鄭成元向來是不把人放在眼裏的，但淩鶴年跟他鄭小爺平日裏打交道的那些人都不大一樣。輪背景，姓淩的也夠硬。何況他現在犯事，家裏老爺子才警告過他要安分點。

事情鬧大了，被南京那邊知道，他吃不了兜著走。

“這麽護著，你新交的女朋友啊？”鄭成元努了努下巴，嘴上還在死撐，“我記得你當年可是孬種一個，為了得到家裏老爺子的認可，把多年的女朋友都給拋棄了。那姑娘最後跳江死的吧？這姑娘，你問過你家老爺子的意思了？”

淩鶴年眼中閃過一道寒光，整個人都變得陰暗起來，猶如被觸怒了的猛獸，相當可怕。

氣氛冷凝，鄭成元打了個激靈，揮手道：“行了行了，管你那麽多，小爺我走了。”

“鄭公子，鄭公子您等等我！”馮祺對淩鶴年鞠了個躬，連忙追了上去。那五個保鏢也跟著走了。

許鹿側頭看著淩鶴年在光影中的側臉，又恢覆了在游輪上初遇時的那種冷漠。她雖然不知道姓鄭的所說是真是假，但這樣當眾揭人之短，真是小人行徑。

她輕聲道：“淩先生，謝謝您幫我們解圍。”

淩鶴年仿佛從某種情緒中回過神來，笑道：“舉手之勞，我送你們回去吧？”

一行人走出舞廳，淩鶴年讓手下送那兩個女學生回去，自己則開車送許鹿姐妹。

袁寶站在街邊，看到他們的車走了，才對身邊的一個壯漢怒斥道：“大黑，你是不是缺心眼啊！我讓你跟著馮小姐，有危險就去搬救兵，你怎麽把瘟神給我請來了！你知不知道他是六爺的情敵啊！”

那個叫大黑的壯漢顯得十分委屈：“袁寶哥，淩老板不是我叫來的。我發現馮小姐有危險，想去通知您跟金生哥的，可人還沒出去，就看到淩老板匆匆趕來了……而且您不知道，當時在場的那位鄭公子，整個上海灘，能壓住他的，恐怕也沒幾個人……難不成去找三爺嗎？”

袁寶拿出一包煙，點了一根，狠狠地抽起來。

鄭成元這小子在南京打死了人，他老子讓他到上海這邊避難的。等那邊風頭過了，再接他回去，這家夥的確是不好惹。但怎麽偏偏是淩鶴年來了呢？袁寶就怕六爺不在的這段時間，姓淩的趁虛而入，看來他也在馮小姐身邊安排了人，否則不可能來得這麽快！

如此說，淩鶴年對馮小姐也有意思了？

當年那件事在北平鬧得沸沸揚揚，還以為他這輩子都不會再碰女人了。

“我去給六爺打個電話，馮家你繼續暗中盯著。”袁寶扔了煙頭，吩咐道。

大黑用力地點了點頭，麻利地竄進夜色裏去了。

回去的路上，丁叔一直在安慰馮清，馮清低聲地哭，也不敢跟許鹿說話。許鹿冷冷地坐在一邊，極力克制著。要不是礙於淩鶴年在場，她早就開口大罵了。

車停在弄堂口，淩鶴年要送他們進去，許鹿婉拒道：“淩老板就送到這裏吧。今日很晚了，已經非常麻煩您，改日我必定登門道謝。”

淩鶴年知道許鹿忍了一路，一定是有些話要跟馮清說，沒再堅持，道了聲晚安，就開車走了。

等車走遠了，許鹿讓丁叔在原地等著，將馮清重重地拉到馬路邊，怒斥道：“哭，你還有臉哭！知道自己做了什麽嗎？舞廳那種地方，你也敢隨便跟人進去，書都讀到哪裏去了！今天若不是我趕到，姓鄭的要做更過分的事，你怎麽辦？”

“姐……我當時已經嚇傻了……放學的時候，碰到大哥，是我同學要跟大哥去玩，我只是陪著的……”

“你這麽大的人，沒點分辨是非的能力？”許鹿吼道，“自己好好想想怎麽跟娘交代！”

馮清一聽慌了，連忙拉著許鹿的手：“姐，你千萬，千萬別跟娘說……她會打死我的……我們沒想到會遇見那個鄭公子……我真的知道錯了，再也不敢了，你就饒了我這次吧？”

許鹿甩開她的手：“馮清我告訴你，你虛榮也好，自私也罷，我都不跟你計較。可做人是要有底線的！你今晚的行為跟那些淪落風塵的舞女和歌女有什麽區別？我之所以管你，是不想娘傷心，更不想之後還要替你收拾爛攤子！再有下次，就給我從家裏滾出去！”

許鹿說完，轉身就走。馮清一路跟著她，不斷地哀求著，連丁叔也忍不住幫忙說好話。

等進了家門，李氏果然還沒有睡，一直坐在堂屋裏等著，包媽作陪。看到兩個女兒平安回來，李氏才松了口氣，起身責問道：“小清，你到底跑到哪裏去了？全家都在擔心你，你知不知道？”

許鹿站在旁邊不說話，馮清就自己說道：“我，我跟大哥去玩，一時忘記了時間……對不起娘，我錯了。”

“你怎麽跟馮祺在一起？”李氏皺眉道，“他是個花花公子，根本不靠譜的。還有，你身上怎麽有股酒味？”

馮清立刻緊張起來：“大……大哥喝了酒，還把酒灑到我身上。不過姐姐已經罵過他了。”說完，她膽怯地看了許鹿一眼，生怕姐姐戳穿自己的謊言。

丁叔連忙在旁說道：“二小姐身上都濕了，趕緊去換身衣服，洗一洗睡覺，明日還要去學校呢。夫人，已經很晚了，小姐們平安無事就好，您別再問了。”

他趕緊給包媽使了個眼色，包媽便扶著馮清進去了。

許鹿也懶得多說，回自己的房間，坐在桌前，只覺得前所未有的疲憊。這一家子，她無法選擇，也不能舍棄。她占著馮婉的身子，同時也肩負了她的責任。馮婉的家人，便自動成為了她的家人。盡管從情感上來說，她從未承認過他們。

但姓氏，血緣，都是不可能分割的存在。

“小婉，娘給你煮了一碗面，你肯定餓了吧？”李氏敲了敲門，端著一碗陽春面進來，上面還飄著一個荷包蛋。

“剛才就聽你肚子咕咕地叫。”李氏把面放在許鹿面前，摸了摸耳朵，“快吃吧。”

許鹿的確被馮清氣昏了頭，連肚子餓這件事都忘了。她拿起筷子吃面，熱乎乎的湯面，在秋夜裏一下子暖了心肺。

李氏坐在她身邊，嘆氣道：“這個家，真是辛苦你了。在外面，你要忙紡織廠的事情，在家裏還要操心小清……都是我們拖累了你。”

“您別這麽說。”

“小清真的變了很多。以前我們生活優渥，她上貴族學校，從來不愁錢花，只有別人羨慕她的份。這兩年，家裏一下變得捉襟見肘，她也轉到了普通的學校，每日為學費和午飯而絞盡腦汁，心裏難免有落差。子不教，父之過。都是我們的過錯。”

許鹿是個吃軟不吃硬的人，李氏這麽說，她就沒有辦法了。她氣馮清的不自愛，也知道為了供馮婉在外讀書，夫妻倆委屈了馮清不少。馮清覺得不平衡，想要得到彌補，並非不能理解。但再這樣放任她，不知她還會闖出什麽禍來。

所以許鹿決定，暫時不把工廠接了筆大訂單的事情告訴家裏，也不搬房子了。

接下來為了完成姚光勝的訂單，許鹿忙得腳不點地，等到貨全都封箱送出，已經到了十二月中旬，馬上就是西方的聖誕節了，租界裏到處都在張燈結彩。

許鹿路過一個商店，看到櫥窗裏面放著一個憨厚的聖誕老人，不禁停下來看了會兒。這個聖誕老人好像是糖果做的，旁邊還放著雙色旋轉的拐杖棒棒糖。

她推開門，走進店裏，戴著紅色帽子的女服務生立刻熱情地說道：“小姐需要點什麽？現在店裏有優惠的活動哦。”

這是一家蛋糕店，為了迎合聖誕節的氣氛，推出了很多聖誕造型的蛋糕。許鹿買了一個五寸的奶油蛋糕，上面裝飾著草莓和一個很大的金色鈴鐺，旁邊還寫有“Merry Christmas”的字樣。

結了賬，女服務生送她兩根彩色的棒棒糖：“祝您周末愉快。”

許鹿提著蛋糕盒出來，在門口叫了一輛黃包車，前往淩鶴年的住處。

淩鶴年住在一個三層的高級公寓裏面，據說是怕獨門獨院住著冷清，才跑到這裏來住。這公寓裏住的都是些外國人，家家戶戶的門上都掛著聖誕的花環。

昨日許鹿已經讓丁叔提前來打過招呼了，不算貿然登門拜訪。她走到三零二室，敲了敲門，門馬上就開了。

淩鶴年站在門後，穿著一身杏色的毛衫和灰色的呢子長褲，非常居家的打扮。

“請進。”他開門道。

許鹿問他需不需要脫鞋，他說沒關系，可地面的瓷磚卻非常幹凈。許鹿在門口的地毯上蹭了蹭鞋底，才走進去。裏面布置得異常簡潔，幾乎都是白和灰的歐式家具，只有墻壁是藍的，可以看出主人愛好簡約的風格。

客廳還有一排落地窗，能看到外面的街景。角落裏放著一棵聖誕樹，上面裝飾著彩燈，好歹為這個家增添了些許節日的氣氛。

有人從廚房裏走出來，問道：“淩，是馮婉來了嗎？”

說的是英語。

許鹿嚇了一跳，看過去，才發現是田中惠子。

“惠子小姐。”

“馮婉，好久不見！還叫什麽小姐，叫惠子！淩為了你來，特意準備了一大桌的好菜，我聞香來蹭飯的。咦，你手上的是什麽？”田中惠子背著手，好奇地問道。

許鹿解釋道：“是蛋糕，送給淩先生的。上次淩先生幫了我和我妹妹，我今日來道謝。”

田中惠子順手接過去：“太好了，我最喜歡吃蛋糕了。你還不知道，他不喜歡吃甜食。”

許鹿是真的不知道，覺得空手來不太好，所以順道買的。而且她根本沒打算留下來吃晚飯。可淩鶴年準備了很多吃的，有大龍蝦，牛排，意大利面，番茄湯和紅酒。連餐具都擺好了，三套銀制的刀叉。

有田中惠子在，許鹿倒不至於那麽拘禁。只不過她登門道謝，想要歸還那個發夾的初衷，可能無法順利實現了。

淩鶴年幫兩位女士拉了椅子，等她們坐下後，才坐到自己的位置上。

吃飯時，談論到之前法國的那個學生運動，田中惠子對許鹿說：“中國人真是厲害啊。被抓的二十五個學生全都完好地放了出來，法國政府也沒再追究其它人的責任。這件事連日本都報道了，影響力可不小。”

許鹿知道傅亦霆去法國，肯定就是為了這件事。這些學生被放出來，有他的功勞。

淩鶴年切下一塊牛排放進嘴裏，嚼爛吞下去之後，喝了一口紅酒。

“傅亦霆好像從法國回來了。”他說。

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