘九人已經直接應下，現在就差徐瑾瑜一人。
徐瑾瑜拿著貼子，猶豫片刻，還是留了下來。
十人去九人，他若不去，才是異端。
況且，此時李守言之事尚未落實，他與永新侯府之間實際並無什麽瓜葛。
至於之後的帖子，徐瑾瑜也挑揀著選了幾場，此事此刻，他真心覺得，這會試與殿試之間留給考生準備的這一個月實在是有些太、長、了！
等到魏思武回來後，得知徐瑾瑜應下了永新侯府的帖子之後，不由憋笑，在徐瑾瑜疑惑的目光中，他輕咳一聲：
“瑾瑜既然應下了，那就先去瞧瞧吧，那永新侯總不會強逼你入洞房。”
徐瑾瑜：“……”
這聽著可真不是一樁好事兒！
但帖子既然已經應下，若是借故不去，才是真的得罪人。
這場宴會乃是由永新侯府特意舉辦的杏花宴，定於五日後。
這五日時間一晃而過，等到宴會當天，魏思武正好休沐，他看著徐瑾瑜一襲素色春衫，清新雅致的模樣，不由嘖了嘖舌：
“本來瑾瑜你這容貌才學，那李六娘看中你的可能便有八成，你這麽一打扮，只怕要是十成十了。”
徐瑾瑜聞言頓時一僵，他不由抿了抿唇，低聲道：
“還請思武兄指點一二！”
魏思武隨後從懷裏取出來一沓紙，交給徐瑾瑜：
“吶，這是永新侯府的大致信息，那李六娘年方十四，平日不常出門，卻癡迷於一些雜書中的書生才子，瑾瑜想想那些才子佳人話本子裏的“才子”，就該知道你現在就是那書裏走出來的活才子啊！”
徐瑾瑜覺得魏思武這話雖然沒有什麽根據，但也很有道理，於是轉身回去換了一身醬紫色春衫。
這春衫的顏色略顯沈重，但卻更顯端重之風，等徐瑾瑜換好衣服走出後，魏思武都不由一楞，他沈默了一下：
“瑾瑜，要不你還是從現在開始想，那李六娘看上你的話，你要怎麽辦吧。”
魏思武清楚這醬紫色穿在平常人身上有多麽災難，可少年本就膚色白皙，一襲醬紫銀白交領春衫加身，越發顯得整個人膚如白玉，唇若含珠，那沈重的醬紫色又將其身上的少年氣壓下，更顯出幾分穩重。
“那我再換一身？”
徐瑾瑜說著便要轉身回去換衣服，魏思武卻忙拉住徐瑾瑜：
“還是算了，以瑾瑜你這等容貌，披個麻袋也是好看的。”
更不必說，其還是今科會元，以徐瑾瑜此前連中五元的事跡，只怕就算他日殿試失利，朝臣和聖上也要給其湊出一個六元及第來！
畢竟，放眼古今，六元及第的狀元郎那都是珍惜物種！
徐瑾瑜一時不由沈默，隨後他低低道：
“那便就這樣吧，兵來將擋，水來土掩就是了。”
“我怎麽覺得瑾瑜你這不是去赴宴，而是去上刑場？”
徐瑾瑜給了魏思武一個自己體會的眼神，隨後提了一份合宜的禮物前去赴宴。
永新侯府在朱雀大街之上，只不過與其他國公府和侯府比起來，顯得低調了很多。
徐瑾瑜到的時候並不算很早，因為其餘九人皆已到場。
等小廝將徐瑾瑜引至座位旁落座之後，徐瑾瑜看著自己隔壁的陳為民，頓時恍然。
看來，這一次永新侯府宴請今科貢士，乃是按照會試名次所排列。
也就是說……
徐瑾瑜看著自己離得最近的主座，緩緩垂下了眼眸。
陳為民也坐在一旁不言不語，一時兀自自斟自飲，可其背脊挺直，舉止之間自有一種文雅風度。
徐瑾瑜看了陳為民一眼，見其沒有搭話的意思，當下也沒有上前打擾，反而自己在一旁捏著一顆豌豆慢吞吞的嚼了起來。
“咕嘟。”
“咯嘣。”
“咕嘟。”
“咯嘣。”
坐在最上首的兩個人跟演二重奏似的，你一口茶水，我一口豌豆，不亦樂乎。
只是這二重奏，讓底下幾個高談闊論的學子都有些說不下去了。
“徐會元，不知您對吾等方才所言之事，有何見解？”
說話之人為本次會試第六，年歲約莫剛剛及冠，名喚段子苓，他看著上首的少年眸中還有些許不服氣。
方才他已經看過，在場眾人之中，唯有這位過分年輕的會元，壓下了自己的風頭。
不管是排名還是容貌，他都略勝一籌，可段子苓早就聽說這位會元出身寒微，他許是不知道，這些宴會的規矩。
現在已經過了帖子上的宴會時間，可永新侯卻一直未曾現身，想必定然在暗中觀察著他們的言行舉止。
會試頭名又如何，他那麽年少，就算會讀書，只怕也不過是個書呆子。
徐瑾瑜覺得永新侯府這炸豌豆又酥又脆，吃起來很上頭，原本只是跟聽相聲似的看著下面的學子表演，可卻沒想到火直接燒到了自己身上。
“未知全貌，不予置評。”
徐瑾瑜淡淡的回答著，方才那幾人高談闊論間，盡是什麽仁愛寬和的說辭，想來是看到了永新侯府對於主張嚴刑的李守言的態度，於是正好投機取巧。
方才他們所談論的，乃是一民俗志上所言的：老婦在災年為了讓家人減少負擔，日日剜去其雙股之肉，供養家人，等到肉盡之時，又跳崖而亡。
段子苓與眾人都交口稱讚這老婦的高義，可卻沒有想到，在徐瑾瑜這裏碰了壁。
“怎麽，難道徐會元覺得這老婦做錯了不成？如此大仁大義，與昔日佛陀割肉餵鷹何異？”
徐瑾瑜聞言不由笑了，他拿起一顆豌豆丟進口中，咀嚼咽下，可就是那般作態，卻讓段子苓原本質問的態度漸漸消退。
徐瑾瑜看著其並不似方才那般氣勢洶洶，這才解釋道：
“佛陀割肉餵鷹，乃是行好生之德，可諸君故事中的老婦，她為何如此？”
“許是她憐愛子女？”
“那文中可有講述老婦子女年歲幾何，倘若她的子女皆為壯年呢？
災年之時，區區老媼如何能尋到肉食？她的家人不知嗎？如若他們知道，又為何不制止？
方才諸君在看一個大仁大義的老婦人，可若是換一個角度，這不比那些妖狐鬼怪的志異話本來的刺激？”
徐瑾瑜語帶輕諷，他端起茶碗潤了潤嗓子，又淡淡道：
“況且，段同窗講故事怎麽也不把故事說全了，諸君此刻倒是急著動容於那老婦人的大義。”
徐瑾瑜看著提出這個故事的段子苓，慢悠悠道：
“這則故事出自寧州民俗錄，前半篇講的是老婦人的大義，可等老婦人不再以後呢？
能坐視自己家人割肉供奉自己的人，饑餓之下，弱肉強食也是很正常吧？
後半篇，則是整整一村之人，都在彼此吞食中度過，最終，災年結束，整個村子竟是只剩下一個人。可一人之力何其有限，此一人最後也因為饑餓而亡。
然而，整個村子的人，都沒有發現，在他們村莊數十裏處，便是一面無人發現的森林。”
徐瑾瑜當初讀到結尾的時候，也覺得這個結尾很是有趣。
作者所描述的是正常年間的人，也是災年的魔，可若是他們未曾墨守成規，發現那片無人問津的林子，豈不是都能活命？
“今日在坐諸君皆已為貢士，他日若是入仕，要是這麽容易被只言片語蒙蔽耳目，可要不得。”
徐瑾瑜話音落下，眾人一時面紅耳赤，沖徐瑾瑜一拱手：
“吾等受教。”
徐瑾瑜擺了擺手，捏起豌豆又嗑了起來，只是本來的隨意之舉，可卻被少年做來，優雅的如同撫琴奏樂。
頭頂的二重奏又開始了，只是這一次諸學子紛紛未敢多言，都安靜如雞的坐在原位。
經此一事，他們算是明白，會元就是會元，不是他們可以隨意越過的。
就連段子苓聽了徐瑾瑜的話後，隨後暗恨不已，咬牙切齒，可他清楚的記得，這篇故事確實有後文。
只不過，因為前者更能彰顯他們討論的主旨，只不過他並不大記得清楚後文。
最重要的是，那本民俗錄本就鮮為人知，那徐瑾瑜他又是從哪兒知道的！
因為一瓶子不滿，半瓶子晃蕩，段子苓眼睛都瞪紅了，可也沒有膽量質疑。
他決定回去多翻翻書了。
貢士們這廂安靜了下來，而作為主人翁的永新侯終於登場了。
今日永新侯穿著一身較為家常的衣裳，看上去並沒有勳貴的盛氣淩人，等看到一眾貢士時，也是目光慈和：
“好！好！好！都是一群青年才俊啊！”
不得不說，這一批的貢士不管是年齡還是容貌，都可以稱得上是歷屆最好的。
“學生等見過侯爺，侯爺萬安——”
眾人紛紛起身見禮，永新侯撫須一笑：
“免禮免禮，都坐，都坐。”
眾人紛紛落座，永新侯環顧四周，最終還是將目光落在了徐瑾瑜的身上：
“這位便是今科會元，徐郎君吧？果然是少年英才，不同凡響啊！”
“侯爺謬讚了。”
徐瑾瑜對上永新侯那過分親熱的目光後，只覺得渾身不自在，但也冷靜應對，卻是讓永新侯又高看了他一眼。
永新侯隨後笑瞇瞇道：
“方才諸位郎君爭辯之說，本侯也略有耳聞，倒是不知徐郎君的答案……僅以前篇應答即可。”
徐瑾瑜在藏拙與直言中，還是選了直言，就像思武兄所言，永新侯也不能強綁了他入洞房，他沒有必要因為一時藏拙，卻讓自己失了風評。
“方才學生已經言過，如若那老婦人的子女已經壯年，老婦人卻還如此，這便不是大愛大義，而是害。”
“哦？這話怎麽說？”
永新侯似乎很感興趣，徐瑾瑜隨後直接道：
“有道是父母之愛子，則為之計深，可老婦人之愛，乃是溺愛。溺愛之下，便會造成那後文的人吃人的亂象。”
“那若是子女不知呢？又或是那老婦人只與其夫相依為命呢？”
徐瑾瑜看了一眼永新侯，聲音帶著幾分淡然：
“災年之下，子女若不知，那莫不是耳聾目盲？若是其夫……男兒若不能敬重、愛重自己的妻子，能吃下其肉不聞不問，他如何配的上老婦人的割肉之苦？”
“好！”
永新侯忍不住擊掌，看的下方諸人眼紅不已，徐瑾瑜卻隨後道：
“但，此乃學生一家之言，侯爺若是有意，想必諸位同窗還會有其他讓侯爺滿意的想法。”
永新侯笑容微微一頓，但隨後果然如徐瑾瑜所言，挨個請學子們重新講評。
只不過，大部分學子的前半生只在四書五經中度過，換個角度去看問題，已經有徐瑾瑜珠玉在前，他們再如何絞盡腦汁，可也無法讓永新侯擊掌為讚，一時急的鼻尖直冒汗。
反倒是一旁的陳為民很是淡定，雖然說的也是中規中矩的答案，但也沒有心急反而讓人覺得莽撞。
永新侯的眼神在身旁二人身上游移了一下，隨後這才客氣的介紹道：
“今日的杏花宴，內人身子有恙，乃是吾家六娘一手操辦，不知諸位覺得如何？”
徐瑾瑜準備摸豌豆的手不由一頓，唯有一旁的陳為民還在喝著茶水。
永新侯遂笑吟吟道：
“今日的茶，也是六娘以初春的杏花露所烹，看起來陳郎君頗為喜歡。”
陳為民聞言動作直接頓住，上首的二重奏終於徹底消失。
永新侯：“……”
這兩個小子今日到底來幹嘛的？！
徐瑾瑜見陳為民如此，心裏也覺得很是奇怪，永新侯府設宴的目的並不掩飾，若是他不願意前來侯府，何必要應下帖子？
但除了二人之外，其餘諸人倒是分外捧場，這個說李娘子遣人做的杏花圓子湯花香撲鼻，那個說李娘子烹的茶香而回甘，世間難求。
在此之前，徐瑾瑜還不知道自己這批同年們一個個花活這麽多。
嗯，大開眼界。
只不過，永新侯雖然應著，可卻都面上淡淡。
等到宴會過半，永新侯這才笑著開口：
“今日乃是杏花宴，諸位且自行前去賞花，若有心儀的花枝，可帶回來，若是選出最好的一支，本侯便以此物相贈。”
永新侯說完，拍了拍手，便有侍女端著一托盤上前，裏面赫然是一枚流光溢彩的夜明珠！
哪怕是白日，也能讓人感受到這顆珠子的不同凡響！
“若有勝者，本侯便以明珠相贈。”
隨著永新侯這話一出，眾人的呼吸頓時急促起來，這贈的哪是夜明珠，那是掌上明珠！
永新侯這話一出，眾人紛紛起身行禮，隨後他們的身影沒入杏花林中。
而徐瑾瑜和陳為民，二人大眼瞪小眼一番後，這才在永新侯那都快要掛不住的笑臉下，起身告辭。
“好好挑一挑。”
永新侯殷殷叮囑，仿佛無意。
而等徐瑾瑜和陳為民離開宴會後，二人在一條分岔路處停留，陳為民看了徐瑾瑜一眼，開口說了今日第一句話：
“既然不願，為何來此？”
“陳同窗不也是嗎？”
“九人同來，吾所不來，不妥。”
徐瑾瑜都懵了：
“難道不是陳同窗先應下的嗎？”
陳為民看了一眼徐瑾瑜：
“我聽聞，其餘九人都已應下。”
二人隨後，不由相視沈默。
這永新侯府不會為了讓所有人來，每個人都這麽說吧？
“堂堂侯府……”
“這……”
二人都有些一言難盡，隨後徐瑾瑜拱了拱手：
“那，陳同窗，我們便就此分別吧。”
徐瑾瑜可沒有和一個大男人賞花談月的心思，陳為民也點頭同意，隨後二人各自分開。
不得不說，永新侯府這片杏花林打理的確實不錯。
昨夜裏許是吹了一陣風，這會兒地上鋪了一層粉白的花瓣，鵝卵石鋪就的小路旁，翠綠的蘭草間也被露水黏著兩片杏花瓣，旁邊便是兩排投下枝椏，千姿百態的杏花樹。
如此意境，實在動人。
徐瑾瑜本來只準備隨意折一枝花交差，可卻也一時貪看美景，沒入杏花深處。
“好俊俏的郎君！你便是今科貢士？”
一旁傳來一聲清脆的女聲，徐瑾瑜偏頭看去，是一個相貌甜美可人的女娘，她笑盈盈的看過來時，眼睛便彎成了兩彎月牙兒。
“不錯，姑娘便是……李娘子吧。”
徐瑾瑜拱了拱手，後退一步，卻不想那女娘卻上前一步，好奇的看著徐瑾瑜：
“我算是知道那話本子裏的才子，得是什麽樣子，才能將那些高門小姐迷的神魂顛倒，若是郎君你……咯咯，那也是正常啦！”
李六娘笑吟吟的看著面前的少年，靜等著少年面紅耳赤，一旁的侍女連忙拉了拉自家娘子的袖子。
若是她沒有猜錯，這位可是今科會元，要是被娘子嚇跑了可如何是好？
徐瑾瑜聞言只是微微皺眉，他擡眸看向李六娘：
“姑娘此言不妥，既是才子，若是用一些不當手段，與高門女娘私結姻緣，那可不是什麽才子佳人，而是才子誤佳人。”
李六娘眼中閃過了一絲詫異：
“為何這麽說，才子佳人，終成一對，神仙眷侶，世人艷羨。”
徐瑾瑜聽了這話，忍不住按了按眉心：
“所以，這些話本子就是這麽誤人的嗎？”
“姑娘出身顯赫，不理俗事，我若多說，姑娘只怕也不願意聽，我只問姑娘所用一盒胭脂價值幾何？”
李六娘楞了一下，隨後看向自己的侍女，侍女立刻道：
“我家娘子的胭脂乃是劉記胭脂鋪的特供胭脂，玉芙蓉，一盒便需紋銀十兩。”
“是啊，姑娘一盒胭脂都要紋銀十兩，可是尋常書生抄書一本，也不過十幾文錢。
如若，那話本子成了真，那姑娘日後只怕用不得胭脂水粉，還要日日圍著竈臺、丈夫、孩子乃至丈夫的父母長輩轉圈了。”
徐瑾瑜意味深長的說著，李六娘說著，忍不住捏緊了帕子，而那捏著另一只手上的花枝確實無論如何也擡不起來了。
不過，徐瑾瑜這話確實有些嚇唬小姑娘的意思了，能考到會試這一步，其實已經是國家篩下了大部分出身寒微之人。
畢竟，窮家富路，這一路而來所需要的資費已是不菲，除非是有貧寒學子孤註一擲，這才能咬著牙上來考一次。
而且，等到會試之時，所需要的書籍、閱讀量等都大大提高，可以說，這批貢士都是那些話本子裏鍍了金的才子。
“姑娘若無事，那在下便告退了。”
“等等，若是郎君，可會讓自己的妻子連盒胭脂都買不起？”
徐瑾瑜腳步一頓，沈默片刻，還是無奈的搖了搖頭，李六娘遂嬌笑著道：
“那不就成了！方才你說的那都是與人私逃的女娘，可若是我出嫁，爹爹給的嫁妝足夠我用一輩子胭脂了！”
李六娘的話語間，還帶著些女兒家特有的天真爛漫，一看就是確確實實被嬌養長大的。
也難為永新侯要在貢士之中為她尋覓夫婿了。
只差一步，便可成為天子門生，如無意外，此生一輩子都要仰仗侯府過活。
李六娘離了侯府，一樣可以過的快活。
只不過，這樣的女娘，非他所願。
“話雖如此，可在下卻不喜歡才子佳人。好男兒當志在四方，姑娘有可知，那些才子佳人的話本，大多都是些生活不如意的書生意淫之作。
如若姑娘真心喜歡看話本子，那便請姑娘多多看看游記民俗，也好過這等……”
能讓一個女娘說出用嫁妝養家的話，只怕也是受話本子荼毒頗深。
“話本子我以後可以不看，我已經尋到了真才子，郎君，這支花便贈予你了！”
徐瑾瑜聽到這裏，神情一頓，他算是知道永新侯為何要請諸人折花贈物了。
只不過，下一刻，徐瑾瑜擡手，袖中滑出一支杏花枝：
“可是，在下已經有了心儀的花枝。”
“你騙人！這算是花骨朵，哪裏好看了？那般俊俏的郎君怎麽會是一個目盲之人？”
徐瑾瑜只是淡淡一笑：
“它還未開，正因神秘，才美麗。”
徐瑾瑜隨後擡步離開，李六娘怔忪片刻，隨後才恨恨道：
“什麽嘛！比我才大幾歲？說了那麽多話，可也是個不解風情的！”
李六娘說完，暗中的侍衛走了出來：
“六姑娘，可要屬下替您把他抓回來？”
“抓抓抓，那就是根木頭，抓回來有什麽用？真掃興，明明那麽俊……”
李六娘憤憤的丟下了手中的花枝，揮袖離去。
等徐瑾瑜回到宴上的時候，這才發現眾人都已經到齊了，尤其是陳為民看向他時，那滿眼的“說謊？”，讓徐瑾瑜不由無言。
“徐會元回來了，你的杏花枝……”
“哦，在這裏，侯爺請過目。”
徐瑾瑜從袖中取出那支杏花，少年拈花而來，緩步徐行，醬紫的衣擺在風中輕舞，端的是仙人之姿。
但這也改變不了他手裏拿的是一支未開的杏花，永新侯欲言又止，隨後直接道：
“這花枝還需由小女品鑒，還請諸位稍候片刻。”
眾人頓時期待起來，只有徐瑾瑜很是無畏的盯著眾人看傻子的眼神，端坐在一旁。
不多時，侍女盛著托盤而歸，永新侯掀開紅布，一時楞住。
“咳咳，姑娘說，這支未開的杏花最美。因為未開，所以神秘；因為神秘，所以美麗。”
徐瑾瑜這時候要是喝水，高低得噴出來。
他收回方才說那位李姑娘天真的話，她才不天真！
永新侯看著那支杏花，一時要笑不笑，要愁不愁。
閨女慧眼獨具，選中了會元。
但是閨女好像有些目盲。
永新侯拿著那支杏花，左看右看，上看下看，也沒有看出它美在哪兒！
但即使如此，經歷這番波折之後，永新侯還是看向徐瑾瑜：
“看來還是徐會元與我永新侯府有緣，這明珠便贈予你了！”
徐瑾瑜只是苦笑一聲，道：
“明珠雖好，可若無精致漆盒收納，只怕日久天長，華光不再。”
“本侯，買珠送櫝。”
永新侯很是堅定的說著，但徐瑾瑜還是拱手道：
“但學生不喜明珠，寶物應贈真心之人，學生實在不能領受。”
“徐會元，你是聰明人，你該知道本侯的意思。”
“可侯爺，學生的意思也很明確了。”
徐瑾瑜看了一眼那光禿禿，只有花骨朵的的杏花枝，永新侯一時沈默。
宴會的氣氛似乎在這一刻凝結起來，永新侯不語，無人敢言，下方的學子們也不由緊張起來。
這徐瑾瑜也是真能剛！
正在此時，小廝突然進來通稟，只是看著這凝結的氣氛，一時不知該如何是好。
“什麽事，講！”
永新侯面上沒有笑顏，語氣也帶出了幾分淩厲。
是了，能幹脆利落將李守言當做棄子的永新侯，又豈會是良善之人？
小廝遂磕磕巴巴道：
“回，回侯爺，是，是魏世子登門接人了！”
“接人？接的什麽人？”
永新侯有些奇怪，他雖不在朝九翼，可也知道自己這個表外甥現在可是聖上跟前的紅人，他能和這些貢士有什麽關系？
“呃，是，是今科會元，徐瑾瑜徐郎君。魏世子說，他與友人還另有要事，這便要接人回去了。”
永新侯的目光有一瞬的不可置信，但隨後，徐瑾瑜便起身告辭：
“既然如此，那學生便先行告退了。”
永新侯沒有說話，徐瑾瑜遂朝外走去。
只是，等徐瑾瑜即將離開的時候，永新侯沈聲道：
“徐會元，我李家的宴，可不是隨便切莫人都能拒的。”
徐瑾瑜腳步一頓，回身沖著永新侯一禮。
其餘人均神色戚戚，好個徐瑾瑜，自己點火自己先溜，留下他們這些人受罪！
之後的一段時間裏，永新侯府一直在遞著帖子，最近的一場竟是遞給徐母的。
魏思武看了後都不由搖頭：
“表舅他這是瘋了不成？那麽多貢士，他就盯著瑾瑜你做什麽？”
“因為，丟了面子吧。”
徐瑾瑜搖了搖頭，用那等哄騙手段將他們請去的人，轉頭又反咬一口，嘖。
“那瑾瑜你就不急嗎？”
“我啊？我不急。這段時間，定然有人會替我解決了這事兒。”
徐瑾瑜老神在在的說著，魏思武一時幽怨的看了徐瑾瑜一眼：
“瑾瑜，我怎麽經常覺得，我們仿佛不是生活在一個地方？”
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