這日，秋兒急匆匆地沖進他的書房</p>

“三爺，快來瞧，春宵公子又有新作了”她手中揮著一本由坊間買來，才剛問世的簇新書冊，興奮道</p>

秦有菊放下手中帳冊，也露出笑容“二哥、二嫂他們又有消息了是嗎？”</p>

“是啊是啊”小姐愛書成癡又愛創作，“春宵公子”便是她的化名，小姐隨二爺去了塞外生活，聯絡不易，就靠這數月一本的新作了解他們的狀況</p>

小姐喜歡將生活點滴融進書裏，當成故事來寫，所以從書中多少能猜出，他們目前過的是怎樣極意愉快的日子</p>

“這書我剛拜讀過，我猜書中男三與女四分別是二爺與小姐的化身”她興致勃勃的說，然後將書攤在他桌案前</p>

男女主角通常不會是二爺與小姐本人，書要好看，男女主角總要有些苦難經歷，而他們苦難的已過，若老寫些風花雪月、無風無浪的事，書大概也賣不出去，所以他們會隱身在故事中不痛不癢的小角色裏</p>

“他們去了離塞北有七百裏的『大月國』行商，那裏的風土民情又不同於塞北人的豪情，是人民性格較為合蓄的民族，可盡避如此，二爺是個大商人，人長得又俊，還是受到不少當地女子的愛慕，讓小姐心裏頗不是滋味，連著七天狂整二爺，夜夜需索無度，整得二</p>

爺無力去瞧有多少愛慕的眼睛</p>

“但小姐也因此嘗到惡果，因為隔月便發現懷了第二胎，二爺自是喜不自勝，但小姐自己卻是笑不出來，懷孕三個月，她天天害喜，吐得她腸子都要吐出來了，二爺只得丟下在“大月國』談了一半的生意，匆勿帶她回塞北去”她一口氣將書中內容說出</p>

“把二哥綁在床上七天，果然是二嫂會幹的事”他聽後笑著搖頭自個兒又多了個侄子，真是太好了！</p>

秦有菊隨手翻了翻那本《大月國之悲情城市》，明明瞧似悲劇，可經過二嫂一加上自己的故事後，這書大概要變成喜劇</p>

秋兒捂著嘴也笑個不停，小姐這愛吃醋的性子到哪兒都改不了，性格更是奔放到令二爺頭痛吧，呵呵</p>

“秋兒，不用光看書揣摩他們的狀況，今兒個二哥給我來信，說他在塞外的生意做得極為穩當，儼然已在當地站穩腳步，這才想擴張到大月國去，而二嫂肚子已經九個月大，過不久就要生了，只是二嫂一心想要個女娃，拚命替未出世的娃兒縫制女裳、繡花鞋，他挺</p>

擔心萬一生出來又是個帶把的，她會失望”他笑著將早上才收到的信拿給她看</p>

她驚喜……忙開始讀信，可不知看到哪一段，她臉上閃過一絲失望，但隨即又教信裏其他事給逗笑了“小姐本就喜愛女娃，對小主子嫌棄得不得了，說生男娃沒用，將來不會向娘撒嬌，還道兒子才是賠錢貨，將來成了親就跟娘子跑了，哪管兩個老的死活，可她也</p>

不想想，若老爺夫人還在，她還不是拉著二爺跑得遠遠的自己逍遙去，跟生男生女根本沒關系”她眉飛色舞的嘻笑說</p>

瞧著她的模樣，他微微一笑，每回有二哥他們的消息，她就特別開心，好像什麽愁緒都沒了</p>

他多希望這笑容能一直下去，永遠不要消失</p>

“過陣子咱們上塞外一趟，探望二哥的新娃兒吧”他提議</p>

秋兒驚喜不已“您說真的？”她是真的想死小姐與小主子了，很想見到他們呢！</p>

“當然是真的，等咱們大婚完就去”</p>

提到大婚，她笑容立刻斂去不少“婚後還有公主，新婚燕爾，您恐怕不方便拋下她吧”</p>

再過一個月便是迎娶公主之日，秦府雖然已經夠富麗堂皇，但顧及皇家體面，仍是大批采購許多公主嫁過來所需的物品，連菊院都重新修蓋過，變得更加新穎與奢華</p>

而她盡避同日進門，但當然不能與公主爭鋒，只能由後門進府，然後悄悄回到自己屋裏躲著，直到賓客離去才能點燈，朝菊院的方向拜三拜，算是完婚了</p>

她曾幻想過自己出嫁的樣子，穿看大紅嫁衣與新郎喜氣洋洋的拜堂，並接受大夥的祝賀，可如今這景況，她比任何人家的新娘都不如，只因對方是個尊貴公主，她只能默默退至角落，當個無聲的人</p>

見到她神色黯然，明白她在想什麽，他心中一痛“是我委屈你了”他心疼的說，他從沒想過讓她嫁得如此委屈，原想有機會可以補償她，可世事難料，他沒了將來，這補償再無法做到</p>

“沒關系的，公主為大，我不爭這個，而且您心給了我，公主得到的也只是地位與體面，真正贏了裏子的人是我”</p>

“秋兒……”他心頭百般的痛，卻無法喊一句，他心裏何只有她，滿滿都只剩她，只盼她未來真能了解，別再怨他才好</p>

“我不委屈的，完婚後也會好好侍奉公主，咱們先別去塞外了，見小姐的事可以等等，但公主剛進門，我不想她覺得受您冷落，拋下她出遠門”</p>

“公主的事你別擔心，二哥那我是無論如何也要在兩個月內走一趟的”</p>

“為什麽一定要在兩個月內過去？”她有些訝異</p>

因為他命不久矣，有生之年他還想再見二哥一面，親自將這丫頭托付給二哥，念在他與二嫂的分上，二哥定會代他好好照顧她，這是他的打算</p>

“沒什麽，就想趕在來年春節之前，能夠給二哥的新娃兒包個禮、給孩子們一包壓歲戲……”他說著忽然咳了起來</p>

秋兒緊張的倒了杯熱茶讓他喝下，可這一咳一發不可收擡，連茶水也喝不下，都快幹嘔了</p>

她不住心驚，近來他的身子每況愈下，莫不是未續命，所以身子骨逐漸虛弱？</p>

若真是如此，她也得加緊腳步準備</p>

瞧他氣色極差，今兒個這些帳他準是沒體力再看“這些帳耽誤不得，還是讓我來做吧，您先休息會”她接手他的工作</p>

秦有菊塵在一旁瞧似休憩，其實一直在望著她，想把握剩餘時間將她望個夠，狠狠記在腦子裏，她的嬌顏他半絲也不想遺忘，將來地府的那碗孟婆湯會將今生的一切全部抹去，他盼望，至少別教他忘了她如水仙盛開般的笑顏</p>

“對了，二哥那信上有句話是二嫂帶給你的，說你要的東西目前還沒下落，你向二嫂討了什麽嗎？”他忽地想起這件事</p>

正在撥算盤核帳的秋兒，手指彈了一下，珠子撥錯一個“呃，沒討什麽，就向她要些塞外才有的名產，可能是那名產銷得太好，暫時沒有了吧”</p>

“原來如此，不如等咱們到塞外親自去找吧”他笑著提議</p>

她沒答話，假裝專心打算盤，意思是暫時不想離開這裏</p>

鮑主大婚之日，她穿著淡色素服，身上僅有的紅，是捏在手中繡有鴛鴦交頸圖騰的紅巾</p>

秋兒獨自靜靜坐在勾欄院的小屋裏，桌上不可以有喜燭燃燒，四周漆黑一片，沒有任何光線，相較於菊院人聲鼎沸的熱鬧光景，她這裏簡直是無處話淒涼</p>

她怔楞落淚，他是公主的咐馬，得一起接受眾人的祝賀，而這兒就只是她一個人的婚堂</p>

雖然以她的身分不該奢望能成為三爺的唯一，但她所寄望的幸福並不是與人共享丈夫，她不是不在乎他娶公主，不是不在乎讓出他，而是……沒辦法阻止</p>

她明白他一定得娶公主，但不是因為皇命不可違，而是唯有讓公主進門，他才好方便取她的性命！</p>

那晚鬼婆婆收下她大批金銀珠寶後對她說，公主的壽命其實僅剩十一個月，但因她是皇族鳳命，命數極為貴重，十個月的命若移至尋常人身上，可增加二十倍，等同有二十年的壽命，這才是三爺同意娶公主的原因！</p>

而她，也因同樣的理由嫁他為妾，可與他不同的是，他要取對方的命，她卻要阻止他這麽做</p>

她不能再讓他危害人命，就算那對當事人來說是痛苦的最後階段，也是屬於他們的經歷，他無權剝奪、無權左右，因為這是天道</p>

況且公主何其無辜，她瞧得出公主對他已有了愛戀，她何忍讓公主得知那男人是如此殘忍，觀誠的竟是她的壽命</p>

然公主多活一天，轉壽後的壽命就少了二十日，所以他定會盡可能早日取走公主的性命，而他雖然心急，今夜卻不是動手的好時機</p>

洞房花燭夜公主若粹死必引起非議，皇上也定會徹查此事，他不會冒險教轉壽術曝光，定會另外選蚌適當時機，讓公主死得毫無破綻，因此今夜該是公主嫁進秦府最安全的一天</p>

只是，洞房花燭三爺今夜應該會與公主圓房吧……</p>

坐在冰冷的床緣，一陣冷風由門縫灌進來，她打了個冷顫，用雙臂環緊身體，希望能為自己帶來些暖意</p>

她不想他碰公主，不管任何理由她都不想他這麽做，可她卻無能為力，只能在這兒獨自飲泣</p>

她心一陣一陣抽痛，弓縮起身子躲上床，縮進被子裏，她放聲喊叫的發洩，可明明覺得自己已經拚命在喊，為什麽該是震耳欲聾的尖叫聲，傳到耳朵裏的卻是出奇微弱與破碎</p>

她哭了，強裝不了堅強的哭了</p>

眼淚像決堤的洪水湧出，其實她曾經打算成全他們的，但自從得知公主的命數後，她徹底心涼了，造化弄人，別說他不可能愛上公主，就算他肯去愛，公主也無法與他白頭，這是一個多麽可笑的組合，他們三個都不是長壽之人，卻苦苦追求幸福，拚命做長遠打算</p>

她嚶嚶哭泣，內心充滿茫然與無奈，寂寞黑暗中，她終於哭著入睡了</p>

黎明前，賓客散盡，一道清瘦的身影走進來，屋內一晚的漆黑，寂涼得沒有一絲燭光，這便是他給的洞房花燭夜</p>

想當初，他曾經計劃過在洞房中捉弄她，讓她獨坐床頭苦等良人，之後他再出現好言相哄，哄得她破涕為笑，心花怒放的任他吃幹抹凈</p>

而今，讓她一人獨守洞房不是捉弄，已然成真，她孤塵床頭，卻等不到他相擁而眠</p>

由窗欞透進微弱泛白的天光，他哀傷的眼緊盯著她臉上斑駁交錯的淚痕</p>

秋兒，對不住，讓你傷心了！心裏深深的致歉著</p>

他一直渴望能擁她入懷，但真正到了這一天，他卻不能這麽做，因為他再不能給她幸福，又如何能奪取她的清白，她該配的是個福壽雙全的人，而不是他這短命鬼</p>

可他仍是娶了她，只因姚大夫極為長壽，至少還有四十年可活，他得讓姚大夫念在她是他的妻子分上，也算是他恩人之後，今後代替他繼續照顧她，就算有了公主二十年的壽命，但四十歲死還是太年輕，他盼她能過完生老病死的完整人生，最好能再改嫁生子，親眼</p>

瞧見自己的兒孫成長</p>

他所遺憾不能得到的，他希望她一一擁有</p>

合上眼，兩行淚沿著面龐流下，眼底的悲傷如江水奔騰</p>

他只是放心不下過來瞧瞧她，此刻見她既已入睡便要離開，他竭力強忍傷痛，卻在轉身之際，忍不住胸腔的郁結劇咳起來，驚動了好不容易閉眼的人</p>

“三爺？”秋兒吃驚他的出現</p>

沒想讓她知曉他來過，秦有菊臉色一白，只得回頭勉強露出笑“醒了嗎？天還未全亮，再睡會吧”他想將她再哄睡回去</p>

但她怎麽可能願意再乖乖閉上眼睛“您怎麽來了？公主呢？”她睜著仍有淚跡的大眼問</p>

“她喝了交杯酒就睡下了”他說</p>

秋兒眉心一動“您對她下藥？”</p>

他苦笑“是你變聰明了，還是更了解我了？”他自嘲起來</p>

“您真對她下藥了”她愕然他可真不是君子，連藥都使上了</p>

他雖然使了壞，但卻教她松了一口氣，他沒碰公主！“可外頭守著一票陪嫁的宮女與蟾蟾，您怎麽出得了洞房？”</p>

“公主怕羞，老早就將人打發得老遠，門外沒人守”就因如此，他才能順利過來</p>

“那麽，您是特意來找我的？”她聲音微噎起來</p>

本來不敢想他會過來，而他真的來了</p>

她原先還郁結他會與公主圓房，可這家夥不像大爺，女人一個接一個，他眼底一直僅有她，多年未變，若未來他們還有個一百年，相信他也不會改變的，自個兒方才的憂怨根本是白費</p>

這會瞧他眼眶泛紅，難不成他來了一會，還對著她流眼淚了？</p>

她心窩馬上暖熱如爐火在燒“三爺，您要走了嗎？”她低聲問</p>

偷瞧人家被活逮，他有些尷尬“呢……對，這就要走了”他不敢多留，忙起身，轉了腳跟要走，可手掌卻教一雙熱呼呼的柔黃握住</p>

“三爺別走”她臉上綻出紅暈</p>

秦有菊一僵“秋……秋兒？”</p>

“天未亮前，今兒個也是我的洞房”</p>

他不敢回頭望她的臉有多嬌艷誘人“我知曉不過我想你該還是很困，不如改明兒個咱們再——”</p>

“您嫌棄我嗎？”</p>

“嫌……嫌棄？”她怎會用這樣的字眼？！</p>

“若非如此，都來了為何不留下？”</p>

“我……”</p>

“您連頭都不轉過來，難道是嫌我醜？”</p>

她都如此說了，他哪還敢不回頭，只是轉過身的臉龐笑得有點不自然“你胡說什麽，我的秋兒最美了，哪裏沾上個醜字，只不過為夫身子有點虛……”他誕笑咬牙說，大恨自己得找出這種爛理由拒絕她，這簡直是赤腳丟在刀山上，警告自己不可輕舉妄動，以免一失足成千古恨</p>

秋兒溫暖的手仍然沒松開“兒時我娘曾對我說，洞房之夜若未圓房，將來夫妻情分定不圓滿，我本來就擔心不能與您長久，如今又不能圓房，您說，咱們是不是……”未竟之話在她憂愁的表情裏展露無遺</p>

秦有菊張口想說些什麽，但唇扯了半天，喉嚨就是梗著不知說什麽好原來他也有詞窮的一天</p>

正努力要再試著委婉的拒絕時，她就哭了，他馬上情急的跳上床“來了，我來了！”從前他總想盡法子要跳上這張床，可今兒個這張床成了油鍋，而他變成待煎的生肉</p>

見兩人同臥一張床，她桃腮嫣紅，就像春日裏綻放的桃花，這份美讒得他咽了口水，然而他仍極力的壓抑，他可以壞事做絕，但絕不能毀她清白！</p>

若帶著清白之身，將來秋兒還可能找個好男人改嫁，不會被他這個死人拖著壞事</p>

因此，不能，他再想要也不能！</p>

秋兒柔若無骨的手忽然撫上他的胸前，他的心有如萬馬奔騰的狂跳，不禁後悔不該走這趟，不該來瞧她的，不該一</p>

她大膽的滾上胸膛壓著他，烏黑長發自她雙頰邊傾洩，順著她白王般的頸項柔順的垂落，嫵媚風情他從未見過“秋兒……”</p>

她媚眼如絲低頭瞧他“我想纏綿……”她唇如桃蕊，語氣鷗然</p>

帶著絕望的心恩，她只想把握生命的最後將自己獻給他，希望在她離世後，他還能記得她，記得有個女子，曾經這樣愛過他</p>

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