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十一

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十一

範氏說完了這一切後,已經是痛哭流涕,追悔莫及,她磕著頭對葉稹說:“令君,令君,犯婦知罪了啊!犯婦原本以為這件事情已經沒人追查了,誰知道又聽到玉楊山發現白骨的事情,犯婦這兩天吃也吃不下,睡也睡不著,一閉上眼睛就能看見那個夫人的影子在眼前晃呀晃呀的,犯婦實在是後悔啊!”

葉稹眉頭緊皺,看著堂下的範氏。

說到底,範氏算是個可憐人,從小被拐子拐賣,顛沛流離,食不果腹,整日還提心吊膽著害怕挨打。好不容易嫁了人,丈夫卻也不是多體貼的,孩子也意外身亡,她估計是害怕極了,才走了彎路。

可是,再怎麽害怕,也不能用別人的命來換自己一時的安穩。

他想到這兒,一拍驚堂木,說:“犯婦範氏,在堂上自陳其罪,來人,給她畫押!”

便有兩個捕快上前,一個按著範氏,一個拿著訴狀,抓住範氏的手按了個印子。

他們一松,範氏就又癱倒在地,目光渙散。

葉稹見到畫押完畢,便又開口問道:“範氏,本官問你,秦小郎君被你賣到了何處?”

範氏哆哆嗦嗦的說:“犯婦……犯婦記得,是當時青黍縣中一個姓王的牙婆,她給的價高,就賣給了她。”

王牙婆?

王牙婆是當年這一帶有名的牙婆,她雖然做買賣人口的事情,但是案底還算幹凈,要價也不黑,所以大戶人家買賣婢女,也喜歡通過她的手來。

但是不幸的是,王牙婆早十年前就身亡了。

這一下子,案子查無可查,變得極為的棘手。

幸虧的是有秦太傅的名聲在這裏撐著,葉稹幹脆想了個招,將這消息散播出去,讓肩頭有梅花狀傷的二十上下的青年自己來縣衙。

反正他們手上拿著真正的梅花金章,而且也沒有具體說印在哪個肩頭上,到時候人來了縣衙,一看便知。

只可惜這個方法雖然好,但仍有缺點——每日來冒充作數的人實在是太多了,黃數領著捕快每天堵在小屋子門口,不耐的看著各類人寬衣解帶,實在是煩不勝煩。

更為奇葩的是,竟有些三四十歲的人過來,厚著臉皮硬要說自己才二十,把別人都當成了瞎子一般。

沒辦法,葉稹又下令,若有明知故犯、弄虛作假者,或罰銀,或杖責——這麽一來,人總算是少了些。

又過幾天,人還沒找到,葉稹就收到從盛京中加急傳來的信。

信上說,秦太傅原已經在月前致仕回家,道路上聽到這個消息,中途又改道前往青黍。他大哥葉秝是兗州指揮使,離青黍近,秦太傅又正好經過兗州,所以葉素專程寫了信,讓葉秝護送秦太傅一段。

葉稹想著秦太傅中年喪子,現在晚年,又忽然得到原本以為已經夭折的孫子的消息,哪兒能不激動?

是以他也不願意讓秦老太傅失望,便命手下加緊尋找秦小郎君。

可是估計是秦老太傅之心太切,沒過兩天,他們就到了青黍,而秦小郎君……依舊沒找到。

葉稹早早的就恭敬等在門口了。

眼前是一架低調的馬車,葉秝騎一黑馬緊隨其旁,後面還跟著兩隊人,約莫有十幾個。

秦老太傅年且七十,精神雖然矍鑠,但是已經是白發蒼蒼,稀稀疏疏的頭發勉強在頭頂結了個發髻,上面簡單包了個玄色頭巾。

秦老太傅的長孫秦壹在旁邊扶著祖父。

說來這個秦壹,正是死去的秦大夫和秦少夫人的大兒子,當年秦大夫外放,不舍得帶兒子去受苦,又想讓祖父教養,於是將他留在了盛京。沒想到回來的時候卻發生了意外,秦壹小小年紀便沒了父母。

幸得秦壹從小聰慧,現在到二十多歲,已經進了翰林院編修,年前又娶了國子監祭酒的小女兒,正是春風得意之時。此次是因祖父告老回鄉,特意來送,未曾想到路上便收到了母親和弟弟的消息。

秦壹身材頎長,穿一身赭黃細紗衣,頭戴烏冠,面容鎮定自若,雖長得不是十分出彩,但是自有一番風骨。

葉稹連忙迎了上去,對著秦老太傅恭恭敬敬的一行禮,道:“秦太傅安好。”

又道:“秦兄、兄長。”

秦太傅笑著擺擺手,說:“老朽如今也不是什麽太傅了,我與你父親之間也算是有師承關系了,你叫老朽爺爺也可。”

葉稹笑著應了,喚了一聲:“秦爺爺。”

葉秝將馬鞭遞給手下的人,面容一如往常沈靜的走過來。他今年二十六歲,不過臉上神情嚴肅,活生生感覺大了幾歲。

他沖著葉稹說:“我聽聞你來這裏之後頗是能幹,父親知道也是高興,但你絕不能因此驕傲,試了方寸。”

葉稹……他怎麽感覺他爹來到這兒了呢?

誰知秦老太傅一聽葉秝這話,笑著說道:“立之,你怎麽一來就教訓慎之?若不是你站在老朽眼前,老朽還以為是則簡來了。”

則簡是葉素的字。

葉稹聽得秦老太傅的話,心中一笑。

只聽葉秝又說:“秦爺爺這是打趣立之了。立之不過是想著長兄為父,父親既然遠在盛京,那便由立之來代為訓責。”

在一旁的秦壹一笑,說:“葉兄還是進去再說吧。”

經他這一說,葉稹也是笑了笑,說:“晚輩已經為秦爺爺打掃了房子,諸位路途奔忙,還是稍作休息為好。”

秦太傅點點頭,然後跟著葉稹往裏走,秦簡和葉秝緊隨其後。

縣衙中唯有縣令居住的院子最好,葉稹為顯尊重,特意從裏面騰了出來,打掃之後以備秦太傅和秦壹居住,而自己和葉秝則移居一邊。

葉稹原本是要和秦老太傅商討案情,但是想著先讓太傅休息一下,於是到了將近晚飯的時候,才準備到院子。

可沒想到在路上,遇到了季棠。

他已經有幾天沒見季棠了,此時看她面容憔悴,身姿較以往更加的單薄,心中便是一緊。

季棠也似乎是遠遠的看見了他,竟然是轉身要走的樣子。

葉稹心中一急,連忙邊走邊脫口叫道:“季姑娘。”

只見季棠動作一僵,好似是無可奈何的回過頭,看著走來的葉稹,問道:“令君可是有什麽事情嗎?”

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