043
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043
水面清平，湖上泛起微風，驅散了男人心中無端生起的期待感。
湖面上水霧彌漫，將周遭的一切襯得格外飄渺虛無。白蒙蒙的樹，陰虛虛的水，以及水波上倒映出來的朦朧衣影。一時間，澄澈的水鏡上似乎多了幾朵桃花，一支接著一支，簇放著新芽。
那花朵太過於美艷嬌嫩，引得人下意識彎了彎身，不等他探出手去，湖面上忽爾刮來一道冷風。不過須臾，原本平靜的水鏡被冷風吹得打皺，其上桃花枯萎，幻化成泡影。
步瞻回過神，看著空無一物的水面，剛探出去的手指頓了頓，繼而微蜷。
風聲漸止，湖上只餘寥寥輕舟，見狀，他不禁自嘲地笑了聲。
他在期待什麽？
他到底是在期待著什麽？
男人低垂下眼睫，看著逐漸清平的湖面，鳳眸中情緒淡去，晦暗的眸光覆而清明。
回京的馬車就停在斷橋邊。
見主上走下船，周圍侍從立馬正色。
談釗重新走回他身邊，恭敬道：
“主上，車馬已備好，是否要立刻歸京？”
步瞻眸光平緩，淡淡“嗯”了聲。
就在擡手掀開車簾的那一瞬，他的頭忽然疼得厲害。眼前是一片天旋地轉，讓他猝然攥住了簾帳，險些將其撕扯下來。
男人眉心緊蹙，指節泛起一片青白。
見他身形頓在原地，談釗趕忙上前。
“主上，可是頭疾又犯了？”
這些年，他頭痛愈發厲害。
自從步瞻即位之後，便廣尋天下名醫。剛開始時，有人能用與馮茵茵一樣的針法緩解他的頭痛，可隨著時間的推移，此法越來越不管用。
無論他再怎麽休養，再怎麽紮針、喝藥，依然沒有能治愈他頭疾之法。
莫說是根治了。
那些法子，就連緩解都不能緩解。
知道喝藥、施針無用，是在姜泠離開他之後。
自她離開，皇宮的桃花便不開了，他更是日覆一日地忍受著那難耐的頭疾，名醫尋了一批又一批。
始終無甚效用。
有時候頭疾發作，會疼上一整晚。
他躺在床上，整宿整宿地睡不著。長夜孤寂，從房檐上落下滴滴細雨，他聽著那雨聲，承受著蝕骨鉆心之痛。
闔上眼，面前忽然閃過一張熟悉的臉。
痛意登即從頭腦處傳來，一路滑下，直到心房。
他的整顆心疼得顫抖，額上冒出大滴大滴的汗珠，汗水黏濕了鬢角，他後背處更是一片濕潤。
步瞻無意間的翻來覆去驚到了下人，宮人提心吊膽，守在門外。
“皇上，您……可是要傳喚太醫？”
雨珠子“啪嗒”一聲，砸在宮階之上。
好半晌，寢殿內才傳來極壓抑的一句：“無妨。”
第二日，步瞻掩去眼下一片烏青之色，若無其事地去上早朝。
自她走後，周圍的一切好像都變了，又好像什麽都沒有變。
斷橋邊，談釗滿臉擔憂地迎上前，卻見自家主上擺了擺手。他忍著痛，雙唇早已發白。片刻之後，他強迫自己凝神，掀開車簾地走上馬車。
馬車內一片昏黑，簾帳微掩著，光亮透不進來。
車軲轆開始轉動，搖晃感讓他的頭疾愈發劇烈。步瞻攥緊了手邊的玉佩，馬車駛過南金街，行至一處時，不知是不是錯覺，車馬竟放緩了些。
車內的男人輕擡起車窗簾，問：
“到哪裏了？”
談釗頓了頓，回道：“主上，前面就是青衣巷。”
步瞻放下車簾，淡淡應了聲。
青衣巷。
琳瑯居所在之地。
馬車行至巷口，忽爾有暗香飄入車簾。輕風將簾子的縫隙吹得更開了些，整條小巷充斥著一道若有若無的清香。談釗筆直坐於馬背之上，微微勒緊韁繩，朝馬車看了一眼。
車簾微動，坐在馬車內的男人闔著一雙眼，養著神。
就在轉角處，馬車忽一顛簸，步瞻的身子跟之輕微晃了晃，前方響起一陣喧鬧聲。
“哎——對不住，這位官人，一時沖撞，還、還望海涵。”
馬車停住，喧鬧聲中夾雜著一人略帶慌張的道歉聲。
原來是方才將近拐角之處，迎面撞上了個男子。
這本是一件小事，見車內主上未言，談釗也未曾計較，他揮了揮手，示意對方站起身。
薛才瑾雖出身於普通人家，單看著馬車的車簾子，也知曉馬車裏所坐之人非富即貴。他趕忙又朝車內之人恭敬地哈了哈腰，繼而閃到道路一旁去。
就在馬車再度行駛時——
有婦人看見他懷中的魚簍。
“哎，這不是薛先生嗎，怎麽，又給你家姜姑娘捉魚去了呀。”
“莫、莫要亂說，”聞言，薛才瑾羞得整張臉通紅，赧然道，“還不是我家的。”
“她愛吃魚，我想著多給她釣一些回來。她一個人在青衣巷孤苦伶仃的，平日裏沒有個照應，又不喜歡趕集市，連新鮮的鱸魚都不曾買到……”
薛才瑾正說著，剛一轉過頭，忽然見身側的馬車停住。他心下緊張，趕忙轉過身，再度朝那馬車弓了弓腰。
“這位官人，還……還有何事？”
他的態度溫和謙卑，小心翼翼。
冷風拂過車窗，一只修長如玉的手將車簾輕輕掀開。
看見車內男人那雙眼時，薛才瑾有些被懾住。他在江南見過不少有錢有勢的官人，從未有這樣一雙眼能讓人感到一股無名的壓迫感，竟讓他情不自禁地將脊背又彎下幾寸。
步瞻垂眸，乜斜他懷中魚簍一眼。
見狀，談釗便問：“公子可是想吃鱸魚了？”
誰知，還不等步瞻開口，面前的布衣男子急忙出了聲。他雙手將胸前的魚簍護住，忙不疊地搖頭：“這位官人，這是給鄰家那戶小娘子釣的鱸魚，不賣的。公子若是想吃新鮮的鱸魚，南金街有一整條鋪子都是賣魚賣肉的，就順著這條道兒往南走，離、離青衣巷不遠的……”
薛才瑾護緊了懷中的鱸魚，急得面紅耳赤。這是他花了一整天為姜姑娘釣的魚，又精挑細選、挑了好些個個頭大、看上去肥美的，準備去給她送過去。
卻未曾想，半道上殺出個愛吃魚的程咬金。
“程咬金”目光微沈，正定定地盯著他。
“姜什麽？”
薛才瑾不解，“啊”了一聲。
“她叫姜什麽？”
步瞻垂下濃黑的眼睫，光影墜在他細長的睫羽上，男人眸底有細碎的情緒搖晃。
念出這一個久違的“姜”字，他竟覺得有些生澀拗口。
對方搖搖頭：“我……我也不知曉。”
見他眼中的質疑，薛才瑾又被那可怖的眼神嚇了一大跳，他微微瑟縮著，如實道：“我真不知曉，官人，小的只知曉……那姑娘姓姜，她不是本地人，是三年前來的江南，至於她的本名，也未和其他人提起過，鄰裏鄉親都喚她姜姑娘。”
姜氏，三年前，並非江南人士。
步瞻呼吸微促，心中忽然緊張。
會是她嗎？
還是又一個與她有幾分相似的人？
他攥了攥手中的玉佩，耳畔傳來談釗壓抑著的聲息。
“公子，不過是一個相同的姓……時候不早了，我們該出城了。”
聞言，步瞻微微擡眸，看了眼天色。
微沈的天，似乎又要落雨。
也是。
只是一個姓相同罷了。
步瞻輕掃了馬車前那男人一眼，對方一身布衣，抖得像是個篩子。聽一側婦人的話，那名姜姑娘似乎是他的意中人。
她是嬌生慣養的官家小姐，若還在世，怎會在街邊拋頭露面地開一家鋪子，怎會如此辛勞勤勉只為了維持生計。
如若她還在世，又怎會看上這樣低賤的男子。
步瞻面色冷淡，闔上車簾。
坐在馬車上，他想了想，企圖從記憶裏搜尋出她同樣也喜歡吃魚的痕跡。
可他想了半天，忽然發現——自己竟從來都不知曉她喜歡什麽。
她喜歡吃什麽，喜歡甜的還是鹹的，有沒有什麽忌口。
就連那年她過生辰，自己也是隨意向小廚房吩咐了聲，多做些皇後愛吃的菜品。
馬車緩緩，行至一處，談釗在車外輕聲：“主上，琳瑯居到了。”
是過，還是停。
車內之人未言，喧囂的街道裏，唯有此一處靜默。那年一場大火，也讓談釗看出了姜皇後在主上心中的分量。但他什麽都不說，只將那份情愫壓抑在心底，不讓任何外人察覺。
談釗等了許久。
那馬車夫也瞧著談大人的眼色，不敢再馭馬。
終於，就在所有人都要放棄的時候，天上忽然落了小雨。雨珠子一顆顆連成線，整條青衣巷再度彌漫上一層朦朧的霧，步瞻的聲音亦在這一層雨霧中朦朧地響起。
他說，停車，下馬。
談釗趕忙遞上一柄骨傘。
薛才瑾抱著魚簍，再度於琳瑯居外撞上那一輛馬車。
馬車的主人撐開一柄骨傘，自車廂內施施然走了下來。他一身雪衣，站在一襲淅淅瀝瀝的雨簾裏，有風輕揚，拂起他寬大的袖擺。
他側臉昳麗，氣度矜貴，鶴立在朦朧的水霧裏，猶如仙人。
薛才瑾很想上前，說琳瑯居今日不開門。
但轉念一想，對方今日差點兒將自己替姜姑娘釣的魚搶走，他不免生了些報覆心理，抱穩了懷裏的魚簍，偷偷從另一側離去。
還好姜姑娘平日不住在琳瑯居。
姜泠剛捧了兩壺酒、欲往另一間屋子裏走，就聽到一陣敲門聲。她將桂花釀放下，撐著傘開門，又是住在隔壁的薛才瑾。
對方依舊抱著一籮筐的魚，依舊一見了她就臉紅。
雨水自廊檐上滴落，他未帶傘，所幸雨勢不大，他自己又住在隔壁。男人將魚筐放下，害羞地摸了摸後腦勺。
“今日釣的鱸魚，我一個人吃不完，來給姑娘送幾條……姜姑娘，上次我釣的魚你可都吃完了，那魚兒肉質可鮮美？”
薛才瑾淋著雨，眨巴著一雙清澈溫和的眼睛，眼中滿是期冀。
姜泠趕忙將手中雨傘朝對方斜了斜，遮擋住他頭頂上方落下的雨。自從她來了青衣巷，薛大哥就對她百般照顧。無論她再怎麽回避對方眼底的感情，他始終像是只打不死的小強、不依不饒地對她好。即便姜泠直言自己生過孩子嫁過人，薛才瑾也只是一楞，繼而笑呵呵地說他不在乎。
他說，每個人都會有過去。既然她從過去的陰影裏走了出來，那他就應該替她高興。
姜泠沒法兒，趕又趕不走他，心底懷有愧疚，只好平日裏也多幫襯幫襯他。
薛才瑾是個五大三粗的男子，家裏面有什麽針線活兒，她也會幫著他做。
如今對方又抱來一大筐的鱸魚，姜泠輕嘆了聲，無可奈何道：“薛大哥，您真的不必再送了，如今家中的魚多得吃不完。我今日有客人要招待，改日再請你吃飯。”
男人又摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了兩聲：
“好，好。”
薛才瑾下意識地再朝院子裏望去，庭院內下著雨，廂房的燈微亮著，他不禁緊張地吞了吞口水。
“是……季公子嗎？”
姜泠點了點頭。
薛才瑾面上浮現過一道失落之色。
今日季扶聲來，還是與她說開辦畫館的事。就在昨日，他剛在南金街低價買下了一處樓館，二人今日便是要慶祝此事。
這些話，姜泠自然不會與薛才瑾這樣一個外人說。
見對方要走，她忽然又想起了什麽，喚了句“等等”，轉身跑回房間。待折返回來時，姜泠手裏頭已然多了一個小香囊。
“薛大哥，這個你收下。”
見狀，薛才瑾喜不自勝：“姜姑娘，這是……”
姜泠道：“前些日子你說家中有蚊蟲，這個香囊，可作驅蚊之用，你平日掛在身上，可防蚊蟲叮咬。”
香囊裏傳出些香氣，似乎是草藥，卻比草藥更清冽好聞。
薛才瑾嘴角咧到了耳根，連忙將其收好，道了聲謝後便離開了。
姜泠將他送出庭院，轉身回到屋內。
桌子上，已擺了好酒好菜。
季徵一見了她，微微揚唇。男人依舊一襲青衣，唇角邊掛著溫和的笑意。
“姜老板，吃菜。”
姜泠不會喝酒。
只抿了一口，便辣得說不出來話。
季徵淺笑著，給她倒了杯水，話語中帶著責備，聲音卻依舊儒雅溫和：“不會喝便不要喝，還非說為了慶祝畫館開業。若是喝醉了怎麽辦，女孩子還是少喝些酒為好。”
姜泠辣得雙頰飛紅，連連道。
“季老師說得是，季老師教訓得是。”
季徵無奈，搖了搖頭。
酒過三巡，姜泠差不多也吃飽了。二人規劃了下日後畫館的發展，正說著，對方忽然提起一個人來。
上次在伊君樓贖回的青樓女子，十七娘。
姜泠右手微頓，擡起頭。
正見著對方微垂下眼，他似乎猶豫了片刻，還是道：“我行走江湖，不便時常帶著她，如若她想留在江南，還要勞煩你幫我照顧照顧她。不過你無須擔心，我會留下充足的銀兩，她的脾氣也很好，你應該會喜歡她。”
姜泠與季扶聲認識了這麽多年，在她的印象裏，對方從未求過自己什麽事。
他更不像是因為色相，在秦樓楚館一擲千金的人。
姜泠依稀覺得，季老師與這位十七娘子之間，似乎有什麽故事。
她回想起來，很久很久之前，季徵曾為她挑選過胭脂。那個時候自己曾問過他，對方無意提起過，他也曾有喜歡的女子。
說起這名女子，他的聲音很淡，語氣中隱約有哀傷的情緒。
季徵說：“她亡故了。”
看出了姜泠眼底的疑惑，男人卻再未言語，他斟滿了酒觴，又將其間的酒水一飲而盡。
姜泠想要去攔：“季老師，您少喝些。”
她從未見過這樣的季徵。
在姜泠的印象裏，季老師一直都是溫溫柔柔的。
他像是江南的一道霧，溫和，縹緲，清淡，面上鮮少看出來什麽情緒。
而如今——
他微垂著濕漉漉的眼睫，兀自喝著悶酒。
她想要去搶過剩下的酒水，對方竟一下子將酒壺抱住。姜泠沒了辦法，只好坐在原地，不等她再度勸出聲，耳畔傳來極輕一道嘆息。
季徵抱著酒壺，坐在她的正對面，聲音忽然放遠。
“在很久之前，我曾喜歡過一名女子。”
認識這麽久以來，季徵頭一次與她提起過往之事。
提起往事，他的聲音也是輕輕的，淡淡的。有輕風拂過窗牖，將他的衣袍吹鼓了些。
男子道：
“她叫水盈盈，比我小上三歲，與我一起在一個小漁村裏長大。”
她是他見過最善良、最天真爛漫的女孩子。
他性子安靜，喜歡寫詩，喜歡讀書，喜歡畫畫。可對方卻是個閑不住的，她性子活潑，向來不喜歡這些，卻也能按捺著好動的性子，在他讀書畫畫的時候陪著他。
“季哥哥，這個字念什麽？”
“季哥哥，我的名字怎麽寫呀？”
“你教了我三遍，我還是不會……可不可以再教我一遍嘛……”
小姑娘很喜歡圍著他轉，很喜歡跟在他身後，奶聲奶氣地撒著嬌。
“季哥哥，你別畫這只鳥兒了，它不好看，你快畫我。”
“季哥哥，你怎麽這麽喜歡畫水呀。我也姓水，你畫畫我，好不好？”
水盈盈捧著臉，坐在他的對面，笑彎了一雙眼睛。
每當這時，季徵都會輕輕咳嗽兩聲，不自然地別過臉去。
“季哥哥，你臉紅了哎。”
小姑娘忽然湊上前，少年鼻尖頓時拂至一道清香，一轉過頭，唇角與她的鼻尖擦過。
季徵猶如雷擊，僵硬地坐在原地。
卻不曾想，面前的小姑娘竟心一橫，一閉眼吻了上去。
她的聲音很軟，唇角……更是香軟。
少年緊攥著畫筆，忽爾一下，手裏的筆斷成兩截。
水盈盈輕輕舔舐著他的唇角，柔軟的聲息落在他的唇齒上，她親著親著，竟還將自己親哭了。一邊哭，一邊道：
“阿徵，我喜歡你，我真的好喜歡好喜歡你……你喜不喜歡我？”
漁村多雨，與春雨一同滋生的，還有少男少女野草般瘋狂滋長的心事。
季徵雖是正人君子，除了親吻，不曾在做過其他事。可那天過後，每次畫筆落下時，滿腦子都是她的名字。
他越發迷戀畫水，也愈發迷戀畫她。
他說，要進京，考取功名，要帶她走出這小漁村，帶她去看京都的富貴人間景。
那日，小漁村又下起了大雨，水盈盈撐著傘，邊哭邊送他。
他讀書很用功，似乎也頗具慧根，入了京都，高中功名。
當他歡天喜地地重返故地，鄉裏人卻告訴他，他的姑娘病逝了。
她死了，死在冰天雪地裏，沒有等到他說的盛京人間景。
原本春風得意的少年痛失所愛，消沈良久後，決意不入京做官，而是重拾畫筆，重新描摹這人間的每一條溪，每一道河。
說著說著，季徵就醉倒了過去。
明明說的是十七娘，他滿心滿眼卻是另一名叫水盈盈的女子，姜泠不知道這二者之間有什麽關系，一見他醉倒，慌忙上前欲將他從桌子上扶起來。
他醉得太厲害了。
男人眼尾紅紅的，手中的酒杯“哐當”一聲，無力砸在地上。
再這樣昏睡下去也不是什麽辦法，姜泠無奈，只好撐了傘，出門去給他買醒酒藥。
外頭雨勢大了些，她一邊走，一邊心想著那名叫水盈盈的女子，眸光之中不覺也多了幾分哀婉。
渾然沒有註意到，就在不遠之處，琳瑯居外——
一名男子敲了許久的門，依舊等不到任何回應。
談釗道：“主上，琳瑯居一個月才開兩三次門，興許……此刻是真的沒有人。”
步瞻撐著傘，神色未動。
他凝望牌匾上那“琳瑯”二字良久，終於，側身退了出來。
不遠處，就是一家藥鋪。
小娘子的聲音摻在朦朧的水霧裏。
“沒有醒酒藥了嗎？可否再替我找一找，我家官人醉得很厲害，敢問何處還有這醒酒藥？”
“什麽，向南兩條街？”
姜泠垂下眼，輕輕“噢”了聲。
她前腳剛邁出去。
店家又一番搜尋，忽然驚喜道：“小娘子，先莫走，我這兒還有些，快給你家郎君拿過去——”
她欣喜回頭，將醒酒藥取過，清點了錢兩，剛撐開傘。
豆大的雨珠子自傘面上掃落，濺到她衣裳下擺處，姜泠微微俯身，將裙角處的雨水拂去。
她一手撐著傘，一手攥著醒酒藥，臉上還帶著一層薄薄的面紗。
剛一轉身——
藥鋪門口，忽爾撞上一人。
對方亦撐著傘，一襲雪衣，站在朦朧的水霧裏，目光定在她身上。
他身後跟著一名侍衛，錦袍寶劍。
二人儼然都聽到了，她方才與店家說的話。
姜泠步子一頓，擡起臉。
那兩人的面容，頓然映入眼簾。
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水面清平，湖上泛起微風，驅散了男人心中無端生起的期待感。
湖面上水霧彌漫，將周遭的一切襯得格外飄渺虛無。白蒙蒙的樹，陰虛虛的水，以及水波上倒映出來的朦朧衣影。一時間，澄澈的水鏡上似乎多了幾朵桃花，一支接著一支，簇放著新芽。
那花朵太過於美艷嬌嫩，引得人下意識彎了彎身，不等他探出手去，湖面上忽爾刮來一道冷風。不過須臾，原本平靜的水鏡被冷風吹得打皺，其上桃花枯萎，幻化成泡影。
步瞻回過神，看著空無一物的水面，剛探出去的手指頓了頓，繼而微蜷。
風聲漸止，湖上只餘寥寥輕舟，見狀，他不禁自嘲地笑了聲。
他在期待什麽？
他到底是在期待著什麽？
男人低垂下眼睫，看著逐漸清平的湖面，鳳眸中情緒淡去，晦暗的眸光覆而清明。
回京的馬車就停在斷橋邊。
見主上走下船，周圍侍從立馬正色。
談釗重新走回他身邊，恭敬道：
“主上，車馬已備好，是否要立刻歸京？”
步瞻眸光平緩，淡淡“嗯”了聲。
就在擡手掀開車簾的那一瞬，他的頭忽然疼得厲害。眼前是一片天旋地轉，讓他猝然攥住了簾帳，險些將其撕扯下來。
男人眉心緊蹙，指節泛起一片青白。
見他身形頓在原地，談釗趕忙上前。
“主上，可是頭疾又犯了？”
這些年，他頭痛愈發厲害。
自從步瞻即位之後，便廣尋天下名醫。剛開始時，有人能用與馮茵茵一樣的針法緩解他的頭痛，可隨著時間的推移，此法越來越不管用。
無論他再怎麽休養，再怎麽紮針、喝藥，依然沒有能治愈他頭疾之法。
莫說是根治了。
那些法子，就連緩解都不能緩解。
知道喝藥、施針無用，是在姜泠離開他之後。
自她離開，皇宮的桃花便不開了，他更是日覆一日地忍受著那難耐的頭疾，名醫尋了一批又一批。
始終無甚效用。
有時候頭疾發作，會疼上一整晚。
他躺在床上，整宿整宿地睡不著。長夜孤寂，從房檐上落下滴滴細雨，他聽著那雨聲，承受著蝕骨鉆心之痛。
闔上眼，面前忽然閃過一張熟悉的臉。
痛意登即從頭腦處傳來，一路滑下，直到心房。
他的整顆心疼得顫抖，額上冒出大滴大滴的汗珠，汗水黏濕了鬢角，他後背處更是一片濕潤。
步瞻無意間的翻來覆去驚到了下人，宮人提心吊膽，守在門外。
“皇上，您……可是要傳喚太醫？”
雨珠子“啪嗒”一聲，砸在宮階之上。
好半晌，寢殿內才傳來極壓抑的一句：“無妨。”
第二日，步瞻掩去眼下一片烏青之色，若無其事地去上早朝。
自她走後，周圍的一切好像都變了，又好像什麽都沒有變。
斷橋邊，談釗滿臉擔憂地迎上前，卻見自家主上擺了擺手。他忍著痛，雙唇早已發白。片刻之後，他強迫自己凝神，掀開車簾地走上馬車。
馬車內一片昏黑，簾帳微掩著，光亮透不進來。
車軲轆開始轉動，搖晃感讓他的頭疾愈發劇烈。步瞻攥緊了手邊的玉佩，馬車駛過南金街，行至一處時，不知是不是錯覺，車馬竟放緩了些。
車內的男人輕擡起車窗簾，問：
“到哪裏了？”
談釗頓了頓，回道：“主上，前面就是青衣巷。”
步瞻放下車簾，淡淡應了聲。
青衣巷。
琳瑯居所在之地。
馬車行至巷口，忽爾有暗香飄入車簾。輕風將簾子的縫隙吹得更開了些，整條小巷充斥著一道若有若無的清香。談釗筆直坐於馬背之上，微微勒緊韁繩，朝馬車看了一眼。
車簾微動，坐在馬車內的男人闔著一雙眼，養著神。
就在轉角處，馬車忽一顛簸，步瞻的身子跟之輕微晃了晃，前方響起一陣喧鬧聲。
“哎——對不住，這位官人，一時沖撞，還、還望海涵。”
馬車停住，喧鬧聲中夾雜著一人略帶慌張的道歉聲。
原來是方才將近拐角之處，迎面撞上了個男子。
這本是一件小事，見車內主上未言，談釗也未曾計較，他揮了揮手，示意對方站起身。
薛才瑾雖出身於普通人家，單看著馬車的車簾子，也知曉馬車裏所坐之人非富即貴。他趕忙又朝車內之人恭敬地哈了哈腰，繼而閃到道路一旁去。
就在馬車再度行駛時——
有婦人看見他懷中的魚簍。
“哎，這不是薛先生嗎，怎麽，又給你家姜姑娘捉魚去了呀。”
“莫、莫要亂說，”聞言，薛才瑾羞得整張臉通紅，赧然道，“還不是我家的。”
“她愛吃魚，我想著多給她釣一些回來。她一個人在青衣巷孤苦伶仃的，平日裏沒有個照應，又不喜歡趕集市，連新鮮的鱸魚都不曾買到……”
薛才瑾正說著，剛一轉過頭，忽然見身側的馬車停住。他心下緊張，趕忙轉過身，再度朝那馬車弓了弓腰。
“這位官人，還……還有何事？”
他的態度溫和謙卑，小心翼翼。
冷風拂過車窗，一只修長如玉的手將車簾輕輕掀開。
看見車內男人那雙眼時，薛才瑾有些被懾住。他在江南見過不少有錢有勢的官人，從未有這樣一雙眼能讓人感到一股無名的壓迫感，竟讓他情不自禁地將脊背又彎下幾寸。
步瞻垂眸，乜斜他懷中魚簍一眼。
見狀，談釗便問：“公子可是想吃鱸魚了？”
誰知，還不等步瞻開口，面前的布衣男子急忙出了聲。他雙手將胸前的魚簍護住，忙不疊地搖頭：“這位官人，這是給鄰家那戶小娘子釣的鱸魚，不賣的。公子若是想吃新鮮的鱸魚，南金街有一整條鋪子都是賣魚賣肉的，就順著這條道兒往南走，離、離青衣巷不遠的……”
薛才瑾護緊了懷中的鱸魚，急得面紅耳赤。這是他花了一整天為姜姑娘釣的魚，又精挑細選、挑了好些個個頭大、看上去肥美的，準備去給她送過去。
卻未曾想，半道上殺出個愛吃魚的程咬金。
“程咬金”目光微沈，正定定地盯著他。
“姜什麽？”
薛才瑾不解，“啊”了一聲。
“她叫姜什麽？”
步瞻垂下濃黑的眼睫，光影墜在他細長的睫羽上，男人眸底有細碎的情緒搖晃。
念出這一個久違的“姜”字，他竟覺得有些生澀拗口。
對方搖搖頭：“我……我也不知曉。”
見他眼中的質疑，薛才瑾又被那可怖的眼神嚇了一大跳，他微微瑟縮著，如實道：“我真不知曉，官人，小的只知曉……那姑娘姓姜，她不是本地人，是三年前來的江南，至於她的本名，也未和其他人提起過，鄰裏鄉親都喚她姜姑娘。”
姜氏，三年前，並非江南人士。
步瞻呼吸微促，心中忽然緊張。
會是她嗎？
還是又一個與她有幾分相似的人？
他攥了攥手中的玉佩，耳畔傳來談釗壓抑著的聲息。
“公子，不過是一個相同的姓……時候不早了，我們該出城了。”
聞言，步瞻微微擡眸，看了眼天色。
微沈的天，似乎又要落雨。
也是。
只是一個姓相同罷了。
步瞻輕掃了馬車前那男人一眼，對方一身布衣，抖得像是個篩子。聽一側婦人的話，那名姜姑娘似乎是他的意中人。
她是嬌生慣養的官家小姐，若還在世，怎會在街邊拋頭露面地開一家鋪子，怎會如此辛勞勤勉只為了維持生計。
如若她還在世，又怎會看上這樣低賤的男子。
步瞻面色冷淡，闔上車簾。
坐在馬車上，他想了想，企圖從記憶裏搜尋出她同樣也喜歡吃魚的痕跡。
可他想了半天，忽然發現——自己竟從來都不知曉她喜歡什麽。
她喜歡吃什麽，喜歡甜的還是鹹的，有沒有什麽忌口。
就連那年她過生辰，自己也是隨意向小廚房吩咐了聲，多做些皇後愛吃的菜品。
馬車緩緩，行至一處，談釗在車外輕聲：“主上，琳瑯居到了。”
是過，還是停。
車內之人未言，喧囂的街道裏，唯有此一處靜默。那年一場大火，也讓談釗看出了姜皇後在主上心中的分量。但他什麽都不說，只將那份情愫壓抑在心底，不讓任何外人察覺。
談釗等了許久。
那馬車夫也瞧著談大人的眼色，不敢再馭馬。
終於，就在所有人都要放棄的時候，天上忽然落了小雨。雨珠子一顆顆連成線，整條青衣巷再度彌漫上一層朦朧的霧，步瞻的聲音亦在這一層雨霧中朦朧地響起。
他說，停車，下馬。
談釗趕忙遞上一柄骨傘。
薛才瑾抱著魚簍，再度於琳瑯居外撞上那一輛馬車。
馬車的主人撐開一柄骨傘，自車廂內施施然走了下來。他一身雪衣，站在一襲淅淅瀝瀝的雨簾裏，有風輕揚，拂起他寬大的袖擺。
他側臉昳麗，氣度矜貴，鶴立在朦朧的水霧裏，猶如仙人。
薛才瑾很想上前，說琳瑯居今日不開門。
但轉念一想，對方今日差點兒將自己替姜姑娘釣的魚搶走，他不免生了些報覆心理，抱穩了懷裏的魚簍，偷偷從另一側離去。
還好姜姑娘平日不住在琳瑯居。
姜泠剛捧了兩壺酒、欲往另一間屋子裏走，就聽到一陣敲門聲。她將桂花釀放下，撐著傘開門，又是住在隔壁的薛才瑾。
對方依舊抱著一籮筐的魚，依舊一見了她就臉紅。
雨水自廊檐上滴落，他未帶傘，所幸雨勢不大，他自己又住在隔壁。男人將魚筐放下，害羞地摸了摸後腦勺。
“今日釣的鱸魚，我一個人吃不完，來給姑娘送幾條……姜姑娘，上次我釣的魚你可都吃完了，那魚兒肉質可鮮美？”
薛才瑾淋著雨，眨巴著一雙清澈溫和的眼睛，眼中滿是期冀。
姜泠趕忙將手中雨傘朝對方斜了斜，遮擋住他頭頂上方落下的雨。自從她來了青衣巷，薛大哥就對她百般照顧。無論她再怎麽回避對方眼底的感情，他始終像是只打不死的小強、不依不饒地對她好。即便姜泠直言自己生過孩子嫁過人，薛才瑾也只是一楞，繼而笑呵呵地說他不在乎。
他說，每個人都會有過去。既然她從過去的陰影裏走了出來，那他就應該替她高興。
姜泠沒法兒，趕又趕不走他，心底懷有愧疚，只好平日裏也多幫襯幫襯他。
薛才瑾是個五大三粗的男子，家裏面有什麽針線活兒，她也會幫著他做。
如今對方又抱來一大筐的鱸魚，姜泠輕嘆了聲，無可奈何道：“薛大哥，您真的不必再送了，如今家中的魚多得吃不完。我今日有客人要招待，改日再請你吃飯。”
男人又摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了兩聲：
“好，好。”
薛才瑾下意識地再朝院子裏望去，庭院內下著雨，廂房的燈微亮著，他不禁緊張地吞了吞口水。
“是……季公子嗎？”
姜泠點了點頭。
薛才瑾面上浮現過一道失落之色。
今日季扶聲來，還是與她說開辦畫館的事。就在昨日，他剛在南金街低價買下了一處樓館，二人今日便是要慶祝此事。
這些話，姜泠自然不會與薛才瑾這樣一個外人說。
見對方要走，她忽然又想起了什麽，喚了句“等等”，轉身跑回房間。待折返回來時，姜泠手裏頭已然多了一個小香囊。
“薛大哥，這個你收下。”
見狀，薛才瑾喜不自勝：“姜姑娘，這是……”
姜泠道：“前些日子你說家中有蚊蟲，這個香囊，可作驅蚊之用，你平日掛在身上，可防蚊蟲叮咬。”
香囊裏傳出些香氣，似乎是草藥，卻比草藥更清冽好聞。
薛才瑾嘴角咧到了耳根，連忙將其收好，道了聲謝後便離開了。
姜泠將他送出庭院，轉身回到屋內。
桌子上，已擺了好酒好菜。
季徵一見了她，微微揚唇。男人依舊一襲青衣，唇角邊掛著溫和的笑意。
“姜老板，吃菜。”
姜泠不會喝酒。
只抿了一口，便辣得說不出來話。
季徵淺笑著，給她倒了杯水，話語中帶著責備，聲音卻依舊儒雅溫和：“不會喝便不要喝，還非說為了慶祝畫館開業。若是喝醉了怎麽辦，女孩子還是少喝些酒為好。”
姜泠辣得雙頰飛紅，連連道。
“季老師說得是，季老師教訓得是。”
季徵無奈，搖了搖頭。
酒過三巡，姜泠差不多也吃飽了。二人規劃了下日後畫館的發展，正說著，對方忽然提起一個人來。
上次在伊君樓贖回的青樓女子，十七娘。
姜泠右手微頓，擡起頭。
正見著對方微垂下眼，他似乎猶豫了片刻，還是道：“我行走江湖，不便時常帶著她，如若她想留在江南，還要勞煩你幫我照顧照顧她。不過你無須擔心，我會留下充足的銀兩，她的脾氣也很好，你應該會喜歡她。”
姜泠與季扶聲認識了這麽多年，在她的印象裏，對方從未求過自己什麽事。
他更不像是因為色相，在秦樓楚館一擲千金的人。
姜泠依稀覺得，季老師與這位十七娘子之間，似乎有什麽故事。
她回想起來，很久很久之前，季徵曾為她挑選過胭脂。那個時候自己曾問過他，對方無意提起過，他也曾有喜歡的女子。
說起這名女子，他的聲音很淡，語氣中隱約有哀傷的情緒。
季徵說：“她亡故了。”
看出了姜泠眼底的疑惑，男人卻再未言語，他斟滿了酒觴，又將其間的酒水一飲而盡。
姜泠想要去攔：“季老師，您少喝些。”
她從未見過這樣的季徵。
在姜泠的印象裏，季老師一直都是溫溫柔柔的。
他像是江南的一道霧，溫和，縹緲，清淡，面上鮮少看出來什麽情緒。
而如今——
他微垂著濕漉漉的眼睫，兀自喝著悶酒。
她想要去搶過剩下的酒水，對方竟一下子將酒壺抱住。姜泠沒了辦法，只好坐在原地，不等她再度勸出聲，耳畔傳來極輕一道嘆息。
季徵抱著酒壺，坐在她的正對面，聲音忽然放遠。
“在很久之前，我曾喜歡過一名女子。”
認識這麽久以來，季徵頭一次與她提起過往之事。
提起往事，他的聲音也是輕輕的，淡淡的。有輕風拂過窗牖，將他的衣袍吹鼓了些。
男子道：
“她叫水盈盈，比我小上三歲，與我一起在一個小漁村裏長大。”
她是他見過最善良、最天真爛漫的女孩子。
他性子安靜，喜歡寫詩，喜歡讀書，喜歡畫畫。可對方卻是個閑不住的，她性子活潑，向來不喜歡這些，卻也能按捺著好動的性子，在他讀書畫畫的時候陪著他。
“季哥哥，這個字念什麽？”
“季哥哥，我的名字怎麽寫呀？”
“你教了我三遍，我還是不會……可不可以再教我一遍嘛……”
小姑娘很喜歡圍著他轉，很喜歡跟在他身後，奶聲奶氣地撒著嬌。
“季哥哥，你別畫這只鳥兒了，它不好看，你快畫我。”
“季哥哥，你怎麽這麽喜歡畫水呀。我也姓水，你畫畫我，好不好？”
水盈盈捧著臉，坐在他的對面，笑彎了一雙眼睛。
每當這時，季徵都會輕輕咳嗽兩聲，不自然地別過臉去。
“季哥哥，你臉紅了哎。”
小姑娘忽然湊上前，少年鼻尖頓時拂至一道清香，一轉過頭，唇角與她的鼻尖擦過。
季徵猶如雷擊，僵硬地坐在原地。
卻不曾想，面前的小姑娘竟心一橫，一閉眼吻了上去。
她的聲音很軟，唇角……更是香軟。
少年緊攥著畫筆，忽爾一下，手裏的筆斷成兩截。
水盈盈輕輕舔舐著他的唇角，柔軟的聲息落在他的唇齒上，她親著親著，竟還將自己親哭了。一邊哭，一邊道：
“阿徵，我喜歡你，我真的好喜歡好喜歡你……你喜不喜歡我？”
漁村多雨，與春雨一同滋生的，還有少男少女野草般瘋狂滋長的心事。
季徵雖是正人君子，除了親吻，不曾在做過其他事。可那天過後，每次畫筆落下時，滿腦子都是她的名字。
他越發迷戀畫水，也愈發迷戀畫她。
他說，要進京，考取功名，要帶她走出這小漁村，帶她去看京都的富貴人間景。
那日，小漁村又下起了大雨，水盈盈撐著傘，邊哭邊送他。
他讀書很用功，似乎也頗具慧根，入了京都，高中功名。
當他歡天喜地地重返故地，鄉裏人卻告訴他，他的姑娘病逝了。
她死了，死在冰天雪地裏，沒有等到他說的盛京人間景。
原本春風得意的少年痛失所愛，消沈良久後，決意不入京做官，而是重拾畫筆，重新描摹這人間的每一條溪，每一道河。
說著說著，季徵就醉倒了過去。
明明說的是十七娘，他滿心滿眼卻是另一名叫水盈盈的女子，姜泠不知道這二者之間有什麽關系，一見他醉倒，慌忙上前欲將他從桌子上扶起來。
他醉得太厲害了。
男人眼尾紅紅的，手中的酒杯“哐當”一聲，無力砸在地上。
再這樣昏睡下去也不是什麽辦法，姜泠無奈，只好撐了傘，出門去給他買醒酒藥。
外頭雨勢大了些，她一邊走，一邊心想著那名叫水盈盈的女子，眸光之中不覺也多了幾分哀婉。
渾然沒有註意到，就在不遠之處，琳瑯居外——
一名男子敲了許久的門，依舊等不到任何回應。
談釗道：“主上，琳瑯居一個月才開兩三次門，興許……此刻是真的沒有人。”
步瞻撐著傘，神色未動。
他凝望牌匾上那“琳瑯”二字良久，終於，側身退了出來。
不遠處，就是一家藥鋪。
小娘子的聲音摻在朦朧的水霧裏。
“沒有醒酒藥了嗎？可否再替我找一找，我家官人醉得很厲害，敢問何處還有這醒酒藥？”
“什麽，向南兩條街？”
姜泠垂下眼，輕輕“噢”了聲。
她前腳剛邁出去。
店家又一番搜尋，忽然驚喜道：“小娘子，先莫走，我這兒還有些，快給你家郎君拿過去——”
她欣喜回頭，將醒酒藥取過，清點了錢兩，剛撐開傘。
豆大的雨珠子自傘面上掃落，濺到她衣裳下擺處，姜泠微微俯身，將裙角處的雨水拂去。
她一手撐著傘，一手攥著醒酒藥，臉上還帶著一層薄薄的面紗。
剛一轉身——
藥鋪門口，忽爾撞上一人。
對方亦撐著傘，一襲雪衣，站在朦朧的水霧裏，目光定在她身上。
他身後跟著一名侍衛，錦袍寶劍。
二人儼然都聽到了，她方才與店家說的話。
姜泠步子一頓，擡起臉。
那兩人的面容，頓然映入眼簾。
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