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第14章 方奇

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第14章 方奇

明澤堂雖大,因著只有朱炯一個主子,所以活並不算多。

謝巒枝抱著個大掃把在掃地,時不時停下來看看院子裏的花草樹木,現在是八寶在伺候,她可以放松一二。

正欣賞著天上奇形怪狀的雲朵,她突然聽到有說話的動靜,扭頭一看,有人正在房檐下和八寶說話。

居然有外人來這裏?這可是她來明澤堂這麽久頭一遭。

謝巒枝瞇起眼睛仔細看,來人穿件緋袍,從補子的紋樣看官還不小,二品文官。

不知道八寶和他說了什麽,他竟然轉身走到了院子中央站著,脊背筆直,大有不死不休的架勢。

謝巒枝走過去,終於看清了他的臉——帝師方奇。

方奇是進士出身,在延平帝還是王爺的時候就跟隨在側,順便給當時還是世子的朱炯擔任老師,現在任吏部尚書,在外人眼裏應當是純正的大皇子派。

前世朱炯登基後也確實拜他為太傅,可是不知為何,他與方奇實則並不親近。

謝巒枝還很清楚得記得上輩子與方奇的最後一次見面。

她與方奇其實並沒有私交,所以收到方奇的邀請時還覺得有些奇怪,最後在好奇心驅使下應邀去了。

見了面後,方奇寒暄幾句就直接進入正題問她:“謝大人可有意中人?我家中還有一個小女兒沒有出嫁,我欲為她尋一良配,不知謝大人可願意?”

謝巒枝當時嘴裏的茶水差點噴出來,這樣鄭重其事地請她,她還以為是有什麽大事,沒想到卻是來做媒!

“謝大人放心,我這小女性情溫婉賢淑,生得柔媚可人,才學在京城閨秀中也是不錯的。”

謝巒枝帶上客氣的笑容,毫不猶豫道:“承蒙方大人錯愛,我暫時沒有成家的打算,不敢高攀。”

“謝大人年少有為,也該考慮一下成婚的事情了。”方奇說,“莫非你有什麽顧慮不成,還是看不上我的女兒。”

“方大人,您誤會了,我即便娶了方小姐也無法給她幸福,我不能耽誤她。”謝巒枝沈吟道:“實不相瞞,其實——我心中確實愛慕一人,只可惜造化弄人,紅顏薄命,但除了她,我心中再也走不進任何女子了。”

謝巒枝自從跟隨朱炯回京當上禦前承旨,儼然是一顆冉冉升起的新星,好些人都或明或暗地來打聽過他的婚事,想要捉個好女婿回家。

為此謝巒枝一早就想好了推辭——

她深愛著一個女子,已經再也不能接受別人了。

多唯美的理由。

方奇當時的眼神遺憾又滄桑,“我看得出來謝大人是真心不願,可惜了,便當我今日沒有提過吧,謝大人不要介懷。”

他如此好說話倒弄得謝巒枝有些不好意思了,連忙解釋道:“是我不知好歹,辜負了大人的美意,請方大人不要見怪。”

“我幾個大的女兒都已經出嫁,兩個兒子都不成器,該如何也跑不掉,只這個小女兒最得我心,我也最疼她。”方奇說,“若……將來我不在,懇請謝大人能伸手照拂的地方便幫幫忙吧。”他說話的姿態放得很低。

謝巒枝不解,“大人這話是何意?”

方奇自嘲一笑,“年紀大了,免不了成日胡思亂想,放不下身後事,擔心兒女無人庇佑,忍不住就胡言亂語了幾句。”

“方大人,您畢竟是帝師。”謝巒枝覺得他或許有些杞人憂天了,哪怕朱炯與他關系不親密,但有這層關系在,他死後皇帝為了面子也肯定會照拂他家人。

“帝師?”方奇自嘲地笑了一下,“我算什麽帝師,莊品茂才是。”

“大人何故如此悲觀?”

方奇問:“你們謝家因何而敗,你知道麽?”

謝家出事的時候,謝巒枝只是這棵大樹上最邊緣的不起眼的人物,知道的也都是市面上所有人都流傳的消息。

她說到:“因為大老爺和二老爺他們貪贓枉法,強占農田,縱容家奴惹上了人命。”

方奇搖頭說:“若真是這些事不至於此的,是了,你已是謝家遠親了,不知道才是正常的。”

“吳家、謝家……白家也出事的時候,我就知道我逃不掉了,我原本心存僥幸,以為已經過去了,現在才知道恐怕陛下早就知道了,他一直在忍著,忍耐著我們活在世上。”

方奇的聲音很小,仿佛是在自言自語一般,充滿了無力和痛苦。

“大人,我不明白你的意思。”

“不明白好啊。”方奇卻說:“你知道麽,我最羨慕謝家的就是謝家很幸運,出了一個你,謝家還有重振門庭的希望。”

無限的滄桑爬在他的臉上。

“罷了,我老頭子今天說的話太多了,謝大人不要往心裏去。”

方奇不顧她的追問,擺擺手起身離去了。

這次見面之後半個月,方奇在家中自盡了。

收到消息的謝巒枝連續好幾天都緩不過神,她想到二人的這次見面,在方奇提出要把女兒嫁給她的時候是不是已經決定好要自盡了?他到底做了什麽,竟會選擇自裁。

白家、吳家、謝家、方家,這四家到底又做了什麽,有什麽把柄落在了朱炯手中?

謝巒枝故作疑惑問八寶:“這人是誰啊?怎麽傻站在這裏?”

八寶跟她解釋,“不可無禮,這是吏部尚書方大人,之前他曾經教導過殿下,是殿下的老師,今日他得了陛下的允準來拜見殿下,但殿下不見,方大人堅持要見,便成這樣了。”

謝巒枝說:“既然是殿下的老師,為何不見?”

八寶壓低了聲音在她耳邊秘語:“便是他向陛下提議,將殿下關在明澤堂守孝三年。”

好勁爆的消息……謝巒枝驚呆了,“方大人與殿下之間關系很差麽?”

“原先是不差的,現在嘛……”八寶嘆息一聲。

時間一點一點過去,朱炯依然沒有要見方奇的意思,方奇也依然站在院子中。

謝巒枝端著茶水鉆進屋子,朱炯面無表情負手而立,眼睛望著屋頂的房梁似乎在思考什麽。

“殿下,請用茶。”

“還在?”朱炯問。

“是。”

朱炯沒說任何話,把茶杯放在了桌上。

“殿下,那位大人惹您生氣了麽?”謝巒枝說,“我看他年紀也挺大的了,或許是真的有什麽話一定要同殿下說。”

朱炯不容置喙道:“阿巒,他不是你該管的。”

“可是他的年紀……”

“你只要聽我的就可以了。”

謝巒枝心底的疑竇更深,淺淺應了一聲,“是。”

太陽漸漸向西偏移而去,八寶湊近方奇身側,弓著身子低聲說:“方大人,宮門很快就要關了,您得回了。”

方奇無奈一嘆,苦澀地笑了一下,“殿下的性子依舊如此強啊,老夫從此也成他的陌路人了。”

他對著門的方向一拜,大聲道:“殿下,臣走了,只是有一言,臣這做老師的一定要說給你聽啊!殿下,你已經不是世子了!你現在是大皇子!”

謝巒枝遠遠地聽著不由一震。

方奇的意思她聽懂了,世子與大皇子,一個是藩王之子,一個是皇帝之子,但前者是得了正式冊封的王位繼承人,後者……只是皇帝年紀最大的兒子而已。

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