第六十七章
關燈
小
中
大
第六十七章
第六十七章
乾州的七月有種潮濕的熱，和京城中大風刮來的幹熱不一樣。
姜河其實從小到大都沒吃過什麽苦，即便在衛所裏跟著軍士摸爬滾打，但操練過後，還是會有下人立馬送上清甜可口的胡桃奶皮碗子，或是給他遞浸過冰水的帕子擦汗。
哪裏像今天一樣，幫百姓們搬沙料、石料與木材，親自上河灘築堤去。
姜河其實也就是個十六歲的少年，比姜蘿還小呢，心性兒自然是貪玩活潑的。
他越想越沒勁，即便幫著老百姓擡了沙袋，他也不能把這事兒寫入奏折裏討父親的誇讚，太小題大做了。
姜河正愁悶，肩膀冷不防被人拍了一下。
他回頭，見是小蓮，燦然一笑：“你怎麽來了？”
小蓮就是先前從鬼龍王手裏救下的新娘子。
鬼龍王的案子被破以後，村長逼小蓮父親還那些給妖龍做媒送的錢，然而蓮父家裏一個銅板都沒有了，全被他拿去賭了錢，輸了個精光。
蓮父知道，往後這個家入不敷出，還得養兩口吃飯的嘴。他怕被村長追債，也怕養兩個小討債鬼，於是連夜丟下小蓮姐弟兩人，逃之夭夭了。
村長的錢打了水漂，他把主意打到小蓮身上，好歹她也算是清麗的小姑娘，隨便尋一戶人家嫁了，不也能收點聘禮麽？
思及至此，村長動手了。
若不是姜河看不下去，幫忙還錢，小蓮還真可能被賣到哪家有錢的鰥夫做填房。
姜河如同英雄一般救了她的命，小蓮打心眼裏對這位貴人生出了愛慕之心。
她知道姜河是皇胄，不敢有太多肖想，只想隨侍他左右，即便為奴為婢。
姜河沒那麽矯情，又知小蓮如何都攆不走，只能隨她去了。
小蓮看到姜河，高奉起手裏的托盤，“是劉縣尉喊我來的，農戶種了西瓜，特地切了兩塊給四殿下嘗嘗鮮。只可惜今年水大，收成不好，不然乾州的西瓜能長得比人腦袋還大。”
西瓜也叫寒瓜，是西域傳過來的甜瓜，外皮綠紋，紅瓤黑籽，汁水豐沛，一般品相好個頭大的都會送到京城裏，算乾州的貢果。
姜河拿了一塊西瓜，剛要張嘴，又問：“你吃過沒？”
小蓮呆了呆，羞赧搖頭：“沒有。”
“這塊給你。”
“我不能……”
“有什麽能不能的？”姜河燦然一笑，“這瓜我在京裏吃多了，平時母妃得了賞賜，專門往我府邸裏一筐一筐的送，早吃膩了。”
“真的嗎？”
“真的，你吃。”
“那好吧……”西瓜是供果，農戶收成以後都要送去縣衙裏供官差先挑選，留下品相不好的，再往集市裏賣。
價格堪比白銀，小蓮自然沒吃過幾回，偶爾村裏有人夏季辦婚事，擺闊氣才可能切上一碟西瓜，一人一小塊放嘴巴裏抿抿，還沒嘗過味道，呲溜一下就滑下喉嚨了。
她戰戰兢兢接過西瓜，小口咬著。即便縣尉說今年的西瓜品相不好看，可她仍覺得很甜。
特別是姜河看她吃得歡喜，還朝她笑。
她想，應該是姜河在這裏，她才會覺得西瓜滋味好。
京城啊，那是小蓮從未想過的地方。一想到都城的富貴榮華，她又不免有點灰心喪氣。
小蓮明白的，姜河不屬於乾州，他早晚要離開這裏。
她留不住他。
思忖間，天陰陰，下起了瓢潑大雨。
姜河喊小蓮進屋子裏避雨。
他們等了快兩個時辰，雨勢都不見減弱。天已經完全黑下來，雨水砸在人臉上，都隱隱帶痛。
水漸漸大起來，民房外的石階已經被淹了一層。
小蓮是經歷過這麽多場水澇的姑娘，她知道這樣大的水意味著什麽。
她焦急地道：“我弟怎麽還沒回來……”
姜河記得那個護在小蓮面前的堅毅孩子，他安慰小姑娘：“別擔心，河堤都修了，水淹不進來。”
“可是，我弟不會水，萬一他……”小蓮放心不下家人，她摸出一把油紙傘，作勢要往雨裏沖。她要找回她弟，她就這麽一個相依為命的家人了。
姜河是皇帝的兒子，受苦受難的都是他的子民。
於是，他扣住小蓮的腕骨，把小姑娘拉回屋裏。
少年郎奪過她手裏的傘，道：“你一個小丫頭跑什麽？我去找，你在家裏等著，別被水沖走了。”
“這、這怎麽行呢？四殿下，您是千金之軀……”
姜河不以為然：“不怕，我水性好。當年在宮裏，我母妃的侍女落池子裏，還是我下水撈的呢。”
不過結果不大好，姜河差點害那個宮女沒命。
在宮裏頭，主子的一點差池，是奴婢們死千回百回都償不回來的。
姜河：“你弟都去了哪裏？”
小蓮：“他下午和劉縣尉去河灘驗看水深了，天擦黑了都沒回來，興許還在那裏。”
若是發大水，頭一個怕的是河床水位上漲，這也是小蓮緊張的原因。
她弟才十歲出頭，個子小，水位一高，人腦袋都瞧不見了。
“我明白了，等我好消息。”姜河心急火燎地跑進了雨裏，沒一會兒功夫，人就消失了。
夜裏唯有隆隆的雨聲傳來，又過去小半個時辰，劉縣尉回來了。
他渾身被打濕，成了落湯雞。官服被雨水壓得癟癟的，緊貼在脊背骨，骨頭縫裏都透著涼。
但劉縣尉要見的是皇子，不敢褪下官服。
他瞇起綠豆小眼，問小蓮：“四皇子人呢？”
“殿下去尋我弟了。”小蓮騰的坐起來，腰板挺直了，“您這話是什麽意思？您在河灘上沒和殿下打過照面？”
“河灘？本官沒去河灘啊。天這樣陰，本官怕下雨，喊你弟一塊兒回縣衙吃茶去了。哦，倒是忘了和小蓮姑娘說，你弟還在衙門裏頭睡著呢。”
“糟了！”小蓮撩起裙擺，踏入雨水中，又回頭撼了撼劉縣尉，“您快去喊人找殿下，他去河灘都半個時辰了，還沒回來呢！莫不是、莫不是出事了吧？”
劉縣尉原本冰冷的身體都被嚇熱了。
他趕忙擦去臉上的雨水，急匆匆往屋外跑：“我這就去喊人！四皇子可不能出事啊，他要是在咱們縣城裏遇難了，我的項上人頭怕是也不保了！”
一行人趕到河灘的時候，水已經漫上橋臺了。
山林間，唯有轟隆的水聲。四周黑得伸手不見五指，湍急的水流一陣陣沖下來，拍擊青石的聲音震耳欲聾。
小蓮帶頭高喊：“殿下！四殿下！”
縣民們心情沈重，也跟著小蓮一道兒喊姜河，喚他的人，招他的魂。
這位天家的小兒子待人親和，還幫他們做了不少好事，一天到晚照顧鄉裏鄉親，一點都不擺皇家的架子。
他們早就打心眼兒裏敬愛這位親民的殿下，誰都不願他出事。
壞人都沒死，憑什麽好人出意外呢？
這半個月固堤很有成效，縣城的房屋只是進了水，沒人被淹。眾人既高興又悲哀，高興的是大家不會再懼怕水患，再喪命於洪水裏；悲哀的是，原來掏一筆錢，花費半個月疏浚河道、加固堤壩就能預防的天災，他們竟怕了這麽多年，也吃了這麽多年的苦頭。
妻離子散，家破人亡。
黎民百姓的命，真不值錢。
天亮的時候，傳來了一個縣民們最不想知道的噩耗——他們找到姜河的衣物了，一大塊被碎石割破了的衣襟。而他的屍體，被沖下了前方的山崖，不見蹤跡。
那樣深的山崖，姜河不可能生還。
小蓮頹唐地跪到水裏，她難受得一句話都說不出來。
她是想把姜河留下，可不是用這種方式留下他。
姜河的死訊很快傳到了姜蘿耳朵裏，也有官吏八百裏加急把消息帶回京城。
姜蘿又花錢雇了許多人搜尋姜河的屍體，甚至是沿著崎嶇山路下至斷崖，企圖從崖底找回姜河的殘肢斷臂。
一無所獲。
姜蘿想，四弟再能耐也只是個十六歲的少年，他被洪水卷走，究竟會不會害怕？
她記得姜河擅泅泳，柔貴妃還將他從前救了小宮女的事，當成趣聞說給姜蘿聽。
乾州的大水都被河堤攔住了，連房屋都不曾沖毀，又怎麽會奪走他的命？
姜蘿想到唐林帶回來的消息，陰沈著臉，抽出一把鋒銳的劍，騎馬直奔羅府。
蘇流風從趙嬤嬤這裏接到了消息，也從馬廄裏拉出一匹黑馬，跟上姜蘿的步伐。
到了羅府門口。
姜蘿一手執劍，一手緊握公主金印。
她的珠玉冠早被馬背上的顛簸抖亂，夾在淩亂的烏發裏，全沒了天家體面的儀容與規矩。
下人們見到姜蘿，下意識要來攔她。
姜蘿猛然一揮劍，鋒利的刃劃開衣料，割破皮肉，無人再敢上前。
“大膽！我是大月國公主，誰敢攔我！”姜蘿怒火中燒，“喊羅田出來！給本公主滾出來！”
話音剛落，羅知府便被柳通判簇擁走來。
他看到盛怒的姜蘿，心裏一咯噔，戰戰兢兢問：“殿、殿下，您遠道而來，所為何事？”
“羅田！”姜蘿切齒，“他還是個十五六歲的孩子！你們連一個孩子都不能放過嗎？！就因為他是皇子，礙了你們的路，他就該死嗎？！”
羅田猜也知道，姜蘿是為了姜河而來。
正好發大水，他手下人又恰逢黑燈瞎火好時機，推了河灘邊上的姜河一把……是四皇子命苦，怨得了他嗎？
再說了，他也不是沒給過姜河活路，是他們非要查這些案子，敗光他的身家嘛。
羅田吊高了嗓子：“三殿下，您這話可不能亂說！天災無情，和下官又有什麽關系？”
“閉嘴！”姜蘿振臂，淩厲劍花一閃，直刺向羅田，“狗官！”
羅田被這一劍的突襲嚇到了，他險些尿了褲子，連連後退，跌到柳通判懷裏：“殺人啦！公主殺人啦！”
這廝嘴皮子是真厲害，蓄意將姜蘿塑造成冥頑不靈的刁婦。
姜蘿不能抖出唐林，手上也沒羅田害人的罪證，甚至是他謀害皇胄的動機，她只能忍。
可她，怎麽忍得下去？！
姜河明明是個好孩子……
“殿下，冷靜！”蘇流風上前，護住殺心又起的姜蘿，“殿下，聽我一句勸，好嗎？”
“先生。”
姜蘿鼻酸，滿身的戾氣與顧勇，在觸上蘇流風臂膀的一瞬間，盡數被抽離。她鮮活的熱氣兒仿佛順著直刺天靈蓋的那一根針一同鉆出，飄散於天地間。
姜蘿靠在蘇流風懷裏，雙手大力攥著他的衣。手指越收越緊、越收越緊。
她張開嘴喘息，熱汗淋漓，如同一條瀕死的魚。
“先生。”姜蘿咬了下唇，眼眶含淚，“我該怎麽和柔貴妃交代啊……”
柔貴妃多信賴她，才會把孩子交到她手裏。她盼著姜蘿能把姜河全須全尾帶回來。
蘇流風拍了拍姜蘿的背，悉心安撫她的情緒。
接著，他鳳眸一挑，冷冷掃了一側的官吏。溫潤如玉的郎君第一次話裏帶刺，飽含殺心：“羅知府，柳通判。”
羅田和柳通判面面相覷，不由脊背發麻。
他們忍不住仰起頭，異口同聲道了句：“是。”
“你們最好有十足的把握，保證自己下的手夠狠，事後處理絕對幹凈。否則……”蘇流風微微一笑，“我會替殿下，討回這個公道。”
“……下官冤枉啊。”
“你最好是。”
羅田還以為蘇流風是和事佬呢，原來是來攪混水的。他仔細回想了一下犯罪的過程，確保手下人幹事漂亮，他也把下手的兇犯“斬草除根”，應當是高枕無憂了。
哼，蘇流風的威逼利誘不頂用了，他拿他沒轍！
京城那裏也很快得了四皇子遇難的消息。
柔貴妃一聽她的河兒連屍體都尋不到，當場昏厥過去。
待她醒來時，已是昏黑夜晚。宮女綠綺見柔貴妃醒了，大喜，忙屈膝靠到榻邊：“娘娘節哀，您睡了一天了，粒米未進，要遲些什麽嗎？”
柔貴妃不說話，她只是緊緊攥住綠綺的手臂，冷聲道：“扶本宮起來。”
“是。”
“給本宮梳妝，拿面見帝後的禮服過來！”
柔貴妃壓抑聲線裏的怒火，她不是個擅長在自家人面前耍蠻橫的主子。她要鬥、要鬧、要掀翻了天，也只在外邊。
綠綺不敢忤逆主子的意思，老實巴交端了華貴的牡丹繡紋妃色大衣裳，又為柔貴妃的發髻裏戴上孔雀珍珠金冠。
柔貴妃不願讓人看出她的憔悴，唇瓣也用了口脂，塗抹得既艷又紅。
依仗擺起了，她坐在轎輦裏，涼著臉，一路趨向坤寧宮。
剛下轎，王姑姑聽到聲響，跨出門檻逢迎：“貴妃娘娘蒞臨，奴婢這就去通稟皇後。”
“不必了。”柔貴妃擡起一雙瀲灩的美眸，上前搡開王姑姑，“本宮要去的地方，還沒哪個奴才有膽子敢攔。”
“娘娘！”王姑姑沒能攔住柔貴妃，就這麽被她闖入殿內。
屋舍裏，李皇後人逢喜事精神爽，正就著侍女的手，喝一碗養顏美容的桂圓蓮子湯。
看到柔貴妃來，她端出和藹的笑：“妹妹怎麽忽然來了？我這宮裏的人也是沒有眼力見兒，竟不知早早來通稟。”
聞言，柔貴妃不語。
她只瞇了瞇眸，緩步上前。
見到皇後，她也不屈膝行禮，而是揉了揉腕骨，風馳電掣地摑下一巴掌。
“啪！”
重重的一耳光，脆利地落到了李皇後的臉上，打得她唇角出血，皮開肉綻。
李皇後跌到侍女的懷裏，難以置信地望向眼前的美婦人，尖利的聲音簡直要刺穿人的耳朵——
“王柔，你瘋了？！”
她是一國之母，天底下最尊貴的女人，何時受過這樣的折辱。
李皇後心不甘情不願地爬起來，躊躇著，不知是該潑婦似的還擊，還是要秉持上位者的涵養。
她快忍不下去了……
柔貴妃噗嗤一聲冷笑：“我是瘋了。我瘋在心太軟，對你還顧念幾分後宮女人身不由己的憐憫。可我忘了，你是毒蛇、是蛇蠍，我容你，那是放虎歸山。你凍僵了不打緊，一旦身體暖和了，一定會反咬我一口。李蕖，你捫心自問，我待你的孩子如何？我在宮裏有那麽多機會，但我從不曾對一個無知稚童下手，可你呢？你呢！”
柔貴妃心疼啊，她不愛皇帝，也不在意後宮份位，她就顧念膝下那麽幾個孩子。少一個就是撕她的心，要她的命！
那是她懷胎十月生下的親子。
柔貴妃仍記得她生下姜河的時候，她剛從鬼門關撿回一條命。生個孩子這般遭罪，柔貴妃心裏累著重重的恨，可看到粉嫩一團的孩子，眼睫毛長長的，指甲蓋軟軟的，她的心都化了。
她想，這是她拿命生下來的孩子，是和她命脈相連的家人，她要守著姜河，為他籌謀。
可是、可是，他出一趟宮，竟溺亡在水裏。
柔貴妃怎麽不懂自家孩子多擅水性？他怎麽可能死！這是有人要他死！
柔貴妃蠢嗎？她不蠢，傻子都知道，是姜濤動的手，背地裏有皇後的示意。
只有他們敢殺天家的孩子，只有他們！
“王柔，你放肆！來人，柔貴妃忤逆宮規，冒犯國母，罰她跪下！”
李皇後直起身子，示意兩側的女官把柔貴妃按到地上。
柔貴妃瞪著來人，冷道：“我看你們誰敢？！”
“動手！”
“不必，我自己來。”柔貴妃知道她逞能的後果就是被李皇後依法處置，可她不悔。
柔貴妃尋了一方軟墊子鋪地，利落地下跪。她好整以暇地理了理袖緣，半點不怵李皇後。今日，她就是和李蕖拼個你死我活，她也要治她！
坤寧宮的這場亂子鬧得極大，很快便有太監把消息遞到了福壽面前。
“陛下，坤寧宮出事了。”
皇帝奏折才批閱了一半，被人打斷，心生不悅。他冷冷看了福壽一眼，後者不該再開腔。
再急的事，也抵不過國事，皇帝定要看完這一折才肯起身。
果然，等皇帝架臨宮闕時，已是一刻鐘後的事。
李皇後果然如柔貴妃所想的那般不敢動她，即便柔貴妃嬌滴滴嚷著腿酸，要綠綺親手餵她喝甜湯，皇後也只能幹看著，不能出聲呵斥。
她明白，姜河剛死，皇帝待柔貴妃正是惹人憐惜的時刻，她犯不著和氣數已盡的女子大動幹戈。
為了姜濤著想，李皇後怎麽也要做個賢後的表率，不敢流露絲毫不滿。
四團龍常服被燭光照進煌煌一角，是皇帝撩袍邁了進來。
柔貴妃忍不住擡頭，去望那個一起白了頭發的皇帝。想到這麽多年吃的苦，心酸漫上肺腑。
她哽咽：“陛下，我們的河兒沒了……”
柔貴妃對外一直都是堅韌跋扈的模樣，皇帝從來不曾見她服過軟。偶然聽得這話，他心裏也是一陣酸楚。
皇帝長嘆一聲：“那是朕的四兒子，朕心裏也很痛。”
“陛下！河兒水性那麽好，還曾跳到池子裏給您折蓮花，您知道的，他怎麽會溺亡？怎麽會……分明是有人害他啊，偏偏挑了您差遣他上地方巡視的時候。是皇後，陛下，是皇後的旨意！”
柔貴妃膝行兩步，去抓男人的衣角，她的孩子死了，靠不了自己，只能靠別人。
李皇後氣得咬牙：“王柔，你誣陷本宮，其罪當誅！”
皇帝也擰緊了眉頭：“阿柔，不可胡言亂語。”
“陛下，我們就這一個孩子……您知道的，我本來可以有更多的孩子。”柔貴妃掩面哭泣，“我就這麽一個血脈，竟也保不住嗎？陛下，老天爺為何不開眼看看啊。”
王柔是不會暴露自己還能生育的底牌。
在皇帝的心裏，她身體的缺憾，是後宮爭鬥所致的。也因為如此，他待她的確多了幾分偏疼。
聽到柔貴妃悲慟的哭聲，皇帝心裏也很是不忍。
他攙她起來，饒恕她冒犯皇後的罪過。
皇帝道：“河兒之死，事出蹊蹺，既如此，便派三法司的官吏前往乾州查明緣由。若朕的孩子真是枉死，朕一定會給他一個公道，以慰他在天之靈。”
“多謝陛下。”柔貴妃重重磕頭，姿態虔誠。
李皇後恨得幾乎要嘔血，指甲深深嵌入掌心裏，血跡斑斑。
皇帝帶著柔貴妃離開了坤寧宮，清凈是留給皇後的。
王姑姑心疼地掰開李皇後的手，意有所指地道：“您又何必動怒？她不過是秋後蚱蜢蹦不了多高了。”
“本宮知道，本宮只是……好恨啊。”
恨王柔輕而易舉得到她渴望的一切，恨王柔恣意瀟灑活得像個人。
只可惜，她沒有兒子撐腰了。
孤苦伶仃的王柔，終將會死在李皇後的手上。
她要殺了她。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
第六十七章
乾州的七月有種潮濕的熱，和京城中大風刮來的幹熱不一樣。
姜河其實從小到大都沒吃過什麽苦，即便在衛所裏跟著軍士摸爬滾打，但操練過後，還是會有下人立馬送上清甜可口的胡桃奶皮碗子，或是給他遞浸過冰水的帕子擦汗。
哪裏像今天一樣，幫百姓們搬沙料、石料與木材，親自上河灘築堤去。
姜河其實也就是個十六歲的少年，比姜蘿還小呢，心性兒自然是貪玩活潑的。
他越想越沒勁，即便幫著老百姓擡了沙袋，他也不能把這事兒寫入奏折裏討父親的誇讚，太小題大做了。
姜河正愁悶，肩膀冷不防被人拍了一下。
他回頭，見是小蓮，燦然一笑：“你怎麽來了？”
小蓮就是先前從鬼龍王手裏救下的新娘子。
鬼龍王的案子被破以後，村長逼小蓮父親還那些給妖龍做媒送的錢，然而蓮父家裏一個銅板都沒有了，全被他拿去賭了錢，輸了個精光。
蓮父知道，往後這個家入不敷出，還得養兩口吃飯的嘴。他怕被村長追債，也怕養兩個小討債鬼，於是連夜丟下小蓮姐弟兩人，逃之夭夭了。
村長的錢打了水漂，他把主意打到小蓮身上，好歹她也算是清麗的小姑娘，隨便尋一戶人家嫁了，不也能收點聘禮麽？
思及至此，村長動手了。
若不是姜河看不下去，幫忙還錢，小蓮還真可能被賣到哪家有錢的鰥夫做填房。
姜河如同英雄一般救了她的命，小蓮打心眼裏對這位貴人生出了愛慕之心。
她知道姜河是皇胄，不敢有太多肖想，只想隨侍他左右，即便為奴為婢。
姜河沒那麽矯情，又知小蓮如何都攆不走，只能隨她去了。
小蓮看到姜河，高奉起手裏的托盤，“是劉縣尉喊我來的，農戶種了西瓜，特地切了兩塊給四殿下嘗嘗鮮。只可惜今年水大，收成不好，不然乾州的西瓜能長得比人腦袋還大。”
西瓜也叫寒瓜，是西域傳過來的甜瓜，外皮綠紋，紅瓤黑籽，汁水豐沛，一般品相好個頭大的都會送到京城裏，算乾州的貢果。
姜河拿了一塊西瓜，剛要張嘴，又問：“你吃過沒？”
小蓮呆了呆，羞赧搖頭：“沒有。”
“這塊給你。”
“我不能……”
“有什麽能不能的？”姜河燦然一笑，“這瓜我在京裏吃多了，平時母妃得了賞賜，專門往我府邸裏一筐一筐的送，早吃膩了。”
“真的嗎？”
“真的，你吃。”
“那好吧……”西瓜是供果，農戶收成以後都要送去縣衙裏供官差先挑選，留下品相不好的，再往集市裏賣。
價格堪比白銀，小蓮自然沒吃過幾回，偶爾村裏有人夏季辦婚事，擺闊氣才可能切上一碟西瓜，一人一小塊放嘴巴裏抿抿，還沒嘗過味道，呲溜一下就滑下喉嚨了。
她戰戰兢兢接過西瓜，小口咬著。即便縣尉說今年的西瓜品相不好看，可她仍覺得很甜。
特別是姜河看她吃得歡喜，還朝她笑。
她想，應該是姜河在這裏，她才會覺得西瓜滋味好。
京城啊，那是小蓮從未想過的地方。一想到都城的富貴榮華，她又不免有點灰心喪氣。
小蓮明白的，姜河不屬於乾州，他早晚要離開這裏。
她留不住他。
思忖間，天陰陰，下起了瓢潑大雨。
姜河喊小蓮進屋子裏避雨。
他們等了快兩個時辰，雨勢都不見減弱。天已經完全黑下來，雨水砸在人臉上，都隱隱帶痛。
水漸漸大起來，民房外的石階已經被淹了一層。
小蓮是經歷過這麽多場水澇的姑娘，她知道這樣大的水意味著什麽。
她焦急地道：“我弟怎麽還沒回來……”
姜河記得那個護在小蓮面前的堅毅孩子，他安慰小姑娘：“別擔心，河堤都修了，水淹不進來。”
“可是，我弟不會水，萬一他……”小蓮放心不下家人，她摸出一把油紙傘，作勢要往雨裏沖。她要找回她弟，她就這麽一個相依為命的家人了。
姜河是皇帝的兒子，受苦受難的都是他的子民。
於是，他扣住小蓮的腕骨，把小姑娘拉回屋裏。
少年郎奪過她手裏的傘，道：“你一個小丫頭跑什麽？我去找，你在家裏等著，別被水沖走了。”
“這、這怎麽行呢？四殿下，您是千金之軀……”
姜河不以為然：“不怕，我水性好。當年在宮裏，我母妃的侍女落池子裏，還是我下水撈的呢。”
不過結果不大好，姜河差點害那個宮女沒命。
在宮裏頭，主子的一點差池，是奴婢們死千回百回都償不回來的。
姜河：“你弟都去了哪裏？”
小蓮：“他下午和劉縣尉去河灘驗看水深了，天擦黑了都沒回來，興許還在那裏。”
若是發大水，頭一個怕的是河床水位上漲，這也是小蓮緊張的原因。
她弟才十歲出頭，個子小，水位一高，人腦袋都瞧不見了。
“我明白了，等我好消息。”姜河心急火燎地跑進了雨裏，沒一會兒功夫，人就消失了。
夜裏唯有隆隆的雨聲傳來，又過去小半個時辰，劉縣尉回來了。
他渾身被打濕，成了落湯雞。官服被雨水壓得癟癟的，緊貼在脊背骨，骨頭縫裏都透著涼。
但劉縣尉要見的是皇子，不敢褪下官服。
他瞇起綠豆小眼，問小蓮：“四皇子人呢？”
“殿下去尋我弟了。”小蓮騰的坐起來，腰板挺直了，“您這話是什麽意思？您在河灘上沒和殿下打過照面？”
“河灘？本官沒去河灘啊。天這樣陰，本官怕下雨，喊你弟一塊兒回縣衙吃茶去了。哦，倒是忘了和小蓮姑娘說，你弟還在衙門裏頭睡著呢。”
“糟了！”小蓮撩起裙擺，踏入雨水中，又回頭撼了撼劉縣尉，“您快去喊人找殿下，他去河灘都半個時辰了，還沒回來呢！莫不是、莫不是出事了吧？”
劉縣尉原本冰冷的身體都被嚇熱了。
他趕忙擦去臉上的雨水，急匆匆往屋外跑：“我這就去喊人！四皇子可不能出事啊，他要是在咱們縣城裏遇難了，我的項上人頭怕是也不保了！”
一行人趕到河灘的時候，水已經漫上橋臺了。
山林間，唯有轟隆的水聲。四周黑得伸手不見五指，湍急的水流一陣陣沖下來，拍擊青石的聲音震耳欲聾。
小蓮帶頭高喊：“殿下！四殿下！”
縣民們心情沈重，也跟著小蓮一道兒喊姜河，喚他的人，招他的魂。
這位天家的小兒子待人親和，還幫他們做了不少好事，一天到晚照顧鄉裏鄉親，一點都不擺皇家的架子。
他們早就打心眼兒裏敬愛這位親民的殿下，誰都不願他出事。
壞人都沒死，憑什麽好人出意外呢？
這半個月固堤很有成效，縣城的房屋只是進了水，沒人被淹。眾人既高興又悲哀，高興的是大家不會再懼怕水患，再喪命於洪水裏；悲哀的是，原來掏一筆錢，花費半個月疏浚河道、加固堤壩就能預防的天災，他們竟怕了這麽多年，也吃了這麽多年的苦頭。
妻離子散，家破人亡。
黎民百姓的命，真不值錢。
天亮的時候，傳來了一個縣民們最不想知道的噩耗——他們找到姜河的衣物了，一大塊被碎石割破了的衣襟。而他的屍體，被沖下了前方的山崖，不見蹤跡。
那樣深的山崖，姜河不可能生還。
小蓮頹唐地跪到水裏，她難受得一句話都說不出來。
她是想把姜河留下，可不是用這種方式留下他。
姜河的死訊很快傳到了姜蘿耳朵裏，也有官吏八百裏加急把消息帶回京城。
姜蘿又花錢雇了許多人搜尋姜河的屍體，甚至是沿著崎嶇山路下至斷崖，企圖從崖底找回姜河的殘肢斷臂。
一無所獲。
姜蘿想，四弟再能耐也只是個十六歲的少年，他被洪水卷走，究竟會不會害怕？
她記得姜河擅泅泳，柔貴妃還將他從前救了小宮女的事，當成趣聞說給姜蘿聽。
乾州的大水都被河堤攔住了，連房屋都不曾沖毀，又怎麽會奪走他的命？
姜蘿想到唐林帶回來的消息，陰沈著臉，抽出一把鋒銳的劍，騎馬直奔羅府。
蘇流風從趙嬤嬤這裏接到了消息，也從馬廄裏拉出一匹黑馬，跟上姜蘿的步伐。
到了羅府門口。
姜蘿一手執劍，一手緊握公主金印。
她的珠玉冠早被馬背上的顛簸抖亂，夾在淩亂的烏發裏，全沒了天家體面的儀容與規矩。
下人們見到姜蘿，下意識要來攔她。
姜蘿猛然一揮劍，鋒利的刃劃開衣料，割破皮肉，無人再敢上前。
“大膽！我是大月國公主，誰敢攔我！”姜蘿怒火中燒，“喊羅田出來！給本公主滾出來！”
話音剛落，羅知府便被柳通判簇擁走來。
他看到盛怒的姜蘿，心裏一咯噔，戰戰兢兢問：“殿、殿下，您遠道而來，所為何事？”
“羅田！”姜蘿切齒，“他還是個十五六歲的孩子！你們連一個孩子都不能放過嗎？！就因為他是皇子，礙了你們的路，他就該死嗎？！”
羅田猜也知道，姜蘿是為了姜河而來。
正好發大水，他手下人又恰逢黑燈瞎火好時機，推了河灘邊上的姜河一把……是四皇子命苦，怨得了他嗎？
再說了，他也不是沒給過姜河活路，是他們非要查這些案子，敗光他的身家嘛。
羅田吊高了嗓子：“三殿下，您這話可不能亂說！天災無情，和下官又有什麽關系？”
“閉嘴！”姜蘿振臂，淩厲劍花一閃，直刺向羅田，“狗官！”
羅田被這一劍的突襲嚇到了，他險些尿了褲子，連連後退，跌到柳通判懷裏：“殺人啦！公主殺人啦！”
這廝嘴皮子是真厲害，蓄意將姜蘿塑造成冥頑不靈的刁婦。
姜蘿不能抖出唐林，手上也沒羅田害人的罪證，甚至是他謀害皇胄的動機，她只能忍。
可她，怎麽忍得下去？！
姜河明明是個好孩子……
“殿下，冷靜！”蘇流風上前，護住殺心又起的姜蘿，“殿下，聽我一句勸，好嗎？”
“先生。”
姜蘿鼻酸，滿身的戾氣與顧勇，在觸上蘇流風臂膀的一瞬間，盡數被抽離。她鮮活的熱氣兒仿佛順著直刺天靈蓋的那一根針一同鉆出，飄散於天地間。
姜蘿靠在蘇流風懷裏，雙手大力攥著他的衣。手指越收越緊、越收越緊。
她張開嘴喘息，熱汗淋漓，如同一條瀕死的魚。
“先生。”姜蘿咬了下唇，眼眶含淚，“我該怎麽和柔貴妃交代啊……”
柔貴妃多信賴她，才會把孩子交到她手裏。她盼著姜蘿能把姜河全須全尾帶回來。
蘇流風拍了拍姜蘿的背，悉心安撫她的情緒。
接著，他鳳眸一挑，冷冷掃了一側的官吏。溫潤如玉的郎君第一次話裏帶刺，飽含殺心：“羅知府，柳通判。”
羅田和柳通判面面相覷，不由脊背發麻。
他們忍不住仰起頭，異口同聲道了句：“是。”
“你們最好有十足的把握，保證自己下的手夠狠，事後處理絕對幹凈。否則……”蘇流風微微一笑，“我會替殿下，討回這個公道。”
“……下官冤枉啊。”
“你最好是。”
羅田還以為蘇流風是和事佬呢，原來是來攪混水的。他仔細回想了一下犯罪的過程，確保手下人幹事漂亮，他也把下手的兇犯“斬草除根”，應當是高枕無憂了。
哼，蘇流風的威逼利誘不頂用了，他拿他沒轍！
京城那裏也很快得了四皇子遇難的消息。
柔貴妃一聽她的河兒連屍體都尋不到，當場昏厥過去。
待她醒來時，已是昏黑夜晚。宮女綠綺見柔貴妃醒了，大喜，忙屈膝靠到榻邊：“娘娘節哀，您睡了一天了，粒米未進，要遲些什麽嗎？”
柔貴妃不說話，她只是緊緊攥住綠綺的手臂，冷聲道：“扶本宮起來。”
“是。”
“給本宮梳妝，拿面見帝後的禮服過來！”
柔貴妃壓抑聲線裏的怒火，她不是個擅長在自家人面前耍蠻橫的主子。她要鬥、要鬧、要掀翻了天，也只在外邊。
綠綺不敢忤逆主子的意思，老實巴交端了華貴的牡丹繡紋妃色大衣裳，又為柔貴妃的發髻裏戴上孔雀珍珠金冠。
柔貴妃不願讓人看出她的憔悴，唇瓣也用了口脂，塗抹得既艷又紅。
依仗擺起了，她坐在轎輦裏，涼著臉，一路趨向坤寧宮。
剛下轎，王姑姑聽到聲響，跨出門檻逢迎：“貴妃娘娘蒞臨，奴婢這就去通稟皇後。”
“不必了。”柔貴妃擡起一雙瀲灩的美眸，上前搡開王姑姑，“本宮要去的地方，還沒哪個奴才有膽子敢攔。”
“娘娘！”王姑姑沒能攔住柔貴妃，就這麽被她闖入殿內。
屋舍裏，李皇後人逢喜事精神爽，正就著侍女的手，喝一碗養顏美容的桂圓蓮子湯。
看到柔貴妃來，她端出和藹的笑：“妹妹怎麽忽然來了？我這宮裏的人也是沒有眼力見兒，竟不知早早來通稟。”
聞言，柔貴妃不語。
她只瞇了瞇眸，緩步上前。
見到皇後，她也不屈膝行禮，而是揉了揉腕骨，風馳電掣地摑下一巴掌。
“啪！”
重重的一耳光，脆利地落到了李皇後的臉上，打得她唇角出血，皮開肉綻。
李皇後跌到侍女的懷裏，難以置信地望向眼前的美婦人，尖利的聲音簡直要刺穿人的耳朵——
“王柔，你瘋了？！”
她是一國之母，天底下最尊貴的女人，何時受過這樣的折辱。
李皇後心不甘情不願地爬起來，躊躇著，不知是該潑婦似的還擊，還是要秉持上位者的涵養。
她快忍不下去了……
柔貴妃噗嗤一聲冷笑：“我是瘋了。我瘋在心太軟，對你還顧念幾分後宮女人身不由己的憐憫。可我忘了，你是毒蛇、是蛇蠍，我容你，那是放虎歸山。你凍僵了不打緊，一旦身體暖和了，一定會反咬我一口。李蕖，你捫心自問，我待你的孩子如何？我在宮裏有那麽多機會，但我從不曾對一個無知稚童下手，可你呢？你呢！”
柔貴妃心疼啊，她不愛皇帝，也不在意後宮份位，她就顧念膝下那麽幾個孩子。少一個就是撕她的心，要她的命！
那是她懷胎十月生下的親子。
柔貴妃仍記得她生下姜河的時候，她剛從鬼門關撿回一條命。生個孩子這般遭罪，柔貴妃心裏累著重重的恨，可看到粉嫩一團的孩子，眼睫毛長長的，指甲蓋軟軟的，她的心都化了。
她想，這是她拿命生下來的孩子，是和她命脈相連的家人，她要守著姜河，為他籌謀。
可是、可是，他出一趟宮，竟溺亡在水裏。
柔貴妃怎麽不懂自家孩子多擅水性？他怎麽可能死！這是有人要他死！
柔貴妃蠢嗎？她不蠢，傻子都知道，是姜濤動的手，背地裏有皇後的示意。
只有他們敢殺天家的孩子，只有他們！
“王柔，你放肆！來人，柔貴妃忤逆宮規，冒犯國母，罰她跪下！”
李皇後直起身子，示意兩側的女官把柔貴妃按到地上。
柔貴妃瞪著來人，冷道：“我看你們誰敢？！”
“動手！”
“不必，我自己來。”柔貴妃知道她逞能的後果就是被李皇後依法處置，可她不悔。
柔貴妃尋了一方軟墊子鋪地，利落地下跪。她好整以暇地理了理袖緣，半點不怵李皇後。今日，她就是和李蕖拼個你死我活，她也要治她！
坤寧宮的這場亂子鬧得極大，很快便有太監把消息遞到了福壽面前。
“陛下，坤寧宮出事了。”
皇帝奏折才批閱了一半，被人打斷，心生不悅。他冷冷看了福壽一眼，後者不該再開腔。
再急的事，也抵不過國事，皇帝定要看完這一折才肯起身。
果然，等皇帝架臨宮闕時，已是一刻鐘後的事。
李皇後果然如柔貴妃所想的那般不敢動她，即便柔貴妃嬌滴滴嚷著腿酸，要綠綺親手餵她喝甜湯，皇後也只能幹看著，不能出聲呵斥。
她明白，姜河剛死，皇帝待柔貴妃正是惹人憐惜的時刻，她犯不著和氣數已盡的女子大動幹戈。
為了姜濤著想，李皇後怎麽也要做個賢後的表率，不敢流露絲毫不滿。
四團龍常服被燭光照進煌煌一角，是皇帝撩袍邁了進來。
柔貴妃忍不住擡頭，去望那個一起白了頭發的皇帝。想到這麽多年吃的苦，心酸漫上肺腑。
她哽咽：“陛下，我們的河兒沒了……”
柔貴妃對外一直都是堅韌跋扈的模樣，皇帝從來不曾見她服過軟。偶然聽得這話，他心裏也是一陣酸楚。
皇帝長嘆一聲：“那是朕的四兒子，朕心裏也很痛。”
“陛下！河兒水性那麽好，還曾跳到池子裏給您折蓮花，您知道的，他怎麽會溺亡？怎麽會……分明是有人害他啊，偏偏挑了您差遣他上地方巡視的時候。是皇後，陛下，是皇後的旨意！”
柔貴妃膝行兩步，去抓男人的衣角，她的孩子死了，靠不了自己，只能靠別人。
李皇後氣得咬牙：“王柔，你誣陷本宮，其罪當誅！”
皇帝也擰緊了眉頭：“阿柔，不可胡言亂語。”
“陛下，我們就這一個孩子……您知道的，我本來可以有更多的孩子。”柔貴妃掩面哭泣，“我就這麽一個血脈，竟也保不住嗎？陛下，老天爺為何不開眼看看啊。”
王柔是不會暴露自己還能生育的底牌。
在皇帝的心裏，她身體的缺憾，是後宮爭鬥所致的。也因為如此，他待她的確多了幾分偏疼。
聽到柔貴妃悲慟的哭聲，皇帝心裏也很是不忍。
他攙她起來，饒恕她冒犯皇後的罪過。
皇帝道：“河兒之死，事出蹊蹺，既如此，便派三法司的官吏前往乾州查明緣由。若朕的孩子真是枉死，朕一定會給他一個公道，以慰他在天之靈。”
“多謝陛下。”柔貴妃重重磕頭，姿態虔誠。
李皇後恨得幾乎要嘔血，指甲深深嵌入掌心裏，血跡斑斑。
皇帝帶著柔貴妃離開了坤寧宮，清凈是留給皇後的。
王姑姑心疼地掰開李皇後的手，意有所指地道：“您又何必動怒？她不過是秋後蚱蜢蹦不了多高了。”
“本宮知道，本宮只是……好恨啊。”
恨王柔輕而易舉得到她渴望的一切，恨王柔恣意瀟灑活得像個人。
只可惜，她沒有兒子撐腰了。
孤苦伶仃的王柔，終將會死在李皇後的手上。
她要殺了她。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）