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第三十三章

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第三十三章

第三十三章

四月,櫻桃花初開。

粉白賽雪的軟瓣兒裏夾著一蓬蓬疏淡的絨蕊,香味馥郁。

姜蘿記得她父皇的生辰是在四月裏,還有三日,他會設下宮宴,邀百官入大內吃宴席,共同慶賀喜事。

其中,定然包括陸觀潮。

在父親誕辰的前一日,陸觀潮提禮來找她了。

這次,陸觀潮帶來了櫻桃。

蓉兒聰明伶俐,立馬接過竹籃,把裏邊的櫻桃帶到竈房去,同廚娘們忙活起點心與晚膳。

櫻桃剔梗去籽,淋上蔗漿,再擺入菊瓣兒琉璃碗裏。倒是沒敲冰,怕姜蘿脾胃不適,在郎君面前出醜。

許是上次劍拔弩張地切磋過,陸觀潮竟有幾分拘謹,怕得到姜蘿的冷待。

姜蘿瞥一眼立於屋舍外進退兩難的清貴公子,心裏發笑。

陸觀潮難得穿得素凈,穹灰色梅蘭竹菊紋直裰,烏黑濃密的長發由玉冠高高束起,固定於發頂,一支竹節簪貫穿發包。桃花眼依舊動情勾人,未語也含三分笑。姜蘿便是再看不慣陸觀潮,也不得不承認,他的皮相確實好,難怪上輩子她被他迷得神魂顛倒。

但論起周身氣韻,她更喜歡蘇流風先生那溫潤而澤的氣質,仿佛能海納百川,也足夠收容小小的一個她。

姜蘿朝陸觀潮噗嗤一聲笑:“你在門外待著做什麽?讓下人們看笑話麽?快進來。”

姜蘿態度春風化雨,打了陸觀潮一個措手不及。

他下意識頷首:“嗯……這就進來。”

步履間竟有一絲匆忙。

姜蘿又被他逗笑了,她拍了拍鋪陳錦布的凳子,示意陸觀潮落座。

待陸觀潮坐下,蓉兒和下人們也端著一道道香味四溢的熱菜入屋了。

櫻桃甜碗被擺在冰鑒裏,等姜蘿飯後再用。

姜蘿提起筷子,為陸觀潮布膳。她給他夾了一筷子腌筍和醬瓜絲,饒有興致地道:“你還記得從前我們住在皇寺裏的時候,僧人每逢春冬就去挖筍嗎?我們接連吃了半個月的炒筍,午間想到用膳就覺得口澀。”

陸觀潮一怔,他沒想到姜蘿會用這樣輕快的語氣,和他聊起過去的趣事。

這些瑣事平淡閑適,他卻奉為珍品,如數家珍。

陸觀潮應了聲,牽出點笑,同她回憶往昔:“阿蘿不愛吃筍,信誓旦旦同我說,他們煮筍之前一定沒有焯水。我們還設了個賭約,輸的人需背一頁佛經。哪知我們躲在竈房外偷看,發現這些僧人十足老實,都有規規矩矩煮吃食……筍澀且清苦只因後院竹林的土太貧瘠,養不肥筍子。”

“哈哈,那次是我輸了。我平素最怕背書,佛經既晦澀,還有生僻字難辨認,最終還是勞累你在旁指點我念書。最終你會背了,我還磕磕絆絆背不出來。一場賭局,苦的人竟還是你自己,純粹自討苦吃。”

陸觀潮見她笑得花枝亂顫,真如一只可人的小狐貍,不免心情也大好。

他為她盛了一碗溫補的羊肉湯,待姜蘿低頭飲湯時,他瞥見小姑娘頸上殘留的細微紫痕。那是他指甲劃開的一點傷,這麽久了,居然還沒痊愈。

陸觀潮愧疚地道:“抱歉,我傷了你。我再讓人送點養膚的禦藥來,你會沒事的。”

姜蘿搖搖頭,大方地道:“沒關系,之後就好了。”

她瞇著眼睛,美滋滋喝完了湯,又對陸觀潮道:“從前在皇寺裏沒機會觀焰火,在公主府時又不能僭越宮規私下慶賀瑣事。如今成了平頭老百姓了,天家總管不著了吧?觀潮,我們在院子裏燃煙花架子,好不好?”

陸觀潮氣息微滯。

他沒想到,姜蘿會親昵喚他“觀潮”,不是逢場作戲的“郎君”,也不是點名道姓的“陸觀潮”。

她在主動和自己拉近距離麽?只因他上一次的寬宥麽?

陸觀潮那雙綺麗的桃花眼裏滿含柔情,他戲謔地道了句:“上次的火事沒嚇怕麽?竟還敢觀煙花。”

姜蘿抿唇一笑:“我的膽子一直很大呀!從前和你在一塊兒,不也總是說想要觀焰火麽?你就從了我的意吧。”

這倒是屬實的話。

陸觀潮沒有異議,他揉了下姜蘿的頭,溫柔說:“好。”

夜裏,煙花架子被擺入內院。蓉兒幫忙點火,丫鬟小廝們圍在旁側一同欣賞。

竹架子燃起璀璨煙火,火樹銀花,一夜星雨。

硫磺味兒刺鼻極了,姜蘿一面皺眉,一面拍手叫好。

她是那樣的快樂,笑意從眼角眉梢流出,藏也藏不住。

陸觀潮喜歡她笑起來的模樣,希望她永遠都這樣歡愉。

在煙火的爆破聲中,陸觀潮鄭重其事許諾:“阿蘿,今生我會待你好的。”

姜蘿隱約聽到一點,緩緩點了點頭,朝他一笑:“我知道。”

陸觀潮得到了心上人的回應,心裏很歡喜。

他給庭院裏的下人們都發了賞錢,包括屋檐上端坐著的折月。

小子還是這樣沈得住氣,不論聽到什麽,都是一臉漠然神情。而蓉兒知道姜蘿再度獲得寵愛,心下不由松了一口氣。

陸觀潮忍不住握住了姜蘿的手。

這一次,姜蘿略微顫抖,但是沒躲。

很好的跡象。陸觀潮以為他們是說開了,往後能平順地生活在一起。

但其實,這是姜蘿獨有的道別。

所有美好回憶,她統統還給他。

下次切磋,她一定會想方設法。

——殺了他。

翌日,夜裏。

宮中為皇帝的誕辰擺了官宴,七品以上京官都得以蒙聖恩入內,其中包括陸觀潮。

姜蘿知道,能約束惡人,唯有皇權。今夜,安全。

她以母親閨名淩月約見大理寺右寺丞紀家的家眷,遞出去的玉佩分量十足,姜蘿猜,來人一定會是紀家老夫人季氏。

季氏並不是姜蘿的親外祖母,她母親前世入宮也不過是個庶女。不是季氏肚子裏爬出來的女兒,自然也不得季氏偏愛,被送進宮裏也只能從最低階的美人做起。

家人沒有幫過淩月什麽,他們只是給她找了個歸宿,任由她在吃人不吐骨頭的深宮裏自生自滅。

那時淩月命好,正巧撞上皇帝不欲壯大後妃外戚的軸勁兒,自然要從寂寂無聞的小嘍啰偏疼起。淩月人美,性子婉約,樣樣合皇帝的心意,也不怕寵愛太過,擡她娘家的份位,一時間,麻雀變鳳凰,淩月風光無倆。

淩月也是個“性情中人”,把所有恩寵都歸咎於她自身的資質,好不容易飛黃騰達,巴不得給娘家臉色看,又怎會提攜相幫。

她不提紀家榮寵,倒誤打誤撞,更得皇帝青睞。

男人只想要女人一心的仰慕與深愛。

就這般,淩月誕下了姜蘿,成了後宮第三個生兒育女的寵妃。

因淩月的忘恩負義,季氏這口氣憋悶了許久。原想著淩月早早香消玉殞,這事兒也就罷了,哪知她那個討債鬼竟在年初被宮中尋回,又成了三皇女!

既然三公主已經歸了宮闈,那怎麽有人敢打她的名號,特地送來信物?

不管是福還是禍,季氏都得去見一見。

若是禍端,那就得盡早鏟除。

姜蘿有了蓉兒和折月的遮掩,順利出了別院。

她的馬車途經三公主府邸的那條街巷,想起半月後的夏狩,她把一封密函與信物交付給蓉兒,命她過幾日送往公主府上,自會有趙姓女官和她接洽。

趙嬤嬤為了身世秘密,定會選擇自保,與姜蘿同流合汙。

而蓉兒想起陸大公子曾經戲語過一句“夫人會善待你的,畢竟她曾有一個鐘愛的趙姓奴仆”,她心裏唬了一跳,不知姜蘿葫蘆裏賣什麽藥。

但她這一腳踏出去,早就沒有回頭路了。

姜蘿入了酒肆廂房。

她今日穿了最為華貴的鷂冠紫提花綢飾禽蝶花卉的襖裙,木樨刨花水抿起的發髻間插了一支喜鵲長尾墜紅瑪瑙步搖。朱唇雪膚,眉心那一點朱砂耀目,美得明艷,驚心動魄。

姜蘿必須撐起場子,讓季氏誤以為她得了貴人襄助,背後有人撐腰。這般,才不至於教季氏看輕,誤以為她可以花幾兩銀子打發。

事關重大,季氏獨自入了廂房。

第一眼見姜蘿,她確實被鎮住。倒不是姜蘿身上衣飾有多華貴,而是姜蘿長得太像那個冤家淩月了!再加上那股子驕矜氣質,簡直是一個模子裏刻出來的。

姜蘿沏了一杯碧螺春,遞到季氏面前,嬌聲喚:“外祖母。”

季氏推了茶,冷淡道:“可不敢亂喊,姑娘沾親帶故的,怕是不妥。”

她撇得這樣幹凈,姜蘿也不惱。

聞言,姜蘿笑了聲,一臉人畜無害。隨後,她擡指,戳了戳天上,對季氏說:“您相信血脈親緣麽?”

“問這個做什麽?”話不好接,倒不如你一言我一語來推太極。

姜蘿問:“三公主入宮後,可接見過外祖家的人?”

固然上一世,姜蘿待紀家也冷淡得緊。紀家見她不受掌控,也沒必要自討沒趣,兩廂都淡了聯系。但今生,姜蘿不會表露真面目。

季氏老態龍鐘的眼皮子微掀,來了點興致:“姑娘問這個做什麽?”

“贗品哪有真品上心,我母親死了,往後在這世間,我只有紀家這一脈親緣可依仗了。”

話裏話外都是把紀家當成親外祖家往來。

紀家這些年的確時運不濟,丈夫是小官,沒能借淩月的勢高升,眼下面前的女子若是說了真話,又代表宮裏頭那位皇女是個如假包換的贗品,更不會管紀家的死活。

季氏貪心很重,有些意動,但她不傻。

遲疑片刻,季氏道:“敢往宮中塞贗品,混淆血脈,其人膽大妄為。這樣的勢力,又豈是紀家能夠開罪的?我勸你還是歇了這個心思吧。”

“您是怕歸正返本後,紀家反倒成了眼中釘、肉中刺?”姜蘿意味深長地道,“您能這麽快認出我來,還不是指望我這張臉嗎?您分明明白的。”

明白皇帝老了,最念舊情,一看到她這張臉,就會想到曾經榮寵過的美人淩月。

逝者已逝,音容笑貌永存。

所有壞的事,對上死人都不作數。

依仗母親生前的寵愛,或許皇帝不會遷怒於姜蘿,反倒會更為寵愛她。

但是被人欺瞞的盛怒,在暗下指責皇帝老眼昏花,他可能會為了尊嚴與面子,不認姜蘿。

這是一場豪賭啊。姜蘿享受賭.博的刺激,但紀家實在沒必要陪這個便宜外孫女豁出命去。

姜蘿握住了季氏顫抖的手背,暧昧而鄭重地道:“外祖母什麽都不必做,只要你們夏狩時出席,順勢而為便好。到時候,您會認下我的。而我,也一定會比那個贗品,待紀家更好。畢竟我們是家人啊,我們是同一條船上的人。”

搏一搏吧,富貴險中求。

季氏明顯被說動了。她唇瓣微顫,最終頷首:“好,一切看此後的變化。”

一個民間女,竟知宮中夏狩動向,可想而知姜蘿也不簡單。

季氏被說動了,誰不想飛黃騰達呢?特別是姜蘿已經遞出了登雲梯了。

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