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第96章

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第 96 章

阿真並不在乎以後是否能夫貴妻榮,只要兩個人在一起,健康平安就是最好的。

阿真:“我手裏不缺銀子,我送去的東西你只管用著,要是缺了什麽就跟我說。你只管用心讀書,別再替人寫信抄書了,分散了你的精力,得不償失。”

柳運聞言,面色赧然。男子漢大丈夫,怎麽能叫女子養著?

阿真一看便知他在想什麽,問道:“難道說,你以後功成名就了,就要把我拋棄不成?”

“不不不,我絕不會這樣,我可以對著祖宗牌位發誓。”柳運嚴肅地保證道。他確實也是這麽想的,這輩子,他有阿真就足夠了。

阿真微微一笑,還想再說些什麽,只聽院內傳來劉氏的聲音:“阿真?”

劉氏只給了她一盞茶的時間,不能再說下去了,阿真匆匆道:“我送過去的,該吃的你就吃,該穿的你就穿,千萬別省著。我並沒有為了你而苦著自己,我做的繡品能賣高價,所以我不缺銀子。下次有機會給你看,我真的沒有騙你。我該進去了,否則我娘就要出來找我了。”

柳運不敢留她,只能戀戀不舍地看著她進了院子,然後又站了好一陣,才轉身回家去。

柳氏還沒用飯,她要等兒子回來了一起吃。

柳運終於回家了,柳氏仔細觀察他,發現他滿臉喜意,眼睛裏還帶著一絲春意,頓時什麽都明白了。

她也沒說別的,只是叮囑道:“既然認定了,那就好好待人家。將來等你高中,切不可做出忘恩負義的事,否則我頭一個饒不了你。”

“娘,兒子不會的。”柳運慎重應下。

柳氏對自己兒子的品性還是很有信心的,聞言展露笑顏,催促道:“快來吃飯。阿真送了白面饅頭、一大碗肉,還有半盆小醬菜。饅頭送了一大筐,你多吃些,吃飽了才有力氣讀書。”

接下來,阿真努力投餵柳運,不久就把他養得氣色好轉,身上也多了一些肉。

阿真繡了幾塊帕子,最用心的那塊上面繡著一對活靈活現的鴛鴦,另外幾塊上面則繡著梅蘭竹菊。

這是她做給柳運的,柳運收到後,反覆摩挲著那塊鴛鴦戲水的,果然舍不得用,看夠後就仔細收起來了。

然後他又看向另外幾塊,花樣的覆雜程度比不上前一塊的,但也非常精致了,他心疼道:“做這麽些,仔細累著你。往後別再做了,這幾塊夠我用好些年了。”

從這幾塊帕子,他看出來阿真的繡技果然了得。

阿真朝他一笑,自豪道:“你只管用心讀書,不必擔心銀子的事。”

自此,柳劉兩家算是默認了他倆的關系。劉氏拿阿真沒辦法,一邊默念女大不中留,一邊默默祈求佛祖保佑柳運早日中榜。

孟家和趙家也開始在聘禮上相互扯皮了。最終,還是孟家人多勢眾,硬要五十兩聘禮,否則孟氏就要去告官,告趙承嗣調戲她女兒。

孟父雖然只是一名普通的衙役,好歹也是衙門裏頭的人。趙承嗣本就對孟秀蓮有意,又想著多一事不如少一事,便把這五十兩認了下來,只是他現在拿不出來。孟家人便要他寫了一張欠條,並且按了手印。

兩家人剛交換完庚帖,阿真的本事也慢慢傳了出來。

阿真最近用心做了一幅異色雙面繡小屏風,繡莊老板驚為天人,當即花高價買下。

孟父原本還記著劉氏上門大罵的事,正尋機報仇呢。哪知他剛在縣令面前提了一句,就被訓斥了。

且不說他的理由是否合理充足,繡莊老板跟縣令的關系不錯,這麽多年,繡莊老板捐錢捐物,還資助縣裏修了好幾條路。縣令也是看過那幅屏風的,哪能任由衙役公然欺負人家?

想到自己手下竟然有這種公報私仇的人,縣令當即就辭退了孟父。

孟父偷雞不成,反蝕把米,過後才知道其中緣由。

他心裏憋了一肚子火,回到家就狠狠扇了孟秀蓮兩巴掌,罵道:“沒用的東西!你從小和阿真一塊兒長大,一處做繡活,怎麽人家一幅繡品能賣幾百兩,你卻只能掙幾個銅錢?老子算是被你連累了,我被縣令辭退,原本還打算把你大哥也弄進衙門裏去,如今全泡湯了!”

這兩巴掌扇得孟秀蓮頭暈眼花,她以為自己幻聽了,顧不上哭,連忙問道:“阿真一幅繡品值幾百兩?不可能,絕對不可能!”

“那幅繡品就擺在繡莊大堂裏,只要你走進去就能看見,我還哄你不成?”孟父說著說著,又扇了她一巴掌,“老子為了給你出頭,結果在縣令那裏留下了公報私仇的壞印象。要是早知道阿真這麽能幹,有繡莊的重視與庇護,我該壓著你去給她磕頭認錯的!”

聽到這裏,孟氏再也忍不了了,撲上去打了女兒幾巴掌,邊哭邊罵:“都是你給家裏招來的災禍,你這個掃把星!你把我們家害慘了!”

孟秀蓮的大哥臉色十分難看,他的前途被毀了,將來多半要淪為做苦力的。他沒有動手打妹妹,只是罵道:“你自己心思不正,跟趙承嗣背地裏勾勾搭搭,騙得阿真團團轉,活該人家上門來罵!這還算好性的,要是換成我,我早就打上門來了!”

孟家一片愁雲慘霧,孟秀蓮的哭聲反覆響起,直哭了一整天。

趙家人也聽說了阿真的事,連半個字都不相信。母子倆一起去到繡莊,站在門外便看見了擺在大堂中央的那幅繡品。

屏風上繡著一只威風凜凜的老虎,陽光照在其上,棕黃色的毛發越顯逼真。時而有微風吹過,拂動了屏風,老虎兩只明亮的眼睛仿佛有眼波在流轉,就好像隨時要跳起來撲人似的。

“哎呀,活的!”孟氏嚇了一大跳,險些摔倒。

看守屏風的小夥計抿嘴一笑,恰好時辰到了,於是動手將屏風翻轉,露出了另外一面黑白兩色的食鐵獸,它懷裏還抱著一叢竹子,看上去十分憨態可掬,和那只老虎形成極其強烈的反差。

趙承嗣:“……”

他自然能看出這幅繡品的精妙之處,頓時瞳孔一縮。原來阿真還有這樣高超的繡技嗎?為何以前從未聽她提起過?

母子倆渾渾噩噩回到家,在桌前坐下,呆了半晌,趙承嗣才道:“要是早知道她有這樣的本事……”

他嗓音幹澀,一臉後悔。

趙氏何嘗不後悔?她悔得捶胸頓足,連連長嘆:“可惜了,可惜了。我聽人說劉柳兩家越走越近,柳運堅持明年下場後再上門提親,劉家也同意了。要不然,趁著他們還沒正式議親,你去孟家把自己的庚帖要回來,我還是喜歡阿真做我的兒媳婦。”

她喜歡的是阿真這個人嗎?不,她喜歡的是阿真掙下的銀子,趙承嗣深知這一點,因為他也喜歡。

但他不傻,他知道自己跟阿真再無可能。

一想到孟家逼迫他寫下的欠條,再想想繡莊裏的那幅繡品,趙承嗣滿心苦澀,巨大的痛苦與悔恨席卷了他。

但他不會反思自省,只會去責怪別人,喃喃道:“都怪秀蓮,要不是她引誘我,我又怎麽會對阿真無動於衷?阿真也有錯,若她早些告訴我她會做這樣精美絕倫的繡品,我又怎麽會看上秀蓮?”

趙氏想了想,猜測道:“以前阿真滿腦子都只有你,哪有心思做繡活?她爹娘時常給她零花錢,不缺錢使,一年都繡不了十張帕子。也不怎麽用心,胡亂繡一繡,權當消磨時間,所以大家都沒看出她竟是個有真本事的。”

“唉,孟秀蓮也是蠢,和阿真呆一塊兒那麽久,竟連她的一分本事也沒學到,每天累死累活繡那幾個銅錢一張的帕子呢!”

“我們這是把魚目當成了珍珠啊!我真後悔,早知道這樣,應該早早把你和阿真的親事定下。只要她嫁過來,看到家裏缺銀子,難道她還不會拿出真本事嗎?”

趙氏越說越傷心,流下了悔恨的淚水。她一邊擦眼淚,一邊繼續說道:“原本我看中孟秀蓮的父親是衙役,好歹也是個吃公家飯的,沒想到卻被辭退了,連她大哥的將來也沒了著落。我聽人說,阿真打算拿銀子出來,要給她爹娘開間雜貨鋪子。不論橫比豎比,孟秀蓮哪裏比得上阿真?連她一根頭發絲兒都比不上!”

“如果你娶了阿真,那間雜貨鋪子就是你的了!真是氣死我了,越想越氣!嗚嗚嗚……”

說到最後,趙氏嚎啕大哭起來。

趙承嗣也很想哭。他深深埋著頭,一直不作聲。

阿真賣了屏風之後,立刻就叫爹娘別再去酒樓做事了。劉文山每日顛鍋甩勺,累得腰酸胳膊疼。劉氏日日在後廚洗碗,眼見著天越來越冷,手在冷水裏浸泡時間長了,就會長凍瘡,十分難熬。

劉文山夫妻倆也不是那種不知變通的人,自從知道女兒有大本事,他倆就厚著臉皮享受女兒的孝敬。

不過,要他倆在家歇著,什麽事也不幹,他們是萬萬不肯的。

起初劉文山提議,可以開間吃食鋪子,由他來掌勺,正好這是他做慣了的,又對自己的手藝很有信心。

劉氏也覺得自己可以負責上菜、擦桌洗碗之類的。反正是自家的生意,只要賺得多,再多的辛苦也是甜的。

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