段家父今天起的都很早，因為要備禮去關家請期，段老爺百忙之中挑了個比較近的黃道吉日，下個月十五號。還有一個吉日離現在更近一些，就在月底，但他估計關家的人不會同意。

沒想到才到關家門口，就看到一個穿的花枝招展的大娘正指揮著好些人往關家內宅挑箱，看著就像是往裏擡聘禮？關家的管家就在一旁看著，卻並未阻止。

很快，大約是感覺到了段家老爺的註視和怒氣，關家管家看到了他，他忙上前來與段老爺見禮，“段老爺，您早。”

“這是，怎麽回事？”段老爺指了指那大娘的方向，希望管家能給他一個合理的解釋。

管家暫時還弄不清老爺、夫人的想法，便只能支支吾吾，“您也先裏頭請，我馬上去後頭請老爺和夫人出來。”

進門之後，那個大娘跟在段家父身後一同到了正堂。段家父坐一邊，她坐在另一邊。那個大娘先是看了看關家院裏那些他們帶來的東西，再看看段家父手上帶著的那些個‘薄禮’，頗有些不屑地笑了笑。比誠意？誰能比他們更有誠意？

本來段老爺出門的時候也是強打著笑臉的，畢竟是瑞年不爭氣在先，雖然在他看來，關靜萱也有不對的地方，但既然是他們要來求娶，這個姿態自然要放低一點。等把人娶回去了，以後就是他們了算了。

這會兒看著對面坐著的媒婆模樣的大娘，段老爺的臉不自覺地就拉了下來。這關府的管家實在不合格，什麽亂七八糟的人都往府裏讓。

好在不一會兒，關老爺和關夫人就都出來了，段老爺還來不及和關老爺些寒暄的話，那個媒婆已經搶先湊了上去，一聽這個真是媒婆，還是方家的人請來提親的，關老爺簡直怒火中燒，這是什麽意思？他們段、關兩家的婚約可是兩家的長輩在一塊兒定下來的，這會兒不過是關靜萱賭氣了退親，難道他們兩家就真的退親了嗎？這不是把婚姻當成兒戲嗎？還有那個媒婆什麽？方家少爺和關靜萱是絕配？那他家瑞年難道是這兩人的陪襯嗎？簡直不知所謂！

段老爺剛想發火，聽到關老爺她閨女是有婚約的，那口氣又生生地憋了回去。他是來商議婚期的，不是來吵架的，他這麽告訴自己。

可這媒婆大約就是來挑起他的怒火的，什麽他們是專門來這兒退親的？方家是比他們家更好的選擇？士農工商，從古至今都是這麽排位的，他是官身，他們段府是‘士’，方家再富又如何，這輩都是最低賤‘商’戶。一個商戶，根本沒資格和他們段家相提並論，就更不要比較了。

他實在沒忍住，就先明了來意，並未聽到關兄的反對之聲，段老爺稍稍松了口氣。看來關兄還是很明事理的，男成婚之前有那麽一兩個女人，那都是正常的。只要成親之後能給正妻應有的臉面，那不就行了嗎？

最後，那個媒婆雖然走了，但段老爺回想她最後的那番話，依舊堵心堵肺，他們段家這是要迎一個當眾向別的男求親的女入門嗎？簡直……簡直就是不知廉恥為何物，這還是官家閨秀所為嗎？若不是關靜萱確實是他看著出生，看著長大的，他都要以為關靜萱是哪個犄角旮旯裏撿來的了。

那媒婆氣哄哄地擡著聘禮走了，堂內的四人：段老爺，段瑞年，關老爺，關夫人都沈默了好一會兒。

良久，還是關老爺先開了口，“來人，再上兩杯熱茶。”天冷，茶涼的快。

段老爺抿了口熱茶，朝段瑞年使了個眼色，這裏就他是晚輩，他不先開口，還等著他這個做長輩的先開口嗎？

段瑞年站了起來，走到關老爺、關夫人跟前，深深地作了個揖。

“關伯父、關伯母，這次的事，千錯萬錯，都是我的錯。感謝你們不計前嫌，依舊願意把靜萱嫁給我。我發誓，以後一定好好待她。”至於一心一意什麽的，段瑞年並不敢保證，也不想保證。關靜萱脾氣如果一直那麽壞，他連待她好都不容易，更不要一心一意了。

這成親之前，她就敢當眾讓他沒臉，要是成親之後她依舊不知收斂，甚至得寸進尺，那他也只能冷落她了。

段老爺見狀也起了身，“瑞年這孩是真心知錯了，看在他這是初犯，你們就大人大量，原諒他一回。靜萱那孩，是我從看著長大的，是個好孩，我一直屬意她做我的兒媳婦。三年前她及笄，要不是瑞年卻突然去從軍，她早就該是我段家的人了。不過現在也不晚，我這幾天挑了幾個好日，最近的是這個月底，有些趕了，所以我定在了下個月的十五號，不知道你們有沒有意見？”

本來若是只有段家父過來，關老爺也許就按照他剛才和夫人所言，前些日和女兒所承諾的，直接把這門婚事給退了。可方家請來的媒婆那麽一鬧，關老爺心裏就有點犯起了嘀咕。

這女最是嘴碎，這媒婆的嘴就更碎了，今天敢在他們父母跟前阿萱當眾和方家少爺求親、催親的事，明天就能和更多的人，媒婆這走街串巷地到處拉媒保纖，時間不用太長，恐怕他們阿萱的名聲就真的和那方家少爺相配了。

要是真退了段家這門親，阿萱會不會再尋不到更好的了？到時候要是上門提親的都是方家那紈絝之流，那他恐怕會被活活氣死的。他也不允許他家阿萱被這樣侮辱。

關夫人等了半響，也沒聽到關老爺回答段老爺的話，看了他一眼，沒反應，又看了他一眼，依舊在發楞，關夫人於是捂著嘴咳嗽了兩聲，想提醒關老爺把該的話給了，別墨跡。

關老爺看了眼神情誠懇的段瑞年，皺了皺眉，這孩也是他從看著長大的，這也確實是他初犯，要是以後真的能改……確實也不失為一樁良配。但他能諒解，並不代表阿萱能，這事兒，還是要再問問阿萱的意思。

見關老爺半天沒有回話，段老爺的眉頭也鎖了起來。

“關兄，如果你覺得兩個孩的婚期定在下月十五依舊太趕的話，可以再往後延一延。”

關老爺剛想周旋一番，先打發段家父回府，就見管家地走了進來，手裏捧著本冊，欲言又止的。

“什麽事，吧。”

“這是姑娘這幾天整理好的冊，東西全在外頭院裏擺好了。”

“什麽冊？什麽東西？”關老爺一頭霧水。關夫人卻稍一思索便明白了。

“聘禮。”她朝著關老爺做口型。

關老爺學著她的發音動了動嘴，又動了動，依舊不明白她了什麽。

關夫人氣結，聲音稍稍提高，“聘禮！”

“方家的聘禮剛才不是讓他們都擡出府去了嗎？”關老爺這話一完，他也明白過來是怎麽回事了。看來，是不用再問了。

關老爺喝了口茶，緩緩地放下茶杯，“段兄，你我相識多年，同窗，同榜進士，同朝為官，又做了鄰居這麽多年，咱們不是親兄弟，這感情卻勝似親兄弟。我是真心希望能和你再親上加親的，所以當年才會同意阿萱和瑞年的婚事。瑞年當初去掙前程，我們家阿萱也支持，一等就是這許多年。我和夫人有時候都心疼她，她倒是等得無怨無悔的。”

關老爺到這裏，關夫人紅了眼眶，可不是等了這麽多年嗎？全都白等了。

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