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第116章

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第116章

柳正平本來就更看重長子柳運, 他同意了這一提議,並且通知了柳氏和柳盛。

末了,他看向柳盛, 嚴厲地訓斥道:“你心思不正, 眼裏沒有親人。念在你還未成家,這次你大哥便饒了你。以後你要改過自新,好好做人,若再犯錯,我一定趕你出去!”

柳盛不願意去外地,他的家就在這裏, 他為什麽要走?於是, 母子倆積極配合大夫的治療, 想要快點好起來。

小院裏,柳運拉著阿真說話:“你會不會怪我心慈手軟?”

“不會。”阿真搖搖頭,“就這麽把他趕出去, 實在太便宜他了。也許他還會想著他原本能贏過你的,只是棋差一著。”

柳運輕聲笑了笑:“果然還是你最懂我。我曾經答應過你,要在他最在意的地方打敗他。所以下一場,我就要光明正大和他比一比,讓他輸得心服口服, 讓他知道他永遠也考不過我。”

“那你可要努力了。你溫書吧,我在一旁做針線活。”

阿真叫海棠去把自己的針線活兒拿來,突然又想起了甄荷, 便道:“甄荷瘋了,真是便宜她了。”

“按她對你做下的那些惡行, 應當判她死罪。”柳運眉頭皺了皺,很快又松開, “死是最容易的,一死百了。就讓她瘋著吧,長長久久的瘋著。”

“嗯。”阿真點了點頭。

這時,海棠把針線籃子拿了過來,阿真換了個位置,轉移到矮榻上,開始做針線活。

她手裏拿著的是做給柳運的一件外袍。這麽多小世界經歷下來,她做針線活兒的技術早就出神入化了。一針又一針,動作如行雲流水,沒有一絲停頓,有一種別樣的韻致美。

柳運看得入了迷,還是丫頭給他添茶的動作驚醒了他。

柳運趕緊收回心神,把註意力集中在書本上。他一旦認真起來便心無旁騖,阿真這時才抽空看了他一眼,微微一笑。

柳氏這麽多年養尊處優,沒有吃過一丁點的苦,這次挨了三板子,在床上躺了好些天才能起身。

她恨極了柳運和阿真,本來還想借著臥病在床來折騰阿真給她侍疾,卻又被柳正平給訓斥了。

柳正平罵道:“你還想做惡婆婆不成?這麽多丫頭婆子還伺候不了你?如今正是鄉試的關鍵時刻,我也不指望你照顧大少爺了,他自有阿真照顧,你別來添亂就行。”

在這個家裏,柳正平擁有絕對的權威。哪怕柳氏有滿肚子的陰謀算計,也得看丈夫的臉色行事。

柳正平罵完她,又把她管家的權利給收走了。他本來想讓阿真來管,仔細一想,小夫妻倆剛新婚,況且阿真又要照顧丈夫,於是就叫老管家先管著後院這些事。

柳氏的權利被架空,又不敢在風頭浪尖上去撩老爺的虎須,只好老實下來,滿心滿眼只有自己的親兒子柳盛。

她不斷給他打氣鼓勁,讓他務必要在鄉試上贏過柳運。只有這樣,才能重新奪回老爺對他的喜愛與看重。只要他的名次高出柳運很多,老爺就不會再想著把他趕到外地去了。

柳盛本就厭煩別人拿他和柳運做比較,雖然知道母親說的很對,但想想最近出門受到的那些奚落,心裏的壓力就更重了。

這世上沒有不透風的墻,也許律法懲治不了柳盛,但人言可畏。他勾搭甄荷,並且害甄荷瘋了的事情,早就傳得沸沸揚揚。

讀書人最在意品行,像柳盛這樣的絕非君子,因此許多人都不屑與他相交。

在內憂外患之下,柳盛越想奮發圖強,就越難集中精力,有一大部分時間都用來自怨自艾了。

柳氏不懂這些,她只要看到兒子坐在桌前,眼睛盯著書本,那就是在用功。她心裏美滋滋的,每日都要燉各種滋補的湯水,生怕兒子虧了身子。

她做的越多,柳盛心裏的壓力就越大,如此便形成了一個惡性循環。

反觀柳運,他本來就比柳盛更沈穩,也更聰明一些,又有能量的滋養,況且他在小世界裏也經歷過科舉,便猶如猛虎添翼,出門參加文會時得到的讚譽如潮。

但他並沒有因此自大起來,反而不驕不躁,沈心用功。

沒過多久,從甄家傳來消息,跟甄荷定親的張家,嫌她品行不端,退了親。之後甄荷趁人不備,偷偷跑出去,失足淹死在池塘裏。她名下的那些財產和嫁妝,族長本打算交給甄和興,畢竟他是甄荷的親叔叔,應該由他來繼承。

甄和興不稀罕這些東西,也不想被人說嘴,於是便以大哥大嫂的名義,全部捐給了族裏。

阿真聽說後,對著柳運感慨道:“前世她害得你失足淹死,如今她也遭了這報應。”

“現在只剩下一個柳盛了。”柳運微微一笑,拉著阿真坐在他的大腿上,然後輕輕撫|摸著阿真微微鼓起的小腹,“大夫說你肚裏懷著雙胎,千萬別累著自己,針線活兒也不要做了,交給丫頭們去做。”

“我知道的。”阿真點頭應下。

她給柳運做了幾身衣裳便停了手,如今做針線活兒只是為了打發時間。她也沒做別的,只是時常想起豆豆,便照著它的樣子,做了一堆大大小小的擺件。裏面塞滿了棉花,就擺在她的梳妝臺上,看上去就好像豆豆還在陪著她似的。

想到肚子裏的雙胎,阿真便有些哭笑不得。

在上一個世界,她吸收了玉鐲裏的精華,從身體到靈魂都得到了滋養。但她並沒有在那個小世界呆很久,還沒等懷孕就脫離了。

如今想來,恐怕是多子多福的功效要體現在這一世了。

盡管阿真知道她不論懷幾個,生產時都不會有任何危險,可是旁人不知道啊。甄柳兩家都非常重視她這一胎,尤其是柳正平,得知大兒媳有孕,又是雙胎,立刻就往她這小院裏添了十幾個下人。

他生怕柳氏會想不開,在這其中做手腳,便狠狠敲打了她一番,氣得柳氏都想紮小人了。

憤憤不平的柳氏跑去跟兒子訴苦:“你一定要好好考,贏過你大哥,等金榜提名時,再娶一個家世遠超你大嫂的女子,生上十個八個孩子,叫他們那一房以後都要看你的臉色過日子!”

柳盛木然地看著她,不發一言。

到了鄉試下場的日子,柳運柳盛在家仆的陪伴下,前往省城。阿真因為臨近待產,只能在家等著。

一考完,柳運來不及等出榜,立刻快馬加鞭往家趕。

他到家沒幾日,這天清晨,阿真便發動了。

甄氏已經被接到了柳家。婦人產子很兇險,況且又是雙胎。柳運提前請了城裏最好的幾個穩婆,柳正平也沒閑著,把城裏最好的大夫請來了。所有人都嚴陣以待,暗地裏替阿真捏了一把汗。

當第一縷陽光透過雲層,灑向大地時,產房傳來了嬰兒洪亮的啼哭聲。一個瓜落下,另外一個瓜也迅速落下,穩婆笑瞇了眼,說自己接生這麽多年,從未遇到過生得這麽快且又順利的產婦。

兩個嬰兒被收拾幹凈,包裹妥當,穩婆抱到外邊給主家看,笑瞇瞇道:“母子均安!”

柳正平和柳運趕忙來接,一人抱一個繈褓,呆看了半晌,然後一擡頭只見滿院子的金光。

柳運還好,柳正平看著半空中升起的日頭灑下的金光,感動道:“是個好兆頭啊!我孫孫是有福之人!”

他的話音剛落,旁人還沒來得及恭維,只聽外邊傳來敲鑼打鼓聲,伴隨著響亮的捷報聲:“恭喜柳家柳運高中鄉試解元!”

“哎呀!”柳正平喜得一跺腳,“今天真是個好日子!雙喜臨門!不,是三喜臨門!”

他得到的不是一個孫孫,而是兩個。

柳家的喜悅差點鬧翻天,甄家父子倆聽說後也趕來了。柳運是最冷靜的,待客的事情就交給了他爹和岳父,而他則在產房裏陪阿真說話。

柳運握著阿真的手,柔聲道:“辛苦你了。”

“不辛苦。”阿真看著放在身邊的兩個孩子。這不是客氣話,是真的不辛苦,感覺還沒怎麽樣就生下來了。

柳運高中解元,望眼欲穿的柳氏卻只盼來她兒子落榜的悲痛消息。整個柳家上上下下都很熱鬧,但這份熱鬧卻與他們母子倆沒有關系。

柳盛不敢相信他與大哥之間竟然相差這麽多,可他親眼看過官府張貼出來的前三名的考卷,尤其是柳運的那份,他現在幾乎都會背了。捫心自問,便是再給他十年二十年的時間,他都未必能寫出這麽完美的答卷。

柳盛頹廢了,整日窩在屋裏不出來。

柳氏恨得牙根癢癢,只能眼睜睜看著老爺的心思全在大少爺那一邊。柳正平每天都要去看他的親孫孫,非得抱一抱,逗一逗,否則就睡不著覺,還總是換著花樣誇他的親孫孫。

柳氏越聽越氣,越氣就越恨。這種情緒,直到兩個孩子滿月那天終於到達頂峰。

柳正平非常重視孩子的滿月宴,大擺筵席,廣邀親朋好友。柳氏眼睜睜看著柳運那一房出盡了風頭,等到客人散去,她終於忍不住了,跑到柳盛的屋子裏和他吵了一架。

她想叫兒子振作起來,爭取下一次下場也拿個解元。可柳盛如今心氣全無,又不好意思說自己再過十年二十年也趕不上大哥,因此只能悶不吭聲。

柳氏看不得他這副垂頭喪氣的樣子,又拿他沒辦法,憋著一肚子火走了。經過花園時,正巧看見柳運和阿真帶著兩個孩子在曬太陽,他們歡聲笑語,和樂融融。

這一幕深深地刺痛了柳氏的眼睛,她失去了理智,沖到搖籃前,指著奶娃娃大罵:“這才剛滿月呢,還不知能不能養大,你們在顯擺什麽?當心老天爺今晚就把他們收走!”

柳運頓時黑了臉。他是讀書人,時下講究一個孝字。他不好對繼母出手,阿真卻沒有這種顧忌,直接一腳踹過去,把柳氏踹倒在地上。

幾個婆子迅速上前,將柳氏制服。

阿真收回腿,理了理衣裙,冷冷道:“太太的指甲長大了,孩子細皮嫩肉,傷不得半點。”

剛才柳氏負氣走了,柳盛雖然心黑,但這世上他最在意的就是母親,於是急忙追了出來。

他看見他的母親被阿真一腳踹倒在地上,他的大哥卻只是冷冷地看著,頓時怒火湧上心頭,身側的手緊捏成拳頭,眼裏滿是憤恨與陰鷙。

如果眼神能變成刀子,他已經將大哥大嫂淩遲了。

聽見吵嚷聲急忙趕來的柳正平,把柳盛的神情盡收眼底。下人們三言兩語說清楚事情的經過,柳正平氣得呼吸急促起來。

柳氏破罐子破摔,被婆子制住了也沒停嘴,繼續辱罵詛咒兩個奶娃娃。

“給我堵住她的嘴!”柳正平指著柳氏,吩咐道,“我的耳朵裏聽不得這些臟東西。既然你這麽不慈,也不配繼續留下來了,一會兒我就給你一封休書!”

“爹!不可!”柳盛喊道。

他還想求情,柳正平打斷他的話,冷冷道:“我原先想著,你和你哥的聰明才智不相上下,只要努力用功,搏一個舉人的功名,將來不論在哪裏都能過得很好。哪想到你的心性如此之差,竟然不思悔改,還心懷怨恨。”

柳正平已經委屈了大兒子一次,不可能再委屈第二次。他立刻就做了決定,先是休了柳氏,然後再將柳盛趕出了家門。

終究父子一場,他也不可能眼睜睜看著柳盛在外邊餓死,還是給了他一些財產,百畝良田,以及鄉下的一棟宅子。

被休後的柳氏無處可去,只好跟著柳盛在鄉下居住。他們有房有田,還有柳正平臨別贈送的一大筆銀子。柳氏心心念念著讓兒子繼續參加科舉,柳盛卻不肯聽她的。

他本來應該是金貴的柳家二少爺,如今卻被趕到鄉下來,跟流放有什麽區別?他不肯再溫書,整日買醉。

後來,他聽說柳運中了狀元。再後來,他聽說柳運留在京城任職,還把全家老小都接過去了。

柳運在三十歲那年,成為首輔。這時,從老家傳來消息,柳盛喝醉後失足摔進河裏淹死,柳氏失去了唯一的指望,安排好兒子的後事,一頭碰死在兒子的墳前,還是鄰居替她收屍,就埋在柳盛旁邊。

柳正平聽說後有些呆怔,很快就被一聲聲祖父給喚得回過神來。

“哎,祖父在呢!”柳正平笑瞇瞇道。

他自認已經盡到了為父的責任,柳盛有這樣的結局,也是他咎由自取,怪不得別人。

柳正平沒功夫傷心難過,因為他有一大串孫子孫女。阿真這個兒媳婦特別能生,並且生下的孩子個個都機靈聰慧。小小年紀,便顯露出過目不忘的本領,他們柳家後繼有人啊!

柳運和阿真站在窗前,看著院子裏陪孫輩們玩耍的柳正平,他被孫子孫女們團團圍住,忙得不亦樂乎。

柳運把阿真摟進懷裏,喃喃道:“真好。”

阿真依偎在他懷裏,握住了他的手。

他們的這輩子還很長,至少還有幾十年,他們將數十年如一日,攜手走下去。

【完】

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