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第40章 瘋子

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第40章 瘋子

酉時末, 林中的溫度更低,周圍的氣氛宛如墳墓,在這樣寂靜漆黑的夜中更顯得瘆人。

但沒有一個人主動提起要走。

林中已經燃起了火把。



謝洵得知消息時已近申時三刻。

沈清一身玄衣染上斑駁的血跡, 形容狼狽,見他第一眼便體力不支,倒在了地上。

扶著沈清找到謝洵的安國公府暗衛咽下喉嚨的血,“駙馬, 有刺客偷襲,公主下落不明……”

話音甫落他便噴出一口血, 再也支撐不住。

他們與刺客廝殺良久, 雙方皆死傷慘重,最後見靖陽公主逃離, 對方才收手撤離。

謝洵心臟忽的一緊。

在河道邊站著的江長丘自然也聽到了這番話, 和一旁的幕僚相視一笑, 又換上一副驚愕的表情。

“什麽!殿下她……”

“唉, 下官早就說過,這天峽山中有山匪作祟, 他們又不識得公主身份, 公主只怕是……”

江長丘長籲一口氣, 話還沒說完, 突然聽見“錚”的一聲, 脖頸間卻橫了一把長劍。

所有人壓根沒看清謝洵的動作。

他在瞬間抽劍,下一刻仿佛要殺人。

江長丘渾身一抖,幾乎懷疑面前的青年已經看透自己的安排, 但公主不在, 謝洵壓根威脅不到他,他強壓下心中的害怕, 低喝道。

“謝侍郎,你這是做什麽?!”

謝洵半擡起眼瞼,突然輕笑一聲,在月色和火光的映照下,他的臉龐愈發清俊,可眼底的情緒卻淡到極點。

“江大人,切勿妄動軍心。”

江長丘咽下一口唾沫,又皺眉道:“好,是本官擔心殿下安危,一時失言,侍郎收劍吧!”

他這邊催促著,謝洵卻毫無動作。

江長丘怒從心頭起,幹脆伸手去壓劍刃,然而手上青筋爆起,那長劍依舊巋然不動。

“謝駙馬,你這是什麽意思!本官可是一州節度使,自認待你這個新任侍郎不菲,你還敢要挾本官,難不成瘋了嗎?”

聒噪。

劍刃又往下壓一分,立即擦出一條血線。

“我這人究竟如何,江相難道沒告訴節度使嗎”周圍無一人敢出聲,謝洵的聲調在沈默中格外明顯。

他若不瘋,便不會在看透元妤儀設計姻緣的目的後,將計就計離開侯府;

他若不瘋,便不會為景和帝物色春闈優異之士,更不會為元氏皇朝嘔心瀝血;

他若不瘋,便應當明哲保身,做個中立的純臣,而不是和江丞相對峙,請纓賑災。

那個自恃無情無義,人世一抔碎雪的謝衡璋早就瘋了,也有了軟肋。

無非公主不在時,他懶得偽裝罷了。

江長丘離他最近,明顯察覺到這人的情緒不對勁,和平常那個淡漠矜冷的樣子大相徑庭。

幕僚微不可察地點了點江長丘的脊背,示意他不要自亂陣腳,拱手鎮定開口。

“駙馬關心公主,這是情理之中;可我家大人亦是朝廷命官,您現在這樣讓我家大人日後在兗州如何……”立足呢。

他的話沒說完,便捂著脖頸直挺挺地倒了下去,滿眼不可置信。

噴濺出的血染紅謝洵身上的青袍。

江長丘臉頰也被濺上幾滴溫熱的血珠,他的呼吸聲粗重,一句話也說不出來。

面前的駙馬卻將劍隨手扔在那具還在嘔血的屍體上,神色淡淡,仿佛什麽都沒有發生。

“一條狗,若連該效忠的主人都分不清,還留著這條賤命有什麽用”

那張薄唇吐出的話毫無感情。

江長丘心跳如雷,此刻竟開始慶幸被他劃了淺淺一刀維持清醒,不然恐怕會腿軟跪在他面前。

謝洵的視線落在面前雙腿戰栗的人身上。

“靖陽公主乃天潢貴胄,鳳命尊貴,在下認為當務之急是加派人手,搜尋殿下行蹤,江大人可有異議?”

江長丘忙低下頭,毫不懷疑倘若他敢出言拒絕,下一刻也會如叔父派來的幕僚一樣被斬殺,訥訥道:“自然是都……都聽駙馬安排。”

謝洵點頭,那幕僚已了無生機,他方才也是為了殺雞儆猴,斷了在場節度使府裏侍衛蠢蠢欲動的心思。

他並非聖人,更不懼怕以人命鋪路。

元妤儀下落不明,他便暫且留下江長丘等人的命,但這筆賬,他記下了。

唯有找到殿下,在場的人才有活路。

意識到這點,哪怕是想要推諉的兗州侍衛們也不得不打起十二分精神找人,不敢再拖延。

人群漸漸散去,一個婦人上前跪在謝洵面前道:“大人,我家女兒當時留下來跟在公主身邊,如今也沒有下落啊……”

她聲淚俱下,謝洵對她有印象,將她扶起,遞過一只火把。

“別急,殿下和令愛會沒事的。”

他心緒難安,卻還是淡聲安慰。

那些屍體中沒有公主她們,最大的可能便是在天峽山中迷了路,殿下心善,若有意外,必然也會先護好幼童。

謝洵眼底閃過一絲郁色。

他在勸所有人,自己卻根本無法保持冷靜。

就在下一刻,謝洵剛和幾個安國公府僅存的暗衛離開,便有一人趁亂從陰影處冒出身子,打昏江長丘身邊的幾個官員。

宛如驚弓之鳥的江節度使正要高聲呼救,便被捂住嘴,那人沈聲道:“大人,是我。”

江長丘神色一動,拂下他的手,“許校尉,你怎麽也來了可是叔父他……”

那人身上穿了一件極撲通的麻起鵝群幺五二二七五二八一歡迎加入布短袍,遠遠望去與其他小廝無甚區別,他點頭道:“丞相昨日收到書信後特派屬下來助大人一臂之力。”

江長丘先是一喜,又面露難色,指了指不遠處的那具屍體。

“此事恐怕沒那麽容易,公主失蹤,謝洵小兒直接斬了我身邊幕僚立威,手段狠辣,我如何能與之抗衡。”

許校尉連夜趕來兗州,只知其一,不知其二,具體情況如何他並不了解,聞言蹙眉道:“大人在信中可沒提到這件事。”

見面前的人似有疑惑,江長丘又將今日的計劃和盤托出,他被謝洵殺人時的狠戾氣息駭住,自然心有餘悸。

可許校尉臉上的神情卻愈發兇狠,問道:“依大人最初的計劃,接下來該哪一步”

江長丘道:“自是派人找到公主後,利用公主單獨引出駙馬,一並除之。”

許校尉聞言了然,冷聲道:“大人,事已至此,何必如此麻煩,丞相特地讓屬下告訴您,行事要狠戾些,切莫重蹈覆轍。”

江長丘一怔,腦海中想到當年那樁幾乎將他拉下馬的舊事,下意識咬牙。

“靖陽公主一介女流,那駙馬也無功夫傍身,區區文弱書生,捉住一個殺一個便是,大人何須再等”

許校尉出言催促,得知兗州賑災事宜竟然緩緩步入正軌,哪怕江丞相遠在上京,心中也難免不安。

江相這些年行事張揚,若景和帝當真手握重權,不再被牽制,只怕第一個便會拿他過去做的事開刀。

“大人,你若再這樣耽擱下去,等駙馬先一步找到公主,丞相所做的一切謀劃可就都前功盡棄了。”

想到這些年搜刮的榮華富貴,和在兗州的土皇帝生活,終究是貪欲占了上風。

江長丘點了點頭,“今日不是他死便是我亡,我這就再派天字號的死士過去。”

斬草除根,方能不留後患。

他先下手,屆時死無對證,有做丞相的叔父在朝中作保,就算是皇帝也定不了他的罪。

……

漆黑寂靜的天峽山中亮起一只只火把,呼喚的人聲此起彼伏,卻沒有人應答。

月光下的少女眼睫顫動,滿是不安。

卻還是沒有醒過來。

謝洵沒有讓江長丘等人回去,但也沒心思待在原地守著他,同這群兗州官員分道揚鑣。

時間一分一秒地流逝,周圍的溫度越來越冷,白日裏還能勉強記住的路徑現在也沒了作用,面前的樹叢甚至倒下一片。

謝洵一聲聲喚著:“殿下。”

他已經將近一日沒有喝水,喊了大半個山林,嗓子沙啞,腹中一痛,突然彎下身子劇烈地咳起來。

不遠處土坡下傳來瑟瑟縮縮的聲響,謝洵眸中一暗,右手下意識摁住藏在袖中的短刀。

“大哥哥?”土坡下響起小女孩不確定的聲音,“是你嗎?”

謝洵一怔,收起短刀,從另一側繞下土坡,果然見到了灰頭土臉的小姑娘。

小丫頭手裏還緊緊攥著那根珠釵,見他下來眼中的淚如決堤的水湧出。

謝洵沒有哄孩子的經驗,但看見那支珠釵後神情怔松,上前將小丫頭抱起。

“怎麽只有你一個人,公主姐姐呢?”

諾諾摟著他脖頸,哭的不能自已,指著覆雜的樹林道:“姐姐說去引開壞人,朝前面跑了。”

謝洵從她手裏接過珠釵,借著月光看清釵頭雕著的一朵海棠花,栩栩如生。

他記得元妤儀很喜歡海棠。

少女的裙角、妝臺、床帳和珠釵上除了鳳凰,雕刻最多的圖案便是春日海棠。

釵尾劃過手心,帶著冰涼的溫度和尖銳的觸感,那釵尾要劃破手心時,小姑娘不安的聲音響起,“哥哥,公主姐姐會回來嗎?”

謝洵抱著她繞到坡上,招手喚來一個不遠處的暗衛,聲音低啞。

“哥哥會把姐姐找回來。”

“把這孩子送到山下和她阿娘團聚。”

暗衛接過女童,點頭應是。

正要離去,謝洵眼眸郁色更深,又壓低聲音補充,“告訴沈清不必再進山,讓他盯著兗州官員,尤其是江長丘,不可妄動。”

謝洵垂眸,將手裏的珠釵放回袖中,沿著小姑娘方才指的方向去找。

夜風寒涼,他手中的火把也隱隱有要熄滅的趨勢,正當青年掏出火折子時,耳廓一動。

身後樹上猛然跳下兩個身著黑衣的男子,面覆黑紗,手中握著一把彎刀便向他攻來。

謝洵索性滅了火,直接提一根火把迎敵,此處人跡罕至,他也不再掩飾身手。

一個人武功底子如何,同為練家子的人最明白,幾個纏鬥下來,其中一個黑衣人的呼吸明顯有些亂。

“他不是文官嗎,怎麽會武!”

“別廢話,不殺他我們回去也是死。”

謝洵左手從袖中掏出短刀,右手依舊拿著那根早已熄滅的火把,眼底閃過一絲不屑。

“既是奉命行事,背後的人卻不告訴你們底細,擺明了是要你們送命。”

作戰攻心為上,他的音調沙啞,宛如地獄裏爬出來的厲鬼。

兩個黑衣刺客聞言,心中一驚,又很快鎮定下來,斥道:“將死之人還想挑撥離間。”

說罷又提刀朝他攻來,謝洵無意再與他們纏鬥,三招內卸了他們的刀,扼住兩人脖頸。

“靖陽公主呢?”

兩個黑衣刺客對視一眼,想要咬舌自盡,卻又聽到“哢嚓”一聲,已經被他卸掉下巴。

青年垂下眼簾,瑞鳳眼宛如一點化不開的墨,薄唇毫無血色,迸開幾道細小的裂口。

他又問了一遍,“公主在哪?”

面如謫仙的青年一面問,一面曲起手指往中間施力,竟生生捏碎了兩個刺客堅硬的下頜骨。

劇烈的痛意襲來,引得他們眼眶充血幾乎要裂開,一攤血順著大張的嘴角流下。

這副場面詭異而殘忍。

但謝洵本人卻仿佛毫無知覺,那張清雋出塵的臉上沒有任何神情波動,只是審視著手下兩個形容狼狽不堪的黑衣人。

“最後一遍,殿下在哪”

他握著兩人脖頸的手一點點攥緊。

兩個刺客從未受過這樣緩慢而窒息的折磨,偏偏下頜骨已經被碾碎,說不出話,只能艱難地搖了搖頭。

“是不知道麽?”

謝洵的聲音極淡。

兩個刺客提著最後一口氣,又點頭。

然而還沒等他們反應過來,又是一聲哢擦脆響,脖子已經被人生生扭斷。

謝洵立即松手,眼底閃過一絲嫌惡,兩個刺客仰面向後倒去。

他忽然瞥了一眼那兩人臉上的黑紗,又蹲下身子揭開,果然在他們額角看到熟悉的刺青。

又是同一波人。

謝洵輕嗤一聲,這樣翻雲覆雨,從天牢裏撈死囚的本事,放眼整個大晟,也沒幾個人能做到。

等回京之後,自然要清算。

謝洵不再去想這些人的安排究竟如何,只專心地打量著四周的環境,揣摩著元妤儀擺脫刺客的每一種路徑。

荊棘叢生,在漆黑的夜色中劃過青年蒼白的手背,他卻仿佛沒有痛覺。

越走越深,越走越偏,謝洵的腳步卻停頓一瞬,他嗅到了空氣中一股淺淡的血腥味。

謝洵垂眸,蹲下身子看著皎白月光透過稀疏的樹葉投射下來,地面上呈一條直線的幾截樹枝有的被踩斷,有的卻完好。

步伐急促,腳印卻纖小,又沒踩斷全部的樹枝,應當是不想被人發現行蹤,但身體狀況恐怕不盡人意。

想通後,謝洵沈寂的心猛然一跳,果斷站起身往前走,那股血腥味也隨著他的靠近逐漸變濃。

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