第97章
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第97章
虞禾只覺得莫名, 也不知曲流霞那一箭有何效用，竟讓她稀裏糊塗到了付音的身上。
又為何偏偏是付音，她除卻繼承了斷流, 與付音實在也沒什麽幹系。更何況現在正有要緊事，也不知她何時才能從幻像中醒來，這種被困在旁人體內, 只能旁觀不能言語不能動作的滋味實在不好受。
虞禾只能盼著從幻境中有所收獲，亦或是曲流霞能快一點將她喚醒。
兩千年前的朱雀城, 雖然不比後世的城鎮繁華, 卻也稱得上是車水馬龍。即便魔禍當前，街巷上依然有來來往往的行人, 只是這些還算平和的日子沒有多久便結束了。
以付音為首的仙門修士阻擋在城門前, 撐起了巨大的結界保護整個城池，以免魔族入侵殘殺百姓。然而本就是入冬的時節，沒有新出的作物, 家家戶戶餘糧挨不住長久的守城。
有魔修在水源中投了毒，百姓們患上了疫病，城中沒有足夠的藥救人, 每日都有渾身潰爛的人被板車拖走。
死屍堆積在一起, 腥臭的血水蜿蜒著流到街道上，付音與同門一把火點燃那些屍身。
虞禾看著逐漸在火光中變得焦黑的血肉, 想移開目光都不行，仿佛能聞到人肉被燒焦的臭味兒。
她這個時候反而回想起來，當初蕭停這個混蛋也把她給燒了。
眼前的一幕讓虞禾聯想到自己, 她不禁又是一陣惡寒。
付音轉身離開, 那些黑灰就像飄落的雪花一樣，洋洋灑灑地落滿了視野, 也落到她的肩發上。
她嘆口氣，腳步卻不停。
外面的魔族進不來，城中的百姓也出不去，就這麽僵持著，饑病交加中，百姓的恐慌逐漸轉化為怨氣，甚至成了憤怒，有人叫囂著要出城，開始對阻攔的修士惡言相向，更有甚者認為只是修士怕死。
百姓出城還有一線生機，守在城中遲早都得死，他們更願意相信魔族是沖著仙門修士來的。
付音與同門每日攔截魔族，時不時一身傷回到城中，守城的同門有些漸漸靈力不支，死在了與魔族的交手中。
虞禾在付音的視角與她一同經歷這些，情緒也不禁變得沈重起來。
每日都不得停歇地守城，一身是傷還要面對城中百姓的誤解，至於前來支援的同門也遲遲未有音訊，不止是遇難了還是旁的什麽，實在令人不得不絕望。
虞禾忍不住有些佩服起付音，即便在這樣艱難的處境下，也不見她頹喪懈怠，更沒有因此對百姓發火，始終保持著溫和耐心，然而在與魔族交手中，又是幹脆利落，劍法超絕。
付音的性格很好，虞禾原本還以為，付須臾的師姐應當是個穩重又不茍言笑的人，誰知卻正好相反。即便陷入困境，她還有心思和同門說笑，被百姓罵完了也會唉聲嘆息，憋著火去踢路邊的石頭撒氣。
但她還是相信付須臾會帶人趕到，她能護好城中的百姓，一直到逼退魔族。
每次提到付須臾，她的語氣中滿是驕傲，一點也沒有怨懟。
只是沒過多久，城中的修士越來越少，只剩下三人，即便付音劍法高超，也無力抵抗城外的魔族，更阻擋不住接連試圖出城的百姓。
“師姐，城裏的百姓鬧著要出去，還拿石頭砸我們，我們已經仁至義盡了！再撐下去，不止是這些百姓，連我們都要搭進去。”
付音的同修實在撐不下去，忍不住出言勸告，想要放棄守城，去仙門尋求援手。
“更何況付須臾一直沒有音信，莫不是也出了事，這幫凡人簡直是不識好歹，也不看看城外的是什麽人，一旦放魔族進城，他們連骨頭渣滓都不剩……”
有怨氣的不止是城中百姓，與魔族殊死搏鬥保護朱雀城百姓的修士同樣心中憤懣。
虞禾也替付音感到憋屈，但轉念一想，凡人不就是這樣嗎？
他們恐慌愚昧，既是因為無知，也是由於弱小，天下蒼生，清醒的往往是少數。
付音依然只是拒絕，作為鎮守朱雀城的修士中資歷最長的那一位，她比任何人都更清晰地知曉魔族的奸詐殘暴。
“危難當頭，我不能拋下他們孤身離去，城中的百姓不是惡人，他們只是太害怕了，你們若想走，我會替你們爭取一線生機，但我不能離開。”
“師姐這又是何必，要是擋不住魔族，到頭來他們還要怨恨你。”
“怨恨與否，是百姓的選擇，與我無關。”
在小事上付音和善好說話，大事面前又堅持自己的決心，不被任何人所撼動。
虞禾看得越多，便越是忍不住敬佩起這位前輩，也難怪連尚善這麽難纏的魔物都能鎮壓，不僅修為高深，心性也比旁人更加堅韌。
朱雀城上空盤旋的煞鬼越來越多，結界也在魔族的攻擊下逐漸變得薄弱。
付音為數不多的幾位同修試圖出城，然而他們靈力消耗太過，最後仍是抵不過城外虎視眈眈的魔族。
虞禾僅僅是通過回憶認識這些前輩，卻也在看著他們消亡後忍不住心中難過。
守城的修士只剩下了重傷的付音，虞禾的意識困在她的軀體中，在這樣絕望的處境中，也不禁感到挫敗。
倘若她在現場，或許早就崩潰了，能當付須臾的師姐，果真不是一般人。
幾位同修的死，終於也將與魔族僵持的局面打破。
付音不僅是付須臾的師姐，更是除魔無數的正道楷模，在魔族中同樣是鼎鼎大名，結仇無數。
很快，城外的魔族主將揚言，只要交出付音，就放了城中所有凡人的性命。
這道聲音傳遍了朱雀城的每一處角落，不止是付音，連在她體內的虞禾也跟著楞住了。
人大多是自私怕死的，更何況這群怕死的人聲勢浩蕩。
虞禾幾乎不用想，就知道付音的結局，顯然付音也想到了。
她不相信魔族會信守承諾，但城中的百姓也不會相信她的話，比起繼續守城，獻出她就能保全所有人，這個誘惑力實在太大了。
更何況她本來就是來護佑百姓的，似乎推她去受死，也是一件理所當然的事。
虞禾就待在付音的身體中，看著為守城一身傷的她，被百姓押去了城中用以祭祀的石臺。
付音自知沒有更好的辦法，因此並沒有做任何掙紮，倘若犧牲她一人，能保全一城的百姓，她理應站出來。
虞禾看著百姓們為了生存下去，幾乎已經到了一種癲狂的狀態，她心中竟也盼著付須臾能立刻現身。但如此一想，付音若能平安無事，斷流也不至於在禁地中鎮壓了尚善兩千年。
尚善時常說人族都是騙子，因為付音說好會放他出去，最後卻一去不回，他以為是付音騙了他。
虞禾有些感慨，她只能看到付音的視角，卻不能與付音感同身受。
看到自己用性命護佑的人，呼喊著將她送去魔族手中，堅定如付音，也該要感到心寒了吧？
虞禾可惜自己只能作為一個旁觀者，眼看著一切朝著既定的未來走去，無法扭轉任何事，也不能通過只言片語和付音說點什麽。只能經歷著付音失去同門，孤身一人被押至石臺上受死的命運。
結界消散後，魔族很快踏入朱雀城，令虞禾意外的是，他們當真沒有殺害城中百姓，但也顯然不是因為信守承諾，只不過是想到了另一個折磨人的好法子。
魔族的大將下令，城中百姓依然無法出城。
朱雀城幾乎到了人相食的地步，疫病與饑餓交雜，每個人的臉上都透著瀕死的絕望。
虞禾眼看著有鎖鏈穿透她的四肢，伴隨著噗嗤一聲輕響，血花四濺，她感受不到疼痛，卻能聽到付音隱忍的呼吸聲。
那位魔族的主將，站在付音的身邊，高聲道：“任何人族想要解藥和米糧，就要拿這女修的血肉來換，割下的肉越多，米糧便越多！”
底下的百姓惶恐地望著付音，他們的臉上有歉疚，有憤怒，也有恐懼。
魔族因人世間的濁氣而生，生來便象征著惡念，自然也更懂得人性的汙濁。
魔族的主將沒有命人看守付音，只封了她的靈穴，將她束縛在臺上。此舉不為殺她，只為摧毀她的道心，讓她被自己想要守護的蒼生折磨致死。
第一日，並未有百姓上前。無論付音是否有擋下魔族，也改變不了她是個好人的事實，在城中這麽久，她的確做到了護佑弱小，她是個好人，所有人都看在眼底。
然而時至深夜，虞禾聽到了了微弱的腳步聲，通過付音的眼睛，她看到一個瘦骨嶙峋的男子，他小心翼翼地走近付音，大氣也不敢出。
他的手上，正握著一把老舊的菜刀，在對上付音的眼睛後，他腿一軟立刻跪了下去。
隨後他磕著頭哭道：“實在是對不住仙子，我們一家老小都要餓死了，我也是想不到辦法了，我是個混賬……”
“我明白，我不怪你。”
虞禾聽到付音開口說話，嗓音透著無盡的疲憊。
男子又恐懼又歉疚，握刀的手不停顫栗，讓割肉的過程變得漫長難熬。
付音似乎有意在克制自己因痛苦而急促的呼吸，她強忍著疼痛裝出鎮定的模樣，以此讓對方以為，修士被割下一塊肉，不會像凡人一般疼痛，如此也能減少他們的羞愧。
虞禾仿佛也感受到冰冷的刀刃，正在緩慢地劃開肌理，即便無法體會到付音的疼痛，她也不可抑制地感到恐懼。這樣的處境就不會就此結束，只會越來越壞。她知曉付音必死無疑，便更不敢想象接下來會發生的事。
事實上正如虞禾所料，當第一個人捧著一小塊肉磕了幾個頭，哆哆嗦嗦地離去後。
後半夜，又接連來了幾個人。
第二個人看到付音手臂上的血跡，意識到已經有人割下了一小塊肉，原本愧疚到不敢直視付音的一張臉，也漸漸地擡了起來。
而後是第三個，第四個……
一夜過後，付音的兩條手臂已經是鮮血淋漓，依稀可以見到白骨。
虞禾沒有聽到付音的哭聲，也沒有聽到她指責任何一個人。
白天有百姓看到了付音的模樣，便知曉已經陸續有人動手了，很快拿著她的血肉換取到錢糧的百姓，悄悄將這個消息傳開。原本忍著饑病不肯傷害她的人，漸漸也融入了多數。
幾乎所有人都是入夜才來，似乎光天化日之下，會讓他們更加心虛。
有的時候，來割肉的人會撞在一起，他們面露尷尬，卻不會停止傷害付音的動作。
虞禾開始乞求回憶也好，幻像也好，只要能讓她快些醒來，每當冰冷的刀刃割下付音的血肉，她便覺得渾身一陣發冷，這些人渾濁的眼中泛著血絲，盯著虞禾的目光，漸漸從愧疚與不忍，變為貪婪和迫切。
虞禾見到有些人來了第一次，又來第二次，甚至是第三次。
付音好像徹底從拯救他們的恩人，成了待宰的豬羊，百姓們的臉上，一開始還有歉疚，到了後來幾日，眾人漸漸變得麻木。
付音的胳膊已經徹底成了白骨，上面掛著些猩紅的血絲，身體其他位置也都有大小不一的傷。
虞禾可惜自己只能註視著一切，卻無法與過去的付音對話，至少在這樣的時刻，不該讓付音孤身一人承受。
她甚至覺著，如此被折磨，能早些死去也是好的。實在是太疼了，她被劃上一個口子都疼得喘不過氣，付音是怎麽忍受過來的？
沒有聽同修的話，放棄保護朱雀城的百姓，她會後悔嗎？要是早些走，以她的修為還能活下來，這一城百姓的死活，她完全可以不管，即便回到中州，仙門上下也都會理解她的抉擇。
可人是沒有辦法預知後來事的，甚至有時候，即便預知了後來事，仍會選擇相同的道路。
虞禾想了想，換做她是那時的付音，她也不想拋棄這麽多人。
每個人的命都很重要，想要好好活著實在艱難。在強悍的魔族面前，凡人只是如螻蟻一般弱小的存在，可即便庸碌平凡，脆弱易折，也是每個人僅此一回的人生，不該被輕易碾碎。
正因為她是個惜命的人，才更能明白怕死的人會做出什麽事。
興許是不想讓付音太早結束折磨，下達命令的魔族將領，命人用丹藥強行吊住了付音的命，讓她血肉再生，不會輕易死去。
然而付音不會因此死去，反而更消減了城中百姓的愧疚心。
仙門的修士，那就是仙人一般的存在，仙人說好了要庇佑凡人，既然不會死，舍棄一些血肉又有何妨。
虞禾只能看著付音身邊聚集越來越多的百姓，整個石臺上都是血，付音疼得昏死過去，又被再一次疼醒。睜眼的時候，身邊圍著正在割她血肉的人，而後方排起了長長的隊伍。
不知道過了幾個日夜，一切都變得漫長難熬。付音的肉割了又長，長了又割。飽腹過後，更有甚者起了歹意，意圖對付音不軌，趁機輕薄這位高高在上的仙子。
若不是有城中的婦人與老嫗實在看不下去，守在一旁阻止了這些人，付音等就不止是被上下其手。
為了方便剜下付音的血肉，她的衣裳也被劃開了不少，夜裏的時候，有城中的姑娘，悄悄帶來自己的裙衫，小心翼翼替她穿好。
為了不讓年幼的孩童知曉這種事，她所在的石臺不許有任何稚子靠近。
對虞禾而言這是一場噩夢，於付音而言卻是真實的痛苦。
她想，以付須臾的能力，即便付音死去，想要知曉付音遭遇的一切，也不算什麽難事。而付須臾選擇留在廢棄多年的朱雀城，茍延殘喘兩千年也要滅絕魔族，必定與付音脫不了幹系。
城中的百姓都認為，付音遲早是死的，與其白白死在魔族手上，不如獻出一些血肉，拯救一城無辜人，他們所有人都會銘記付音的恩情。
更何況那位威震九境的劍神付須臾是付音的師弟，只要她死了，付須臾也一定會為她報仇。
不止是百姓們這麽想，虞禾也是這樣以為，付須臾聽聞付音死在魔族手裏，必定不管不顧地殺去。
就連付音，也認為等魔族欣賞夠了她的痛苦，便會在仙門趕到之前了結她的性命。
然而令誰都不曾想到的是，在付音經受過七日的折磨後，終於傳來了付須臾平安無事的消息，而很快，他也會立刻前往朱雀城，尋找被困在此地受盡折磨的付音。
魔族的將領來到付音身前，手上的刀刃折射出冷寒的光，照在付音平和的雙眼上。
面對既定的死亡，她不悲不惱，也沒有任何怨恨。
“你想方設法保護的人，將你當做豬狗一般，你就不恨他們嗎？”看到付音的神情，揚刀的魔族停下了動作。
這也是虞禾想問的話，但她猜想，付音應該是不恨的。
“不恨。”
付音的回答不出所料，虞禾沒有覺得驚訝，魔族的將領也不感到挫敗，他反而生出了趣味，忽然意味不明地大笑起來，而後俯身道：“你一定會恨。”
說著，他收起武器，回過身朝著空曠的長街宣告：“依照約定，我放過城中百姓，也饒了付音一條性命。”
而後他帶領魔族將士離開了朱雀城，留下被封住靈穴，用鎖鏈束縛在原地的付音。
虞禾覺得疑惑，也不知道魔族是否都這麽陰晴不定，想一出是一出，可按理說，付音並沒有活著回到棲雲仙府，否則她早該取回了斷流，除非其中又發生什麽意外。
很快城中的百姓逐漸聚集在了石臺附近，虞禾還以為他們要上前解救付音，然而人越圍越多，卻沒有人立刻上前。
他們臉上是惶恐不安，是對修士的畏懼，以及為自己所作所為的心虛，而不是看到救命恩人劫後餘生的欣喜。
虞禾立刻明白了那個的意思，付音也明白了過來。
她啞著嗓子，艱難地開口：“我不會怪罪你們，為了活下去，你們只是迫不得已……”
“還不快把人放了，都是我們虧欠了仙子！”
“就是，魔族都走了，還不趕緊放人。”
“你聽她說得好聽，我們割了她的肉，等她好了，還不一個個討回來！張老二一個人就割了十幾塊肉，全拿去換銀錢了！人家能放過你嗎？”
“就是說，李四還占仙子便宜，你沒看她殺魔多厲害，等她好了，一劍下去你九條命也不夠。”
“就算她能放過我們，誰不知那個付須臾愛護他師姐，讓他知道我們幹的事，我們還有命活嗎？”
一時間議論紛紛，原來爭論著要解救付音的人，聲音也被漸漸蓋過，畢竟每個人都是靠著付音的肉才活下來，沒有人敢確定不會招致報覆。不僅要替自己著想，還要替家人著想。
所有人都見識過修士的力量，他們不敢想，就是再好的人，哪有被來來回回剜肉，還一點怨恨都沒有的？
虞禾聽到這些聲音，心底不禁泛起絕望，而後她聽見付音的嗓音也開始顫抖。
“我師弟不會那麽做……我不會報覆你們。”
百姓們太怕死了，他們恐懼魔族的殘暴，也恐懼修士的力量，沒有人敢相信她的話。
不知是誰先開始，混亂之中，一把菜刀猛地砍在了付音的身上。
虞禾聽到一聲沈悶的響，緊接著更多人撲上來。
日光被人影遮蔽，付音的眼睛被血糊住，虞禾的眼前也像是蓋住一片猩紅的布，只能看到有人刀起刀落，雜亂而沈悶的聲響，讓她想起了肉鋪裏的屠夫剁肉的動作。
再罪惡的一件事，如果有許許多多的人一起參與，這份罪孽似乎也能被分攤，每個人所承擔的罪孽便顯得微小起來。
虞禾幾乎想要尖叫，她想要立刻醒過來。
這麽多日，她都沒有見到付音軟弱的時候，更不曾聽到她的哭聲。
直到此時此刻，絕望的哭叫聲終於像是尖刺一般，重重地紮進了虞禾的腦海。
——
正值盛夏，又是晌午，太陽刺得人睜不開眼。
路上的學生擠在陰涼下等公交車，天氣本就燥熱，蟬鳴聲吵得人心煩意亂，路上有學生邊走抱怨，將走神的虞禾撞得歪了一下。
她站穩後，又擡起手，繼續看手上多出來的一枚戒指。
森白的戒指，質感有點古怪，很像石頭，也不知道什麽時候多出來的，她沒戴過戒指啊。
也不知道是不是同學趁她不註意搞的惡作劇，她試了試居然沒摘下來。
她把手舉起來，朝著前邊看得時候，餘光看到一個人，長身玉立站在不遠處，正目光灼灼地盯著她。
虞禾看到對方的臉，仿佛心臟都漏了一拍，而後她回頭看了看四周，又發現對方好像確實是看著自己。
身邊陸陸續續有人經過，卻沒有一個人朝著男人看過去。
這也太奇怪了？這麽個大帥哥沒人看就算了，穿得像是拍電視劇的，這麽顯眼都沒人看？
虞禾裝作不經意地偷看了幾眼，收斂目光繼續往前走，心裏忍不住猜測是不是最近上網太少了，娛樂圈多了這麽一張臉她都不知道。還是說真帥哥也會冷門，居然沒有一個人認出來？
正等她與那人擦身而過，猶豫著要不要回頭再看兩眼的時候，忽然聽到那人開口了。
“虞禾。”
他喚出她的名字，卻像是發出了一聲無奈的輕嘆。
看到虞禾驚愕地轉過身，謝衡之這才確定，虞禾不是在裝作認不出他。
如同顧微所說的那般，在幻夢中心志不穩，會讓虞禾再次掉落夢境。
只是上一個夢境屬於付音，而這次的夢境屬於她自己。
沈溺夢境越久，要醒來就會愈發困難，他必須將虞禾早些從夢中喚醒。
“你認識我？”
虞禾指了指自己，不敢置信地望著他。
或許是因為天氣太熱，讓她的臉頰有些泛紅。
謝衡之走近她，無比自然地接過她的書包，說：“我是特意來找你。”
他說完後，就見到虞禾的表情上只寫著一句話：這人是騙子吧？
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虞禾只覺得莫名, 也不知曲流霞那一箭有何效用，竟讓她稀裏糊塗到了付音的身上。
又為何偏偏是付音，她除卻繼承了斷流, 與付音實在也沒什麽幹系。更何況現在正有要緊事，也不知她何時才能從幻像中醒來，這種被困在旁人體內, 只能旁觀不能言語不能動作的滋味實在不好受。
虞禾只能盼著從幻境中有所收獲，亦或是曲流霞能快一點將她喚醒。
兩千年前的朱雀城, 雖然不比後世的城鎮繁華, 卻也稱得上是車水馬龍。即便魔禍當前，街巷上依然有來來往往的行人, 只是這些還算平和的日子沒有多久便結束了。
以付音為首的仙門修士阻擋在城門前, 撐起了巨大的結界保護整個城池，以免魔族入侵殘殺百姓。然而本就是入冬的時節，沒有新出的作物, 家家戶戶餘糧挨不住長久的守城。
有魔修在水源中投了毒，百姓們患上了疫病，城中沒有足夠的藥救人, 每日都有渾身潰爛的人被板車拖走。
死屍堆積在一起, 腥臭的血水蜿蜒著流到街道上，付音與同門一把火點燃那些屍身。
虞禾看著逐漸在火光中變得焦黑的血肉, 想移開目光都不行，仿佛能聞到人肉被燒焦的臭味兒。
她這個時候反而回想起來，當初蕭停這個混蛋也把她給燒了。
眼前的一幕讓虞禾聯想到自己, 她不禁又是一陣惡寒。
付音轉身離開, 那些黑灰就像飄落的雪花一樣，洋洋灑灑地落滿了視野, 也落到她的肩發上。
她嘆口氣，腳步卻不停。
外面的魔族進不來，城中的百姓也出不去，就這麽僵持著，饑病交加中，百姓的恐慌逐漸轉化為怨氣，甚至成了憤怒，有人叫囂著要出城，開始對阻攔的修士惡言相向，更有甚者認為只是修士怕死。
百姓出城還有一線生機，守在城中遲早都得死，他們更願意相信魔族是沖著仙門修士來的。
付音與同門每日攔截魔族，時不時一身傷回到城中，守城的同門有些漸漸靈力不支，死在了與魔族的交手中。
虞禾在付音的視角與她一同經歷這些，情緒也不禁變得沈重起來。
每日都不得停歇地守城，一身是傷還要面對城中百姓的誤解，至於前來支援的同門也遲遲未有音訊，不止是遇難了還是旁的什麽，實在令人不得不絕望。
虞禾忍不住有些佩服起付音，即便在這樣艱難的處境下，也不見她頹喪懈怠，更沒有因此對百姓發火，始終保持著溫和耐心，然而在與魔族交手中，又是幹脆利落，劍法超絕。
付音的性格很好，虞禾原本還以為，付須臾的師姐應當是個穩重又不茍言笑的人，誰知卻正好相反。即便陷入困境，她還有心思和同門說笑，被百姓罵完了也會唉聲嘆息，憋著火去踢路邊的石頭撒氣。
但她還是相信付須臾會帶人趕到，她能護好城中的百姓，一直到逼退魔族。
每次提到付須臾，她的語氣中滿是驕傲，一點也沒有怨懟。
只是沒過多久，城中的修士越來越少，只剩下三人，即便付音劍法高超，也無力抵抗城外的魔族，更阻擋不住接連試圖出城的百姓。
“師姐，城裏的百姓鬧著要出去，還拿石頭砸我們，我們已經仁至義盡了！再撐下去，不止是這些百姓，連我們都要搭進去。”
付音的同修實在撐不下去，忍不住出言勸告，想要放棄守城，去仙門尋求援手。
“更何況付須臾一直沒有音信，莫不是也出了事，這幫凡人簡直是不識好歹，也不看看城外的是什麽人，一旦放魔族進城，他們連骨頭渣滓都不剩……”
有怨氣的不止是城中百姓，與魔族殊死搏鬥保護朱雀城百姓的修士同樣心中憤懣。
虞禾也替付音感到憋屈，但轉念一想，凡人不就是這樣嗎？
他們恐慌愚昧，既是因為無知，也是由於弱小，天下蒼生，清醒的往往是少數。
付音依然只是拒絕，作為鎮守朱雀城的修士中資歷最長的那一位，她比任何人都更清晰地知曉魔族的奸詐殘暴。
“危難當頭，我不能拋下他們孤身離去，城中的百姓不是惡人，他們只是太害怕了，你們若想走，我會替你們爭取一線生機，但我不能離開。”
“師姐這又是何必，要是擋不住魔族，到頭來他們還要怨恨你。”
“怨恨與否，是百姓的選擇，與我無關。”
在小事上付音和善好說話，大事面前又堅持自己的決心，不被任何人所撼動。
虞禾看得越多，便越是忍不住敬佩起這位前輩，也難怪連尚善這麽難纏的魔物都能鎮壓，不僅修為高深，心性也比旁人更加堅韌。
朱雀城上空盤旋的煞鬼越來越多，結界也在魔族的攻擊下逐漸變得薄弱。
付音為數不多的幾位同修試圖出城，然而他們靈力消耗太過，最後仍是抵不過城外虎視眈眈的魔族。
虞禾僅僅是通過回憶認識這些前輩，卻也在看著他們消亡後忍不住心中難過。
守城的修士只剩下了重傷的付音，虞禾的意識困在她的軀體中，在這樣絕望的處境中，也不禁感到挫敗。
倘若她在現場，或許早就崩潰了，能當付須臾的師姐，果真不是一般人。
幾位同修的死，終於也將與魔族僵持的局面打破。
付音不僅是付須臾的師姐，更是除魔無數的正道楷模，在魔族中同樣是鼎鼎大名，結仇無數。
很快，城外的魔族主將揚言，只要交出付音，就放了城中所有凡人的性命。
這道聲音傳遍了朱雀城的每一處角落，不止是付音，連在她體內的虞禾也跟著楞住了。
人大多是自私怕死的，更何況這群怕死的人聲勢浩蕩。
虞禾幾乎不用想，就知道付音的結局，顯然付音也想到了。
她不相信魔族會信守承諾，但城中的百姓也不會相信她的話，比起繼續守城，獻出她就能保全所有人，這個誘惑力實在太大了。
更何況她本來就是來護佑百姓的，似乎推她去受死，也是一件理所當然的事。
虞禾就待在付音的身體中，看著為守城一身傷的她，被百姓押去了城中用以祭祀的石臺。
付音自知沒有更好的辦法，因此並沒有做任何掙紮，倘若犧牲她一人，能保全一城的百姓，她理應站出來。
虞禾看著百姓們為了生存下去，幾乎已經到了一種癲狂的狀態，她心中竟也盼著付須臾能立刻現身。但如此一想，付音若能平安無事，斷流也不至於在禁地中鎮壓了尚善兩千年。
尚善時常說人族都是騙子，因為付音說好會放他出去，最後卻一去不回，他以為是付音騙了他。
虞禾有些感慨，她只能看到付音的視角，卻不能與付音感同身受。
看到自己用性命護佑的人，呼喊著將她送去魔族手中，堅定如付音，也該要感到心寒了吧？
虞禾可惜自己只能作為一個旁觀者，眼看著一切朝著既定的未來走去，無法扭轉任何事，也不能通過只言片語和付音說點什麽。只能經歷著付音失去同門，孤身一人被押至石臺上受死的命運。
結界消散後，魔族很快踏入朱雀城，令虞禾意外的是，他們當真沒有殺害城中百姓，但也顯然不是因為信守承諾，只不過是想到了另一個折磨人的好法子。
魔族的大將下令，城中百姓依然無法出城。
朱雀城幾乎到了人相食的地步，疫病與饑餓交雜，每個人的臉上都透著瀕死的絕望。
虞禾眼看著有鎖鏈穿透她的四肢，伴隨著噗嗤一聲輕響，血花四濺，她感受不到疼痛，卻能聽到付音隱忍的呼吸聲。
那位魔族的主將，站在付音的身邊，高聲道：“任何人族想要解藥和米糧，就要拿這女修的血肉來換，割下的肉越多，米糧便越多！”
底下的百姓惶恐地望著付音，他們的臉上有歉疚，有憤怒，也有恐懼。
魔族因人世間的濁氣而生，生來便象征著惡念，自然也更懂得人性的汙濁。
魔族的主將沒有命人看守付音，只封了她的靈穴，將她束縛在臺上。此舉不為殺她，只為摧毀她的道心，讓她被自己想要守護的蒼生折磨致死。
第一日，並未有百姓上前。無論付音是否有擋下魔族，也改變不了她是個好人的事實，在城中這麽久，她的確做到了護佑弱小，她是個好人，所有人都看在眼底。
然而時至深夜，虞禾聽到了了微弱的腳步聲，通過付音的眼睛，她看到一個瘦骨嶙峋的男子，他小心翼翼地走近付音，大氣也不敢出。
他的手上，正握著一把老舊的菜刀，在對上付音的眼睛後，他腿一軟立刻跪了下去。
隨後他磕著頭哭道：“實在是對不住仙子，我們一家老小都要餓死了，我也是想不到辦法了，我是個混賬……”
“我明白，我不怪你。”
虞禾聽到付音開口說話，嗓音透著無盡的疲憊。
男子又恐懼又歉疚，握刀的手不停顫栗，讓割肉的過程變得漫長難熬。
付音似乎有意在克制自己因痛苦而急促的呼吸，她強忍著疼痛裝出鎮定的模樣，以此讓對方以為，修士被割下一塊肉，不會像凡人一般疼痛，如此也能減少他們的羞愧。
虞禾仿佛也感受到冰冷的刀刃，正在緩慢地劃開肌理，即便無法體會到付音的疼痛，她也不可抑制地感到恐懼。這樣的處境就不會就此結束，只會越來越壞。她知曉付音必死無疑，便更不敢想象接下來會發生的事。
事實上正如虞禾所料，當第一個人捧著一小塊肉磕了幾個頭，哆哆嗦嗦地離去後。
後半夜，又接連來了幾個人。
第二個人看到付音手臂上的血跡，意識到已經有人割下了一小塊肉，原本愧疚到不敢直視付音的一張臉，也漸漸地擡了起來。
而後是第三個，第四個……
一夜過後，付音的兩條手臂已經是鮮血淋漓，依稀可以見到白骨。
虞禾沒有聽到付音的哭聲，也沒有聽到她指責任何一個人。
白天有百姓看到了付音的模樣，便知曉已經陸續有人動手了，很快拿著她的血肉換取到錢糧的百姓，悄悄將這個消息傳開。原本忍著饑病不肯傷害她的人，漸漸也融入了多數。
幾乎所有人都是入夜才來，似乎光天化日之下，會讓他們更加心虛。
有的時候，來割肉的人會撞在一起，他們面露尷尬，卻不會停止傷害付音的動作。
虞禾開始乞求回憶也好，幻像也好，只要能讓她快些醒來，每當冰冷的刀刃割下付音的血肉，她便覺得渾身一陣發冷，這些人渾濁的眼中泛著血絲，盯著虞禾的目光，漸漸從愧疚與不忍，變為貪婪和迫切。
虞禾見到有些人來了第一次，又來第二次，甚至是第三次。
付音好像徹底從拯救他們的恩人，成了待宰的豬羊，百姓們的臉上，一開始還有歉疚，到了後來幾日，眾人漸漸變得麻木。
付音的胳膊已經徹底成了白骨，上面掛著些猩紅的血絲，身體其他位置也都有大小不一的傷。
虞禾可惜自己只能註視著一切，卻無法與過去的付音對話，至少在這樣的時刻，不該讓付音孤身一人承受。
她甚至覺著，如此被折磨，能早些死去也是好的。實在是太疼了，她被劃上一個口子都疼得喘不過氣，付音是怎麽忍受過來的？
沒有聽同修的話，放棄保護朱雀城的百姓，她會後悔嗎？要是早些走，以她的修為還能活下來，這一城百姓的死活，她完全可以不管，即便回到中州，仙門上下也都會理解她的抉擇。
可人是沒有辦法預知後來事的，甚至有時候，即便預知了後來事，仍會選擇相同的道路。
虞禾想了想，換做她是那時的付音，她也不想拋棄這麽多人。
每個人的命都很重要，想要好好活著實在艱難。在強悍的魔族面前，凡人只是如螻蟻一般弱小的存在，可即便庸碌平凡，脆弱易折，也是每個人僅此一回的人生，不該被輕易碾碎。
正因為她是個惜命的人，才更能明白怕死的人會做出什麽事。
興許是不想讓付音太早結束折磨，下達命令的魔族將領，命人用丹藥強行吊住了付音的命，讓她血肉再生，不會輕易死去。
然而付音不會因此死去，反而更消減了城中百姓的愧疚心。
仙門的修士，那就是仙人一般的存在，仙人說好了要庇佑凡人，既然不會死，舍棄一些血肉又有何妨。
虞禾只能看著付音身邊聚集越來越多的百姓，整個石臺上都是血，付音疼得昏死過去，又被再一次疼醒。睜眼的時候，身邊圍著正在割她血肉的人，而後方排起了長長的隊伍。
不知道過了幾個日夜，一切都變得漫長難熬。付音的肉割了又長，長了又割。飽腹過後，更有甚者起了歹意，意圖對付音不軌，趁機輕薄這位高高在上的仙子。
若不是有城中的婦人與老嫗實在看不下去，守在一旁阻止了這些人，付音等就不止是被上下其手。
為了方便剜下付音的血肉，她的衣裳也被劃開了不少，夜裏的時候，有城中的姑娘，悄悄帶來自己的裙衫，小心翼翼替她穿好。
為了不讓年幼的孩童知曉這種事，她所在的石臺不許有任何稚子靠近。
對虞禾而言這是一場噩夢，於付音而言卻是真實的痛苦。
她想，以付須臾的能力，即便付音死去，想要知曉付音遭遇的一切，也不算什麽難事。而付須臾選擇留在廢棄多年的朱雀城，茍延殘喘兩千年也要滅絕魔族，必定與付音脫不了幹系。
城中的百姓都認為，付音遲早是死的，與其白白死在魔族手上，不如獻出一些血肉，拯救一城無辜人，他們所有人都會銘記付音的恩情。
更何況那位威震九境的劍神付須臾是付音的師弟，只要她死了，付須臾也一定會為她報仇。
不止是百姓們這麽想，虞禾也是這樣以為，付須臾聽聞付音死在魔族手裏，必定不管不顧地殺去。
就連付音，也認為等魔族欣賞夠了她的痛苦，便會在仙門趕到之前了結她的性命。
然而令誰都不曾想到的是，在付音經受過七日的折磨後，終於傳來了付須臾平安無事的消息，而很快，他也會立刻前往朱雀城，尋找被困在此地受盡折磨的付音。
魔族的將領來到付音身前，手上的刀刃折射出冷寒的光，照在付音平和的雙眼上。
面對既定的死亡，她不悲不惱，也沒有任何怨恨。
“你想方設法保護的人，將你當做豬狗一般，你就不恨他們嗎？”看到付音的神情，揚刀的魔族停下了動作。
這也是虞禾想問的話，但她猜想，付音應該是不恨的。
“不恨。”
付音的回答不出所料，虞禾沒有覺得驚訝，魔族的將領也不感到挫敗，他反而生出了趣味，忽然意味不明地大笑起來，而後俯身道：“你一定會恨。”
說著，他收起武器，回過身朝著空曠的長街宣告：“依照約定，我放過城中百姓，也饒了付音一條性命。”
而後他帶領魔族將士離開了朱雀城，留下被封住靈穴，用鎖鏈束縛在原地的付音。
虞禾覺得疑惑，也不知道魔族是否都這麽陰晴不定，想一出是一出，可按理說，付音並沒有活著回到棲雲仙府，否則她早該取回了斷流，除非其中又發生什麽意外。
很快城中的百姓逐漸聚集在了石臺附近，虞禾還以為他們要上前解救付音，然而人越圍越多，卻沒有人立刻上前。
他們臉上是惶恐不安，是對修士的畏懼，以及為自己所作所為的心虛，而不是看到救命恩人劫後餘生的欣喜。
虞禾立刻明白了那個的意思，付音也明白了過來。
她啞著嗓子，艱難地開口：“我不會怪罪你們，為了活下去，你們只是迫不得已……”
“還不快把人放了，都是我們虧欠了仙子！”
“就是，魔族都走了，還不趕緊放人。”
“你聽她說得好聽，我們割了她的肉，等她好了，還不一個個討回來！張老二一個人就割了十幾塊肉，全拿去換銀錢了！人家能放過你嗎？”
“就是說，李四還占仙子便宜，你沒看她殺魔多厲害，等她好了，一劍下去你九條命也不夠。”
“就算她能放過我們，誰不知那個付須臾愛護他師姐，讓他知道我們幹的事，我們還有命活嗎？”
一時間議論紛紛，原來爭論著要解救付音的人，聲音也被漸漸蓋過，畢竟每個人都是靠著付音的肉才活下來，沒有人敢確定不會招致報覆。不僅要替自己著想，還要替家人著想。
所有人都見識過修士的力量，他們不敢想，就是再好的人，哪有被來來回回剜肉，還一點怨恨都沒有的？
虞禾聽到這些聲音，心底不禁泛起絕望，而後她聽見付音的嗓音也開始顫抖。
“我師弟不會那麽做……我不會報覆你們。”
百姓們太怕死了，他們恐懼魔族的殘暴，也恐懼修士的力量，沒有人敢相信她的話。
不知是誰先開始，混亂之中，一把菜刀猛地砍在了付音的身上。
虞禾聽到一聲沈悶的響，緊接著更多人撲上來。
日光被人影遮蔽，付音的眼睛被血糊住，虞禾的眼前也像是蓋住一片猩紅的布，只能看到有人刀起刀落，雜亂而沈悶的聲響，讓她想起了肉鋪裏的屠夫剁肉的動作。
再罪惡的一件事，如果有許許多多的人一起參與，這份罪孽似乎也能被分攤，每個人所承擔的罪孽便顯得微小起來。
虞禾幾乎想要尖叫，她想要立刻醒過來。
這麽多日，她都沒有見到付音軟弱的時候，更不曾聽到她的哭聲。
直到此時此刻，絕望的哭叫聲終於像是尖刺一般，重重地紮進了虞禾的腦海。
——
正值盛夏，又是晌午，太陽刺得人睜不開眼。
路上的學生擠在陰涼下等公交車，天氣本就燥熱，蟬鳴聲吵得人心煩意亂，路上有學生邊走抱怨，將走神的虞禾撞得歪了一下。
她站穩後，又擡起手，繼續看手上多出來的一枚戒指。
森白的戒指，質感有點古怪，很像石頭，也不知道什麽時候多出來的，她沒戴過戒指啊。
也不知道是不是同學趁她不註意搞的惡作劇，她試了試居然沒摘下來。
她把手舉起來，朝著前邊看得時候，餘光看到一個人，長身玉立站在不遠處，正目光灼灼地盯著她。
虞禾看到對方的臉，仿佛心臟都漏了一拍，而後她回頭看了看四周，又發現對方好像確實是看著自己。
身邊陸陸續續有人經過，卻沒有一個人朝著男人看過去。
這也太奇怪了？這麽個大帥哥沒人看就算了，穿得像是拍電視劇的，這麽顯眼都沒人看？
虞禾裝作不經意地偷看了幾眼，收斂目光繼續往前走，心裏忍不住猜測是不是最近上網太少了，娛樂圈多了這麽一張臉她都不知道。還是說真帥哥也會冷門，居然沒有一個人認出來？
正等她與那人擦身而過，猶豫著要不要回頭再看兩眼的時候，忽然聽到那人開口了。
“虞禾。”
他喚出她的名字，卻像是發出了一聲無奈的輕嘆。
看到虞禾驚愕地轉過身，謝衡之這才確定，虞禾不是在裝作認不出他。
如同顧微所說的那般，在幻夢中心志不穩，會讓虞禾再次掉落夢境。
只是上一個夢境屬於付音，而這次的夢境屬於她自己。
沈溺夢境越久，要醒來就會愈發困難，他必須將虞禾早些從夢中喚醒。
“你認識我？”
虞禾指了指自己，不敢置信地望著他。
或許是因為天氣太熱，讓她的臉頰有些泛紅。
謝衡之走近她，無比自然地接過她的書包，說：“我是特意來找你。”
他說完後，就見到虞禾的表情上只寫著一句話：這人是騙子吧？
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