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第35章 放縱

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第35章 放縱

頂過這第一波刺殺, 後面的路程便顯得格外順利,兗州情況緊急,眾人心照不宣地加急趕路。

那夜謝洵拜訪衛老尚書, 其實真正求的並非衛疏,而是一份給宣城太守朱禛的投名狀。

朱禛不增兵,可以;畢竟會有旁人馳援,但謝洵要確保的, 是宣城不會落井下石,不與逆黨聯手, 火上澆油。

至於衛疏, 實則是衛老尚書聽了他的計劃後,私心裏也想讓這個沒經過大風大浪的孫子見見血, 更何況, 謝洵還提到了那季家的姑娘。

若見過面, 相處過, 衛疏這小子還是固守己見,不願應這門親事, 他做祖父的也不是老頑固, 自然得厚著臉皮去退親。

同時, 季濃也不能將神武營帶出京, 誠如元妤儀所說, 她一出京,首要保護的便是皇宮裏的景和帝。

安國公府門庭衰敗,世子祁庭卻是勝仗而歸, 弱冠便被封為大將軍, 風頭無兩,更對皇室忠心。

所以難保江丞相等人不會挑他的錯處, 亦或激他犯錯,故祁庭需守在京城,神武營更不能動。

謝洵在醉迤巷約見了祁庭。

他知道祁世子會來。

元妤儀拒絕過的隨侍暗衛,謝洵重新向祁庭提了交易。

他需要更多的侍衛確保元妤儀的安全。

而此時,他竟只能寄希望於祁庭。

母親吞金而亡,死在他懷中時,謝洵發誓會報仇雪恨;此刻那種情緒越燃越旺,他竟有些無力,痛恨自己的無能,覺得自己太像個廢物。

而與之矛盾的是,若他拼命往上爬,換來的並非元妤儀的安穩,而是她質疑不安的目光。

進退兩難。

祁庭聽完他的請求,默然不語。

良久,他道:“我會讓阿濃帶兵先行,倘若殿下此行有任何差錯,謝洵,我保證讓你謝家陷入萬劫不覆之地。”

說罷他拂袖離去,包廂裏只剩謝洵自己。

窗外天色晦暗,只剩一片慘白月光和濃墨般的烏雲,壓的謝洵喘不過氣。

他眼眶酸澀,幾乎要將手中的酒杯捏碎。

謝家

父不慈母早逝,主母嫡兄步步緊逼,就算被滅族,與他又有什麽關系呢。

這世上他在乎的人,只剩殿下一人。

祁庭警告他萬劫不覆,其實哪裏還用警告一遍呢?謝衡璋在今夜早已如墜深淵。

他的妻子,他的殿下,對他疏離地道一句:“從兗州回京,我們便和離吧。”

而他竟對此毫無辦法。

甚至看見過她的痛苦,她的糾結,她的欣賞與忌憚,她心如刀絞,他又何嘗不是。

謝洵其實極少飲酒,其一是此舉傷身;其二是他從不喜歡借酒澆愁,那是弱者逃避的做法。

可他此刻竟鬼使神差地一杯接一杯。

宿醉一夜。

似乎這樣就能忘記元妤儀說過的話。

謝洵自然也不會把這些事全部告訴元妤儀,只將他想要將計就計的想法和會有增兵一事轉告給她。

元妤儀思忖片刻,自然同意。

從這局棋最後的結果看來,逆黨的每一步都在謝洵預料之中。

倘若這是最後的夫妻時光,元妤儀願意再放縱一次,去活,去愛,珍之重之。

邁過心裏的第一道坎,她和謝洵的相處漸漸也松動些許,有了幾分剛成婚時在公主府時的影子。

而跟隨的侍衛和國公府暗衛見二人感情甚篤,駙馬又運籌帷幄,對他的態度也帶了幾分真心實意的恭敬。



第六日,一行人趕至兗州城。

同行的吳佑承因掛念寡母恩師,早在前一日便得了靖陽公主的準許,提前縱馬離去。

炙熱的日光晃的人眼前發昏,可是看到眼前的景象,一行人都默契地保持著沈默。

元妤儀掀開車簾,凝視著周圍,心中更是百感交集。

離兗州城越近,隊伍的氛圍便愈發沈重。

原本應當肥沃濕潤的土地迸裂,爆出道道幹枯的痕跡,河道同樣幹涸,寸草不生,沿路的樹皮甚至被人扒下一層。

千裏無禾,餓殍遍野。

邸報上所呈奏的內容,句句屬實。

元妤儀用手撐著布簾,正撞上稀疏人群中一個瘦弱臟亂的小女孩,她的臉頰已經深深地凹陷下去,唯有漆黑眼珠仍在轉動。

小女孩無力地躺在母親懷中,幼貓似的艱難喘氣,而她同樣瘦弱的母親連眼淚都哭不出來,最後竟生生咬破自己的指尖給女兒餵血。

元妤儀眼眶微熱,手指緊緊地扣住木框,忽然眼前的景象被另一人擋住。

謝洵騎馬擋住她的目光,也看見了她眼中的悲憫,只是輕聲道:“天災無情,殿下保重身子。”

元妤儀直直地盯著他,拿出馬車匣子裏的幾個食盒,“我這兒還有剩下的吃食。”

她的話音剛落,不遠處便響起一道微弱沙啞的哭聲,方才餵血的母親面色灰敗,已然昏過去,瘦弱的小女孩趴在女人的身上,無力地哭嚎著。

元妤儀再也看不下去,彎腰走出馬車,手上還提著水囊。

謝洵明白她的堅定,對著身後的侍衛們沈聲道:“規整災民,分發幹糧。”

侍衛們早就看的不忍,如今得了命令,立即有條不紊地行動起來,解下馬上的米糧包袱。

季濃遙遙望見元妤儀下車的身影,又瞥到謝洵眸中的提醒,心中了然,微一頷首。

災民們見這支隊伍停下來,還有解開的糧食,幾乎一擁而上,爭搶著往前跑來。

衛疏見狀忙上前勸道:“諸位別急,人人都有!別急啊!”

然而他的聲音再大,也終究抵擋不過這群在死亡線上徘徊許久的災民喧鬧聲。

眼見幾個災民要將衛疏推搡摔倒。

“錚”的一聲,季濃腰間長刀已經出鞘,眸光銳利,挑眉警示,“如有作亂者,立斬!”

災民們見這為首的女郎神色凝重不似作假,幾個侍衛也都按上腰間的兵器,再不敢擁擠喧嘩。

衛疏松了口氣,深深地看了她一眼,看著季濃英氣的側臉,只覺得心跳不受控制。

這邊解決,謝洵翻身下馬,接過元妤儀手上的食盒,陪著她走到那對母女身旁。

小女孩看陌生人靠近,喉嚨裏發出呵哧呵哧的聲響,一雙眼裏毫無生機,只機械地重覆著,“阿娘,阿娘你醒醒……”

元妤儀解開水囊,濕潤的清水立即湧出,地上昏厥的女人下意識舔舐著清水。

跪在一邊的女童看著面前人的動作,反應過來這群衣著華麗的貴人是在救人,不像城中的高官那樣對他們動輒驅趕,嚶嚶低泣。

“謝謝姐姐!謝謝大哥哥!”

小姑娘一遍遍重覆,一遍遍磕著頭,元妤儀瞥見她幹裂蒼白的嘴唇,將水囊遞過去道:“你也喝點水吧。”

女童一個勁的搖頭,目光黏在母親身上,推辭道:“姐姐,我不渴,給我阿娘喝就行……”

她雖拒絕,看著那水囊,舌尖卻不自覺地舔舔上唇,懂事的讓人心疼。

謝洵見狀上前,右手手指搭在女人脖頸動脈上,感知到跳動,對元妤儀點點頭。

元妤儀了然,摸了摸女童的發頂,溫聲道:“放心,你娘沒事了,若是等你娘醒了,見你病倒,她會更難過的。”

小女孩看了看自己的娘親,又對上面前大姐姐溫柔可親的目光,這才下定決心似的接過水囊,貪婪地喝起來。

兩人耐心地等她喝完,又給女童遞了幾塊糕點,小女孩的眼裏帶著不加掩飾的孺慕。

而原本失血暈倒的女人也緩緩醒轉,見到守著女童身邊的兩個人一驚,忙後挪兩步。

小女孩忙抱住女人的胳膊,啞聲道:“阿娘,是這個姐姐和哥哥救了我們,姐姐還給我們水喝,他們是好人。”

女人後知後覺地抿到濕潤的唇角,反應過來,“多謝二位貴人相助。”說著頭便要往地上磕。

“大嫂不必拘禮。”元妤儀將她扶起。

謝洵看著面容憔悴卻恢覆稍許血色的女人,半蹲在她們身邊,仿佛隨口詢問。

“大嫂可是本地人嗎,怎的落魄到如此地步”

女人聞言,眸中流露幾分悲愴,將女兒抱在懷中,含淚點頭。

“我們是兗州城郊的百姓,因逢旱災,糧食顆粒無收,城中米價堪比金銀,我們實在無法,這才出城尋活路……”

謝洵看著她的目光更幽深,直覺這女子只說天災,卻未說起那城中的官吏。

果然下一刻,縮在母親懷中的小女孩動了動身子,疑惑道:“阿娘,我們不是被人趕出來的嗎?”

女子聞言,連忙捂住小女孩的嘴,又沖謝洵和元妤儀歉疚道:“恩人勿怪,小孩子不懂事,口無遮攔。”

元妤儀察覺出她的隱瞞,直視著女子躲閃的目光,“大嫂,天災之下府衙未曾開倉放糧,卻逼迫你們背井離鄉,是官吏之錯,你不必害怕。”

謝洵頷首認同,將手中的食盒放在她們母女身旁,語調平靜,“還望您能將城中情況悉數告知。”

女人思忖片刻,瞥了一眼身後根本看不清楚的兗州城,又揉了揉懷中女兒亂糟糟的頭發,終是下定決心般開口。

“實不相瞞,我們這群人都是兗州城西的平民百姓,平日靠種地抑或辦些小買賣謀生,可是今年的情況……”

女子滿含悲戚地望著眼前的一男一女,嘆道:“逼我們去死的,除了天災,更是人禍啊!”

女童抹去女子的淚水,小小的身影微顫,啞聲道:“阿娘別哭……”

小女孩轉過頭,一雙漆黑的眼珠望著元妤儀,聲音中還帶著後怕,“姐姐,我好餓,阿娘和伯伯嬸娘去討飯,可是他們打阿娘。”

女人低垂著頭,不發一言。

元妤儀蹲下身子握住女子的手,恍然發現她露出的胳臂上盡是被毆打出的淤青,駭人至極。

少女身形一僵,眼眶酸澀滾燙,良久,只低聲承諾,“大嫂放心,我們正是此次負責賑災的朝廷官員,定會為兗州百姓主持公道。”

說罷留下水囊和食盒,起身離開時卻幾乎站不穩,謝洵扶住她小臂,不動聲色地為她按了按手背合谷穴,緩解心神。

“按壓合谷穴可抑頭痛,緩解心神不寧之癥,臣舉止唐突,殿下勿怪。”

元妤儀掀開眼簾,目光落在手背上的那兩根修長手指,似是有些無奈,“你怎麽什麽都會”

謝洵神色如常答,“略通皮毛而已。”

在侯府無人為母親延請郎中治病,他只好整宿整宿地翻醫術尋良方,可母親的病是心病,又豈是幾副藥可以治好的呢?

元妤儀見他眼睫低垂,便知道他恐怕是想起了從前在侯府中的那些事。

什麽略通皮毛其實是久病成醫吧。

兩人默契地避開了這個話題,而那邊的季濃衛疏等人也安撫好了災民,水和食物悉數分發。

季濃將手中的長劍收鞘,沈聲喚道:“殿下。”一對遠山眉略帶愁容。

元妤儀知道她的想法。

任誰見到此番景象,心中也不能保持鎮靜,更做不到完全的視而不見。

在千裏之外的上京,那些朝臣只是看到了字面上的“千裏無禾,餓殍遍野。”

可他們此刻就站在這片荒蕪的土地上,親眼看見了百姓的淒苦與悲傷,心中的煎熬只會更甚。

元妤儀沒說話,只是看向站在季濃身側的衛疏。

上京宛如金銀堆,諸多朝臣中,能稱上一句“文官清流”的只有衛陸兩家。

衛疏又是衛老尚書唯一的孫兒。

“衛公子,本宮可以派人送你回去。”元妤儀看著身上錦袍已經破了幾道口子,灰頭土臉的衛疏,出聲詢問。

他此次隨行本就在元妤儀意料之外,如今兗州情況遠比他們想象的更加覆雜,元妤儀不想讓遠在上京的衛老尚書擔憂。

衛家公子是上京風流人物之首,如今風塵仆仆到了兗州,哪裏還能看得出一點風流衛郎的模樣

季濃聞言也附和道:“你文不成武不就,一直跟著我們做什麽?回去寫了退婚書抓緊送去汝南吧,季家那群長輩可不好糊弄。”

衛疏眉頭卻越皺越緊,咬牙對元妤儀拱手推辭,“在下多謝公主好意,只是祖父本意想讓我隨行鍛煉,絕無半途而廢的道理。”

說罷他不滿地瞥了季濃一眼。

為什麽她天天滿腦子除了幫靖陽公主,便是千方百計地與他退婚。

謝洵將衛疏望著季濃的眼神收入眼底,又想到衛老尚書臨走時的囑托。

“若能心意相通,自是兩家幸事;若是冤家路窄,擇衍執意退婚,也不算棒打鴛鴦。”

現在看來,是郎有意而妾無情。

要退婚的,分明是季姑娘。

衛疏不願,元妤儀自然也不會強迫送他離開,只是這位衛公子的心思不加遮掩,目光落在季濃身上,帶著幾分不滿的怨懟。

衛疏本就生得桃花眼,饒是疏朗劍眉,也抵不住有些女相,對季濃的情緒愈發遮不住,人也顯得格外委屈。

但他的在意對元妤儀來說並非壞事。

反而是季濃對此毫無察覺。

元妤儀眉梢一挑,唇角久違地翹起。

她雙手自然而然地垂在小腹前,再一擡眸正撞上人群中謝洵望過來的眼神。

同樣是含笑的,輕松的,帶著些許溫情。

自離京的那一日起,謝洵便像套上了一層枷鎖,身形削瘦落寞,強撐著精神打點這一路上的大小事宜。

而此刻那些令他倍感壓力的過往如雲煙消散,露出原本清雋出塵的眉眼。

謝洵凝視著元妤儀,不退不避。

克制的目光中帶著溫柔,眼底冷漠的冰塊徹底融化成一池春水,似乎要將面前笑靨如花的少女一寸寸刻進心底。

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