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第八十四章

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第八十四章

第八十四章

蘇流風死後的第一年。

皇帝臥病在床,由四皇子姜河與三公主姜蘿代君監國。

姜蘿第一次聽到父親咳嗽得那麽嚴重,他躺在昏暗的寢殿裏,幔帳放下來,好似一具行屍走肉。

身邊圍繞他的奴仆都不是真心想要侍奉君主的人,他們戴著偽善的面具,貪圖天家的權。

皇帝把孩子一個個叫進去,竊竊私語了好些話。

但絕大多數的時候,他都因喉頭腫脹而艱難吞咽著,只是張了張嘴,和孩子兩兩對望,什麽話都不想講了。

輪到姜蘿進內室,她望著老態龍鐘的皇帝,忽然覺得他很可悲可憐。

她想問皇帝這麽多年有沒有愛過自己的兒女,但這個問題問出來實在可笑。

還是算了。

轉念間,她又想到另外一件事。

姜蘿至今分不清楚,她畏懼的是父親本人,還是難以預料的皇權。

父親只是一個性命垂危的老人。

姜蘿放棄了,最終什麽都沒說。

在臣子們的緘默裏,皇帝憑著最後的氣力召來了內閣的閣臣以及內廠,他喝了藥湯,努力維持清醒,又下了詔書,冊封姜河為皇太子,而姜濤則冊為親王。

他特地劃分了一塊富饒的州府作為姜濤的封地,要大兒子不日後離京,無君主傳召不得回來。

有人認為這是在明貶姜濤,但唯有姜蘿知道,皇帝是想保護李蕖的兒子。

唯有這樣,姜濤才可能快樂長久地活下去。

可能皇帝唯一的真心,只給了大皇子。

然而諷刺的是,姜濤可能並不會領受父親的好意。

是君王讓他永遠陷在了黑暗裏。

蘇流風死後的第二年。

姜河成了新君,他娶了小蓮為皇後。

這個沒有任何世家背景的民女竟然成了皇後,讓人不得不聯想姜河的深意。

甚至有老臣以為,姜河作為皇子的時候,深受李皇後背後的世家大族欺壓,所以他要扶持寒門,打壓盤根錯節的世家。

一時間,朝中世家臣工們心有戚戚。

一個個嗓子難受,成了啞巴,不敢觸怒天家。

但其實,只是兩個兩情相悅的孩子決定在宮闈裏豪賭一場,贏得愛情罷了。

封後大典都過去半年,姜河也沒有選秀納新人入後宮,每每內夫人求到柔太後頭上,讓她勸勸皇帝要開枝散葉、雨露均沾。

柔太後就擺出一副深感無力的模樣:“唉,哀家老了,如何管得住陛下?這天家政事,也不是我一個內廷老婆子能插手的。”

嘴上這樣說,私底下她卻是往死裏捶姜河:“你的爛攤子你自己收拾去!”

轉頭,她又為難地對小蓮說:“天家不容易,子嗣為大,委屈小蓮仔細身子骨,多生養幾個。”

言下之意是子嗣興旺,那群臣子也就閉嘴了。

小蓮知道,是她選擇了這條險要的路,她願意作出犧牲。

於是半年後,小蓮很爭氣懷上了身子,姜河有後了,那群閑磕牙的都察院禦史總算閉上了嘴。

宮裏頭鬧得雞飛狗跳,姜蘿的公主府卻十分冷清。

姜蘿漸漸接受了沒有先生的日子,她不喜歡親朋好友日以繼夜安慰她,聽得耳朵都生出繭子。

於是,她開始慢慢學會遺忘,慢慢不再提起蘇流風。

讓所有人以為她放下了,忘記了,能好好過日子了。

但其實,每一晚,她獨自進寢室入睡時,總是不敢一個人躺到床上。

即使屋裏燒了地龍,燃了炭盆,姜蘿還是覺得很冷。

孤獨感無孔不入,如影隨形。

翌日起床,姜蘿睡眼惺忪地望向一側,桌上擺了一壺茶,冒著熱氣,是有人特地給她沏的。

誰能入她寢殿呢?

又有誰能知道她的習慣呢?

姜蘿原本死去的心在這一刻覆燃,她連鞋都沒穿,赤著足,急匆匆跑出房間。

她望著空蕩蕩的庭院,大聲呼喚:“先生,先生?是你嗎?”

可是,沒有人回應她。

姜蘿望向屋子一隅的墓碑,腦子轟鳴,清醒過來。

蘇流風死了。

他埋在地裏,塌皮爛骨,連屍體都爛透了吧。

姜蘿呆呆站了很久,直到角門邁進一個熟悉的身影,是趙嬤嬤,還有千裏迢迢趕回來探望主子的蓉兒。

趙嬤嬤從陸觀潮派來的折月那裏知道了蘇流風去世的消息,心痛得無以覆加,無論如何都想回去陪姜蘿,否則她的殿下就太可憐了。

姜蘿迎上趙嬤嬤發紅的眼眶,她想裝作沒事人,釋然一笑,可是唇角微牽,落下的唯有眼淚。

“嬤嬤……”

老人家三步並作兩步上前,抱住了她疼愛的孩子,不住地安撫姜蘿的背。

“殿下,你受苦了。”

“嬤嬤……”姜蘿也學會撒嬌了,她反摟趙嬤嬤,任由眼淚一滴一滴落下,浸入長輩的衣裏。

本來想撒謊,她不難過,是風霜洇入眼睛裏。

但她何必在趙嬤嬤面前偽裝。

也就在趙嬤嬤面前,姜蘿不用堅強,還能當個天真無邪的孩子。

原來早上的熱茶是趙嬤嬤倒的啊。

她還以為先生神通廣大,騙過閻羅王,還了陽呢。

也是這一刻,姜蘿才明白,習慣原來這麽可怕。

蘇流風死後的第三年。

姜蘿已經很少提起蘇流風了,她臉上的笑容多了,人也開朗了,所有人都以為她撫平了情傷,好起來了。

怎料柔太後是個老江湖,一眼就知道她在想什麽,“人都死了三年了,你還真打算給他守一輩子啊?姜家居然出了你和你四弟這兩個癡情種,真難得。”

“哪能呀!”姜蘿搖了搖團扇,笑得明媚,“只是一直沒找到好的,您看先生多可惡,讓我年少時遇到這麽好的人,往後我又上哪去找他的替身呢?”

她說得肆意,笑容卻比哭還難看。

柔太後心疼她,只翹起指頭在姜蘿腦門上點了一下:“你呀!我都懶得說你!”

淑太妃打圓場:“懶得說就不說咱們阿蘿了,來,阿蘿吃青杏兒,糖浸漬過的,可甜。阿福也愛吃,天天吵著要吃酸。”

姜河登基後,便邀姜福和忽烈王子一道訪京。

這是第一次有和親公主回都城見君王,朝臣們反對,鬧得沸反盈天。

幸好忽烈王子是個疼媳婦的,他自願給大月上供寶馬,覲見姜河的同時,再捎上小妻子,這一下,所有人都無話可說了。

姜蘿就著淑妃遞來的青杏兒,咬了一口,脆生脆生的滋味,果然酸酸甜甜。

她還是喜歡純甜的蜜餞棗子,杏果太澀,牙被酸倒了,眼睛瞇成了縫隙。

一瞬間,姜蘿恍惚想到了從前,她和蘇流風吃茶。

她吃蜜汁腌的果子,蘇流風則用青杏兒泡茶。

兩人一個吃,一個喝,齊齊坐著。

偶爾視線對上的時候,揚唇一笑,很有夫妻間的默契。

先生就是有這樣大的能耐,能教她和他相處時,即便兩人不講話也不覺得尷尬。

腦海裏盡是蘇流風清雋溫馴的容貌,他死時的狼狽,屍身的冰冷,姜蘿已經忘得一幹二凈。

時間或許真的是療愈情傷的解藥。

蘇流風死後的第四年。

京城下了一場鵝毛大雪,白絨絨的雪粒子覆在黑瓦屋檐上,好似一段段錦。

柔貴妃今日在宮裏辦了生辰宴,姜敏也有出席。

風雪迷人的眼,姜蘿立在趙嬤嬤撐的傘裏,靜靜註視不遠處的姜敏。

她在三年前和李辰生了孩子,是個漂亮的女孩兒,如今也是會說話會走路的年紀。

姜蘿記得她從來不喜歡小孩,這次居然願意妥協,被囚禁於後宅裏。

或許這也是姜敏對姜蘿無聲的服軟。

她深知,她鬥不過姜蘿了。所以自斷羽翼,希望姜蘿放她一條生路。

姜蘿笑著上前,對她的孩子招招手:“是阿朝嗎?來給三姨母看看。”

姜敏的孩子不怕生,也不知道母親和姜蘿的恩怨。

面對姜蘿,她的眼睛一亮,很快笑成了彎彎的月牙。

她記得官宴的時候,姜蘿餵她吃過杏仁豆腐,還不讓那些哥哥揪她的辮子玩。

她喜歡姜蘿,正要撲到姜蘿懷裏,卻被姜敏緊緊握住了腕骨。

姜敏厲聲:“她只是一個孩子……”

姜蘿微笑:“我知道啊,所以你別這麽兇,會嚇到她的。”

果然,姜敏的嗓音一吊高,阿朝就敏性感受到母親的不悅,低頭踢雪,緘默不語。

姜蘿蹲下身子,取出蘭花手帕,為阿朝拍一拍紅梅滿繡小鬥篷上的雪絮,又揉了揉阿朝的烏發。

再擡眼,姜蘿的視線和姜敏對上。

她問了姜敏一個古怪的問題:“你會對你的孩子好嗎?”

姜敏抿著唇,把孩子拉到身後,警惕地盯著姜蘿:“你想說什麽?”

姜蘿啞口無言。

她忽然感覺很好笑。

接著,姜蘿說:“算了。”

看在你是一個母親的份上,算了。

蘇流風死後的第五年。

年節的時候,陸觀潮來給姜蘿送禮。

本來姜蘿不想見他,但是想到他差遣折月把趙嬤嬤送來了,她是欠他一個人情的。

於是,姜蘿見了陸觀潮,順道還請他吃了飯。

能和姜蘿心平氣和吃一頓飯,簡直是陸觀潮想都不敢想的事。

他有種難言的釋然,也有一種難言的酸楚。

即使蘇流風死了,他還是頂替不了那個男人。

姜蘿舉起酒盞,制止陸觀潮想說的話:“你要是閉嘴,不掃興,我們還能聚幾次,否則下回,公主府你就別邁進來了。”

陸觀潮苦笑:“殿下聰慧。”

“我一直很聰明的。”姜蘿挑挑眉。

蘇流風故去的這幾年裏,姜蘿喝了很多酒,練了一身好酒量,之前小蓮的弟弟成婚,她一個人就能把大理寺全部官員喝趴下。

還沒致仕的白大卿與胡杏林看到姜蘿,忽然借酒瘋流了眼淚。

姜蘿知道,他們是想念蘇流風了。

你看,先生人緣真的很好,一直有人記得他。

所以姜蘿忘不了夫君,也不算什麽丟人的事了。

晚上,姜蘿賴在趙嬤嬤懷裏,和她說:“您看,沒有人管著,我能學會這麽多事。”

後半句沒說,她其實想說,要是先生在的話,定不會讓她喝太多酒,他像個絮絮叨叨的老年人,擔心她的脾胃,擔心她的膝骨,擔心她郁郁不歡。

他盼著她長命百歲。

但姜蘿眼下才二十多歲,她就覺得活膩歪了。

蘇流風死後的第十年。

姜蘿養的小桔老死在家裏。

她想,這只貓是因為家養的,所以野性全被馴化了嗎?

它竟然也不往屋外跑,臨終前的半個時辰,如往常那般賴在姜蘿腿邊,貓爪子收縮來,收縮去,胖嘟嘟的身子發出咕嚕咕嚕的聲音,舒適地踩著衣料。

小桔死在姜蘿的懷裏,又一個親密的朋友不告而別。

這一年,趙嬤嬤的身體也不好。天陰膝骨疼,天熱嗓子幹咳。

姜蘿不必她伺候,還讓如今在京中掌店的蓉兒與侍女小桃照顧趙嬤嬤。

趙嬤嬤不敢接受這等僭越尊卑的好意,姜蘿眼眶蓄滿眼淚:“嬤嬤,您要是出了事,這世上就只剩下我一個人了。”

趙嬤嬤想到姜蘿嘴上不悼念蘇流風,他墳前的香火卻由她日日親手供奉,一下子軟了心腸。

這樣念舊情的孩子,沒有她照看,往後可怎麽活……

趙嬤嬤拍了拍姜蘿的手,心裏難過。女孩家這麽纖細的手,卻承載了那麽多的風雨。

“奴婢都聽殿下的。”

“嗳,這就對了。”姜蘿依偎於趙嬤嬤膝上,“我只有您了。”

蘇流風死後的第二十年。

姜蘿的臉上也開始出現了歲月的痕跡,她變得比以前更端穩更圓融。

她開始嘗試和這個人間和解。

開始學會放下,開始學會懷念。

姜蘿不再壓抑自己思念蘇流風的心,她把他生前的用物統統拿了出來。

一樣樣整理過後,姜蘿才知道,原來他給她準備了許多。

有她愛吃的茶磚,有她愛看的話本,有她愛簪的發釵,有她愛聞的香露。

他甚至給姜蘿準備了一件熏了山桃花香的狐毛大氅。

雖然,這味香和和蘇流風身上的氣息相差甚遠。

姜蘿知道,他身上的體香,混淆上玄明神宮的靈泉水會自成一味毒。

雖單獨嗅花香,於她而言無害,但蘇流風性子謹慎,絕不會貿貿然冒險。

他只想留給姜蘿最好的東西。

所以這衣上的花香,是最普通的桃花香。

姜蘿忽然有了淚意,她把狐毛大氅死死抱在懷裏,下手很用力。

好似從前她靠在蘇流風胸口那般。

她貪戀他的體溫,他的氣息。

姜蘿不免想,是不是她任性妄為,才將蘇流風卷入這一場宮闈陰謀。

如果沒有遇到她,他或許不會死。

一切都是她的錯嗎?

姜蘿後悔了,但又知足了。

姜蘿今日能很誠實地思念蘇流風了,真好。

蘇流風死後的第五十年。

姜蘿年邁,生了重病,躺在床上等待陷入黑暗的時刻。

她送走了很多人,趙嬤嬤,柔太後,淑太妃……

折月、蓉兒、姜河、小蓮以及陸觀潮等人卻是守在屋外,等她睡醒。

姜蘿知道,她時日無多了。

沒有必要這樣擔心她,姜蘿等今天等了很久。

她完成了對於蘇流風的約定,她好好活著了,活了一世。

作為大月國尊貴的長公主,錦衣玉食,被人寵愛了一輩子。沒有哪裏不好,也沒有哪裏不知足的了。

姜蘿的呼吸漸漸變慢。迷迷糊糊的時刻,她想起很多從前的事。

熟悉的銀鈴聲、迎風飄蕩的招魂幡。

在蘇家的宅院裏,蘇流風建造祠堂,供過她一生。

這是冥冥之中的天意嗎?還是報應?

又或者,她的身邊,留有蘇流風的魂魄嗎?

姜蘿懊惱,她不是一個喜歡自言自語的姑娘,她都沒能和先生多說說話。

但是,但是。

不打緊的。

姜蘿嘴角浮起微笑,室內縈繞若有似無的柑橘合香,是她喜歡的香氣。

姜蘿饜足地閉上眼,緩慢沈睡。

因為,她終於能來找蘇流風了。

姜蘿再度醒來的時候,天尚且陰沈。

她揉了揉頭,卻發現她的手骨很軟,手也變得很小。

姜蘿環顧四周,熟悉的喜鵲雕紋床圍子,還有發上的小揪揪……她茫然地伸手,往後頸一撩。

謔,居然是紅綢發帶。

姜蘿癡癡望著房梁,直到屋外傳來了熟稔的聲音,是周仵作!

姜蘿頃刻間熱淚盈眶,她明白了,她又回到了過去。

是蘇流風把重生的能力贈予她的骨血,所以她也能重生了嗎?

今日能見到先生,能看到蘇流風。

六歲大的姜蘿拿起周仵作準備的糧袋,袋子裏的餅饢散著騰騰熱氣兒,聞著很香。

有人會欺負蘇流風,她要去救他。

果然,姜蘿看到被地痞小子拳打腳踢的可憐孩子。

她忽然止不住眼淚,杏眼瞪得老大,心裏既酸楚又幸福。

姜蘿看了好久才回過神來,小小的手指笨拙尋找糧袋裏的餅子。

她要救濟蘇流風,她要如從前那樣保護他!

可是,上一世蘇流風慘白的臉忽然出現在她的腦海中。他為了她殫思竭慮,他為了她獻出性命。

她是他的摯愛,也是他的軟肋。

姜蘿不想……再把先生卷入皇城的陰謀陽謀裏。

先生能脫困的,她不必施以援手。

就這樣放過他吧。

姜蘿頹唐地松下手上力道,也是此時,傷痕累累的蘇流風擡起頭。那一雙空漠漠的鳳眼,與姜蘿對望。

這一眼貫穿了百年的思念,萬象歸無。

姜蘿咬緊下唇,她不再回應蘇流風眼裏的絕望。

她後退一步,與蘇流風拉開距離,然後越來越遠……

天灰蒙蒙,開始下淅淅瀝瀝的雨。衣裳被打濕了,紅色綢條也被濡了水,沈沈的一條,貼在她的後頸。

姜蘿分不清是身上難受,還是心裏難受。

只是這一次,她不會心軟。

姜蘿沒有朝蘇流風伸出手。

不是重新鬥一次,時間線會跳到後面,也不是替身,最後一個反轉。

大概明天後天就完結啦麽麽噠!

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