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第二十六章

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第二十六章

第二十六章

陸家,綺華院。

紫檀雕雞翅木嵌壽桃仙人玉雕插屏後,燃著幾徑乳白色的香火。

陸老太太佛性禪心,一面撚著念珠,一面誦經寬心。

閨女陸觀月今日剛剛收到祝家大姑娘送來的印四季花卉紋織金錦綢,是青記布坊上等的料子,一年才那麽三兩匹。有了這塊布,年關時分赴宮宴時,不難艷冠群芳。

她知道祝家大姑娘的心思,無非是看她長兄青年才俊,想要往後沾親帶故,當她大嫂。

陸觀月和人投緣,母親也喜歡祝家大姑娘八面玲瓏的性子,有意攀親。

只話音兒還沒遞過去,陸觀潮先給母女倆來了當頭棒喝。他竟把一個來路不明的女子,接入了後宅,還端金捧銀悉心奉養,好似被狐貍精迷了眼。

這讓陸觀月如何忍?那她給祝家大姑娘的許諾不就成了笑話麽?

思及至此,陸觀月開腔:“母親,您想想,哪家正經姑娘不是三書六禮擡進門子的?有大哥這樣猴急的麽?若不是那姑娘來歷不幹凈,我是真想不到有什麽緣故!”

陸老太太睜開一雙滿布褶皺的老眼,她長嘆一口氣:“你兄長不是色令智昏的人,他定有自己的緣故,聽他辨一辨吧。”

言談間,陸觀潮已至小院。

珠簾打落,探入芝蘭玉樹的郎君。他年紀輕輕便成了三品大員,攀升得快,人又玉樹臨風,沒有哪家小娘子不將他視為金龜婿。

陸觀月歡喜地喊:“大哥!”

陸觀潮見到妹妹和母親,眉眼柔和,他揉了一下陸觀月的發:“今日倒不在外撒野,知道陪母親吃茶。”

陸觀月撅嘴:“大哥,我哪有撒野呀!我可聽話了。對了,母親有話和你說,我就不多留了,還想把昨日剛淘來的白玉打個絳子,到時候給大哥佩身上。”

“好。去吧。”

陸觀潮這一世能見妹妹和母親活著,他已心滿意足。

上一世,他們陸家遭政敵打壓,蒙受販賣私鹽有損鹽商稅賦的冤屈。父親為保全一家老小以死謝罪,家族子弟全部淪為官奴,母親與妹妹則成了官伎。他原想著借姜蘿爬起,怎料母親和妹妹不堪受辱,自縊身亡,他沒能來得及救下他們的命。

今生,雖說父親還是蒙屈而死,但好歹他急智,為父親平反。皇帝為了安撫陸家,寬待他與家眷,陸觀潮得以用父親的血,鋪就了這一程青雲路。

也是如今,陸觀潮才知。

不過是陸家多年勳臣,根基太穩,帝王要掌控朝中局勢,這才放任臣子們打壓陸家。

好在陸觀潮聰慧,如今一心只效命皇家,只成君主的掌中刃,這般才能死裏逃生,茍延殘喘。

他是恨天家的,甚至恨過姜蘿。

畢竟她是仇家之女。

可眼下,他為她洗刷去那一層不幹凈的血脈,姜蘿不會是皇女了。陸觀潮終於能說服自己,擁她入懷。

他的人生圓滿了,他再無所求了。

然而,陸老太太全不知兒子這些心酸往事,她只覺得姜蘿是個庶民,配不上自家才華橫溢的大郎君。

陸老太太放下掌心裏的佛珠,道:“觀潮啊,你也老大不小了,該靜下心,娶一房新婦為你掌一掌後宅了。不然烏煙瘴氣的,什麽人都擡進來,成什麽樣子?”

陸觀潮不蠢,是個聰明人。只消一句提點,他便回過味來,母親說的是姜蘿。

他道:“對於新婦,兒子心中已有人選。”

陸老太太心裏“咯噔”一聲響,但她不願接受這個事實,還要和陸觀潮打馬虎眼:“哦?是哪家貴女,能得咱們潮哥兒青睞有加,你說說看,母親為你做這個媒。”

“兒子已將她領回府中。”

此言一出,陸老太太眉眼瞬間一沈:“你在混說什麽?!你要是喜歡那個丫頭,擡為良妾也無不可。”

“阿蘿不會為妾。”她也不願。

陸老太太鮮少對大兒子發這樣重的火氣,她氣得倒仰:“你!你失心瘋了嗎?竟是想擡她為平妻?”

“兒子只有一妻。”

“你瘋了!你真的瘋了!”陸老太太急得掉淚,想捶打眼前的孩子,又十分不舍。

她知道陸觀潮這一路行來有多麽難,那樣小的孩子,面對父親的死,第一時間沒有落淚,反倒是咬牙拿著血書四下奔波,尋父親舊友搭把手平反。他心裏不痛嗎?痛的。但他必須抓緊時間,他不能退縮啊。

陸老太太何嘗不想縱兒子的心意,可是陸家起覆太艱難了,她不忍心兒子再吃這樣多的苦頭,她想給他尋一方能夠助力的妻子,至少陸觀潮往後的仕途有妻族幫襯,能松快些。

怎知,陸觀潮已撩袍跪下。

他給陸老太太重重磕了一個響頭:“兒子什麽事都能允母親,唯獨這事兒不成。”

陸老太太蓄淚:“兒啊,咱們陸家起覆不容易,我實在是不想你再吃苦頭。咱們換個人,不成嗎?”

“不成。”陸觀潮艱難地再磕了一頭,咬緊牙關,“兒子心意已決,還望母親成全。”

三個響頭下去,郎君不惜壞了面相,也要以血明志。

他決意如此。

隔天,陸觀潮衙門有事,要晚歸。

他十分掛念姜蘿,還特地請小廝奔回府上告知她,儼然如一名聽妻子話的溫柔丈夫。

院子裏的奴仆都在為大公子的貼心歡喜,偷偷笑著打趣,姜蘿為了彰顯自己合群,也輕輕一笑。

接著,她的目光凝聚在石桌上沸騰的炙鍋上,天氣涼,她想吃點熱乎的東西,於是喊蓉兒幫她跑腿,端來春韭以及鴨血、羊肉薄皮。除了火鍋爐子,姜蘿還七七八八點了很多旁的菜,有山藥燒鵝、豆芽炒豬皮,基本都是葷食。

姜蘿胃口好是好事,但這些味兒重,她不怕陸觀潮有意見麽?

蓉兒悄悄提點自家主子:“蒜味兒大,待會兒便是您喝花茶也難壓下去。”

姜蘿眨眨眼,不懂了:“為何要壓下去?”

“大公子不喜歡蔥蒜。”

“但我喜歡呀。”姜蘿單手支下顎,“只要我喜歡,你家公子就不會有意見的。”

她這話說得實在實誠,蓉兒勸不了,只得作罷。

也是,這位阿蘿小姐乃大公子心尖寵,壓根兒不會在意她吃酸還是吃辣。

一蓬蓬煙火氣騰起,庭院裏冥冥的暮色都被這一團菜食的香味點亮。

然而,一名不速之客擾亂了姜蘿難得可貴的清靜。

先是穿金戴銀的丫鬟婆子魚貫入內,繼而是由陸觀月攙著的陸老太太行至姜蘿面前。來人一身粉紫色金玉滿堂紋提花緞如意鑲邊襖裙,頭戴紅寶石珍珠抹額,兩側的奴仆仔細鼻尖眼前,揣著寶貝似的,眾星捧月攬上老太太,生怕她磕碰或跌跤。

這麽大的陣仗,想也知道她乃陸觀潮的母親,後宅裏當家做主的上位者。

吃不了了……

姜蘿哀怨地望著湯鍋子裏那一片猩紅色的豬肝,再燙一燙要老了呀!

但她好歹識時務者為俊傑,長嘆一口氣,捏帕子起身,嬌滴滴地朝陸老太太行禮:“阿蘿見過老夫人。”

陸老太太一探頭,老奴便懂事兒地提燈上前,助她打量姜蘿。女孩兒雪膚櫻唇,明明是穿一襲素凈的藕荷色袍裙,卻仍難掩秀氣。

陸老太太眸光銳利:“你就是大公子招回家裏的那個孩子?”

“嗯……正是。”聲音嬌嬌軟軟,猶如出谷黃鶯。

怪道她兒被他迷得神魂顛倒。

“你可知,就你這等出身,配我兒乃是高攀?”陸老太太看不起姜蘿,出言輕慢,想教她知難而退。

然而,姜蘿也不是什麽怕事的主顧。

聞言,她只淡然地道:“老太太這話可冤枉我了。哪裏是我一心要高攀大公子呢?分明是大公子待我有意,您看看,這屋裏哪樣物件不是大公子給我添置的?我倒是想推拒,可是大公子不樂意呀!所有事,我沒爭沒搶,都是外人心甘情願,老太太又何苦來管教我呢?”

這個刺兒頭,說話嗆人得很。

“你這個妖女!”陸老太太被姜蘿氣得一口氣窒悶於心口,她切齒,擡手就是一巴掌,砸向姜蘿的臉,火辣辣一陣疼。

姜蘿被她打得側翻,一下子撲倒在地。掌心被砂礫搓傷了,刺刺密密,疼得很。

姜蘿的烏黑發髻都被這一下掌風打散了,兩鬢蓬松,狼狽地伏跪在地。

倏忽,小姑娘心生一計,摸過地上掉落的那一枚發簪,於暗地裏,猛然劃過臉側。

一道血痕赫然出現在脖頸與下巴相接處,雪肌細膩,蔓上觸目驚心的紅線,鮮血淋漓。

姜蘿再擡頭,眼眶裏已是包了淚,要掉不掉:“您便是再不喜我,也不該這樣傷我。”

院子裏的人瞧見姜蘿的臉毀了,嚇了一跳,都以為是陸老太太指端戴的那一枚金戒指撓出的嶙峋血痕。

“快請大夫!”

“快喊人來!”

“快去啊!”

後院一場動靜弄得人仰馬翻,不知何時,又傳來一聲令人提心吊膽的嘹亮喊聲——“大、大公子歸府了!”

聞言,就是陸老太太心頭也一跳。

唯有姜蘿置若罔聞。

她擦去簪柄上的血痕,插回濃密的發間,不慌不忙地收拾殘局。

待高大的人影漸近,姜蘿漂亮的杏眸微微瞇起,嘴角微揚:真好呀,給她撐腰的人來了。

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