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第六十九章

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第六十九章

以往皇帝身體也不好,特別容易生病,可每次都有驚無險。

但這次不同,這次的病來得格外兇。

餘欽得知消息,被傳召到皇宮時,皇帝寢宮內擠滿一堆哭哭啼啼的妃嬪,不知道的還以為皇帝已經駕崩了。

現實也差不多,皇帝的病看上去確實快駕崩了。

除後妃在場外,餘丞相和孔權,以及所有皇子,都在此處。

所有人的臉上,都帶上一抹凝重。

餘貴妃坐在床頭,一勺勺往皇帝嘴裏餵藥。

皇帝臉色十分蒼白,看上去跟死人差不多。

見到餘欽後,他張了張嘴,想要說什麽,可發出來的聲音,只有呼哧呼哧地粗喘氣。

怎麽這麽快就病倒了?

按照劇情來看,起碼還有三個月,皇帝才會重病纏身。

可看皇帝現在的樣子,好像已經命不久矣了。

餘欽心裏有些疑惑,下意識看向自己最熟悉的人:“姑姑,這是怎麽了。”

餘貴妃掃了眼站在旁邊故作傷心的如嬪,臉上浮現一抹憂愁,她嘆了口氣說:“昨晚窗戶開了一宿,陛下著涼後就成了這樣。”

隨後兩人聊了兩句別的。

喝完藥後,皇帝的臉色緩和不少,他的嘴巴張張合合,艱難的說出一句話:“其他人都出去,孔權、餘欽、丞相留下。”

二皇子生母麗嬪擦拭眼淚的手一頓,目光隱晦的掃了眼二皇子。

二皇子立馬明白,湊到皇帝面前,義正言辭地說:“父皇有什麽事,兒臣也能為您分憂。”

如嬪咬牙,狠狠瞪了眼二皇子,然後恨鐵不成鋼的看著自己的兩個兒子。

三皇子和四皇子連忙站出來,湊到皇帝面前,表示自己也能像二皇子一樣為父皇分憂。

他們太急功近利,下意識忘了生病時的皇帝內心格外敏感易怒。

“朕還沒死!”皇帝激動的瞪大眼睛,說完這話,就開始劇烈咳嗽起來。

“行了,沒看到陛下都快被你們氣死了嗎?”餘貴妃親飄飄的掃了眼如嬪和麗嬪,隨後看向三位皇子:“三位殿下還是先隨本宮出去吧,若是陛下有需要幾位皇子的地方,本宮自然會讓人通知。”

二皇子牙齒都快咬碎了,就是因為不放心餘貴妃,怕她隔絕皇帝,不讓人跟他接觸,所以才會使用這種討人厭的手段。

這些是皇帝的家務事,餘欽和幾位大臣全朝都低著頭不說話,努力將自己的存在感壓到最低。

餘貴妃朝餘欽和餘丞相他們點點頭,帶著一群宮妃皇子離開。

等人都離開後,皇帝掙紮著咳嗽起來,氣息不順,斷斷續續說著話。

他說的那些話,減縮一下起來就是,讓他們三個暫時管理朝政,依舊絕口不提立太子的事。

但皇帝放著現成的幾位皇子不用,反而讓他們三個中立黨和五皇子黨代理朝政,也能從一個側面反映他的態度。

若是皇帝必須從皇子中選一個出來,那個人肯定是五皇子沈隋旸。

可現實真的如此嗎?

若是皇帝這次真病死那還好,要是他沒病死,沈隋旸一定會被眼紅的人盯上,根本過不了一天安生日子。

餘欽和孔權對視一眼,皆看到彼此眼中的警惕。

如今五皇子不在京城,那些眼紅的人不能拿它如何,但暫管朝政的這三個人,自然成為眾人的眼中釘、肉中刺。

機遇和危險並存,只看他們能不能防備那些眼紅的人使絆子。

心裏轉過不知多少個彎,三人面上一副認真的樣子,對皇帝保證道:“陛下放心,臣等一定做好您交代的事。”

皇帝這才放心,粗喘了一陣後揮手,示意他們離開。

餘丞相出去後看了眼等待在外的宮妃皇子們,當他的目光接觸到二皇子的神情後,忍不住苦笑道:“天要變了。”

天確實要變了,且不提京城內的變故,駐守邊關的沈隋旸那邊也出了不小的麻煩。

軍帳內一片肅殺之意,一群將領神情覆雜的站在沈隋旸周邊,目光死死盯著被扣押進來的男人。

沈隋旸背對著他們,站在燭火前,用布細細擦拭劍身。

被扣押進來的男人從進來到現在,一直保持著一言不發的模樣。

“我沒想到,背叛者居然是你。”沈隋旸突然轉身,感嘆般說道:“藏得可真深。”

要不是這段時間埋伏蠻族軍隊時,次次蠻族都能把握時機順利逃走,否則根本不會引起沈隋旸的懷疑,更別說知道他身邊有蠻族收買的細作。

但這並不是一件壞事。

沈隋旸在懷疑有細作後,就使了個小手段,讓內奸將假的消息傳到蠻族那邊,然後臨時改變策略,果然將蠻族聯軍大面積擊潰。

被扣押的男人突然掙紮起來,惡狠狠的擡頭,盯著沈隋旸說:“既然五皇子都發現了,那就任君處置。”

看到男人的那張臉就能明白眾人氣憤的原因。

此人的相貌和第一天來邊關,就因五皇子和其他士兵起爭執的護衛一模一樣,但細看就會發現,他的那張臉有些生硬,就連氣憤的表情也有些詭異。

沈隋旸搖了搖頭,嘴角揚起一抹愉悅的弧度,他不像身邊其他將士那樣或是氣憤、或是緊張營地安全,而是輕描淡寫地笑著說:“我怎麽會處置你呢……”

此言一出,所有人都錯愕的看向沈隋旸,吳將軍甚至驚到脫口而出:“五皇子,千萬不能放過他啊!”

其他人雖然沒說話,但看神情,都是這麽想的。

然後,他們就聽到沈隋旸的下一句話。

“畢竟你還有更重要的作用,能不能把蠻族一網打盡,還得看你管不管用。”說著,沈隋旸將劍尖抵在男人臉旁,下手快準狠,輕輕劃過他的臉側。

薄若蟬翼的假面輕飄飄落了下來。

將領們驚訝到無以覆加,連話都說不出來。

男人瞪大雙眼,帶著異域相貌的臉上滿是錯愕。

他不敢相信,讓他引以為傲的易容之術,居然這麽輕易就被沈隋旸發現了!

沈隋旸:“帶下去,這可是蠻王最寵愛的小兒子,更是未來的蠻族太子,可得好好看著。”

沈隋旸像是不知道這話會激起多少風浪一樣,嫌棄的繼續拿布擦起寶劍。

沒有任何人註意到,他的眼中閃過一抹溫情。

快了。

很快戰事就能結束了。

聽京城傳來的消息,他的仇很快就能報完,到時候,他終於可以光明真大的將自己的心意,一點點刨析給小少爺看。

沈隋旸抑制不住,發出一聲隱忍的低嘆。

整整四個月,他都沒有見過小少爺,雖然有書信,但不僅不能減緩他的思念,反而助長了他想見小少爺的心思。

他真的想餘欽了,甚至想丟下一切,現在就回去見他。

但理智將他拉住,告誡他不能這樣做。

不僅是他一個人為報仇付出無數個日日夜夜的努力,很多很多人都在為此努力,比如隱忍這麽多年的吳將軍,再比如忍辱負重十餘年的孔權,還有小少爺……

他必須承擔起這份責任。

看著蠻族皇子被拖遠的身影,沈隋旸內心稍微平靜些,他告訴自己:快了,很快就能回去了。

京城和邊關不同,它並沒有邊關戰時聲勢浩大的波濤洶湧,只有無聲無息的暗流湧動。

但二者同樣暗藏危險。

當權力都收攏到自己人手裏後,餘欽做起事情來如魚得水。

在東廠的幫助下,他們以雷霆之勢處理朝中一批嚴重貪汙枉法的蛀蟲,此舉起到很好的震懾作用,在運送物資時,沒人敢動手腳。

看著一箱箱運走的物資,餘欽臉上露出很久沒有出現的笑容。

前段時間,沈隋旸從前線送回來的書信中說,他們很快就能解決邊關的麻煩,到時候就能回來找他。

餘欽想著提前將這批東西送出去,給邊關的將士,以及沈隋旸提供更好的條件。

值得一提的是,其他兩派的人沒耍什麽小動作。

朝中雖然沒了皇帝,但有丞相坐鎮,並沒有出什麽亂子。

一切看上去都在往他們計劃中的那樣發展,只要皇帝的身體能撐到沈隋旸回來,就能一切順利走完劇情。

但沒等餘欽放松太久,皇帝那邊傳來了壞消息。

“餘小少爺,我今早進宮探望皇上,但皇上昨夜身體突然變差,眼看著撐不了多久了,五皇子那邊還沒告訴我什麽時候回來,這可怎麽辦吶。”孔權有些著急。

要是皇帝死了,五皇子又沒回來,到時候不說讓皇帝死都死不安生,就說這偌大一個王朝,都能因為內鬥而滅亡。

孔權是想要報仇,但他不想讓姜老將軍和千千萬萬將士,用生命守護的國家出事。

“先別急,具體怎麽回事,你先跟我說說。”短暫驚訝後,餘欽很快穩住心態,開始和孔權打探皇帝的具體情況。

孔權:“昨夜換班的宮女太困了,偷偷打了個盹,就這一會兒的工夫,不知從何處蹦出來一只黑貓。那只黑貓跑進養心殿內,將皇上嚇了一跳,當晚就發起高燒。”

猶豫幾秒,孔權將傳言說出口:“現在大家都在傳,是這黑貓帶來的噩兆。恰好在這關頭,民間有個方士出來,聲稱是五皇子命格和皇帝相沖。”

說完,他忍不住嗤笑:“明明都是些嘩眾取寵的戲碼,偏偏有人當真。”

皇帝的身體他們都知道,受不起一點折騰,現在這一受驚嚇,肯定撐不了太久。

聽完後,餘欽忍不住蹙眉:“不對勁。”

孔權:“有什麽不對勁的?”

“你沒發現不對勁嗎?”餘欽看了他一眼,“世界上怎麽可能有這樣巧合的事。能在養心殿值班的宮女都不是普通人,怎麽可能突然打盹,就算是困到極致,忍不住打盹,也不該突然竄出一只黑貓。”

這樣一說,孔權也覺得有些不對勁。

“確實如此,巧合的地方太多了,感覺就是沖著五皇子來的……按照餘小少爺的說法往下推,這個方士也有問題。”孔權很聰明,被人指出不對的地方後,很快衍生出猜測。

餘欽讚賞的看了他一眼,認同的點頭。

“我這就去查,看看是誰做的這種事。”說著,孔權就要離開酒樓包廂。

餘欽開口叫住他:“現在最重要的不是這個,最重要的是,快馬加鞭,趕快把詢問五皇子什麽時候回來的信送到。”

而且餘欽多少能猜到是誰在背後動的手。

想到這裏,他的神情嚴肅幾分:“如果我沒猜錯,這次背後動手的不是麗嬪就是如嬪,他們的目標就是乘亂逼迫皇帝立下太子。”

無論受益者是如嬪還是麗嬪,這件事對沈隋旸和他們,都沒有好處。

孔權點頭,在離開時再三保證,一定把這事辦好。

與此同時,餘貴妃那邊。

“娘娘,查到了。”夷蘇低聲問,“您猜的沒錯,確實是麗嬪放的貓,現在咱們該怎麽做。”

坐在燭火前的餘貴妃手輕輕一撥,火光忽明忽滅。

明暗交替中,夷蘇聽到她毫無起伏的聲音。

“等。”

很簡單的一個字,卻讓夷蘇心跳快了半拍,她張了張嘴,最終還是沒說話。

然而餘貴妃看到夷蘇的神情後,猜到她沒說出口的話是什麽。

她看著夷蘇,嘆了口氣問:“夷蘇,你是不是覺得,我做的是錯的。”

“奴婢不是這個意思,只是這事幹系重大,奴婢怕娘娘被卷進去。”夷蘇搖頭。她怎麽可能覺得餘貴妃是錯的,當真相擺在眼前時,她對皇帝的厭恨不比餘貴妃輕。

若是這件事只會牽連她夷蘇一個人,倒沒什麽值得擔心的,但餘貴妃親自動手……她擔心餘貴妃的安全。

餘貴妃自嘲一笑,突然問她:“你覺得本宮現在還能抽身嗎?”

夷蘇一楞,隨即明白餘貴妃的意思。

如今餘貴妃把能做的,不能做的,都做了一遍,如今再妄想抽身而去,天底下哪兒有這樣好的事情。

“夷蘇,我有分寸,不會把自己搭進去的。”餘貴妃嘆息一聲。

皇帝病重的消息傳出來後,不少人開始騷動起來,其中動靜最大的就是其他兩派的人。

皇帝能撐一段時間時,這些人還能隱忍不發,可現在皇帝病重,五皇子還未回京,不正是他們為各自效忠的皇子爭取太子寶座的機會嗎?

如此想來,便有人大起膽子,打算去見皇帝商議這事。

但大家夥心裏有數,說的好聽點是商議立太子的事情,說得難聽點就是逼迫。

可丞相派和東廠的人也不是吃素的,宮中大部分宮人都是歸東廠管,因此每次他們派去求見皇帝的人,總會被擋在殿門外。

見不到皇帝人,他們將目光放在太醫院的太醫身上,試圖打探皇帝身體到底如何,但無一例外,他們失敗了。

不知道這些太醫是不是被打過招呼,嘴巴一個兩個閉得比河蚌還緊,根本撬不開來。

內閣首輔私宅。

“我看丞相和孔權那個狗東西,就是想挾天子以令諸侯!”又一次碰壁後,沈隋安臉色漲得通紅,對身邊內閣首輔憤恨道。

內閣首輔雖然臉色同樣不好看,但並不像沈隋安一般喜形於色,他喝了口茶,沈吟片刻道:“如今陛下身體狀況究竟如何,除了丞相父子和孔權外,無人知曉。但這並不難猜,他們越是如此藏著掖著,越是代表陛下身體不好,可他們為何要藏著掖著呢。”

一國之君身體不好,甚至撐不下去,但被委以重任的臣子,卻藏著掖著不讓別人知道,這不就是為了讓其他人閉嘴,好挾天子以令諸侯嘛。

還有什麽是比這個理由,更方便他們動手呢。

內閣首輔摸了摸自己的胡須,眼中閃過一抹陰郁。

沈隋安心思活躍,一下就跟內閣首輔想到一處去了:“大人的意思是……”

他們對視一眼,不約而同道:“清君側。”

“但清君側說起來容易,操作起來很難,限制也很大。我們現在沒有兵馬,也沒有帶兵的將士,就連宮中錦衣衛都是直屬於皇帝,沒有人能將他們策反。”但在短暫的激動後,內閣首輔嘆了口氣,想到了現實條件不允許。

而且最讓他擔心的是五皇子。

之前他安排的那批人沒有在半路把五皇子殺死,反而為他人做嫁衣,給了五皇子收攬武將人心的機會。

這對他們而言,有很大的劣勢。

沈隋安被潑了一桶冷水,他忍不住皺眉:“就沒有別的辦法了嗎,有沒有一種可能,在父皇駕崩前,會將皇位傳給我。”

“若是戰事吃緊,五皇子趕不回來,或許這個可能十之八九。”內閣首輔放下茶杯,接著說:“可若是五皇子及時趕回來了,那就有些麻煩了。”

直到這時,內閣首輔才後悔沒有早點拉攏武將。

雖然他很聰明,但同樣受到重文輕武大環境的影響。

其實內閣首輔心裏明白,比起文官間你來我往、爭權奪勢,拿捏住軍權才能得到話語權。

但他潛意識忽略了這層,拉不下身段去迎合討好武將,一直拖延到現在,等將五皇子逼去邊關後,拉攏的事算是徹底沒了下文。

沈隋安眼中閃過一道寒芒,他咬了咬牙,破釜沈舟道:“舍不得孩子套不住狼,前段時間,母妃花心思安插到養心殿的宮女回稟,說是這段時間養心殿的藥都沒斷過,甚至動用了一根千年人參吊命。”

內閣首輔知道他想表達的意思是皇帝命不久矣,順著他的話往下問:“二皇子想如何?”

“咱們現在是沒有人馬和能力逼宮,但蠻族可以將老五拖延在邊關。要知道,國不可一日無主,到時候就算父皇想傳位給他,也得掂量掂量,老五能不能及時趕回來穩固朝勢。”沈隋安眼眶赤紅,咬牙切齒:“最保險的做法,是讓蠻族把沈隋旸的人頭砍下來,永絕後患。”

內閣首輔瞪大眼睛,一句“你瘋了”,差點沒控制住脫口而出。

這話最後雖然被他咽回去了,但內閣首輔的臉色變得十分難看:“二皇子慎言,我們怎麽能保證蠻族怎麽做,做什麽。”

他在敲打沈隋安,讓他別動這種想法。

南朝內部如何鬥是南朝的事情,但拉上蠻族,性質就截然不同了。

用四個字來形容,二皇子話裏未說出口的意思,就是想和蠻族合作。

但在他看來,這簡直是與虎謀皮!

蠻族有多貪婪,從這些年他們常常騷擾南朝邊關子民、搶奪食物和資源就知道。

要是想說服對方做這種吃力不討好的事情,他們要付出的東西,肯定不是小數目,更有甚者,蠻族會獅子大開口,要求二皇子未來登基後,割地給他們。

簡直是荒謬!

“成大事者不拘小節。”相處這麽久時間,一直維持著亦師亦友的關系,沈隋安怎麽可能不知道內閣首輔的意思,但他太想要那個位置了。

他有些自負的想,與虎謀皮又如何,如果蠻族真想讓他在事成後割地,那就先虛與委蛇,等到他坐上皇位,便立刻出兵,把這群貪心之輩全滅掉。

這個想法很天真,但沈隋安真是這樣想的。

對上內閣首輔不讚同的目光,他似笑非笑地說:“況且大人求的不就是榮華富貴嗎,若非如此,您怎麽會站在我身後幫我。”

內閣首輔皺眉,想要開口辯駁,但又組織不出語言。

因為沈隋安說的這些,都是實話。

當初五皇子失去皇帝歡心後,第一個入朝的二皇子,就成了皇帝的重點培養目標,內閣首輔心急,率先上了二皇子這艘船。

“既然最終所求都能達到,那麽過程還重要嗎?”沈隋安步步緊逼,“大人若是將這些洩露出去,或許是能和丞相求情,放你安全地辭官回家。可大人有沒有想過,到時候大人家中習慣了安逸生活的妻妾子女,能不能過清貧的生活?”

內閣首輔內心還是有些抗拒二皇子和蠻族合作的說法。

可由儉入奢易,由易入儉難,不僅是他的家人過不了清貧生活,他也如此。

內閣首輔舍不得放棄已經擁有的這一切。

他終是深深嘆了口氣,妥協了。

“這樣才對,日後我還有許多地方需要請教大人。”沈隋安意有所指地瞇著眼笑道。

內閣首輔:“殿下盡管吩咐。”

不知為何,他總覺得二皇子就像一只在暗處潛伏很久的毒蛇,直到現在才露出淬毒的獠牙。

但決定是他自己做的,就算覺得毛骨悚然,也要一直做下去。

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