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送溫暖

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送溫暖

阿良走後,蘇玉音獨自坐在水雲閣書房之中。

屋裏炭火燒得旺,蘇玉音嫌熱,還讓翠珍開了一絲窗。

可外面逐漸暗了下來,眼看又要下雪了。

屋內和屋外,簡直是兩重天。

蘇玉音思索了片刻,喚來翠珍,道:“你去一趟城南驛館,給顧大人他們送些禦寒的物件去。”

蘇玉音送顧青昀東西,也是有講究的。

若是送太過貴重的,有刻意討好的嫌疑,容易讓人覺得自己另有所圖。

而這些禦寒的物件,恰好是當下剛需,反而可以體現出她的關心。

翠珍忍不住問道:“小姐……奴婢有一事不明。”

蘇玉音看她一眼:“你想問,我為何對他如此之好?”

翠珍猶疑一瞬,點頭。

翠珍與明珠不同,她心思細膩,善察人心;而明珠性子耿直,武藝不俗,兩人都是蘇玉音的心腹,又恰好互補。

蘇玉音笑道:“因為,顧大人非池中之物。”

翠珍聽了,有些意外,但她從不懷疑蘇玉音的判斷,便認真點頭,道:“小姐,奴婢知道怎麽做了。”

-

城南,驛館。

“八八八十八兩,記記記上!”

張乾一手扶著賬本,一手拿著毛筆,正在與盧嚴對賬。

這城南驛館平日裏沒人住,連炭火也沒有備,凍得人直打哆嗦,連說話都不利索了。

盧嚴本就生得嚴肅,此刻也冷得發青,像一個活閻王,他皺起眉:“到底是八十兩還是八十八兩?”

張乾:“阿嚏!”

盧嚴:“……”

盧嚴不悅地擡手擦臉,道:“你能不能收著點兒!?”

張乾一個噴嚏打得淚眼汪汪,他無辜道:“我又不是故意的,誰叫驛館這麽冷啊!”

手上幹著活兒,腳也得一直不停地跺著,不然就沒知覺。

盧嚴道:“別啰嗦了,快些對好賬。”

張乾將筆一扔,兩手搓了搓,道:“有什麽好對的?對來對去,下月衙門的俸祿都不夠發!不是差八十兩就是差八十八兩!”

盧嚴面色也有些沈重,道:“怎麽就差這麽多?”

張乾道:“上一任知縣卸任之時,就已經差了不少了,每月都是補發上月,欠款滾到下月,還有不少人墊了錢也沒得發,月月滾,可不就越來越多了麽!”

盧嚴在孟縣時間久,但也不管賬,上一任知縣和主簿同時卸任之後,顧青昀和張乾過來接任,一對賬,才知道這個攤子有多爛。

盧嚴問道:“你催江州通判了麽?”

孟縣歸屬江州府衙管轄,江州通判掌錢谷、戶口、賦役、獄訟等州府事項,張乾作為孟縣主簿,時常要與江州通判對接。

張乾有些無奈,道:“我當然催了,但催又有什麽用?人家也是看人下菜碟的,若是催得多了,說不定還要多拖上幾日!”

盧嚴臉色也有些難看,他身為縣丞,要負責孟縣的穩定和發展,但孟縣如此之窮,百姓不停地外流,戶籍、賦稅上都不能達標的話,跟上級自然也要不到銀子。

兩人對視一眼,嘆氣:難啊!

張乾側目,瞧了不遠處的顧青昀一眼。

顧青昀常年習武,看起來一點也不怕冷,就算沒有炭火,他依舊坐得筆直,與自己這副鵪鶉樣天差地別。

張乾將對好的賬目和文書,送到顧青昀面前,請他簽批,同時,開口問道:“顧大人,咱們要在江州待到什麽時候?”

若是再不回去,只怕縣衙房頂的窟窿會越來越大了。

顧青昀接過賬目,淡淡道:“最多還有三日。”

張乾哭喪著臉回來,對盧嚴小聲嘀咕:“驛館實在是太冷了……再等三日,那三匹瘦馬也不知道會不會凍死。”

這麽天寒地凍的,他們不會要徒步回去吧!?

盧嚴想了想,道:“不如,我們和大人商量一下,看看能否挪去城北驛館?聽說那兒沒住滿,說不定有炭火……”

張乾白他一眼,道:“城北是什麽地方?一碗陽春面都能賣二十文!咱們就算住得起,也吃不起啊!還是這城南周邊的吃食,更親民些……”

張乾心裏的算盤打得啪啪響,這江州的驛站管住,管餵馬,卻不管官員的吃穿,若真的挪去城北,三人一日要多花幾十文錢。

說到底,還是窮。

兩人一時沈默。

張乾隨著顧青昀自京城來到江南,也不知這般憋屈的日子,什麽時候是個頭。

就在這時,驛站小廝來報:“顧大人,有一姑娘求見,說是蘇府來的。”

張乾一聽,頓時來了精神,道:“財神爺這麽快就來了?”

顧青昀冷盯他一眼,盧嚴道:“你不說話,沒人把你當啞巴!”

顧青昀站起身來,理了理衣襟,對小廝道:“請他們進來。”

顧青昀走到門口,不一會兒,便看到了翠珍帶著一眾小廝而來。

他目光放遠,又向門外看了一眼,等了一會兒,才收回目光。

張乾和盧嚴也來到門口相迎,卻見小廝們挑著兩口大箱子,看起來沈甸甸的,也不知道裏面裝的是什麽。

翠珍走到顧青昀面前,福了福身子,溫言道:“顧大人,大雪天寒,我家小姐擔憂大人傷勢,特意派奴婢送些禦寒的物資過來。”

說罷,翠珍讓到一旁,小廝們直接將箱子擡了進來。

小廝將箱子打開,小廝們七手八腳地將碳爐、金絲碳、手爐、棉被等物件拿出來。

兩名小廝甚至自顧自地幫他們燃起碳爐。

顧青昀淡笑道:“蘇小姐太客氣了,在下實在受之有愧,小姐的好意我心領了,但這些物件,還請翠珍姑娘帶回去。“

翠珍笑道:“小姐說,這些物件與顧大人舍命相救比起來,實在微不足道。這是小姐的一份心意,若顧大人不收,她會寢食難安。“

這一席話說得滴水不漏,倒叫人不好推辭了。

翠珍說罷,便直接福身告辭,沒有再給他拒絕的機會。

這一行人訓練有素,來得快,辦事手腳利索,撤得也快,頃刻間便離開了驛站。

顧青昀回頭一看,房內的碳爐燃了起來,張乾和盧嚴已經蹲下,四只手烤了上去。

顧青昀:“……”

張乾不住地沖自己的手哈氣,咧嘴笑道:“有了這碳爐,咱們這幾日便不用挨凍了,蘇小姐對顧大人可真好啊!”

就連沈默的盧嚴,都跟著點了點頭。

張乾又沖他擠眉弄眼,道:“你說,蘇小姐不會看上顧大人了吧?”

盧嚴訝異一瞬:“不會吧?”

張乾“嘖”了一聲,道:“怎麽不會?咱們大人是去年的狀元郎,才學出眾,又一表人才,若不是遇上那事,怎會來到孟縣這鳥不拉屎的地方!”

盧嚴一貫嚴謹,被張乾這麽一說,他也回憶起蛛絲馬跡來。

張乾一邊烤火,一邊道:“戲文裏,姑娘家喜歡上救她的人,也稀松平常……那些才子佳人,不都是這麽認識的麽?”

他還想再說,卻突然發現,一襲青衫出現在了眼前。

張乾頓了頓,擡眸看去,顧青昀不知道從什麽時候起,也站在了他們旁邊,正居高臨下地看著他。

張乾眼皮跳了跳,憨笑道:“顧大人……我們不過隨口一說……”

盧嚴道:“不是我們,是你。”

張乾:“……”

顧青昀面無表情地伸出手,張乾嚇得抱頭,道:“大人別生氣,我知道錯了!”

顧青昀的性子表面看著溫和,但生起氣來,比誰都狠。

盧嚴正猶豫要不要勸勸顧青昀,卻見他的手在碳爐上方停住。

一瞬之後,又翻了個面。

顧青昀輕輕活動手指……有了碳爐,暖和多了。

-

蘇府,東院書房。

桌案之上,左邊放了厚厚一疊名錄,蘇老太爺坐在桌案前,他一目十行地看完手上這一冊,失望地搖搖頭,扔到了右邊。

右邊已經堆滿了看過的名錄,不少還掉到了地上,一地狼藉。

蘇老夫人邁入房間,見蘇老太爺滿面愁雲,便忍不住問道:“老爺,選得怎麽樣了?”

自幾日之前,管家廖叔便召集了江州有名的媒婆們為蘇府招婿,媒婆們得知後,都激動不已,紛紛使出渾身解數,把江州及周邊縣城適婚男子的名錄,都呈了上來。

蘇老太爺揚了揚手中的名錄,面有薄怒:“怎麽這樣的人選,也配送到我桌案前?這些媒婆當真是沒有眼力見!”

廖叔一聽,連忙兩步上前,問道:“家主,怎麽了?”

蘇老太爺擡手一指,道:“你瞧瞧,這是朱家六公子,名錄裏說得是天花亂墜,但那朱六公子我見過,身高不到六尺,哪裏配得上玉音?”

廖叔心道,就算只有六尺,還是比小姐高半個頭嘛!

可這話,他是萬萬不敢說出口的。

廖叔道:“老爺說得是,那這王家公子如何?”

說罷,廖叔便拿起一份新冊子,遞到蘇老太爺面前,蘇老太爺翻開一看,前面兩行看得還算滿意,看到後面,眉頭便皺了起來。

“考個舉人,怎麽兩次才考中啊?是不是腦子不行啊?”

廖叔道:“家主,王公子才十八歲,能考上舉人,已經成績不俗了……”

蘇老太爺搖搖頭,道:“我這個年歲,早就接管一半家族生意了!現在的後生,是一代不如一代了……”

廖叔從善如流:“家主英明,這些公子哥兒又怎能與您相提並論呢?咱們小姐是您的掌上明珠,依小人看,也唯有皇親國戚才能配得上!”

蘇老夫人卻擺擺手,道:“皇親國戚規矩多,又愛擺架子,玉音嫁過去了,容易受欺負,萬萬不可!”

蘇老太爺與蘇老夫人的看法趨於一致,他斬釘截鐵道:“就是!那些紈絝子弟,怎麽配得上玉音?”

廖叔無奈地嘆了口氣……他已經盡力了。

蘇老太爺將王公子的名錄也扔了,又在桌上翻起來,他突然發現,這堆名錄下面,似乎埋著一封信。

蘇老太爺拿起來一看,居然是一封拜帖,他問:“這是誰送來的?”

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