第二十四章
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第二十四章
太極宮。
年夜日。
宮中氣氛卻極為凝重。
葭灰色的濃雲低壓宮梁, 鵝毛霏雪愈下愈大，迷亂人眼。
太子在東宮摔碎了一盞鎏金八角琉璃燈盞。
已不是第一次。
因私出了宮而困禁東宮一月餘的太子，仿佛一頭困獸。少年心中不甘卻又懦弱不敢忤逆聖者。只能日日以打罵宮仆與摔外物來發洩。
衛曜冷眼所觀。
殿外頭守衛的金吾衛已經習以為常。聽著裏頭的暴怒吼聲和瓷器屏風物件的倒塌破碎聲響, 連眉頭都不帶皺。
宦官進來, 通報太子頃刻更衣到昭和殿赴宴守夜。與朝臣共同祈福山河無恙, 聖人萬壽。
“赴宴？”太子頹坐在殿面, 金色衣帶散亂, 發冠歪斜, 紫色繡麒長袍鋪灑身後, 聲音嘶啞, “這福祈的是我們姬家的山河，還是王家的山河？！”
“當日撲殺吾者，分明就是王家所策！聖人爾等為何不替吾斬殺王家諸豎子！”
宦官沒多話，只是一臉平靜。一邊道, “殿下請更衣，聖人還在等著。”一邊囑咐兩旁宮仆上前去伺候太子更換禮袍。
宮仆湧上前, 太子嘶聲無人理會。
而同個時刻。
坤寧殿中。
雍容的晉皇後怒摔榻案上的茶盅, 恨意湧出眼。“他日定要撲殺此獠子！”
承合殿。
高髻簪著九鈿金翠花釵, 眉眼柔嫵, 唇瓣紅艷的姜貴妃著揄翟禮服, 帶著宮仆風情搖曳行進。
一聲通報, 不等回應, 便款款行步入內。
“聖上, 該去年夜守歲了。”
柔綃帳幔輕撩, 偌大的龍床上, 七躺八躺著多位衣不蔽體的女子。
老皇帝從美人鄉中緩起，含著濃痰的嗓音刺啞, “愛妃，何時了？”
“已是，還有兩刻鐘到子時了。”
“太子傳喚了否？”
“已讓宦官去請了。”
“諸事交給愛妃，便是妥當。”老皇帝呵呵笑。只是枯皺的面皮展起，笑意卻不達空洞的眼底。
昭和殿。
太常寺卿準備的儺舞正在臺子上張牙舞爪地喧囂。熱鬧的歌舞外，是漫天葭灰的大雪。動靜之間，孤楚的嘈雜。
宮殿熏沈著淡淡沈香。
晉老皇帝端坐在禦椅上眉目舒展地觀賞。在皇帝兩旁，是雍容端莊的晉皇後，和艷麗嫵媚的姜貴妃。
太子身著朱紅禮袍，玉冠加首，位於下首，面上卻是心不在焉。
以往晉朝，除夕日晚，皇帝會留著較為親信的官員陪同著守歲開宴。如今，只有王林謝三大世家的高官來赴宮宴。
晉皇帝掃了賓客一眼。
王家家主王賈立馬做回應：“回陛下，為體現皇上的聖明隆恩，除夕守夜，便放行了諸位朝官回家團圓。明兒元日宮宴再來齊聚。”
老皇帝道：“有勞愛卿。”
林祭酒端坐筆直，出言冷笑：“是皇上的意願，還是王都督你的意願。”
王賈此人，貪而妄，身攬數職。而王林兩家不對付也不在這一朝一夕。林祭酒每次都故意以低次的職位招呼人，都督雖是高職，但王賈卻愛以爵位國公自居。也不喜他人以職位稱呼他。而林祭酒自是每次都故意反之來行。
一旁劍南謝家的朝官，勢力不在此，皆默默吃著自己的酒。
王賈笑：“當是聖上的旨意，聖上愛民如子，這一點豈能有所質疑？還是林祭酒對聖上的旨意有所不滿？”
林祭酒呵笑：“王都督折煞老夫，借老夫十個膽子，也沒有王都督的膽量。”
這不就是在暗諷王賈經常插手皇上旨意嗎！
眼見好好一個宮宴，又要成唇槍舌戰的戰場。
“罷、罷了，愛卿們莫爭。”晉皇帝才出言平語。
兩方看著晉皇帝的臉面，停了爭執暗諷。
守歲宴清冷。
唯一的熱鬧處，就是臺下的儺舞。
吹拉彈唱，好不熱鬧。
而真正的熱鬧，卻是要等到明日元日的宮宴。
*
年夜當晚的林府。
林祭酒早早入宮參加宮中的守歲宴。
林府的老管事操持著一切。
還未到吃年夜飯喝團圓酒的時辰。
前院的庭燎火光沖天。照得院墻金紅亮堂。
廊下燈籠透亮。火爐溫暖，煮酒靡香。
今年是江明越第一次未在江南過年。
江明越的小書童望著廊下雪憂愁。長安的雪真大啊，小書童憋半天憋不出襯景的詩文來。畢竟自家公子也不是好學才人，他根本沒得機會受熏陶。
最後只能幽幽愁愁嘆聲長氣。
江府的阿郎夫人，翡翠荷葉，後廚的龐叔牛嬸，貴財通財……你們在江南可安好？長安的年夜冷得嚇人。阿郎夫人放心，郎君有在用功問學……也很思念二老……
“快快，順才，到你了別發楞。”江明越的聲音催促著。“快擲骰子。”
廊下除卻了火爐煮酒，還有席上一案雙陸棋。
小書童正被自家公子拉著玩雙陸。
小書童不情不願伸手拿骰子，“公子，你今兒的詩文還沒背……”
阿郎夫人，收回前話，郎君偶爾還是會用功問學的……
這個偶爾只限在二家主面前。
而湊巧，今天年夜，二家主進宮赴宮宴，不在府邸。
所以郎君才敢堂而皇之拉著他玩雙陸棋。
“嗳，進花眼。”江明越桃花眼一瞇笑，“你的棋可不能動了。”
書童本來就不會玩著貴人游戲，郎君拉著講了好幾遍，才半懂不懂陪人玩。
不一會兒——
“得，‘入宮’。”隨著江明越一聲話落，“順才，來。”江明越滿臉悅色地勾了勾手。
慘輸的小書童苦皺臉準備從囊中掏錢給人。
一道清雅女聲忽然響起。
“表哥！”林君熙踩著繡鞋從回廊走來，正好目睹江明越伸手向小書童要錢。“好啊，你還賭！”甚至還坑騙上自己的書童！
江明越眼疾手快把自家書童的銅板收袖中。笑容爽朗：“怎麽能叫賭呢？這是陶冶心境。”
林君熙：“我要去告訴二叔！”
江明越立馬從廊下跳下來追人。“好妹妹，好妹妹……快且慢步，止步止步。”
林君熙倒是真停下來了。柳葉眉一掃，“把錢還給順才。”
江明越眉一挑，洋洋灑灑說道理。甚至咬文嚼字背起詩文來：“分朋閑坐賭櫻桃，收卻投壺玉腕勞。各把沈香雙陸子， 局中鬥累阿誰高……①，既作賭註，哪有收回之禮……雙陸雙陸，有賭有註，才叫雙陸……
“二叔！阿兄！”林君熙張嘴便喊，轉身要走。
“慢慢慢！服氣！姑奶奶我怕你了！”江明越不情不願將兩個銅板從袖中掏出，兩指一翻，銅板掉入了捧手待接的書童手中。
林君熙露出得意的笑。“二叔今夜不在府，阿兄喊我叫你去吃飯。”
江明越：“……”
“成，吃飯。”江明越還能說什麽，兩條長腿一邁，懶洋洋往前走。
林君熙叮囑了小書童收棋案，跟上：“表哥，你前段時間和靈姝出去了？”
林君琢實則是讓婢女來喚江明越去正堂用膳。但林君熙存了打聽的心思，便自己來了。
“沈小娘子？”江明越應了聲，“是，怎麽了？”
“你們去哪了？”
“這個嘛……”江明越伸出了手，“兩個銅板，就給你說。”
林君熙：“……”
林君熙瞪了人一眼：“我沒有銅板。”
江明越桃花眼笑得更甚：“銀子也可以。不過，我可不會找你錢就是了。”
林君熙冷笑一聲。“做夢”二字就差脫口而出。
江明越悠悠：“沈小娘子一定對我有意思……她還約著我去哎這個說不得說不得，不過她對我說那句……哎這句也說不得，旁人聽了，恐怕我們江府明兒得來提親，不提親都說不過去……”
林君熙：“……”
林君熙深呼一口氣，“我尋靈姝，她也會告訴我。”
“是嘍，那你就等著沈娘子親口告訴你吧……沈娘子那日分別一笑，美倫美哉，令人心曠神怡，我們之間，早已一切心意不需言說”。江明越桃花眼一瞇，半晃腦袋，似在回味。
一錠銀子重重落在人江明越伸出的手中。
林君熙黑臉：“說。敢遺漏半點細節，我就給二叔告狀。”
江明越多久沒見過真金白銀了。自私房身家全被親娘扣押，可以說身無分文。來長安的吃穿用度全在二家主身上。一兩日根據太學的考核，才能從二叔手中拿點碎錢花花。
江明越將銀子在袖邊擦了又擦，桃花眼笑開。“得咧，表妹你要聽啥，都不成問題。”
林君熙：“聽真話。快點。”
江明越將銀子珍藏衣中。
然後如實告知。拔腿就跑。
留後頭的林君熙氣得渾身發抖。“江明越！”
杏園裏賞個杏花有什麽不可說！有什麽能提及到談婚論嫁！
更何況，杏園這個時節花都沒開！
林君熙三兩步小走追上了江明越的步伐。
江明越：“嗳，給了的可不能要回去。”
林君熙深呼一口氣，就當是銀子打狗了。
“表哥，我可以不告訴二叔。不過沈家娘子你不可以再見面了……”
“為啥？”江明越搖頭晃腦不讚同，“美人在前，哪有置之不理之由。”
林君熙直言不諱。“靈姝是許配給我阿兄的，必須是我將來的嫂嫂。”
江明越意味深長地“哦”了聲，拉長了尾音。低沈嗓音起伏含笑。“這不正好，沈娘子嫁給了我，也是你嫂嫂了。”
“是親嫂嫂！”林君熙忍無可忍，一跺腳。“不過你品性不端正，靈姝是不會看上你的，我只是提醒你一下。”
江明越故意逗人：“表兄沈悶。沈娘子才瞧不上吧？”
林君琢在某些方面和林祭酒極為相似。都是治學為官嚴謹不茍。
“沈娘子嫁過去才叫虧了，不如配我。”
林君熙用“你哪來的這麽大臉說這話”的眼神掃量著人。
林君琢早早來長安任官，和江明越並不多熟稔。倒是林君熙小時在姨母府中住過一段時間，對自己這個表哥的性子，可謂是了解得透徹。
“這你不用擔心，靈姝玩棋跑馬，蹴鞠曲樂舞劍……會得多著呢。阿兄也喜歡得緊，兩人般配著很。”
江明越倒是意外那個貌美女娘的另外一面。撫掌滿意，“哦？恰恰好我也會這些，沈娘子果然和我志同意合！我們就是郎才女貌，天造一對啊！”
林君熙：“……”
你怎麽這麽大的臉。
*
沈靈姝年夜飯後，嘴甜哄得一桌沈府人給了滿滿兩布囊的銀子珠寶當吉利。
喝完了團圓酒。
福允回來了，苦皺著臉，只道被一只白犬嚇跑得飛快。沒見到裴小郎君。
沈靈姝因沈懷安的話，早有心頭準備。幽嘆了聲氣。給人了除夕夜的吉利。
沈靈姝莞爾笑著說吉利話：“福延新日，來年可得好好幫娘子我哦。”
“福延新日……”福允結結巴巴回吉利詞，頓覺手中的吉利錢財燙手。
明日元日，宮宴也會邀請部分長安貴門女眷。沈靈姝雖然對於沒能將東西在除夕夜送到人手中，微微遺憾。但明兒進宮，說不定還有機會。
*
元日當天。
各坊各院高掛起祈福的幡子，更換桃符、門神，貼上嶄新的春聯。
孩童們則換上了羊皮質的慶賀新衣。
沈府任官的叔兄一早便去宮中參加大朝會。
元日的大朝會是一年中最為隆重的。不僅長安的文武百官要到場，就連其他地方州、包括羈縻府州以及大晉的附屬國也會派遣官員使者過來送禮賀朝。
往常的規矩是這樣。
但如今大晉不如以往。各地官員和其他附屬國的賀禮，是進了國庫還是進了其他世家的囊中，卻是不好說。
元日當晚。
宮廷開了宴席。
皇城燈火通徹。
官家的馬車絡繹不絕。
皇後宴請了二品朝官以上和貴門世家的夫人女眷。
沈夫人便帶上沈靈姝和沈靜姝兩人。
男女眷參與宮宴位置大不相同。女眷這邊由皇後負責。開辦在慈延宮。
沈夫人耳提面命兩個女娘緊隨自己。
皇城燈火明堂，盛大的舞獅歌舞鑼鼓喧天。
官員們互相稱敬慶賀，嘴中說著吉祥話。恭祝王朝繁盛安康。
女眷們處在一處。也皆互道著慶賀詞。
沈靈姝看見了林君熙。林君熙與林祭酒的夫人同來，坐在沈靈姝的斜對面。
人一身朱紅緞雪絨領袍子，對於沈靈姝沖自己眨眼的笑，淺笑著帕子捂嘴做回應。
朝官那頭的宴請比這邊熱鬧得多。
隱隱還能聽到蓋過聲囂的舞樂聲。
晉皇後規束不多。席間女娘們觀賞著歌舞，進宴，恭賀，問候閑聊。
沈靈姝不是第一次進宮。
趁著女眷註意都在歌舞上，借口解手離開位席。
此時宮廷樂伎跳著霓裳羽衣曲。沈靈姝上輩子的回憶中，晉朝年年元日宮宴，都必得跳上這麽一回。
沈靈姝知道朝官們的宴請往年都是在昭和殿安置。
太子在哪，金吾衛也在哪。
金吾衛一部分負責巡邏宮城。一部分則隨侍太子身邊。
沈靈姝不知道衛曜的職責傾向於哪個方面。
衛朝的皇宮建築規模與大晉此時的大不相同。因各世家的輪番登位，每一輪上位者，都新修一番宮廷。大晉的宮廷到了新朝時早就不見之前模樣。
沈靈姝憑著印象尋走。
沈靈姝路過一花園，還不太能辨認出這是衛朝時的什麽地方，是荷池，還是尚食局，還是……
沈靈姝正沒邊際地想著，忽聽到側方假山後傳來竊竊私語聲。
沈靈姝心覺好奇，貓腰躡腳尋去，悄悄從假山後探出眼睛。
只能看見兩個模糊的人影。
“……舅舅不能來，便不來了吧。山高路遠，他的胳膊老腿，擰不過還能如何呵。”
“……夫人，父親還問若從樊山攻打入關，幾成勝算？”
“……幾成勝算，呵？是攻打姓王的，還是姓林的？呦，該不會是姓姬吧？大晉早就不是姬姓在做主了！吞吞吐吐，懦弱不成事，這晉帝的兒子就該你阿耶來當！沒出息的頑意！”
“表姑……”
“別拽拉我。回去告訴你父親，要打便一鼓作氣，不打，等著落荒而逃，吃別人的剩糠！孬種奴！”
“表姑……只有我父親的，沒有與我的話嗎？”
“與你能有什麽話？喲，千裏迢迢從關東來，還要我給你倒茶伺候不成？”
“只是想見表姑……”
“乖侄，睡一次便想當表姑的郎君了？”
“表姑只道句想我，我便留下來為牛為馬也成……”
……
假山後的沈靈姝聽得瞠目結舌。
因為她聽出了太後，也便是晉朝姜貴妃的聲音。雖然比自己印象中年輕柔媚了些。但因人時時刻刻督著自己佛經佛經，規矩規矩的。沈靈姝就算是睡夢中都能辨出人的聲音！
太後……不，姜貴妃和司馬氏的人在勾結什麽？不是，他們竟然勾搭上了一起？那晉皇帝呢，知不知道……不對，他們不是互稱姑侄嗎！
沈靈姝太過震驚“太後”年輕時候的風流韻事。貓著腰打算退離。
不小心踩到了根樹枝。
“誰？！誰在那！”姜貴妃一聲厲喝。
兩道黑影疾步由暗走向了明，走向假山後一看。
空無一人。
不遠處的宮宴正在訴唱著詩樂。
樂伎婉轉綿長的聲，餘音繞梁，淒哀唱著《明月引》②：
“筮仕無中軼，歸耕有外臣。
人歌小歲酒，花舞大唐春。
草色迷三徑，風光動四鄰。
願得長如此，年年物候新……”
男子緊繃的肩松懈，緩氣：“可能是貓吧……”
姜貴妃眼神邃暗：“不，剛才這裏有人。找出來，不要留活口。”
*
沈靈姝後背驚起了一身冷汗。
濃沈的夜色，眼前只有一細縫光亮。
鼻息之間，是淡淡鐵銹和微苦的草藥味。
沈靈姝擡眸，看見了衛曜一張沈冷的臉。
眸子遂一亮。
衛曜眉頭擰起，捂著女娘嘴巴的手微微松了力道。低聲斥。“在宮中還敢隨意亂跑，不要命了？”
沈靈姝挨罵了卻也不惱，低著頭在自己的衣袖中不知悄悄摸索著什麽。
衛曜皺眉。女娘低頭時的長睫輕撲扇掃在手心。
如羽毛蹭過。微癢酥麻。
衛曜手指一僵，微微一蜷，轉而松開。
沈靈姝終於找到了東西。笑盈盈捧著遞到衛曜面前：
是福允昨兒沒能送到的小香囊。
香囊裏頭裝著除夕討吉利的金錠子。
“元正啟祚，萬物惟新，伏惟郎君尊體萬福。”小女娘擡著瑩潤如玉的臉蛋，明眸皓齒，字字切切，說著元日的慶賀詞。“福延新日，萬壽無疆。”
衛曜眸子錯楞。
遠處宮宴的曲聲縈繞不息，游魚出聽：
“願得長如此，
年年物候新……”
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太極宮。
年夜日。
宮中氣氛卻極為凝重。
葭灰色的濃雲低壓宮梁, 鵝毛霏雪愈下愈大，迷亂人眼。
太子在東宮摔碎了一盞鎏金八角琉璃燈盞。
已不是第一次。
因私出了宮而困禁東宮一月餘的太子，仿佛一頭困獸。少年心中不甘卻又懦弱不敢忤逆聖者。只能日日以打罵宮仆與摔外物來發洩。
衛曜冷眼所觀。
殿外頭守衛的金吾衛已經習以為常。聽著裏頭的暴怒吼聲和瓷器屏風物件的倒塌破碎聲響, 連眉頭都不帶皺。
宦官進來, 通報太子頃刻更衣到昭和殿赴宴守夜。與朝臣共同祈福山河無恙, 聖人萬壽。
“赴宴？”太子頹坐在殿面, 金色衣帶散亂, 發冠歪斜, 紫色繡麒長袍鋪灑身後, 聲音嘶啞, “這福祈的是我們姬家的山河，還是王家的山河？！”
“當日撲殺吾者，分明就是王家所策！聖人爾等為何不替吾斬殺王家諸豎子！”
宦官沒多話，只是一臉平靜。一邊道, “殿下請更衣，聖人還在等著。”一邊囑咐兩旁宮仆上前去伺候太子更換禮袍。
宮仆湧上前, 太子嘶聲無人理會。
而同個時刻。
坤寧殿中。
雍容的晉皇後怒摔榻案上的茶盅, 恨意湧出眼。“他日定要撲殺此獠子！”
承合殿。
高髻簪著九鈿金翠花釵, 眉眼柔嫵, 唇瓣紅艷的姜貴妃著揄翟禮服, 帶著宮仆風情搖曳行進。
一聲通報, 不等回應, 便款款行步入內。
“聖上, 該去年夜守歲了。”
柔綃帳幔輕撩, 偌大的龍床上, 七躺八躺著多位衣不蔽體的女子。
老皇帝從美人鄉中緩起，含著濃痰的嗓音刺啞, “愛妃，何時了？”
“已是，還有兩刻鐘到子時了。”
“太子傳喚了否？”
“已讓宦官去請了。”
“諸事交給愛妃，便是妥當。”老皇帝呵呵笑。只是枯皺的面皮展起，笑意卻不達空洞的眼底。
昭和殿。
太常寺卿準備的儺舞正在臺子上張牙舞爪地喧囂。熱鬧的歌舞外，是漫天葭灰的大雪。動靜之間，孤楚的嘈雜。
宮殿熏沈著淡淡沈香。
晉老皇帝端坐在禦椅上眉目舒展地觀賞。在皇帝兩旁，是雍容端莊的晉皇後，和艷麗嫵媚的姜貴妃。
太子身著朱紅禮袍，玉冠加首，位於下首，面上卻是心不在焉。
以往晉朝，除夕日晚，皇帝會留著較為親信的官員陪同著守歲開宴。如今，只有王林謝三大世家的高官來赴宮宴。
晉皇帝掃了賓客一眼。
王家家主王賈立馬做回應：“回陛下，為體現皇上的聖明隆恩，除夕守夜，便放行了諸位朝官回家團圓。明兒元日宮宴再來齊聚。”
老皇帝道：“有勞愛卿。”
林祭酒端坐筆直，出言冷笑：“是皇上的意願，還是王都督你的意願。”
王賈此人，貪而妄，身攬數職。而王林兩家不對付也不在這一朝一夕。林祭酒每次都故意以低次的職位招呼人，都督雖是高職，但王賈卻愛以爵位國公自居。也不喜他人以職位稱呼他。而林祭酒自是每次都故意反之來行。
一旁劍南謝家的朝官，勢力不在此，皆默默吃著自己的酒。
王賈笑：“當是聖上的旨意，聖上愛民如子，這一點豈能有所質疑？還是林祭酒對聖上的旨意有所不滿？”
林祭酒呵笑：“王都督折煞老夫，借老夫十個膽子，也沒有王都督的膽量。”
這不就是在暗諷王賈經常插手皇上旨意嗎！
眼見好好一個宮宴，又要成唇槍舌戰的戰場。
“罷、罷了，愛卿們莫爭。”晉皇帝才出言平語。
兩方看著晉皇帝的臉面，停了爭執暗諷。
守歲宴清冷。
唯一的熱鬧處，就是臺下的儺舞。
吹拉彈唱，好不熱鬧。
而真正的熱鬧，卻是要等到明日元日的宮宴。
*
年夜當晚的林府。
林祭酒早早入宮參加宮中的守歲宴。
林府的老管事操持著一切。
還未到吃年夜飯喝團圓酒的時辰。
前院的庭燎火光沖天。照得院墻金紅亮堂。
廊下燈籠透亮。火爐溫暖，煮酒靡香。
今年是江明越第一次未在江南過年。
江明越的小書童望著廊下雪憂愁。長安的雪真大啊，小書童憋半天憋不出襯景的詩文來。畢竟自家公子也不是好學才人，他根本沒得機會受熏陶。
最後只能幽幽愁愁嘆聲長氣。
江府的阿郎夫人，翡翠荷葉，後廚的龐叔牛嬸，貴財通財……你們在江南可安好？長安的年夜冷得嚇人。阿郎夫人放心，郎君有在用功問學……也很思念二老……
“快快，順才，到你了別發楞。”江明越的聲音催促著。“快擲骰子。”
廊下除卻了火爐煮酒，還有席上一案雙陸棋。
小書童正被自家公子拉著玩雙陸。
小書童不情不願伸手拿骰子，“公子，你今兒的詩文還沒背……”
阿郎夫人，收回前話，郎君偶爾還是會用功問學的……
這個偶爾只限在二家主面前。
而湊巧，今天年夜，二家主進宮赴宮宴，不在府邸。
所以郎君才敢堂而皇之拉著他玩雙陸棋。
“嗳，進花眼。”江明越桃花眼一瞇笑，“你的棋可不能動了。”
書童本來就不會玩著貴人游戲，郎君拉著講了好幾遍，才半懂不懂陪人玩。
不一會兒——
“得，‘入宮’。”隨著江明越一聲話落，“順才，來。”江明越滿臉悅色地勾了勾手。
慘輸的小書童苦皺臉準備從囊中掏錢給人。
一道清雅女聲忽然響起。
“表哥！”林君熙踩著繡鞋從回廊走來，正好目睹江明越伸手向小書童要錢。“好啊，你還賭！”甚至還坑騙上自己的書童！
江明越眼疾手快把自家書童的銅板收袖中。笑容爽朗：“怎麽能叫賭呢？這是陶冶心境。”
林君熙：“我要去告訴二叔！”
江明越立馬從廊下跳下來追人。“好妹妹，好妹妹……快且慢步，止步止步。”
林君熙倒是真停下來了。柳葉眉一掃，“把錢還給順才。”
江明越眉一挑，洋洋灑灑說道理。甚至咬文嚼字背起詩文來：“分朋閑坐賭櫻桃，收卻投壺玉腕勞。各把沈香雙陸子， 局中鬥累阿誰高……①，既作賭註，哪有收回之禮……雙陸雙陸，有賭有註，才叫雙陸……
“二叔！阿兄！”林君熙張嘴便喊，轉身要走。
“慢慢慢！服氣！姑奶奶我怕你了！”江明越不情不願將兩個銅板從袖中掏出，兩指一翻，銅板掉入了捧手待接的書童手中。
林君熙露出得意的笑。“二叔今夜不在府，阿兄喊我叫你去吃飯。”
江明越：“……”
“成，吃飯。”江明越還能說什麽，兩條長腿一邁，懶洋洋往前走。
林君熙叮囑了小書童收棋案，跟上：“表哥，你前段時間和靈姝出去了？”
林君琢實則是讓婢女來喚江明越去正堂用膳。但林君熙存了打聽的心思，便自己來了。
“沈小娘子？”江明越應了聲，“是，怎麽了？”
“你們去哪了？”
“這個嘛……”江明越伸出了手，“兩個銅板，就給你說。”
林君熙：“……”
林君熙瞪了人一眼：“我沒有銅板。”
江明越桃花眼笑得更甚：“銀子也可以。不過，我可不會找你錢就是了。”
林君熙冷笑一聲。“做夢”二字就差脫口而出。
江明越悠悠：“沈小娘子一定對我有意思……她還約著我去哎這個說不得說不得，不過她對我說那句……哎這句也說不得，旁人聽了，恐怕我們江府明兒得來提親，不提親都說不過去……”
林君熙：“……”
林君熙深呼一口氣，“我尋靈姝，她也會告訴我。”
“是嘍，那你就等著沈娘子親口告訴你吧……沈娘子那日分別一笑，美倫美哉，令人心曠神怡，我們之間，早已一切心意不需言說”。江明越桃花眼一瞇，半晃腦袋，似在回味。
一錠銀子重重落在人江明越伸出的手中。
林君熙黑臉：“說。敢遺漏半點細節，我就給二叔告狀。”
江明越多久沒見過真金白銀了。自私房身家全被親娘扣押，可以說身無分文。來長安的吃穿用度全在二家主身上。一兩日根據太學的考核，才能從二叔手中拿點碎錢花花。
江明越將銀子在袖邊擦了又擦，桃花眼笑開。“得咧，表妹你要聽啥，都不成問題。”
林君熙：“聽真話。快點。”
江明越將銀子珍藏衣中。
然後如實告知。拔腿就跑。
留後頭的林君熙氣得渾身發抖。“江明越！”
杏園裏賞個杏花有什麽不可說！有什麽能提及到談婚論嫁！
更何況，杏園這個時節花都沒開！
林君熙三兩步小走追上了江明越的步伐。
江明越：“嗳，給了的可不能要回去。”
林君熙深呼一口氣，就當是銀子打狗了。
“表哥，我可以不告訴二叔。不過沈家娘子你不可以再見面了……”
“為啥？”江明越搖頭晃腦不讚同，“美人在前，哪有置之不理之由。”
林君熙直言不諱。“靈姝是許配給我阿兄的，必須是我將來的嫂嫂。”
江明越意味深長地“哦”了聲，拉長了尾音。低沈嗓音起伏含笑。“這不正好，沈娘子嫁給了我，也是你嫂嫂了。”
“是親嫂嫂！”林君熙忍無可忍，一跺腳。“不過你品性不端正，靈姝是不會看上你的，我只是提醒你一下。”
江明越故意逗人：“表兄沈悶。沈娘子才瞧不上吧？”
林君琢在某些方面和林祭酒極為相似。都是治學為官嚴謹不茍。
“沈娘子嫁過去才叫虧了，不如配我。”
林君熙用“你哪來的這麽大臉說這話”的眼神掃量著人。
林君琢早早來長安任官，和江明越並不多熟稔。倒是林君熙小時在姨母府中住過一段時間，對自己這個表哥的性子，可謂是了解得透徹。
“這你不用擔心，靈姝玩棋跑馬，蹴鞠曲樂舞劍……會得多著呢。阿兄也喜歡得緊，兩人般配著很。”
江明越倒是意外那個貌美女娘的另外一面。撫掌滿意，“哦？恰恰好我也會這些，沈娘子果然和我志同意合！我們就是郎才女貌，天造一對啊！”
林君熙：“……”
你怎麽這麽大的臉。
*
沈靈姝年夜飯後，嘴甜哄得一桌沈府人給了滿滿兩布囊的銀子珠寶當吉利。
喝完了團圓酒。
福允回來了，苦皺著臉，只道被一只白犬嚇跑得飛快。沒見到裴小郎君。
沈靈姝因沈懷安的話，早有心頭準備。幽嘆了聲氣。給人了除夕夜的吉利。
沈靈姝莞爾笑著說吉利話：“福延新日，來年可得好好幫娘子我哦。”
“福延新日……”福允結結巴巴回吉利詞，頓覺手中的吉利錢財燙手。
明日元日，宮宴也會邀請部分長安貴門女眷。沈靈姝雖然對於沒能將東西在除夕夜送到人手中，微微遺憾。但明兒進宮，說不定還有機會。
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元日當天。
各坊各院高掛起祈福的幡子，更換桃符、門神，貼上嶄新的春聯。
孩童們則換上了羊皮質的慶賀新衣。
沈府任官的叔兄一早便去宮中參加大朝會。
元日的大朝會是一年中最為隆重的。不僅長安的文武百官要到場，就連其他地方州、包括羈縻府州以及大晉的附屬國也會派遣官員使者過來送禮賀朝。
往常的規矩是這樣。
但如今大晉不如以往。各地官員和其他附屬國的賀禮，是進了國庫還是進了其他世家的囊中，卻是不好說。
元日當晚。
宮廷開了宴席。
皇城燈火通徹。
官家的馬車絡繹不絕。
皇後宴請了二品朝官以上和貴門世家的夫人女眷。
沈夫人便帶上沈靈姝和沈靜姝兩人。
男女眷參與宮宴位置大不相同。女眷這邊由皇後負責。開辦在慈延宮。
沈夫人耳提面命兩個女娘緊隨自己。
皇城燈火明堂，盛大的舞獅歌舞鑼鼓喧天。
官員們互相稱敬慶賀，嘴中說著吉祥話。恭祝王朝繁盛安康。
女眷們處在一處。也皆互道著慶賀詞。
沈靈姝看見了林君熙。林君熙與林祭酒的夫人同來，坐在沈靈姝的斜對面。
人一身朱紅緞雪絨領袍子，對於沈靈姝沖自己眨眼的笑，淺笑著帕子捂嘴做回應。
朝官那頭的宴請比這邊熱鬧得多。
隱隱還能聽到蓋過聲囂的舞樂聲。
晉皇後規束不多。席間女娘們觀賞著歌舞，進宴，恭賀，問候閑聊。
沈靈姝不是第一次進宮。
趁著女眷註意都在歌舞上，借口解手離開位席。
此時宮廷樂伎跳著霓裳羽衣曲。沈靈姝上輩子的回憶中，晉朝年年元日宮宴，都必得跳上這麽一回。
沈靈姝知道朝官們的宴請往年都是在昭和殿安置。
太子在哪，金吾衛也在哪。
金吾衛一部分負責巡邏宮城。一部分則隨侍太子身邊。
沈靈姝不知道衛曜的職責傾向於哪個方面。
衛朝的皇宮建築規模與大晉此時的大不相同。因各世家的輪番登位，每一輪上位者，都新修一番宮廷。大晉的宮廷到了新朝時早就不見之前模樣。
沈靈姝憑著印象尋走。
沈靈姝路過一花園，還不太能辨認出這是衛朝時的什麽地方，是荷池，還是尚食局，還是……
沈靈姝正沒邊際地想著，忽聽到側方假山後傳來竊竊私語聲。
沈靈姝心覺好奇，貓腰躡腳尋去，悄悄從假山後探出眼睛。
只能看見兩個模糊的人影。
“……舅舅不能來，便不來了吧。山高路遠，他的胳膊老腿，擰不過還能如何呵。”
“……夫人，父親還問若從樊山攻打入關，幾成勝算？”
“……幾成勝算，呵？是攻打姓王的，還是姓林的？呦，該不會是姓姬吧？大晉早就不是姬姓在做主了！吞吞吐吐，懦弱不成事，這晉帝的兒子就該你阿耶來當！沒出息的頑意！”
“表姑……”
“別拽拉我。回去告訴你父親，要打便一鼓作氣，不打，等著落荒而逃，吃別人的剩糠！孬種奴！”
“表姑……只有我父親的，沒有與我的話嗎？”
“與你能有什麽話？喲，千裏迢迢從關東來，還要我給你倒茶伺候不成？”
“只是想見表姑……”
“乖侄，睡一次便想當表姑的郎君了？”
“表姑只道句想我，我便留下來為牛為馬也成……”
……
假山後的沈靈姝聽得瞠目結舌。
因為她聽出了太後，也便是晉朝姜貴妃的聲音。雖然比自己印象中年輕柔媚了些。但因人時時刻刻督著自己佛經佛經，規矩規矩的。沈靈姝就算是睡夢中都能辨出人的聲音！
太後……不，姜貴妃和司馬氏的人在勾結什麽？不是，他們竟然勾搭上了一起？那晉皇帝呢，知不知道……不對，他們不是互稱姑侄嗎！
沈靈姝太過震驚“太後”年輕時候的風流韻事。貓著腰打算退離。
不小心踩到了根樹枝。
“誰？！誰在那！”姜貴妃一聲厲喝。
兩道黑影疾步由暗走向了明，走向假山後一看。
空無一人。
不遠處的宮宴正在訴唱著詩樂。
樂伎婉轉綿長的聲，餘音繞梁，淒哀唱著《明月引》②：
“筮仕無中軼，歸耕有外臣。
人歌小歲酒，花舞大唐春。
草色迷三徑，風光動四鄰。
願得長如此，年年物候新……”
男子緊繃的肩松懈，緩氣：“可能是貓吧……”
姜貴妃眼神邃暗：“不，剛才這裏有人。找出來，不要留活口。”
*
沈靈姝後背驚起了一身冷汗。
濃沈的夜色，眼前只有一細縫光亮。
鼻息之間，是淡淡鐵銹和微苦的草藥味。
沈靈姝擡眸，看見了衛曜一張沈冷的臉。
眸子遂一亮。
衛曜眉頭擰起，捂著女娘嘴巴的手微微松了力道。低聲斥。“在宮中還敢隨意亂跑，不要命了？”
沈靈姝挨罵了卻也不惱，低著頭在自己的衣袖中不知悄悄摸索著什麽。
衛曜皺眉。女娘低頭時的長睫輕撲扇掃在手心。
如羽毛蹭過。微癢酥麻。
衛曜手指一僵，微微一蜷，轉而松開。
沈靈姝終於找到了東西。笑盈盈捧著遞到衛曜面前：
是福允昨兒沒能送到的小香囊。
香囊裏頭裝著除夕討吉利的金錠子。
“元正啟祚，萬物惟新，伏惟郎君尊體萬福。”小女娘擡著瑩潤如玉的臉蛋，明眸皓齒，字字切切，說著元日的慶賀詞。“福延新日，萬壽無疆。”
衛曜眸子錯楞。
遠處宮宴的曲聲縈繞不息，游魚出聽：
“願得長如此，
年年物候新……”
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