第五十一章
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第五十一章
第五十一章
今晚，蘇流風謊稱身體不適，先行告退了。
他要授的課，終究沒有教成。
夜裏，姜蘿坐在床榻邊任侍女們擺布。趙嬤嬤替沐浴更衣後的公主換上細軟的雪色寢衣，秋日漸近，她怕姜蘿受涼，還給她端來了一杯沏好的黑糖姜茶，供姜蘿捧在掌心裏取暖。
姜蘿心不在焉地輕啜一口，鼻翼發了一層熱汗。
她頭一次私下裏總想蘇流風的事，腦袋亂亂的，心也被先生的話勾得七葷八素。
再後來，留在腦海裏最後一個畫面便是——煌煌燈火間，俊秀郎君欲言又止的臉。蘇流風想和她說什麽，最終又閉口不言。微微側首，白皙頸子以上，耳珠已經燒紅。
第二天，姜蘿接到了福壽大太監遞來的消息。宮裏準備三日後回京，在此之前，承州會辦一場隆重的燈會。
皇帝不想壓著朝臣與後妃們的性子，燈會那一晚，他縱容君臣同歡，就連皇後也可離開皇莊到坊間體察民生。然而為了維持賢德守禮的形象，皇後謝過皇恩，人卻不會逾矩出山莊。
皇帝不喜皇後的不識趣，沒有多言什麽。柔貴妃尋到了機會，特地戴上兔毛防風兜帽，扮作小姑娘似的，親熱邀皇帝出行：“陛下，臣妾早早就想著能有一日出山莊觀燈了，今兒湊巧，撞上了盛會，您陪陪臣妾吧。”
皇帝有時覺得柔貴妃沒規矩，有時又很喜歡她跳脫的性格。無論二十歲、三十歲、四十歲，她總是神采奕奕，不被殿宇裏的沈沈暮氣侵蝕。
他不是不心疼皇後多年操勞，只是皇後太像另一個他了。皇帝也想從煩悶逼仄的宮殿裏松一口氣，而柔貴妃的所在之處，正是他的一方凈土。
皇帝含笑：“好，就如阿柔所願。”
他喚柔貴妃的閨名，親昵又溫柔，但柔貴妃卻不覺榮幸。她泰然自若地接受，並在皇後冷肅的目光下，帶走了皇帝。
皇後胸口發悶，可她什麽都不敢說。闔宮都在看她的笑話，她唯一的顏面就是身上這一重金鳳禮服了。還好，她是正妻，她的後位無人能奪走。
待皇帝死後，她的兒子登基稱帝，她就是最尊貴的太後，是新君的生母。
屆時，沒有她丈夫庇護的柔貴妃，定死無葬身之地。柔貴妃會孤零零地死在後宮一隅，比皇後淒涼百倍！
思及至此，皇後的心氣順了很多。但轉念一想，她又覺得，即使沒了皇帝，柔貴妃可能也會活得很好。
因為她不愛皇後的夫君啊，她沒有拿出一顆真心。
不愛的人，才能從容。
諷刺的是，真心低賤、易得，皇後給予皇帝的真心也不值錢。這真是……莫大的悲哀。
燈會那晚，姜蘿邀請蘇流風同行賞燈。
坊市裏燈明如晝，四處都高高架起的紅綢燈棚，如意紋寶蓋燈籠被風吹得搖搖欲墜，底下垂的長長紅飄帶飛揚，滿是喜慶的氣氛。
除了無數美輪美奐的花燈，沿街還有貨郎拉車叫賣，竹編的蟈蟈兒、草結的喜鵲，姜蘿看得目不暇接，險些被人潮沖散。
還是蘇流風輕輕拉了下姜蘿的衣袖，提醒她不要貪玩，他怕找不到她。
姜蘿會意，她買了個獸神面具戴上臉，又握住了蘇流風的手，十指相連。姜蘿為自己的急智感到得意：“這樣一來，先生就不會舍下我了。”
“我本來就不會舍下阿蘿。”
“可是人多，我會和你走散呀！先生也不想我找不到回府的路吧？”
“嗯。”
“那你的手借我牽牽又怎麽了呢？你躲什麽！”小姑娘生悶氣，險些跳腳了。
“……”蘇流風無法反駁，不再嘗試抽回手。
只是，男人的耳朵又燙了。
姜蘿的心思是純凈的、清白的，和兄長親近再沒有不符合常理之處。
唯有他會胡思亂想，可能是他的心術不正。蘇流風低下眉，難得有那麽一瞬懊喪。
郎君輕抿薄唇：“這裏人多，要尋一間茶坊歇歇腳嗎？”
他為自己的卑劣贖罪，想出了兩全其美的好辦法。
“好啊。”姜蘿沒有再拒絕蘇流風，她知道不能再逗下去了。要是蘇流風不讓她碰，她肯定會難過到夜宵都吃不下兩個赤豆饅頭。
只能一個。
也是湊巧，少年少女嬉鬧的這一畫面，正巧被坐在河岸邊茶樓休憩的陸觀潮看了個正著。
姜蘿的身形，他太熟悉了，即便她化作灰，他都能認出。
陸觀潮很想憤怒，也很想沖上去揮開蘇流風的手，但他發現，他沒有立場這樣做。今生，他已經沒有任何可以接近姜蘿的理由。被迫放棄、被迫分道揚鑣，陸觀潮心裏很不好受。
曾幾何時，他也和姜蘿一齊出過宮，觀賞過燈會。那時，皇帝已經死了，她是自由的皇女。
骨子裏對於皇權的敬畏，令姜蘿多年後仍束手束腳，出門賞燈也下意識戴了青面獠牙的面具，護住天家顏面。
但她還是緊緊握住了陸觀潮的手，握住了他一個卑賤的罪奴的手。
陸觀潮那時很詫異，很震驚，也有點竊喜：“殿下，奴……”
姜蘿踮腳，擡手封住了陸觀潮的唇。她嬉笑道：“阿潮，不要自稱‘奴’，今夜沒人認識我們，我們是自由的，不對嗎？”
她拉住他的手，朝前一路狂奔，清靈的笑聲傳了一路，引得路人側目，暗道哪家小娘子這般放浪形骸，在街上不顧體面亂跑。
陸觀潮既驚又怕，但很快，他受她感染，卸下心防。他被姜蘿拉去了遠離坊市的湖邊，清風明月，涼風習習。
蘆花發白，一朵朵飄蕩空中。蘆葦叢看著很松軟蓬松，姜蘿不假思索躺了上去，邀請陸觀潮共眠。
這一晚，沒有身份尊卑的限制，皎潔的月光照在他們身上，他們都是天底下再平凡不過的兩個人。姜蘿閉上眼，喟嘆：“阿潮，我好想和你就這樣一直生活下去啊。”
“嗯，這也是我的願望。”
陸觀潮小心摘下了姜蘿的面具，露出少女嬌嫩明媚的眉眼，朱唇細牙，柳眉明眸。
他本待她滿是柔情，但看到那一雙熟悉的眉眼，陸觀潮又想到了下令流放他全族的皇帝。
姜蘿的父親，為了制衡朝堂上的世家黨.派爭鬥，故意養大了世家的野心，又假意聽信“陸家販賣私鹽”的讒言，犧牲了清流官吏。
即便之後，新帝接過父親靜心布置的棋局，抽刀向陸父的政敵，洗刷他們陸家冤屈，借機累積罪證，打壓世家，開拓出新的局面，這又如何呢？
說白了，無非是為了鞏固皇權，推行由天子為首的一言堂新政。
人死不能覆生，再多的身後名也無用。
他的父親到死都是天家的棋子，他已經被逼死了啊。
可是那一晚，銘記仇恨的陸觀潮卻如此懦弱，竟對仇家的女兒生出了愛慕的心。
他不配為人。
他不配……擁有幸福。
所以，陸觀潮情動的時候，他克制住了。
陸觀潮沒有吻上姜蘿，他要把持住本心，不能沈淪。
今生，陸觀潮微微發怔，他從過往的美好記憶裏抽離，目光再次去追不遠處的心上人。
但她早早拉著蘇流風的手走了，這一次，即使陸觀潮決定放下一切世仇，姜蘿也再不會回來了。
十月之前，皇帝帶著臣子們回了京城。
短暫離開了兩三個月，都城被大皇子和四皇子監察得井井有條，沒有大亂子發生。即便有，也不會鬧出大陣仗，這是表功的緊要關頭，皇裔們不會自掘墳墓。
姜蘿回公主府的時候，柿子已經是秋季的俏貨。府上栽的兩棵柿子樹已經結果，紅裏透黃的果子掛在焦色樹葉的枝頭，累累的幾串，沈甸甸往下壓，幾乎跌出黑瓦墻頭。
府上侍女們唯恐姜蘿喜歡吃這些柿子，不敢有半點怠慢，平時打起十二分精神守樹，防止鳥兒來啄食。雖然大多數柿子都慘遭姜蘿帶回府上的那只貓兒小桔的摧殘，所剩無幾。
幾日後，禮部休沐，陸觀潮得空拜訪公主府。
無一例外，他被攔在府外，府上掌事的趙嬤嬤親自來打發陸觀潮，不讓他入內，說的話也和從前無二致，無非是公主正在午睡，不方便見客。
陸觀潮這次很守禮，他只是遞給趙嬤嬤一封信：“請女官姑姑將此信遞於公主過目，臣的確是有要事，想面見殿下。”
趙嬤嬤不敢逾矩為姜蘿做抉擇，她心裏一面罵陸觀潮奸猾，一面還是老實巴交送信去了。
姜蘿知道了事情，原本不想接信，轉念一想又覺得蹊蹺得很，陸觀潮不像是會做無聊事的人，信裏難道另有乾坤？
她心神不寧，還是展開了信紙。片刻後，女孩兒眉峰緊鎖。
姜蘿道：“嬤嬤，收拾一下風亭，沏一壺茶，擺兩只竹凳，點心就不必了……我要和陸侍郎談一會兒話。”
趙嬤嬤憂心忡忡，問：“殿下，可是信上的話不妥？”
姜蘿握住趙嬤嬤的手，溫柔搖搖頭：“嬤嬤別擔心，沒什麽大事。”
“是。”趙嬤嬤出門張羅待客的事情，還特地喊來了折月埋伏風亭附近靜候，務必護住姜蘿的安危。她怕折月心裏存氣，不好好保護主子，還擅自解開了折月禁酒的禁令，同意多給他一壇子蒲桃酒。
掛了卷草紋粉紗的風亭裏，立著一名長身玉立的男子，是陸觀潮負著手，在等人。
一刻鐘後，姜蘿姍姍來遲。
這是久違的會面，陸觀潮很註重儀容，鞋襪衣褲都是新裁的，就連來之前，他把烏發也洗幹凈了，全是木樨花的皂香。
一見到姜蘿，陸觀潮那雙漂亮動人的桃花眼便飽含笑意，他喚她：“殿下，好久不見。”
姜蘿沒心情說笑，她緊繃著一張俏臉，面上滿是疲色。與陸觀潮的盛裝出席不同，她的華衣是舊的，漿洗過幾次，發髻也沒有挽，只用了竹青色的絳子松垮束縛，整個人都維持著居府的松弛感。
她對陸觀潮不上心，亦不屑一顧。
此時，少女眼皮一撩，杏眼裏難得透出一股子厲色：“陸觀潮，你信上說要投奔姜敏，究竟是什麽意思？”
陸觀潮並不想惹她生氣，他收斂了笑容，小聲道：“阿蘿，我上輩子比你活得久。雖說今生時局變化了很多，但萬變不離其宗，各方勢力的糾葛還是不曾更改的。若我把一些將來可能發生的事告知二公主，你又應當如何應對呢？”
拜陸觀潮所賜，姜蘿死在了一個少女正當爛漫的年華。她不能知道更多可能發生的動蕩，是她的錯嗎？
他怎會卑劣至此地步，竟還敢提起這個，一次次來揭他傷疤？
姜蘿氣笑了：“你在威脅我？”
“臣不過是想求殿下給我一個共進晚膳的機會罷了。”
“好啊。”姜蘿勾唇，“既如此，擇日不如撞日，就今晚吧。來人，設宴。陸侍郎遠道而來，我又怎能不擺膳相迎呢？”
姜蘿還摸不清陸觀潮的路數，但她知道，如果他真的要做出和姜敏聯手的事，那他今晚恐怕就出不了公主府了。但在這裏對陸觀潮下手，先不說他有沒有埋伏明月堂的人，便是真的得手，也會成為姜敏打壓自己的一個把柄，實在不上算……嘖，棘手。
沒一會兒，趙嬤嬤布好了晚膳。秋日果蔬不多，幹貨倒準備了不少，幸好姜蘿愛吃魚，時不時會撕一些魚幹熬煮河鮮粥吃，再混入幾只新鮮蛤蜊與河蝦，鮮甜濃稠的粥混合魚幹的鹹香，點睛之筆是草木灰熄滅炭火之前，要混入一塊白膩的豬板油提鮮。
這一鍋魚粥，本來是姜蘿想要請蘇流風夜裏授課時墊肚吃的，哪知遇上陸觀潮這個冤家，教他吃了。
姜蘿一口沒進，她只冷著臉，問：“陸侍郎，你要怎樣才肯徹底閉嘴？要錢嗎？還是要權？我好言相勸，你不要敬酒不吃吃罰酒。”
陸觀潮凝望眼前隱忍不發的小姑娘，他了解她，見過她天真歡喜一面，也見過她冰冷無情一面，因此他知道她是動了真怒。
到底是求來的一頓飯，姜蘿食不知味，陸觀潮也用得不開心。
他放下盛粥的木勺，道：“阿蘿，你不必把我視作死敵，我沒有害你的心，今生我也沒有傷過旁人，我真的改了。過去的事，全是我的錯，請你原諒我。”
姜蘿沒有接他後面的話，只譏諷地道：“你還敢說你沒有傷人？那一名死在你手上的假公主就不算人命嗎？”
陸觀潮想到贗品公主，他嘆了一口氣：“阿蘿，我的確朝假公主張了弓，但我沒有忍心射箭……我不想殺了另外一個很像你的人。”
“那她怎麽死了？”
陸觀潮頹唐：“是我的下屬出了手。”
“哈哈哈，陸觀潮，你這算沒有沾染血腥嗎？”姜蘿說出的話夾槍帶棒，“你道貌岸然的樣子，讓我惡心。”
“阿蘿……”陸觀潮知道，錯過了今晚，他可能沒有機會再和姜蘿見面了，不管姜蘿對他說什麽，他都要忍受下來。畢竟上一世，他那樣傷她。他知道她很疼，知道刀刃入骨肉的滋味，他只是不敢提，生怕姜蘿回想起一切。
“你不要討厭我。”陸觀潮第一次低聲下氣，求一個姑娘的諒解。
奈何今生的姜蘿，心是石頭做的。
她面不改色：“陸觀潮，你想讓我不要再多討厭你一點嗎？那麽就告訴我，我死後，朝局發生了什麽事？最後是誰稱帝了？”
“我……”這是陸觀潮能見姜蘿的唯一籌碼，他不想和盤托出。
“陸觀潮，你說啊。”姜蘿話語裏嘲諷意味更重，“你不是說，你想求得我原諒嗎？既然如此，你還不展現一點誠意出來嗎？”
陸觀潮閉上了眼：“是大皇子成了新帝，後來，我命喪蘇流風之手，今生時局發生了改變，再多的事，我也無從得知了。”
不出姜蘿所料，後黨勝利了。姜敏依附皇後，得到了一切，而她連屍骨都要蘇流風親自去撿。
“也就是說，你根本沒有什麽可以和我合作的有效消息？你處心積慮，只是想在我的府上吃一回宴？”姜蘿瞠目結舌，脊骨松懈下去，“你什麽時候變得這樣無賴。”
“阿蘿，對不起。”
“恭喜你，因為你的明智，你活下來了。”姜蘿勾唇，酒杯一拋擲，折月從天而降，護在她的食案前。
“我知道刺殺朝廷大員的風險多高，也知道三司法衙門一查，定會找出端倪。但你如果真有‘未蔔先知’的能力……即便今夜兩方勢力拼個你死我活，我也會要你首級。我不會留下隱患，也不想再喪命於姜敏之手。幸好，你什麽都不知道。”
“你對我起了殺心？”陸觀潮一直覺得，姜蘿也是念舊情的小姑娘。她躲著他是因為仇恨，但她對他應該也有一絲殘存的真心。
“是啊，陸觀潮。我奉勸你一句，好好珍惜眼前的生活吧，若你乖巧，我暫時不會動你；如你再擅自妄為，我定會讓你吃到教訓。”
陸觀潮覺得眼前的姜蘿既熟悉又陌生，他心死之餘，又漫上難言的悲哀——他和姜蘿還是走到了魚死網破的困局，她是真的要對他下死手。
他不免騰升出幾許對於蘇流風的怨恨，姜蘿和他到了哪一步？他們同進同出，是否也同吃同住？蘇流風在府第裏留過宿嗎？他是不是已經……擁有了阿蘿。
陸觀潮的理智險些被妒火燒得一幹二凈，他緊攥五指，厲聲質問：“阿蘿，你和蘇流風在一起了嗎？你可知他上一世接近你本就抱有不良的居心？！他沒有你想象中那樣高尚，他對你存的也不過是世俗男人的欲念！他對你並不僅僅是師生之情，他還想、他還想……”
姜蘿猛拍了一下食案，怒斥一聲：“夠了！陸觀潮！我忍你很久了！你詆毀我、恨我、怨我都可以，唯獨不能欺辱先生！”
“阿蘿，你信我啊，你相信我一回，好嗎？”他苦苦祈求，言語裏的哀切，讓人不忍聽聞。
姜蘿有時很不明白陸觀潮在想什麽。
他又依仗什麽，敢一次次在她面前造次呢？上一世，姜蘿的的確確愛過他，但今生不一樣了，她不愛他了。
在他眼眸裏情愫寂滅的那一瞬，在他冰冷匕首刺入她腹部的那一刻。
姜蘿萬念俱灰，死灰不再覆燃。
她和他過去的那些美好日夜，全部成了捆綁姜蘿靈魂的枷鎖。一寸寸勒緊，直至她鮮血淋漓。
是先生哄她放過自己，哄她松開前塵過往，哄她善待自己。
姜蘿永遠不會討厭蘇流風。
她望向陸觀潮的眼神，唯有憐憫與失望：“上一世，先生做了什麽，你又做了什麽呢？陸觀潮，你搞清楚，先生為我收殮屍骨的時候，你在哪兒？先生為我供奉香火的時候，你在哪兒？他用一生守我、護我，而你，要了我的命！”
陸觀潮在姜蘿一聲聲平靜的質問裏敗下陣來。
她最苦最難的時候，他都缺席。今生他後悔了，卻想她能回來，
哪有這麽好的事，哪有啊！
陸觀潮狼狽極了，他終於明白了，他和蘇流風的差距。正因為明白，所以他不甘心。偏偏敗在了蘇流風手上，偏偏是那個殺了他的男人。他不服。
姜蘿苦笑，說了最後一句話：“陸觀潮，你說啊，我為什麽不恨你？”
是啊，為什麽不恨他呢。
就連陸觀潮自己都絕望地想，她該恨的，是他活該。
公主府外，夜霧冥冥。
墻邊落下一顆紅色的硬柿子，骨碌碌朝前滾動，正好被一只向下探出的白皙指骨收容，指尖一顛，落到了蘇流風的手裏。
他和姜蘿說好了今日會來授課，回府上沐浴更衣後，蘇流風便急匆匆趕來了。月白色的長衫熏了檀香，是姜蘿喜愛的煙火氣。
到了府門口，蘇流風踏上臺階。還沒等進門，趙嬤嬤便目光躲閃，道：“蘇、蘇大人，殿下今夜可能不方便聽課。”
蘇流風瞥了一眼停在門邊的馬車，卷起的簾子掛了“陸”府的家姓。他若有所思地沈吟一聲，問：“陸侍郎來府上拜客了嗎？”
趙嬤嬤沒想到他竟猜出來了，只得難堪地頷首：“是、是啊。殿下想著來者是客，故而設了家宴。要不您上書房坐會兒，奴婢料想殿下很快就散席了……”
趙嬤嬤不想這一對小兒女有嫌隙，故意以“姜蘿不會招待陸觀潮太久”為由，哄蘇流風寬心。
然而，對於姜蘿過去的事，蘇流風了解的比趙嬤嬤還多。姜蘿和陸觀潮結下的乃是死仇，不可能會有同桌吃飯的一日。
蘇流風不禁想起陸觀潮的眉眼，但論外貌來看，他確實是芝蘭玉樹的好郎君，官位也高，無可指摘。
只是，他辜負過姜蘿，他是惡人。
姜蘿不會和他獨處的，除非，妹妹對過去釋懷，又或者……舊情覆燃。
會有這一日嗎？蘇流風茫然，落寞地垂下眼睫，心臟無端端劃開一道口子，傳來絲絲的、輕微的疼痛。他本該波瀾不驚，但為何又有情愫起伏？
他想，世上最難懂的便是少女春心。
可人心，瞬息萬變。
他不敢去猜了，只平和地維持作為兄長的體面。
蘇流風不想讓阿蘿為難。他為了姜蘿，又一次退讓了。
於是，蘇流風微笑，彬彬有禮地告退：“那便不打擾殿下接待貴客了，過兩日，我再來為皇女授課。”
“嗳、嗳，好的，您慢走。”趙嬤嬤留不住郎君，只得長嘆了一口氣。
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第五十一章
今晚，蘇流風謊稱身體不適，先行告退了。
他要授的課，終究沒有教成。
夜裏，姜蘿坐在床榻邊任侍女們擺布。趙嬤嬤替沐浴更衣後的公主換上細軟的雪色寢衣，秋日漸近，她怕姜蘿受涼，還給她端來了一杯沏好的黑糖姜茶，供姜蘿捧在掌心裏取暖。
姜蘿心不在焉地輕啜一口，鼻翼發了一層熱汗。
她頭一次私下裏總想蘇流風的事，腦袋亂亂的，心也被先生的話勾得七葷八素。
再後來，留在腦海裏最後一個畫面便是——煌煌燈火間，俊秀郎君欲言又止的臉。蘇流風想和她說什麽，最終又閉口不言。微微側首，白皙頸子以上，耳珠已經燒紅。
第二天，姜蘿接到了福壽大太監遞來的消息。宮裏準備三日後回京，在此之前，承州會辦一場隆重的燈會。
皇帝不想壓著朝臣與後妃們的性子，燈會那一晚，他縱容君臣同歡，就連皇後也可離開皇莊到坊間體察民生。然而為了維持賢德守禮的形象，皇後謝過皇恩，人卻不會逾矩出山莊。
皇帝不喜皇後的不識趣，沒有多言什麽。柔貴妃尋到了機會，特地戴上兔毛防風兜帽，扮作小姑娘似的，親熱邀皇帝出行：“陛下，臣妾早早就想著能有一日出山莊觀燈了，今兒湊巧，撞上了盛會，您陪陪臣妾吧。”
皇帝有時覺得柔貴妃沒規矩，有時又很喜歡她跳脫的性格。無論二十歲、三十歲、四十歲，她總是神采奕奕，不被殿宇裏的沈沈暮氣侵蝕。
他不是不心疼皇後多年操勞，只是皇後太像另一個他了。皇帝也想從煩悶逼仄的宮殿裏松一口氣，而柔貴妃的所在之處，正是他的一方凈土。
皇帝含笑：“好，就如阿柔所願。”
他喚柔貴妃的閨名，親昵又溫柔，但柔貴妃卻不覺榮幸。她泰然自若地接受，並在皇後冷肅的目光下，帶走了皇帝。
皇後胸口發悶，可她什麽都不敢說。闔宮都在看她的笑話，她唯一的顏面就是身上這一重金鳳禮服了。還好，她是正妻，她的後位無人能奪走。
待皇帝死後，她的兒子登基稱帝，她就是最尊貴的太後，是新君的生母。
屆時，沒有她丈夫庇護的柔貴妃，定死無葬身之地。柔貴妃會孤零零地死在後宮一隅，比皇後淒涼百倍！
思及至此，皇後的心氣順了很多。但轉念一想，她又覺得，即使沒了皇帝，柔貴妃可能也會活得很好。
因為她不愛皇後的夫君啊，她沒有拿出一顆真心。
不愛的人，才能從容。
諷刺的是，真心低賤、易得，皇後給予皇帝的真心也不值錢。這真是……莫大的悲哀。
燈會那晚，姜蘿邀請蘇流風同行賞燈。
坊市裏燈明如晝，四處都高高架起的紅綢燈棚，如意紋寶蓋燈籠被風吹得搖搖欲墜，底下垂的長長紅飄帶飛揚，滿是喜慶的氣氛。
除了無數美輪美奐的花燈，沿街還有貨郎拉車叫賣，竹編的蟈蟈兒、草結的喜鵲，姜蘿看得目不暇接，險些被人潮沖散。
還是蘇流風輕輕拉了下姜蘿的衣袖，提醒她不要貪玩，他怕找不到她。
姜蘿會意，她買了個獸神面具戴上臉，又握住了蘇流風的手，十指相連。姜蘿為自己的急智感到得意：“這樣一來，先生就不會舍下我了。”
“我本來就不會舍下阿蘿。”
“可是人多，我會和你走散呀！先生也不想我找不到回府的路吧？”
“嗯。”
“那你的手借我牽牽又怎麽了呢？你躲什麽！”小姑娘生悶氣，險些跳腳了。
“……”蘇流風無法反駁，不再嘗試抽回手。
只是，男人的耳朵又燙了。
姜蘿的心思是純凈的、清白的，和兄長親近再沒有不符合常理之處。
唯有他會胡思亂想，可能是他的心術不正。蘇流風低下眉，難得有那麽一瞬懊喪。
郎君輕抿薄唇：“這裏人多，要尋一間茶坊歇歇腳嗎？”
他為自己的卑劣贖罪，想出了兩全其美的好辦法。
“好啊。”姜蘿沒有再拒絕蘇流風，她知道不能再逗下去了。要是蘇流風不讓她碰，她肯定會難過到夜宵都吃不下兩個赤豆饅頭。
只能一個。
也是湊巧，少年少女嬉鬧的這一畫面，正巧被坐在河岸邊茶樓休憩的陸觀潮看了個正著。
姜蘿的身形，他太熟悉了，即便她化作灰，他都能認出。
陸觀潮很想憤怒，也很想沖上去揮開蘇流風的手，但他發現，他沒有立場這樣做。今生，他已經沒有任何可以接近姜蘿的理由。被迫放棄、被迫分道揚鑣，陸觀潮心裏很不好受。
曾幾何時，他也和姜蘿一齊出過宮，觀賞過燈會。那時，皇帝已經死了，她是自由的皇女。
骨子裏對於皇權的敬畏，令姜蘿多年後仍束手束腳，出門賞燈也下意識戴了青面獠牙的面具，護住天家顏面。
但她還是緊緊握住了陸觀潮的手，握住了他一個卑賤的罪奴的手。
陸觀潮那時很詫異，很震驚，也有點竊喜：“殿下，奴……”
姜蘿踮腳，擡手封住了陸觀潮的唇。她嬉笑道：“阿潮，不要自稱‘奴’，今夜沒人認識我們，我們是自由的，不對嗎？”
她拉住他的手，朝前一路狂奔，清靈的笑聲傳了一路，引得路人側目，暗道哪家小娘子這般放浪形骸，在街上不顧體面亂跑。
陸觀潮既驚又怕，但很快，他受她感染，卸下心防。他被姜蘿拉去了遠離坊市的湖邊，清風明月，涼風習習。
蘆花發白，一朵朵飄蕩空中。蘆葦叢看著很松軟蓬松，姜蘿不假思索躺了上去，邀請陸觀潮共眠。
這一晚，沒有身份尊卑的限制，皎潔的月光照在他們身上，他們都是天底下再平凡不過的兩個人。姜蘿閉上眼，喟嘆：“阿潮，我好想和你就這樣一直生活下去啊。”
“嗯，這也是我的願望。”
陸觀潮小心摘下了姜蘿的面具，露出少女嬌嫩明媚的眉眼，朱唇細牙，柳眉明眸。
他本待她滿是柔情，但看到那一雙熟悉的眉眼，陸觀潮又想到了下令流放他全族的皇帝。
姜蘿的父親，為了制衡朝堂上的世家黨.派爭鬥，故意養大了世家的野心，又假意聽信“陸家販賣私鹽”的讒言，犧牲了清流官吏。
即便之後，新帝接過父親靜心布置的棋局，抽刀向陸父的政敵，洗刷他們陸家冤屈，借機累積罪證，打壓世家，開拓出新的局面，這又如何呢？
說白了，無非是為了鞏固皇權，推行由天子為首的一言堂新政。
人死不能覆生，再多的身後名也無用。
他的父親到死都是天家的棋子，他已經被逼死了啊。
可是那一晚，銘記仇恨的陸觀潮卻如此懦弱，竟對仇家的女兒生出了愛慕的心。
他不配為人。
他不配……擁有幸福。
所以，陸觀潮情動的時候，他克制住了。
陸觀潮沒有吻上姜蘿，他要把持住本心，不能沈淪。
今生，陸觀潮微微發怔，他從過往的美好記憶裏抽離，目光再次去追不遠處的心上人。
但她早早拉著蘇流風的手走了，這一次，即使陸觀潮決定放下一切世仇，姜蘿也再不會回來了。
十月之前，皇帝帶著臣子們回了京城。
短暫離開了兩三個月，都城被大皇子和四皇子監察得井井有條，沒有大亂子發生。即便有，也不會鬧出大陣仗，這是表功的緊要關頭，皇裔們不會自掘墳墓。
姜蘿回公主府的時候，柿子已經是秋季的俏貨。府上栽的兩棵柿子樹已經結果，紅裏透黃的果子掛在焦色樹葉的枝頭，累累的幾串，沈甸甸往下壓，幾乎跌出黑瓦墻頭。
府上侍女們唯恐姜蘿喜歡吃這些柿子，不敢有半點怠慢，平時打起十二分精神守樹，防止鳥兒來啄食。雖然大多數柿子都慘遭姜蘿帶回府上的那只貓兒小桔的摧殘，所剩無幾。
幾日後，禮部休沐，陸觀潮得空拜訪公主府。
無一例外，他被攔在府外，府上掌事的趙嬤嬤親自來打發陸觀潮，不讓他入內，說的話也和從前無二致，無非是公主正在午睡，不方便見客。
陸觀潮這次很守禮，他只是遞給趙嬤嬤一封信：“請女官姑姑將此信遞於公主過目，臣的確是有要事，想面見殿下。”
趙嬤嬤不敢逾矩為姜蘿做抉擇，她心裏一面罵陸觀潮奸猾，一面還是老實巴交送信去了。
姜蘿知道了事情，原本不想接信，轉念一想又覺得蹊蹺得很，陸觀潮不像是會做無聊事的人，信裏難道另有乾坤？
她心神不寧，還是展開了信紙。片刻後，女孩兒眉峰緊鎖。
姜蘿道：“嬤嬤，收拾一下風亭，沏一壺茶，擺兩只竹凳，點心就不必了……我要和陸侍郎談一會兒話。”
趙嬤嬤憂心忡忡，問：“殿下，可是信上的話不妥？”
姜蘿握住趙嬤嬤的手，溫柔搖搖頭：“嬤嬤別擔心，沒什麽大事。”
“是。”趙嬤嬤出門張羅待客的事情，還特地喊來了折月埋伏風亭附近靜候，務必護住姜蘿的安危。她怕折月心裏存氣，不好好保護主子，還擅自解開了折月禁酒的禁令，同意多給他一壇子蒲桃酒。
掛了卷草紋粉紗的風亭裏，立著一名長身玉立的男子，是陸觀潮負著手，在等人。
一刻鐘後，姜蘿姍姍來遲。
這是久違的會面，陸觀潮很註重儀容，鞋襪衣褲都是新裁的，就連來之前，他把烏發也洗幹凈了，全是木樨花的皂香。
一見到姜蘿，陸觀潮那雙漂亮動人的桃花眼便飽含笑意，他喚她：“殿下，好久不見。”
姜蘿沒心情說笑，她緊繃著一張俏臉，面上滿是疲色。與陸觀潮的盛裝出席不同，她的華衣是舊的，漿洗過幾次，發髻也沒有挽，只用了竹青色的絳子松垮束縛，整個人都維持著居府的松弛感。
她對陸觀潮不上心，亦不屑一顧。
此時，少女眼皮一撩，杏眼裏難得透出一股子厲色：“陸觀潮，你信上說要投奔姜敏，究竟是什麽意思？”
陸觀潮並不想惹她生氣，他收斂了笑容，小聲道：“阿蘿，我上輩子比你活得久。雖說今生時局變化了很多，但萬變不離其宗，各方勢力的糾葛還是不曾更改的。若我把一些將來可能發生的事告知二公主，你又應當如何應對呢？”
拜陸觀潮所賜，姜蘿死在了一個少女正當爛漫的年華。她不能知道更多可能發生的動蕩，是她的錯嗎？
他怎會卑劣至此地步，竟還敢提起這個，一次次來揭他傷疤？
姜蘿氣笑了：“你在威脅我？”
“臣不過是想求殿下給我一個共進晚膳的機會罷了。”
“好啊。”姜蘿勾唇，“既如此，擇日不如撞日，就今晚吧。來人，設宴。陸侍郎遠道而來，我又怎能不擺膳相迎呢？”
姜蘿還摸不清陸觀潮的路數，但她知道，如果他真的要做出和姜敏聯手的事，那他今晚恐怕就出不了公主府了。但在這裏對陸觀潮下手，先不說他有沒有埋伏明月堂的人，便是真的得手，也會成為姜敏打壓自己的一個把柄，實在不上算……嘖，棘手。
沒一會兒，趙嬤嬤布好了晚膳。秋日果蔬不多，幹貨倒準備了不少，幸好姜蘿愛吃魚，時不時會撕一些魚幹熬煮河鮮粥吃，再混入幾只新鮮蛤蜊與河蝦，鮮甜濃稠的粥混合魚幹的鹹香，點睛之筆是草木灰熄滅炭火之前，要混入一塊白膩的豬板油提鮮。
這一鍋魚粥，本來是姜蘿想要請蘇流風夜裏授課時墊肚吃的，哪知遇上陸觀潮這個冤家，教他吃了。
姜蘿一口沒進，她只冷著臉，問：“陸侍郎，你要怎樣才肯徹底閉嘴？要錢嗎？還是要權？我好言相勸，你不要敬酒不吃吃罰酒。”
陸觀潮凝望眼前隱忍不發的小姑娘，他了解她，見過她天真歡喜一面，也見過她冰冷無情一面，因此他知道她是動了真怒。
到底是求來的一頓飯，姜蘿食不知味，陸觀潮也用得不開心。
他放下盛粥的木勺，道：“阿蘿，你不必把我視作死敵，我沒有害你的心，今生我也沒有傷過旁人，我真的改了。過去的事，全是我的錯，請你原諒我。”
姜蘿沒有接他後面的話，只譏諷地道：“你還敢說你沒有傷人？那一名死在你手上的假公主就不算人命嗎？”
陸觀潮想到贗品公主，他嘆了一口氣：“阿蘿，我的確朝假公主張了弓，但我沒有忍心射箭……我不想殺了另外一個很像你的人。”
“那她怎麽死了？”
陸觀潮頹唐：“是我的下屬出了手。”
“哈哈哈，陸觀潮，你這算沒有沾染血腥嗎？”姜蘿說出的話夾槍帶棒，“你道貌岸然的樣子，讓我惡心。”
“阿蘿……”陸觀潮知道，錯過了今晚，他可能沒有機會再和姜蘿見面了，不管姜蘿對他說什麽，他都要忍受下來。畢竟上一世，他那樣傷她。他知道她很疼，知道刀刃入骨肉的滋味，他只是不敢提，生怕姜蘿回想起一切。
“你不要討厭我。”陸觀潮第一次低聲下氣，求一個姑娘的諒解。
奈何今生的姜蘿，心是石頭做的。
她面不改色：“陸觀潮，你想讓我不要再多討厭你一點嗎？那麽就告訴我，我死後，朝局發生了什麽事？最後是誰稱帝了？”
“我……”這是陸觀潮能見姜蘿的唯一籌碼，他不想和盤托出。
“陸觀潮，你說啊。”姜蘿話語裏嘲諷意味更重，“你不是說，你想求得我原諒嗎？既然如此，你還不展現一點誠意出來嗎？”
陸觀潮閉上了眼：“是大皇子成了新帝，後來，我命喪蘇流風之手，今生時局發生了改變，再多的事，我也無從得知了。”
不出姜蘿所料，後黨勝利了。姜敏依附皇後，得到了一切，而她連屍骨都要蘇流風親自去撿。
“也就是說，你根本沒有什麽可以和我合作的有效消息？你處心積慮，只是想在我的府上吃一回宴？”姜蘿瞠目結舌，脊骨松懈下去，“你什麽時候變得這樣無賴。”
“阿蘿，對不起。”
“恭喜你，因為你的明智，你活下來了。”姜蘿勾唇，酒杯一拋擲，折月從天而降，護在她的食案前。
“我知道刺殺朝廷大員的風險多高，也知道三司法衙門一查，定會找出端倪。但你如果真有‘未蔔先知’的能力……即便今夜兩方勢力拼個你死我活，我也會要你首級。我不會留下隱患，也不想再喪命於姜敏之手。幸好，你什麽都不知道。”
“你對我起了殺心？”陸觀潮一直覺得，姜蘿也是念舊情的小姑娘。她躲著他是因為仇恨，但她對他應該也有一絲殘存的真心。
“是啊，陸觀潮。我奉勸你一句，好好珍惜眼前的生活吧，若你乖巧，我暫時不會動你；如你再擅自妄為，我定會讓你吃到教訓。”
陸觀潮覺得眼前的姜蘿既熟悉又陌生，他心死之餘，又漫上難言的悲哀——他和姜蘿還是走到了魚死網破的困局，她是真的要對他下死手。
他不免騰升出幾許對於蘇流風的怨恨，姜蘿和他到了哪一步？他們同進同出，是否也同吃同住？蘇流風在府第裏留過宿嗎？他是不是已經……擁有了阿蘿。
陸觀潮的理智險些被妒火燒得一幹二凈，他緊攥五指，厲聲質問：“阿蘿，你和蘇流風在一起了嗎？你可知他上一世接近你本就抱有不良的居心？！他沒有你想象中那樣高尚，他對你存的也不過是世俗男人的欲念！他對你並不僅僅是師生之情，他還想、他還想……”
姜蘿猛拍了一下食案，怒斥一聲：“夠了！陸觀潮！我忍你很久了！你詆毀我、恨我、怨我都可以，唯獨不能欺辱先生！”
“阿蘿，你信我啊，你相信我一回，好嗎？”他苦苦祈求，言語裏的哀切，讓人不忍聽聞。
姜蘿有時很不明白陸觀潮在想什麽。
他又依仗什麽，敢一次次在她面前造次呢？上一世，姜蘿的的確確愛過他，但今生不一樣了，她不愛他了。
在他眼眸裏情愫寂滅的那一瞬，在他冰冷匕首刺入她腹部的那一刻。
姜蘿萬念俱灰，死灰不再覆燃。
她和他過去的那些美好日夜，全部成了捆綁姜蘿靈魂的枷鎖。一寸寸勒緊，直至她鮮血淋漓。
是先生哄她放過自己，哄她松開前塵過往，哄她善待自己。
姜蘿永遠不會討厭蘇流風。
她望向陸觀潮的眼神，唯有憐憫與失望：“上一世，先生做了什麽，你又做了什麽呢？陸觀潮，你搞清楚，先生為我收殮屍骨的時候，你在哪兒？先生為我供奉香火的時候，你在哪兒？他用一生守我、護我，而你，要了我的命！”
陸觀潮在姜蘿一聲聲平靜的質問裏敗下陣來。
她最苦最難的時候，他都缺席。今生他後悔了，卻想她能回來，
哪有這麽好的事，哪有啊！
陸觀潮狼狽極了，他終於明白了，他和蘇流風的差距。正因為明白，所以他不甘心。偏偏敗在了蘇流風手上，偏偏是那個殺了他的男人。他不服。
姜蘿苦笑，說了最後一句話：“陸觀潮，你說啊，我為什麽不恨你？”
是啊，為什麽不恨他呢。
就連陸觀潮自己都絕望地想，她該恨的，是他活該。
公主府外，夜霧冥冥。
墻邊落下一顆紅色的硬柿子，骨碌碌朝前滾動，正好被一只向下探出的白皙指骨收容，指尖一顛，落到了蘇流風的手裏。
他和姜蘿說好了今日會來授課，回府上沐浴更衣後，蘇流風便急匆匆趕來了。月白色的長衫熏了檀香，是姜蘿喜愛的煙火氣。
到了府門口，蘇流風踏上臺階。還沒等進門，趙嬤嬤便目光躲閃，道：“蘇、蘇大人，殿下今夜可能不方便聽課。”
蘇流風瞥了一眼停在門邊的馬車，卷起的簾子掛了“陸”府的家姓。他若有所思地沈吟一聲，問：“陸侍郎來府上拜客了嗎？”
趙嬤嬤沒想到他竟猜出來了，只得難堪地頷首：“是、是啊。殿下想著來者是客，故而設了家宴。要不您上書房坐會兒，奴婢料想殿下很快就散席了……”
趙嬤嬤不想這一對小兒女有嫌隙，故意以“姜蘿不會招待陸觀潮太久”為由，哄蘇流風寬心。
然而，對於姜蘿過去的事，蘇流風了解的比趙嬤嬤還多。姜蘿和陸觀潮結下的乃是死仇，不可能會有同桌吃飯的一日。
蘇流風不禁想起陸觀潮的眉眼，但論外貌來看，他確實是芝蘭玉樹的好郎君，官位也高，無可指摘。
只是，他辜負過姜蘿，他是惡人。
姜蘿不會和他獨處的，除非，妹妹對過去釋懷，又或者……舊情覆燃。
會有這一日嗎？蘇流風茫然，落寞地垂下眼睫，心臟無端端劃開一道口子，傳來絲絲的、輕微的疼痛。他本該波瀾不驚，但為何又有情愫起伏？
他想，世上最難懂的便是少女春心。
可人心，瞬息萬變。
他不敢去猜了，只平和地維持作為兄長的體面。
蘇流風不想讓阿蘿為難。他為了姜蘿，又一次退讓了。
於是，蘇流風微笑，彬彬有禮地告退：“那便不打擾殿下接待貴客了，過兩日，我再來為皇女授課。”
“嗳、嗳，好的，您慢走。”趙嬤嬤留不住郎君，只得長嘆了一口氣。
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