第九十五章
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第九十五章
沈靈姝錯楞過後, 神色恍惚，低頭第一眼竟將地上的女子的臉看成與自己一模一樣的臉。臉色蒼白了一瞬。腳步下意識往後挪了一步。
衛朝並沒有冷宮。衛曜忙於政事，即便大臣多次上諫, 也不曾納妃。
這是衛曜和沈靈姝第一次直面如此真實的冷宮。
然而, 這窄窄一方的宮殿, 卻與衛朝的深宮有著異曲同工之處。烏黑的磚, 朱紅的瓦, 琉璃燈, 朱雀蹲。暑氣之中竟透著滿院的陰冷之氣。恍然如隔世。
已有識眼色的侍衛上前將臺階下的女子拉走。
一陣佩環相扣的聲音喚醒沈靈姝。
沈靈姝擡眼, 發現衛曜不知何時走到了自己面前。
勁裝披甲的高大的人, 微微俯身，伸手托住了沈靈姝的小半點下巴。
衛曜將沈靈姝的蒼白臉色，和一瞬間微懼躲閃的眼神收入眼底，微微蹙眉。
沈靈姝下意識想撇開臉, 下巴卻被衛曜捏住。
衛曜：“你在找我？”
“嗯。”沈靈姝抿了下唇，想起自己的目的。“我……我要出去一趟, 找我阿耶……”
沈靈姝勉強揚起笑容,
衛曜眉頭微皺, 犀利的視線掃向旁邊的大副將。
大副將汗流浹背, 擡手擦了把額。目光只敢落地面上。不敢擡起頭來。
“我同你去。”衛曜淡道。不容沈靈姝回話, 轉身囑咐下屬收拾場子。
沈靈姝張張嘴, 最後還是保持緘默。
冷宮的門在沈靈姝面前再次關上。
沈靈姝沒忍住。“……那些人, 怎麽處置？”
那些人, 指的是冷宮中的女子。
衛曜行在前頭。“送回各自家中。”
沈靈姝點點頭。
宮中忙碌的侍衛來來往往。離了冷宮的宮庭的天寬闊起來。
衛曜轉身, 望著與自己保持一尺距離的人。
“你擔心的, 便是那種情況？”
“吾不會讓你陷入那種境地。”
衛曜眉眼深邃而認真。
朝身後的女娘伸出了自己的手。
沈靈姝眼睫微顫，望著衛曜不知停在半空多久的手掌, 緩緩伸出了手，極淺極淺地“嗯”了聲。
*
兵亂只在宮中。
長安城中的坊市依舊熱鬧。只是多了可議論的趣聞。
衛曜並沒有多帶衛兵，只帶了兩個隨從。單匹馬，和一個曾負責審理沈家案的大臣。
兩人離開皇宮。先前往了沈家。
沈府大門緊閉。是沈靈姝記憶中的模樣，只是多了兩條刺眼的白色封條。
沈靈姝腳步一頓，上前將封條撕了下來。
沈府裏空蕩蕩，家具都已經蒙上了層灰。
被抓過來領路的朝臣。是林家的屬臣，負責遵照著林家的囑咐，將沈家一行人定罪，發配到長安郡下的村野裏。
臣子惶恐至極，一邊講述，一邊企圖將自己從參與發配沈家的罪責中摘出來。
衛曜跟在沈靈姝身後，看著女娘前後進出尋人的身影。再掃了眼空蕩的堂宇。神情冰冷。“這就是你所謂的不曾讓人動過沈家？”
整個沈家幾乎都被搬空了。
連曾經沈家庭院栽種的草木，也被挖空。只剩下一個黑邃的土洞。
領路的臣子雙膝一軟。“……饒、饒命啊大人，不關下官的事，都、都是那些趁火打劫的，小人一概不知……”
衛曜一腳踹翻大臣。
沈靈姝尋遍了整座沈府，從裏頭出來，除卻了臉色依舊微微蒼白，並沒有太大變化。沈靈姝只是慶幸。慶幸沒有擅自讓娘親提前回來。如果娘親發現，定會很難過。
被衛曜踹了一腳的大臣躺在地上哎呦直叫喚。
沈靈姝走到他近前。問：“……張叔、春桃、福來……沈府之前的下人呢？”
大臣因被踹了一腳，整張臉都是冷汗，此刻也只能抖索著嘴唇，勉強打起精神開口。“……都，都按照林、林大人的意思，打發賣掉了……”
雖然心裏早有猜測，但是聽到實情。沈靈姝心頭還是一沈。
“你把他們都賣到哪裏了？！”
福來、春桃、張叔……都是陪伴了沈府十幾年的下人……堪比沈靈姝的親人。
“我、我不知道啊……”大臣哆嗦。“下官只是按林大人的命令行事啊！饒命啊……”
衛曜沈了眼，轉頭囑咐一旁衛兵。“去查，將沈府原來的婢仆去向查出來。找回來。”
沈靈姝知道與這個狗腿子對峙並無用處。發狠地望了他一眼。深呼一口氣，壓下心頭的不安，咬牙。“帶我去我阿耶所在的地方。”
*
開鶴縣。
因在長安下郡。距離並不遠。快馬一個時辰，在傍晚前趕達了。
村野之間，是裊濃的炊煙。傍晚的霞光，映亮了一方橘黃的天際。
扛著農具，從田野往家裏走的農夫們，紛紛駐足好奇地望著一行高馬貴氣的人。
大臣只負責將沈家人下放到窮鄉僻野，實際上從未來過這種地方，更別說知道沈家人具體在何處，做什麽事。
找了幾個鄉野之間的人打聽。才得知，沈家一行人，目前正好居住在野村中。村民們對那些一眼就看得出來和他們身份不一樣的外來人，記憶深刻。一下子就知道衛曜他們要尋的人在何處。
而旁邊一個農夫正好住在沈家人隔壁。
大抵是與沈家人關系密切。
再加上雖然後頭幾個人高馬大，佩劍披甲的壯漢面目兇神惡煞。但為首的小公子面善俊俏，不似壞人。知道是沈家人的親人，立馬熱切地給人帶路。
“夫子們教書可好了……孩童們都喜歡得緊……”農夫邊帶路，邊嘴巴不停歇地給沈靈姝介紹沈家人如今在村中的生計。“模樣好，講話也有理，大家都喜歡咧……這不，俺家老牛還是沈小夫子給俺打官府打來的咧……”
沈靈姝聽到了堂哥的事跡。嘴角不由上揚。這確實是堂哥會做的事。
“……那麽好的人，也不知道怎麽來我們這裏。按俺說啊，肯定是有什麽冤屈。那縣爺明明缺個寫字的，還不用這些夫子咧，說是上頭不給當官……可惜，種地種不得，都是嫩生生的公子們，哪裏跟我們吃得這些苦過。好在還能教點書，賺點錢……”
沈靈姝眼微垂。“……多謝大爺照料。”
“謝啥咧。俺還得謝謝沈夫子們，俺家泥娃子，以前從沒那麽愛讀書……前幾日還跟俺說將來要去科舉，做大官……”農夫眉眼笑開，合不攏嘴。
沈靈姝聞言，被淳樸的村人的笑容感染，也不由彎起了嘴角。
身後。
衛曜盯著前頭女娘舒緩的笑顏，神色微沈。
而鼻青臉腫的領路大臣，則像鵪鶉一樣，畏畏縮縮走在中間。
農夫的笑容忽然停住，似乎是想到了什麽。看了看沈靈姝，欲言又止。
沈靈姝敏銳察覺：“大爺，怎麽了嗎？”
農夫撓撓頭。“……小公子，你和沈夫子們，是啥關系啊？”
沈靈姝笑。“大爺，我剛才不是給你說了嗎？他們是我阿耶叔兄，我這次來是來找他們回家的。”
“阿耶啊……裏頭有你阿耶……”農夫皺黃的臉有些難言，“俺，俺給你說個事，你，你別太難過……俺也是剛才才想起來……”
“就是前些天，沈夫子中，年紀較長的夫子去世了。那夫子頭發花白，來的時候，就已經在用湯藥吊著半條命了……前些日一場大雨，聽說出門去買筆墨，摔傷了，躺了三日，人就走了。”
沈靈姝臉色剎那血色皆無。
嘴唇半張。卻不知是要問“是誰”還是問“為何”。畢竟，無論是沈家何人，都是沈靈姝無法接受的。
沈靈姝趔趄的身影忽被扶住。肩膀上是一雙寬闊溫暖的手摁扶住。
沈靈姝回頭，模糊而顫抖的眼，看見了身後衛曜溫柔的神色。沈靈姝的喉嚨似被一雙無形的手死死掐住，聲音顫抖破碎不成聲，“衛曜……”
衛曜輕輕搖了搖頭，擡手拂去沈靈姝猛然掉下來的淚珠。“莫怕。我在。”
*
農夫也靜默了。
後頭的路，盡量避開了沈家人有人離世的消息，講些輕松的話題。即便沈靈姝心不在焉。
破落的茅屋。
農夫還未走進小院。
就有幾個留著鼻涕的泥娃子爭先恐後地跑出來。“阿耶，耶耶！”
“我會背小詩了！”
“阿耶，沈夫子今天誇俺了……”
土豆大的小孩們嘰嘰喳喳地一言一語，忽然一個看見了衛曜等人，另外一個也好奇地打眼看過來。
膽小的，則躲在農夫身後，只露著半個腦袋偷看這些“好看”的人。
“羞啥！二蛋，快去叫沈夫子出來！說他家裏人來找了！”
“好哎！”叫二蛋的小姑娘響亮地答，悄悄又看了眼幾人。跑了幾步路，又轉過來。“耶耶，是叫大沈夫子還是小沈夫子，還是二沈夫子啊。”
農夫：“都叫。”
“哎！”
農夫回頭，“小公子們，也跟著我那娃子進去吧，沈夫子們就住在裏頭。”
*
沈靈姝跟著孩童們踏進小院子。
便看見了急匆匆從裏出來的叔兄一行人。
“靈姝！”堂嫂林氏一聲呼喊，淚先落了下來，一把將沈靈姝抱進懷中。
堂哥面色凝沈，肅重的目光落在沈靈姝身後的衛曜身上。微微頷首。
衛曜點頭。
沈堂哥的目光才落回沈靈姝身上，帶著些許的心疼。“靈姝，怎麽瘦了這麽多？”
林氏心疼：“你是不是沒好好用餐，面頰都不見肉了。”
沈靈姝強撐起笑意。“阿兄阿嫂才是，阿嫂……”沈靈姝邊說，目光邊遙遙望著一圈的人，試圖在親人之中，找到阿耶的身影。
看了一圈，沒有。
沈靈姝不死心，又一一，生怕錯過一樣，竭力睜大眼睛，掃視了一圈。
“阿嫂……”沈靈姝咬了咬唇，蒼白的嘴唇微微顫抖。“我阿耶他，是不是在裏頭……還沒出來啊……”
沈靈姝的話一出。
沈家人默默相視，皆是無言。
林氏緊握著沈靈姝的雙手，因織布做粗活生起的粗繭，微微摩擦著沈靈姝的手背。“靈兒……”林氏張嘴，泣不成聲。
沈靈姝的眼睛逐漸模糊。堵在心口的石子，堵在了嗓子眼處。
沈堂哥扶住了妻子瘦小的肩膀，接過了話。“靈姝，大伯走了。”
沈靈姝瞳孔微微渙散，大口大口地呼吸，才勉強找回自己的聲音。“你、你騙人……”
“靈姝啊！”沈二叔撫眼，神色痛苦。本是寬慰，卻一張嘴，也哽咽在喉。
“阿耶！”沈靈姝撥開人群，瘋一樣要往屋裏去。卻只走了一步，一陣天旋地轉，眼前一黑，往後昏厥了過去。
衛曜穩穩接抱住了女娘。緊緊摟於懷中，神色陰沈至極。
沈家人驚疑不定地望著。
卻見眼前這個年輕沈默的男子，回頭看了眼手下。聲音毫無波瀾而帶著不容抗拒的威壓。“杖斃與此事相關的人。”
*
沈父的喪事極簡置理。按照沈父生前留下來的遺書。葬於松樹林中。
從葬著沈父的松林裏回來。
沈堂哥將沈父生前寫給沈靈姝和沈夫人的信，都拿給了沈靈姝。
從沈靈姝和沈夫人離開長安那日，沈父幾乎日日都寫了家信，卻一封都未寄出去。厚厚一疊。
沈靈姝抱著書信淚如雨下。
衛曜對沈堂哥私自進來看望並不太滿意。
至夜晚。
衛曜進來，發現女娘案前的清粥仍一口未動。眼色一沈。囑了衛兵拿下去溫熱。
衛曜：“你便是也想讓我嘗嘗心肝俱碎的感覺嗎？你滴水未進，你覺得這是你阿耶想看見的嗎？”
蜷在床角的沈靈姝擡起通紅的眼。
衛曜在人旁邊坐下，大手托著女娘的臉頰，抵額嘆息。“沈靈姝……看看我。”
“嗚嗚衛曜，嗚嗚……我重活一世又怎麽樣！我阿耶還是死了，他還是死了……他寫了這麽多信，卻一封都寄不出去，他連我們在哪裏都不知道……我為什麽要離開長安，我為什麽要離開他……”沈靈姝抓狂一般，幹涸的眼流不出淚，死死咬著衛曜的肩膀，直到幹涸的眼，流下刺痛的血淚。
灑落一床的信紙，力透紙背的墨字——吾女靈姝，近日天涼，可記得加衣……阿耶念你……
*
長安局勢，新舊更替，如同季節一般。
林家倒塌。
沈家人又搬回了沈府。
原本沈府的下人也找了回來。
福來更是丟臉地在和沈靈姝重逢時，哭得直打嗝。被旁邊同樣哭花了眼的春桃嘲笑。
朝堂上的新舊臣子，已清洗了一遍。
短短半月，林家人從天入地。
大半林家人都關在地牢，等著秋後問斬。
坊間為此議論不絕。
“聽說本是要留一條活路的，不知怎麽林家哪裏觸犯了那個將軍，九族都要問斬……”
“……還將軍，現在是咱們聖上了……”
“是是是，瞧我還沒改口過來咧……”
“你可小心點腦袋，最近坊市內，巡邏抓捕林家相關人的可不少……”
“哎！”
……
*
沈靈姝睡了冗長的一個午覺。
醒來額頭還微微漲疼。
“春桃。”
因沈靈姝不想待在宮中，衛曜暫時允許人在沈府住下。而他因要處理宮中的繁雜的政事，只能晚間才回沈府來陪沈靈姝。
“主子，怎麽了？”
春桃聞聲過來。
“什麽時辰了？”沈靈姝望著外頭的光景。在太陽落山前，她還要去一趟寺廟看望阿娘。沈夫人因沈父的離世，悲痛之餘，不願回到沈府。下定了決心在古寺裏念佛吃齋。
“才申時呢。主子吃點東西再過去吧，你午膳就沒吃多少。夫人看你瘦了，又該責備奴婢了。”
沈靈姝笑笑。
正說著，福來端著盆幹凈的瓜果在衛曜留下來的衛兵眼皮底下進來。
福來：“主子嘗嘗，是聖上囑你今日得用的……可不能再說沒胃口了。”
沈靈姝無奈，擡手拿了顆葡萄。眼神往下，忽瞥見了福來端著的盤子的手指之間，夾著一張紙條。
沈靈姝訝異地看著福來。
福來只是用滿帶緊張和期待的眼，緊望著沈靈姝。
沈靈姝訝異後，了然。
望了望外頭守著的衛兵，不動聲色借著拿葡萄的掩飾，將紙條抽出來。
展開於掌心，匆匆掃眼。落款——林君熙。
*
申時三刻。
沈靈姝穿戴齊整。被春桃央著添了件暖白披風，才前往古寺。
衛兵護駕在馬車周圍，延伸出長長的街隊。
沈靈姝看望了沈母，依照著字條的指示，到了寺廟的後院。
果然見到了槐樹下，一個削瘦的身影正在等待著自己。
“君熙？”沈靈姝試探地發出聲音。
削瘦的女子轉過身來，正是林君熙。
只不過，比起沈靈姝記憶之中，瘦了整整一圈。
沈靈姝楞了下，而後展開笑顏。快速走上前去。“衛曜說你們已回江南了，我還想著什麽時候去見你……”
沈靈姝才踏出兩步。
林君熙扶著自己微攏的肚子，忽然跪了下來。
“請娘娘救救我夫君兄長！”
沈靈姝笑容凝固。而後快步走上前，要將人攙扶起來。“你瘋了？好端端的，你跪什麽？孩子不要了？”
“靈姝……救救我兄長……”林君熙推拒沈靈姝要攙扶的手，憔悴的臉，滿眼含淚。“我兄長、夫君無辜，他不曾對不起你們沈家人，不曾對不起百姓……”
沈靈姝楞住。“你說什麽……你是不是聽外頭坊間流言了？衛曜與我說了，會放君琢哥哥回江南去。更何況你夫君，平白無故怎麽會牽扯進來……你快起來。”
“不是……不是的……”林君熙捂著肚子，淚流不止。“他沒有放過我兄長，還關押了我夫君……如若不是福來幫我，他也不會讓我與你見到面……靈姝，他都在騙你……靈姝，救救兄長，救救我……求你……”
沈靈姝手指冰冷。牙齒有點哆嗦。昨日衛曜溫言笑顏應答自己的畫面還琳琳在目。沈靈姝強撐精神，“不會的，他答應我了。你快起來，我找他問問……”
“是真的，主子。”福來哆嗦地走出來。跪在了林君熙旁邊，“多虧了林小主和林公子，他們在沈家抄家時，救了仆們，林公子月月都給縣裏的主子們寄錢寄衣服，多虧了林公子……仆實在不能眼睜睜看他被冤死……仆擅做主張給林小主遞消息，主子想如何處置都可以，救救林公子吧！”
沈靈姝聲音有點疲憊。“起來……”
“靈姝，你不答應，我不會起來……啊……”林君熙一激動，忽驚叫一聲，蒼白的臉扭曲成一團，捂著肚子，“肚子……我的肚子……”
沈靈姝大慌。忙抓住林君熙要軟下的手臂，轉頭著急命福來。“還不快去請郎中！快去！”
福來臉色發白。忙爬了起來。“是！”
匆匆往外跑，忽地撞上了一堵高墻似的人，被撞得直後仰在地。
“哎呦。”福來捂著鼻子，坐起身來。這一擡眼，不看不打緊，一看，渾身血液竟像凝固了一樣。
豐神俊朗的男子如同看死人一般，冰冷的鳳眸往下斜了福來一眼。而後視線直直落在前頭的沈靈姝身上。
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沈靈姝錯楞過後, 神色恍惚，低頭第一眼竟將地上的女子的臉看成與自己一模一樣的臉。臉色蒼白了一瞬。腳步下意識往後挪了一步。
衛朝並沒有冷宮。衛曜忙於政事，即便大臣多次上諫, 也不曾納妃。
這是衛曜和沈靈姝第一次直面如此真實的冷宮。
然而, 這窄窄一方的宮殿, 卻與衛朝的深宮有著異曲同工之處。烏黑的磚, 朱紅的瓦, 琉璃燈, 朱雀蹲。暑氣之中竟透著滿院的陰冷之氣。恍然如隔世。
已有識眼色的侍衛上前將臺階下的女子拉走。
一陣佩環相扣的聲音喚醒沈靈姝。
沈靈姝擡眼, 發現衛曜不知何時走到了自己面前。
勁裝披甲的高大的人, 微微俯身，伸手托住了沈靈姝的小半點下巴。
衛曜將沈靈姝的蒼白臉色，和一瞬間微懼躲閃的眼神收入眼底，微微蹙眉。
沈靈姝下意識想撇開臉, 下巴卻被衛曜捏住。
衛曜：“你在找我？”
“嗯。”沈靈姝抿了下唇，想起自己的目的。“我……我要出去一趟, 找我阿耶……”
沈靈姝勉強揚起笑容,
衛曜眉頭微皺, 犀利的視線掃向旁邊的大副將。
大副將汗流浹背, 擡手擦了把額。目光只敢落地面上。不敢擡起頭來。
“我同你去。”衛曜淡道。不容沈靈姝回話, 轉身囑咐下屬收拾場子。
沈靈姝張張嘴, 最後還是保持緘默。
冷宮的門在沈靈姝面前再次關上。
沈靈姝沒忍住。“……那些人, 怎麽處置？”
那些人, 指的是冷宮中的女子。
衛曜行在前頭。“送回各自家中。”
沈靈姝點點頭。
宮中忙碌的侍衛來來往往。離了冷宮的宮庭的天寬闊起來。
衛曜轉身, 望著與自己保持一尺距離的人。
“你擔心的, 便是那種情況？”
“吾不會讓你陷入那種境地。”
衛曜眉眼深邃而認真。
朝身後的女娘伸出了自己的手。
沈靈姝眼睫微顫，望著衛曜不知停在半空多久的手掌, 緩緩伸出了手，極淺極淺地“嗯”了聲。
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兵亂只在宮中。
長安城中的坊市依舊熱鬧。只是多了可議論的趣聞。
衛曜並沒有多帶衛兵，只帶了兩個隨從。單匹馬，和一個曾負責審理沈家案的大臣。
兩人離開皇宮。先前往了沈家。
沈府大門緊閉。是沈靈姝記憶中的模樣，只是多了兩條刺眼的白色封條。
沈靈姝腳步一頓，上前將封條撕了下來。
沈府裏空蕩蕩，家具都已經蒙上了層灰。
被抓過來領路的朝臣。是林家的屬臣，負責遵照著林家的囑咐，將沈家一行人定罪，發配到長安郡下的村野裏。
臣子惶恐至極，一邊講述，一邊企圖將自己從參與發配沈家的罪責中摘出來。
衛曜跟在沈靈姝身後，看著女娘前後進出尋人的身影。再掃了眼空蕩的堂宇。神情冰冷。“這就是你所謂的不曾讓人動過沈家？”
整個沈家幾乎都被搬空了。
連曾經沈家庭院栽種的草木，也被挖空。只剩下一個黑邃的土洞。
領路的臣子雙膝一軟。“……饒、饒命啊大人，不關下官的事，都、都是那些趁火打劫的，小人一概不知……”
衛曜一腳踹翻大臣。
沈靈姝尋遍了整座沈府，從裏頭出來，除卻了臉色依舊微微蒼白，並沒有太大變化。沈靈姝只是慶幸。慶幸沒有擅自讓娘親提前回來。如果娘親發現，定會很難過。
被衛曜踹了一腳的大臣躺在地上哎呦直叫喚。
沈靈姝走到他近前。問：“……張叔、春桃、福來……沈府之前的下人呢？”
大臣因被踹了一腳，整張臉都是冷汗，此刻也只能抖索著嘴唇，勉強打起精神開口。“……都，都按照林、林大人的意思，打發賣掉了……”
雖然心裏早有猜測，但是聽到實情。沈靈姝心頭還是一沈。
“你把他們都賣到哪裏了？！”
福來、春桃、張叔……都是陪伴了沈府十幾年的下人……堪比沈靈姝的親人。
“我、我不知道啊……”大臣哆嗦。“下官只是按林大人的命令行事啊！饒命啊……”
衛曜沈了眼，轉頭囑咐一旁衛兵。“去查，將沈府原來的婢仆去向查出來。找回來。”
沈靈姝知道與這個狗腿子對峙並無用處。發狠地望了他一眼。深呼一口氣，壓下心頭的不安，咬牙。“帶我去我阿耶所在的地方。”
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開鶴縣。
因在長安下郡。距離並不遠。快馬一個時辰，在傍晚前趕達了。
村野之間，是裊濃的炊煙。傍晚的霞光，映亮了一方橘黃的天際。
扛著農具，從田野往家裏走的農夫們，紛紛駐足好奇地望著一行高馬貴氣的人。
大臣只負責將沈家人下放到窮鄉僻野，實際上從未來過這種地方，更別說知道沈家人具體在何處，做什麽事。
找了幾個鄉野之間的人打聽。才得知，沈家一行人，目前正好居住在野村中。村民們對那些一眼就看得出來和他們身份不一樣的外來人，記憶深刻。一下子就知道衛曜他們要尋的人在何處。
而旁邊一個農夫正好住在沈家人隔壁。
大抵是與沈家人關系密切。
再加上雖然後頭幾個人高馬大，佩劍披甲的壯漢面目兇神惡煞。但為首的小公子面善俊俏，不似壞人。知道是沈家人的親人，立馬熱切地給人帶路。
“夫子們教書可好了……孩童們都喜歡得緊……”農夫邊帶路，邊嘴巴不停歇地給沈靈姝介紹沈家人如今在村中的生計。“模樣好，講話也有理，大家都喜歡咧……這不，俺家老牛還是沈小夫子給俺打官府打來的咧……”
沈靈姝聽到了堂哥的事跡。嘴角不由上揚。這確實是堂哥會做的事。
“……那麽好的人，也不知道怎麽來我們這裏。按俺說啊，肯定是有什麽冤屈。那縣爺明明缺個寫字的，還不用這些夫子咧，說是上頭不給當官……可惜，種地種不得，都是嫩生生的公子們，哪裏跟我們吃得這些苦過。好在還能教點書，賺點錢……”
沈靈姝眼微垂。“……多謝大爺照料。”
“謝啥咧。俺還得謝謝沈夫子們，俺家泥娃子，以前從沒那麽愛讀書……前幾日還跟俺說將來要去科舉，做大官……”農夫眉眼笑開，合不攏嘴。
沈靈姝聞言，被淳樸的村人的笑容感染，也不由彎起了嘴角。
身後。
衛曜盯著前頭女娘舒緩的笑顏，神色微沈。
而鼻青臉腫的領路大臣，則像鵪鶉一樣，畏畏縮縮走在中間。
農夫的笑容忽然停住，似乎是想到了什麽。看了看沈靈姝，欲言又止。
沈靈姝敏銳察覺：“大爺，怎麽了嗎？”
農夫撓撓頭。“……小公子，你和沈夫子們，是啥關系啊？”
沈靈姝笑。“大爺，我剛才不是給你說了嗎？他們是我阿耶叔兄，我這次來是來找他們回家的。”
“阿耶啊……裏頭有你阿耶……”農夫皺黃的臉有些難言，“俺，俺給你說個事，你，你別太難過……俺也是剛才才想起來……”
“就是前些天，沈夫子中，年紀較長的夫子去世了。那夫子頭發花白，來的時候，就已經在用湯藥吊著半條命了……前些日一場大雨，聽說出門去買筆墨，摔傷了，躺了三日，人就走了。”
沈靈姝臉色剎那血色皆無。
嘴唇半張。卻不知是要問“是誰”還是問“為何”。畢竟，無論是沈家何人，都是沈靈姝無法接受的。
沈靈姝趔趄的身影忽被扶住。肩膀上是一雙寬闊溫暖的手摁扶住。
沈靈姝回頭，模糊而顫抖的眼，看見了身後衛曜溫柔的神色。沈靈姝的喉嚨似被一雙無形的手死死掐住，聲音顫抖破碎不成聲，“衛曜……”
衛曜輕輕搖了搖頭，擡手拂去沈靈姝猛然掉下來的淚珠。“莫怕。我在。”
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農夫也靜默了。
後頭的路，盡量避開了沈家人有人離世的消息，講些輕松的話題。即便沈靈姝心不在焉。
破落的茅屋。
農夫還未走進小院。
就有幾個留著鼻涕的泥娃子爭先恐後地跑出來。“阿耶，耶耶！”
“我會背小詩了！”
“阿耶，沈夫子今天誇俺了……”
土豆大的小孩們嘰嘰喳喳地一言一語，忽然一個看見了衛曜等人，另外一個也好奇地打眼看過來。
膽小的，則躲在農夫身後，只露著半個腦袋偷看這些“好看”的人。
“羞啥！二蛋，快去叫沈夫子出來！說他家裏人來找了！”
“好哎！”叫二蛋的小姑娘響亮地答，悄悄又看了眼幾人。跑了幾步路，又轉過來。“耶耶，是叫大沈夫子還是小沈夫子，還是二沈夫子啊。”
農夫：“都叫。”
“哎！”
農夫回頭，“小公子們，也跟著我那娃子進去吧，沈夫子們就住在裏頭。”
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沈靈姝跟著孩童們踏進小院子。
便看見了急匆匆從裏出來的叔兄一行人。
“靈姝！”堂嫂林氏一聲呼喊，淚先落了下來，一把將沈靈姝抱進懷中。
堂哥面色凝沈，肅重的目光落在沈靈姝身後的衛曜身上。微微頷首。
衛曜點頭。
沈堂哥的目光才落回沈靈姝身上，帶著些許的心疼。“靈姝，怎麽瘦了這麽多？”
林氏心疼：“你是不是沒好好用餐，面頰都不見肉了。”
沈靈姝強撐起笑意。“阿兄阿嫂才是，阿嫂……”沈靈姝邊說，目光邊遙遙望著一圈的人，試圖在親人之中，找到阿耶的身影。
看了一圈，沒有。
沈靈姝不死心，又一一，生怕錯過一樣，竭力睜大眼睛，掃視了一圈。
“阿嫂……”沈靈姝咬了咬唇，蒼白的嘴唇微微顫抖。“我阿耶他，是不是在裏頭……還沒出來啊……”
沈靈姝的話一出。
沈家人默默相視，皆是無言。
林氏緊握著沈靈姝的雙手，因織布做粗活生起的粗繭，微微摩擦著沈靈姝的手背。“靈兒……”林氏張嘴，泣不成聲。
沈靈姝的眼睛逐漸模糊。堵在心口的石子，堵在了嗓子眼處。
沈堂哥扶住了妻子瘦小的肩膀，接過了話。“靈姝，大伯走了。”
沈靈姝瞳孔微微渙散，大口大口地呼吸，才勉強找回自己的聲音。“你、你騙人……”
“靈姝啊！”沈二叔撫眼，神色痛苦。本是寬慰，卻一張嘴，也哽咽在喉。
“阿耶！”沈靈姝撥開人群，瘋一樣要往屋裏去。卻只走了一步，一陣天旋地轉，眼前一黑，往後昏厥了過去。
衛曜穩穩接抱住了女娘。緊緊摟於懷中，神色陰沈至極。
沈家人驚疑不定地望著。
卻見眼前這個年輕沈默的男子，回頭看了眼手下。聲音毫無波瀾而帶著不容抗拒的威壓。“杖斃與此事相關的人。”
*
沈父的喪事極簡置理。按照沈父生前留下來的遺書。葬於松樹林中。
從葬著沈父的松林裏回來。
沈堂哥將沈父生前寫給沈靈姝和沈夫人的信，都拿給了沈靈姝。
從沈靈姝和沈夫人離開長安那日，沈父幾乎日日都寫了家信，卻一封都未寄出去。厚厚一疊。
沈靈姝抱著書信淚如雨下。
衛曜對沈堂哥私自進來看望並不太滿意。
至夜晚。
衛曜進來，發現女娘案前的清粥仍一口未動。眼色一沈。囑了衛兵拿下去溫熱。
衛曜：“你便是也想讓我嘗嘗心肝俱碎的感覺嗎？你滴水未進，你覺得這是你阿耶想看見的嗎？”
蜷在床角的沈靈姝擡起通紅的眼。
衛曜在人旁邊坐下，大手托著女娘的臉頰，抵額嘆息。“沈靈姝……看看我。”
“嗚嗚衛曜，嗚嗚……我重活一世又怎麽樣！我阿耶還是死了，他還是死了……他寫了這麽多信，卻一封都寄不出去，他連我們在哪裏都不知道……我為什麽要離開長安，我為什麽要離開他……”沈靈姝抓狂一般，幹涸的眼流不出淚，死死咬著衛曜的肩膀，直到幹涸的眼，流下刺痛的血淚。
灑落一床的信紙，力透紙背的墨字——吾女靈姝，近日天涼，可記得加衣……阿耶念你……
*
長安局勢，新舊更替，如同季節一般。
林家倒塌。
沈家人又搬回了沈府。
原本沈府的下人也找了回來。
福來更是丟臉地在和沈靈姝重逢時，哭得直打嗝。被旁邊同樣哭花了眼的春桃嘲笑。
朝堂上的新舊臣子，已清洗了一遍。
短短半月，林家人從天入地。
大半林家人都關在地牢，等著秋後問斬。
坊間為此議論不絕。
“聽說本是要留一條活路的，不知怎麽林家哪裏觸犯了那個將軍，九族都要問斬……”
“……還將軍，現在是咱們聖上了……”
“是是是，瞧我還沒改口過來咧……”
“你可小心點腦袋，最近坊市內，巡邏抓捕林家相關人的可不少……”
“哎！”
……
*
沈靈姝睡了冗長的一個午覺。
醒來額頭還微微漲疼。
“春桃。”
因沈靈姝不想待在宮中，衛曜暫時允許人在沈府住下。而他因要處理宮中的繁雜的政事，只能晚間才回沈府來陪沈靈姝。
“主子，怎麽了？”
春桃聞聲過來。
“什麽時辰了？”沈靈姝望著外頭的光景。在太陽落山前，她還要去一趟寺廟看望阿娘。沈夫人因沈父的離世，悲痛之餘，不願回到沈府。下定了決心在古寺裏念佛吃齋。
“才申時呢。主子吃點東西再過去吧，你午膳就沒吃多少。夫人看你瘦了，又該責備奴婢了。”
沈靈姝笑笑。
正說著，福來端著盆幹凈的瓜果在衛曜留下來的衛兵眼皮底下進來。
福來：“主子嘗嘗，是聖上囑你今日得用的……可不能再說沒胃口了。”
沈靈姝無奈，擡手拿了顆葡萄。眼神往下，忽瞥見了福來端著的盤子的手指之間，夾著一張紙條。
沈靈姝訝異地看著福來。
福來只是用滿帶緊張和期待的眼，緊望著沈靈姝。
沈靈姝訝異後，了然。
望了望外頭守著的衛兵，不動聲色借著拿葡萄的掩飾，將紙條抽出來。
展開於掌心，匆匆掃眼。落款——林君熙。
*
申時三刻。
沈靈姝穿戴齊整。被春桃央著添了件暖白披風，才前往古寺。
衛兵護駕在馬車周圍，延伸出長長的街隊。
沈靈姝看望了沈母，依照著字條的指示，到了寺廟的後院。
果然見到了槐樹下，一個削瘦的身影正在等待著自己。
“君熙？”沈靈姝試探地發出聲音。
削瘦的女子轉過身來，正是林君熙。
只不過，比起沈靈姝記憶之中，瘦了整整一圈。
沈靈姝楞了下，而後展開笑顏。快速走上前去。“衛曜說你們已回江南了，我還想著什麽時候去見你……”
沈靈姝才踏出兩步。
林君熙扶著自己微攏的肚子，忽然跪了下來。
“請娘娘救救我夫君兄長！”
沈靈姝笑容凝固。而後快步走上前，要將人攙扶起來。“你瘋了？好端端的，你跪什麽？孩子不要了？”
“靈姝……救救我兄長……”林君熙推拒沈靈姝要攙扶的手，憔悴的臉，滿眼含淚。“我兄長、夫君無辜，他不曾對不起你們沈家人，不曾對不起百姓……”
沈靈姝楞住。“你說什麽……你是不是聽外頭坊間流言了？衛曜與我說了，會放君琢哥哥回江南去。更何況你夫君，平白無故怎麽會牽扯進來……你快起來。”
“不是……不是的……”林君熙捂著肚子，淚流不止。“他沒有放過我兄長，還關押了我夫君……如若不是福來幫我，他也不會讓我與你見到面……靈姝，他都在騙你……靈姝，救救兄長，救救我……求你……”
沈靈姝手指冰冷。牙齒有點哆嗦。昨日衛曜溫言笑顏應答自己的畫面還琳琳在目。沈靈姝強撐精神，“不會的，他答應我了。你快起來，我找他問問……”
“是真的，主子。”福來哆嗦地走出來。跪在了林君熙旁邊，“多虧了林小主和林公子，他們在沈家抄家時，救了仆們，林公子月月都給縣裏的主子們寄錢寄衣服，多虧了林公子……仆實在不能眼睜睜看他被冤死……仆擅做主張給林小主遞消息，主子想如何處置都可以，救救林公子吧！”
沈靈姝聲音有點疲憊。“起來……”
“靈姝，你不答應，我不會起來……啊……”林君熙一激動，忽驚叫一聲，蒼白的臉扭曲成一團，捂著肚子，“肚子……我的肚子……”
沈靈姝大慌。忙抓住林君熙要軟下的手臂，轉頭著急命福來。“還不快去請郎中！快去！”
福來臉色發白。忙爬了起來。“是！”
匆匆往外跑，忽地撞上了一堵高墻似的人，被撞得直後仰在地。
“哎呦。”福來捂著鼻子，坐起身來。這一擡眼，不看不打緊，一看，渾身血液竟像凝固了一樣。
豐神俊朗的男子如同看死人一般，冰冷的鳳眸往下斜了福來一眼。而後視線直直落在前頭的沈靈姝身上。
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