第二條人命
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第二條人命
“有錢能使鬼推磨。我只是對他們說每個朔月都會從中選出三名最優秀的衙差額外發放三十兩銀子。天底下有誰會嫌錢多呢？”
程芷朝崔嘉慕投去一個佩服的眼神，活生生的散財童子！
“崔大人，您看我可以進縣衙當衙差嗎？我敢保證，我比他們好用多了！”程芷兩眼發光。
崔嘉慕斜她一眼，扭頭走了。
他可不是沒見過程芷用錢，簡直是眼都不眨一下。
“程大小姐還能看得上我這三瓜兩棗的？”
程芷追上去：“我離家有些時日了，帶的銀兩早就被我揮霍得差不多了。崔大人，真的不考慮一下嗎？”
走在回去縣衙的路上，程芷尋思著周伯送走大夫後就不見他回來，好奇道：“你讓周伯做什麽去了？”
“孫主簿被殺一案終於有新線索了，有人說自己看到過孫主簿死之前跟一個人在樹下交談。周伯去帶此人來縣衙，此時應當在回程的路上。”
“為何過去這麽久才冒出來這麽一個人？”程芷困惑地歪了歪腦袋。
“也許是擔心兇犯還在附近逗留，故而不敢言吧。”崔嘉慕隨口猜，“總之等周伯將人帶到後，問一問便知。”
時機剛巧，他們前腳剛回到縣衙，周伯後腳就帶著人到達。
公堂裏，縣衙大半的衙差都被崔嘉慕派出去，此時只有寥寥幾個衙差杵著殺威棒分立公堂的兩側。崔嘉慕端坐在正前方的太師椅上，神情肅穆地輕拍驚堂木。
公堂下跪坐著一名衣衫襤褸的佃戶，他畏畏縮縮地輕輕發抖，不知是被眼前崔嘉慕的架勢震懾而感到緊張害怕，還是因為身上衣裳單薄感到寒冷而顫抖。
崔嘉慕皺了皺眉，側頭對周伯吩咐：“找件厚實的衣裳給他。”
周伯動作很快，一來一回沒耗多長時間，一件折疊整齊且幹燥溫暖的衣裳就被放在了佃戶懷中，佃戶露出不敢相信的表情，瞪大了滿是血絲的眼睛，顫抖著下唇問道：“這、這麽貴的衣裳真的是送我嗎？”
崔嘉慕點頭，溫聲開口：“快穿上吧，別受寒了。”
佃戶小心翼翼地摸了摸一看就很貴的衣料，眼前這件衣裳，恐怕是他一輩子也買不起的。
他咬了咬牙，還是沒有穿上，而是用手拍拍邊上的地面，拍走了灰塵後，將它珍惜地放下，畢竟弄臟了可就無法賣出一個好價錢了。
程芷一眼看破佃戶想法，直言道：“崔大人送你衣裳是不忍見你受凍。衣裳就是用來穿的，而不是讓你本末倒置當作寶貝當掉。再者天氣寒涼，你若是病倒了，即便你用這衣裳換回來銀兩，最後還是被你用來看大夫抓藥，到最後竹籃打水一場空，白白病了一場。”
佃戶不為所動：“姑娘不懂我們窮人的苦。窮人生病，只要自己能挺過來，是不會花錢看大夫的。”
“那若是挺不過來呢？”
佃戶咧開幹裂的嘴唇笑了：“這件衣裳看著怎麽著也值幾十兩銀子，草民區區一條爛命可不值這些銀子，留給家中子女也是賺了。”
“錢比命還重嗎？”
“草民不怕死，但怕沒錢。”
程芷無法茍同，可也說不通態度堅決的佃戶，只能站在一旁生悶氣。
崔嘉慕無奈：“周伯，再去拿件布衣給他穿。”
這次周伯拿來的是一件再普通不過的廉價布衣，佃戶秉承著便宜不占白不占的心理，喜笑顏開地穿上衣裳，他搓搓手哈了口氣，感到身上逐漸溫暖起來後，他朝崔嘉慕的方向結結實實地磕了一個頭：“大人心善，草民謝過大人。”
小插曲終了，此刻終於可以進入正題，崔嘉慕重新整理好思緒，正襟危坐，出言問道：“許慶陽，把你那日所見所聞一一道來。”
許慶陽說：“回大人，那日草民本欲到田地裏摘些自己種的菜，路上經過那顆大樹......”
他背著簍子走在路上，田野空曠視野暢通，想起今年不錯的收成，他心情愉悅地吹起哨子，他視線掃過那顆熟悉的樹木，滿腦子銀子，故而並未留意。
陡然間，一聲破音的驚呼打斷了他的神游天外。
“你說什麽？你、你是——原來是你！”
許慶陽猝不及防被嚇到，腳下被石子勾了個趔趄，他一手按著胸口平緩心跳，一邊有些惱怒地看向聲音來源。
視線中一個人側臉對著左側，表情驚惶，他穿著一身官袍，腳蹬皂靴。
他認出樹下這人正是今日縣衙來的人，正欲破口大罵的心被他咽下肚子，他訕訕地向上顛了顛空簍子，準備埋頭離開，但心中總忍不住好奇，餘光不住地往那個方向瞥。
他一邊繼續向前走，一邊餘光裏被樹幹擋住的人影逐漸顯露出一角。
“草民只看到了那人手腕上有一道很長的傷疤，後面就被孫主簿身子擋住了，沒看見。”
“沒看見臉嗎？”
許慶陽搖頭，崔嘉慕略顯失望地垂眸。
“既如此，你為何那日不說？偏偏這時才跳出來呢？”程芷仍然惦記著這個疑問，她緊緊盯著許慶陽的雙眼。
許慶陽低下頭，小聲說：“兇犯殺人手段如此殘忍，草民也害怕會被滅口，本也想過將此事嚼爛了咽下肚，權當沒看見。可草民良心不安，整夜整夜睡不好覺，思來想去只有將此事告知大人後才能安心。”
程芷聽了許慶陽的解釋後，卻沒有松開眉頭，冥冥中她腦海裏有一道聲音在喊著不對勁。
一直到下了公堂程芷也沒有從沈思中回神。
崔嘉慕對她說：“半個時辰後，知州要來縣衙，我要同他說一說租佃制度的事情，沒法看著你。你若是嫌待在後衙無趣，可以出去，但必須帶上周伯。”
程芷肉眼可見的神不守舍，敷衍地點了點頭。
崔嘉慕補充了一句：“對了，出門時記得穿得厚實些。”
程芷左耳朵進右耳朵出，崔嘉慕也不知她聽進去了多少，憋了憋，扭頭對周伯細細交代幾句。
“你好好看著她，別讓她胡來。”
然而程芷並沒有出去，而是安靜地待在屋子裏。
等到知州離開，晚膳時刻也到了。
程芷連晚膳也吃得心不在焉。
崔嘉慕出聲道：“你還在想孫主簿的事嗎？”
程芷眸光虛虛地盯著眼前的菜湯，可有可無地“嗯”了一聲，算是回答。
崔嘉慕擰眉，忍了又忍：“你身子剛恢覆還很虛弱，先好好用膳補一補。”
程芷呆呆地走神，沈浸在自己的思緒中。
崔嘉慕忍無可忍，放下箸子，揚聲道：“程芷！”
“大人！”
與之同時響起的還有衙差火急火燎的大喊。
“不好了大人！出事了！”
崔嘉慕面容一肅，腦子裏閃過許多不妙的猜測，他站起身子問道：“發生了何事？”
衙差咽了口唾沫，才惶惶不安地回覆：“知州大人他......死了。”
“什麽？”
崔嘉慕過於震驚，身子不由得向前邁出一步卻撞到了桌子，箸子抖動滾落地面，沾上灰黑。
程芷也終於從自己的思緒中游離出來，二話不說拔腿就跑：“快帶我去！”
衙差茫然地看了看崔嘉慕後，身子不自覺動起來替程芷帶路。
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“有錢能使鬼推磨。我只是對他們說每個朔月都會從中選出三名最優秀的衙差額外發放三十兩銀子。天底下有誰會嫌錢多呢？”
程芷朝崔嘉慕投去一個佩服的眼神，活生生的散財童子！
“崔大人，您看我可以進縣衙當衙差嗎？我敢保證，我比他們好用多了！”程芷兩眼發光。
崔嘉慕斜她一眼，扭頭走了。
他可不是沒見過程芷用錢，簡直是眼都不眨一下。
“程大小姐還能看得上我這三瓜兩棗的？”
程芷追上去：“我離家有些時日了，帶的銀兩早就被我揮霍得差不多了。崔大人，真的不考慮一下嗎？”
走在回去縣衙的路上，程芷尋思著周伯送走大夫後就不見他回來，好奇道：“你讓周伯做什麽去了？”
“孫主簿被殺一案終於有新線索了，有人說自己看到過孫主簿死之前跟一個人在樹下交談。周伯去帶此人來縣衙，此時應當在回程的路上。”
“為何過去這麽久才冒出來這麽一個人？”程芷困惑地歪了歪腦袋。
“也許是擔心兇犯還在附近逗留，故而不敢言吧。”崔嘉慕隨口猜，“總之等周伯將人帶到後，問一問便知。”
時機剛巧，他們前腳剛回到縣衙，周伯後腳就帶著人到達。
公堂裏，縣衙大半的衙差都被崔嘉慕派出去，此時只有寥寥幾個衙差杵著殺威棒分立公堂的兩側。崔嘉慕端坐在正前方的太師椅上，神情肅穆地輕拍驚堂木。
公堂下跪坐著一名衣衫襤褸的佃戶，他畏畏縮縮地輕輕發抖，不知是被眼前崔嘉慕的架勢震懾而感到緊張害怕，還是因為身上衣裳單薄感到寒冷而顫抖。
崔嘉慕皺了皺眉，側頭對周伯吩咐：“找件厚實的衣裳給他。”
周伯動作很快，一來一回沒耗多長時間，一件折疊整齊且幹燥溫暖的衣裳就被放在了佃戶懷中，佃戶露出不敢相信的表情，瞪大了滿是血絲的眼睛，顫抖著下唇問道：“這、這麽貴的衣裳真的是送我嗎？”
崔嘉慕點頭，溫聲開口：“快穿上吧，別受寒了。”
佃戶小心翼翼地摸了摸一看就很貴的衣料，眼前這件衣裳，恐怕是他一輩子也買不起的。
他咬了咬牙，還是沒有穿上，而是用手拍拍邊上的地面，拍走了灰塵後，將它珍惜地放下，畢竟弄臟了可就無法賣出一個好價錢了。
程芷一眼看破佃戶想法，直言道：“崔大人送你衣裳是不忍見你受凍。衣裳就是用來穿的，而不是讓你本末倒置當作寶貝當掉。再者天氣寒涼，你若是病倒了，即便你用這衣裳換回來銀兩，最後還是被你用來看大夫抓藥，到最後竹籃打水一場空，白白病了一場。”
佃戶不為所動：“姑娘不懂我們窮人的苦。窮人生病，只要自己能挺過來，是不會花錢看大夫的。”
“那若是挺不過來呢？”
佃戶咧開幹裂的嘴唇笑了：“這件衣裳看著怎麽著也值幾十兩銀子，草民區區一條爛命可不值這些銀子，留給家中子女也是賺了。”
“錢比命還重嗎？”
“草民不怕死，但怕沒錢。”
程芷無法茍同，可也說不通態度堅決的佃戶，只能站在一旁生悶氣。
崔嘉慕無奈：“周伯，再去拿件布衣給他穿。”
這次周伯拿來的是一件再普通不過的廉價布衣，佃戶秉承著便宜不占白不占的心理，喜笑顏開地穿上衣裳，他搓搓手哈了口氣，感到身上逐漸溫暖起來後，他朝崔嘉慕的方向結結實實地磕了一個頭：“大人心善，草民謝過大人。”
小插曲終了，此刻終於可以進入正題，崔嘉慕重新整理好思緒，正襟危坐，出言問道：“許慶陽，把你那日所見所聞一一道來。”
許慶陽說：“回大人，那日草民本欲到田地裏摘些自己種的菜，路上經過那顆大樹......”
他背著簍子走在路上，田野空曠視野暢通，想起今年不錯的收成，他心情愉悅地吹起哨子，他視線掃過那顆熟悉的樹木，滿腦子銀子，故而並未留意。
陡然間，一聲破音的驚呼打斷了他的神游天外。
“你說什麽？你、你是——原來是你！”
許慶陽猝不及防被嚇到，腳下被石子勾了個趔趄，他一手按著胸口平緩心跳，一邊有些惱怒地看向聲音來源。
視線中一個人側臉對著左側，表情驚惶，他穿著一身官袍，腳蹬皂靴。
他認出樹下這人正是今日縣衙來的人，正欲破口大罵的心被他咽下肚子，他訕訕地向上顛了顛空簍子，準備埋頭離開，但心中總忍不住好奇，餘光不住地往那個方向瞥。
他一邊繼續向前走，一邊餘光裏被樹幹擋住的人影逐漸顯露出一角。
“草民只看到了那人手腕上有一道很長的傷疤，後面就被孫主簿身子擋住了，沒看見。”
“沒看見臉嗎？”
許慶陽搖頭，崔嘉慕略顯失望地垂眸。
“既如此，你為何那日不說？偏偏這時才跳出來呢？”程芷仍然惦記著這個疑問，她緊緊盯著許慶陽的雙眼。
許慶陽低下頭，小聲說：“兇犯殺人手段如此殘忍，草民也害怕會被滅口，本也想過將此事嚼爛了咽下肚，權當沒看見。可草民良心不安，整夜整夜睡不好覺，思來想去只有將此事告知大人後才能安心。”
程芷聽了許慶陽的解釋後，卻沒有松開眉頭，冥冥中她腦海裏有一道聲音在喊著不對勁。
一直到下了公堂程芷也沒有從沈思中回神。
崔嘉慕對她說：“半個時辰後，知州要來縣衙，我要同他說一說租佃制度的事情，沒法看著你。你若是嫌待在後衙無趣，可以出去，但必須帶上周伯。”
程芷肉眼可見的神不守舍，敷衍地點了點頭。
崔嘉慕補充了一句：“對了，出門時記得穿得厚實些。”
程芷左耳朵進右耳朵出，崔嘉慕也不知她聽進去了多少，憋了憋，扭頭對周伯細細交代幾句。
“你好好看著她，別讓她胡來。”
然而程芷並沒有出去，而是安靜地待在屋子裏。
等到知州離開，晚膳時刻也到了。
程芷連晚膳也吃得心不在焉。
崔嘉慕出聲道：“你還在想孫主簿的事嗎？”
程芷眸光虛虛地盯著眼前的菜湯，可有可無地“嗯”了一聲，算是回答。
崔嘉慕擰眉，忍了又忍：“你身子剛恢覆還很虛弱，先好好用膳補一補。”
程芷呆呆地走神，沈浸在自己的思緒中。
崔嘉慕忍無可忍，放下箸子，揚聲道：“程芷！”
“大人！”
與之同時響起的還有衙差火急火燎的大喊。
“不好了大人！出事了！”
崔嘉慕面容一肅，腦子裏閃過許多不妙的猜測，他站起身子問道：“發生了何事？”
衙差咽了口唾沫，才惶惶不安地回覆：“知州大人他......死了。”
“什麽？”
崔嘉慕過於震驚，身子不由得向前邁出一步卻撞到了桌子，箸子抖動滾落地面，沾上灰黑。
程芷也終於從自己的思緒中游離出來，二話不說拔腿就跑：“快帶我去！”
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