甄家一直居於京都，但甄筠外祖家卻是在汾陽，甄筠的姐姐甄氏年少時也住在汾陽，當時蘇老爺子與甄家老爺同朝為官，由江大人從中牽線，兩家便是有意聯姻。聽說甄氏端莊賢淑，回到京都之後蘇家老爺子與老夫人看得一眼也頗是滿意，後來就定下了這門親事，誰料到甄氏原來身子頗是柔弱，時日長了越發顯露出來，伺候蘇承芳不得，便是主動予他添補側室。

二老對甄家隱瞞此事頗是惱火，但看甄氏行事體貼大方，主持中饋游刃有餘，不管病疾仍舊晨昏定省，到底不忍心叫蘇承芳休妻也就包容了下來，但甄氏在四年之後還是去世了。

甄筠心想，要是當年姐姐可以放棄了蘇承芳，也許還能活得長一些，可這一切都是她自己選擇的。她輕輕咬了咬嘴唇，與老夫人笑道：“母親總提起您呢，還有老爺子，他老人家在蘇州可好？”

蘇承芳的父親蘇鳴盛五年前因病致仕，因京都太過幹燥，去了蘇州靜養身體，住久了十分喜歡，寫信說身體漸漸康健，竟是不願意再回京都。人老了，在意的東西越來越少，自己的命比什麽都重要，老夫人也罷了，不想去催他回來，反正蘇承芳已經能撐起蘇家，父子兩個常以信箋敘話。

“勞她掛心了，倒是都好。”老夫人語氣淡淡，顯然對甄家當年的所作所為還不曾放下，不過甄筠經常來探望，她還是很客氣，“你今日是來替程老夫人進香的罷？”

“是啊，母親什麽都能忘，唯獨不忘這個。”甄筠笑著上前虛扶老夫人，“我們快些進去吧！”

老夫人點點頭。

兩人慢慢走入廟門，蘇沅在後面聞到一陣若有若無的清香，雖然淡卻很吸引人，好像總想使勁嗅一嗅似的，但隨著甄筠走遠了，就什麽都聞不到了。

路上有小沙彌來迎，姐妹倆去正殿拜佛之後都供奉了銀子，出於對這一世再生的感激，蘇沅覺得得了上天恩賜，出了大手筆，蘇錦瞄一眼發現有一百兩銀子，忍不住瞪圓了眼睛。蘇沅這個人真是像阮直了，揮金如土，在祖母那裏，也不過是給兩百兩銀子吧！

她難道剛才是在菩薩面前求了良緣不成？蘇錦冷笑起來。

蘇沅自然知道她發現了，但並不想遮掩，阮家富甲一方，阮直總是塞來銀票，她在十三歲之前就積攢了不少了，而今花一百兩也沒什麽，若是祖母問起，大可說是替家人祈福了，祖母難道還能怪責自己嗎？她攏一攏袖子：“我去看楓葉了，二姐要去嗎？”

“你自己去罷！”蘇錦哪裏想理會，她剛才看到祖母與父親說悄悄話了，再說，姨母也在，幹什麽要跟蘇沅在一起呢？

她擡腳就走。

前世從白馬寺回來，蘇沅見到她，笑容就多了一些莫名的東西，讓人心驚，蘇沅突然想起來，難道在白馬寺發生了什麽？可祖母命她們各自去玩，總不好尾隨罷？她懷著心思，走到外面。

秋風吹來，有些樹的葉子就掉了，飄飛著好像枯黃色的蝴蝶。

甄筠看著蘇錦，笑道：“你怎麽沒去看看景色？”

“我想跟您說說話！”蘇錦的母親早早去世，甄筠總來看望，又是她除了蘇家人之外最親的人，便很是依賴。

“傻孩子。”甄筠攏著她，“這麽大了，你不能還總粘著我了。”

蘇錦撒嬌：“您嫌我煩了嗎？”

“哪裏，我是怕……”甄筠笑一笑，往外面看，“三姑娘人呢，你們是親姐妹，你不能不管她，把她一個人撇在外面。”

“她又不是不認識路！”蘇錦實在是不想聽到蘇沅的名字，也不知道姨母怎麽那麽在意她，蘇沅不過是庶女，姨母卻將她也當做嫡女了，總是叫自己照顧蘇沅，好像生怕自己照顧不好，在蘇家就過不下去一樣，她拉甄筠的袖子，“姨母，你聽到祖母叫父親做什麽了嗎？”

“大人的事情你管了作甚？”

“姨母，您就告訴我罷！”蘇錦叫道，“你剛才也在旁邊，肯定聽到了，是不是？”

甄筠有些猶豫，半響道：“老夫人是要蘇大人去求個姻緣簽。”

蘇錦怔住了。

“也是人之常情，你記得，千萬莫要在老夫人面前提起來，畢竟是長輩的事情，你一個小輩是不好過問的，免得叫你父親生氣……”

話未說完，蘇錦眸中閃過一道冷厲之色：“那是再好不過了，父親早該續弦，卻因為在外任職，拖延了好幾年，而今是該娶個妻子了。”她生下來不到一年甄氏就去世了，能有什麽感情，倒是見阮珍得蘇承芳偏愛，蘇承芳甚至為她將別的側室都打發了，又很疼愛蘇沅，就非常的不悅，也不知這對母女憑得什麽？

要是父親續弦，看她們還能有什麽好日子過！

想到阮珍為此吃癟，蘇錦簡直是喜不自禁，心想蘇沅今日還在菩薩面前求夫婿，等到哪一日得知父親續弦，必定要氣得吐血的，她才不會露出什麽口風呢，就要讓蘇沅嘗一嘗那種無力挽回的滋味！她跳上跳下的，不就以為祖母，父親都喜歡她嗎，可將來的“母親”卻一定不會喜歡。

哪個正室夫人會捧著個得寵的妾養的女兒？

不過，父親會娶個什麽樣的女人？是好是壞，自己也是要叫母親的。

“外祖母那裏，沒有什麽說法嗎？”最好是外祖家的親戚才好，這樣嫁進來，總是跟自己親近一點，蘇錦想著靈機一動，“姨母，三堂姨母還未嫁人罷，她不是也喜歡來我們家裏嗎？”

那是甄老爺子堂弟的三女兒甄佩，年方十八，生得有幾分像甄氏，但行事作風卻是另一番做派，非常的潑辣，甄筠想到有一日在蘇家，甄佩挽著蘇錦的手，親親密密的樣子，嘴角由不得抿了抿，要是甄佩做了蘇家的夫人，定是會叫蘇錦滿意的。

“剛才還讓你別管呢，你倒問起你堂姨母來！”甄筠半是責怪半是無奈的道，“這些事情，長輩們都會考慮的，哪裏要你來指手畫腳。”

“好了，好了，我不說行了嗎？”蘇錦嘻嘻笑，但是走到客居歇息，卻是叫丫環冬葵要來筆墨，細細思考。想起蘇沅這陣子的變化，竟是絲毫的沒有什麽不甘了，渾身有種游刃有餘的從容，好像早早就占了上風。她越發惱怒，極快得寫了一封信出來。

“等下山回到家，你把這封信交給劉管事，讓他即刻送去給外祖母。”劉管事是當年甄氏嫁入蘇家帶來的陪房之一，蘇錦很信任這個人，覺得劉管事一定會辦好這件事情。

冬葵支吾道：“剛才程夫人讓您不要管呢，您私自寫信給甄老夫人，只怕老夫人知道了不好。”

“讓你去就去，啰嗦什麽？”蘇錦沈下臉，厲聲道，“事關父親的終身大事，身為女兒還能真的不管嗎？你小心些，別讓人發現了，不然別怪我罰你。”

冬葵垂下頭應聲，把信藏入袖中。

從山腰上去，風漸漸大了起來，寶綠生怕蘇沅受涼，連忙道：“姑娘，不如回去罷，瞧著上面也沒有什麽了。”

這山上多是楓樹，又沒有紅到艷麗，確實看頭不大，蘇沅原路返回，行到廟門時，只見前頭一個小廝打扮的人也進了寺廟，瞧得一眼，竟覺得有幾分眼熟，好像在哪裏見過。小廝看到主仆幾個，側身避讓，蘇沅借著陽光，看清他左臉頰上有兩顆紅痣，突然就想起來了，這小廝是陸策的長隨！

可陸靜姝不是說，陸策要到冬天才回來的嗎？蘇沅一邊疑惑，一邊走去客居，誰料那小廝竟是一路的，難道陸策也住在這裏不成？

越發好奇，蘇沅低聲道：“寶翠，你去給我拿些水來，我口渴了。”

寶翠一楞。

“快些去。”她催促。

寶翠不能違令，只好往寺廟的廚房走。

蘇沅叫一幹子粗使的丫環婆子在後面等著，尾隨小廝走入樹叢。前方是一片竹林，有座竹子搭就的小屋掩映其中，好像才修葺過，有些竹片舊了，有些卻非常的新。

莫非陸策在這竹屋裏？他為什麽會來這裏？想到將來的事情，蘇沅有些緊張。

寶綠輕聲道：“姑娘，您來這裏作甚？”

此處雖然也是香客住的客居，但是太-安靜了，四周雜樹叢生，肆無忌憚的生長，有些橫叉十分之矮，差點戳到她們的臉上，寶綠無端端的有點不安。

這種不安被風傳送，蘇沅不由也跟著躊躇起來，瞧著地上被人踩倒的草，心想自己或許多事了，為前世的事情她對陸策有點不一樣的關心，但其實就算真的遇到陸策，又能說什麽呢？她提一提裙角打算離開，豈料就在這時，竹屋的門“咯吱”一聲被打開了。

逆著光，隱約看見裏面站著個人，穿件青布衣，身材十分的高瘦，她正待瞧個仔細，後面卻傳來一聲：“姑娘……”

清越的聲音將她嚇一跳，回頭看去，卻是個少年，眉似劍英挺，眸如星明亮，穿一件毫無花紋的白色秋袍，如皓月般耀目，蘇沅情不自禁屏住了呼吸。

這個人，真是陸策！

然而陸策不識她，手撫在劍柄上道：“姑娘在此，有何貴幹？”

語氣不緊不慢的，卻殺機暗伏。

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