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眾繡娘將涼亭圍得嚴嚴實實,她們神情各異,有的躍躍欲試,有的緊張不已,但無論如何,只要是今日到場的,手裏都攥著一條手帕——誰都想拔得頭籌,得到這位雇主的青睞。

蘇玉音點了點頭,道:“一個個來吧。”

話音未落,明珠立即會意,開始引導眾人排隊。

繡娘們之前接活兒,都是來一單接一單,從未經歷這般甄選,一時也覺得新鮮,心裏存了些較勁,對自己有信心些的,便努力往前擠,信心不足的,便落到了後面。

蘇玉音看著她們排隊,王大嫂卻適時拿出蘇玉音之前給的樣品。

“夫人,這是您之前給的樣品,可以用來比對繡工。”

其實那圖案蘇玉音非常熟悉,但見王大嫂將手帕呈了過來,便也接到了手裏。

蘇玉音輕輕摸了摸樣品,上面有淡淡的皂角味——應該是王大嫂洗過了。

她喜歡這樣細心的人。

蘇玉音瞄了一眼排隊的人,上次的柳氏也來了,她似乎對自己格外有信心,便主動擠到了隊伍最前面。

蘇玉音勾了勾手指:“柳大姐。”

柳氏沒想到蘇玉音會叫自己,定了定神,這才走到了蘇玉音面前。

蘇玉音懶懶擡眸,瞧了她一眼:“聽聞柳大姐繡工了得,讓我先看看你的?”

柳氏本就洋洋自得,聽到蘇玉音都這麽說了,她便連忙從懷中,掏出了一方手帕,道:“夫人請看,這便是我繡的了。”

蘇玉音接過她的繡品,正反面都瞧了瞧,圖案算是學了個九成,但在不少細節的處理上,還欠些火候,看起來有些毛躁。

柳氏見蘇玉音細細查看,笑問:“夫人覺得如何?”

蘇玉音道:“這繡工,若是放在尋常的繡坊,還算能入得了眼,但入蘇家繡坊,卻是不能的。”

柳氏皺起了眉,有些不服:“為何?”

蘇玉音道:“柳大姐,你這手帕的質地算不上細膩,在這樣的布料上,都能戳出清晰的洞來,要麽挑選了不合適的粗針,要麽便是性子急躁,穿針拉線過於迅猛,破壞了布料表面。”

蘇玉音此言一出,柳氏的臉色難看了幾分,她嘟囔道:“這圖案不簡單,夫人又要得急,自然要快些繡啊……”

柳氏一貫貪心,什麽活兒都想接,這次五十文一條的手帕也不想錯過,於是便匆匆忙忙趕出了這條手帕。

蘇玉音道:“但凡蘇家繡坊出品,必屬精品,柳大姐,你這樣的帕子,在我眼中,是不合格的。”

說罷,蘇玉音將柳氏的手帕,在手中揚了揚,道:“柳大姐這份就是底線,若有比她還差的,便可以先走了,不耽誤大家的功夫。”

柳氏一向自詡繡工了得,突然被說成了底線,頓時氣得胸悶,她想與蘇玉音爭辯,但又不敢得罪貴人,只能憋著一口氣,等著看誰比她的更好!

而不少繡娘,聽了蘇玉音的話,掂量了一下自己的能力,不少人散去了,現場還剩下一半人。

明珠便讓她們按照順序,一個個呈上自己的繡品。

蘇玉音在選人和選品上,從來不讓步和含糊,呈樣的人數雖多,但蘇玉音一個也不曾敷衍。

在檢查完所有的繡品之後,蘇玉音選定了六個人。

第一便是王大嫂,她手藝精湛,也樂於助人,細心周到,是個可堪重用的;

除了她以外,還有那位長了虎牙的少女。

少女名喚小夢,年方十五,羞澀又靦腆,即便被選中了,也乖乖地低著頭,不見一絲驕傲。

蘇玉音之所以選中她,是因為小夢家中貧瘠,只有粗布,但她卻能在粗布上,秀出精致的圖案,很是難得。

除了小夢以外,還有四位婦人,都是長水街人氏。

蘇玉音按照約定,將錢發給了六人,六人手捧銀錢,個個喜不自勝。

蘇玉音道:“這一次試煉,是你們勝出了。接下來,我會在孟縣開一間繡坊,你們可願做我的繡娘?”

“繡娘!?”

在場的人聽了,無不露出艷羨的目光。

這些女人,大多都是家宅婦人,平日裏不但要顧著老小,還要包攬所有家務,刺繡補貼家用。

可就算繡得再多、再好,也不過是個短工,活兒有一筆沒一筆的,叫人心裏不安。

若真的能當繡坊的繡娘,那可是有工錢拿的!對尋常婦人來說,也算得上一份體面的活計了!

王大嫂笑得合不攏嘴,道:“太好了!奴家願意跟著夫人!”

另外四名婦人,也高興地應了下來。

大家都是窮苦人家出身,能得銀子才是最實惠的,沒什麽不能拋頭露面的講究。

小夢的眼神本來亮晶晶的,可一瞬過後,她的神情又黯了下來。

小夢聲音很低:“夫人……奴家願意當繡娘,只怕家人不同意……”

蘇玉音道:“你這麽小便有這等繡工,說明你有天賦,若不加以利用,實在有些可惜……你可以回去,先同家人商量商量,晚些再給答覆也不遲。”

小夢感激地點點頭,道:“多謝夫人。”

眾人看完了熱鬧,便逐漸離去,柳氏嫉妒得牙癢癢,卻又不敢多說什麽,也被人拉走了。

蘇玉音選完了人,起身要走,王大嫂卻追了上來。

“夫人且慢!”王大嫂跑得氣喘籲籲,她自懷中掏出一顆金豆子,呈到蘇玉音面前,笑道:“這金豆子,是夫人的吧?昨日給寶兒洗衣服才發現,實在太貴重了,奴家不能收。”

蘇玉音笑了笑,道:“我給出去的東西,從來沒有收回的道理,王大嫂就拿著吧,這是我給你的繡鞋錢。”

王大嫂忙道:“哪裏用得了這麽多!日後能在夫人手下務工,已經是一大幸事了!”

蘇玉音道:“既如此,日後好好幹,便算是對得起我了。”

說罷,便轉身走了。

王大嫂見蘇玉音悠然上轎,也下意識攥緊了手裏的金豆子。

這顧夫人雖然看著有些高高在上,但卻是個好人吶!

蘇玉音回到芷蘭苑時,天已經徹底黑了,但書房的燈卻亮著。

蘇玉音秀眉微挑,擡步向書房走去。

書房十分寬敞,約莫擺了七八個書架,一半是蘇玉音的雜書和話本子,另外一半是顧青昀的藏書,明珠在布置新宅之時,順便將顧青昀的東西,一並安頓好了。

所以,顧青昀來這裏辦公,蘇玉音也不奇怪。

她出現在門口的時候,顧青昀正在翻一本書,一見蘇玉音,立即合上了。

“用晚膳了嗎?”顧青昀問得溫和有禮。

蘇玉音輕輕笑:“沒有……夫君用了麽?”

顧青昀點頭:“用過了,我讓廚房為你備些吃食吧……”

蘇玉音一本正經:“也好,夫君秀色可餐,正好給我下飯吶。”

顧青昀:“……”

顧青昀一時語塞,但他仔細想想,兩人都成親了,還有什麽話不能說呢?

罷了,自己娶的夫人,慢慢就習慣了。

蘇玉音見他神情覆雜,便趁其不備,一下奪過了他手中的書本。

顧青昀微微一驚:“你!”

蘇玉音看了一眼封面,詫異道:“你也愛看這個?”

她翻開手中的《風流女俠和她的九個相公》,眼睛瞪得銅鈴大。

顧青昀這回真的紅了臉,道:“我不過是過來找書,見這本攤在桌上,順手翻了兩頁,我平日不看這種書的……”

天地良心,他從不看這種話本子啊!

可蘇玉音卻目光盈盈地看著他:“我就知道。”

顧青昀:“??”

蘇玉音露出溫柔的笑意:“我沒有選錯人,你果然與我心有靈犀……夫君,這是我最喜歡的一本書。”

顧青昀:“……”

蘇玉音又熱情道:“這裏還有很多話本子,不少都是孤本呢!因為尺度咳咳,內容不太適合廣泛傳閱,我可是花了好大的力氣才弄來的!”

顧青昀深吸一口氣,道:“你平日裏都喜歡看這些?”

蘇玉音點頭,道:“有空的時候看一看,消遣消遣……下次有空我們一起呀!”

顧青昀一個“不”字還沒有說出口,蘇玉音就自言自語道:“那就這麽說定啦!”

顧青昀嘴角一抽,算了。

被她這麽一鬧騰,差點忘了正事,顧青昀斂了斂神,道:“明日要回門了,東西我已吩咐人準備了,你看看還要帶些什麽?”

蘇玉音楞了下,這才想起來:“對呀!明日要回門,太好了,又可以領紅包了。”

顧青昀哭笑不得:“你怎麽只記得紅包?”

蘇玉音眨了眨眼,不解地問:“難道你不要?”

顧青昀再次語噎。

他忽然覺得,漫長的人生中,自己可能沒有太多說話的機會了。

翌日一早,蘇玉音和顧青昀便登上了馬車。

蘇玉音抱著手爐,懶洋洋地靠在車壁上,手指撚起一塊糕點,徐徐送入嘴裏。

她吃得恣意又優雅,顧青昀坐在一旁,忍不住看了她一眼。

蘇玉音問:“夫君吃麽?”

顧青昀搖頭:“不必,多謝。”

顧青昀無論走到哪裏,手中要麽是公文,要麽是書,從來不會閑著。

蘇玉音見他不吃,便也不問了。

兩人雖然成了婚,但顧青昀依舊對她十分客氣,蘇玉音卻不同。

這麽俊的夫君擺在這兒,她心情好了,便喜歡撩他。

蘇玉音見他在看書,挪了過去:“夫君,你在看什麽?”

顧青昀面色微變,連忙將書遞給她看:“這是《治國方略》。”

可不是什麽雜書、話本子。

蘇玉音“哦”了一聲,似是有些失望,道:“這書有什麽好看的?”

顧青昀道:“這書不在於好不好看,而在於有沒有用。”

蘇玉音問道:“所以……有用麽?”

顧青昀笑了笑,道:“古語有雲‘治大國如烹小鮮’,抓大放小,各個擊破,有些策略,無論在哪裏,都是適用的……”

蘇玉音聽了,點頭道:“做生意也是這樣,無非是‘開源節流’,擴寬門路、買賣的種類,然後想辦法壓低成本……許多生意經,也是相通的。”

顧青昀見蘇玉音難得認真,便道:“夫人日後打算在孟縣做營生麽?”

蘇玉音笑笑:“當然啦。”

顧青昀疑惑地看著她:“但據我了解,蘇家之前的生意,大多都集中在人口密集處,或者大一些的城鎮。孟縣貧瘠,只怕養不起蘇家原本的營生,還需因地制宜才好。”

蘇玉音唇角微漾:“夫君恰好與我想到一處去了,孟縣如今確實不適合直接做生意,但卻可以成為很好的供應地。”

顧青昀思忖片刻:“你指的是……人手上的供應?”

“不錯。”蘇玉音徐徐道:“我蘇家在江南一帶有不少布坊、繡坊和成衣坊,織布、刺繡這一類的活計,女子天生擅長,且技能是可以通過練習習得的。孟縣留守的女子多,反而是個優勢。”

顧青昀長眉微揚:“難怪你昨日去了長水街選人,接下來打算如何?”

蘇玉音狡黠一笑:“我打算把江州繡坊裏最好的繡娘調過來,教習新人刺繡……然後,順便在孟縣囤上一批鋪子。”

蘇玉音想得清楚,先將孟縣的繡娘培養起來,為江州供貨,以降低江州的用人成本,提高繡坊的收益。

待繡坊運轉得更加順利些,再將孟縣的繡坊開起來,慢慢擴充繡坊上下游的生意。

一旁侍茶的明珠,忍不住問道:“小姐,孟縣就連主街上都沒什麽人呢!如果囤鋪子,會不會虧本呀?”

蘇玉音還未及回答,顧青昀卻道:“若是要在孟縣做營生,現在便是最好買鋪子的時候……因為,一旦遼河橋通,與周邊城鎮形成往來,鋪子的價格也會水漲船高。”

說罷,他對上蘇玉音的目光,道:“依我看,夫人此舉,甚為明智。”

蘇玉音一聽,面上笑意更甚,忽然湊了過來,清甜的氣息噴薄在顧青昀臉上:“夫君,你方才在誇我?”

蘇玉音眼神亮晶晶的,仿佛得了糖的小孩子。

顧青昀楞了楞,隨即笑開……她真是正經不過一刻鐘。

馬車徐徐行進,過了孟縣地界之後,也平穩了不少,蘇玉音便依著軟墊,慢慢睡了過去。

顧青昀凝視她一瞬,又看向明珠,明珠立即會意,拉過薄毯,為蘇玉音蓋上。

待馬車入了蘇府門前大街,自街頭開始,熱烈的鞭炮便響個不停。

紅彤彤的鞭炮碎,似乎讓寒冷的天氣都暖和了幾分,但蘇玉音也被這聲音吵醒了。

她有些郁悶地坐起來,發髻歪斜,懵懵懂懂的。

翠珍連忙幫她理了理發髻,道:“小姐,馬上就到了。”

不一會兒,馬車便停在了蘇府門前,蘇文揚和蘇文博,已經站在了門口迎接。

顧青昀率先下了馬車,廖叔連忙過來,親自為蘇玉音擺好了馬凳。

蘇玉音悠悠落地,忍不住打了個哈欠。

蘇文揚見到兩人,開口道:“顧大人,玉音,一路辛苦了。”

他見到顧青昀,神色如常,仿佛忘記了上次送銀子的事。

蘇玉音開門見山,道:“祖父和祖母呢?”

蘇文揚道:“已經在正廳等你們了。”

蘇玉音點了點頭,遂與顧青昀肩並著肩,一起進去。

蘇文博見了蘇玉音和顧青昀,似乎有些靦腆,不曾說話,只無聲地跟在他們後面。

正廳之中,蘇老太爺和蘇老夫人端坐於正上方,蘇槐夫婦坐在一側,蘇玉嬌照例站在羅氏旁邊,令蘇玉音意外的是,林凇然也來了。

蘇老夫人一見到蘇玉音,立即眉開眼笑:“小玉音回來啦!”

蘇玉音笑著奔過去,一把摟住了蘇老夫人的胳膊,撒嬌道:“祖母!”

蘇老夫人摸了摸蘇玉音的頭,左看看右看看,笑道:“看起來氣色不錯。”

蘇老太爺對顧青昀點了下頭,含笑招呼道:“顧大人,坐。”

顧青昀微微一笑,道:“祖父,不若喚我‘承之’罷。”

“承之”是顧青昀的表字。

蘇老太爺聽了,笑意濃了幾分,卻搖了搖頭,道:“禮不可廢。”

士農工商,商人即便再富貴,都是排在最後面的。

蘇老夫人捏了捏蘇玉音的手,低聲道:“去拜一拜你爹。”

蘇玉音心裏有些不情願,但這畢竟是婚後顧青昀第一次登門,蘇玉音便不情不願地起了身,站到了顧青昀身邊。

顧青昀正要行禮,蘇老太爺冷盯蘇槐一眼,他才反應過來,連忙虛扶一把:“顧大人客氣了!”

羅氏輕輕笑道:“顧大人,我家玉音沒給您添什麽麻煩吧?”

按照蘇玉音的性子,去了一窮二白的孟縣,哪裏待得住?

顧青昀唇角微勾,道:“沒有……玉音善解人意,心懷百姓,和縣衙的人都相處得很好。”

羅氏面色微僵,悻悻道:“是麽?若是玉音有什麽不周到的,還望顧大人海涵……”

顧青昀卻道:“沒有什麽不周到的,能娶到她,是我的福氣。”

此言一出,連蘇玉音都忍不住看了他一眼,恰好對上了顧青昀的目光。

顧青昀眼神和煦,還帶著幾分寵溺。

蘇玉音的心突突跳了兩下。

他平時不是這樣的……怎麽來了蘇府,就有些不一樣了?

羅氏被噎得說不出話來,蘇玉嬌默默註視這顧青昀……之前怎麽沒有人告訴他,孟縣知府這般俊朗!?

她之前聽說,孟縣窮困潦倒,顧青昀雖然中了狀元,卻是被貶到孟縣的……可如今看來,孟縣窮又怎麽樣!被貶又怎麽樣!

謫仙般的人立在眼前,哪個姑娘能不心動?

蘇玉嬌忽然明白,之前蘇玉音為什麽要大半夜地去驛館找顧青昀了……為了這張臉啊!

從小到大,哪件好看的東西,蘇玉音不得弄到手!?

蘇玉嬌想到這兒,頓覺失策,若不是羅二那個混蛋惹了顧青昀,說不定她也有機會呢!

蘇玉嬌看向顧青昀的眼神,更加惋惜了。

蘇玉音註意到她的目光,皺了皺眉,下意識挽住顧青昀的胳膊,拉著他坐得遠遠的。

這突如其來的親密舉動,讓顧青昀有些意外,但也沒有拒絕,便和蘇玉音坐到了一處。

林凇然笑得最輕松,對蘇玉音道:“新婚夫妻都這般黏膩麽?”

蘇玉音放開顧青昀的手,道:“你還沒有成婚,是不會懂的。”

說罷,還一臉同情地看著他。

林凇然有些無語,道:“我還是一個人來得自在,想做什麽就做什麽,對了……過段日子,我打算去孟縣一趟。”

顧青昀聽了,下意識問道:“可是來做生意?”

林凇然笑了笑,道:“聽說孟縣要修橋,我想著也許會有新的機會,便打算先去探探路……”

林家也是世代經商,對於商機的敏銳度不亞於蘇家,林凇然私下聽說蘇老太爺要支援顧青昀修橋,便想到了去孟縣挖掘商機。

顧青昀面露欣賞,道:“若是凇然真有興趣來孟縣做營生,我倒是很歡迎。”

林凇然道:“有了姐夫這句話,我就放心了。”

顧青昀本來對林凇然便頗有好感,點頭:“好,待你過來,我為你接風。”

林凇然爽朗一笑:“多謝姐夫。”

眾人在廳堂了聊了不久,便到了用飯的時間。

廖叔過來請膳,蘇老太爺便領著眾人,向飯廳走去。

今日桌上備的,都是蘇玉音愛吃的。

雖然蘇玉音將自己慣用的廚子帶到了孟縣,但那廚子到底比不上蘇府的大廚,今日見到這麽多菜肴,蘇玉音也高興起來。

蘇老夫人笑道:“顧大人,快嘗嘗,合不合胃口。”

顧青昀笑得溫和:“多謝祖母。”

蘇玉音指著桌上的油燜大蝦,道:“入冬以來,就沒有吃過油燜大蝦了,祖母怎麽知道我想得緊?”

蘇老夫人道:“祖母知道你嘴刁,特意讓人快馬送回來的!”

蘇玉音的腦袋又蹭上了蘇老夫人的肩膀:“祖母對我最好了!”

蘇老夫人笑了笑,對明珠道:“來幫小姐剝蝦。”

明珠早就洗凈了手,開始幫蘇玉音剝蝦。

剝出來的第一只蝦,油香四溢,十分誘人。

蘇玉音便用筷子夾起,放到了顧青昀的碗裏。

顧青昀微怔,擡眸看她。

蘇玉音靠近了些,壓低聲音道:“方才表現不錯……這是獎勵你的。”

顧青昀楞了下,隨即低笑起來。

有獎勵……總比沒有好。

顧青昀便不客氣地夾起了蝦仁,淺嘗了一口……不得不說,這蘇府的廚子,確實手藝一絕。

有蘇老太爺和蘇老夫人在,這頓飯吃得還算太平,羅氏不敢再出什麽幺蛾子。

午膳用過之後,蘇老夫人便道:“槐兒,你和玉音,去拜祭一下她娘吧。”

蘇槐聽了,也沒說什麽,便走到了前面帶路。

蘇玉音本不想與他一道去,但反過來想想,若無蘇老夫人這話,也許蘇槐壓根兒想不起要去看林氏。

蘇玉音雖然不喜歡他,但林氏至死都視他為夫君,為了林氏,蘇玉音忍住不適,跟在了蘇槐後面。

顧青昀下意識看了一眼她的神色,似乎比方才黯了幾分。

她似乎就是這樣一個喜怒形於色的人。

到了祠堂,蘇槐立於正中,他擡眸,看向過世妻子的牌位,一時心情有些覆雜。

若說他對林氏毫無感情,是假的。

林氏與他自幼相識,又是他的結發妻子,少年時期,他一直不得蘇老太爺的認可,也是林氏一直鼓勵、安慰他,後又動用林家之力幫他,蘇槐這才接手了不少家族的生意。

但後來,他在林氏懷上頭胎之時,與羅氏廝混到了一起,害得林氏動了胎氣,失去了第一個孩子。

而羅氏胡攪蠻纏,又恰好懷上了蘇文揚。

蘇家才失去了一個孩子,便不忍心再失去第二個了,這才將羅氏納了進來。

時間沖淡了蘇槐心中的內疚,慢慢陷入到羅氏的花言巧語之中,便與林氏漸行漸遠。

如今,林氏的牌位就在眼前,他想起當年種種,也有些感嘆。

蘇槐將丫鬟備好的糕點、茶飲,放到了香案之上,道:“當年,你娘最喜歡吃冰梅飲了。”

蘇玉音面無表情道:“爹,我娘自從生了我,就落下了病根,不能吃一點冰飲,你怎麽如此健忘?”

蘇槐面色僵了僵,道:“是嗎……我可能、可能記錯了。”

蘇玉音冷聲道:“爹不如認真回想一下,我娘當年為了你,到底吃了多少苦頭……你每月初一十五,來為她上柱香,不過分吧?”

這一席話,說得蘇槐面露羞愧,但他當著顧青昀的面,卻又不好訓斥蘇玉音,便只得生生咽下這口氣,漲紅著臉出去了。

顧青昀第一次見蘇玉音這般冷淡,但他之前聽說過蘇府發生的事,覺得蘇玉音這樣也是情理之中,他輕聲道:“玉音,我們為岳母上一炷香吧。”

蘇玉音這才斂了斂神,走到林氏的牌位面前。

林氏雖然去世多年,但在蘇玉音心裏,她一直是一位溫柔慈愛的母親。

蘇玉音站得端正,輕聲開口:“娘,這是我的夫君,顧郎。”

顧青昀鄭重一拜,恍若林氏在場一般,開口:“小婿拜見岳母。”

翠珍和明珠立在一旁,見到兩人拜祭,心頭也有些感觸。

若是夫人還在,見到小姐嫁得如意郎君,也會歡喜的吧?

拜祭過後,顧青昀和蘇玉音便一前一後地出了祠堂。

果不其然,蘇槐已經走了。

蘇玉音對這個爹清楚得很,他從來不肯面對自己的錯事,面對質疑,是能躲則躲。

蘇玉音早就不在意了,也不會因為蘇槐影響自己的心情。

蘇玉音道:“夫君,我回房取些東西,你在這兒等我罷。”

顧青昀頷首。

蘇玉音走後,顧青昀在祠堂附近轉了轉。

商賈人家,果然講究風水,祠堂之外,還有嵌套的庭院。他踱步到了院外,下意識往墻角看了一眼,卻突然發現了蘇玉音的身形。

她不是回臥房了麽?

待顧青昀看清了蘇玉音面前的景象,頓時一驚。

月洞門後的角落裏,有一個小小的土包。

土包前面,還立著一塊墓碑。

蘇玉音立在墓碑前,一動不動。

顧青昀遠遠看著,十分疑惑,他側目看向翠珍,道:“這是怎麽回事?”

翠珍適時開口:“姑爺……多年前,夫人送過小姐一只兔子,小姐非常喜歡,日日都與小兔一起玩……後來,夫人病了,沒多久便過世了。那段時間,小姐茶飯不思,日日躲在房中,以淚洗面,小兔便陪著小姐,度過了最傷心的時候。”

“後來,不知小兔是不是吃錯了什麽東西,突然暴斃而亡。小姐傷心不已,也病倒了,蘇老夫人責怪老爺沒有把小姐照顧好,便將小姐接到了東院養著,小姐這才慢慢好了起來……”

顧青昀聽了,沒有說話。

他看著蘇玉音的背影,她緩緩蹲下,似乎放了些吃的東西,在小小的墓碑面前。

翠珍低聲道:“人人都道小姐任性,但小姐不過是愛憎分明罷了,這些年來,小姐每次來看夫人,都會去看一看小兔……從來不曾忘記。”

待蘇玉音回來之時,顧青昀正坐在院子裏飲茶。

見她來了,顧青昀站起身來,卻並未提及方才之事。

蘇玉音道:“夫君,一會我要去一趟繡坊,你同我一起麽?”

蘇家繡坊在江南一帶聞名遐邇,顧青昀還未進去過,他點了點頭:“好。”

兩人便拜別了蘇家眾人,上了馬車。

顧青昀道:“夫人難得回來,不想在家中多待一待麽?”

蘇玉音有些不解,道:“若是我想祖父和祖母,再回來不就好了麽?”

在這個時代,女子回家省親,需要獲得夫家首肯。

但她好像並沒有把回娘家,看成一件極其困難的事。

顧青昀笑笑:“好,你要回來,隨時都可以。”

車輪徐徐轉動,碾過蘇府門前大街。

蘇府地段好,離主街也很近,顧青昀坐在馬車裏,擡起車簾,卻見主街旁聚著不少匠人。

一副長梯,靠在已經成型的牌坊上。

只見一名身手矯健的匠人,順著梯子,很快便爬到了頂部,開始修補牌坊上端。

旁邊的匠人,十分默契地遞上了鐵鏟、繩子等物件,還有人在下面扶著梯子。

一眾匠人的配合,很是默契。

蘇玉音擡眸看去,問:“夫君在看什麽?”

顧青昀思忖道:“在江州地界,匠人隨處可見,但在孟縣,要招一批匠人卻是難如登天。”

縣城級別的活兒,工部是不接的,若是知縣要幹,只能自己招募匠人。

但告示已經掛出去了兩天,幾乎無人問津。

孟縣本就男丁稀少,匠人就更少了!

雖然等待的時間還不長,但顧青昀已經預見到了接下來可能會發生的事——無人可用。

蘇玉音想了想,道:“若是加工錢呢?”

顧青昀搖頭,沈聲道:“造橋之事非同小可,需要上百名匠人,若人人都要加錢,只怕十萬兩銀子都包不住。”

顧青昀不打算擴充預算,蘇老太爺能給他這麽多銀子造橋,已經十分不易。

其他的事情,他打算自己解決。

兩人正說著話,馬車便到了蘇家繡坊。

蘇玉音興沖沖地下了馬車,便沖顧青昀招手:“夫君,快來!”

顧青昀跟上去,蘇玉音便帶著他入了繡坊。

這繡坊分為兩部分,前面是鋪子,專賣刺繡的成品,後院有一棟樓,是給繡娘們刺繡用的。

蘇玉音熟門熟路地入了繡樓,繡娘和丫鬟們見到她,連忙行禮。

不少人見到顧青昀,都楞了一瞬,隨即反應過來,連忙問姑爺好。

蘇玉音路過一間繡房,不少繡娘都轉過臉來。

蘇玉音小聲數了數:“一、二、三……”

顧青昀有些好奇,低聲問:“你在數什麽?”

“夫君有所不知。”蘇玉音一本正經道:“林凇然來的時候,有一半的姑娘會回頭來看,沒想到夫君一來,居然有三分之二的姑娘回頭看!可見還是你受歡迎些……”

顧青昀:“……”

蘇玉音露出滿意的笑:“到底是我眼光好。”

顧青昀看著這樣的夫人,實在有些哭笑不得,但她看起來這般高興……隨她吧。

蘇玉音和顧青昀到了繡坊的賬房,便讓翠珍去叫人。

顧青昀坐在賬房裏,旁邊放了一個架子,架子上掛滿了綾羅綢緞,上面的刺繡看起來精巧異常,一看便出自厲害的繡娘之手。

蘇玉音道:“這是要北上,去京城的貨,還是林凇然介紹的生意。”

顧青昀見這料子華貴,想來買的人也身份不低,便問:“林家在京城主要做什麽營生?”

蘇玉音想了下,道:“茶葉、酒、還有些名貴的古董……”

顧青昀問:“和朝廷有生意上的往來嗎?”

蘇玉音還未及回答,翠珍便帶著一名繡娘來了。

顧青昀暫且收住了疑問。

繡娘見到蘇玉音,便眉眼一彎:“小姐!”

蘇玉音笑笑,道:“雲慧,最近可好?”

雲慧見到蘇玉音,眼裏有些放光,她忙道:“好著呢!之前聽聞小姐嫁了人,雲慧還擔心日後見不到小姐了,沒想到您這麽快就來了!”

說罷,雲慧目光掃到了顧青昀,連忙沖他福了福身子:“繡娘雲慧,見過姑爺。”

顧青昀略一點頭。

這雲慧年紀不大,但人看著卻很是沈穩,性子也不錯。

蘇玉音道:“雲慧,我有一事,需要你幫忙。”

雲慧一聽,鄭重道:“小姐盡管說,我的命既然是小姐救回來的,赴湯蹈火,在所不辭!”

蘇玉音笑了笑,道:“不需要你赴湯蹈火……我打算在孟縣開一處繡坊,已經招到了四名繡娘,但缺一個管事,你可願意擔這個位置?”

雲慧不可置信地看著蘇玉音,道:“小姐能給我機會,這是我的福氣!雲慧願意!”

蘇玉音高興地點頭,道:“那好,你收拾收拾,晚些我派人過來接你。”

雲慧樂不可支:“好嘞!”

待敲定了管事,蘇玉音和顧青昀也準備回孟縣了。

兩人上了馬車,除了蘇家繡坊的掌櫃、掌事姑娘以外,雲慧也特意來送他們。

蘇玉音沖他們擺了擺手,這才離開。

顧青昀見她笑容滿面,問道:“管事落定了,這麽開心?”

蘇玉音下巴微揚:“當然啦……而且雲慧的手藝很好,為人又機靈,熟悉江州這邊繡坊的運作,等去了孟縣,也一定能把新繡坊的生意帶起來。”

見蘇玉音如此篤定,顧青昀淡笑著問:“雲慧說,是你救了她?”

蘇玉音道:“雲慧之前被爹娘賣了,人牙子見她生得伶俐,便賣去了青樓,恰好被我撞上了,見她哭得可憐,便將她買了回來。”

顧青昀微微頷首,可忽然又面色一頓。

顧青昀:“你去青樓做什麽?”

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