第192章
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第192章
說罷, 朱教授笑笑：“M國不缺大學生，也不缺人才，缺的是藍領水電工和洗盤子刷碗的廉價勞力。”
“你覺這兩樣, 水芳哪個能做？”
“水電工她不會, 刷盤子洗碗她願意幹嗎？”
元珍無言了片刻：“那怎麽辦？不讓慧慧去？電話我都打過了, 東錚說他等會兒過來。”
朱教授將擦拭好的珍珠挑心放入檀木盒, 另拿起一枚分心繼續擦拭道：“去吧。咱們只是爺奶, 又不是她爸媽，哪裏當得她的家。真要餓出個好歹, 你看你那好兒子和前兒媳會不會跟咱們鬧！”
“我倒不怕他們鬧，”元珍胳膊肘抵在沙發扶手上，單手托腮，無力道, “我怕慧慧長大了恨我們攔著不讓她去M國見她媽。”
朱教授不願再多說，朝妻子揮揮手：“趕緊把人叫起來吃點東西, 一會兒東錚該到了。”
元珍應了聲，起身敲敲小臥房的門：“慧慧，起來了，你顏叔叔答應帶你去M國。趕緊收拾收拾, 他等下過來帶你去機場。”
朱慧慧正捂在薄被裏偷偷啃巧克力，聞言忙一抹嘴, 爬坐起來：“現在就走？”
“想什麽呢, 你的簽證都沒辦下來。”頓了頓，元珍又道, “先去買機票, 明晚走。”
朱慧慧掀被下床，一把拉開門：“那簽證？”
元珍看著她嘴角的黑漬, 目光下移落在她手裏捏著的半塊巧克力上，氣得渾身直發抖，指著她怒道：“朱慧慧！你、你……”
眼前陣陣發黑，元珍忙伸手一把扶住門框。
“奶——”慧慧慌亂地丟開巧克力，伸手去扶她。
元珍氣得一把揮開：“別碰我！”按著急速起伏的胸前，緩了緩，“從M國回來後，我看你也別跟我們住了，回你爸哪吧，我和你爺爺照顧不起！”
“怎麽了？”朱教授擔心地放下手裏的東西，起身過來道。
元珍指指孫女腳下的半塊巧克力，怒道：“這就是你的好孫女！我還當她性子沖動莽撞，骨子裏帶著她媽的那股狠勁呢！呵，真不愧是你朱家的種！心思倒是奸猾，就是骨頭特軟了點！”
“行了行了，嘴上留點德吧，跟自家孩子你計較個什麽勁啊。”朱教授看看孫女嘴邊的痕跡和地上的巧克力，無奈地笑笑，“你還真想她連餓三天啊？也不怕把孩子餓壞了。”
“你就慣吧！”元珍憤然地推了老伴一把，甩手回了主臥，不管了。
朱教授嘆了口氣，揉了把孫女的頭：“趕緊洗漱，換身衣服，爺爺給你下碗面。”
朱慧慧一把拉住要離開的朱教授，確認道：“顏叔叔真的答應帶我去M國了嗎？”
“嗯。”
朱慧慧歡呼一聲，轉身跑進臥室，打開衣櫃取出換洗衣服，沖出門鉆進了衛生間。
朱教授聽著衛生間裏傳來的江南民謠，長嘆一聲，他心裏清楚，以孫女和水芳的性子，這孩子一送出去，有生之年，能不能再見一面，都是未知。
蹣跚著腳步，朱教授滿心惆悵地走進了廚房，開火燒水下面，打一個雞蛋，放一把小青菜，加點鹽，倒點醬油，挖一湯匙豬油在湯裏攪吧攪吧。
味道，一般吧。
三天沒進面食，朱慧慧也顧不得計較，夾起一筷子吹吹，吸溜著埋頭狂吃，片刻，一碗面連菜帶湯全進了肚。
長吐一口氣，朱慧慧往身後的椅背上一靠，看向對面一臉慈愛看著她的朱教授：“爺，美元你幫我換好了嗎？”
朱教授起身，拿上碗筷，朝廚房走道：“明天換。”
“換多少？”朱慧慧追到廚房門口，扶著門框探頭問道，“兩萬，還是三萬？”
朱教授洗碗的動作一頓，轉頭看向孫女，輕嘆：“慧慧，你算算咱們每月的花銷，看看爺奶有那麽積蓄沒有？”
朱慧慧嘟了嘟唇：“您不能跟顏叔叔借點嗎？”
“誰還？指望我和你奶嗎？爺爺馬上就該退休了，退休金那麽點，攢多久，才能有一萬美金？”
朱慧慧摳了摳門框：“你不能像懿洋、子瑜那樣辦個補習班？”
朱教授這會兒終於體會到了妻子那份無力和心涼，閉了閉眼：“慧慧，你要知道人跟人是不一樣的，就像你比不過秧寶一樣，爺爺也沒有懿洋那份生財之道。”
“誰說我比不過秧寶！再過幾年，你看，到底是誰比不過誰！”朱慧慧說罷，氣得一甩頭，踢踢踏踏回了房。
朱教授苦笑一聲，搖搖頭：“唉，人吶~”
刷好碗，朱教授繼續坐在沙發上，擦拭花鈿和小釵啄針若幹。完了，合上檀木盒，起身去書房，從書桌底部扣下一個長盒，拿抹布拭去上面的灰塵，打開，一股樟腦味兒。
朱教授偏開頭，等味兒散了散，這才取出裏面的畫卷，徐徐展開，是幅蝦戲圖，他這兩天打聽了，國內的市場價，最多一萬人民幣。
顏東錚過來，朱教授把人叫到書房，將朱慧慧的材料和一方一長兩個檀木盒推到他面前：“方盒裏的首飾是我送秧寶的禮物，這幅畫，你按市場價幫我換成美元，存入M國的銀行，存折請你爸幫忙保管著，等慧慧大些，有自主能力了，再給她。”
顏東錚將兩個木盒一一打開，方盒裏有頂簪一支、鬢釵一對、長簪一對、挑心一支、分心一枚、掩鬢一對、耳墜一對、手鐲一對、戒指一對，花鈿、小釵啄針若幹對，是套完整的珍珠頭面，做工精致和長盒裏的蝦戲圖一樣，有很大的升值空間。
合上蓋子，顏東錚把方盒推過去：“太貴重了，我不能收。蝦戲圖確定這會兒賣嗎？既然要等幾年後才把賣的錢給慧慧，不如等慧慧十八歲再出手。”
他這麽托付，顏東錚猜他多半是想讓慧慧留在M國了。
在M國，孩子長到十八歲，經濟就要獨立，她的各種開支將不再出現在父母的稅單上，父母的各種保險，也再保護不到她頭上，她的名字也將在父母的家庭中除去。
朱教授猶豫了，他自然知道幾年後的價格肯定要跟現在翻幾翻，只是……他原是想把畫賣給顏東錚，求一個人情，用來護孫女在M國的安全的。
顏東錚哪會看不出他的打算，無奈地嘆口氣：“珍珠頭面我收下，畫你保管好，幾年後我再幫你出手？”
朱教授想了想，將畫往顏東錚面前推了推：“還是你幫我保管吧，我怕自己有個意外，這畫最後會落在我兒子手裏，那小子最近談了個女朋友……”
顏東錚頷首，起身拿起話筒，給布朗先生留在這兒的律師查理打電話，得寫一個托管手續，珍珠頭面也要簽一個贈予證明。
約好一個半小時後在朱家見，顏東錚拿起朱慧慧的材料證明，帶她下樓，開車去機場買票，回來，查理正好也到了，兩份證明簽好，顏東錚抱著兩個檀木盒和查理一起下樓。
“顏，”查理笑道，“你們國人都這麽重情嗎？那幅蝦戲圖，你明明很喜歡，為什麽還要等九年後再收？耗費那麽多時間、金錢，值嗎？”
顏東錚拍拍他的肩，笑道：“再待幾年，你就明白了。”
查理聳聳肩：“好吧，雖然不認同，但我尊重你的選擇。也許，這就是布朗先生贈股，特聘你為國學系管理人員的原因。”
顏東錚打開車門，把兩個檀木盒放在副駕駛位上，轉身道：“來家喝一杯？”
“不了，明天中午吧，順便給你和秧寶踐行。”
“好，我讓宋姐給你做你最愛吃的意面。”
查理比了個OK，擡腳朝後走去，幾米外停著他開來的賓利。
顏東錚啟動車子，朝校外開去。
到家，快十點了，秧寶和懿洋、子瑜還沒睡，三人窩在沙發上邊看電視邊說話。沐卉聽到車聲，擦著頭發，從衛生間出來：“怎麽這麽晚？”
顏東錚揚了揚手裏的檀木盒，攬著人進屋，把事跟她和孩子們說了聲。
秧寶好奇地打開方盒，取出一枚戒指往手上套了套，耶，正好：“爸爸，這是朱爺爺專門幫我定制的嗎？”
懿洋輕敲了她一記：“看看珍珠的光澤，暗淡的都快無光了，怎麽可能是剛定制的。”
沐卉拿起一枚分心，對著光打量了眼：“珍珠能放多少年？”
“一百年。人們不是常說一句話嗎，‘人老珠黃’，這裏的珠黃，指的就是珍珠。”顏東錚拿起一支鬢釵，仔細看了看，“這款頭面應該是民國初期找老手藝人做的，還算精致奢華。”
沐卉撇撇嘴：“就這，你還指望它升值？”
顏東錚笑笑：“現在不才七九年嘛，還有二十多年的壽命。再說，”顏東錚點點鬢釵上的銀葉子和蝴蝶，“只要這些不壞，珍珠還不是隨時可換。”
秧寶拿只小釵往頭上一插，朝懿洋和子瑜晃了晃：“好看嗎？”
子瑜不喜歡這個色：“一水的白！你說呢？”
秧寶輕哼了聲，轉頭問爸爸：“可以換成玉珠子嗎？”
顏東錚頷首。
“那我等珍珠沒光澤了，把它全換成紅玉珠子。”
顏東錚這個女兒奴立馬應了聲“好”，“等民俗學校建成開學，爸爸幫你拿到學校找做首飾的老師重新更改一下設計。”
“爸爸最好啦！愛你喲~”
沐卉吃味地捏了捏小丫頭的臉，“媽媽和哥哥對你不好嗎？”
“好！”秧寶求生欲爆滿，忙雙手比心，“愛你們喲~”
沐卉輕哼了聲，松開手，看向懿洋、子瑜：“你倆的行李收拾好了嗎？”
懿洋和子瑜打開蝦戲圖，欣賞了番，“我們後天的飛機，明天收拾。”
“嗯，”沐卉取下女兒頭上的小釵放進方盒，跟顏東錚商量道，“明天中午去軍區大院陪幹媽吃頓便飯？”
“明天中午我約了查理來家吃飯。你帶他們仨先去，我晚點過去接你們。”
沐卉不滿地皺了皺眉：“都要走了，你還找查理什麽事？”
“項莊帶人去霓虹，不得辦簽證，查理是律師，我想把這事托給他。方修賢也忙，不能把事全壓他身上。”
行吧。
收好頭面、蝦戲圖，又說了會兒話，顏東錚去洗漱，幾人回房休息。
“媽媽，”秧寶翻身滾進沐卉懷裏，“我和爸爸一走一個多月，你會不會想我們呀？”
沐卉拍拍她的小屁股，笑道：“你說呢？”
“嘻嘻……肯定想啦。”
“好啦，快睡吧。”
秧寶還待要說什麽，在媽媽一下一下的輕拍中，眼皮越來越重，一分鐘沒到便進入了夢鄉。
顏東錚洗漱回來，將小家夥送回她自己的房間，抱著妻子自然是一夜春事不斷。
翌日，顏東錚開車接了朱慧慧去M國駐華大使館。
七點多，大使館門前就排起了長長的隊。顏東錚停好車，拿上材料帶著朱慧慧過去，七月，沒站一會兒，兩人便汗濕肩背。
“誒，同志，辦什麽？”前面身穿花襯衫喇叭褲的年輕男子回頭問道。
朱慧慧：“去M國的簽證。”
“嘖，來這的誰不是辦去M國的簽證。我是問你們辦探親，還是留學？”
顏東錚：“探親。”
“探親啊，沒戲！瞧見沒，”男子下巴一擡朝前面一個大波浪長發的女子點了點，“說是去M國看望她小姨，來四五趟了，都不過簽。”
朱慧慧緊張地扯了扯顏東錚的衣袖：“顏叔……”
這時，一輛飄著M國國旗的福特向大使館駛來。
警衛提醒道：“讓讓，大夥兒往旁邊讓讓。”
顏東錚帶著朱慧慧隨著眾人往左移了幾步。
“顏，”車子在他身旁停下，車窗打開，一個金發碧眼的男子探頭笑道，“我遠遠瞧著像你，近距離一看，果然是你！哈哈……怎麽過來了，你前天不是剛來拿過簽證嗎？”
顏東錚指指朱慧慧：“秧寶老師家的孩子，她媽在M國紐約，寫信說想孩子了，托我帶她過去見見。”
男子伸手打開後面的車門：“上車。”
顏東錚還沒動呢，朱慧慧沖過去先一步坐進了車裏。
往裏挪了挪，朱慧慧拍拍身側的坐椅，催道：“顏叔叔，快點！”
顏東錚剛要動，前面的男子一把拽住了他的胳膊：“哥們哥們，幫幫忙，我來五趟了，這回再不過簽，我想死的心都有了，拜托拜托……”
顏東錚瞧他話一落，周圍的人便開始朝他倆圍攏了過來，忙一扯他的胳膊，拉著人快步上了車。
“材料給我看看。”門一關，不等對方說話，顏東錚已把手伸到他面前。
男子忙打開公文包，將一個牛皮紙袋遞給他，並巴巴介紹道：“我姓王，王志和，今年27歲，自小學習大提琴，是京市交響樂團的大提琴手。在國內，我這樣的一抓一大把，沒啥發展前途，我想去M國再進修進修。”
顏東錚翻了翻他的資料，丟過去，“你連學校都沒有申請到，怎麽過簽？”
王志和緊張地搓了搓手：“我想先過去，到了再申請。哥們，我為了不讓自己有退路，房子賣了，工作辭了，跟家裏的兄弟姐妹都鬧翻了……”
顏東錚略一沈吟，打斷他道：“半月前，京大經濟系的顏教授為留學生籌備了一億美元留學資金，為此，現在各大院校都在想法增派留學生，面向社會也有一定招生名額，你去申請看看。”
“我、我行嗎？”
顏東錚淡淡瞥他一眼：“國內你若過不了，你又哪來的自信，出國後能申請到學校？”
王志和臉一紅：“在哪申請？”
“問問你原單位，或是街道辦。”
車子在停車場停下，顏東錚推門下車。
王志和忙抱著公文包和資料，踉蹌了下，滾下車。
朱慧慧“噗呲”一聲，抱著肚子笑開了。
王志和臉紅脖子粗，窘迫不已。
顏東錚瞥了朱慧慧一眼，伸手將人扶起來，“回去吧，初試、覆試、面試，努努力也就過了。”
“謝謝謝謝……”王志和抱著東西，倒退著，連連鞠躬。
顏東錚擺擺手，隨傑米朝辦公樓走去。
傑米回頭瞟了王志和一眼，笑道：“顏，你有沒有想過去外交部上班，到時，駐M辦公，我回去也好找你喝酒。”
顏東錚失笑：“你現在找我喝酒不方便嗎？”
傑米聳聳肩：“好吧，中午有空嗎，請我喝一杯？”
“正好，中午我請了查理來家。”
“那家夥……”傑米輕嗤了聲，打開辦公室的大門，帶著顏東錚和朱慧慧走了進去。
辦好簽證，將朱慧慧送回家，顏東錚一打方向盤去了民俗學校的建築工地。
項莊看他過來，忙放下手頭的活，迎了上去：“東錚，我們昨晚商量好了，大家一致決定：去——”
“行，中午你來我家，我把布朗先生的律師查理介紹給你，簽證這邊，讓他幫你們辦理。”
“好。”
在另一邊幹活的範明陽、周長生等人，看著似得了什麽承諾，樂滋滋跑開的項莊，猶豫了會兒，範明陽一咬牙，扯著周長生找了過來。
“東錚，”範明陽拍拍身上的木屑，局促道，“項莊他們是不是要去霓虹跟著顏教授幹了？我們昨晚聽他們在工棚裏叫嚷，說顏教授在霓虹買了塊地，要建商品房，想叫一批人過去……”
顏東錚不愛抽煙，卻礙於華國的民情，習慣在兜裏揣盒煙。
挨個兒遞根煙給他們，顏東錚笑道：“你們也想去？”
周長生忙點了點頭，不好意思道：“他們說霓虹的工資高！”
範明陽將煙別在耳上，笑道：“我昨兒聽他們偷偷議論說，霓虹高樓林立、燈紅酒綠，我想去漲漲見識，學點東西。”
“就你倆嗎？”
範明陽面上一喜：“還有小張他們，一共35人。”
他們這幫回城的知青，從給竟革修繕祥和胡同的宅子開始就聚在一起了，後來又承接了秧寶在小石村的住宅。這次民俗學校開建，他們找到顏東錚也分了批活兒，可畢竟技術有限，三層以上的樓房沒蓋過，來後，只能像許天寶、項莊那兩幫人一樣接些零活，做些輔助，主體建築輪不到他們，核心技術，布朗先生從M國請來的那些工程師防著他們，也摸不到。
“行啊，你倆中午和項莊一起來我家，我給你們介紹個人辦簽證。”
範明陽歡呼一聲，跳起來，跟周長生互擊一掌，嘴巴笑得都咧到耳朵根了：“謝謝顏哥！”
顏東錚莞爾：“走之前，把手頭的工作做好。”
“這個你放心！”
顏東錚轉身去開會，兩人跑去跟人通風報信，順便問問項莊去霓虹辦簽證都要準備哪些材料。
與此同時，沐卉帶著秧寶子瑜懿洋和俞長征他們去農校摘了兩竹筐瓜果蔬菜，開車去了軍區大院。
雲依瑤和雲稼辰、程飛去南方選地建廠去了，竟革和俊彥在西山參加集訓，蘇老帶著張棟下部隊未歸，遂大院裏只有蘇母和項嬸。
“蘇奶奶——”一下車，秧寶撒腿便跑進了院。
知道他們要來，蘇母和項嬸一早就去郊區的菜市場，買了魚蝦蟹，這會兒正在廚房忙活。
“秧寶，蘇奶奶在這呢。”蘇母把螃蟹蒸上，忙洗洗手迎了出來。
秧寶跑向客廳的身子一轉，奔向了廚房，祖孫倆在廚房門口相遇，蘇母一把抱住沖來的小家夥，樂道：“唉喲，蘇奶奶的乖寶哦，可來了！”
捏了捏小丫頭的鼻子，蘇母忍不住控訴道：“放假三天了，也不來看蘇奶奶，在家忙什麽呢？”
“幫爸爸準備簽證的材料，幫張楊叔叔去琉璃廠看店，陪太爺爺逛廢品站，嘿嘿，我又淘了幾樣好物件。”秧寶樂得在蘇母懷裏扭了扭身子。
“小財迷！”蘇母輕拍了她一記，起身牽著她的手往旁邊讓了讓，方便沐卉懿洋、俞長征和子瑜把瓜果蔬菜擡進廚房。
“怎麽摘了這麽多，家裏就我和小項，這得吃到什麽時候？”
“我拿竹簍撿些給季老家送去。”沐卉放下竹筐道。
項嬸把刀遞給沐卉：“你幫我跺餡，我去送。”
季家幾位夫人眼睛一個個都長在了頭頂上，跟他們打交道，心累，項嬸也怕沐卉過去受氣。
沐卉看看刀刃，有些鈍，抓起一只碗，對著碗底刷刷磨了磨刀：“你多帶點瓜果，給小李分些。”
項嬸應了聲，取只竹簍，挑長得漂亮的小西瓜、菜瓜、甜瓜、香瓜裝了半竹簍，另撿了幾斤毛豆、花生、玉米、白薯。
都是壓秤的東西，俞長征一看，接過竹簍：“我去，項姐你把毛豆花生白薯洗點蒸上，大家嘗嘗鮮。”
項嬸指指雜物間：“騎自行車去。”
懿洋過去幫他把自行車推出來，子瑜找根麻繩幫他把竹簍綁在車後。俞長征扯了扯竹簍，綁的挺結實，長腿一邁，騎上車走了。
秧寶想吃冰激淩，子瑜帶她去買，懿洋左右無事，跟著出了家門。
溜溜噠噠，路上遇到因為懿洋、子瑜過來而加緊巡視的朱開誠。
“朱叔叔。”秧寶擡手打招呼。
“去哪？”
懿洋笑道：“秧寶想吃冰激淩，我們去趟小賣鋪。”
朱開誠帶隊跟著一起往小賣鋪走去：“秧寶，你和爸爸什麽時候出國？”
“明晚。朱叔叔你有什麽要帶的嗎？”
“多拍點照片吧，讓我們也見識見識M國的繁華。”
“嗯，我和爸爸昨天買了好多膠卷。對了，我聽布朗先生說，M國的化妝品、大牌服裝、打火機、玩具、電器都要比國內友誼商店賣的便宜，要不，我給你和小谷哥哥各帶一支打火機吧？”
懿洋又被妹妹蠢到了，輕敲了她一記：“打火機過不了海關！”
“哦~”秧寶臉一紅，忙道，“朱叔叔你有女朋友沒？要不，我給你帶一套化妝品，你送女朋友？”
朱開誠笑著搖搖頭：“叔叔不用，你把自己帶回來就行。”
秧寶嘟嘟唇：“我肯定要回來的！”
然而，這話倒底還是打臉了。
秧寶和爸爸、朱慧慧到了M國，就被傑森接上去了水芳信上寫的居住地，然而他們晚了一步，水芳早在一周前，就從地下室退租，跟一個霓虹人走了，具體去哪，沒人知道。
傑森一邊托了朋友找人，一邊帶著三人游玩，先是逛了舊金山、漁人碼頭、金門大橋、帝國大廈、自由女神、第五大道，中央公園、時代廣場……然後去夏威夷的檀香山渡假。
隨之布朗先生打來電話，邀三人去他的私人莊園采葡萄。
秧寶玩瘋了，也玩累了，曬黑了。
國內已經開學，他們卻因還沒找到水芳、顏明知要回來，而不得不暫留M國。
秧寶穿著睡裙，癱在酒店的沙發上，吹著空調，喝著可樂，不想動。
顏東錚拿著地圖看了看：“咱們現在離加州理工學院更近點，先去看看方堅，再去布朗先生的私人莊園摘葡萄吧？”
“爸爸，我想在酒店休息兩天。”
顏東錚看向一旁啃炸雞的朱慧慧：“你呢？”
朱慧慧放下手裏的炸雞，垂下頭，悶聲悶氣道：“我想我媽了。”
顏東錚起身，走到對面，敲了敲門：“傑森，起了嗎？”
“來了來了，”一陣兵荒馬亂，傑森圍著浴巾，胡亂地擦著頭發打開了門，“要走了嗎？”
“秧寶想多住兩天，休息休息。我過來是想問，有水芳的消息了嗎？”
傑森看眼朱慧慧，退開幾步：“進來說。”
顏東錚想著人失蹤這麽久，便是找到了肯定也不簡單，遂沒多言，進屋，順手關上了門。
“人在舊金山！那邊的情況，你可能了解的不太全面，我現在跟你仔細說一下。”傑森在靠坐在沙發扶手上，點了根煙，隔著煙霧，徐徐道，“1848年，一名木匠建造鋸木廠時，在推動的水流中發現了黃金。隨之，引發了全世界的淘金熱，短短三個月，舊金山的人口激增2.5 萬，其中大部分是你們華國的沿海居民，他們被以‘賣豬仔’的方式，裝船遠渡太平洋，運來了。淘金、修築太平洋鐵路，沒人權沒自由，和黑人、窮白人、水手等被統稱為‘次等公民’，沒有使用學校、醫院等公共設施的權力，不能去往其它地方，只能被圈居在特定的區域內，靠經營洗衣店、餐館、雜貨店等下層艱苦服務業為生。”
“這些早期華人雖然遭遇了諸多不公，卻也在這片土地上，慢慢紮下了根，發展至今，便成了現在的舊金山唐人街。那裏聚集了很多想移民卻被門檻限制，或是偷渡、簽證到期後為躲避移民局東躲西藏的，還有什麽洪門、青幫等等，當然了，不一定都是打打殺殺，很多時候他們更像一個公司，只是為了養活一大幫子人，涵蓋了諸多業務。”
“水芳簽證到期後，最開始是想找個人嫁了，拿張綠卡留在M國。沒想到，被她瞄上的那個霓虹佬看著一副財大氣粗的模樣，非但沒有綠卡，還是個賭鬼。”傑森嗤笑了聲，接著道，“水芳跟著那家夥混了幾個月，東躲西藏，結果，轉手被那鬼佬以一千美元賣給了地下賭/場，後被青幫的一個小頭目看上，以三千美元的價格贖了出來。”
“現在你要想把她從小頭目手裏撈出來，最少這個數！”傑森伸出五指，朝顏東錚晃了晃。
顏東錚捏了捏眉心，起身道：“我去打個電話。”
傑森理解地點點頭：“去吧，跟她公婆商量一下。”
顏東錚開門出來，朱慧慧堵在門口，秧寶朝他無奈地攤攤手：“傑森叔叔那樣遮遮掩掩的，一看就有問題。”
傑森在顏東錚身後朝秧寶做了個的鬼臉，逗得小家夥咯咯笑個不停。
“顏叔叔，我媽在哪？我下午能見她嗎？”
朱慧慧今年九歲了，不提懿洋去年九歲時取得的成績，顏東錚記得自己上輩子這麽大，放牛的同時，抄書賺錢養家，借書自學，參加縣試、府試、院試，一舉拿下秀才頭名，稟生。
若非如此，他又怎麽會被急於恢覆宗族榮光的族長送到京城，過繼給顏氏嫡支。
顏東錚搖頭甩去諸多雜念，朝對面走道：“進來。”
秧寶見朱慧慧呆呆的有些反應不過來，忙拉著她跑進屋，關上門，在爸爸對面的沙發上坐下。
顏東錚看向秧寶。
秧寶摸摸鼻子，起身，進了裏間，打開電視。
顏東錚將朱慧慧方才喝了一半的可樂往她面前推了推，把傑森的話一字不差地轉述了遍：“我現在手頭沒那麽多現金，得找人借點，等對方與我們匯合到達舊金山，怎麽也得明天下午了。”
朱慧慧捧著杯子的手緊了緊：“不能找傑森叔叔借嗎？”
顏東錚十指相扣，看著對面的女孩：“慧慧，你手頭有一萬美金，你的第一反應為什麽不是自己出錢，先把你媽救出來？”
“我、我……”朱慧慧往後縮了縮，垂著頭不敢看顏東錚，“那錢不是你幫我拿著的嗎？我以為、以為這段時間花的差不多了……”
顏東錚蹙了蹙眉：“叔叔什麽時候花你的錢了？”
“我們玩了那麽多地方……”
“那些費用不是我和秧寶付的嗎，沒找你要一分錢。你的錢是多少，還是多少，決定了嗎，要不要救你媽？”
朱慧慧握著杯子，眼淚啪噠啪噠往下掉，就是不吭聲。
顏東錚也不說話，靜靜地看著她。
“……救、救的……”
顏東錚無趣地扯了扯唇，為朱教授和元珍感到悲哀，不過，最終他還是沒動這筆錢，而是讓威爾明天帶上一萬美金和幾名保鏢及律師，陪他和傑森去趟舊金山。
秧寶和朱慧慧托給了連夜趕來的布朗先生。
幾個月沒見，布朗先生跟秧寶一見面那個香親啊，貼了左臉，貼右臉，出門下樓都要手牽著手，吃東西都要點一樣的。
顏東錚匆匆陪布朗先生和閨女吃了頓夜宵，就和傑森乘坐布朗先生的私人飛機趕往舊金山。
布朗先生來前帶的八名保鏢，給顏東錚帶走四名。
五個小時後，飛機在舊金山機場降落，兩人帶著四名保鏢趕去酒店跟威爾等人匯合，機長和副駕駛歇在機場附近的酒店裏，等幾人辦完事，再一起回去。
彼時，淩晨六點多。
進了酒店，跟威爾見面聊了會兒，吃過早餐，洗漱後休息會兒，十幾個人下樓，去青幫。
顏明知捐款的事，早在上月就傳遍了華人圈，一出手21億美元，震驚大發了！
再一查他來M國的時間和名下的財產，大家不得不稱其為一個傳奇般的人物！
遂青幫這邊一聽威爾托中間人傳來的話，說是顏明知的兒子過來找一個叫水芳的女人，那心思都不知轉了幾圈。
昨天水芳就被人帶到總部，洗刷一番，打扮得那個洋氣啊！
顏東錚在威爾帶來的中間人的介紹下，一一跟人握手，很是客氣：“冒昧打擾，非常感謝宋幫主百忙之中抽出時間接見我等。”
宋興發哈哈大笑道：“顏先生客氣，我是粗人，咱也別瞎客套了，找人是吧，來，看看這位是不是。”
說罷，讓人把水芳請了過來。
近一個月的地下賭/城生活，折磨得這個曾經貌美如花的女人，如同缺水的老樹，幹枯、瑟縮、畏光怕人……
看到顏東錚這個熟人都哆嗦著直往地下縮，高檔的服飾，精致的妝容，也掩不住衣服妝容下累累的傷痕。
“人我想帶走，宋幫主開個價吧。”
威爾、傑森急得想拉他，哪有一上來就亮出底牌叫價的。
“哈哈……顏先生爽快，有其乃父之風！那我就不跟你客氣了，我不要錢，我要你父親顏教授帶我投資，其利潤不低於這個數……”宋興發張開五指，隨之慢慢攥握成拳，呲牙笑道，“不低於本金的五倍收益！”
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說罷, 朱教授笑笑：“M國不缺大學生，也不缺人才，缺的是藍領水電工和洗盤子刷碗的廉價勞力。”
“你覺這兩樣, 水芳哪個能做？”
“水電工她不會, 刷盤子洗碗她願意幹嗎？”
元珍無言了片刻：“那怎麽辦？不讓慧慧去？電話我都打過了, 東錚說他等會兒過來。”
朱教授將擦拭好的珍珠挑心放入檀木盒, 另拿起一枚分心繼續擦拭道：“去吧。咱們只是爺奶, 又不是她爸媽，哪裏當得她的家。真要餓出個好歹, 你看你那好兒子和前兒媳會不會跟咱們鬧！”
“我倒不怕他們鬧，”元珍胳膊肘抵在沙發扶手上，單手托腮，無力道, “我怕慧慧長大了恨我們攔著不讓她去M國見她媽。”
朱教授不願再多說，朝妻子揮揮手：“趕緊把人叫起來吃點東西, 一會兒東錚該到了。”
元珍應了聲，起身敲敲小臥房的門：“慧慧，起來了，你顏叔叔答應帶你去M國。趕緊收拾收拾, 他等下過來帶你去機場。”
朱慧慧正捂在薄被裏偷偷啃巧克力，聞言忙一抹嘴, 爬坐起來：“現在就走？”
“想什麽呢, 你的簽證都沒辦下來。”頓了頓，元珍又道, “先去買機票, 明晚走。”
朱慧慧掀被下床，一把拉開門：“那簽證？”
元珍看著她嘴角的黑漬, 目光下移落在她手裏捏著的半塊巧克力上，氣得渾身直發抖，指著她怒道：“朱慧慧！你、你……”
眼前陣陣發黑，元珍忙伸手一把扶住門框。
“奶——”慧慧慌亂地丟開巧克力，伸手去扶她。
元珍氣得一把揮開：“別碰我！”按著急速起伏的胸前，緩了緩，“從M國回來後，我看你也別跟我們住了，回你爸哪吧，我和你爺爺照顧不起！”
“怎麽了？”朱教授擔心地放下手裏的東西，起身過來道。
元珍指指孫女腳下的半塊巧克力，怒道：“這就是你的好孫女！我還當她性子沖動莽撞，骨子裏帶著她媽的那股狠勁呢！呵，真不愧是你朱家的種！心思倒是奸猾，就是骨頭特軟了點！”
“行了行了，嘴上留點德吧，跟自家孩子你計較個什麽勁啊。”朱教授看看孫女嘴邊的痕跡和地上的巧克力，無奈地笑笑，“你還真想她連餓三天啊？也不怕把孩子餓壞了。”
“你就慣吧！”元珍憤然地推了老伴一把，甩手回了主臥，不管了。
朱教授嘆了口氣，揉了把孫女的頭：“趕緊洗漱，換身衣服，爺爺給你下碗面。”
朱慧慧一把拉住要離開的朱教授，確認道：“顏叔叔真的答應帶我去M國了嗎？”
“嗯。”
朱慧慧歡呼一聲，轉身跑進臥室，打開衣櫃取出換洗衣服，沖出門鉆進了衛生間。
朱教授聽著衛生間裏傳來的江南民謠，長嘆一聲，他心裏清楚，以孫女和水芳的性子，這孩子一送出去，有生之年，能不能再見一面，都是未知。
蹣跚著腳步，朱教授滿心惆悵地走進了廚房，開火燒水下面，打一個雞蛋，放一把小青菜，加點鹽，倒點醬油，挖一湯匙豬油在湯裏攪吧攪吧。
味道，一般吧。
三天沒進面食，朱慧慧也顧不得計較，夾起一筷子吹吹，吸溜著埋頭狂吃，片刻，一碗面連菜帶湯全進了肚。
長吐一口氣，朱慧慧往身後的椅背上一靠，看向對面一臉慈愛看著她的朱教授：“爺，美元你幫我換好了嗎？”
朱教授起身，拿上碗筷，朝廚房走道：“明天換。”
“換多少？”朱慧慧追到廚房門口，扶著門框探頭問道，“兩萬，還是三萬？”
朱教授洗碗的動作一頓，轉頭看向孫女，輕嘆：“慧慧，你算算咱們每月的花銷，看看爺奶有那麽積蓄沒有？”
朱慧慧嘟了嘟唇：“您不能跟顏叔叔借點嗎？”
“誰還？指望我和你奶嗎？爺爺馬上就該退休了，退休金那麽點，攢多久，才能有一萬美金？”
朱慧慧摳了摳門框：“你不能像懿洋、子瑜那樣辦個補習班？”
朱教授這會兒終於體會到了妻子那份無力和心涼，閉了閉眼：“慧慧，你要知道人跟人是不一樣的，就像你比不過秧寶一樣，爺爺也沒有懿洋那份生財之道。”
“誰說我比不過秧寶！再過幾年，你看，到底是誰比不過誰！”朱慧慧說罷，氣得一甩頭，踢踢踏踏回了房。
朱教授苦笑一聲，搖搖頭：“唉，人吶~”
刷好碗，朱教授繼續坐在沙發上，擦拭花鈿和小釵啄針若幹。完了，合上檀木盒，起身去書房，從書桌底部扣下一個長盒，拿抹布拭去上面的灰塵，打開，一股樟腦味兒。
朱教授偏開頭，等味兒散了散，這才取出裏面的畫卷，徐徐展開，是幅蝦戲圖，他這兩天打聽了，國內的市場價，最多一萬人民幣。
顏東錚過來，朱教授把人叫到書房，將朱慧慧的材料和一方一長兩個檀木盒推到他面前：“方盒裏的首飾是我送秧寶的禮物，這幅畫，你按市場價幫我換成美元，存入M國的銀行，存折請你爸幫忙保管著，等慧慧大些，有自主能力了，再給她。”
顏東錚將兩個木盒一一打開，方盒裏有頂簪一支、鬢釵一對、長簪一對、挑心一支、分心一枚、掩鬢一對、耳墜一對、手鐲一對、戒指一對，花鈿、小釵啄針若幹對，是套完整的珍珠頭面，做工精致和長盒裏的蝦戲圖一樣，有很大的升值空間。
合上蓋子，顏東錚把方盒推過去：“太貴重了，我不能收。蝦戲圖確定這會兒賣嗎？既然要等幾年後才把賣的錢給慧慧，不如等慧慧十八歲再出手。”
他這麽托付，顏東錚猜他多半是想讓慧慧留在M國了。
在M國，孩子長到十八歲，經濟就要獨立，她的各種開支將不再出現在父母的稅單上，父母的各種保險，也再保護不到她頭上，她的名字也將在父母的家庭中除去。
朱教授猶豫了，他自然知道幾年後的價格肯定要跟現在翻幾翻，只是……他原是想把畫賣給顏東錚，求一個人情，用來護孫女在M國的安全的。
顏東錚哪會看不出他的打算，無奈地嘆口氣：“珍珠頭面我收下，畫你保管好，幾年後我再幫你出手？”
朱教授想了想，將畫往顏東錚面前推了推：“還是你幫我保管吧，我怕自己有個意外，這畫最後會落在我兒子手裏，那小子最近談了個女朋友……”
顏東錚頷首，起身拿起話筒，給布朗先生留在這兒的律師查理打電話，得寫一個托管手續，珍珠頭面也要簽一個贈予證明。
約好一個半小時後在朱家見，顏東錚拿起朱慧慧的材料證明，帶她下樓，開車去機場買票，回來，查理正好也到了，兩份證明簽好，顏東錚抱著兩個檀木盒和查理一起下樓。
“顏，”查理笑道，“你們國人都這麽重情嗎？那幅蝦戲圖，你明明很喜歡，為什麽還要等九年後再收？耗費那麽多時間、金錢，值嗎？”
顏東錚拍拍他的肩，笑道：“再待幾年，你就明白了。”
查理聳聳肩：“好吧，雖然不認同，但我尊重你的選擇。也許，這就是布朗先生贈股，特聘你為國學系管理人員的原因。”
顏東錚打開車門，把兩個檀木盒放在副駕駛位上，轉身道：“來家喝一杯？”
“不了，明天中午吧，順便給你和秧寶踐行。”
“好，我讓宋姐給你做你最愛吃的意面。”
查理比了個OK，擡腳朝後走去，幾米外停著他開來的賓利。
顏東錚啟動車子，朝校外開去。
到家，快十點了，秧寶和懿洋、子瑜還沒睡，三人窩在沙發上邊看電視邊說話。沐卉聽到車聲，擦著頭發，從衛生間出來：“怎麽這麽晚？”
顏東錚揚了揚手裏的檀木盒，攬著人進屋，把事跟她和孩子們說了聲。
秧寶好奇地打開方盒，取出一枚戒指往手上套了套，耶，正好：“爸爸，這是朱爺爺專門幫我定制的嗎？”
懿洋輕敲了她一記：“看看珍珠的光澤，暗淡的都快無光了，怎麽可能是剛定制的。”
沐卉拿起一枚分心，對著光打量了眼：“珍珠能放多少年？”
“一百年。人們不是常說一句話嗎，‘人老珠黃’，這裏的珠黃，指的就是珍珠。”顏東錚拿起一支鬢釵，仔細看了看，“這款頭面應該是民國初期找老手藝人做的，還算精致奢華。”
沐卉撇撇嘴：“就這，你還指望它升值？”
顏東錚笑笑：“現在不才七九年嘛，還有二十多年的壽命。再說，”顏東錚點點鬢釵上的銀葉子和蝴蝶，“只要這些不壞，珍珠還不是隨時可換。”
秧寶拿只小釵往頭上一插，朝懿洋和子瑜晃了晃：“好看嗎？”
子瑜不喜歡這個色：“一水的白！你說呢？”
秧寶輕哼了聲，轉頭問爸爸：“可以換成玉珠子嗎？”
顏東錚頷首。
“那我等珍珠沒光澤了，把它全換成紅玉珠子。”
顏東錚這個女兒奴立馬應了聲“好”，“等民俗學校建成開學，爸爸幫你拿到學校找做首飾的老師重新更改一下設計。”
“爸爸最好啦！愛你喲~”
沐卉吃味地捏了捏小丫頭的臉，“媽媽和哥哥對你不好嗎？”
“好！”秧寶求生欲爆滿，忙雙手比心，“愛你們喲~”
沐卉輕哼了聲，松開手，看向懿洋、子瑜：“你倆的行李收拾好了嗎？”
懿洋和子瑜打開蝦戲圖，欣賞了番，“我們後天的飛機，明天收拾。”
“嗯，”沐卉取下女兒頭上的小釵放進方盒，跟顏東錚商量道，“明天中午去軍區大院陪幹媽吃頓便飯？”
“明天中午我約了查理來家吃飯。你帶他們仨先去，我晚點過去接你們。”
沐卉不滿地皺了皺眉：“都要走了，你還找查理什麽事？”
“項莊帶人去霓虹，不得辦簽證，查理是律師，我想把這事托給他。方修賢也忙，不能把事全壓他身上。”
行吧。
收好頭面、蝦戲圖，又說了會兒話，顏東錚去洗漱，幾人回房休息。
“媽媽，”秧寶翻身滾進沐卉懷裏，“我和爸爸一走一個多月，你會不會想我們呀？”
沐卉拍拍她的小屁股，笑道：“你說呢？”
“嘻嘻……肯定想啦。”
“好啦，快睡吧。”
秧寶還待要說什麽，在媽媽一下一下的輕拍中，眼皮越來越重，一分鐘沒到便進入了夢鄉。
顏東錚洗漱回來，將小家夥送回她自己的房間，抱著妻子自然是一夜春事不斷。
翌日，顏東錚開車接了朱慧慧去M國駐華大使館。
七點多，大使館門前就排起了長長的隊。顏東錚停好車，拿上材料帶著朱慧慧過去，七月，沒站一會兒，兩人便汗濕肩背。
“誒，同志，辦什麽？”前面身穿花襯衫喇叭褲的年輕男子回頭問道。
朱慧慧：“去M國的簽證。”
“嘖，來這的誰不是辦去M國的簽證。我是問你們辦探親，還是留學？”
顏東錚：“探親。”
“探親啊，沒戲！瞧見沒，”男子下巴一擡朝前面一個大波浪長發的女子點了點，“說是去M國看望她小姨，來四五趟了，都不過簽。”
朱慧慧緊張地扯了扯顏東錚的衣袖：“顏叔……”
這時，一輛飄著M國國旗的福特向大使館駛來。
警衛提醒道：“讓讓，大夥兒往旁邊讓讓。”
顏東錚帶著朱慧慧隨著眾人往左移了幾步。
“顏，”車子在他身旁停下，車窗打開，一個金發碧眼的男子探頭笑道，“我遠遠瞧著像你，近距離一看，果然是你！哈哈……怎麽過來了，你前天不是剛來拿過簽證嗎？”
顏東錚指指朱慧慧：“秧寶老師家的孩子，她媽在M國紐約，寫信說想孩子了，托我帶她過去見見。”
男子伸手打開後面的車門：“上車。”
顏東錚還沒動呢，朱慧慧沖過去先一步坐進了車裏。
往裏挪了挪，朱慧慧拍拍身側的坐椅，催道：“顏叔叔，快點！”
顏東錚剛要動，前面的男子一把拽住了他的胳膊：“哥們哥們，幫幫忙，我來五趟了，這回再不過簽，我想死的心都有了，拜托拜托……”
顏東錚瞧他話一落，周圍的人便開始朝他倆圍攏了過來，忙一扯他的胳膊，拉著人快步上了車。
“材料給我看看。”門一關，不等對方說話，顏東錚已把手伸到他面前。
男子忙打開公文包，將一個牛皮紙袋遞給他，並巴巴介紹道：“我姓王，王志和，今年27歲，自小學習大提琴，是京市交響樂團的大提琴手。在國內，我這樣的一抓一大把，沒啥發展前途，我想去M國再進修進修。”
顏東錚翻了翻他的資料，丟過去，“你連學校都沒有申請到，怎麽過簽？”
王志和緊張地搓了搓手：“我想先過去，到了再申請。哥們，我為了不讓自己有退路，房子賣了，工作辭了，跟家裏的兄弟姐妹都鬧翻了……”
顏東錚略一沈吟，打斷他道：“半月前，京大經濟系的顏教授為留學生籌備了一億美元留學資金，為此，現在各大院校都在想法增派留學生，面向社會也有一定招生名額，你去申請看看。”
“我、我行嗎？”
顏東錚淡淡瞥他一眼：“國內你若過不了，你又哪來的自信，出國後能申請到學校？”
王志和臉一紅：“在哪申請？”
“問問你原單位，或是街道辦。”
車子在停車場停下，顏東錚推門下車。
王志和忙抱著公文包和資料，踉蹌了下，滾下車。
朱慧慧“噗呲”一聲，抱著肚子笑開了。
王志和臉紅脖子粗，窘迫不已。
顏東錚瞥了朱慧慧一眼，伸手將人扶起來，“回去吧，初試、覆試、面試，努努力也就過了。”
“謝謝謝謝……”王志和抱著東西，倒退著，連連鞠躬。
顏東錚擺擺手，隨傑米朝辦公樓走去。
傑米回頭瞟了王志和一眼，笑道：“顏，你有沒有想過去外交部上班，到時，駐M辦公，我回去也好找你喝酒。”
顏東錚失笑：“你現在找我喝酒不方便嗎？”
傑米聳聳肩：“好吧，中午有空嗎，請我喝一杯？”
“正好，中午我請了查理來家。”
“那家夥……”傑米輕嗤了聲，打開辦公室的大門，帶著顏東錚和朱慧慧走了進去。
辦好簽證，將朱慧慧送回家，顏東錚一打方向盤去了民俗學校的建築工地。
項莊看他過來，忙放下手頭的活，迎了上去：“東錚，我們昨晚商量好了，大家一致決定：去——”
“行，中午你來我家，我把布朗先生的律師查理介紹給你，簽證這邊，讓他幫你們辦理。”
“好。”
在另一邊幹活的範明陽、周長生等人，看著似得了什麽承諾，樂滋滋跑開的項莊，猶豫了會兒，範明陽一咬牙，扯著周長生找了過來。
“東錚，”範明陽拍拍身上的木屑，局促道，“項莊他們是不是要去霓虹跟著顏教授幹了？我們昨晚聽他們在工棚裏叫嚷，說顏教授在霓虹買了塊地，要建商品房，想叫一批人過去……”
顏東錚不愛抽煙，卻礙於華國的民情，習慣在兜裏揣盒煙。
挨個兒遞根煙給他們，顏東錚笑道：“你們也想去？”
周長生忙點了點頭，不好意思道：“他們說霓虹的工資高！”
範明陽將煙別在耳上，笑道：“我昨兒聽他們偷偷議論說，霓虹高樓林立、燈紅酒綠，我想去漲漲見識，學點東西。”
“就你倆嗎？”
範明陽面上一喜：“還有小張他們，一共35人。”
他們這幫回城的知青，從給竟革修繕祥和胡同的宅子開始就聚在一起了，後來又承接了秧寶在小石村的住宅。這次民俗學校開建，他們找到顏東錚也分了批活兒，可畢竟技術有限，三層以上的樓房沒蓋過，來後，只能像許天寶、項莊那兩幫人一樣接些零活，做些輔助，主體建築輪不到他們，核心技術，布朗先生從M國請來的那些工程師防著他們，也摸不到。
“行啊，你倆中午和項莊一起來我家，我給你們介紹個人辦簽證。”
範明陽歡呼一聲，跳起來，跟周長生互擊一掌，嘴巴笑得都咧到耳朵根了：“謝謝顏哥！”
顏東錚莞爾：“走之前，把手頭的工作做好。”
“這個你放心！”
顏東錚轉身去開會，兩人跑去跟人通風報信，順便問問項莊去霓虹辦簽證都要準備哪些材料。
與此同時，沐卉帶著秧寶子瑜懿洋和俞長征他們去農校摘了兩竹筐瓜果蔬菜，開車去了軍區大院。
雲依瑤和雲稼辰、程飛去南方選地建廠去了，竟革和俊彥在西山參加集訓，蘇老帶著張棟下部隊未歸，遂大院裏只有蘇母和項嬸。
“蘇奶奶——”一下車，秧寶撒腿便跑進了院。
知道他們要來，蘇母和項嬸一早就去郊區的菜市場，買了魚蝦蟹，這會兒正在廚房忙活。
“秧寶，蘇奶奶在這呢。”蘇母把螃蟹蒸上，忙洗洗手迎了出來。
秧寶跑向客廳的身子一轉，奔向了廚房，祖孫倆在廚房門口相遇，蘇母一把抱住沖來的小家夥，樂道：“唉喲，蘇奶奶的乖寶哦，可來了！”
捏了捏小丫頭的鼻子，蘇母忍不住控訴道：“放假三天了，也不來看蘇奶奶，在家忙什麽呢？”
“幫爸爸準備簽證的材料，幫張楊叔叔去琉璃廠看店，陪太爺爺逛廢品站，嘿嘿，我又淘了幾樣好物件。”秧寶樂得在蘇母懷裏扭了扭身子。
“小財迷！”蘇母輕拍了她一記，起身牽著她的手往旁邊讓了讓，方便沐卉懿洋、俞長征和子瑜把瓜果蔬菜擡進廚房。
“怎麽摘了這麽多，家裏就我和小項，這得吃到什麽時候？”
“我拿竹簍撿些給季老家送去。”沐卉放下竹筐道。
項嬸把刀遞給沐卉：“你幫我跺餡，我去送。”
季家幾位夫人眼睛一個個都長在了頭頂上，跟他們打交道，心累，項嬸也怕沐卉過去受氣。
沐卉看看刀刃，有些鈍，抓起一只碗，對著碗底刷刷磨了磨刀：“你多帶點瓜果，給小李分些。”
項嬸應了聲，取只竹簍，挑長得漂亮的小西瓜、菜瓜、甜瓜、香瓜裝了半竹簍，另撿了幾斤毛豆、花生、玉米、白薯。
都是壓秤的東西，俞長征一看，接過竹簍：“我去，項姐你把毛豆花生白薯洗點蒸上，大家嘗嘗鮮。”
項嬸指指雜物間：“騎自行車去。”
懿洋過去幫他把自行車推出來，子瑜找根麻繩幫他把竹簍綁在車後。俞長征扯了扯竹簍，綁的挺結實，長腿一邁，騎上車走了。
秧寶想吃冰激淩，子瑜帶她去買，懿洋左右無事，跟著出了家門。
溜溜噠噠，路上遇到因為懿洋、子瑜過來而加緊巡視的朱開誠。
“朱叔叔。”秧寶擡手打招呼。
“去哪？”
懿洋笑道：“秧寶想吃冰激淩，我們去趟小賣鋪。”
朱開誠帶隊跟著一起往小賣鋪走去：“秧寶，你和爸爸什麽時候出國？”
“明晚。朱叔叔你有什麽要帶的嗎？”
“多拍點照片吧，讓我們也見識見識M國的繁華。”
“嗯，我和爸爸昨天買了好多膠卷。對了，我聽布朗先生說，M國的化妝品、大牌服裝、打火機、玩具、電器都要比國內友誼商店賣的便宜，要不，我給你和小谷哥哥各帶一支打火機吧？”
懿洋又被妹妹蠢到了，輕敲了她一記：“打火機過不了海關！”
“哦~”秧寶臉一紅，忙道，“朱叔叔你有女朋友沒？要不，我給你帶一套化妝品，你送女朋友？”
朱開誠笑著搖搖頭：“叔叔不用，你把自己帶回來就行。”
秧寶嘟嘟唇：“我肯定要回來的！”
然而，這話倒底還是打臉了。
秧寶和爸爸、朱慧慧到了M國，就被傑森接上去了水芳信上寫的居住地，然而他們晚了一步，水芳早在一周前，就從地下室退租，跟一個霓虹人走了，具體去哪，沒人知道。
傑森一邊托了朋友找人，一邊帶著三人游玩，先是逛了舊金山、漁人碼頭、金門大橋、帝國大廈、自由女神、第五大道，中央公園、時代廣場……然後去夏威夷的檀香山渡假。
隨之布朗先生打來電話，邀三人去他的私人莊園采葡萄。
秧寶玩瘋了，也玩累了，曬黑了。
國內已經開學，他們卻因還沒找到水芳、顏明知要回來，而不得不暫留M國。
秧寶穿著睡裙，癱在酒店的沙發上，吹著空調，喝著可樂，不想動。
顏東錚拿著地圖看了看：“咱們現在離加州理工學院更近點，先去看看方堅，再去布朗先生的私人莊園摘葡萄吧？”
“爸爸，我想在酒店休息兩天。”
顏東錚看向一旁啃炸雞的朱慧慧：“你呢？”
朱慧慧放下手裏的炸雞，垂下頭，悶聲悶氣道：“我想我媽了。”
顏東錚起身，走到對面，敲了敲門：“傑森，起了嗎？”
“來了來了，”一陣兵荒馬亂，傑森圍著浴巾，胡亂地擦著頭發打開了門，“要走了嗎？”
“秧寶想多住兩天，休息休息。我過來是想問，有水芳的消息了嗎？”
傑森看眼朱慧慧，退開幾步：“進來說。”
顏東錚想著人失蹤這麽久，便是找到了肯定也不簡單，遂沒多言，進屋，順手關上了門。
“人在舊金山！那邊的情況，你可能了解的不太全面，我現在跟你仔細說一下。”傑森在靠坐在沙發扶手上，點了根煙，隔著煙霧，徐徐道，“1848年，一名木匠建造鋸木廠時，在推動的水流中發現了黃金。隨之，引發了全世界的淘金熱，短短三個月，舊金山的人口激增2.5 萬，其中大部分是你們華國的沿海居民，他們被以‘賣豬仔’的方式，裝船遠渡太平洋，運來了。淘金、修築太平洋鐵路，沒人權沒自由，和黑人、窮白人、水手等被統稱為‘次等公民’，沒有使用學校、醫院等公共設施的權力，不能去往其它地方，只能被圈居在特定的區域內，靠經營洗衣店、餐館、雜貨店等下層艱苦服務業為生。”
“這些早期華人雖然遭遇了諸多不公，卻也在這片土地上，慢慢紮下了根，發展至今，便成了現在的舊金山唐人街。那裏聚集了很多想移民卻被門檻限制，或是偷渡、簽證到期後為躲避移民局東躲西藏的，還有什麽洪門、青幫等等，當然了，不一定都是打打殺殺，很多時候他們更像一個公司，只是為了養活一大幫子人，涵蓋了諸多業務。”
“水芳簽證到期後，最開始是想找個人嫁了，拿張綠卡留在M國。沒想到，被她瞄上的那個霓虹佬看著一副財大氣粗的模樣，非但沒有綠卡，還是個賭鬼。”傑森嗤笑了聲，接著道，“水芳跟著那家夥混了幾個月，東躲西藏，結果，轉手被那鬼佬以一千美元賣給了地下賭/場，後被青幫的一個小頭目看上，以三千美元的價格贖了出來。”
“現在你要想把她從小頭目手裏撈出來，最少這個數！”傑森伸出五指，朝顏東錚晃了晃。
顏東錚捏了捏眉心，起身道：“我去打個電話。”
傑森理解地點點頭：“去吧，跟她公婆商量一下。”
顏東錚開門出來，朱慧慧堵在門口，秧寶朝他無奈地攤攤手：“傑森叔叔那樣遮遮掩掩的，一看就有問題。”
傑森在顏東錚身後朝秧寶做了個的鬼臉，逗得小家夥咯咯笑個不停。
“顏叔叔，我媽在哪？我下午能見她嗎？”
朱慧慧今年九歲了，不提懿洋去年九歲時取得的成績，顏東錚記得自己上輩子這麽大，放牛的同時，抄書賺錢養家，借書自學，參加縣試、府試、院試，一舉拿下秀才頭名，稟生。
若非如此，他又怎麽會被急於恢覆宗族榮光的族長送到京城，過繼給顏氏嫡支。
顏東錚搖頭甩去諸多雜念，朝對面走道：“進來。”
秧寶見朱慧慧呆呆的有些反應不過來，忙拉著她跑進屋，關上門，在爸爸對面的沙發上坐下。
顏東錚看向秧寶。
秧寶摸摸鼻子，起身，進了裏間，打開電視。
顏東錚將朱慧慧方才喝了一半的可樂往她面前推了推，把傑森的話一字不差地轉述了遍：“我現在手頭沒那麽多現金，得找人借點，等對方與我們匯合到達舊金山，怎麽也得明天下午了。”
朱慧慧捧著杯子的手緊了緊：“不能找傑森叔叔借嗎？”
顏東錚十指相扣，看著對面的女孩：“慧慧，你手頭有一萬美金，你的第一反應為什麽不是自己出錢，先把你媽救出來？”
“我、我……”朱慧慧往後縮了縮，垂著頭不敢看顏東錚，“那錢不是你幫我拿著的嗎？我以為、以為這段時間花的差不多了……”
顏東錚蹙了蹙眉：“叔叔什麽時候花你的錢了？”
“我們玩了那麽多地方……”
“那些費用不是我和秧寶付的嗎，沒找你要一分錢。你的錢是多少，還是多少，決定了嗎，要不要救你媽？”
朱慧慧握著杯子，眼淚啪噠啪噠往下掉，就是不吭聲。
顏東錚也不說話，靜靜地看著她。
“……救、救的……”
顏東錚無趣地扯了扯唇，為朱教授和元珍感到悲哀，不過，最終他還是沒動這筆錢，而是讓威爾明天帶上一萬美金和幾名保鏢及律師，陪他和傑森去趟舊金山。
秧寶和朱慧慧托給了連夜趕來的布朗先生。
幾個月沒見，布朗先生跟秧寶一見面那個香親啊，貼了左臉，貼右臉，出門下樓都要手牽著手，吃東西都要點一樣的。
顏東錚匆匆陪布朗先生和閨女吃了頓夜宵，就和傑森乘坐布朗先生的私人飛機趕往舊金山。
布朗先生來前帶的八名保鏢，給顏東錚帶走四名。
五個小時後，飛機在舊金山機場降落，兩人帶著四名保鏢趕去酒店跟威爾等人匯合，機長和副駕駛歇在機場附近的酒店裏，等幾人辦完事，再一起回去。
彼時，淩晨六點多。
進了酒店，跟威爾見面聊了會兒，吃過早餐，洗漱後休息會兒，十幾個人下樓，去青幫。
顏明知捐款的事，早在上月就傳遍了華人圈，一出手21億美元，震驚大發了！
再一查他來M國的時間和名下的財產，大家不得不稱其為一個傳奇般的人物！
遂青幫這邊一聽威爾托中間人傳來的話，說是顏明知的兒子過來找一個叫水芳的女人，那心思都不知轉了幾圈。
昨天水芳就被人帶到總部，洗刷一番，打扮得那個洋氣啊！
顏東錚在威爾帶來的中間人的介紹下，一一跟人握手，很是客氣：“冒昧打擾，非常感謝宋幫主百忙之中抽出時間接見我等。”
宋興發哈哈大笑道：“顏先生客氣，我是粗人，咱也別瞎客套了，找人是吧，來，看看這位是不是。”
說罷，讓人把水芳請了過來。
近一個月的地下賭/城生活，折磨得這個曾經貌美如花的女人，如同缺水的老樹，幹枯、瑟縮、畏光怕人……
看到顏東錚這個熟人都哆嗦著直往地下縮，高檔的服飾，精致的妝容，也掩不住衣服妝容下累累的傷痕。
“人我想帶走，宋幫主開個價吧。”
威爾、傑森急得想拉他，哪有一上來就亮出底牌叫價的。
“哈哈……顏先生爽快，有其乃父之風！那我就不跟你客氣了，我不要錢，我要你父親顏教授帶我投資，其利潤不低於這個數……”宋興發張開五指，隨之慢慢攥握成拳，呲牙笑道，“不低於本金的五倍收益！”
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