太祖皇帝建立新朝之後，魏國公府與英國公府聖眷不斷，顯赫了幾十年，乃京都數一數二的權貴，就算英國公後來被抄家，魏國公府仍屹立不倒，京都眾家無有不想攀附的，但魏國公府從來都很低調，一年之中，難得宴請賓客，更別說這等天涼的日子，吃什麽桂花羹。

老夫人狐疑：“不知還請了什麽人家……”

李嬤嬤笑道：“帖子裏不曾提，或許是楊太夫人今年興致高呢！”

挑在休沐日，專門請了蘇承芳，難道還與朝廷的事情有關？老夫人出生於簪纓世家，心思哪裏會簡單，已經在盤算起來了，半響叮囑兩個孫女兒：“你們先領著幾個丫頭回去，記得明日打扮得體些，莫要在太夫人面前失禮。”

蘇錦與蘇沅答應，各自回了住處。

采英同采薇剛剛來蘇家，未免好奇，忍不住擡眼四處打量，采薇性子活潑些，采英膽小，被蘇沅看一眼，臉皮就發紅。

“拿兩套新衣服給她們，”蘇沅吩咐寶綠，“等會兒你得空與她們說下規矩，領著到處看一看，認認路。”

寶綠應聲，寶翠十分的不悅，因寶綠這個人老實，不是伶牙俐齒的，像這種事情就應該交給她來做，也不知姑娘是怎麽了，偏偏不識人，上次在白馬寺，就叫她親自去取水，等同粗使丫環，而寶綠卻被帶著去竹林玩，寶翠越想越不是滋味。

蘇沅哪裏管她想什麽，托著腮思忖魏國公府的邀請，始終不明白怎麽會多了這樁事，如此說來，也許將來也不是自己都能知道的了？

這樣的話，豈非要更謹慎一些？一定要讓父親與母親平安！

她叫來寶綠：“你哥哥是不是在藏書樓添水的？”

“是。”

“你去捎個口信，讓他去國子監找一找阮公子。”

寶綠訝然，又有點擔心。

“不用怕，要是哪位管事問起來，你就說是我讓你哥哥出去的，他們有什麽疑問，盡管來問我。”事不宜遲，得讓阮直早點把宅院買下來，把季氏接到京都，蘇沅實在顧不得多少了，哪怕老夫人有可能知道，也得頂著辦好，“你現在就去！”

“是，姑娘，不過哥哥見了阮公子要說什麽？”寶綠一頭霧水。

蘇沅道：“就說我叫他做的事兒成了沒有。”

寶綠看她著急，不再多問，連忙走出去。

蘇沅歇息會兒，到得下午便是去同劉燕知學書法，學禮儀，很快一天就過去了，等到第二日上午辰時，又同老夫人等人坐車外出。

這十幾年，去魏國公府的次數一個手都能數過來，蘇沅已經忘記了這個府邸的樣子，此次再看，頓時覺得非常的恢弘，比起威遠侯府還要來得富貴，不愧是太祖皇帝曾最寵信的家族，這個家族甚至在後來的十年，仍不失宮中的倚重。

如此的煊赫，如何會突然請他們呢？

“是不是最近有什麽事情？”老夫人忍不住低聲問蘇承芳，“雖然我昨日也問過了，但是你到底有沒有瞞著我？”

蘇承芳苦笑：“哪裏有什麽呢，您多想了。”

老夫人不太相信，這兒子從來都是報喜不報憂的，定是藏著掖著什麽了，她心疼兒子，老爺子去了蘇州不管事兒，光是寫寫信抵什麽用？兒子任何大事都要他一個人拿主意，而今又是這種風雨飄搖的時候……皇帝不像皇帝，太後不像太後！

就是她一個身在內宅的人都擔憂，蘇承芳又豈會不知？

“老夫人，您瞧著越來越精神了。”府邸的一個嬤嬤這時迎上來，笑著相請，“蘇大人，兩位姑娘，請隨奴婢來。”

眾人走去待客的花廳。

將將到，就聽到一個蒼老的聲音，老夫人忽地變了臉色，蘇沅奇怪，擡眼看去才發現楊太夫人身邊竟然坐著甄老夫人，蘇錦的外祖母！

這個人她許久沒有見過了，但甄老夫人的臉很有特色，十分的長，一雙眼睛又圓圓的，故而一下就認了出來。

楊老夫人笑著招手：“我這老妹妹正當說你呢，講到以前，你們在一起打葉子牌，你的運氣非常好，總是能大殺四方，還說你們一同去過白馬寺。我都不知道，你原來這麽精通佛法！下回我一定請你去慈月庵，那裏的師太能言會道，你得幫我同她們辯駁辯駁。”

兩家剛結親時，老夫人同甄老夫人非常的融洽，是有過好時光的，老夫人聽得不由唏噓，再看甄老夫人時，覺得她老了許多，頭上有一大半的白發。

“別來無恙。”她道。

甄老夫人眼睛有些發紅。

當時大女兒的身子是不太好，但也沒有壞到治不好的地步，還以為她嫁給蘇承芳就會慢慢康覆的，誰想到事與願違！

不過蘇老夫人失去了兒媳，她一樣不好過，她是失去了一個女兒，甄老夫人深吸了口氣，想到蘇錦寫來的信，朝她看過去便是發現這外孫女兒神色有點疲憊，衣著也沒有十分的華貴，可見她在蘇家的日子並不好，是不是蘇承芳因為甄氏的原因並不喜歡這女兒？一味偏愛那阮姨娘？

思忖著，甄老夫人目光落在蘇沅的臉上，見她眉目如畫，嘴角含笑，心頭又由不得一沈，印象裏，這小姑娘好看歸好看，但素來是有些孤高的，心胸狹窄一點容不得別人，哪裏有這種平和？許是日子越過越舒心了，比蘇錦還要得到寵愛，或許還常常欺負她那外孫女兒！

“佩兒，快些見過老夫人，蘇大人。”她忙叫甄佩前來行禮，“你總惦念著老夫人，而今見到，可是放心了？”

甄佩穿著銀紅色折紙茶花的褙子，鮮亮的色彩襯得五官動人，明麗非常，她很是親昵的道：“我早先前聽說喝茶最有益處，今日見到老夫人才知是真，那是一年比一年年輕呢！若我沒有記錯的話，您是最喜歡喝雨前茶罷？”

說話很是爽利，老夫人道：“你一點兒沒有變，嘴總是很甜，難怪你堂伯母到哪兒都喜歡帶著你。”

甄佩笑起來，一邊笑一邊看蘇承芳，略略彎腰：“蘇大人。”

那聲音格外的柔美，目光更是像絲線般，好像要纏在蘇承芳的身上，蘇沅看在眼裏，心頭一跳，突然就明白了今日的事情……她前世怎麽一點兒不知，原來甄家想把甄佩嫁給父親！什麽桂花羹，什麽邀請，分明是甄老夫人想讓楊太夫人從中牽線當個媒人的！

她一下有些心神不寧。

父親生得俊朗不說，又很有能力，前些年治水立下大功，被升為左侍郎，而今回到京都，她早該想到祖母是要父親續弦的了！畢竟蘇家這樣的名門世家，怎麽能沒有主母呢？蘇沅覺得自己真是糊塗了，還以為母親一直可以霸占著父親的寵愛。

可父親，真的會娶甄佩嗎？

這個姑娘太過潑辣了，而今還沒有成，看著父親的眼光就那麽熱烈，到時候真要嫁入蘇家，會不會對母親很是不滿？

蘇沅非常的擔憂。

蘇錦看在眼裏，嘴角浮起一絲冷笑，暗想她倒是聰明，竟然發現了，不過事已至此又能如何，恐怕蘇沅只能想辦法去討好甄佩了，這樣以後在蘇家才能有好日子過。她趁著長輩們說話，走到甄佩身邊，與她親昵的說笑起來。

偶爾瞥來的目光，好像毒刺。

原來這些天的古裏古怪是因為這個原因，可蘇錦到底怎麽知道的，難道膽子大到在白馬寺偷聽祖母與父親的談話嗎，還是甄筠告訴她的？一定是了，難怪那日會那麽巧來進香，蘇沅眉頭擰了起來，也怪不得自己以前對甄筠百般的看不慣，蘇錦好像每次見到她，總沒有什麽好事……這回又扯到甄佩，她是甄家的人，蘇錦與她投緣，甄佩為拉攏蘇錦，肯定會對蘇錦非常的好，而自己與母親將會成為她們的眼中釘！

前一世，蘇沅還沒有來得及面對這種問題，阮珍就去世了，這回，難題真真切切的擺在了面前，正思量對策時，有丫環前來稟告，說是蓮花胡同的蘇家來了。

話音剛落，就聽到蘇老爺子爽朗的笑聲。

蘇沅面色越來越凝重，這甄家是使出了萬全之計，一定要父親娶甄佩了罷？竟然把蘇贍跟蘇明誠都請了過來！

“你們這裏的桂花真不錯，想來做桂花羹一定可口。”蘇贍走進來，大咧咧同楊太夫人打招呼。

蘇明誠同蘇承芳坐在一起。

楊太夫人笑道：“就是今年開得好，才想著不該獨樂樂呢，一會兒還有武家，陳家要來。”說著側頭問大兒媳閔氏，“思忠還未回來嗎？”

昨日就邀請眾家來，結果楊家的老爺，少爺一概不在，都沒有人招待男客，這就有輕慢之嫌了，閔氏連忙解釋：“一大早就被太後娘娘召了去，老爺連飯都沒有吃，燁兒也是昏頭昏腦的跟著走了，到現在還不歸家，許是有要事吩咐。”

“早知道，我就不下帖了。”楊太夫人抱歉。

“豈不是辜負了這麽好的桂花？”蘇贍輕撫著美須道，“今日遇不到下回總能遇到，要我說，我們幾家就該像今日這樣經常聚一聚才好呢，你看是不是，承芳？”

憑蘇承芳的聰慧，怎會不知這葫蘆裏賣得什麽藥，他淡淡一笑：“花無百日紅，人可以聚，但桂花卻不是常能看到的，何談總能像今日呢？”

好像在一團熱鬧裏撒下了冰，氣氛驟然一冷。

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