“公主殿下？”

“我要見靖平王！”

嚴允深在府中接到公主來訪的通傳, 微微詫異地挑起眉。

“王爺。”林卿卿神情緊繃，語速極快：“勞煩您通傳內城提督, 探查是否有十八歲少年出城，身量極高, 皮膚極白，身著暮雲灰的長袍……”

“文錚羽。”嚴允深打斷她，“他什麽時候不見的？”

林卿卿深吸口氣：“……未時。”

嚴允深一攤手：“不用找了, 一定已出了城 。”

“我要知道他去了哪裏！”

林卿卿大聲道, 看著嚴允深的表情, 她冷靜下來, 閉了閉眼：“抱歉, 但我真的很著急。”

嚴允深看她一眼：“你懷疑他去了哪, 告訴我，我使人直接去找城門督查。”

“我懷疑……他要出關。”

林卿卿在王府中等了一陣, 滴水未進，連她最喜歡吃的小酥點都食不下咽，坐也坐不住，一直在廳裏走來走去。

她也不想如此不穩重，但只是靜靜地坐著，實在無以平覆她漸漸劇烈的心跳。

嚴允深在一旁看了半晌，淡聲：“這麽擔心他？”

林卿卿下意識說：“我如何能不擔心？關外如今是什麽地方，鎮北王二十萬大軍尚且束手無策，他一介少年，便是武功高強, 又如何與嵬族大軍相抗？錚兒如此沖動，若……”

她止住話頭，嚴允深正似笑非笑看著她。

林卿卿深吸一口氣，截然道：“若他真到了關外，王爺，可否請你通傳鎮北王 ，請人照應他一二。”

嚴允深挑眉：“為什麽？”

他慢悠悠地，“你說我不能下手，是怕多牽扯一人多造殺孽，連累卿卿在地府受苦。但他若死於戰亂，總不是卿卿之失。”

“要我說，他死在關外最好。”男人黑眸中露出嗜血光芒，“那個男人的兒子，死有餘辜！”

“可你明明知道他是無辜的。”林卿卿毫不客氣打斷他。“文致宣毒殺公主，文錚羽為此還同他爭執！”

“那又如何？你以為我在乎。”嚴允深冷笑，“我只在乎卿卿的心願。”

林卿卿狠狠盯他一眼，目光重又轉向門口：“我有我的打算。你若不願傳書，我去懇求父皇也是一樣。”

嚴允深眸色深深，不再多言。

片刻後，前往城門的軍士回轉。

文錚羽經由西武門出城，果然是沖著關外的方向！

林卿卿心臟跳的又急又猛，對嚴允深略一點頭，便提起裙擺飛快地跑出去。

她是要入宮面聖。

嚴允深望了一陣她的背影，看她裙擺翩躚如飛鳥投林，眸中神色變幻，終究叮囑兵士：“拿我的印來，我要寫封信 ，你替我送到鎮北王軍中。”

卿卿……如果這是你選擇的人，那麽，我也選擇相信。

林卿卿短短幾天時間裏經歷了回京，前往靖平王府 ，入宮又出宮，只覺疲憊已極。

文錚羽從前也曾多日不回府，文致宣還未意識到兒子已在千裏之外，笑吟吟地膩過來。

“阿宣，父皇心情不好，我陪他許久，已累的緊了。”林卿卿慢慢地，沒去看他的眼睛，“你非要在這時候嗎？你是真的愛我，還是只想……”

這話說的相當重，文致宣自詡君子，眼中浮現出受傷的神色，忙連聲道當然卿卿休息重要。

林卿卿沒什麽心思與他談笑，兩句話打發走他，疲憊地洗漱，含了安神的參片躺下。

她在心中回憶鬼吏的形象，慢慢陷入沈沈的睡眠。

……

她行走在一片茫茫白霧中。

“卿卿小姐，找在下有事？”

鬼吏突然出現，林卿卿下意識後退一步，低下頭微笑：“鬼吏先生，好久不見。”

“我想知道……原本的任務對象，會有死亡的可能嗎？”

鬼吏面無表情地看著她：“對你來說這是任務世界，但它也是三千小世界中真實的一個。任務對象也是人，是人就會死。”

林卿卿雖早有預料 ，心還是一沈。“如果任務對象死亡，那麽我……”

“算作未完成任務，需要多實現一個心願。”鬼吏聲音平淡，“不過根據我們的觀察，卿卿小姐不必有此擔心。戰場上刀劍無眼，文錚羽死亡的可能性的確很高，但他死亡後，嚴卿卿讓文致宣斷子絕孫的心願等於同時實現，你也就完成了任務。”

林卿卿不自覺咬著下唇，潔白齒列在豐滿唇上咬出一弧傷痕。

鬼吏所說，與嚴允深如出一轍。

嚴允深會察言觀色，鬼吏可不會：他望著林卿卿變幻莫測的神情，聲音如古井無波：“卿卿小姐，地府這些年來，枉死需要執行任務覆活的魂靈不止你一個。容我問一句，你是怕任務對象死亡，還是說，只是不想死的是文錚羽？”

林卿卿蹙眉：“有什麽區別嗎？文錚羽就是完成任務的關鍵人物。”

鬼吏意味深長地笑了。

“等你想清楚這一點，”青色的鬼面在白霧中漸漸消散，“你就算完成了最終的心願……”

窗外鳥鳴啾啾，林卿卿醒來，緩緩呼出一口氣。

直到近半個月後，文致宣才知曉兒子投軍的消息。

他的表情十分精彩：臉上的肌肉像痙攣似的抖動了幾下，做出一個似哭非哭的表情，接著高高擡起眉毛，聲嘶力竭地要小廝拿紙筆來，他要立刻寫信給鎮北王，告訴他千萬不要接收這個不肖子，抓住他，盡快送回京城！

林卿卿搖頭：“如今是戰時，鎮北王軍務繁忙，只怕不會輕易拆看信件。”

更何況文致宣與鎮北王素無交集，本人不過是個駙馬，在朝中連個虛銜也無。

林卿卿沒說出來，文致宣也想到了，臉上青青白白，嘴角抽搐著，將筆狠狠一摔：“難道便沒旁的辦法，只能由著這小子胡鬧麽 ！朝廷征兵尚且會留一子，他是我文家獨苗，怎麽好這樣不珍重性命！”

林卿卿慢慢地說：“鎮北王也不會任何信都不看。”

文致宣頓住，半晌，露出恍然大悟的神色。

他一時間不敢看林卿卿，心中五味雜陳。

如果有可能，他當然盼著林卿卿這輩子再也不理會那勞什子靖平王，但，但……

文錚羽是他唯一的孩子，他自己尚了公主，不就是為了將兒子送入更高的階層，為文家光耀門楣？如果兒子都沒了，他這半生努力，不全化為泡影！

一邊是心愛的嬌妻，一邊是唯一的子嗣……心中像有兩只巨掌在艱難拉扯，文致宣苦中作樂地想，前人所謂“跋前疐後*”，不過如此了罷！

林卿卿一直沒有說話，像是等著他做決定 。

他心中固然已有了決定，卻當然不可能主動開口說。

兩人便這麽僵持著，文致宣的心情比起片刻前，已經平靜許多。一來，拯救寶貝兒子的性命已經有了法子，不至於無頭蒼蠅似的張皇失措，二來，他了解卿卿。

卿卿那樣愛他，又善解人意，定然舍不得他為難。

他只需等待。

果然，不消片刻，他清晰地聽見林卿卿深吸口氣，軟綿綿道：“允深哥哥早年在軍中同鎮北王頗有交情，稍後我去他府中，求他保全錚兒，想必不難。”

文致宣故作不虞：“卿卿，這怎麽行！”

林卿卿看他一眼，正待說話，文致宣又說，“你孤身一人去他府上實在太過危險，我看，不如明日我們在府上設宴邀請他，既不失禮數，又可保證他不敢亂來。”

文致宣聲音從容 ，顯然是經過深思熟慮。他大概以為自己想出了萬全之策，卻想不到更多人如果真的擔心對方“亂來”，是絕不可能讓妻子與其有任何相處之機。

林卿卿雙瞳冰涼，口中卻柔柔軟軟道：“還是阿宣慮事周到，我稍後便差人送帖子過去。”

文致宣滿意地點了點頭，為她盛了一碗湯，溫柔道：“錚兒不懂事，這些年，真是辛苦卿卿。”

林卿卿微笑：“不辛苦。”

非但不辛苦，有些時候，還快活得緊呢。

靖平王大約是念在青梅竹馬的情誼上，果然專程派了人去到關外，不日傳來消息，公主府的小郡王果然投身鎮北王軍中，他們會著意保護，不使千金之軀犯險。

過了半個月，鎮北軍又來信，說郡王少年英才，武功極高，軍中諸人均讚嘆不已。

文致宣徹底放下心來。只要性命無虞，去軍中歷練歷練也好，說不定反而是進身之階——靖平王當年都被貶為庶民了，不就是靠戰功翻的身？

雖說嵬族不過邊陲異族，被擊潰是早晚的事；但他的兒子身為郡王，不是在帝都坐享其成 ，而是親赴前線 ，當然是難得的勇武。

到時候他聯絡幾個相熟的文人上疏，只怕這郡王銜換成親王，也不是不可能。

身無半滴皇室血脈，年僅十八的親王……他只是想一想，就興奮的雙頰泛紅。

寒苦出身，一躍而為國朝上層貴族……

他有朝一日九泉之下，也能挺起胸膛面對列祖列宗了。

縈繞心頭的危機一解決，文致宣只覺通體舒暢，再見到林卿卿，只覺得她無一不好，笑起來的樣子仿佛發著光。

最讓他感動的是 ，林卿卿甚至專程在公主府辟出一塊小小神壇，情願自己吃齋，保佑千裏之外的錚兒平安。

吃齋伴隨著持身，文致宣罕見地沒有抱怨。卿卿這樣不計前嫌，一心一意地為他、為錚兒，他已經感激不盡，只是看著她就覺得滿足，即使無法親近，心頭也是溫暖而充實的。

林卿卿倒有些過意不去。

沒過幾日，她便勸說文錚羽，常去看看周如虹。

再怎麽說，錚兒是她的親生子，她一定也聽說了他出關的消息，心中不知如何惶惑，他做夫君的該去走走 ，安安為娘的心。

林卿卿還隱晦地暗示，自己在吃齋，周如虹可沒有。

文致宣幾乎要遺忘了公主府中還有周如虹這樣一個人，聽林卿卿這樣一說，心癢起來，當天便去了垂虹院。

他是一時興之所至，並未提前通傳周如虹，這一去之下，便發覺有些異樣。

文致宣是同林卿卿用完午膳，去到垂虹院的。

因著林卿卿在午休，這時候整個公主府幾乎不聞人聲，唯有經過花園時鳥兒在樹梢望著他發出嘰嘰喳喳的叫聲。

春天快要到了。

垂虹院門前小徑此次倒沒有侍衛守著通傳，文致宣疑惑一瞬，並沒深想，邁步走了進去。

垂虹院中一片靜謐 ，小廚房裏倒是冒出些白煙，想是丫頭鍋上燉著東西。這裏一應陳設都是林卿卿精心挑選的，因新修整的緣故，格外顯出優良質地，連門楣上暗色的漆都泛著亮光，與府中其他地方看上去幾乎是兩個世界。

他輕手輕腳推開門。

周如虹正在裏間午睡。他聽著勻甜呼吸聲，頓覺歲月靜好，在外間坐下給自己沏了杯茶，預備等她醒轉，再告訴她小錚的近況。

周如虹這裏沒有書籍之類的可以打發時間，他便看了會兒多寶槅上的擺設，看到紅木桌上擺放著周如虹的一疊繡品，喝了口茶，隨意翻看。

周如虹小官之女出身，在家也要做刺繡活計，她心又細，繡工倒很不錯。

已經完工的有一個小插屏，繡著一柄寒光凜凜的寶劍。這花樣著實罕見，文致宣皺起眉，半晌才想起，這也許是她給小錚繡的。

小錚就用劍。

文致宣舒展開眉頭，繼續翻看。

桌上繡品大多都還未完成，有些剛描了個花樣。除了小插屏，只有一雙厚厚的鞋墊，像是即將完工。

——周如虹自幼學的繡工，大都是用來繡些擺件，倒極少像尋常百姓家靠繡活賺錢的女子要繡什麽鞋墊鞋面之類的東西。

文致宣心中湧起奇異的不安，量了量那鞋墊尺寸。

小錚的腳與自己一般大小，而這鞋墊，竟比他的腳足足大出半寸！

這雙柔軟厚實、顯然花了許多心思的鞋墊，又是給誰繡的？

作者有話要說： *跋前疐（hou)後：左右為難，進退維谷。

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