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第七十一章 廢棄學堂

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第七十一章廢棄學堂

“書院有書院的辦法,私塾有私塾的辦法,女學亦有女學的辦法。”王永年並沒因她的態度生氣,笑容溫潤,舉止有度,“那就得看雲娘是想辦怎樣的學了。”

最討厭和謎語人說話了。

宋雲書隨處找了個石墩坐下,懶散道:“若是女學呢?”

王永年跟著她的腳步過來,在她的對面坐下:“女學就麻煩了,就是尋常人家也不會輕易將女兒送進學堂,但若是你名氣大、有人撐腰,自然也會有人來巴結。”

雲臺女學就是這樣的模式,名義上是匯集天下名師,精英學生大多出自名門,背後靠山極多,才造就了這樣一所“名不副實”的名校。

所以這話聽得宋雲書眉頭微皺。

“不過我還是勸你別辦女學,”王永年話頭一轉,笑吟吟道,“揚州已有個雲臺女學,你想再辦一個就是砸招牌,容易招來事端,除非——”

想做這件事,宋雲書自然考慮過會引火上身。

她雖不怕,卻也覺得少個麻煩更好,便順著他的話問:“除非什麽?”

王永年悠然道:“除非你是我王家的人,莫說揚州的惹不起,你就是想在天底下開遍都有我母親撐腰,不過義女恐怕還不夠,還得是……更要緊的身份。”

他的語氣倒說不上調戲,隱隱還能聽出幾分緊張與正經。

與他要讓她做“平妻”的時候判若兩人。

可宋雲書只覺得好笑:“都快娶妻了還跟我說這話?真不曉得秦姑娘知不知道,她的未來夫郎臨近婚期還在外頭勾搭前未婚妻。”

會稽王氏與承德秦氏的聯姻,莫說會稽人盡皆知,連揚州城都在傳頌。

有說門當戶對天賜姻緣的,有說郎才女貌天作之合的,更有甚者說他們是在佛寺求簽時一見鐘情再見傾心,才換來了這麽一段好姻緣。

總歸是要避開政治聯姻的皮子,換上美好姻緣的幌子。

王永年笑容一滯:“……我與她還未訂婚期,外頭傳的話不必當真,我——”

“王永年,我本不想與你說這樣重的話。”宋雲書打斷他,語氣不重,甚至稱得上平靜淡然,“我猜你母親不願讓你和我湊對兒。”

“再者,你做不了蕭夫人的主,我也對你沒那個心思,見你是為了說正事,不是為了聽你說兒女情長。”

她這番話甚至半點猜測都不帶,如同對他的母親了如指掌。

誠然,她說對了。

王永年的臉色有些蒼白,只當沒聽見她的後半句話:“母親從前屬意你做兒媳,只要你同意了,母親必不會與我計較的。”

“蕭夫人屬意的竹下齋的大姑娘雲娘,而不是竹下齋的東家宋雲書。”

“王永年,你當真聽不明白嗎?”

他也從蕭夫人那兒聽過相似的說法。

說到底,她們倆倒像是親生母女,如出一轍的聰明,也如出一轍的果決。

王永年沒說話,只是死死地咬著後槽牙:“我不明白。”

宋雲書搞不懂王永年到底在想什麽,蹙著眉問道:“我只問你,你到底知不知道跟辦學相關的事?還是只拿辦學當幌子?”

“……我不懂辦學。”

容色俊雅的青年郎君神色黯淡,她本想直接轉身離開,又頗感不忍。

“我不值得你如此執著,”想了又想,宋雲書也只能道上一句:“言盡於此。”

她離去的背影不帶半點留戀。

王永年看得出來,但還是出言道:“南金巷中有一塊學堂廢址,本想買下送你,但你必然不會收下,那就自己去看看吧。”

“多謝。”宋雲書答。

可她依舊沒有回頭,行色匆匆地消失在庭院中。

甚至不願再分給他一個眼神,像是唯恐他再生出些不必要的情愫來。

王永年笑了一聲。

有些說不出的感傷。

袖中滑出一塊被彌合好的平安扣,落在他的掌心,太過無暇的玉質使得修補的裂隙遮掩不去,不必細看都發覺上頭曾碎裂的痕跡。

蕭夫人讓人碎了這只平安扣,卻又被他鬼使神差地撿了回來。

可惜到底是用不上了。

*

王永年總算不再常常上門拜訪,宋雲書也終於沒再收到蕭夫人言辭敲打的信件——作為商業盟友,她與蕭夫人偶有聯系,以簡單的信息互通為主,客套的噓寒問暖為輔。

宋雲書才算是松了口氣。

蕭夫人不似王永年優柔寡斷,行事雷厲風行,自打知曉他的心思就先跟宋雲書通了氣。

卻沒想到事情拖到了現在。

好在王永年大概是徹底死心了。

策劃案的事情一籌莫展,宋雲書琢磨著,先去實地考察一番也不錯。

而後她就拎著“畫地為牢”研究典籍的雁娘出了門,又顧及著江南流民增多帶來的治安問題,未雨綢繆的帶上了幾位護衛。

南金巷子是個類似於廬江城裏平安巷子的地方。

居民裏鰥寡孤獨者甚眾,近年來乞兒與流民也越來越多,靠乞討為生,治安一般,普通百姓多已搬離此地。

這就顯得南金巷子空蕩蕩的。

宋雲書拉著雁娘從巷頭走到巷尾,繞了好幾圈,楞是沒找著像個學堂的地方。

饒是耐心很好的雁娘也沒忍住,擡頭特真誠地問她:“阿姐,王家阿兄真的不是說南金巷子逗你玩兒嗎?”

宋雲書:“……不是吧?”

話說得有點心虛。

主要是說好要保持距離,她總不好再湊過去問一遍。

來回再走了一趟,還是無果,倒是迎來了家家戶戶要起竈做飯的時辰,空蕩蕩的巷子裏慢慢有了些人煙。

也很疲憊的宋雲書和雁娘相視一眼。

提著菜籃子,晃晃悠悠路過的老嫗突然被一大一小兩個姑娘攔住,又見她們身後跟著護衛,登時瞪大了眼。

老嫗顫顫巍巍道:“我、我沒錢,只有菜,你們拿去吧。”

她非常熟稔地彎下腰,遞出手裏的菜籃。

宋雲書一楞。

老人家的年紀非常大了,頭發花白一片,手也控制不住地發抖,菜籃子裏的菜更說不上多新鮮,葉子都蔫黃。

卻像是被攔道搶劫慣了。

宋雲書趕緊扶住老嫗,柔聲撫慰:“阿婆,我們不是搶東西的,您別緊張。”

老嫗騰出一只手擦了擦渾濁的眼,才敢小心道:“當真?”

“當真。”宋雲書耐心地扶住她的手臂,笑眼看了看身邊的雁娘,“誰搶劫還帶個小姑娘呢?我們姐妹路過此地,只是想尋您問個路,並無惡意。”

雁娘用力點頭,主動過去另一邊扶住老嫗:“我們不是壞人的。”

老嫗這才將信將疑地直起身來,慢慢松了口氣:“我還當是流民又——”

話還沒說完,有幾個小孩追逐哄笑著從她們身邊跑過去,其中一個沒仔細看路,直直地撞上了宋雲書扶著老人家的手。

她的手臂猝不及防地受力,被打落在側。

老人也被小孩子撞得一個趔趄,“哎呦”一聲。

宋雲書蹙起眉來,正要呵斥,卻被老嫗拍了拍手背。

只聽老嫗笑瞇瞇地朝著小孩子們喊:“小心些跑!別再撞到人了!”

然後是小孩子們邊跑邊嘻嘻哈哈地應答聲。

“知道了阿婆!”

“知道啦!”

“嗯嗯!”

“……”

充滿敷衍的小孩式回應。

宋雲書揉了揉被撞得發疼的手臂,問:“您認識他們?”

“巷子裏的街坊哪有不認識的?”老嫗笑容和藹地看著小孩們跑走的方向,顫抖的手還試圖來給她揉手臂,“沒傷著你吧?小孩子皮得很。”

宋雲書擔憂老嫗還來不及,又怎好讓她給自己揉?

她自然是連聲道:“我沒事。”

老嫗松了口氣,慈聲問:“你剛才說要問路,是要問去哪裏的路?”

“剛才那些小孩還是要讓他們父母管教一下,總這樣撞著您也不好不是?”宋雲書沒忍住擔憂,多勸了兩句,才說回正事,“我們想去學堂,就是南金巷子裏的學堂。”

老嫗卻擺了擺手,樂呵呵道:“撞到我才是偶然的事哩!他們說了會改就會改的。”

宋雲書就更不知道從何勸起了:“您——”

“好啦好啦,真是小事,”老嫗摸著她的手笑道,“你說學堂,從這兒直往東去,到了盡頭再拐個彎就能見著,不過我記著已經荒廢許久,不知道是不是你要找的地兒。”

老人家年紀是大了,腦子卻不糊塗,還曉得轉移話題。

宋雲書還當真被她帶了進去,當即笑道:“是,我們這就去看看。”

時辰也不早了,她惦記著不好再耽誤久了午飯時間,當即就要跟老嫗告別。

老嫗卻拉著她的手不肯放,道:“先去我家裏用了午飯再去吧?”

宋雲書不明所以:“這不好麻煩您……”

“不麻煩不麻煩,”老嫗連連擺手,看著右邊的路口,解釋道,“這個時辰學堂那邊不好去人,待會兒我給你領路。”

老人家的力氣不大,但她們要顧及老人的身體,也就不好反抗。

於是老人家就輕輕松松地一手拉一個,慢慢往前走。

宋雲書瞥了後頭的護衛一眼,欲言又止:“我們人多,當真不麻煩了……而且我們去學堂有要事,您也說都荒廢了,又怎麽不好去人呢?”

老嫗望了望日頭,嘆道:“學堂正在講書哩,現在去怕是會擾了娃娃們。”

話裏隱隱有些感慨。

宋雲書:“?”

她突然略顯慌張。

都荒廢了的學堂還在講書、還有學生……真的不是恐怖故事嗎???

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