第二十六章 比試
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第二十六章 比試
陸千渺帶著江慎憐真的很不方便，因為這意味著一匹馬同時馱著兩個人，那麽馬行走的速度就會變得更慢。若不是陸千渺帶了幹糧和水，這一路只怕會更不好受。他們在流火嶺緊趕慢趕地走了差不多三天，終於在七月初五這天早上走出了流火嶺，轉入了一條寬闊平坦的大路。
雖說路是好走多了，可是這天兒還是一如既往的炎熱。隨著時間的流逝，清晨的絲絲涼風漸漸消散，卻而代之的是在天空中步步騰升的太陽，它愈來愈亮，愈來愈刺眼奪目。
陸千渺見太陽光一出來，就趕緊戴上鬥笠，然後從褡褳裏摸出一件自己的外衣罩在江慎憐身上，免得他被曬傷。江慎憐現在是趴在馬背上，頭和雙手雙腳垂向地面，被繩子捆在上面，被陸千渺用衣服一罩後，那模樣顯得很滑稽。
接近午時時，這條道上的人漸漸多了起來。他們不是憑空出現的，準確來說，是陸千渺趕上了那些原本走在她前面的人。他們當中有不少也是奔著試劍大會去的江湖人士，還有很多行商、游子等等。有好幾輛大馬車走在最前頭，幾個騎馬的年輕人就跟在這幾輛馬車的後頭。走在路邊的，就多是徒步行走的人了，他們有的挑擔，有的背著篋笥，還有的肩上扛著一根樹棍，樹棍末端系著一個包袱。一個駕著驢車的人突然停住不走了，他跳下車來檢查了一下車子，發現車輪好像出了故障，卡住了，正急得抓耳撓腮，不知道該怎麽辦才好。
跑得快的，很快消失在最前方，走得慢的，還在後頭慢慢走著。像陸千渺這樣的，她走在隊伍的最後頭。她想走快點兒也不行，因為多了一個江慎憐。這都第幾天了，他居然還沒醒，陸千渺每天都要停下來餵他三次水，每次給他餵水前，她都會探一探他的鼻息，懷疑他是不是死了，卻每次都不是。她想著是不是要請個大夫給他看看，說不定他是中毒了。她帶著這麽個大活人在路上，實在太引人矚目了，別的路人經過她身邊，都會用奇怪的目光忍不住多看她幾眼。不過別人想什麽，她並不在乎。
下午太陽西沈之前，陸千渺在一家開在路邊的客棧門前停了下來。這家客棧挺大的，有兩層，旁邊還有一欄馬廄。客棧裏已經點起了燈，門前也掛了兩個大紅燈籠。陸千渺看見好幾個行商走了進去，便也跳下馬，摘下鬥笠，把鬥笠掛在馬身上，然後把馬牽到附近的一棵樹旁，又把韁繩系在樹上。她把罩在江慎憐身上的衣服收起來後，就趕緊走入了客棧。
客棧一樓是客堂和後堂，二樓是客房。目前，在客堂吃飯的人不少。陸千渺去櫃臺和掌櫃說了幾句，很快就訂下了兩間客房，隨後帶著客棧的兩個夥計走了出來。他們受陸千渺吩咐，一人負責幫她把馬牽到馬廄去，另一個人負責幫她把江慎憐扛到其中一間客房去。陸千渺就背著褡褳在客堂挑了個好位置坐下，然後點了一碗面條。她只要舒舒服服地坐在這裏等著面條來就行了。
陸千渺本以為這一切都能按她所想順利地進行下去，不料中途還是出現了意外——江慎憐太沈了，那個人好不容易把他扛進客堂後，沒力氣再把他扛到樓上去了，就把江慎憐扔到地上不管了。後來那個牽馬的人回來了，就幫他一起把江慎憐擡到了客房的床上。
吃完面條，陸千渺打算回客房休息，卻偶然瞥見了鄰桌一個行商拿出了一箱衣服，她頓時想起了什麽，立即走到這個行商面前說道：“我要一身男人穿的衣服。”
行商擡起臉，用奇怪的眼神將陸千渺從上至下看了一遍。
片刻後，陸千渺付了錢，手上拿著一身藏青色衣服走上了樓，她打開屋門，走了進去，一轉身就看見江慎憐好端端地坐在床上四處張望，陸千渺進來後，他剛好就看向了她。不知道是不是自己的錯覺，江慎憐在看見她出現的那一刻，她似乎看到了他充滿殺意的眼神，可是這眼神瞬間消失了，取而代之的是一剎那的驚訝。
“原來是陸姑娘，好久不見。”江慎憐看似和善地笑道。他從沒想過，他有一天會再次遇見她——這個他親自送到盧府，又差點死在盧府的女子。
陸千渺冷冷地註視著對方，把手中的衣服丟給了他，便背過身，走到桌子邊坐下，把褡褳取下放在桌上。她身後響起窸窸窣窣穿衣服的聲音。聲音很快就停止了，接著她聽見了朝她走來的腳步聲，她看見江慎憐穿好衣服坐在了她對面，這衣服他穿著正好合身。這會兒他看上去是那麽的人畜無害，陸千渺卻覺得他只不過是在裝模作樣。
桌上有一個壺、一個杯子和一盞點亮的油燈，陸千渺拿起壺，給自己倒了一杯水。
江慎憐盯著陸千渺看了一會兒，發現她有意裝作他並不存在，既不問他問題，也不和他說什麽，他能感覺到她在有意和他保持距離，也許是因為討厭他。這很正常，任誰做了那些事都會被討厭，盡管他後續補救了。當初他在盧府救她，雖說是為了誓言，但其中一半有賭的成分。若是她當時真的死了，江慎憐也只會為她收屍，找塊地好好地安葬她。他要是真有一天遭了毒誓所言，他也認了。因為他一向秉持著“能活著，就活著”的信念，至於自己最後結局如何，他根本不在乎。不論是過去還是現在，他都會牢牢抓住機會活下去。這次陸千渺能救他，也是多虧了上次他救了她，他還是有自知之明的。
沈默太過沈悶，而刻意的冷漠忽視總是讓人如芒在背。江慎憐等了半晌，也不見陸千渺開口，終於沈不住氣了：“陸姑娘真是心胸寬廣，居然不計前嫌，願意救下我，這真是讓我受寵若驚。我作為盧鐵曾經的走狗，你應該殺了我才是。”
陸千渺冷笑著瞥了他一眼：“你用不著多說什麽，我只是剛好路過，看見你那麽可憐的趴在地上，一時同情才帶上了你。既然你已經醒了，又沒什麽大礙，那我就先走了。對了，你的刀還給你。”
陸千渺連忙從褡褳裏拿出金鱗刀，放到了桌上，又從錢袋裏拿出幾兩銀子丟在刀旁。
江慎憐垂眸看著桌上的物品，輕輕笑了。他擡起眼睛望著陸千渺，說：“多謝陸姑娘。”
“沒什麽可謝的，現在我們兩清了，從此各不相欠。日後再相逢，不是敵人就是朋友。”陸千渺沒把他的話當真，心裏一直警醒著。她拿上褡褳，站起身望著他，眼中瞧不出半分情緒。
江慎憐擡手行禮，卻並不起身：“身體抱恙，恕不能送。”
陸千渺起身走了出去，屋門合上後，屋裏只剩下江慎憐一個人。
炎熱的風沙卷起陣陣黃土，空氣中彌漫著苦澀的塵埃。遠方迷蒙的天空閃爍著灼灼白光，與天相接的是一片荒涼無垠的沙漠。這裏是赤州西南邊境的月落城外，危機四伏的燎日沙漠。
七八歲的陸千渺，穿著一身骯臟破舊的衣裳，懷中緊緊抱著著雪，灰頭土臉地跟在一個白袍少年的身後。少年一手揣著劍，腳步快捷地走在前方。陸千渺只能吃力地勉強跟上少年的步伐，與他隔了很遠的一段距離。
“哎呦！”陸千渺大聲叫道，她不小心被腳下的一個沙坑絆倒了，一頭栽進了沙土裏，吃了一嘴的沙子。
聽到身後小女孩的叫喊，少年停住了腳，猶豫了一下，他才忍不住回頭看了一眼。
陸千渺可憐巴巴地從沙坑裏爬起來，手上擦破了點皮，流了血。可是對比起胳膊上青一塊紫一塊的用東西抽打過的痕跡，這點小傷根本不算什麽。
少年終究還是心軟，轉過身快步走向了陸千渺。
“怎麽了？”少年急切地問道。
陸千渺把手掌遞過去給他看，少年動作輕柔地翻看了一下她的手，看到她的手心只是擦破點皮，少年緊皺的眉頭漸漸舒展開來了，他抽回手，柔聲道：“除了這些，還有別的嗎？”
陸千渺瞪著一雙清澈的大眼睛，擡起頭看著少年，搖了搖頭。
少年嘆了口氣，說：“你就沒有別的地方可去，一定要跟著我嗎？”
“你救了我，你是個好人，你會武功。”陸千渺眼中閃爍著淚光，囁嚅著說道。
少年抽出系在腰帶上一塊白色方巾，遞給了陸千渺，溫柔地說道：“別哭，這個方巾送給你。”他的腰帶上掛了很多東西，有一個鼓鼓的牛皮錢袋，還有一個水壺。
“謝謝大哥哥！”陸千渺接過方巾，很機靈地立刻又擠出兩滴眼淚，拿起方巾擦了擦淚水。
“在城裏的時候，我不是給了你一些錢嗎？那些錢，足夠你過上一段好日子了，而且那些壞人已經被我殺……處理了，你的刀我也幫你奪回來了，你已經自由了，沒必要再跟著我了。”少年認真地盯著陸千渺說道。
陸千渺猛烈地搖了搖頭，哭著說道：“不，我不要留在這裏。”
“你還記得你家在哪裏？”少年思忖了一會兒，問道。
“我沒有家。”陸千渺拖著哭腔回答道。
少年臉上露出同情的眼神，心痛地說道：“我和你一樣，也沒有家。”
陸千渺疑惑地望著對方。
少年頓時感到很別扭，他為什麽要和一個什麽都不懂的小孩說這些？他板起臉，轉過身，繼續朝前走，他邊走邊說道：“我還以為你是和父母走失，被人販子拐走的孩子。可是一個普通的孩子，怎會有一把刀呢？”這次他走路的速度變慢了很多，陸千渺很容易就跟上了。
“我的父母被壞人殺死了，我要為他們報仇。”陸千渺直白地道出了心中所想。
少年聽到這話，一開始很想笑——一個小孩居然要去報仇，這太可笑了！可是他立即想到他自己也背負著血海深仇，他就笑不出來了。也許一個小孩嚷嚷著要報仇，這聽上去有點天方夜譚，但如果她說的是真的，他又有什麽資格嘲笑他呢？少年忽然感到很羞愧。
“是那些人販子殺了你的父母，把你搶走了嗎？”少年表情嚴肅地說道。他認真對待陸千渺的模樣，讓陸千渺感受到了莫大的安慰。因為別的人要是聽她這麽說，只會哈哈大笑，覺得這是個笑話。
“不是，我不知道殺死我父母的那群壞人到底是誰。但只要我還活著，我就一定要找到他們。”陸千渺堅定地說道。她用稚嫩的聲音說出這樣的話，實在不能不讓少年為之側目。
“很了不起的意志！所以你就抱著這把刀，四處尋找你的仇人嗎？這很危險，你還太小，以你的力量不能打敗任何人。”
“不是，我想去名劍宗投奔我的一位叔叔，讓他教我武功，日後好為我父母報仇。可是……可是我在去名劍宗的路上遇到了那夥騙子，他們把我騙走了，我就被他們抓到了籠子裏……”陸千渺委屈巴巴地說道，“如果不是他們，我肯定早就去叔叔那裏了……”
少年這才露出恍然的神情，逐漸理解了陸千渺的思路：“所以你要去名劍宗，那裏有你的親人？”
“嗯……”陸千渺歪著頭想了想，隨後點頭道：“對，是的，就是這樣。”
少年苦笑了一下，低頭看了身邊這個小不點一眼，說道：“那你太倒黴了……這裏離名劍宗差了十萬八千裏……唉，你走路去，至少要走個一年半載……而且誰能保證這一路上不會發生什麽，你一個人太危險了。”
“什麽！”陸千渺差點哭出聲來，她著急地扯了扯少年的衣角，嗚咽著說道，“那怎麽辦？我是不是回不去了……你……你可以幫幫我嗎？求你了，大哥哥……”
少年再次止步，蹲下身面對陸千渺，難為情地說道：“對不起，我幫不了你，我也有我自己的事要辦。”
陸千渺松開了少年的衣角，面如死灰。
少年憐憫地望著陸千渺，沈吟了一會兒，突然想到了什麽，眼睛一亮，說道：“我有個主意也許能幫到你，要不要這麽做，取決於你。”
“真的？是什麽？”陸千渺聞言，臉上又有了起色。
“只要穿過這片沙漠，我們就可以到達梵城，梵城外有一座不言山，金蟬寺就建在不言山的山頂上。而我正好要去梵城辦事，可以順路送你去金蟬寺。金蟬寺的僧人心地良善，他們會願意收留你，你也可以在那裏學習武功。等你長大後，有了武功傍身，再去名劍宗找你的叔叔也不遲。你覺得如何？”少年生怕自己講得太多，陸千渺聽不過來，便故意慢慢的，一句一句的說給她聽。
陸千渺聽完，仔細地想了想，覺得沒有什麽不妥，便欣然同意了：“好，謝謝大哥哥！”
少年終於露出了一次舒心的笑容，說：“那我們繼續走吧。”他站起身，看到陸千渺幹裂的嘴唇，就把掛在腰帶上的水壺取下來，遞給陸千渺：“這個你拿著吧，走了這麽久，你肯定很渴。”
陸千渺伸手接過水壺，正要道謝，少年像是不給她機會似的，很快轉過身朝前走了。陸千渺顧不上追上少年，先打開壺塞，咕嚕咕嚕喝了一大口水，然後才小跑著跟上了少年。
他們在沙漠中留下的那串漫長的、一大一小的腳印，很快被風沙湮沒了。
陸千渺醒了，她掀開被褥，從床上坐了起來，揉了揉自己的太陽穴。她做了一個夢，這個夢似乎是很久以前的記憶，夢中的這些片段發生在她去金蟬寺之前。現在她滿腦子都是夢中那個鮮明的白袍少年的身影。
砰砰砰！門被拍響了，門外有人喊道：“客官您醒了嗎？我給您送洗臉水來了！”這個聲音攪亂了陸千渺的思緒，將陸千渺腦海中那個揮之不去的少年吹散了。
“請稍等片刻！”陸千渺有點不太高興地沖著房門喊道。隨後她趕緊跳下床，拿起披在衣架上的衣裳急忙穿好。穿戴整齊後，陸千渺走到房門前，打開了房門。
客棧的夥計端著一盆洗臉水站在門外沖她低頭笑了笑，便趕緊步入房內，把洗臉水放在了臉盆架上，然後在陸千渺的註視下走出了房間。
陸千渺洗漱完畢，收拾好行頭，匆匆下樓吃過早飯，心中郁悶無處發洩，索性走到客棧外頭的草地上練武。她在客棧裏沒有看見江慎憐，便以為他已經在昨天夜裏離開了。
實則江慎憐並未離去。昨夜陸千渺從江慎憐所住的客房走出去後，當確定陸千渺的腳步聲聽不見後，江慎憐便再也無法掩飾自己身體的虛弱，撲通一聲昏倒在了地上。他雖然人是清醒的，但是又累又餓，渾身上下，連站起來的力氣也沒有。他就這樣在冰冷的地板上躺了一夜，直到第二天天亮，一個店夥計進屋給他送洗臉水時，才發現了倒在地上的他。
店夥計把江慎憐扶到了床上，又按照他的吩咐，給他上了些吃食。吃飽喝足後，他才有了些力氣，問起附近可有良醫，店夥計便說：“這荒郊野外的，哪裏有大夫看病？不如看看店中有無游醫，興許可以叫他給你看看。”
江慎憐直搖頭，道聲不用了。他又問這裏是哪裏，離這裏最近的是哪一座城。店夥計一一如實回答了他。問完話，他便打發了店夥計，躺在床上睡了一覺。醒來後，他恢覆了精力，便走出客房，去了樓下，經過大門時，正好看見陸千渺在客棧外面的草地上練習刀法。
明媚燦爛的陽光下，陸千渺揮舞著手中雪亮的刀，她的每一招每一式，都給人一種徹骨的冷意，仿若山頂終年不化的積雪，即使有灼熱的陽光照耀，也無法暖化。
只這一幕，江慎憐被陸千渺深深地吸引著，心裏像被點燃了火焰，忽然起了與她較量的心思，正好他隨身帶著金鱗刀，他心念一動，抽出刀來，一個淩空躍步，飛身沖向陸千渺。
陸千渺自學成武功後，練武十分專註，極少受外界影響，自然沒註意是否有人關註她。但是危險若是來臨，她的反應絕不會比別人慢。江慎憐那一刀向她身後劈來時，正是來勢洶洶，驚險萬分，幸虧她身手矯健，及時閃開，躲過了這一刀。
陸千渺避開攻擊後，往後又退了幾步，舉刀對準了江慎憐，嗔怒道：“偷襲可不是什麽好本事。”
“偷襲確實不是什麽好本事，打敗了你，那才叫本事！”江慎憐亮晶晶的紫眸註視著她，笑了笑。
陸千渺無畏地迎上他的目光，心中似有熱血湧動，道：“好，那就一較高下，看看誰才有真本事！”她揮起刀，一個躍步，飛身直撲江慎憐。
江慎憐眼中流露出令人顫栗的寒意，他像黑色的豹子似的從空中一躍而起，一個箭步沖向了陸千渺，拔出刀，擋住了陸千渺的一擊。
錚的一聲嗡鳴，陸千渺的刀被撥開了，她被劇烈的震蕩擊退了三尺遠。這本是乘勝追擊的好機會，江慎憐卻沒有動，只是謹慎地望著她。表面看上去，江慎憐似乎占了上風，顯得更勝一籌，但江慎憐不敢輕視對手，貿然出擊。他能感覺到手中的刀在震顫。
陸千渺手中的刀也同樣如此。兩刀相撞的那一瞬間，一股又痛又麻的感覺由手心傳遞到了陸千渺整只手臂。她仿佛看到了冰與火碰撞而出的猛烈威力，她絕不屈服於火焰之下！
江慎憐掃了一眼陸千渺手中寒光湛湛、散發銳利光芒的刀，他握緊了手中的金鱗刀，挑釁般地笑了笑：“好好好！打得痛快，只是不知，你還能不能抗下我這第三刀？”
陸千渺舉起刀，指向了江慎憐。目光和這刀一樣冷。
兩人頭頂烈日，臉上掛著汗珠，卻仿佛絲毫感覺不到熱意，也忘記了周圍無關的人和一切事物，此間只有他們二人對峙於此。
說不清是誰先出的手，就在一瞬間，樹葉嘩嘩作響，草叢簌簌晃動，兩道身影幾乎分不出快慢，都揮刀朝對方飛去。錚！兩人身影重疊，又再次分開，雙腳落到地上。在他們身後，幾縷青絲從空中緩緩飄落下來，在陽光的映襯下閃耀著金色的光輝。
江慎憐沈聲道：“這次，是陸姑娘贏了。”他前胸後背的衣服各劃破了一條口子，他看著自己身上被刀劃破的地方，忍不住放聲大笑起來。
陸千渺聽到江慎憐的笑聲，感到十分不解，她轉過身，望著江慎憐的背影，搖頭道：“不，我沒有贏。這並不算什麽，你不也沒有使出全力嗎？”
“陸姑娘，如果你使出全力，對我毫不留情的話，我此刻已經死在你的刀下了。這場比試我輸得心服口服。畢竟在盧府的時候，我可是親眼看見你是如何在一瞬間殺死兩個人的！士別三日，當刮目想看，陸姑娘的功夫真是與日俱增！”
陸千渺微微睜大了眼睛，神情一滯，原來當日，江慎憐真的躲在盧府暗中觀戰，他目睹了所有。
江慎憐轉過身來盯住陸千渺，他隨手挽了下刀，臉上揚起桀驁不馴的笑容，說道：“但是這次輸了，不代表下次我就會輸。來日方長，總有一天我會贏了你的！”
驕陽似火，面前的少年更如一團炙熱的火焰，一旦與之接觸，就會點燃你內心的鬥志。陸千渺感受到了江慎憐作為對手的誠意，忽然覺得至少在此刻她可以放下對他的成見。如此一想，陸千渺揚了揚手中的刀，說道：“好，自當奉陪當底！”
她嘴角噙著淺笑，耳鬢的發絲隨風舞動。她暫時放下了心中的芥蒂，目光變得深沈平靜。沒有盧府，沒有萬象樓，有的只是兩個較量刀法武藝的兩個人。她感到很痛快，既流了一身的汗，又將多日以來積累在心中的怨恨和不滿都排解掉了。
也許是被這一刻的錯覺迷昏了眼，江慎憐看見陸千渺被陽光籠罩的淡淡笑容，心弦在一剎那被撥動，一時間竟望得她出神了。
陸千渺註意到江慎憐的目光，急忙收起刀，轉身向客棧走去。
江慎憐回過神來，隨後他趕緊追上陸千渺，道：“陸姑娘留步，我有話要說，還請聽我一言。”
陸千渺止步，回頭道：“你我之間，有何可談？若是要比試，直說就是了。只是我現在累了，不想打了，要打下次打。”
江慎憐見此，趕緊說道：“陸姑娘，現在我們不是敵人了。盧鐵已經死了，我也不再為他效力。無論你怎麽想我，都不會改變你幫助過我的事實，我會把你當作我的一個恩人。陸姑娘，請多保重。”他收起刀，擡手抱拳行了個禮。
江慎憐專註地望著陸千渺，那雙眼睛顯得那麽幹凈純粹，若不是見識過他的手段，陸千渺差點就信了。
陸千渺本想狠狠地出言嘲諷他幾句，他以為自己只要這麽說，就可以當作從前的一切都沒發生過嗎？她很難理解，江慎憐是如何能在這種情況下，還能這麽問心無愧地說出這些話的？但是最後她只是眼神冷淡地看了他一會兒，什麽都沒說。
兩人就此別過，各自踏上了路途。但是他們大概都沒想到，在不久地將來，他們又會再度重逢。
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陸千渺帶著江慎憐真的很不方便，因為這意味著一匹馬同時馱著兩個人，那麽馬行走的速度就會變得更慢。若不是陸千渺帶了幹糧和水，這一路只怕會更不好受。他們在流火嶺緊趕慢趕地走了差不多三天，終於在七月初五這天早上走出了流火嶺，轉入了一條寬闊平坦的大路。
雖說路是好走多了，可是這天兒還是一如既往的炎熱。隨著時間的流逝，清晨的絲絲涼風漸漸消散，卻而代之的是在天空中步步騰升的太陽，它愈來愈亮，愈來愈刺眼奪目。
陸千渺見太陽光一出來，就趕緊戴上鬥笠，然後從褡褳裏摸出一件自己的外衣罩在江慎憐身上，免得他被曬傷。江慎憐現在是趴在馬背上，頭和雙手雙腳垂向地面，被繩子捆在上面，被陸千渺用衣服一罩後，那模樣顯得很滑稽。
接近午時時，這條道上的人漸漸多了起來。他們不是憑空出現的，準確來說，是陸千渺趕上了那些原本走在她前面的人。他們當中有不少也是奔著試劍大會去的江湖人士，還有很多行商、游子等等。有好幾輛大馬車走在最前頭，幾個騎馬的年輕人就跟在這幾輛馬車的後頭。走在路邊的，就多是徒步行走的人了，他們有的挑擔，有的背著篋笥，還有的肩上扛著一根樹棍，樹棍末端系著一個包袱。一個駕著驢車的人突然停住不走了，他跳下車來檢查了一下車子，發現車輪好像出了故障，卡住了，正急得抓耳撓腮，不知道該怎麽辦才好。
跑得快的，很快消失在最前方，走得慢的，還在後頭慢慢走著。像陸千渺這樣的，她走在隊伍的最後頭。她想走快點兒也不行，因為多了一個江慎憐。這都第幾天了，他居然還沒醒，陸千渺每天都要停下來餵他三次水，每次給他餵水前，她都會探一探他的鼻息，懷疑他是不是死了，卻每次都不是。她想著是不是要請個大夫給他看看，說不定他是中毒了。她帶著這麽個大活人在路上，實在太引人矚目了，別的路人經過她身邊，都會用奇怪的目光忍不住多看她幾眼。不過別人想什麽，她並不在乎。
下午太陽西沈之前，陸千渺在一家開在路邊的客棧門前停了下來。這家客棧挺大的，有兩層，旁邊還有一欄馬廄。客棧裏已經點起了燈，門前也掛了兩個大紅燈籠。陸千渺看見好幾個行商走了進去，便也跳下馬，摘下鬥笠，把鬥笠掛在馬身上，然後把馬牽到附近的一棵樹旁，又把韁繩系在樹上。她把罩在江慎憐身上的衣服收起來後，就趕緊走入了客棧。
客棧一樓是客堂和後堂，二樓是客房。目前，在客堂吃飯的人不少。陸千渺去櫃臺和掌櫃說了幾句，很快就訂下了兩間客房，隨後帶著客棧的兩個夥計走了出來。他們受陸千渺吩咐，一人負責幫她把馬牽到馬廄去，另一個人負責幫她把江慎憐扛到其中一間客房去。陸千渺就背著褡褳在客堂挑了個好位置坐下，然後點了一碗面條。她只要舒舒服服地坐在這裏等著面條來就行了。
陸千渺本以為這一切都能按她所想順利地進行下去，不料中途還是出現了意外——江慎憐太沈了，那個人好不容易把他扛進客堂後，沒力氣再把他扛到樓上去了，就把江慎憐扔到地上不管了。後來那個牽馬的人回來了，就幫他一起把江慎憐擡到了客房的床上。
吃完面條，陸千渺打算回客房休息，卻偶然瞥見了鄰桌一個行商拿出了一箱衣服，她頓時想起了什麽，立即走到這個行商面前說道：“我要一身男人穿的衣服。”
行商擡起臉，用奇怪的眼神將陸千渺從上至下看了一遍。
片刻後，陸千渺付了錢，手上拿著一身藏青色衣服走上了樓，她打開屋門，走了進去，一轉身就看見江慎憐好端端地坐在床上四處張望，陸千渺進來後，他剛好就看向了她。不知道是不是自己的錯覺，江慎憐在看見她出現的那一刻，她似乎看到了他充滿殺意的眼神，可是這眼神瞬間消失了，取而代之的是一剎那的驚訝。
“原來是陸姑娘，好久不見。”江慎憐看似和善地笑道。他從沒想過，他有一天會再次遇見她——這個他親自送到盧府，又差點死在盧府的女子。
陸千渺冷冷地註視著對方，把手中的衣服丟給了他，便背過身，走到桌子邊坐下，把褡褳取下放在桌上。她身後響起窸窸窣窣穿衣服的聲音。聲音很快就停止了，接著她聽見了朝她走來的腳步聲，她看見江慎憐穿好衣服坐在了她對面，這衣服他穿著正好合身。這會兒他看上去是那麽的人畜無害，陸千渺卻覺得他只不過是在裝模作樣。
桌上有一個壺、一個杯子和一盞點亮的油燈，陸千渺拿起壺，給自己倒了一杯水。
江慎憐盯著陸千渺看了一會兒，發現她有意裝作他並不存在，既不問他問題，也不和他說什麽，他能感覺到她在有意和他保持距離，也許是因為討厭他。這很正常，任誰做了那些事都會被討厭，盡管他後續補救了。當初他在盧府救她，雖說是為了誓言，但其中一半有賭的成分。若是她當時真的死了，江慎憐也只會為她收屍，找塊地好好地安葬她。他要是真有一天遭了毒誓所言，他也認了。因為他一向秉持著“能活著，就活著”的信念，至於自己最後結局如何，他根本不在乎。不論是過去還是現在，他都會牢牢抓住機會活下去。這次陸千渺能救他，也是多虧了上次他救了她，他還是有自知之明的。
沈默太過沈悶，而刻意的冷漠忽視總是讓人如芒在背。江慎憐等了半晌，也不見陸千渺開口，終於沈不住氣了：“陸姑娘真是心胸寬廣，居然不計前嫌，願意救下我，這真是讓我受寵若驚。我作為盧鐵曾經的走狗，你應該殺了我才是。”
陸千渺冷笑著瞥了他一眼：“你用不著多說什麽，我只是剛好路過，看見你那麽可憐的趴在地上，一時同情才帶上了你。既然你已經醒了，又沒什麽大礙，那我就先走了。對了，你的刀還給你。”
陸千渺連忙從褡褳裏拿出金鱗刀，放到了桌上，又從錢袋裏拿出幾兩銀子丟在刀旁。
江慎憐垂眸看著桌上的物品，輕輕笑了。他擡起眼睛望著陸千渺，說：“多謝陸姑娘。”
“沒什麽可謝的，現在我們兩清了，從此各不相欠。日後再相逢，不是敵人就是朋友。”陸千渺沒把他的話當真，心裏一直警醒著。她拿上褡褳，站起身望著他，眼中瞧不出半分情緒。
江慎憐擡手行禮，卻並不起身：“身體抱恙，恕不能送。”
陸千渺起身走了出去，屋門合上後，屋裏只剩下江慎憐一個人。
炎熱的風沙卷起陣陣黃土，空氣中彌漫著苦澀的塵埃。遠方迷蒙的天空閃爍著灼灼白光，與天相接的是一片荒涼無垠的沙漠。這裏是赤州西南邊境的月落城外，危機四伏的燎日沙漠。
七八歲的陸千渺，穿著一身骯臟破舊的衣裳，懷中緊緊抱著著雪，灰頭土臉地跟在一個白袍少年的身後。少年一手揣著劍，腳步快捷地走在前方。陸千渺只能吃力地勉強跟上少年的步伐，與他隔了很遠的一段距離。
“哎呦！”陸千渺大聲叫道，她不小心被腳下的一個沙坑絆倒了，一頭栽進了沙土裏，吃了一嘴的沙子。
聽到身後小女孩的叫喊，少年停住了腳，猶豫了一下，他才忍不住回頭看了一眼。
陸千渺可憐巴巴地從沙坑裏爬起來，手上擦破了點皮，流了血。可是對比起胳膊上青一塊紫一塊的用東西抽打過的痕跡，這點小傷根本不算什麽。
少年終究還是心軟，轉過身快步走向了陸千渺。
“怎麽了？”少年急切地問道。
陸千渺把手掌遞過去給他看，少年動作輕柔地翻看了一下她的手，看到她的手心只是擦破點皮，少年緊皺的眉頭漸漸舒展開來了，他抽回手，柔聲道：“除了這些，還有別的嗎？”
陸千渺瞪著一雙清澈的大眼睛，擡起頭看著少年，搖了搖頭。
少年嘆了口氣，說：“你就沒有別的地方可去，一定要跟著我嗎？”
“你救了我，你是個好人，你會武功。”陸千渺眼中閃爍著淚光，囁嚅著說道。
少年抽出系在腰帶上一塊白色方巾，遞給了陸千渺，溫柔地說道：“別哭，這個方巾送給你。”他的腰帶上掛了很多東西，有一個鼓鼓的牛皮錢袋，還有一個水壺。
“謝謝大哥哥！”陸千渺接過方巾，很機靈地立刻又擠出兩滴眼淚，拿起方巾擦了擦淚水。
“在城裏的時候，我不是給了你一些錢嗎？那些錢，足夠你過上一段好日子了，而且那些壞人已經被我殺……處理了，你的刀我也幫你奪回來了，你已經自由了，沒必要再跟著我了。”少年認真地盯著陸千渺說道。
陸千渺猛烈地搖了搖頭，哭著說道：“不，我不要留在這裏。”
“你還記得你家在哪裏？”少年思忖了一會兒，問道。
“我沒有家。”陸千渺拖著哭腔回答道。
少年臉上露出同情的眼神，心痛地說道：“我和你一樣，也沒有家。”
陸千渺疑惑地望著對方。
少年頓時感到很別扭，他為什麽要和一個什麽都不懂的小孩說這些？他板起臉，轉過身，繼續朝前走，他邊走邊說道：“我還以為你是和父母走失，被人販子拐走的孩子。可是一個普通的孩子，怎會有一把刀呢？”這次他走路的速度變慢了很多，陸千渺很容易就跟上了。
“我的父母被壞人殺死了，我要為他們報仇。”陸千渺直白地道出了心中所想。
少年聽到這話，一開始很想笑——一個小孩居然要去報仇，這太可笑了！可是他立即想到他自己也背負著血海深仇，他就笑不出來了。也許一個小孩嚷嚷著要報仇，這聽上去有點天方夜譚，但如果她說的是真的，他又有什麽資格嘲笑他呢？少年忽然感到很羞愧。
“是那些人販子殺了你的父母，把你搶走了嗎？”少年表情嚴肅地說道。他認真對待陸千渺的模樣，讓陸千渺感受到了莫大的安慰。因為別的人要是聽她這麽說，只會哈哈大笑，覺得這是個笑話。
“不是，我不知道殺死我父母的那群壞人到底是誰。但只要我還活著，我就一定要找到他們。”陸千渺堅定地說道。她用稚嫩的聲音說出這樣的話，實在不能不讓少年為之側目。
“很了不起的意志！所以你就抱著這把刀，四處尋找你的仇人嗎？這很危險，你還太小，以你的力量不能打敗任何人。”
“不是，我想去名劍宗投奔我的一位叔叔，讓他教我武功，日後好為我父母報仇。可是……可是我在去名劍宗的路上遇到了那夥騙子，他們把我騙走了，我就被他們抓到了籠子裏……”陸千渺委屈巴巴地說道，“如果不是他們，我肯定早就去叔叔那裏了……”
少年這才露出恍然的神情，逐漸理解了陸千渺的思路：“所以你要去名劍宗，那裏有你的親人？”
“嗯……”陸千渺歪著頭想了想，隨後點頭道：“對，是的，就是這樣。”
少年苦笑了一下，低頭看了身邊這個小不點一眼，說道：“那你太倒黴了……這裏離名劍宗差了十萬八千裏……唉，你走路去，至少要走個一年半載……而且誰能保證這一路上不會發生什麽，你一個人太危險了。”
“什麽！”陸千渺差點哭出聲來，她著急地扯了扯少年的衣角，嗚咽著說道，“那怎麽辦？我是不是回不去了……你……你可以幫幫我嗎？求你了，大哥哥……”
少年再次止步，蹲下身面對陸千渺，難為情地說道：“對不起，我幫不了你，我也有我自己的事要辦。”
陸千渺松開了少年的衣角，面如死灰。
少年憐憫地望著陸千渺，沈吟了一會兒，突然想到了什麽，眼睛一亮，說道：“我有個主意也許能幫到你，要不要這麽做，取決於你。”
“真的？是什麽？”陸千渺聞言，臉上又有了起色。
“只要穿過這片沙漠，我們就可以到達梵城，梵城外有一座不言山，金蟬寺就建在不言山的山頂上。而我正好要去梵城辦事，可以順路送你去金蟬寺。金蟬寺的僧人心地良善，他們會願意收留你，你也可以在那裏學習武功。等你長大後，有了武功傍身，再去名劍宗找你的叔叔也不遲。你覺得如何？”少年生怕自己講得太多，陸千渺聽不過來，便故意慢慢的，一句一句的說給她聽。
陸千渺聽完，仔細地想了想，覺得沒有什麽不妥，便欣然同意了：“好，謝謝大哥哥！”
少年終於露出了一次舒心的笑容，說：“那我們繼續走吧。”他站起身，看到陸千渺幹裂的嘴唇，就把掛在腰帶上的水壺取下來，遞給陸千渺：“這個你拿著吧，走了這麽久，你肯定很渴。”
陸千渺伸手接過水壺，正要道謝，少年像是不給她機會似的，很快轉過身朝前走了。陸千渺顧不上追上少年，先打開壺塞，咕嚕咕嚕喝了一大口水，然後才小跑著跟上了少年。
他們在沙漠中留下的那串漫長的、一大一小的腳印，很快被風沙湮沒了。
陸千渺醒了，她掀開被褥，從床上坐了起來，揉了揉自己的太陽穴。她做了一個夢，這個夢似乎是很久以前的記憶，夢中的這些片段發生在她去金蟬寺之前。現在她滿腦子都是夢中那個鮮明的白袍少年的身影。
砰砰砰！門被拍響了，門外有人喊道：“客官您醒了嗎？我給您送洗臉水來了！”這個聲音攪亂了陸千渺的思緒，將陸千渺腦海中那個揮之不去的少年吹散了。
“請稍等片刻！”陸千渺有點不太高興地沖著房門喊道。隨後她趕緊跳下床，拿起披在衣架上的衣裳急忙穿好。穿戴整齊後，陸千渺走到房門前，打開了房門。
客棧的夥計端著一盆洗臉水站在門外沖她低頭笑了笑，便趕緊步入房內，把洗臉水放在了臉盆架上，然後在陸千渺的註視下走出了房間。
陸千渺洗漱完畢，收拾好行頭，匆匆下樓吃過早飯，心中郁悶無處發洩，索性走到客棧外頭的草地上練武。她在客棧裏沒有看見江慎憐，便以為他已經在昨天夜裏離開了。
實則江慎憐並未離去。昨夜陸千渺從江慎憐所住的客房走出去後，當確定陸千渺的腳步聲聽不見後，江慎憐便再也無法掩飾自己身體的虛弱，撲通一聲昏倒在了地上。他雖然人是清醒的，但是又累又餓，渾身上下，連站起來的力氣也沒有。他就這樣在冰冷的地板上躺了一夜，直到第二天天亮，一個店夥計進屋給他送洗臉水時，才發現了倒在地上的他。
店夥計把江慎憐扶到了床上，又按照他的吩咐，給他上了些吃食。吃飽喝足後，他才有了些力氣，問起附近可有良醫，店夥計便說：“這荒郊野外的，哪裏有大夫看病？不如看看店中有無游醫，興許可以叫他給你看看。”
江慎憐直搖頭，道聲不用了。他又問這裏是哪裏，離這裏最近的是哪一座城。店夥計一一如實回答了他。問完話，他便打發了店夥計，躺在床上睡了一覺。醒來後，他恢覆了精力，便走出客房，去了樓下，經過大門時，正好看見陸千渺在客棧外面的草地上練習刀法。
明媚燦爛的陽光下，陸千渺揮舞著手中雪亮的刀，她的每一招每一式，都給人一種徹骨的冷意，仿若山頂終年不化的積雪，即使有灼熱的陽光照耀，也無法暖化。
只這一幕，江慎憐被陸千渺深深地吸引著，心裏像被點燃了火焰，忽然起了與她較量的心思，正好他隨身帶著金鱗刀，他心念一動，抽出刀來，一個淩空躍步，飛身沖向陸千渺。
陸千渺自學成武功後，練武十分專註，極少受外界影響，自然沒註意是否有人關註她。但是危險若是來臨，她的反應絕不會比別人慢。江慎憐那一刀向她身後劈來時，正是來勢洶洶，驚險萬分，幸虧她身手矯健，及時閃開，躲過了這一刀。
陸千渺避開攻擊後，往後又退了幾步，舉刀對準了江慎憐，嗔怒道：“偷襲可不是什麽好本事。”
“偷襲確實不是什麽好本事，打敗了你，那才叫本事！”江慎憐亮晶晶的紫眸註視著她，笑了笑。
陸千渺無畏地迎上他的目光，心中似有熱血湧動，道：“好，那就一較高下，看看誰才有真本事！”她揮起刀，一個躍步，飛身直撲江慎憐。
江慎憐眼中流露出令人顫栗的寒意，他像黑色的豹子似的從空中一躍而起，一個箭步沖向了陸千渺，拔出刀，擋住了陸千渺的一擊。
錚的一聲嗡鳴，陸千渺的刀被撥開了，她被劇烈的震蕩擊退了三尺遠。這本是乘勝追擊的好機會，江慎憐卻沒有動，只是謹慎地望著她。表面看上去，江慎憐似乎占了上風，顯得更勝一籌，但江慎憐不敢輕視對手，貿然出擊。他能感覺到手中的刀在震顫。
陸千渺手中的刀也同樣如此。兩刀相撞的那一瞬間，一股又痛又麻的感覺由手心傳遞到了陸千渺整只手臂。她仿佛看到了冰與火碰撞而出的猛烈威力，她絕不屈服於火焰之下！
江慎憐掃了一眼陸千渺手中寒光湛湛、散發銳利光芒的刀，他握緊了手中的金鱗刀，挑釁般地笑了笑：“好好好！打得痛快，只是不知，你還能不能抗下我這第三刀？”
陸千渺舉起刀，指向了江慎憐。目光和這刀一樣冷。
兩人頭頂烈日，臉上掛著汗珠，卻仿佛絲毫感覺不到熱意，也忘記了周圍無關的人和一切事物，此間只有他們二人對峙於此。
說不清是誰先出的手，就在一瞬間，樹葉嘩嘩作響，草叢簌簌晃動，兩道身影幾乎分不出快慢，都揮刀朝對方飛去。錚！兩人身影重疊，又再次分開，雙腳落到地上。在他們身後，幾縷青絲從空中緩緩飄落下來，在陽光的映襯下閃耀著金色的光輝。
江慎憐沈聲道：“這次，是陸姑娘贏了。”他前胸後背的衣服各劃破了一條口子，他看著自己身上被刀劃破的地方，忍不住放聲大笑起來。
陸千渺聽到江慎憐的笑聲，感到十分不解，她轉過身，望著江慎憐的背影，搖頭道：“不，我沒有贏。這並不算什麽，你不也沒有使出全力嗎？”
“陸姑娘，如果你使出全力，對我毫不留情的話，我此刻已經死在你的刀下了。這場比試我輸得心服口服。畢竟在盧府的時候，我可是親眼看見你是如何在一瞬間殺死兩個人的！士別三日，當刮目想看，陸姑娘的功夫真是與日俱增！”
陸千渺微微睜大了眼睛，神情一滯，原來當日，江慎憐真的躲在盧府暗中觀戰，他目睹了所有。
江慎憐轉過身來盯住陸千渺，他隨手挽了下刀，臉上揚起桀驁不馴的笑容，說道：“但是這次輸了，不代表下次我就會輸。來日方長，總有一天我會贏了你的！”
驕陽似火，面前的少年更如一團炙熱的火焰，一旦與之接觸，就會點燃你內心的鬥志。陸千渺感受到了江慎憐作為對手的誠意，忽然覺得至少在此刻她可以放下對他的成見。如此一想，陸千渺揚了揚手中的刀，說道：“好，自當奉陪當底！”
她嘴角噙著淺笑，耳鬢的發絲隨風舞動。她暫時放下了心中的芥蒂，目光變得深沈平靜。沒有盧府，沒有萬象樓，有的只是兩個較量刀法武藝的兩個人。她感到很痛快，既流了一身的汗，又將多日以來積累在心中的怨恨和不滿都排解掉了。
也許是被這一刻的錯覺迷昏了眼，江慎憐看見陸千渺被陽光籠罩的淡淡笑容，心弦在一剎那被撥動，一時間竟望得她出神了。
陸千渺註意到江慎憐的目光，急忙收起刀，轉身向客棧走去。
江慎憐回過神來，隨後他趕緊追上陸千渺，道：“陸姑娘留步，我有話要說，還請聽我一言。”
陸千渺止步，回頭道：“你我之間，有何可談？若是要比試，直說就是了。只是我現在累了，不想打了，要打下次打。”
江慎憐見此，趕緊說道：“陸姑娘，現在我們不是敵人了。盧鐵已經死了，我也不再為他效力。無論你怎麽想我，都不會改變你幫助過我的事實，我會把你當作我的一個恩人。陸姑娘，請多保重。”他收起刀，擡手抱拳行了個禮。
江慎憐專註地望著陸千渺，那雙眼睛顯得那麽幹凈純粹，若不是見識過他的手段，陸千渺差點就信了。
陸千渺本想狠狠地出言嘲諷他幾句，他以為自己只要這麽說，就可以當作從前的一切都沒發生過嗎？她很難理解，江慎憐是如何能在這種情況下，還能這麽問心無愧地說出這些話的？但是最後她只是眼神冷淡地看了他一會兒，什麽都沒說。
兩人就此別過，各自踏上了路途。但是他們大概都沒想到，在不久地將來，他們又會再度重逢。
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