第七十七章
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第七十七章
第七十七章
姜蘿沒有和陸觀潮多談天，她離開茶樓，當即趕往吏部侍郎蔡黎的家宅。
車上，姜蘿根據姜敏去過的官宅，反向判斷下一只獵物。
也是有趣，姜濤只敢碰六部五寺的官吏，卻不敢沾內閣與內廠。也是，連擬詔的閣臣都敢拉攏，反心不就昭然若揭了麽？他還沒那麽蠢。
倒給姜蘿提了個醒，她也要小心提防才是。首輔、次輔、閣員，這些朝中肱骨，她一個都不能碰。
馬車骨碌碌朝前，碾過馬路牙子，地面還有半化不化的雪霜，車軲轆踏上去，沙沙作響。
馬車沒一會兒就停在了蔡府門口。
天太冷了，下車前，小桃為姜蘿多戴了一條裹額頭的海瀨皮臥兔兒，用以防風。
姜蘿事先打聽過，今日蔡黎休沐，府上能尋到他。
姜蘿由小桃攙著登門，沒開眼的門房小廝竟然連她都敢攔：“寶珠公主，實在對不住，我家大人今日吹了風，正發熱歪炕上，實在見不了客。”
姜蘿故作焦急地道：“既是病了，那更該讓本公主入府瞧瞧了。蔡侍郎是天家倚重的臣工，哪裏能任他自生自滅，我既路過了還不來打聲招呼，父皇也要怪我沒禮數了。”
聽聽，姜蘿一番話把老皇帝都搬出來當火銃使了。
小廝從來沒有見過這陣仗，一時間六神無主。
還是資歷高深的老管事上前行禮，對姜蘿恭敬地道：“殿下遠道而來，這些皮小子也不知給您看一杯茶，這雙招子真算白長了。我家大人是真病重，不瞞殿下說，今早就連府上老太太都不讓瞧病的，生怕給人過了病氣，您是千金之軀，咱們更擔待不起了。”
“管事言重了。”
“要不這樣，您來府上一趟也是勞累，不若坐廳堂裏吃杯茶、歇歇腳，咱們拿上等的草料餵一餵您的禦馬，過會子再回府上去？”
老管事像是猜到姜蘿趕不走，特地給她出了這麽個主意，盡全禮數。
姜蘿怎麽不懂呢，看來這位蔡侍郎是不想陷入奪嫡之爭，反正誰登頂對他來說都沒好處，還是照慣例侍奉君主罷。
既如此，那又何必拿命去搏富貴。
蔡黎是個聰明人吶。
但姜蘿刁鉆，就是喜歡折騰聰明人。
姜蘿笑瞇瞇地道：“管事不必這樣客氣，我來府上，只是想給蔡大人送一樣落在公主府的東西。”
聞言，管事一楞。據他所知，家主根本就沒有拜會過寶珠公主，那掉東西的說法又從何而來？
難道這是姜蘿的計謀？
管事躊躇不決，他受過家主的命，務必要不擇手段攔下寶珠公主。要是辦不成這份差事，往後蔡黎也不會再信賴他了。
姜蘿敲打：“管事的，倘若你耽擱了蔡大人正事，往後要擔的罪過怕是更大。”
管事哪裏敢管這麽多，他今日敗得徹底，只得蔫頭聳腦道：“還請殿下把東西交給小人。”
“這就對了。”姜蘿朝他招招手，說了一個名字。見管事不明就裏，她勾唇，“只要把這個名字帶給蔡黎便是，就說……他的大恩，那些地方小吏沒齒難忘。”
管事領了命，將信將疑地把話帶給了上房臥炕上閉目養神的蔡黎。
一開門，冷氣卷進屋裏，凍得蔡黎一個哆嗦。
原本還想罵管事不中用的蔡黎一聽管事說的名字，立馬哆哆嗦嗦從炕上坐直了。
他顫巍巍地道：“殿下……還在外頭？”
管事誠惶誠恐：“在、在的。”
蔡黎趕忙揮手：“快去！擺上好茶和糕點，來者是客，給本官留住公主。”
怎麽一個名字就讓蔡黎方寸大亂？管事猶猶豫豫：“大人，您這病？”
“好啦！”蔡黎一撩袍子穿衣，胡亂套進身子，又提靴匆忙穿上，原地蹦跶兩下，“本官早好齊全啦！”
管事丈二和尚摸不著頭腦，但他不敢猜主人心思，實在沒辦法，只得出門挽留公主。
姜蘿早知道蔡黎會來，腳步聲一動，她便故意拿喬，說出門太久該回府上了。
蔡黎氣喘籲籲跑來，朝姜蘿畢恭畢敬作揖：“下官不知殿下蒞臨，有失遠迎，還望殿下恕罪。”
“蔡大人客氣，是您身子骨不適，理應歪著休養。”
蔡黎面上青白相交，煞是好看，恨不得當場掌自己幾百下嘴，讓他耍滑。
姜蘿沒再逗他，遞出去臨摹過一份的名冊，“這樁舊事，不知蔡大人還有沒有印象？蔡大人別怪本公主多嘴，父皇眼裏，可容不得沙子啊。”
蔡黎猜到姜蘿手裏捏著的是什麽把柄。
他發抖，接過名冊，小心攤開，才看了一半，冷汗就下來了。
蔡黎是寒門出身，唯有拜入吏部尚書門下方能高升。因此，早些年為了博得上峰信賴，什麽臟的臭的自然是他去辦、他去接。
要是他有權，也不至於落下諸多把柄。
實在是沒法子啊，官場水深，哪個不攀一艘大船，避免沈河？
蔡黎輸得心服口服，他還想保住烏紗帽呢！於是，他小聲問：“殿下，想要什麽？”
姜蘿拍了拍蔡黎躬得很低的肩膀，慢條斯理地說：“放心，我不會為難蔡大人的。只要你與我，是一條船上的人。”
言下之意，再明白不過了，他得卷入皇子之爭裏，要站在四皇子那邊。如此，他才有命活下來。
蔡黎長嘆一口氣，只能灰心喪氣地說：“蔡某協同手下官吏，往後皆以殿下馬首是瞻。”
“嗳，這就對了。我禦下，還是十分仁慈的。”
姜蘿辦好了一樁差事，神清氣爽。按照她與蘇流風的部署，再加上姜河的努力，他們的贏面已經能和姜濤對半開了，再拉攏幾名朝臣，不愁不能翻盤。
人逢喜事精神爽，當夜，姜蘿回了公主府就喊呂廚娘忙活開了。她讓折月背了一扇豬肋回來，要呂廚娘燒火攻菜，拿宮裏禦賜的銀炭來燜肉吃。
呂廚娘不得不說，姜蘿這是暴殄天物，要是府上有婆母的，定要氣得暈厥過去。
一番話逗得姜蘿哈哈大笑，她頷首：“幸好駙馬爺清凈，只他一個人，否則我還真不知道該怎麽討好公婆。”
蘇流風在姜蘿心裏大大加分，這位大理寺的頂梁柱還不知發生了什麽事。
大理寺衙門今日幽靜，唯有撩袖碾墨條的沙沙聲。蘇流風如今是大理寺少卿，一人一間辦公的官舍，也不怕手下人吵到他。
大理寺近日和刑部、都察院共審一樁官案：交州百姓膽大包天，竟聯合倭寇一同民亂，企圖造反，還殺害了朝廷派遣地方的府官。
事情鬧上京城，皇帝震怒，自然是要調遣附近的藩鎮衛所的軍士前去鎮壓，而距離交州最近的軍鎮竟然就是李宗顯掌軍過的桃口。李家因牽涉“擅離職守”與“招募私兵”的罪名，早被抄家。
念在李家是先皇後的娘家，皇帝網開一面，罪只及李家父子二人，不幹涉李家旁支。但這一份奚落，如同一個巴掌，打在了李氏世家所有人的臉上，百年世家的名望與聲譽一落千丈，就連大皇子的地位也岌岌可危。
聰明的老臣想著大皇子越是低微，越有可能成為儲君；機敏的新貴則認為，皇帝遷怒於李家，勢必也會不喜姜濤。
如今這個案子，和李家看似關系不大，卻足以讓皇帝以為，這是李家殘餘的孽黨給他的下馬威。他們想提醒皇帝，沒有李家掌控邊關軍權，抵禦外敵與內患，他的江山社稷會出多大的亂子。
“他們是想逼死朕，是想告訴朕，朕錯了，錯得離譜！”皇帝盛怒，派出軍士，血.腥地鎮壓這些地方亂民。
然而殘酷的雷霆手段偏偏激起了更大的民憤，這是官逼民反。
這一次，不止交州淪陷了，就連交州附近的蒲州也開始亂了。
於是，蘇流風受命，與其餘兩個法司衙門著手調查此事，得知了真相——整件事，和李家關系不大。皆因地方出現了蝗災，稻田被啃食殆盡。秋天沒收成，冬天又落雪受凍。百姓沒飯吃，還要繳納繁重的賦稅，沒了活路才一心求生。
而地方官貪墨賑災銀，沒有調糧借貸救濟百姓，民心不定，視官家為敵人，因此謀反。
蘇流風停了筆墨，他其實已經想到了破局之法，只是這個法子要落天家的顏面，而皇帝最重臉面了。
滿腔抱負的少年郎第一次感到無力，他猶豫片刻，還是在奏疏上奮筆疾書，把民生之法，寫了上去。
沒多時，白大卿在胡杏林的攙扶下，踏入蘇流風的官舍，“蘇少卿可在？”
見狀，蘇流風放下筆，急忙來迎：“大卿近日病重，何必親自來官舍，如有事告誡，喊下官來見您便是。”
白大卿自打今年冬天開始，咳疾便加重了，他自己知道，已經快七十歲了，離致仕不遠了。他一直苦熬著，放不下大理寺官衙，幸好培養出了蘇流風，能頂他的缺兒。
白大卿欣慰地握了一下蘇流風的手，轉頭看到案上半幹的奏疏，問：“都寫好了？”
蘇流風點頭：“寫好了。”
“寫的什麽？”
蘇流風抿了下唇：“交州百姓謀反，實是事出有因。陛下不該鎮壓難民，而是要派遣京官下至地方，撥款撥糧，安撫人心。”
白大卿早就猜到憑蘇流風的耿介性子，定會寫這一折。他呵呵一笑，“蘇少卿，與老朽年輕時真像啊。”
蘇流風嘆了一口氣，他明白，白大卿是在敲打他：“還請大卿不吝賜教。在官場上，您就如下官的老師一般，有諸多經驗可以傳授給學生的。”
“你這一折奏上去，不就是說皇帝做錯了嗎？他不該不分青紅皂白，出兵鎮壓他的子民，而是該懷有仁愛之心，愛護他的百姓。你在教天家做事，字裏行間，都在說如今的君主……是個暴君。”白大卿苦澀一笑，“蘇少卿啊，罪……只能在臣工，天家永遠賢明。”
蘇流風如何不知呢？可是，若他也陽奉陰違，苦的不還是老百姓嗎？
只是，皇帝被憤怒沖昏了頭腦，那是他被李家壓制了整整三十六年的怒火。也是為君者從前被世家轄制時積攢下的委屈。
臨到他老了，這股火氣才能往外發。
一旦天子發怒，便再也收不住了。
在皇帝發出第一道鎮壓地方民兵的詔令時，他們其實就已經沒有回頭路了。皇帝的錯，他們只能受著，幹看著，然後適時疏導、滅火，這是為臣之道。
蘇流風沒有惱怒，他只是低垂眉眼，細細思索對策。
胡杏林卻在一旁聽出了許多年輕人才有的血氣方剛，他憤恨地道：“那咱們總不能明知天家有錯，卻不敢開口吧？我們好歹是做官的人，我們要為百姓謀生路啊。”
白大卿笑，幫胡杏林扶正頭上那頂烏紗帽：“是啊，但你想為百姓做更多的事，這頂官帽，你就得長久戴著。”
胡杏林一時啞然，喪氣地垂下肩膀。
蘇流風懂了，他慚愧地道：“多謝白大卿賜教，下官明白了。奏疏上不該直言君主的過錯，而是得設下計策。”
“哦？”白大卿饒有興致，聽他後話。
“三法司聯名上書，為知錯的州府百姓求情。就說交州百姓已經知錯，懇求仁慈的天家給一個寬恕的機會。而皇帝仁心治國，會饒恕子民們的過錯，不但會撤兵，還會下派賑災糧與銀錢，扶持地方農業，讓百姓往後能吃飽肚子。”
人不挨餓了，有活路了，自然不會鬧了。能好好活著，誰願意掉腦袋？
而皇帝一定會接受這個提議，因為他也覺察出了端倪，正等著蘇流風他們的奏疏。
白大卿欣慰地道：“不要把皇帝當傻子，他只是在等著臣下們給的一個臺階。”
臺階一遞上，皇帝就能順勢而為了。
“是，多謝白大卿提點。”蘇流風一拱手，鄭重感謝這位上峰的引路。
白大卿望了一眼衙門外烏沈沈的天，“蘇少卿，你是不是覺得本官虛偽？”
“下官不敢。”
白大卿由胡杏林和蘇流風兩人一左一右攙著，慢慢離開大理寺官署。他一面走，一面道：“有時候，我也覺得自己虛偽。幸好，我快要離開這裏了。”
前一名高官走了，後一名接替而上的官員，又得被長久鎖在官場。
許多人為官，不止是為了百姓生計，還為升官發財。像白大卿這樣肯為民考慮的好官，已經不多了。
白大卿的話響在蘇流風心裏，震耳發聵。
那一瞬間，他想，他的妹妹，要在這個一直要戴假面的宮闈裏生活，一定比他辛苦百倍。
蘇流風，心疼阿蘿。
公主府，姜蘿還在忙裏忙外。
身後的折月幽魂似的跟著她，一步不離。
姜蘿攤手：“折月，我從來不知道，你是這麽粘人的暗衛啊。”
折月聞言，頗不自在，他道：“殿下，我對你不感興趣，我只是覺得今日幫了你，該拿更多的好處。”
姜蘿沈默，好吧，是她自作多情了，原來折月只想討酒喝。
姜蘿招呼小桃：“給折月上一壇金華酒。”
小桃吭哧吭哧挪來酒壇，明明很重，折月卻能輕巧抱到懷裏。
少年冷冷看姜蘿一眼，連句謝謝都沒說，便飛檐走壁消失無蹤。
呂廚娘開始生火，姜蘿是主子，不好搭手，只能找了個矮凳坐在竈膛邊上烤火，看侍女們不住往竈膛裏添柴禾。
有皇女盯梢，廚房裏的奴婢都怪緊張的。
還是呂廚娘膽大，勸了姜蘿一句：“殿下，您去屋裏等著吧。您在這裏，奴婢連熗鍋炒菜的膀子都甩不開，生怕灑胡椒粉炒雞肉丁再嗆著您！”
姜蘿抿唇一笑：“我小時候也在鄉下住過啊，幫忙燒火的事，我沒少幹，你們就不要在意我了。”
這話聽得侍女們耳朵都動了，大家面面相覷，誰也沒想到姜蘿還會生火。不過大家都聽說過，姜蘿幼年的時候流落民間，的確是後來被皇帝尋回宮裏的，難怪她會生火做飯，伺候起來，對她們的態度也和藹可親。
有了姜蘿這一番話圓場，大家都輕松了不少。
姜蘿從糧兜子裏摸出一把烘幹的瓜子，遞給燒火的丫鬟們，“年節才沒過去多久呢！該吃點喝點都不打緊的，嗑完的瓜子殼丟竈膛裏就行，不要拘謹！都是自家人。”
侍女們剛剛松下的氣兒又被巡視路過的唐林給提了回來。
唐林板著臉，負手路過，雙指點點自己雙眼，又戳了戳竈房裏的下人，意思是：有我這雙法眼在這裏盯爾等一舉一動呢，休想待殿下不敬！
唐大鐵桶來了，侍女們各個如坐針氈。
姜蘿自然不會落唐林的面子，不然往後他還怎麽管人啊。
可是她也想幫姑娘們解圍，於是姜蘿拉過唐林，也給他塞了一把炒瓜子：“吃吧吃吧！逛來逛去的，唐大管事不累嗎？”
“小的不累……”但這是公主的恩賜，唐林不得不受。無法，他只能蔫頭聳腦地蹲下來一道兒嗑瓜子，和府上人同流合汙。
侍女們見他乖覺，當即前仰後合笑出聲，小小的竈房充滿了煙火氣，熱鬧非凡。
暮色四合，夜漸漸深了。
蘇流風今日乏累，忙了幾天的事總算有了個結果，大理寺表了態，餘下的事便由刑部與都察院參詳。他知道，最終三法司的態度會一致，因為這已經是官場中人夾在民生與君臣間的最優解了。
他一下值，剛踏入公主府便聽到一串悅耳的笑聲。
竈房裏點著明火，黃澄澄的光，照亮少女妍麗的眉眼。姜蘿不知和侍女們說了什麽樣的笑話，大家又掩唇打趣，半點沒有主仆間的拘謹。
他忽然想到小姑娘在很久以前和他說過的話。
她說，前世的時候，皇帝責罵她不懂尊卑，沒有天家規矩。如果世上禮制總這樣無情，會分隔人心之間的距離，那麽沒規矩也是一樁貼心貼肺的好事。
姜蘿是個好孩子。
蘇流風感到欣慰。立在寒冷的夜風中，他覺得空蕩蕩的胸口被填滿了一塊，嚴絲合縫，與他的骨血相融相生。
今日的惆悵，統統被家妹療愈。
或許是瓊枝玉樹的郎君站在春庭裏太紮眼了，侍女們小心提醒姜蘿往外看。
姜蘿一眼瞥見蘇流風的身影，臉上的笑容更燦爛。
她拍幹凈掌心的瓜子殼，正要出門的時候，柴火堆裏突然冒出一只毛茸茸的貓頭。小桔不知何時鉆到了柴堆裏睡覺，渾身烏漆嘛黑，沾滿了草木灰。
姜蘿拿小貓全沒脾氣，她只能先小貓而後夫婿，無奈地嘆一口氣，把貓抱到了懷裏，撓它下巴，“你怎麽這麽調皮呢？”
轉頭，小姑娘又叮囑呂廚娘：“下次燒火留點神，這只笨貓要是忘記跑，一身毛都得被火燎沒了。”
姜蘿教訓完小貓，小桃上前接過了小桔。
她拍拍身上的黑灰，歡快朝門外跑去。她喊蘇流風：“夫君，你回來了？雖說能者多勞，你這也太能耐了！”
姜蘿在不滿，怪罪蘇流風不仔細身體，忙這麽久才歸府。
明明是絮絮叨叨的抱怨話，蘇流風卻聽得心頭熨帖。他溫文含笑，盼著姜蘿多說一點。
漸漸的，姜蘿滿心的郁悶消散了。她不由抱了一下蘇流風，削瘦纖細的指骨搭在蘇流風的脊背，細細摩挲。郎君因她親昵的動作，勁瘦腰身不由拘謹地繃直，良久，又緩緩松懈下力道，任姜蘿安撫。
姜蘿有一下沒一下地拍著蘇流風的背，小心問：“先生今日不開心嗎？”
蘇流風低下濃密的鴉睫，他自認情緒鮮少外露，沒有引姜蘿擔憂，可是為何她能第一時間知曉？
蘇流風誠實地點頭，又察覺姜蘿埋首於他懷裏，根本看不到，於是輕輕地“嗯”一聲。
姜蘿笑了下，狐黠地說：“先生想知道，我是如何發現的麽？”
“嗯？”
姜蘿從他的胸膛裏擡起頭，仰著首，不知是看月亮還是看他。少女臉上滿是得意的神色，輕輕哼道：“因為，先生一旦落寞，就會離我好遠。”
遠到不敢靠近她，遠到只敢在一旁靜靜地、卑微地凝望著她。
明明難過，明明那雙眼空漠漠的。但他從來不說。
好似他生來便是被人摒棄的命運，生來就妄圖做一個圓融的好人，不教姜蘿有半分為難。
姜蘿不知道前世，蘇流風有多少次退讓的時刻。
她只知道，今生，姜蘿要把他從黑暗的夜裏拉出來。
多為自己想想吧，先生。
你理應被人厚待。
看到有寶寶提議說改章節名稱，這本已經全是這樣了，改了會顯得不好看，下一本吧=3=
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第七十七章
姜蘿沒有和陸觀潮多談天，她離開茶樓，當即趕往吏部侍郎蔡黎的家宅。
車上，姜蘿根據姜敏去過的官宅，反向判斷下一只獵物。
也是有趣，姜濤只敢碰六部五寺的官吏，卻不敢沾內閣與內廠。也是，連擬詔的閣臣都敢拉攏，反心不就昭然若揭了麽？他還沒那麽蠢。
倒給姜蘿提了個醒，她也要小心提防才是。首輔、次輔、閣員，這些朝中肱骨，她一個都不能碰。
馬車骨碌碌朝前，碾過馬路牙子，地面還有半化不化的雪霜，車軲轆踏上去，沙沙作響。
馬車沒一會兒就停在了蔡府門口。
天太冷了，下車前，小桃為姜蘿多戴了一條裹額頭的海瀨皮臥兔兒，用以防風。
姜蘿事先打聽過，今日蔡黎休沐，府上能尋到他。
姜蘿由小桃攙著登門，沒開眼的門房小廝竟然連她都敢攔：“寶珠公主，實在對不住，我家大人今日吹了風，正發熱歪炕上，實在見不了客。”
姜蘿故作焦急地道：“既是病了，那更該讓本公主入府瞧瞧了。蔡侍郎是天家倚重的臣工，哪裏能任他自生自滅，我既路過了還不來打聲招呼，父皇也要怪我沒禮數了。”
聽聽，姜蘿一番話把老皇帝都搬出來當火銃使了。
小廝從來沒有見過這陣仗，一時間六神無主。
還是資歷高深的老管事上前行禮，對姜蘿恭敬地道：“殿下遠道而來，這些皮小子也不知給您看一杯茶，這雙招子真算白長了。我家大人是真病重，不瞞殿下說，今早就連府上老太太都不讓瞧病的，生怕給人過了病氣，您是千金之軀，咱們更擔待不起了。”
“管事言重了。”
“要不這樣，您來府上一趟也是勞累，不若坐廳堂裏吃杯茶、歇歇腳，咱們拿上等的草料餵一餵您的禦馬，過會子再回府上去？”
老管事像是猜到姜蘿趕不走，特地給她出了這麽個主意，盡全禮數。
姜蘿怎麽不懂呢，看來這位蔡侍郎是不想陷入奪嫡之爭，反正誰登頂對他來說都沒好處，還是照慣例侍奉君主罷。
既如此，那又何必拿命去搏富貴。
蔡黎是個聰明人吶。
但姜蘿刁鉆，就是喜歡折騰聰明人。
姜蘿笑瞇瞇地道：“管事不必這樣客氣，我來府上，只是想給蔡大人送一樣落在公主府的東西。”
聞言，管事一楞。據他所知，家主根本就沒有拜會過寶珠公主，那掉東西的說法又從何而來？
難道這是姜蘿的計謀？
管事躊躇不決，他受過家主的命，務必要不擇手段攔下寶珠公主。要是辦不成這份差事，往後蔡黎也不會再信賴他了。
姜蘿敲打：“管事的，倘若你耽擱了蔡大人正事，往後要擔的罪過怕是更大。”
管事哪裏敢管這麽多，他今日敗得徹底，只得蔫頭聳腦道：“還請殿下把東西交給小人。”
“這就對了。”姜蘿朝他招招手，說了一個名字。見管事不明就裏，她勾唇，“只要把這個名字帶給蔡黎便是，就說……他的大恩，那些地方小吏沒齒難忘。”
管事領了命，將信將疑地把話帶給了上房臥炕上閉目養神的蔡黎。
一開門，冷氣卷進屋裏，凍得蔡黎一個哆嗦。
原本還想罵管事不中用的蔡黎一聽管事說的名字，立馬哆哆嗦嗦從炕上坐直了。
他顫巍巍地道：“殿下……還在外頭？”
管事誠惶誠恐：“在、在的。”
蔡黎趕忙揮手：“快去！擺上好茶和糕點，來者是客，給本官留住公主。”
怎麽一個名字就讓蔡黎方寸大亂？管事猶猶豫豫：“大人，您這病？”
“好啦！”蔡黎一撩袍子穿衣，胡亂套進身子，又提靴匆忙穿上，原地蹦跶兩下，“本官早好齊全啦！”
管事丈二和尚摸不著頭腦，但他不敢猜主人心思，實在沒辦法，只得出門挽留公主。
姜蘿早知道蔡黎會來，腳步聲一動，她便故意拿喬，說出門太久該回府上了。
蔡黎氣喘籲籲跑來，朝姜蘿畢恭畢敬作揖：“下官不知殿下蒞臨，有失遠迎，還望殿下恕罪。”
“蔡大人客氣，是您身子骨不適，理應歪著休養。”
蔡黎面上青白相交，煞是好看，恨不得當場掌自己幾百下嘴，讓他耍滑。
姜蘿沒再逗他，遞出去臨摹過一份的名冊，“這樁舊事，不知蔡大人還有沒有印象？蔡大人別怪本公主多嘴，父皇眼裏，可容不得沙子啊。”
蔡黎猜到姜蘿手裏捏著的是什麽把柄。
他發抖，接過名冊，小心攤開，才看了一半，冷汗就下來了。
蔡黎是寒門出身，唯有拜入吏部尚書門下方能高升。因此，早些年為了博得上峰信賴，什麽臟的臭的自然是他去辦、他去接。
要是他有權，也不至於落下諸多把柄。
實在是沒法子啊，官場水深，哪個不攀一艘大船，避免沈河？
蔡黎輸得心服口服，他還想保住烏紗帽呢！於是，他小聲問：“殿下，想要什麽？”
姜蘿拍了拍蔡黎躬得很低的肩膀，慢條斯理地說：“放心，我不會為難蔡大人的。只要你與我，是一條船上的人。”
言下之意，再明白不過了，他得卷入皇子之爭裏，要站在四皇子那邊。如此，他才有命活下來。
蔡黎長嘆一口氣，只能灰心喪氣地說：“蔡某協同手下官吏，往後皆以殿下馬首是瞻。”
“嗳，這就對了。我禦下，還是十分仁慈的。”
姜蘿辦好了一樁差事，神清氣爽。按照她與蘇流風的部署，再加上姜河的努力，他們的贏面已經能和姜濤對半開了，再拉攏幾名朝臣，不愁不能翻盤。
人逢喜事精神爽，當夜，姜蘿回了公主府就喊呂廚娘忙活開了。她讓折月背了一扇豬肋回來，要呂廚娘燒火攻菜，拿宮裏禦賜的銀炭來燜肉吃。
呂廚娘不得不說，姜蘿這是暴殄天物，要是府上有婆母的，定要氣得暈厥過去。
一番話逗得姜蘿哈哈大笑，她頷首：“幸好駙馬爺清凈，只他一個人，否則我還真不知道該怎麽討好公婆。”
蘇流風在姜蘿心裏大大加分，這位大理寺的頂梁柱還不知發生了什麽事。
大理寺衙門今日幽靜，唯有撩袖碾墨條的沙沙聲。蘇流風如今是大理寺少卿，一人一間辦公的官舍，也不怕手下人吵到他。
大理寺近日和刑部、都察院共審一樁官案：交州百姓膽大包天，竟聯合倭寇一同民亂，企圖造反，還殺害了朝廷派遣地方的府官。
事情鬧上京城，皇帝震怒，自然是要調遣附近的藩鎮衛所的軍士前去鎮壓，而距離交州最近的軍鎮竟然就是李宗顯掌軍過的桃口。李家因牽涉“擅離職守”與“招募私兵”的罪名，早被抄家。
念在李家是先皇後的娘家，皇帝網開一面，罪只及李家父子二人，不幹涉李家旁支。但這一份奚落，如同一個巴掌，打在了李氏世家所有人的臉上，百年世家的名望與聲譽一落千丈，就連大皇子的地位也岌岌可危。
聰明的老臣想著大皇子越是低微，越有可能成為儲君；機敏的新貴則認為，皇帝遷怒於李家，勢必也會不喜姜濤。
如今這個案子，和李家看似關系不大，卻足以讓皇帝以為，這是李家殘餘的孽黨給他的下馬威。他們想提醒皇帝，沒有李家掌控邊關軍權，抵禦外敵與內患，他的江山社稷會出多大的亂子。
“他們是想逼死朕，是想告訴朕，朕錯了，錯得離譜！”皇帝盛怒，派出軍士，血.腥地鎮壓這些地方亂民。
然而殘酷的雷霆手段偏偏激起了更大的民憤，這是官逼民反。
這一次，不止交州淪陷了，就連交州附近的蒲州也開始亂了。
於是，蘇流風受命，與其餘兩個法司衙門著手調查此事，得知了真相——整件事，和李家關系不大。皆因地方出現了蝗災，稻田被啃食殆盡。秋天沒收成，冬天又落雪受凍。百姓沒飯吃，還要繳納繁重的賦稅，沒了活路才一心求生。
而地方官貪墨賑災銀，沒有調糧借貸救濟百姓，民心不定，視官家為敵人，因此謀反。
蘇流風停了筆墨，他其實已經想到了破局之法，只是這個法子要落天家的顏面，而皇帝最重臉面了。
滿腔抱負的少年郎第一次感到無力，他猶豫片刻，還是在奏疏上奮筆疾書，把民生之法，寫了上去。
沒多時，白大卿在胡杏林的攙扶下，踏入蘇流風的官舍，“蘇少卿可在？”
見狀，蘇流風放下筆，急忙來迎：“大卿近日病重，何必親自來官舍，如有事告誡，喊下官來見您便是。”
白大卿自打今年冬天開始，咳疾便加重了，他自己知道，已經快七十歲了，離致仕不遠了。他一直苦熬著，放不下大理寺官衙，幸好培養出了蘇流風，能頂他的缺兒。
白大卿欣慰地握了一下蘇流風的手，轉頭看到案上半幹的奏疏，問：“都寫好了？”
蘇流風點頭：“寫好了。”
“寫的什麽？”
蘇流風抿了下唇：“交州百姓謀反，實是事出有因。陛下不該鎮壓難民，而是要派遣京官下至地方，撥款撥糧，安撫人心。”
白大卿早就猜到憑蘇流風的耿介性子，定會寫這一折。他呵呵一笑，“蘇少卿，與老朽年輕時真像啊。”
蘇流風嘆了一口氣，他明白，白大卿是在敲打他：“還請大卿不吝賜教。在官場上，您就如下官的老師一般，有諸多經驗可以傳授給學生的。”
“你這一折奏上去，不就是說皇帝做錯了嗎？他不該不分青紅皂白，出兵鎮壓他的子民，而是該懷有仁愛之心，愛護他的百姓。你在教天家做事，字裏行間，都在說如今的君主……是個暴君。”白大卿苦澀一笑，“蘇少卿啊，罪……只能在臣工，天家永遠賢明。”
蘇流風如何不知呢？可是，若他也陽奉陰違，苦的不還是老百姓嗎？
只是，皇帝被憤怒沖昏了頭腦，那是他被李家壓制了整整三十六年的怒火。也是為君者從前被世家轄制時積攢下的委屈。
臨到他老了，這股火氣才能往外發。
一旦天子發怒，便再也收不住了。
在皇帝發出第一道鎮壓地方民兵的詔令時，他們其實就已經沒有回頭路了。皇帝的錯，他們只能受著，幹看著，然後適時疏導、滅火，這是為臣之道。
蘇流風沒有惱怒，他只是低垂眉眼，細細思索對策。
胡杏林卻在一旁聽出了許多年輕人才有的血氣方剛，他憤恨地道：“那咱們總不能明知天家有錯，卻不敢開口吧？我們好歹是做官的人，我們要為百姓謀生路啊。”
白大卿笑，幫胡杏林扶正頭上那頂烏紗帽：“是啊，但你想為百姓做更多的事，這頂官帽，你就得長久戴著。”
胡杏林一時啞然，喪氣地垂下肩膀。
蘇流風懂了，他慚愧地道：“多謝白大卿賜教，下官明白了。奏疏上不該直言君主的過錯，而是得設下計策。”
“哦？”白大卿饒有興致，聽他後話。
“三法司聯名上書，為知錯的州府百姓求情。就說交州百姓已經知錯，懇求仁慈的天家給一個寬恕的機會。而皇帝仁心治國，會饒恕子民們的過錯，不但會撤兵，還會下派賑災糧與銀錢，扶持地方農業，讓百姓往後能吃飽肚子。”
人不挨餓了，有活路了，自然不會鬧了。能好好活著，誰願意掉腦袋？
而皇帝一定會接受這個提議，因為他也覺察出了端倪，正等著蘇流風他們的奏疏。
白大卿欣慰地道：“不要把皇帝當傻子，他只是在等著臣下們給的一個臺階。”
臺階一遞上，皇帝就能順勢而為了。
“是，多謝白大卿提點。”蘇流風一拱手，鄭重感謝這位上峰的引路。
白大卿望了一眼衙門外烏沈沈的天，“蘇少卿，你是不是覺得本官虛偽？”
“下官不敢。”
白大卿由胡杏林和蘇流風兩人一左一右攙著，慢慢離開大理寺官署。他一面走，一面道：“有時候，我也覺得自己虛偽。幸好，我快要離開這裏了。”
前一名高官走了，後一名接替而上的官員，又得被長久鎖在官場。
許多人為官，不止是為了百姓生計，還為升官發財。像白大卿這樣肯為民考慮的好官，已經不多了。
白大卿的話響在蘇流風心裏，震耳發聵。
那一瞬間，他想，他的妹妹，要在這個一直要戴假面的宮闈裏生活，一定比他辛苦百倍。
蘇流風，心疼阿蘿。
公主府，姜蘿還在忙裏忙外。
身後的折月幽魂似的跟著她，一步不離。
姜蘿攤手：“折月，我從來不知道，你是這麽粘人的暗衛啊。”
折月聞言，頗不自在，他道：“殿下，我對你不感興趣，我只是覺得今日幫了你，該拿更多的好處。”
姜蘿沈默，好吧，是她自作多情了，原來折月只想討酒喝。
姜蘿招呼小桃：“給折月上一壇金華酒。”
小桃吭哧吭哧挪來酒壇，明明很重，折月卻能輕巧抱到懷裏。
少年冷冷看姜蘿一眼，連句謝謝都沒說，便飛檐走壁消失無蹤。
呂廚娘開始生火，姜蘿是主子，不好搭手，只能找了個矮凳坐在竈膛邊上烤火，看侍女們不住往竈膛裏添柴禾。
有皇女盯梢，廚房裏的奴婢都怪緊張的。
還是呂廚娘膽大，勸了姜蘿一句：“殿下，您去屋裏等著吧。您在這裏，奴婢連熗鍋炒菜的膀子都甩不開，生怕灑胡椒粉炒雞肉丁再嗆著您！”
姜蘿抿唇一笑：“我小時候也在鄉下住過啊，幫忙燒火的事，我沒少幹，你們就不要在意我了。”
這話聽得侍女們耳朵都動了，大家面面相覷，誰也沒想到姜蘿還會生火。不過大家都聽說過，姜蘿幼年的時候流落民間，的確是後來被皇帝尋回宮裏的，難怪她會生火做飯，伺候起來，對她們的態度也和藹可親。
有了姜蘿這一番話圓場，大家都輕松了不少。
姜蘿從糧兜子裏摸出一把烘幹的瓜子，遞給燒火的丫鬟們，“年節才沒過去多久呢！該吃點喝點都不打緊的，嗑完的瓜子殼丟竈膛裏就行，不要拘謹！都是自家人。”
侍女們剛剛松下的氣兒又被巡視路過的唐林給提了回來。
唐林板著臉，負手路過，雙指點點自己雙眼，又戳了戳竈房裏的下人，意思是：有我這雙法眼在這裏盯爾等一舉一動呢，休想待殿下不敬！
唐大鐵桶來了，侍女們各個如坐針氈。
姜蘿自然不會落唐林的面子，不然往後他還怎麽管人啊。
可是她也想幫姑娘們解圍，於是姜蘿拉過唐林，也給他塞了一把炒瓜子：“吃吧吃吧！逛來逛去的，唐大管事不累嗎？”
“小的不累……”但這是公主的恩賜，唐林不得不受。無法，他只能蔫頭聳腦地蹲下來一道兒嗑瓜子，和府上人同流合汙。
侍女們見他乖覺，當即前仰後合笑出聲，小小的竈房充滿了煙火氣，熱鬧非凡。
暮色四合，夜漸漸深了。
蘇流風今日乏累，忙了幾天的事總算有了個結果，大理寺表了態，餘下的事便由刑部與都察院參詳。他知道，最終三法司的態度會一致，因為這已經是官場中人夾在民生與君臣間的最優解了。
他一下值，剛踏入公主府便聽到一串悅耳的笑聲。
竈房裏點著明火，黃澄澄的光，照亮少女妍麗的眉眼。姜蘿不知和侍女們說了什麽樣的笑話，大家又掩唇打趣，半點沒有主仆間的拘謹。
他忽然想到小姑娘在很久以前和他說過的話。
她說，前世的時候，皇帝責罵她不懂尊卑，沒有天家規矩。如果世上禮制總這樣無情，會分隔人心之間的距離，那麽沒規矩也是一樁貼心貼肺的好事。
姜蘿是個好孩子。
蘇流風感到欣慰。立在寒冷的夜風中，他覺得空蕩蕩的胸口被填滿了一塊，嚴絲合縫，與他的骨血相融相生。
今日的惆悵，統統被家妹療愈。
或許是瓊枝玉樹的郎君站在春庭裏太紮眼了，侍女們小心提醒姜蘿往外看。
姜蘿一眼瞥見蘇流風的身影，臉上的笑容更燦爛。
她拍幹凈掌心的瓜子殼，正要出門的時候，柴火堆裏突然冒出一只毛茸茸的貓頭。小桔不知何時鉆到了柴堆裏睡覺，渾身烏漆嘛黑，沾滿了草木灰。
姜蘿拿小貓全沒脾氣，她只能先小貓而後夫婿，無奈地嘆一口氣，把貓抱到了懷裏，撓它下巴，“你怎麽這麽調皮呢？”
轉頭，小姑娘又叮囑呂廚娘：“下次燒火留點神，這只笨貓要是忘記跑，一身毛都得被火燎沒了。”
姜蘿教訓完小貓，小桃上前接過了小桔。
她拍拍身上的黑灰，歡快朝門外跑去。她喊蘇流風：“夫君，你回來了？雖說能者多勞，你這也太能耐了！”
姜蘿在不滿，怪罪蘇流風不仔細身體，忙這麽久才歸府。
明明是絮絮叨叨的抱怨話，蘇流風卻聽得心頭熨帖。他溫文含笑，盼著姜蘿多說一點。
漸漸的，姜蘿滿心的郁悶消散了。她不由抱了一下蘇流風，削瘦纖細的指骨搭在蘇流風的脊背，細細摩挲。郎君因她親昵的動作，勁瘦腰身不由拘謹地繃直，良久，又緩緩松懈下力道，任姜蘿安撫。
姜蘿有一下沒一下地拍著蘇流風的背，小心問：“先生今日不開心嗎？”
蘇流風低下濃密的鴉睫，他自認情緒鮮少外露，沒有引姜蘿擔憂，可是為何她能第一時間知曉？
蘇流風誠實地點頭，又察覺姜蘿埋首於他懷裏，根本看不到，於是輕輕地“嗯”一聲。
姜蘿笑了下，狐黠地說：“先生想知道，我是如何發現的麽？”
“嗯？”
姜蘿從他的胸膛裏擡起頭，仰著首，不知是看月亮還是看他。少女臉上滿是得意的神色，輕輕哼道：“因為，先生一旦落寞，就會離我好遠。”
遠到不敢靠近她，遠到只敢在一旁靜靜地、卑微地凝望著她。
明明難過，明明那雙眼空漠漠的。但他從來不說。
好似他生來便是被人摒棄的命運，生來就妄圖做一個圓融的好人，不教姜蘿有半分為難。
姜蘿不知道前世，蘇流風有多少次退讓的時刻。
她只知道，今生，姜蘿要把他從黑暗的夜裏拉出來。
多為自己想想吧，先生。
你理應被人厚待。
看到有寶寶提議說改章節名稱，這本已經全是這樣了，改了會顯得不好看，下一本吧=3=
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