從橫濱的家一路匆匆趕到迦勒底，神木曉見到的場景，居然是一群還沒有輪到休假的人以及留在迦勒底的幾個英靈圍坐在被爐旁看著綜藝節目，沖田總司還抱著一碟金平糖，兩頰吃得鼓鼓囊囊的，悠閑得不像話。至於神木曉想象中的緊張氣氛，根本沒有出現。

“誒，不是出現新的特異點了嗎，怎麽大家看上去這麽輕松……這裏是迦勒底對吧？我沒來錯地方吧？”

聽到她的聲音，專心沈浸在電視中的伯爵擡起頭，向她打了聲招呼。瞥見站在她身旁一臉倨傲的吉爾伽美什，他悄悄猶豫了一下，在經過了一番強烈的心理鬥爭後，他硬擠出了一個笑容，也向吉爾伽美什問了聲好。

不過吉爾伽美什顯然沒有把這放在心上，並沒有回他的話。幸虧伯爵也同樣沒有特別關心，對於吉爾伽美什有些無禮的回應，伯爵並沒有說什麽，笑著聳了聳肩就任他去了。

沖田總司依然死死抱著金平糖，因為嘴裏塞滿東西沒法說話的緣故，她只向神木曉點頭示意了一下，沒有出聲。

所長打著哈欠走了進來，她的手裏捧著一盆爆米花，顯然也是做好了在被爐裏“定居”的打算。見到神木曉，她居然不合常理地有些驚訝。

“神木，你到的可真快呢。”

神木曉嘆了口氣，語調不免有些惆悵：“那位飛行員可是拼了命以超可怕的速度把我送過來的啊。”

“唔，大概是想趕緊做完手頭的工作，然後回家休假吧。”所長盤腿坐下，抓了一把爆米花丟到嘴裏，有些口齒不清地說道，“雖然你比預期的時間到的早了很多，但基本的準備工作都已經完成了，現在就進行靈子轉移前往特異點也並無大礙。”

神木曉了然般地點了點頭。長時間飛行和時差讓她難免有些困倦疲憊，但她素來就不喜歡拖延，當即選擇前往管制室。

早些開始就能早些修覆特異點，如果效率夠高，說不定還能趕上跨年，神木曉是這樣想的。不過，想要在不到一周的時間內完成這樣一個任務，實在是有些艱巨。

踏入管制室，神木曉發現今天坐在電腦前進行數據分析的人不是羅曼，而是被換成了領主·埃爾梅羅二世——或者稱呼他為“諸葛孔明”也不會有什麽違和感。

神木曉掃視了一圈，沒有見到羅曼的影子羅曼曾戲稱管制室就是他的家，這會兒他卻不在這裏，她不免覺得有些奇怪。

“你在找羅曼醫生嗎？”埃爾梅羅二世從繁覆的計算中騰出空道，“他因為最近有些過度工作所以病倒了，我會暫時性地接替他的職務，因而這個特異點的通訊員將由我來擔任。”

神木曉忙向他鞠躬道：“辛苦您了，還請多多指教。對了，羅曼的情況怎麽樣？病得很嚴重嗎？”

“發了幾天高燒，今天溫度終於降下來了，應該沒有什麽大礙。不過可能會燒壞腦子。”埃爾梅羅二世很少見地打趣道。

既然連埃爾梅羅二世都開起了玩笑，那一定沒有什麽值得擔心的了，神木曉松了口氣。

“那家夥連自己的身體都照顧不好嗎？”吉爾伽美什冷哼一聲，言語之間頗有嘲諷之意。

埃爾梅羅二世擡頭看了吉爾伽美什一眼，鏡片的反光掩住了他的雙眼，沒人能看清他的雙目中透露出的情緒。

計算告一段落，他推了推黑框眼鏡，站直身子，開始講起關於神木曉即將前往的特異點的信息。

“這個特異點發生在北美大陸，十九世紀的美國，時間為1862年。”

這個年份聽上去有些耳熟，神木曉摸著下巴，仰頭回想了好一會兒。未等她找到頭緒，腦袋就被輕輕地打了一下，吉爾伽美什無奈地聲音從頭頂傳來。

“那是南北戰爭期間。你不是應該看過關於這段時期的史書了嗎？”

說著，吉爾伽美什擡起手，作勢想再敲一記她的頭，好像這樣就能把這些歷史都一起敲進她的大腦裏去一樣。神木曉眼尖，在他擡手的同時迅速邁步躲到伯爵身後，將自己完全掩在了伯爵的披風後頭。

吉爾伽美什的手頓在原處，臉瞬間變黑。他瞪著伯爵，冷不防地嗤笑了一聲，眼裏滿是不快。眼見他倆之間的氣氛又在剎那之間變得僵硬，神木曉趕緊向埃爾梅羅二世問起了咕噠子的去向，畢竟自她抵達迦勒底，她甚至連咕噠子的任何一個從者的影子都沒有見到。

“哦——”埃爾梅羅二世拖長了聲，“突然出現了一個打扮成聖誕老人的Alter小姐，咕噠子去和她打交道了，否則也不會叫你特意趕回來加班嘛。”

“二世先生也辛苦了。”

他頭也不擡地回答道：“嘛，加班這事情，我已經習慣了。”

這回答簡直辛酸！神木曉默默地在心裏給埃爾梅羅二世點了一根蠟燭，祝願未來沒有加班。

吉爾伽美什癟嘴：“突然被叫回來真糟糕，本王都還沒有來得及好好地逛過橫濱這座城市。”

他的聲音聽上去有些懶洋洋的，顯然確實對此感到不滿。

“明明某人身在橫濱的時候都不樂意出門，這會兒居然還抱怨起來了。”神木曉小聲吐槽道。

不過吉爾伽美什一個眼神掃過來，她就立刻噤了聲，裝出一副乖小孩的模樣，仿佛剛才的那些話都不是從她的嘴裏吐露出來的一般。

不再多花時間嬉笑打鬧，他們立刻埃爾梅羅二世立刻切入正題，將註意事項叮囑了一遍。確保神木曉以及吉爾伽美什和伯爵都已經安穩坐在了筐體之中後，啟動了靈子轉移。

落地點，賓夕法尼亞州。

根據埃爾梅羅二世所調查到的，在當下的時代，這裏是南北方的分界線。原本應奪得這場戰爭的勝利的北方軍，不知出於什麽原因，竟被南軍攻得節節敗退。不知南軍得了一群什麽樣的人物，使得整片大陸變得烏煙瘴氣，魔物盤踞。但毋庸置疑的是，手持聖杯之徒必然在南軍之中。

這裏的天氣幹燥炎熱。目之所及近乎寸草不生，偶能見到幾棵樹，但也都被炮火轟得殘缺不堪，枯枝無力地伸向天空，看著直讓人覺得觸目驚心。唯一的綠色是零星幾點荊棘。一陣風吹來，揚起地上的塵土。伯爵弓著背穩步前行，他用手壓著帽檐，避免讓塵土飛進眼睛裏去。

吉爾伽美什保持著慣有的風度，縱然風沙滿天也依舊以昂首挺胸的姿態前行。除了身上的金色鎧甲被小石子劃出了幾道不深不淺的劃痕以外，居然沒有對他的前行產生什麽影響，簡直可以稱為奇跡了。

神木曉縮著身子躲在吉爾伽美什背後，跟著他的步調小步前進。吉爾伽美什的鎧甲完美的擋住了塵土，神木曉嘗到了甜頭。當然了，她不是沒有考慮過躲在伯爵身後，但伯爵的披風總是會被風吹亂，擋不了多少不說，一不小心還會被打到臉。

狂風大約持續了七八分鐘，對通訊產生了一些影響。三人頂著風漫無目標地走著，待到風停息下來，可見度稍微變得高一些了，他們停下了腳步。

雖然他們不知道自己走到了哪個確切的方向，但看這裏的綠植和草木都多了一些，伯爵斷言這裏的人煙不會同他們剛落地的地方一樣稀疏。

“總而言之，首先還是應該搞清楚這個時代的狀況吧，畢竟二世先生分析出的情報是有限的。”

“對你而言，永遠都是情報優先啊。”吉爾伽美什攤手道。

這裏的生存環境看上去更適宜人類生活，周圍的房子也多了起來。可其中絕大部分的房子都是空的，大約是逃走了吧。

“這附近的生物反應真是少的可怕。”埃爾梅羅二世長嘆一口氣，“就連賓夕法尼亞都快要淪陷了嗎？”

神木曉緊抿雙唇，一言不發。吉爾伽美什瞥見了她臉上的表情，想說些什麽，最終卻也沒有開口。

不知走了多久，耳邊忽得傳來了埃爾梅羅二世的聲音。

“西南方兩百米，有生體反應，確認為人類！”

聽到他的話，神木曉驚喜不已，就連表情都變得柔和起來了。吉爾伽美什沒有錯過這一變化。

“眼前的人是敵是友尚未可知。阿曉，可要小心你的這番好心情落得一場空。”他幽幽道。

神木曉的腳步頓了一瞬，但很快就恢覆了正常，她淡淡地說了這麽一句話，權當自己的答案——

“‘要為活著的快樂，不要為死去的悲傷’。”

這回答很難得地非常貼合吉爾伽美什的心意。確切的說，最近神木曉的各種行為都挺符合他的心意，讓他滿意不已。

依照埃爾梅羅二世的指引，他們來到了一個小石屋前。後院的方向傳來黑煙，以及尖叫聲和嬉笑聲。神木曉心道不好，想也不想地就用肩膀沖破大門沖了進去。門已經被事先打開了，只需輕輕一推就行。

順著聲音，他們趕赴到了後院。神木曉見到了她短暫人生中最可怕的場景。

後院的正中搭起了一個木架，一個黑人被縛在上面，他的腳下燃起火堆。火焰爬上他的褲腳，灼燒他的皮肉。他的整個下半身都被燒得焦黑，隱約能見到鮮紅色的肉。空氣裏彌漫著一股焦臭味，聞著直叫人作嘔。

火堆旁站著三個白人男性，他們正看著那個燃燒的黑人拍手大笑。毫無疑問，他們就是始作俑者。

眼前所見到的景物不由得有些變得渙散了，神木曉的內臟被攪成一團亂麻，讓她惡心得想吐，她只能抓著吉爾伽美什的手臂來勉強保持站立的姿勢。

天知道這樣的暴行持續了多久，那男人的聲音已經從原本的尖叫變成了幾乎難以聽清楚的，宛若小貓叫聲一般的微弱呻/吟。

見到有其他人來，那三個白人收起了嬉笑的聲色，盯著他們。

神木曉定了定心神，奔向正在燃燒的火炬。

“伯爵，吉爾，制服這兩個人——但切記要留他們一命！”

吉爾伽美什咋舌。這對他來說倒是有挑戰性。

火焰太過猛烈，有些讓人難以靠近。神木曉看準時機，一腳踢倒木棍，又連棍子帶人拖到了離火遠一點的地方，用外套撲滅了他腿上的火。

鮮血從撕裂的焦肉中流出，黑紅色的奇妙配色刺得她有些頭暈。

正混沌著，埃爾梅羅二世的聲音傳來。

“有從者靠近，請小心！”

就在他的話音落下的同時，不知從何而起的火焰□□控著從那三個白人的腳底生起。連同著火焰一同出現的，是被數根端頭削尖，被燒得漆黑的木棍，那三個白人來不及對火進行任何反應，瞬間被刺穿了身體。

作者有話要說：

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