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新式學堂

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新式學堂

“慢著!”

“怎麽,大嫂覺得不滿意?”慕雲微微皺眉,甄家家大業大,這位大嫂還差一點成了世子妃,有些傲氣也是正常。

“他撞的人是我,不是他挨鞭子的理由!”甄蓁生氣的瞪著那馬倌兒,“同樣,他撞的若不是我也不是你可以不問黑白罵人的理由!”

馬倌兒聽得似懂非懂,一個勁兒是是是。

“你幾歲了?”她問那個孩子。

“十、十歲。”

她轉過頭瞪著孩子的爹,“這麽大的孩子怎麽不送去上學?整天由著他們瞎混!”

“啊?上啥子學?”

甄蓁無語,對慕雲質問道,“寒山莊園難道沒有學校的嗎?”

慕雲解釋,“學堂是有一座。不過只有一些管事家的孩子念書。至於這些孩子,再大一點會有師傅教他們武藝,或是送去學徒。”

甄蓁擰過頭來,直直的盯著慕雲好一會兒,看的他渾身不自在。

“你撞了人,需得賠禮道歉才是。”她回過頭嚴肅的說道。

“夫人饒命!夫人饒命!”那男孩咕咚一下爬在地上就要磕頭。

“起來!不許跪!站起來!”那孩子又戰戰兢兢的從地上爬起來。

“說對不起。”

“對、對不起。”

“你撞到我,如果早說一聲對不起,這事就這麽過去了。”她頓了頓,口氣覆又嚴厲了起來,“但你沒有。非但沒有,還想打人。所以你必須得到懲罰。”

男孩茫然的眨著眼睛。

“會做俯臥撐嗎?”

“啥、啥叫俯臥撐?”

“兩手撐地,身子繃直。趴下去再起來,肚子不許碰到地面。”她連比帶劃的解釋了一番,“先做十個,然後去繞著山莊跑一圈!”

這倒是新鮮。看著她認真的數著數,慕雲了有興致的摸了摸下巴!這位大嫂果然與眾不同!怪不得大哥火急火燎的要把人給娶回來。

“去吧!盯著你兒子不許偷懶!”把馬倌兒也打發走,她撥弄著頭頂上的土。

“大嫂真是宅心仁厚。”慕雲笑著誇她一句,收到不屑的一哼。“我還當二莊主是個聰明人...”看她拍打著衣服往宅子裏去,慕雲摸了摸鼻子,自己剛才怎麽招惹她了?

...

“所以,你們都是白幹活沒有工資?”

“...夫人,工資是什麽?”幾個小丫頭面面相覷。

“工資就是——”甄蓁喝著茶,想了想該怎麽解釋,“你幫我幹活,我付你工錢。”

“夫人,”一個叫小梅的姑娘眨著眼睛,“我們都是自願服侍夫人的,不敢要工錢。”

“不拿工錢你們怎麽會心甘情願的伺候我?”

“夫人!”另一個姑娘意會錯了意思撲通一聲跪在地上,“求夫人不要把我們攆走!這裏吃穿用的都比家裏好,還能給家裏剩一口人吃飯!要是夫人不要我了,肯定會被我爹打斷腿的!”

甄蓁舉目望天。原來一個人工這麽低賤。

“所有人都不領工錢嗎?”

“嗯,給莊裏做事的男人們,是有月例的...”

“都多少錢?”

“這個...這個奴婢就不知道了...”

甄蓁想了想,第二天去找了王大總管。

“夫人...是要查帳?”王總管有些為難。府中賬務一向只有三位莊主可以查對,但這位又是莊主夫人,也得罪不起。

“我不查賬,你不用緊張。”甄蓁笑道,“我只是想知道咱們這裏一些大概的人力花銷。你若不方便給我看,我問你你告訴我一個大概數額就可以了。”

“哦,是這樣,夫人請問。”

教書先生月例二兩,各處管事二兩,下面普通幹活的,一吊錢的也有,幾鬥米的也有。甄蓁聽了半天,還是沒有個明確的概念,“那我一個月的開銷是多少?祁寒的呢?”

王總管有點慌,“三位莊主不算在內。夫人,呃,夫人的月例還沒有定,先報了二十兩,如果覺得不夠的話再加也不遲...”

二十兩是多大的購買力?還是沒概念,她索性把頭上帶慣了的那根簪子拔了下來,“王總管您給看看,這根簪子值多少錢?”

王總管瞇起眼睛,“這...夫人這簪子金純玉白,雕功也屬上乘,一看就是著南方有名的工匠打造的,拿到咱們北方來,少說也得賣七八十兩!”

聽到這個數甄蓁兩眼一亮,甄家老爹還是挺厚道的嘛!這只是她最樸素的一只簪子,要是都變現了的話也好大一筆呢!

她又去找了慕雲,這一回,笑意盈盈。“二弟。”

“大嫂。”慕雲也畢恭畢敬。

“你大哥不在,我倍感無聊,想要找些事來做。”

“哦?大嫂想做什麽?這附近有幾處廟宇風景不錯,不如叫管家備車帶你去轉轉?”

“不用了,外面太冷,我吃不消。”她自己找了張椅子坐下來,表明來意,“我聽說這山莊裏外事物主要是二弟打理,所以特地來問問,哪些事我能做主,哪些不得做主。哪些人可管,哪些人不可管。問清楚了,以免將來不小心給二弟填麻煩。”

慕雲也擺出笑容跟她客套,“大嫂哪裏的話。這裏就是你的家。你想做什麽吩咐他們去做好了。”

“別。”她太清楚這些社交辭令,“我還是問清楚,不然萬一耽誤了二弟的正事就是我的罪過了。”

“既然如此...”慕雲開心一笑,“莊上在冊的人都有日常事務,各司其職。如果大嫂想差用的話...最好提前告訴我,我來安排。不然,可能會引起某些困擾。”言下之意,我的人你哪一個都別動。

甄蓁點點頭,毫不意外。她想了想,“不知這些在冊的人裏面,有多少女人?”

“女人?”慕雲楞了一下。除了幾個廚娘和打掃衛生的婆子,連甄蓁身邊幾個小姑娘都算不得入冊。

“也就是說,其他人我都可以用咯?”

“當然。”

“那麽,房屋呢?”

“房屋?”

“是呀,我要找點樂子,總得有個地方。”

“大嫂...是看上哪裏了嗎?”他試探道,這女人今天是有備而來呀。

“不錯。我看場院邊上那個小院不錯,說是暫時只堆放些雜物。能借給我嗎?”

慕雲想了想,“可以。我過兩天叫人給收拾出來。”

“可以支配的銀兩有多少?”

“每月二十兩。今年莊上花銷大,還請大嫂多擔待。”最大的花銷就是準備這位大小姐的聘禮好嘛!天知道大哥一紙飛書他吭吭哧哧的湊了多久!

“好。這樣一說我就清楚了。二弟,你的工作我會盡量不打擾,我的事務也請你多行方便。”

“這個自然。”他笑吟吟的,好奇心又提了起來,“大嫂要那處院子不知作何用處?”

她微微一笑,才不打算輕易告訴他,“玩玩。”

沒過兩天,一個消息在莊內外迅速擴散。夫人身邊要請四個人,不限男女。一個要識文斷字,能讀會寫。一個要精通算術,一個要會基本武藝,一個會做飯。月錢分別是一兩和半兩。男女年齡蓋不限、自願報名。

“夫人是覺得每天的飯食不合口味?”叫小梅的女孩鼓起勇氣問。

“不是。不是給我做飯。”

“那、我娘成麽?”

“你娘會做大鍋飯麽?”

“啊?”小姑娘楞了一下。

“就是那種十幾二十個人吃的。”

荷花還沒搭話,邊上一個叫秀兒的小姑娘趕緊接道,“夫人不知,我們日常家裏頭吃飯都是一個菜一鍋飯的。人多多做點,人少少做點。這個我娘也會,做的可好吃呢!”

毛遂自薦的人不少。甄蓁一一見過,挑了幾個本分大方的,暫時先這麽定了。

接著,另一個更大的消息在莊內傳開,夫人要在場院邊上建一所學堂。無論男女,六歲以上,十五歲以下的都可以來上。不但不收錢,還包一日兩餐。據說每個月還能吃一次肉!

慕雲興致盎然,這就是大嫂口中的玩玩?山莊裏符合條件的孩子不少,都送過來,可是不小的一筆開銷呢!“她哪裏來的銀子?王管家?”

“是,聽說大夫人賣了一只鳳釵。又從月例裏分出一些給那幾位師傅。”

“她這是圖什麽呢?”慕雲摸了摸下巴,讀書可不是普通人家能供養的起。而且那些女孩子也跟著一起讀?有什麽用?

“夫人好像說...受不得身邊都是粗鄙之人。所以讓他們改化改化。”

“哦?”難道甄園裏個個兒都識文斷字不成?“你說她請的先生連秀才也不是?”

“...對,夫人說那些四書五經都沒有啥用...”

沒有用?“那她教什麽?”

“好像是:早上先跑步,圍著場院一圈圈的跑。跑完進去學識字。一天十個,加上之前學的滾著練。然後休息一柱香。教算數。中午吃過飯練武,下午再寫字、算數。”

就這些?慕雲楞了楞,“女孩也這樣?”

“嗯,是的。”

“不教女德什麽的嗎?”

“這個沒聽說。”

他想了想,表揚道,“王管家,有勞你了,莊裏的事你真是事事都清楚呀。”

王管家憨厚一笑,“二莊主謬讚了。我家那幾個丫頭也去了。所以我才知道的這麽清楚。”

慕雲更是驚訝,不過再一想,光是包兩頓飯對於普通人家就是了不得的事了,何況還能免費讀書。

一轉眼,“吃肉”的這天到了。好些個窮人家一年才能吃上一頓肉,所以都不用打聽,也能從下人津津樂道的談論中知道個大概。

肉是普通的雞肉,用柴鍋燉得很香!從早上跑完步開始,寫字要考,算數要考。考完當場判,判完當場放榜。排名前一半的地方用紅筆畫了粗粗的一條線,紅線這邊的人吃肉,紅線那邊的人看著對面啃鹹菜。

“唉呀!我們家那個不爭氣的小子!”

“我們二丫頭說那雞可香了!”

“是麽!我就說他爹不該叫孩子去幹活!看看人家!俺們過年才舍得殺雞!我家小喜子饞得眼淚汪汪的!”

“還有下次呢!叫娃好好學,興許下回就吃上了!”

一頓雞吃得全莊上下跟過節似的,慕雲現在覺得大嫂口中的玩玩的確是有點意思。更可怕的是,下人們中流傳著,夫人不喜歡身邊的丫鬟不識字。打算過一陣從學堂裏重新挑選。這一下連小梅她們都慌了,“怎麽辦?夫人不要我們了!”

“我是打算換一批識字的丫頭,可我沒攔著你們去上學。你們願意去,白天可以去。活放著晚上幹。將來只要你們達到我的要求,我自然會留下你們。”

於是連夫人身邊的丫鬟們,都紛紛跑去學堂了。

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