第47章 救贖
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第47章 救贖
翌日卯時二刻, 太陽還沒升起來，天邊掛著輪月亮的殘影，薄薄的晨曦籠罩著整片天。
計劃已定, 只待施行。
城中張貼了二人的畫像，自然得改裝易容，見二人為難，嚴先生主動攬下這樁活。
元妤儀看著鏡中那張截然不同的臉, 神思微怔，其實若真一點點細看, 骨相並未變化；
只是被嚴先生幾筆描過後, 整個人的氣質發生了翻天覆地的改變。
烏黑吊梢眉，眼尾被塗了些石灰色, 原本神采飛揚的鳳眼立時顯出些呆楞愚鈍的神情。
而當元妤儀轉過身去看謝洵時, 心中更愕然。
良久, 她看嚴先生的表情都很欽佩, 沈聲感嘆道:“先生妙手當真奇哉。”
元妤儀從未想過，謝洵這樣宛如謫仙的出塵相貌, 竟也能這般平平無奇, 那張臉甚至將他身上那股不占人間煙火的氣質都磨滅許多。
謝洵恍若不經意地瞥了眼銅鏡。
刻意加粗化濃的眉骨, 一邊用炭筆放大, 一邊暫且維持正常的眼睛, 他眼下那顆昳麗的淚痣甚至也沒有逃過，被用墨汁染過，放大無數倍之後活像個長在臉上的瘤子。
謝洵瞥見元妤儀明顯想笑卻強忍著的同情目光, 頭忽然罕見地有些痛。
這張臉果然醜的不堪入目。
頂著這樣一張人神共憤的臉, 謝洵清冽悅耳的聲音聽起來都不免有些違和。
“先生的畫技想來也是妙手丹青。”
嚴先生莫名從那聲音中聽出一絲不太滿意的小情緒，他的目光閃過兩人的臉, 心中了然。
這位謝駙馬應當是覺得自己給他畫的太醜，畢竟公主每每看了他的臉，都會下意識轉頭瞥另一邊。
原以為他是將皮囊這些外在之物棄若敝屣的仙人，沒想到也沾了凡塵心思。
嚴先生也沒回避，輕笑道:“少時學過，尤擅工筆，故改裝易容不算難事。”
……
從渚鄉到兗州，最近的路便是翻過天峽山，不到一個時辰便能進城，可惜早先江長丘頒布禁山令，如今又派人搜山，他們只能走平常的大路。
吳佑承早早從外祖家中駕來一輛驢車，載他們充作平常百姓入城。
元妤儀坐在車尾，輕咳兩聲，像模像樣地挎著早就裝好一籃草藥的竹筐，低聲開口。
“我現在才真正知曉，郎君以前的模樣有多俊朗。”
她第一眼見到謝洵時，便被他那張清雋出塵的臉吸引，知道遍尋上京城也難再找出容貌上可以勝過他的郎君。
可婚後日覆一日看著，就算是個神仙在面前晃蕩，也有看習慣的時候。
現在這張臉給元妤儀的沖擊力極大，這才不過半刻，她便不由得開始生出珍惜與懷念之情。
謝洵聽她感嘆，唇角不由得翹起，輕聲回覆，“等入城尋到擇衍和季姑娘，臣便凈面。”
元妤儀點頭，看著一輪明日沿著地平線漸漸升高，淺金色的日光逐漸暈染天邊淡淡的暗色。
他們出來的早，土路上的行人寥寥無幾。
元妤儀雖然明白兗州城等待他們的將是難以預料的未知，可在這樣安靜的路途中，心情卻前所未有的輕松。
她忽而望著謝洵，又指了指自己，笑道:“郎君，你看嚴先生給我畫的這張臉醜不醜”
謝洵:“不醜。”
元妤儀卻訝然反駁，先指吊梢眉，再捏了捏沾了幾塊黃泥土的臉頰，伸手給他看。
“我臉上都敷土了，你怎麽還說不醜？”
謝洵依舊搖頭，聲音溫和從容，“膚白便如冷玉，沾土則顯親切，殿下明艷，無需外物襯托。”
青年依舊是那樣淡淡的神情，哪怕說出這些話，臉上也沒有任何羞赧或刻意討好的神色。
元妤儀本想引他說一句“醜”，然後自己再答一句“醜夫醜妻，定能順利進城”；
沒想到謝洵壓根不按她認為的答案走，而且看他回答時的認真表情，他似乎是真覺得她頂的這張臉好看。
元妤儀思忖良久，才憋出一句，“我都在鏡中看到了，才不信你呢。”
尾音上揚，難得帶了分小女子的嬌嗔。
他們抵達兗州城門時已至辰時，許是節度使下令，進城的百姓都要經過盤查。
但嚴先生早先說過自己擅長工筆人物畫也並非誑語，謝洵和元妤儀頂著那兩張無甚出奇的臉緩步上前，守城的侍衛只拿著畫像對了一眼，便揮手放行。
正在元妤儀要離開時，卻被人拽住後領。
謝洵的手摁住藏在袖中的雙刀。
另一邊巡查的侍衛目光掃過她的臉，皺了皺眉，帶著不加掩飾的嫌棄。
而不遠處的嚴先生和吳佑承同樣面色凝重。
吳佑承難免多想，問道:“老師，可是公主和謝大人身份暴露了？”
嚴先生攔住他想要上前的動作，嗓音沙啞，“靜觀其變，不可妄動。”
他少時癡迷於臨摹名家畫作，筆觸也曾被人讚頗有吳顧遺風，這群侍衛都是粗人，公主和駙馬不可能被認出來本來面目。
謝洵換上一副不安神情，不動聲色地擋住身後女子半個身子，朝那侍衛拱手道:“這位大人，可是內子惹了您不悅”
侍衛見到他們這對夫妻不相上下的醜臉，推搡一把謝洵，惡狠狠道:“你們走可以，但是這些東西得給老子留下。”
他指的是竹籃中的菌子和草藥。
元妤儀垂眸看向手中的竹籃，正要往回收，卻被謝洵扭頭使了個眼色，三兩下被青年奪過。
她刻意壓低原本清脆的嗓音，聽起來滄桑許多，還帶著幾分哀怨。
“這可是賣了給咱們補貼家用的啊……”
謝洵卻瞪她一眼，毫不猶豫地將兩個竹籃都遞給氣焰囂張的侍衛，又裝模作樣地警告元妤儀。
“頭發長見識短的婆娘，這可是城裏的青天大老爺，看上咱們這些平頭百姓的東西那是咱們八輩子也修不來的福氣！”
那侍衛被他刻意的恭維討好，揚聲道:“想不到你這鄉下人還有這樣的見識，就是這張臉實在太醜了些，不然本大人定要給你找個職位。”
謝洵幹笑兩聲，連連道是，瞥見已在另一邊進城的嚴先生和吳佑承，便要告辭。
侍衛長已經收了東西，也不想再與這樣醜陋的鄉下賤民多聊，便對另一個手下道:“放行。”
謝洵攬著嚶嚶哭泣的元妤儀進了城。
進城後，身邊沒了那些巡查的侍衛，元妤儀松開捂著臉的手，冷嗤一聲。
“這就是江長丘口中海清河晏、人傑地靈的兗州城，簡直無法無天！”
謝洵自然而然地撫了撫她的脊背為她順氣，“上梁不正下梁歪，待他們倚仗的官員們倒臺，這群烏合之眾自然不成氣候。”
……
嚴先生在最前面帶路，引著他們轉彎走進一個鮮有人跡的巷子，“草民只能幫到這兒了。”
元妤儀和謝洵都明白，嚴先生患有腿疾，吳佑承又是他唯一的學生，他會幫忙，卻不會獻出自己的生命為他們冒險。
這是人之常情，不可強求。
元妤儀道:“先生已經為我們做了很多了，我與駙馬都會記在心中。”
她的話音一頓，對上吳佑承期盼的目光，又鄭重道:“此次一別不知何時才能見面，先生上次跟靖陽提過的請求，請恕靖陽不能答應。”
嚴先生一楞。
“誠如先生所言，褀為天資聰慧，孺子可教，可若您此時強硬地將他逼走，他遠在上京，又真的能放心麽？”
少女音調平緩，只是在陳述自己的想法，“您希望褀為變成一個只知報仇，卻忽略恩師十載情誼的人嗎？”
謝洵雖不知他們之間曾經說過什麽，但也能隱隱猜到嚴先生曾經的不情之請是什麽；
只是元妤儀既然拒絕了，他便只需支持她的任何決定，故下意識站在少女身後。
“先生放心，褀為的卷宗我已看過，小小年紀卻虛懷若谷，是個可造之材，待世態安穩，謝某會向陛下請奏破格錄取。”
良久，嚴先生臉上的神情似有松動，只是五官面容依舊猙獰。
他拄著拐杖，無奈地道:“公主和駙馬既然都是這樣認為，那便讓他暫且留下吧。”
一旁的少年也松了口氣，感激地看向元妤儀和謝洵，拱手告別。
元妤儀見這件事解決，也不再耽擱，輕輕拽了拽身旁人的衣袖，溫聲道:“謝衡璋，我們走吧。”
謝洵點頭，正要離開時，身後卻又響起一聲不確定的詢問。
“公主方才喚的可是駙馬的表字”
元妤儀轉身，有些狐疑地看著嘴唇翕動微顫的嚴先生。
謝洵直視著眸中神色覆雜的嚴先生，應道:“是，謝某表字衡璋。”
嚴先生嘶啞的嗓音有些顫，“這表字，是宣寧侯取的麽？”
謝洵眉頭微皺否認，“乃家母定下。”
嚴先生語帶試探，啞聲道:“王夫人？”
謝洵原本不欲說這些，可是看到身旁的少女亦在擡眸望著他，鬼使神差地，他並未排斥。
“不是，在下的生母姓陸。”
嚴先生聞言忽然重重地咳起來，那張原本便猙獰的臉因激動變得通紅，泛粉的皮肉外翻。
他扶著吳佑承的小臂站穩，看著謝洵的臉，似乎終於找到了答案，聲音極低地喃喃道:“你……”
嚴先生的話斷斷續續，最後不知想到什麽，幹脆沒有再說，只對元妤儀道:“公主，江長丘雖是江丞相本家侄兒，可他只是江相安在地方的一枚棋，一個倀鬼而已。”
元妤儀聞言一楞，在渚鄉這些日子，嚴先生並未與她說過這些，今日怎會突然提起
“公主以貪汙災款，欺壓百姓、謀殺皇族等罪名或許可以斬殺節度使為民除害，卻動搖不了遠在上京的江丞相根基。”
嚴先生說起這些話時並無半點費勁，宛如這些局勢早已在他心中上演了千萬遍。
此刻他仿佛不是兗州渚鄉一個清苦醜陋的教書先生，而是揮斥方遒、剖析每一處微小細節的謀士。
“江丞相盤旋朝廷幾十載，黨羽眾多，根基頗深，殿下若想動他，非一擊致命而……”
下一刻，謝洵猛的抽出左袖中的短刀，橫在他脖頸間，身上氣壓極低，帶著毫不收斂的壓迫氣勢，逼得嚴先生趔趄後退。
“你究竟是誰，又是誰告訴的你這些事？”
元妤儀看到這一幕，卻沒有阻攔。
誠如謝洵所懷疑的，她心中也有不解，以嚴先生現在展露給他們的身份，絕不可能接觸到這些詳細的情況。
何況他話裏話外分明對江丞相十分了解。
這太奇怪了，兩個人分明是八竿子打不著的人物，其中必然有嚴先生瞞下的事情。
吳佑承見狀心一急，急忙解釋道:“殿下，謝大人，你們這是作何老師他是你們的救命恩人啊！謝大人怎能橫刀相向”
雖不知嚴先生為何在此時說這些事，但元妤儀也想聽聽他的解釋，淡淡開口。
“一個連溫飽都難以解決的貧苦儒生，卻識得名貴草藥，精通岐黃之術、擅長工筆丹青、喜讀晦澀古籍，又碰巧在江節度使之前救下本宮與駙馬，嚴先生不覺得，這實在有些過於巧合了嗎？”
她並非那等宅心仁厚的大好人，若是嚴先生當真居心叵測，救命之恩便換留他全屍。
饒是面前橫著一把銳利的匕首，嚴先生也面不改色，神態從容，他方才激動的情緒平靜下來，聞言只是勾了勾幹裂的唇角。
“嚴某是上京人氏，少時出身官宦之家，數年前家父被歹人誣陷入獄，江相上書請求嚴懲，一夕之間，嚴某家破人亡。”
嚴先生先是盯著面前的青年，果然在謝洵眼中看到了一絲錯愕，他手中匕首也下意識松開。
他勾了一抹苦澀的笑，又對元妤儀啞聲道:“所以嚴某與江行宣有滅門之仇，不共戴天。”
元妤儀聽他說完，只在腦海中粗略過了一遍這些年被江丞相刻意打壓的官宦，上京嚴姓官宦有四五家，一時之間對不上人。
時光回溯到十年亦或二十年前，彼時她還未曾出生，有所不知亦或遺漏也是正常。
沈默片刻，元妤儀道:“郎君，放開他吧。”
謝洵把手中的刀漠然收回袖中，只是望著嚴先生的目光閃過深意。
“方才我們冒犯之處，還請先生見諒，值此風聲鶴唳之際，本宮與駙馬不能掉以輕心。”元妤儀沈聲解釋。
嚴先生微一頷首，道:“嚴某亦有隱瞞之過，公主言重了。”
他又道:“在下方才想提醒公主的是，江丞相此人狡兔三窟，若非一擊致命，公主且不可妄動，以免被他反將一軍，得不償失。”
元妤儀點頭，“他在丞相這個位置上坐了那麽多年，汲汲營營，對付他的事確實需要從長計議。”
能治他的必須得是無法翻身的重罪才行。
嚴先生似乎還想說什麽，只是嘴唇翕動，糾結一瞬還是咽下了嘴邊的話。
他只道:“嚴某願盡綿薄之力，如有罪證，定會告知公主。”
元妤儀聽他語調篤定，輕嗯一聲，心中暗嘆，果然是血海深仇，恨意滔天。
只不知嚴先生是誰家幸存子，如今落到這種地步，能堅持活下來也實在不易。
她朝著不遠處的男人微微頷首，“既如此，本宮便提前謝過先生了，待兗州事了，再行清算不遲。”
說罷她轉身離去，只是這次謝洵卻並未急著跟上，想到那些如出一轍的遭遇，他停頓片刻，只壓低聲音問了一句話。
“先生本姓什麽？”
嚴先生望著他熟悉的面容，眸光覆雜，卻沒有正面回答他的問題，“我以嚴六自稱。”
嘶啞的嗓音一頓，他的眼底閃過一絲執拗神色，聲音極低，“是家中長兄。”
多餘的不必再說。
謝洵眼裏最後一抹質疑也徹底消散，浮現一抹微不可察的恨，他沒有再說一句話，只躬身行了禮，快步跟上元妤儀。
嚴是假的，六是真的。
六又通陸，這才是他的本姓。
元妤儀聽到追上來的腳步聲，不自覺問道:“你方才跟嚴先生說了什麽？”
謝洵低聲回答，“臣讓他放寬心，江相專橫跋扈，血債血償，必有自取滅亡的那一天。”
元妤儀只是回眸望了他一眼，看到他冷漠的神情和半垂的眼睫。
她方才恍然想到駙馬的身世同樣淒慘，應該能體會到嚴先生的痛苦，難怪平常沈默內斂的他會主動安慰有著相同遭遇的人。
元妤儀慢下腳步，和謝洵並肩而行，輕輕拍了拍他緊攥成拳的手背，語調溫和輕柔。
“我相信那些冤案總會有真相大白的一天，藏汙納垢的朝廷蠹蟲也終將付出代價，更直白地來說，我同樣支持血債血償這個做法。”
元妤儀從來都不曾高高在上指責別人。
她幼時得到過愛，及笄後又親眼見過勾心鬥角和明槍暗箭，更甚至於她自己也曾是玩弄權術和人心的一位；
因為這些完整而特殊的經歷，所以實際上靖陽公主不僅比女子更細膩，也比男子更冷靜果決。
她能切身體會謝洵的所有感受，因為她自己也曾經歷過這樣的怨恨，也正是因此，元妤儀不想讓謝洵失去自我。
“但倘若生者只是一味地被仇恨蒙蔽雙眼，活著如同一具傀儡，那等報完仇，支撐生者活下去的最後一點動力也會相應消失，等待他的，只有死亡。”
那一刻，謝洵擡眸撞進她清澈包容的目光，甚至以為她早已知曉自己卑怯的罪臣身世，攥痛的手掌漸漸松開。
“生者為了等一個沈冤昭雪的結果，窮極一生都在為逝者奔走，可他努力活著，這本身對逝者來說不就是一種慰藉嗎？”
少女的聲音溫和卻篤定。
謝洵一怔，方才因得知嚴先生真實身份後心中濃烈的恨意被沖淡一些，這些年此消彼長想要自戕的死志也倏然凝滯，
他腦海中忽然閃過母親臨死時的情景，除了為陸家翻案，母親還含笑叮囑他——
要好好活下去。
謝洵的聲音極輕，帶著分自嘲。
“我以前總覺得自己左右不過是高門世家的一個棄子，賤命一條，死又何妨呢，卻忘記母親希望我能好好活著……”
謝洵看似不經意地說著這些話，眉宇間卻縈繞著幾分破碎的苦澀，薄唇蒼白。
看謝洵神色怔松，元妤儀順勢轉身緊緊摟住青年的脖子，抱了他一下又很快松開，後退半步望著他。
她其實很少安慰人，尤其當她得知謝洵這堪稱一波三折的身世後，更怕說多說錯，引他多慮。
但剛才下意識的動作遠比這些理智的念頭更快更直接，元妤儀遵循著本能去撫平他明顯不對勁的情緒。
少女還頂著那張甚至能稱得上有些難看的農婦臉，因應付侍衛時象征性地流了幾滴淚，沖淡眼角塗上的炭色 。
“謝衡璋，不止令堂心願如此，”
元妤儀喚他，擡眸露出原本流轉的神采，“我亦希望你能好好活著，每個人的命都很重要，你的也是。”
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翌日卯時二刻, 太陽還沒升起來，天邊掛著輪月亮的殘影，薄薄的晨曦籠罩著整片天。
計劃已定, 只待施行。
城中張貼了二人的畫像，自然得改裝易容，見二人為難，嚴先生主動攬下這樁活。
元妤儀看著鏡中那張截然不同的臉, 神思微怔，其實若真一點點細看, 骨相並未變化；
只是被嚴先生幾筆描過後, 整個人的氣質發生了翻天覆地的改變。
烏黑吊梢眉，眼尾被塗了些石灰色, 原本神采飛揚的鳳眼立時顯出些呆楞愚鈍的神情。
而當元妤儀轉過身去看謝洵時, 心中更愕然。
良久, 她看嚴先生的表情都很欽佩, 沈聲感嘆道:“先生妙手當真奇哉。”
元妤儀從未想過，謝洵這樣宛如謫仙的出塵相貌, 竟也能這般平平無奇, 那張臉甚至將他身上那股不占人間煙火的氣質都磨滅許多。
謝洵恍若不經意地瞥了眼銅鏡。
刻意加粗化濃的眉骨, 一邊用炭筆放大, 一邊暫且維持正常的眼睛, 他眼下那顆昳麗的淚痣甚至也沒有逃過，被用墨汁染過，放大無數倍之後活像個長在臉上的瘤子。
謝洵瞥見元妤儀明顯想笑卻強忍著的同情目光, 頭忽然罕見地有些痛。
這張臉果然醜的不堪入目。
頂著這樣一張人神共憤的臉, 謝洵清冽悅耳的聲音聽起來都不免有些違和。
“先生的畫技想來也是妙手丹青。”
嚴先生莫名從那聲音中聽出一絲不太滿意的小情緒，他的目光閃過兩人的臉, 心中了然。
這位謝駙馬應當是覺得自己給他畫的太醜，畢竟公主每每看了他的臉，都會下意識轉頭瞥另一邊。
原以為他是將皮囊這些外在之物棄若敝屣的仙人，沒想到也沾了凡塵心思。
嚴先生也沒回避，輕笑道:“少時學過，尤擅工筆，故改裝易容不算難事。”
……
從渚鄉到兗州，最近的路便是翻過天峽山，不到一個時辰便能進城，可惜早先江長丘頒布禁山令，如今又派人搜山，他們只能走平常的大路。
吳佑承早早從外祖家中駕來一輛驢車，載他們充作平常百姓入城。
元妤儀坐在車尾，輕咳兩聲，像模像樣地挎著早就裝好一籃草藥的竹筐，低聲開口。
“我現在才真正知曉，郎君以前的模樣有多俊朗。”
她第一眼見到謝洵時，便被他那張清雋出塵的臉吸引，知道遍尋上京城也難再找出容貌上可以勝過他的郎君。
可婚後日覆一日看著，就算是個神仙在面前晃蕩，也有看習慣的時候。
現在這張臉給元妤儀的沖擊力極大，這才不過半刻，她便不由得開始生出珍惜與懷念之情。
謝洵聽她感嘆，唇角不由得翹起，輕聲回覆，“等入城尋到擇衍和季姑娘，臣便凈面。”
元妤儀點頭，看著一輪明日沿著地平線漸漸升高，淺金色的日光逐漸暈染天邊淡淡的暗色。
他們出來的早，土路上的行人寥寥無幾。
元妤儀雖然明白兗州城等待他們的將是難以預料的未知，可在這樣安靜的路途中，心情卻前所未有的輕松。
她忽而望著謝洵，又指了指自己，笑道:“郎君，你看嚴先生給我畫的這張臉醜不醜”
謝洵:“不醜。”
元妤儀卻訝然反駁，先指吊梢眉，再捏了捏沾了幾塊黃泥土的臉頰，伸手給他看。
“我臉上都敷土了，你怎麽還說不醜？”
謝洵依舊搖頭，聲音溫和從容，“膚白便如冷玉，沾土則顯親切，殿下明艷，無需外物襯托。”
青年依舊是那樣淡淡的神情，哪怕說出這些話，臉上也沒有任何羞赧或刻意討好的神色。
元妤儀本想引他說一句“醜”，然後自己再答一句“醜夫醜妻，定能順利進城”；
沒想到謝洵壓根不按她認為的答案走，而且看他回答時的認真表情，他似乎是真覺得她頂的這張臉好看。
元妤儀思忖良久，才憋出一句，“我都在鏡中看到了，才不信你呢。”
尾音上揚，難得帶了分小女子的嬌嗔。
他們抵達兗州城門時已至辰時，許是節度使下令，進城的百姓都要經過盤查。
但嚴先生早先說過自己擅長工筆人物畫也並非誑語，謝洵和元妤儀頂著那兩張無甚出奇的臉緩步上前，守城的侍衛只拿著畫像對了一眼，便揮手放行。
正在元妤儀要離開時，卻被人拽住後領。
謝洵的手摁住藏在袖中的雙刀。
另一邊巡查的侍衛目光掃過她的臉，皺了皺眉，帶著不加掩飾的嫌棄。
而不遠處的嚴先生和吳佑承同樣面色凝重。
吳佑承難免多想，問道:“老師，可是公主和謝大人身份暴露了？”
嚴先生攔住他想要上前的動作，嗓音沙啞，“靜觀其變，不可妄動。”
他少時癡迷於臨摹名家畫作，筆觸也曾被人讚頗有吳顧遺風，這群侍衛都是粗人，公主和駙馬不可能被認出來本來面目。
謝洵換上一副不安神情，不動聲色地擋住身後女子半個身子，朝那侍衛拱手道:“這位大人，可是內子惹了您不悅”
侍衛見到他們這對夫妻不相上下的醜臉，推搡一把謝洵，惡狠狠道:“你們走可以，但是這些東西得給老子留下。”
他指的是竹籃中的菌子和草藥。
元妤儀垂眸看向手中的竹籃，正要往回收，卻被謝洵扭頭使了個眼色，三兩下被青年奪過。
她刻意壓低原本清脆的嗓音，聽起來滄桑許多，還帶著幾分哀怨。
“這可是賣了給咱們補貼家用的啊……”
謝洵卻瞪她一眼，毫不猶豫地將兩個竹籃都遞給氣焰囂張的侍衛，又裝模作樣地警告元妤儀。
“頭發長見識短的婆娘，這可是城裏的青天大老爺，看上咱們這些平頭百姓的東西那是咱們八輩子也修不來的福氣！”
那侍衛被他刻意的恭維討好，揚聲道:“想不到你這鄉下人還有這樣的見識，就是這張臉實在太醜了些，不然本大人定要給你找個職位。”
謝洵幹笑兩聲，連連道是，瞥見已在另一邊進城的嚴先生和吳佑承，便要告辭。
侍衛長已經收了東西，也不想再與這樣醜陋的鄉下賤民多聊，便對另一個手下道:“放行。”
謝洵攬著嚶嚶哭泣的元妤儀進了城。
進城後，身邊沒了那些巡查的侍衛，元妤儀松開捂著臉的手，冷嗤一聲。
“這就是江長丘口中海清河晏、人傑地靈的兗州城，簡直無法無天！”
謝洵自然而然地撫了撫她的脊背為她順氣，“上梁不正下梁歪，待他們倚仗的官員們倒臺，這群烏合之眾自然不成氣候。”
……
嚴先生在最前面帶路，引著他們轉彎走進一個鮮有人跡的巷子，“草民只能幫到這兒了。”
元妤儀和謝洵都明白，嚴先生患有腿疾，吳佑承又是他唯一的學生，他會幫忙，卻不會獻出自己的生命為他們冒險。
這是人之常情，不可強求。
元妤儀道:“先生已經為我們做了很多了，我與駙馬都會記在心中。”
她的話音一頓，對上吳佑承期盼的目光，又鄭重道:“此次一別不知何時才能見面，先生上次跟靖陽提過的請求，請恕靖陽不能答應。”
嚴先生一楞。
“誠如先生所言，褀為天資聰慧，孺子可教，可若您此時強硬地將他逼走，他遠在上京，又真的能放心麽？”
少女音調平緩，只是在陳述自己的想法，“您希望褀為變成一個只知報仇，卻忽略恩師十載情誼的人嗎？”
謝洵雖不知他們之間曾經說過什麽，但也能隱隱猜到嚴先生曾經的不情之請是什麽；
只是元妤儀既然拒絕了，他便只需支持她的任何決定，故下意識站在少女身後。
“先生放心，褀為的卷宗我已看過，小小年紀卻虛懷若谷，是個可造之材，待世態安穩，謝某會向陛下請奏破格錄取。”
良久，嚴先生臉上的神情似有松動，只是五官面容依舊猙獰。
他拄著拐杖，無奈地道:“公主和駙馬既然都是這樣認為，那便讓他暫且留下吧。”
一旁的少年也松了口氣，感激地看向元妤儀和謝洵，拱手告別。
元妤儀見這件事解決，也不再耽擱，輕輕拽了拽身旁人的衣袖，溫聲道:“謝衡璋，我們走吧。”
謝洵點頭，正要離開時，身後卻又響起一聲不確定的詢問。
“公主方才喚的可是駙馬的表字”
元妤儀轉身，有些狐疑地看著嘴唇翕動微顫的嚴先生。
謝洵直視著眸中神色覆雜的嚴先生，應道:“是，謝某表字衡璋。”
嚴先生嘶啞的嗓音有些顫，“這表字，是宣寧侯取的麽？”
謝洵眉頭微皺否認，“乃家母定下。”
嚴先生語帶試探，啞聲道:“王夫人？”
謝洵原本不欲說這些，可是看到身旁的少女亦在擡眸望著他，鬼使神差地，他並未排斥。
“不是，在下的生母姓陸。”
嚴先生聞言忽然重重地咳起來，那張原本便猙獰的臉因激動變得通紅，泛粉的皮肉外翻。
他扶著吳佑承的小臂站穩，看著謝洵的臉，似乎終於找到了答案，聲音極低地喃喃道:“你……”
嚴先生的話斷斷續續，最後不知想到什麽，幹脆沒有再說，只對元妤儀道:“公主，江長丘雖是江丞相本家侄兒，可他只是江相安在地方的一枚棋，一個倀鬼而已。”
元妤儀聞言一楞，在渚鄉這些日子，嚴先生並未與她說過這些，今日怎會突然提起
“公主以貪汙災款，欺壓百姓、謀殺皇族等罪名或許可以斬殺節度使為民除害，卻動搖不了遠在上京的江丞相根基。”
嚴先生說起這些話時並無半點費勁，宛如這些局勢早已在他心中上演了千萬遍。
此刻他仿佛不是兗州渚鄉一個清苦醜陋的教書先生，而是揮斥方遒、剖析每一處微小細節的謀士。
“江丞相盤旋朝廷幾十載，黨羽眾多，根基頗深，殿下若想動他，非一擊致命而……”
下一刻，謝洵猛的抽出左袖中的短刀，橫在他脖頸間，身上氣壓極低，帶著毫不收斂的壓迫氣勢，逼得嚴先生趔趄後退。
“你究竟是誰，又是誰告訴的你這些事？”
元妤儀看到這一幕，卻沒有阻攔。
誠如謝洵所懷疑的，她心中也有不解，以嚴先生現在展露給他們的身份，絕不可能接觸到這些詳細的情況。
何況他話裏話外分明對江丞相十分了解。
這太奇怪了，兩個人分明是八竿子打不著的人物，其中必然有嚴先生瞞下的事情。
吳佑承見狀心一急，急忙解釋道:“殿下，謝大人，你們這是作何老師他是你們的救命恩人啊！謝大人怎能橫刀相向”
雖不知嚴先生為何在此時說這些事，但元妤儀也想聽聽他的解釋，淡淡開口。
“一個連溫飽都難以解決的貧苦儒生，卻識得名貴草藥，精通岐黃之術、擅長工筆丹青、喜讀晦澀古籍，又碰巧在江節度使之前救下本宮與駙馬，嚴先生不覺得，這實在有些過於巧合了嗎？”
她並非那等宅心仁厚的大好人，若是嚴先生當真居心叵測，救命之恩便換留他全屍。
饒是面前橫著一把銳利的匕首，嚴先生也面不改色，神態從容，他方才激動的情緒平靜下來，聞言只是勾了勾幹裂的唇角。
“嚴某是上京人氏，少時出身官宦之家，數年前家父被歹人誣陷入獄，江相上書請求嚴懲，一夕之間，嚴某家破人亡。”
嚴先生先是盯著面前的青年，果然在謝洵眼中看到了一絲錯愕，他手中匕首也下意識松開。
他勾了一抹苦澀的笑，又對元妤儀啞聲道:“所以嚴某與江行宣有滅門之仇，不共戴天。”
元妤儀聽他說完，只在腦海中粗略過了一遍這些年被江丞相刻意打壓的官宦，上京嚴姓官宦有四五家，一時之間對不上人。
時光回溯到十年亦或二十年前，彼時她還未曾出生，有所不知亦或遺漏也是正常。
沈默片刻，元妤儀道:“郎君，放開他吧。”
謝洵把手中的刀漠然收回袖中，只是望著嚴先生的目光閃過深意。
“方才我們冒犯之處，還請先生見諒，值此風聲鶴唳之際，本宮與駙馬不能掉以輕心。”元妤儀沈聲解釋。
嚴先生微一頷首，道:“嚴某亦有隱瞞之過，公主言重了。”
他又道:“在下方才想提醒公主的是，江丞相此人狡兔三窟，若非一擊致命，公主且不可妄動，以免被他反將一軍，得不償失。”
元妤儀點頭，“他在丞相這個位置上坐了那麽多年，汲汲營營，對付他的事確實需要從長計議。”
能治他的必須得是無法翻身的重罪才行。
嚴先生似乎還想說什麽，只是嘴唇翕動，糾結一瞬還是咽下了嘴邊的話。
他只道:“嚴某願盡綿薄之力，如有罪證，定會告知公主。”
元妤儀聽他語調篤定，輕嗯一聲，心中暗嘆，果然是血海深仇，恨意滔天。
只不知嚴先生是誰家幸存子，如今落到這種地步，能堅持活下來也實在不易。
她朝著不遠處的男人微微頷首，“既如此，本宮便提前謝過先生了，待兗州事了，再行清算不遲。”
說罷她轉身離去，只是這次謝洵卻並未急著跟上，想到那些如出一轍的遭遇，他停頓片刻，只壓低聲音問了一句話。
“先生本姓什麽？”
嚴先生望著他熟悉的面容，眸光覆雜，卻沒有正面回答他的問題，“我以嚴六自稱。”
嘶啞的嗓音一頓，他的眼底閃過一絲執拗神色，聲音極低，“是家中長兄。”
多餘的不必再說。
謝洵眼裏最後一抹質疑也徹底消散，浮現一抹微不可察的恨，他沒有再說一句話，只躬身行了禮，快步跟上元妤儀。
嚴是假的，六是真的。
六又通陸，這才是他的本姓。
元妤儀聽到追上來的腳步聲，不自覺問道:“你方才跟嚴先生說了什麽？”
謝洵低聲回答，“臣讓他放寬心，江相專橫跋扈，血債血償，必有自取滅亡的那一天。”
元妤儀只是回眸望了他一眼，看到他冷漠的神情和半垂的眼睫。
她方才恍然想到駙馬的身世同樣淒慘，應該能體會到嚴先生的痛苦，難怪平常沈默內斂的他會主動安慰有著相同遭遇的人。
元妤儀慢下腳步，和謝洵並肩而行，輕輕拍了拍他緊攥成拳的手背，語調溫和輕柔。
“我相信那些冤案總會有真相大白的一天，藏汙納垢的朝廷蠹蟲也終將付出代價，更直白地來說，我同樣支持血債血償這個做法。”
元妤儀從來都不曾高高在上指責別人。
她幼時得到過愛，及笄後又親眼見過勾心鬥角和明槍暗箭，更甚至於她自己也曾是玩弄權術和人心的一位；
因為這些完整而特殊的經歷，所以實際上靖陽公主不僅比女子更細膩，也比男子更冷靜果決。
她能切身體會謝洵的所有感受，因為她自己也曾經歷過這樣的怨恨，也正是因此，元妤儀不想讓謝洵失去自我。
“但倘若生者只是一味地被仇恨蒙蔽雙眼，活著如同一具傀儡，那等報完仇，支撐生者活下去的最後一點動力也會相應消失，等待他的，只有死亡。”
那一刻，謝洵擡眸撞進她清澈包容的目光，甚至以為她早已知曉自己卑怯的罪臣身世，攥痛的手掌漸漸松開。
“生者為了等一個沈冤昭雪的結果，窮極一生都在為逝者奔走，可他努力活著，這本身對逝者來說不就是一種慰藉嗎？”
少女的聲音溫和卻篤定。
謝洵一怔，方才因得知嚴先生真實身份後心中濃烈的恨意被沖淡一些，這些年此消彼長想要自戕的死志也倏然凝滯，
他腦海中忽然閃過母親臨死時的情景，除了為陸家翻案，母親還含笑叮囑他——
要好好活下去。
謝洵的聲音極輕，帶著分自嘲。
“我以前總覺得自己左右不過是高門世家的一個棄子，賤命一條，死又何妨呢，卻忘記母親希望我能好好活著……”
謝洵看似不經意地說著這些話，眉宇間卻縈繞著幾分破碎的苦澀，薄唇蒼白。
看謝洵神色怔松，元妤儀順勢轉身緊緊摟住青年的脖子，抱了他一下又很快松開，後退半步望著他。
她其實很少安慰人，尤其當她得知謝洵這堪稱一波三折的身世後，更怕說多說錯，引他多慮。
但剛才下意識的動作遠比這些理智的念頭更快更直接，元妤儀遵循著本能去撫平他明顯不對勁的情緒。
少女還頂著那張甚至能稱得上有些難看的農婦臉，因應付侍衛時象征性地流了幾滴淚，沖淡眼角塗上的炭色 。
“謝衡璋，不止令堂心願如此，”
元妤儀喚他，擡眸露出原本流轉的神采，“我亦希望你能好好活著，每個人的命都很重要，你的也是。”
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