問，“何為好官？”

路仁甲不假思索地回答，“當然是像裴大人那樣的！”

六郎搖搖頭，“裴大人四十有餘，一直尚未婚配。他二十歲就當上狀元，初入官場便不畏強權，惹得其他官員不滿，暗中整他，要不是有今上賞識，早就被他人拉下馬了。隨著他官越做越大，他的敵人和危險越來越多，有一次他奉旨查辦國舅爺□□的案子，他的老母親甚至被歹人綁架威脅，雖然這個案子後來將國舅爺依法處置，但是他的老母親也因此受到驚嚇，不出一年，便過世了。

裴大人估計是為了不受牽制，又或者是為了不連累其他人，所以他才一直不肯成親，寧可單身吧。”

秀秀就不明白了，“因公忘私，這不就是好官嗎？”

“於公，他是好官；於私，他愧對家人。所謂不孝有三，無後為大。九泉之下，他要如何面對父母？”

路仁甲辯解，“忠孝兩難全。”

六郎昂著頭，自信地說，“我不這樣認為，裴大人若是沒有得到今上的賞識，他早就被一擼到底，還怎麽實現自己的抱負？官場往來，講究取舍，過剛易折，若是能像水一般，滲透到底，才算厲害。君臣、同僚、百姓，利益之爭罷了，誰能做到均衡，誰就能站在高處。他日我若為官，不論是百姓還是君王，不管是家人還是屬下，我必定都能做到面面俱到！”

這才十六歲的少年，天資聰慧，他若是想當官，必能如願。只是不知道十年之後，他是否還是如此朝氣蓬勃、信心滿滿？

六郎從包裹裏拿出一顆雞蛋大的夜明珠交過路仁甲，“掘人墓者，斷子絕孫。這話倒是不假，如今這些財物也不好交上去，免的杭家的墳墓被刨開鞭屍。如今杭家無人了，既然之前歡娘承諾過要給你們報酬，這顆珠子你就收下，去把柳煙煙贖回來。其餘的，我就交給我爹，有個這筆錢，今年杭州城的乞丐，可以過個暖年了。”

眾人對他的提議自然無異議。

柳煙煙等了好幾天，總算是再次看見路仁甲的出現，即使她表面上看起來神情平靜，唯有自己知道，黎明之前的煎熬最是難捱，手指頭反覆掰來數去，就是睡不著。

直到這個其貌不揚的少年出現，微笑著說“好了，咱們走了”的時候，她是如何的激動興奮，連儀態都顧不上，一把抓起早就收拾好的行李，一步躍出玉妝閣的大門，仿佛一步踏進了陽光裏，通體舒暢，比吃了太上老君的仙丹還輕松快活，宛若新生。

柳煙煙邊走邊看街邊的小攤，不自覺地嬌嗔，“你怎麽現在才來啊？我還以為你不來了呢！”

“前幾天發生了一些事情，等回去了再跟你細說。”路仁甲走在她前面一步之外，既不會離她太遠顯得失禮，又可以幫她遮擋擁擠的人群。

前面的這個男人，雖然長得像個莊稼漢，也不會談詩作畫，可是為人很老實可靠，他看著她的時候，眼裏是有尊重和平常心的。柳煙煙心跳突然加快，臉上就禁不住浮現一絲紅暈。

路仁甲看見她臉色通紅，“是不是走累了？”

柳煙煙正期待他說“我背你”或者“我去雇頂轎子”的時候，路仁甲卻說，“再忍忍吧，快到客棧了。”

柳煙煙：“……”

不知道憐香惜玉的大木頭！

回到客棧，秀秀和七娘早早就等住了，七娘把解藥放進熱水裏，等柳煙煙去沐浴過，除掉了身體的臭味，然後才叫上一桌上好的酒席，算是為柳煙煙慶祝。

秀秀也不隱瞞杭歡娘的事情，把經過原原本本地告訴了柳煙煙，希望她能聽了之後，徹徹底底地放下對裴大人的仇恨。

柳煙煙的感情充沛，聽得她淚水漣漣，既哀嘆歡娘的命運，又可憐自己的無依無靠。被眾人再三勸解，她才止住淚水，“我既然已經出了這玉妝閣，柳煙煙這個人就算是死了，從今往後，你們還是叫我何三娘吧。你們如此費盡心思要救我出苦海，我焉能不領這份情？你們放心，我不會再去找裴大人報仇了，與其把以後的人生放在報仇上，還不如多生幾個孩子，開枝散葉，重振我何家！”

路仁甲舉起酒杯，“說得好！我敬你！”

何三娘兩眼明媚的看著路仁甲，舉起酒杯一飲而盡。

坐在路仁甲旁邊的秀秀，看見何三娘的眼神，自然知道是什麽意思，有美人傾慕，路仁甲離人生贏家更近一步，她覺得很開心，至於角落裏的不爽、失落，那只是一時想不開罷了。

秀秀如此安慰自己，並且在接下來的日子裏，總是不著痕跡地盡量給這倆人制造獨處的機會。路仁甲也不知道察覺了沒有，仍舊是楞頭楞腦的樣子，時時刻刻跟在秀秀的身後。

路仁甲和秀秀兩人詢問何三娘今後的想法，她在杭州城的名聲不太好，所以打算跟著路仁甲和秀秀去游玩一段時間再做打算，秀秀自然是高興地答應了。

“路大俠，您有請帖！”小二這日又拿來一張黑色燙金邊的請帖。

秀秀拿過來一看，臉上露出了笑容，“路仁甲，咱們總算是熬出頭了！”她把請帖遞過去，路仁甲就著她的手，靠近在秀秀旁邊看，“是什麽內容？”男子溫熱的氣息侵蝕過來，秀秀有點不好意思，往邊上挪了挪，“是丐幫的大長老要金盆洗手！請你去觀禮呢！”

這段時間的行俠仗義，還是挺有效果的，這不就得到了江湖人的請帖了嗎？

有了這張請帖，才算是有地位的江湖人！秀秀‘嗚嗎’地親了一口那請帖，她離回家之路，又近了一步！耶~

真恨不得馬上就到開封！秀秀把請帖仔細地放好，馬上收拾行李——

一邊的何三娘突然一臉驚訝，“秀秀，你的屁股~”

“屁股？屁股怎麽了？”秀秀停下手中的活，扭頭看過去，屁股上一大團血跡。“該死！”難怪覺得下面濕漉漉的，她來初潮了！

路仁甲不明就裏，一個箭步沖過去，滿臉擔心，“秀秀，你怎麽了？哪裏受傷了？”

“閉嘴！”秀秀一手拍掉路仁甲上下檢查的手，“三娘，你能不能幫我準備那個，我沒有。”

這萬惡的封建社會，連衛生巾都沒有，棉花也要等明朝以後才大面積種植，難道要用樹葉來解決問題嗎？

何三娘答應，轉身跑去找月事帶。

路仁甲疑惑地問，“哪個？”

秀秀趕蒼蠅似地無力揮揮手，“女人的事情，男人不要問，你去叫小二準備熱水，我需要！”

“你真的沒事？”

秀秀有氣無力地說，“死不了~”

作者有話要說： 是不是我寫得太爛了，所以才有6個留言？好歹也有八萬多字了，好傷心~沒有積極性了，求留言~

☆、貞節牌坊（一）

三匹顏色不一的毛驢上，分別坐著三個普通打扮的少年，正是路仁甲、秀秀和何三娘三人，丐幫大長老這次的金盆洗手退出江湖儀式，一個月後要在開封舉行，何三娘從未吃過風餐露宿的苦，所以三人並不著急，太陽一下山就停下休息。

此時天色已晚，三人剛好路過一個叫杜家村的村子，背靠青山旁繞綠水，村子前面是一奎奎水田，剛到村口，便看見兩座巨大的石頭牌坊，上好的玉石，雕刻精美圖案，寫著龍飛鳳舞的字體。

三人走近一看，三娘忍不住感嘆道，“哇~這個村子好厲害啊！”

秀秀連忙追問，“怎麽說？上面寫的是什麽？”她看不懂狂草或者篆書之類的字體，所以她根本不知道這立在村口的是什麽東西。

“你看第一個牌坊，‘書香傳代’，出過狀元的村子呢！還有後面那個貞潔牌坊！說的是狀元公的母親，都是朝廷表彰的！”

秀秀不以為意地撇撇嘴，她對貞潔牌坊這種東西，一點好感都沒有，甚至可以說是非常厭惡。這根本就是壓迫女人青春年華的封建惡瘤！

這杜家村的人還算和善，路仁甲給了村民一點碎銀子，戶主就大方地讓出兩間房間，還叫女主人殺雞打酒待客。

此時正是深秋，太陽一下山，氣溫就下降得快，路仁甲三人和借宿的人家一起坐在屋裏，竈臺上飄出裊裊的蒸氣，燉雞爛在鍋裏，散發著熱烈香濃的氣息，夾起一塊在煤油燈下反射著黃燦燦油花的雞肉，入口酥香入骨，喝上一口溫過的濁酒，立即全身暖洋洋的，即使有一絲絲秋風刮進屋裏，也只覺得暢快！

大人們聊著天，小孩子和大狗圍在桌子邊上轉，時不時用水汪汪的黑眼睛盯著那盤雞，路仁甲看見小孩子純真又渴望的眼神，立即夾了一個雞腿給流著口水不止的孩子，小孩看見雞腿，顧不得去看父母的眼神，歡歡喜喜地伸手去拿——

剛好屋外突然傳過一陣女人淒慘的嗚咽聲，被晚風割得支離破碎，像盤踞在墳頭上不肯離去的鬼叫，嚇得孩子手一抖，雞腿跌落在地，被守候在一旁的大黃狗一口叼走——

小孩子哇的一聲哭了出來，嗓門之大，幾乎要鎮落了屋梁上的灰塵。

女主人看見小孩子在客人面前失了態，急得一巴掌呼過去，隨之高聲罵起來，戶主不好跟著打罵，為了解氣，便踢了黃狗一腳出氣……

一時之間，孩子的哭聲，女人的罵聲，狗叫聲，交織在一起，既吵鬧又活色生香。與屋外的哭嚎聲比起來，簡直就不是同一世界。

等女主人把孩子拉走，酒席繼續，路仁甲趁著男主人已經喝得酒酣人熱，才開口詢問，“剛才外面斷斷續續的哭聲，是怎麽回事啊？”

戶主把筷子一拋，十分爽快地把事情原委道來，“嗨~說來也是晦氣。路兄弟就當是笑話聽聽吧。剛才那哭得厲害的女人聲，是隔壁張家村的張牛生的老婆，張牛生死得早，張寡婦就獨自一人把女兒娟娘養大，前年娟娘嫁給我們村的水生，誰知道娟娘的命那麽苦，前段時間，水生居然就去了，也沒留下一男半女。

這不，剛辦完喪事，娟娘就說要為夫殉葬，便絕食守節。她那老娘聽到這個消息，天天跑來咱們村哭哭啼啼的，好不煩人！也多虧娟娘心性堅定，不然這事就成不了啦。”

秀秀一聽，著急地問，“娟娘要死，你們都不阻止嗎？”

戶主兩眼一瞪，噴著酒氣嚷嚷，“她要為夫殉葬，我們為什麽要阻止？”戶主估計是喝大了，直接說出大白話來，“族長說了，等娟娘去了以後，要給她向朝廷上表，請個貞節牌坊回來！這可是天大的榮耀呢！這方圓百裏，就咱們杜家村有牌坊！”戶主喝得醉醺醺的臉上，泛著驕傲自豪的光彩，“等咱們再得一座牌坊，以後咱們村，可不就是瀘州第一村了麽！呃~”說完，戶主打了一個酒嗝。

戶主的一番話卻叫三人聽了無端端地心生寒意，剛好一絲風鉆進來，秀秀和何三娘忍不住打了個顫抖。

白天看見的那座高大牌坊，如今覺得是個怪物，張著血盆大口，活生生一口咬掉他人的性命。秀秀剛想說話，就被路仁甲一手拉住，路仁甲對她搖搖頭。

路仁甲幾人哪裏還再吃得下酒，便找了個借口草草散席。

夜裏，秀秀翻來覆去睡不著，最後她一個鯉魚打挺從床上跑下來，何三娘也沒睡著，聽見她的動靜，也跟著起身，“你去哪裏？”

秀秀噓了一聲，倆人偷偷溜出來，沒想到剛好看見路仁甲正從旁邊的屋子走出來，連話都不必說，路仁甲就十分有默契地一手拉一個，輕巧地越過墻頭，在屋檐上飛躍，尋找張水生的家。

深秋的夜裏，連狗都睡得死死的。水生家掛在門口的白殮布還沒扯下，風一吹過來，白布隨之飄舞，呼啦作響，看起來特別滲人。

路仁甲率先跳下院子，熟練地把杜水生家的人和狗通通放倒，然後才帶著秀秀、三娘進到院子裏。

水生家家境還不錯，有前院和後院，這翻修過的新房就是和其他的老房子不一樣，一眼就看得出來。

路仁甲用匕首割開門栓，秀秀推開房門，那娟娘穿著粗布麻衣，披頭散發地倒在地上，兩天水米未沾，嘴唇皸裂出一道道口子，臉頰上的肉都消退了，其實就算路仁甲不點穴，估計她也沒力氣喊叫。

三人看見娟娘那可憐的模樣，都覺得水生的爹娘太不是東西了，就為了那一座吃不得啃不動的雕花大石頭，居然眼睜睜地看著好好的一個人就這麽死去，也不阻止一下。

三娘自發去廚房舀水，秀秀趕緊變出一只燒雞，把肉撕成條，放到娟娘嘴巴邊上，娟娘雖然意識昏迷，可是身體本能還在，肉條一放到嘴巴，就張開嘴把雞肉吞進去，連嚼都沒嚼，可見是餓慘了的。

三娘端來溫水，慢慢給她灌進去，娟娘吃喝了一會兒，才慢慢睜開眼，她一恢覆意識，就立馬要把吃進去的東西摳出來，被路仁甲眼疾手快點了麻穴，動不了了。

秀秀生氣地說，“你幹嘛啊？”

娟娘像條上了岸的魚，張大嘴巴，“你們是什麽人？我不要吃東西！我要為水生殉葬！”

何三娘扶著娟娘躺下，溫和地說，“娟娘，你別怕，我們不是壞人，我們聽說了你的事情，特地過來看看你，你有什麽困難，盡管跟我們說，我們一定會幫你的。你是不是有什麽苦衷？還是你是被逼的？”

娟娘睜著兩只毫無神采的眼睛，眼淚刷的就流出來，喃喃自語，“水生都去了，我還活著幹什麽？還不如隨他去了好，留我在人間也是煎熬。”

路仁甲有些嚴厲地批評，“你死了倒是一了百了，你娘呢？你公公婆婆呢？難道還要叫他們白發人再送一次黑發人？”

“族長說了，等我死後，自有族人幫照顧家裏，不必我操心。”

秀秀聽了很生氣，“愚蠢！你娘辛辛苦苦把你拉扯大，你還沒報答她的養育之恩，你就這麽走了？你的心腸難道是鐵打的嗎？你說村裏有人照顧，最多就送點米面，還能照顧到哪裏去？逢年過節的時候，叫她一個人冷清清地守著空蕩蕩的房子，連個說話聊天的人都沒有？頭疼腦熱的時候，叫她一個孤零零地躺在床上，連喝口熱水都要求人去燒？等她老眼昏花，看不見東西，走不動的時候，誰去照顧她？難道要她死在屋裏發臭發蛆才被發現嗎？水生死了我們也替你難過，但是人這輩子，沒有了情愛，還有父母要照顧，你怎麽能這麽任性呢？”

娟娘把頭扭到墻裏面那邊，“我的心情你們是不會懂的。你們不必勸我，我心意已決。”

路仁甲三人再怎麽勸解，娟娘都不再說話，一副油鹽不進的樣子。三人見時間不早了，只能無奈離開水生家。

秀秀一出門口，氣得把水井邊上掛的水瓢瓜子全部砸爛了，要不是怕弄出大動靜，她真想把水生家的鍋碗瓢盆通通都砸了！

路仁甲拉住她，“算了，這種冥頑不靈的人，她要死就讓她死去！”

何三娘也跟著安慰，“有些人就是註重這些虛的東西，哪怕是舍命都在所不惜。地方上要是能得到一座貞節牌坊，好處多多，如今就算我們能勸得了娟娘，只怕杜家村的人也不會允許，娟娘已經是騎虎難下了。”

秀秀負氣地說，“要不是看在她老娘哭得那麽可憐的份上，我才不管她死活呢！”秀秀語氣一軟，“咱們明天去張家村看看，看看張大嬸是怎麽想的，要是她不願，即使娟娘已經跑到閻王殿裏，我也要把娟娘的魂拉回來！”

路仁甲應和，無條件支持秀秀的決定：“沒問題！”

第二天清早，何三娘躺著床上假裝感染風寒不住地咳嗽，然後高聲罵道，“都是你昨晚搶我的被子，不然我怎麽會著涼了？我不管，你要親自去鎮上抓藥給我！”聲音大得屋裏屋外都聽見了。

路仁甲三人就順理成章地留下了。

路仁甲和秀秀兩人假借去買藥，牽著馬驢，剛出了杜家村，轉身擡腳就往張家村走去，在張家村村民的指點下，來到了張寡婦家門口。

敲了幾下門，屋裏傳來一聲有氣無力的回答，“門沒鎖，進來吧。”聲音氣若游絲的，仿佛隨時能去了般。

昨天張寡婦在杜家村又哭又鬧，娟娘鐵了心不肯出來，張寡婦心力交瘁之下，又加上這倆天沒有吃好睡好，終於也病倒了。整個人跟煮熟的面條一樣軟，起都起不來，眼下嗓子跟冒了煙似的，難受得不得了。

還好路仁甲兩人及時來到，秀秀看見張寡婦臉上發白，伸手一摸，哎呀，好燙！“你趕緊去買藥！張大嬸子的額頭好燙！”

張寡婦兩眼渾濁，沒有一絲生氣地說，“別費心了！死了就算了！”

這兩人真不愧是母女，不管是生病的模樣還是說的話如出一轍。路仁甲和秀秀也不理她，一個去買藥，一個打水幫她擦汗。

秀秀一邊照顧張寡婦，一邊說道，“張大嬸，我們就是兩個過路人，想幫您一把。您要是想救您女兒，您就好好養病，趕緊好起來！”

張寡婦兩眼發光，“你們有辦法？”

秀秀點點頭。

張寡婦喜極而泣，“我肚子餓了，你能不能幫我去拿點吃的？”張寡婦從昨天就沒吃過東西，這人一有了希望，就立馬有了食欲，立即覺得肚中十分空曠。

畢竟是莊稼人，體質好，等張寡婦一碗滾燙燙的濃藥地喝下去，出了一身汗後，便恢覆了大半的神氣。她隨手把碗一擱，迫不及待地問，“你們有什麽辦法？”

“是這樣的，我聽說杜家村的人，等娟娘殉葬之後，要上表朝廷立貞潔牌坊，這娟娘也算是你們張家村的人，怎麽能立在他們杜家村呢？你趕緊叫上你們村的人，去鬧一鬧，只要還沒確定這個牌坊立在哪個村的村口之前，大家就不會讓娟娘死。來，我來給你說一下立貞潔牌坊的好處……”

秀秀三言兩句就把何三娘說的計謀全盤托出，聽得張寡婦一楞一楞的，她不確定地反問，“娟娘都已經是嫁出去的人了，怎麽還算是張家村的人呢？”

“嗨~這算什麽？”秀秀不以為意地說，“娟娘是在張家村出生、長大的，她的人品是張家村的米養出來的，是張家村的人教育出來的，憑什麽功勞不能算在張家頭上？道理都是人說的，只要你嘴皮子厲害，還有什麽說不通的？要是實在不行，我們就把娟娘打暈了，帶你們娘倆遠走高飛！”

張寡婦想了一下，她一個寡婦，這些年來單身撐著一個家，什麽撒潑手段沒有，唯一在乎的就是她的寶貝女兒，反正死馬當活馬醫了！便一臉堅定地說，“行！為了娟娘，我還有什麽舍不下的！我現在馬上就去找族長！”

“那好，我們先回去了。我們現在還住在杜家村，暫時不方便露面，有什麽事情，我們都會暗中幫忙的，您盡管放心！”出來太久，秀秀和路仁甲兩人也要起身告辭了。

正事要緊，張寡婦也不挽留，“謝謝你們。大恩大德，我來世一定做牛做馬還你們！”

“您言重了。”

作者有話要說： 這個貞節牌坊，從秦朝就有，不過明朝之前，女人的地位還可以，殉葬的比較少。貞節牌坊，唐朝的時候，一年請封的就幾十起，到了明清的時候，一年就有三萬多起，朝廷表面上說是禁止殉葬，可是婦人若是殉葬，宗族就能得到貞節牌坊。很多宗族，為了名聲利益，使得很多婦人‘自願‘或者被迫殉葬，實在是太恐怖了。

☆、貞節牌坊（二）

張寡婦手腳挺快，到了傍晚，就帶著一大批人來到杜家村，嚷嚷著要把娟娘接走，兩個村子的村長、族長和長老都相互交涉，你來我往地爭吵，誰都不願意放棄到嘴邊的肥肉，吵來吵去，天都黑透了，也沒商量出個結果。於是現場便打了起來，連裏正都驚動了，可誰都不願放棄這提升自村名聲的好機會，情況一時僵住了。

張家村這邊，幹脆留人下來，看著娟娘，免得被杜家村暗自使壞，要是娟娘死在杜家村，就是板上釘釘子的事實。還爭什麽？

這下子，娟娘就算不吃不喝，也由不得她了，被幾個健壯的村婦牢牢抓住，硬生生往喉嚨裏灌食，全都是好消化有營養的肉粥，日夜不停地看管著，一時半刻是絕對死不了的。

只是苦了娟娘，被人強迫灌食，別提有多痛苦。

秀秀暗自偷樂，活該！叫你丫的非得搞什麽絕食守節殉葬這一套！不顧自己老娘的死活就算了，只怕此先例一開，以後這附近的寡婦們的日子就難過了，要是碰上那黑心的宗族，不死都得死，就為了一塊破石頭！

而這一邊，路仁甲三人假裝告辭離開，實際上是三人分頭行動：

路仁甲運起輕功，飛快地跑去瀘州找府衙，拿著離開杭州城時徐五郎開的介紹信，花了一些銀子，順利和知府的師爺搭上線，得到了保證。

而秀秀這邊，因為會一些輕功，就偷偷躲起來，時時刻刻盯著娟娘，免得意外發生。

何三娘混在張家村裏，假扮張寡婦的遠方親戚，憑著她以前在玉妝閣迎來送往的手段，三言兩語就鼓動了張家村的村民，兩個村子繼續互相謾罵，鬧得無法調解，最後一群人便擁擁擠擠地鬧到了官府那裏，求青天大老爺判決。

事情便按著路仁甲三人設想的方向去了！

這瀘州知府，吃得圓滾滾的身材，滿臉的橫肉擠得兩只綠豆眼更加小了。人沒甚本事，全靠祖上蒙蔭，又花了些銀子，才坐上了這位置，除了斂財不用教，平日裏公務來往和斷案，全靠師爺指點。

知府坐在大堂上，聽著下面的人吵吵嚷嚷，只覺得頭痛，十分不耐煩地打了個大呵欠，昨晚和愛妾玩得太晚，眼下正困得慌，實在沒心情聽他們講話。

大老爺抓起驚堂木一拍，全場寂靜。全都用熱切的眼神看著知府大人。

知府偷偷轉動眼珠子，去看師爺的暗示，師爺做了幾個動作，知府會意，便咳了一聲，“張家村說娟娘的品行是他們教出來的，功勞該歸張家村，這話有理；但是——杜家村說，娟娘已經嫁過來，理應屬於杜家村，這也有理。這公說公有理婆說婆有理，不若就功勞一個村一半吧！”

兩個村子的代表聽聞都苦著一張臉，這牌坊怎麽分啊？紛紛表示不同意。

師爺看見知府大人已經滿臉不耐煩了，立即起身走過去附耳密語，知府大人的臉色立即由陰轉晴，等師爺再次坐下後，知府大老爺立即一拍驚堂木，“杜家村的，本官聽說你們村已經有一座貞節牌坊了？”

杜家族長不知知府是何意，只能老老實實地回答，“是！”

“這座牌坊是如何得來的？”

杜家族長挺直腰桿，驕傲地說，“此乃天賜十三年，我杜家第五代先祖被封為狀元公，先帝聽聞狀元之寡母甘於貧苦守貞教子二十年，帝感其誠所賜。”

知府突然大怒，一拍驚堂木，“混賬！”眾人寒蟬若驚，還不知道為何大老爺為何發怒，就被他劈裏啪啦罵了起來，“這張娟娘有什麽功勞，她是贍養了公婆送終還是養出了一個狀元公？只是自己要死，就想憑此獲得一座貞節牌坊？她能和狀元公的娘親相提並論？若是人人都丈夫一死就要死要活，留下的老父老娘該怎麽辦？難道也叫他們去死？要是人人都死光了，本官哪裏還有子民可管？”

知府大人沒收到油水，便按照師爺說的，誰也不偏幫，只想把他們都通通打發了。“這等無功無勞的事情，也想上表朝廷掙貞節牌坊？張娟娘想死就死，想活就活，總之，貞節牌坊就休想。爾等也不準再生事端，今日速速散開離去，否則本官一人賞他二十棍杖！”

眾人被知府兜頭一罵，雖然還沒回過神來，但是二十大棍，誰也不想吃，便一磕頭，腳底抹油，火速撤退。

兩個村子的人都覺得晦氣，知府大老爺有言在先，就算娟娘死了也不給上表，還爭什麽？各自都恨上了，要不杜（張）家村的，這煮熟的鴨子怎麽會飛！

等消息傳回到杜家村，張娟娘的立場就變得尷尬了。那些看守她的人，全部各自返家，反正她是死是活，都沒有好處，還忙活幹啥。

那些愛講是非八卦的浪蕩子便湊上來，添油加醋地到處跟人講大堂上的事情，說知府大老爺斥責娟娘不知好歹，居然想跟狀元公的娘親比肩；又說娟娘什麽功勞都沒有，死了也沒用，或者說娟娘虛榮想掙牌坊可惜被大老爺拆穿陰謀詭計……說得水生爹娘兩老的臉皮又羞又躁，早知道會從好事便鬧事，當初說什麽也不同意娟娘的做法。

等看熱鬧的人都散去，水生家又響起了哭鬧聲——水生爹娘丟了那麽大的臉，當然要在娟娘身上找回場子！兩人對娟娘是又打又罵，折騰了一個晚上才歇手。

天還蒙蒙亮，張寡婦便帶著幾個親友強行上門，等她一看見自己的寶貝女兒一副鼻青臉腫的樣子，立即不幹了，當場撒潑，和水生爹娘吵起來。

一個是喪夫多年的老寡婦，一個剛死了兒子沒指望的婆婆，彼此都沒了顧忌，索性撕破臉，什麽難聽的話都不要錢似的往外說，親家變冤家，差點打起來。

最後，張寡婦歸還了聘禮，得以稱心如意地帶著女兒離開——娟娘當然不想走，只是被混跡其中的何三娘一根繡花針紮過去（何三娘在玉妝閣那麽多年，被紮過的針不計其數，自然也能有樣學樣），娟娘就變成了軟面條，隨便張寡婦幾人拉走了。

自此，張家村和杜家村，老死不相往來。

回到張家村，娟娘仍舊是一副要死不活的樣子，張寡婦端著剛做好的雞蛋面條端到娟娘面前，她坐在床頭，連看都不看一眼。

張寡婦抹抹眼淚，“娟兒啊，你想吃什麽，你跟娘說一聲啊。”

娟娘：“……”

張寡婦哭著問，“娘知道你想水生，可是娘也想你啊！就算你恨娘，娘也不能眼睜睜地看著你去死。你爹去得早，娘好不容易把你拉扯大，難道你就不要娘了嗎？”

娟娘：“……”

秀秀早就看不慣娟娘這副死樣子，她一把拉過張寡婦，把她支走，然後叫路仁甲守在門口，秀秀和何三娘兩人反鎖房門，一人站在娟娘一邊，秀秀率先出手，一把抓起娟娘的衣襟，幾個巴掌“啪啪啪”地甩過去——

“老娘早就看你不爽眼很久了，一個男人而已，你要死要活的，做給誰看？你還以為你是貞潔烈婦不成，還殉葬守節呢？呸！早知道你是這麽個東西，你娘當初就該掐死你，然後再一頭撞死，也好給你們張家村掙第一座貞節牌坊！你看看你娘，為了你的破事，眼睛都要哭瞎了！白頭發、皺紋，這幾天，長出了多少根？你數過嗎？你不好好奉養老母就算了，你還要她替你操心！豬狗不如！如此不孝順，等你死了必然要被閻王下油鍋的！就連你的水生，也會被你連累！”

娟娘打了個抖，沒有說話。

“秀秀，讓我來！”何三娘在一旁早就想說話了，她抓住娟娘的肩膀，使勁搖，“你清醒清醒！不要總想著自己失去的，你要想想你還擁有的。”

三娘有些失落地說，“你現在還有娘親在，不像我，子欲養而親不待。你不知道我有多羨慕你，不要身在福中不知福。我一看見你房間裏的的裝扮，就知道你娘有多愛你了，你看看你娘，連件好點的衣服都不舍得穿。”

“沒錯！你就算要死，你好歹也掙夠一百兩養老錢再死！”

娟娘擡眼看了倆人一眼，又低下頭去：“……”

秀秀甩甩有些疼的手掌，特麽滴！這人油鹽不進！比石頭還頑固！

秀秀冷冷地說，“三娘，咱們走！這種沒心沒肺的人，她自己都不顧自己的娘親，我們著急又有什麽用？養條狗都比她親熱！等下多給張大嬸一點銀子，免得死了沒人肯收屍！”說完便拉著三娘的手離開。

路仁甲一看見秀秀氣呼呼的臉，就知道勸解無效，他伸手揉揉秀秀的頭頂，“盡人事聽天命，由她吧。她要是想不開，我們也無法。”

三人在張寡婦家吃了一頓午飯，留下五兩銀子便騎著毛驢離開。

秀秀回頭望，只見張寡婦孤零零地站在門口處送別……

作者有話要說： 明清兩朝，對於貞潔烈婦，有表彰有賞銀，可建祠，很多宗族靠著殉葬的貞潔烈婦，挽救了衰敗的名聲，使得這兩個朝代的殉葬婦女，特別多。據《古今圖書集成》記載，"烈女"、"節婦"唐代只有51人，宋代增至267人，明代競達36000人，而到了清代，僅安徽省休寧縣這一個縣，就有2

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