第46章 江南殺花焚海紅 （1）
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第46章 江南殺花焚海紅 （1）
次日回朝, 臨走前，獨孤遙猶豫了一下，還是對榮儀道：
“我知道你心裏有怨……只是, 你和二哥哥總不能這樣一直耗下去。待到年底休沐，不如回京一趟, 把所有事說開。”
她頓了頓，“有時，緣分是不等人的。”
上一世，就在不久的未來, 榮煥將會戰死沙場。
這一世, 盟約簽訂, 再起戰火的可能小之又小。榮儀不也好好的嗎？獨孤遙在心底安慰自己, 可總是有一種隱約的不安, 揮之不去。
她沒辦法把這些擔憂告訴榮儀。
榮儀笑了笑, 不知道有沒有聽進去：“知道了, 放心吧。”
獨孤遙深深看了她一眼，什麽都沒有再說。
歸程總是比去程要快, 獨孤遙抵京那日，陰雨連綿半月有餘的帝都終於放晴。
晴空萬裏, 定安門外，帝王儀仗鋪陳綿延，百官侍立著, 辟出一條鋪了紅氈的長道。
長道盡頭, 站著皇帝與一眾皇子，在城門下迎接她。
為首的是老皇帝, 半年未見，蒼老了許多。
他並未穿君主冕服, 而是繡著飛龍過肩的明黃道袍，紫金道冠。懷裏搭一柄玉如意，佝僂著蒼老的身軀，如同殘秋時分風中搖曳的稻稈。
獨孤遼身為太子，與他們的父親並肩，享皇帝尊榮。他穿著一襲盤龍雲海的月黃色朝服，腰桿勁拔如槍，端的是少年帝王的從容沈穩。
在他們身後半步，站著一個熟悉又陌生的年輕人。
他看著和獨孤遼年紀相仿，五官卻兇得要命，高眉骨，薄嘴唇，冷硬的眉眼微微下垂，渾身都繞著威脅的氣息。
這個人周身的氣質太危險，危險到讓人下意識忽略了他的五官與獨孤遼也有五分相似，本是極為英俊優越的骨相。
在對上獨孤遙目光的瞬間，年輕人壓低視線，冷冷勾起唇，仿佛盯著獵物的狼。
獨孤遙終於意識到，為什麽那日在焚水河畔，烏雅身後的那個親衛如此面熟。
三皇子，獨孤逐。
她微微挑眉，毫無懼意回望。
行至城門下，獨孤遙收韁下馬，半跪在皇帝和獨孤遼面前。
“兒臣朝元，參見父皇，參見皇兄，父皇萬壽綿延，皇兄長樂未央。”
她一跪，皇帝身後的文武百官也跟著“呼啦”跪了下去，只有獨孤逐站著沒動。他笑著開口：“數年不見，九兒都這麽大了。”
即使是笑，獨孤逐嘴角繃出的弧度都看著危險無比，與其說是寒暄，倒不如說是在觀察。
他才開口，身前的獨孤遼立刻神色一凜，眼中浮現出防備之意。
“可不是麽。”獨孤遙笑意盈盈，“三皇兄離京去封地時，臣妹才幾歲？七八歲？一晃這麽久了。”
也無怪乎當初獨孤遙沒有認出他。
獨孤逐出身高貴，性格驕縱，生母去世後與皇帝大吵一架，自請去了封地，此後鮮少回京。
雖然不曾回京，但先皇後母族勢力盤根錯節，這些年明裏暗裏，獨孤逐不少攪動廟堂風雲，在朝中勢力不可小覷。
如今更是登堂入室地回到京城，恐怕後面少不得明爭暗鬥。
“逐兒也到了婚配的年齡。”老皇帝摩挲著如意，悠悠開口，“帝都的貴女中，看看有無合適的。”
“是。”獨孤遙笑著應下，“三哥可有心儀的女子？九兒也好為三哥牽線。”
“倒是真有一個。”
獨孤逐皮笑肉不笑：
“九兒麾下的指揮使榮儀，巾幗不讓須眉，颯爽英姿教人過目不忘，孤喜歡極了。”
獨孤遙沒想到是這個回答，她頓了一瞬，目光閃爍，旋即又恢覆了方才言笑晏晏的從容：
“是麽？三哥喜歡，那……”
“——開玩笑而已。”獨孤逐突然“哈哈”大笑，打斷獨孤遙，“看把小九兒緊張的！”
獨孤遙楞了楞，接著也笑起來：“三哥開玩笑，九兒可是認真要尋嫂子的！”
有了這個不輕不重的插曲，直到回宮的接風宴上，獨孤遙都有些心事重重，酒過三巡就稱醉告退。
她沒回宮，在禦花園裏慢慢逛。果然，不一會兒，獨孤遼也帶人追了出來，身上還帶著宴飲的酒氣：“遙遙。”
半年不見，獨孤遼又清減幾分，氣質卻沈穩許多，更顯得像是一國之君了。
“我在北疆看見三哥了。”獨孤遙迎上前，開門見山，“當時榮儀和欽察的烏雅公主起沖突，他在親衛隊裏。”
獨孤遼蹙眉，“確定是他？”
獨孤遙點頭。獨孤遼忖度片刻，遲疑道：“他是不是……和封陵有往來？”
他擡起頭，與妹妹對視一眼，兩人心照不宣。
“父皇想要用三哥牽制住你我。”獨孤遼說，“你推了賜婚，又與蕭悲遲聯姻，眼見就要壓制不住，父皇怎能不防。”
獨孤遙沈了沈氣。“父皇圖什麽？”
她是真的不懂。儲君已經定下，為什麽還要引虎入山，手足相殘？
“說到底，父皇才是皇帝，我們都是臣子。”
獨孤遼看了眼四周，確定無人，才繼續道，“老莊講究無為而治，父皇想要駕馭臣子，心甘情願幫他守天下。”
他說這話時，語氣平靜而淡描輕寫，可聲音還是低了下去。
看著獨孤遼眉眼中不易察覺的失落，不知道為什麽，獨孤遙突然想起蕭悲遲。
蕭悲遲也是君主，而且是手腕更加淩厲的君主。
如今他寵溺阿衍，可說到底，阿衍是封疆的遺腹子。
以後，蕭悲遲和阿衍也會走到這一步嗎？
父子猜忌，兄弟鬩墻，阿衍會是什麽下場，她不敢想。
獨孤遼拍了她一把，“想什麽呢？”
“……沒，沒想什麽。”獨孤遙笑笑，“我在想三哥，如果他真的和封陵聯手，局勢將會很難控制。”
這個道理，獨孤遼何嘗不懂呢。他抿了抿唇，“父皇……唉。”
“……說起來，你的那個未婚夫，蕭悲遲。”獨孤遼岔開話頭，笑著望向獨孤遙，“我還不曾見過。如何？可比帝都的這些男子好看？”
說起蕭悲遲，獨孤遙有點臉紅。她別過頭，小聲道：“好看。”
獨孤遼哈哈大笑，自家妹妹的眼光有多挑，他是知道的，既然獨孤遙說好看，那就是真的好看。
便追問道：“成婚後，你跟他住在北疆？”
獨孤遙拈花的手指頓了一下，轉瞬即逝地，獨孤遼沒註意到。
她笑起來，“只能這樣了，他是可汗，總不能來中原當駙馬。”
指尖停在最秾麗的一朵牡丹上，朱砂染出來似的正紅，沾著昨夜落下的雨珠，美艷得能滴出水來。
瑩白的手指捏住花枝，丹蔻稍加用力，雨水淋漓，她將那朵花摘了下來。
獨孤遙擡起眼：“不過，在走之前，得先幫哥哥把皇位坐穩。”
===
獨孤逐回京，名義上是要娶王妃，場面總是要擺的。
皇帝沈迷修道，後宮相當雕零，為數不多幾個妃嬪，也到了頤養天年的年紀。是而，張羅著給獨孤逐選妃的擔子，就落到了獨孤遙身上。
名帖雪片兒似的從宮裏飛出來，隔三差五，就要請那些顯貴家的女兒進宮賞花。
賞花是假，挑人是真，一時間禦花園鶯歌燕舞，人比花嬌，好不熱鬧。
可獨孤逐連著選了數日，禦花園的花都要開敗了，卻是一個看上的都沒有。
並非這些貴女怠慢獨孤逐，相反，那些比狐貍還要精的老臣，早就看出皇子奪嫡的端倪。
太子獨孤遼戰功赫赫，大權在握，又有妹妹朝元帝姬輔佐，明面上看著是鮮花著錦、烈火烹油，但權勢過盛就是殺人刀，樓起樓塌，都在天子一句話。
獨孤逐則不同。他雖然離京數年，這些年卻依舊在朝廷位置穩固，足見根基之深厚。加之他手腕比太子還要狠戾三分，鹿死誰手尚不可知。
各家貴女們都懂這個道理，使勁渾身解數爭奇鬥艷，擠破頭都想湊到獨孤逐面前去。
反而是獨孤逐興致缺缺，每天點卯似的來花園逛一圈，就找借口脫身，沒在這些女子身上落下過半分目光。
一輪下來，今日是最後一批貴女入宮，出身相貌都是最出挑的。
獨孤遙已經聽聞了他這幾日的光輝事跡，眼見到了最後一日，特地來禦花園看看是怎麽回事。
宮規森嚴，臣子進宮的時間是有定數的。獨孤遙到禦花園時，貴女們已經到齊了，正三三兩兩說著小話。
見獨孤遙來了，紛紛回過身半跪行禮：
“參見朝元帝姬。”
獨孤遙掃過這些女孩兒，心中大致有數，便毫不在意地擺擺手，“早朝還沒散？”
內侍宦官說尚未。獨孤逐去上朝，這催不得，獨孤遙派了個小宦官去禦門外頭候著，有消息就來報。
不一會兒，太監唱諾，獨孤逐與獨孤遼兩個人面如寒霜，一前一後走了過來。
獨孤遙裝作沒看出來，笑著迎上前，“皇兄才下早朝就過來，臣妹特地讓膳房備了幾樣點心。”
看見獨孤遙，獨孤遼臉上的寒意稍退幾分，“你呢？用過膳了嗎？”
獨孤遙說用過了。獨孤逐看了兄妹兩人一眼，沒說話，逕直走到那些不敢出聲的貴女面前，端著臂。
他身量高挑，即使被十餘個盛裝打扮的貴女圍得水洩不通，雲髻和金釵也遮不住那張英俊的面皮。
如今，這張臉上寫滿了冷淡和不耐煩，差一點就要拂袖走人了。
獨孤遼看到了，也放下手中的牛乳糕，悄悄在獨孤遙耳邊道：“瞧見沒有？前幾日也是這個態度，這哪是選妃，分明是應付。”
獨孤遙了然，“心不在焉，說明在外面有人了。”
她話才放落，獨孤逐突然推開那些女子，逕直走到一個身著鵝黃宮裝的少女面前。
他若有所思地盯著她：“你是誰家的？”
獨孤逐長得很好看，即使是容色狠戾，也讓人臉紅心跳。
鵝黃宮裝的少女下意識後退一步，兩頰緋紅，低頭囁嚅道：
“回，回殿下，臣女是都察院左都禦史的女兒張采嵐。”
獨孤遙饒有興趣地挑眉。
都察院左都禦史，監察百官，至關重要。張禦史重財輕義，當年獨孤遙花了不少好處才籠絡到手，算是太子的人。
也因著這一層原因，和周圍那些貴女相比，張采嵐打扮得額外花枝招展，禦賜的流光錦，被張家毫不憐惜地拿來給她裁衣作裙。
方才進禦花園，獨孤遙就註意到了這個小姑娘。高傲，張揚，趾高氣昂，一副被寵壞的樣子。
“張采嵐。”獨孤逐意味深長地重覆一遍，“你是不是有個庶妹？”
錯愕在張采嵐那張充滿期待的臉上一閃而過。
“有過。”張采嵐勉強笑道，“四年前京城鬧瘟疫，舍妹已經去世了。”
“這樣啊。”獨孤逐突然笑起來，嚇得張采嵐後退一步：“殿下？”
獨孤逐沒理她，而是轉過身，對獨孤遼道：“皇兄，此女甚好，臣弟想將她納入王府。”
張采嵐眼睛一亮。
“至於位分——”他笑起來，眼中噙著冷冷的笑意，望向獨孤遙，“不如做個暖床，如何？”
他話音一落，場面霎時靜了。
張采嵐更是支撐不住，一下癱坐在地上。
獨孤遙笑著開口：“二品大員的女兒，被三哥娶來做暖床，恐怕不合適。”
“合不合適，重要嗎？”
獨孤逐沒看她，而是擡起腳，露出赤金搭扣的牛皮長靴。
身為皇子，他竟然沒有穿官靴，而是武將慣穿的馬靴。用這馬靴，他勾起張采嵐的下巴，像是審視一個奴隸一樣打量著她。
權臣的女兒哪受過這種委屈，立刻就哭了出來，卻不敢哭出聲，渾身顫抖著，求助地望向獨孤遙和獨孤遼。
“孤手裏拿著父皇賜婚的聖旨，孤想要娶誰，就娶誰。”
獨孤逐垂眼，歪頭認真地看著張采嵐，語氣淡描輕寫：“皇命在上，誰敢抗旨？再者——”
他擡起頭，挑釁地看著獨孤遼兄妹，“她入府後，暖床也好，做個婢女也罷也罷，明面上，我以側妃之禮迎娶她，誰能說出個不是？”
獨孤逐招手，宦官亦步亦趨地上前，“殿下。”
“都聽見了吧？”獨孤逐看著獨孤遙，一字一句，“去回父皇，九兒給孤選的側妃，孤很滿意，讓禮部開始準備吧。”
===
當晚，左都禦史的夫人就哭天喊地地進了帝姬府。
獨孤逐這一步棋走得極妙。臟水都潑到獨孤遙身上，離間了太子黨；又用張采嵐的性命拿捏了都察院，讓左都禦史死心塌地替他做事。
獨孤逐才回京，就四兩撥千斤，給獨孤遙和獨孤遼下了個馬威。
左都禦史夫人哭得昏厥又醒過來，發現實在是無力回天，如喪考妣地走了。
獨孤遙被吵得頭痛，正準備去書房抄兩頁經書，暗衛突然現身，低聲道：
“娘娘，三殿下一刻前出府，去了京郊的一處別莊。”
獨孤遙擡眼，“別莊裏住的誰，可查清楚了？”
暗衛搖頭，“別莊周圍布置了許多人手，一時半會兒難以近身。”
獨孤遙唔了一唔，“知道了。”
與此同時，京郊別莊。
不同於煊赫的王府，獨孤逐在京郊的別莊幾乎稱得上簡樸，只有兩進，前廳後院兒，卻有重不尋常的溫馨。
院子裏栽了一棵梨樹，樹底下放了一個搖椅，椅子上攤開幾個蓋墊，晾著秋天的最後一茬桂花。有金桂，也有丹桂，黃的紅的混在一處。
旁邊支了個小架，幾件小小的衣服掛在上頭，針腳細密地繡了各種吉祥紋飾，晚風拂過時，慢悠悠地在風裏晃。
不遠處，木材七零八落地堆著，能看出是好料子，紋路深，氣味大；錘子斧頭散落一地，壓在嬰兒床的圖紙上。
後院兒幾乎沒亮燈，除了正中間的堂屋。
堂屋裏，獨孤逐趴在一個少女的小腹上，貼著耳朵聽：“怎麽沒動靜？”
他沒穿朝服，而是月白綾羅蟠螭團領衫，頭發也半散著隨意用鮫綃束攏，與白日裏陰鷙殘忍的三皇子幾乎判若兩人。
抱怨著，獨孤逐又換了個姿勢聽，線條狠戾的眼睛半垂，纖長濃密的睫羽投下一片陰影。
少女笑起來，哄孩子似的輕撫他的發尾，“才兩個月，能有什麽動靜？”
獨孤逐很失望地嘆了口氣，卻沒起身，而是換了個姿勢，反身抱住少女。他把臉埋在少女的腰間，悶聲道：
“沒動靜也挺好的，聽說女子害喜最是磨人。”
少女笑起來，伸出手將獨孤逐的衣領撫平。擡袖時，她的手腕露出一處疤痕，依稀能看出，之前這裏曾有過鮮紅如血的朱砂印，卻又以烙鐵抹去了。
這意味著，她是一個被贖身的欽察官妓。
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次日回朝, 臨走前，獨孤遙猶豫了一下，還是對榮儀道：
“我知道你心裏有怨……只是, 你和二哥哥總不能這樣一直耗下去。待到年底休沐，不如回京一趟, 把所有事說開。”
她頓了頓，“有時，緣分是不等人的。”
上一世，就在不久的未來, 榮煥將會戰死沙場。
這一世, 盟約簽訂, 再起戰火的可能小之又小。榮儀不也好好的嗎？獨孤遙在心底安慰自己, 可總是有一種隱約的不安, 揮之不去。
她沒辦法把這些擔憂告訴榮儀。
榮儀笑了笑, 不知道有沒有聽進去：“知道了, 放心吧。”
獨孤遙深深看了她一眼，什麽都沒有再說。
歸程總是比去程要快, 獨孤遙抵京那日，陰雨連綿半月有餘的帝都終於放晴。
晴空萬裏, 定安門外，帝王儀仗鋪陳綿延，百官侍立著, 辟出一條鋪了紅氈的長道。
長道盡頭, 站著皇帝與一眾皇子，在城門下迎接她。
為首的是老皇帝, 半年未見，蒼老了許多。
他並未穿君主冕服, 而是繡著飛龍過肩的明黃道袍，紫金道冠。懷裏搭一柄玉如意，佝僂著蒼老的身軀，如同殘秋時分風中搖曳的稻稈。
獨孤遼身為太子，與他們的父親並肩，享皇帝尊榮。他穿著一襲盤龍雲海的月黃色朝服，腰桿勁拔如槍，端的是少年帝王的從容沈穩。
在他們身後半步，站著一個熟悉又陌生的年輕人。
他看著和獨孤遼年紀相仿，五官卻兇得要命，高眉骨，薄嘴唇，冷硬的眉眼微微下垂，渾身都繞著威脅的氣息。
這個人周身的氣質太危險，危險到讓人下意識忽略了他的五官與獨孤遼也有五分相似，本是極為英俊優越的骨相。
在對上獨孤遙目光的瞬間，年輕人壓低視線，冷冷勾起唇，仿佛盯著獵物的狼。
獨孤遙終於意識到，為什麽那日在焚水河畔，烏雅身後的那個親衛如此面熟。
三皇子，獨孤逐。
她微微挑眉，毫無懼意回望。
行至城門下，獨孤遙收韁下馬，半跪在皇帝和獨孤遼面前。
“兒臣朝元，參見父皇，參見皇兄，父皇萬壽綿延，皇兄長樂未央。”
她一跪，皇帝身後的文武百官也跟著“呼啦”跪了下去，只有獨孤逐站著沒動。他笑著開口：“數年不見，九兒都這麽大了。”
即使是笑，獨孤逐嘴角繃出的弧度都看著危險無比，與其說是寒暄，倒不如說是在觀察。
他才開口，身前的獨孤遼立刻神色一凜，眼中浮現出防備之意。
“可不是麽。”獨孤遙笑意盈盈，“三皇兄離京去封地時，臣妹才幾歲？七八歲？一晃這麽久了。”
也無怪乎當初獨孤遙沒有認出他。
獨孤逐出身高貴，性格驕縱，生母去世後與皇帝大吵一架，自請去了封地，此後鮮少回京。
雖然不曾回京，但先皇後母族勢力盤根錯節，這些年明裏暗裏，獨孤逐不少攪動廟堂風雲，在朝中勢力不可小覷。
如今更是登堂入室地回到京城，恐怕後面少不得明爭暗鬥。
“逐兒也到了婚配的年齡。”老皇帝摩挲著如意，悠悠開口，“帝都的貴女中，看看有無合適的。”
“是。”獨孤遙笑著應下，“三哥可有心儀的女子？九兒也好為三哥牽線。”
“倒是真有一個。”
獨孤逐皮笑肉不笑：
“九兒麾下的指揮使榮儀，巾幗不讓須眉，颯爽英姿教人過目不忘，孤喜歡極了。”
獨孤遙沒想到是這個回答，她頓了一瞬，目光閃爍，旋即又恢覆了方才言笑晏晏的從容：
“是麽？三哥喜歡，那……”
“——開玩笑而已。”獨孤逐突然“哈哈”大笑，打斷獨孤遙，“看把小九兒緊張的！”
獨孤遙楞了楞，接著也笑起來：“三哥開玩笑，九兒可是認真要尋嫂子的！”
有了這個不輕不重的插曲，直到回宮的接風宴上，獨孤遙都有些心事重重，酒過三巡就稱醉告退。
她沒回宮，在禦花園裏慢慢逛。果然，不一會兒，獨孤遼也帶人追了出來，身上還帶著宴飲的酒氣：“遙遙。”
半年不見，獨孤遼又清減幾分，氣質卻沈穩許多，更顯得像是一國之君了。
“我在北疆看見三哥了。”獨孤遙迎上前，開門見山，“當時榮儀和欽察的烏雅公主起沖突，他在親衛隊裏。”
獨孤遼蹙眉，“確定是他？”
獨孤遙點頭。獨孤遼忖度片刻，遲疑道：“他是不是……和封陵有往來？”
他擡起頭，與妹妹對視一眼，兩人心照不宣。
“父皇想要用三哥牽制住你我。”獨孤遼說，“你推了賜婚，又與蕭悲遲聯姻，眼見就要壓制不住，父皇怎能不防。”
獨孤遙沈了沈氣。“父皇圖什麽？”
她是真的不懂。儲君已經定下，為什麽還要引虎入山，手足相殘？
“說到底，父皇才是皇帝，我們都是臣子。”
獨孤遼看了眼四周，確定無人，才繼續道，“老莊講究無為而治，父皇想要駕馭臣子，心甘情願幫他守天下。”
他說這話時，語氣平靜而淡描輕寫，可聲音還是低了下去。
看著獨孤遼眉眼中不易察覺的失落，不知道為什麽，獨孤遙突然想起蕭悲遲。
蕭悲遲也是君主，而且是手腕更加淩厲的君主。
如今他寵溺阿衍，可說到底，阿衍是封疆的遺腹子。
以後，蕭悲遲和阿衍也會走到這一步嗎？
父子猜忌，兄弟鬩墻，阿衍會是什麽下場，她不敢想。
獨孤遼拍了她一把，“想什麽呢？”
“……沒，沒想什麽。”獨孤遙笑笑，“我在想三哥，如果他真的和封陵聯手，局勢將會很難控制。”
這個道理，獨孤遼何嘗不懂呢。他抿了抿唇，“父皇……唉。”
“……說起來，你的那個未婚夫，蕭悲遲。”獨孤遼岔開話頭，笑著望向獨孤遙，“我還不曾見過。如何？可比帝都的這些男子好看？”
說起蕭悲遲，獨孤遙有點臉紅。她別過頭，小聲道：“好看。”
獨孤遼哈哈大笑，自家妹妹的眼光有多挑，他是知道的，既然獨孤遙說好看，那就是真的好看。
便追問道：“成婚後，你跟他住在北疆？”
獨孤遙拈花的手指頓了一下，轉瞬即逝地，獨孤遼沒註意到。
她笑起來，“只能這樣了，他是可汗，總不能來中原當駙馬。”
指尖停在最秾麗的一朵牡丹上，朱砂染出來似的正紅，沾著昨夜落下的雨珠，美艷得能滴出水來。
瑩白的手指捏住花枝，丹蔻稍加用力，雨水淋漓，她將那朵花摘了下來。
獨孤遙擡起眼：“不過，在走之前，得先幫哥哥把皇位坐穩。”
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獨孤逐回京，名義上是要娶王妃，場面總是要擺的。
皇帝沈迷修道，後宮相當雕零，為數不多幾個妃嬪，也到了頤養天年的年紀。是而，張羅著給獨孤逐選妃的擔子，就落到了獨孤遙身上。
名帖雪片兒似的從宮裏飛出來，隔三差五，就要請那些顯貴家的女兒進宮賞花。
賞花是假，挑人是真，一時間禦花園鶯歌燕舞，人比花嬌，好不熱鬧。
可獨孤逐連著選了數日，禦花園的花都要開敗了，卻是一個看上的都沒有。
並非這些貴女怠慢獨孤逐，相反，那些比狐貍還要精的老臣，早就看出皇子奪嫡的端倪。
太子獨孤遼戰功赫赫，大權在握，又有妹妹朝元帝姬輔佐，明面上看著是鮮花著錦、烈火烹油，但權勢過盛就是殺人刀，樓起樓塌，都在天子一句話。
獨孤逐則不同。他雖然離京數年，這些年卻依舊在朝廷位置穩固，足見根基之深厚。加之他手腕比太子還要狠戾三分，鹿死誰手尚不可知。
各家貴女們都懂這個道理，使勁渾身解數爭奇鬥艷，擠破頭都想湊到獨孤逐面前去。
反而是獨孤逐興致缺缺，每天點卯似的來花園逛一圈，就找借口脫身，沒在這些女子身上落下過半分目光。
一輪下來，今日是最後一批貴女入宮，出身相貌都是最出挑的。
獨孤遙已經聽聞了他這幾日的光輝事跡，眼見到了最後一日，特地來禦花園看看是怎麽回事。
宮規森嚴，臣子進宮的時間是有定數的。獨孤遙到禦花園時，貴女們已經到齊了，正三三兩兩說著小話。
見獨孤遙來了，紛紛回過身半跪行禮：
“參見朝元帝姬。”
獨孤遙掃過這些女孩兒，心中大致有數，便毫不在意地擺擺手，“早朝還沒散？”
內侍宦官說尚未。獨孤逐去上朝，這催不得，獨孤遙派了個小宦官去禦門外頭候著，有消息就來報。
不一會兒，太監唱諾，獨孤逐與獨孤遼兩個人面如寒霜，一前一後走了過來。
獨孤遙裝作沒看出來，笑著迎上前，“皇兄才下早朝就過來，臣妹特地讓膳房備了幾樣點心。”
看見獨孤遙，獨孤遼臉上的寒意稍退幾分，“你呢？用過膳了嗎？”
獨孤遙說用過了。獨孤逐看了兄妹兩人一眼，沒說話，逕直走到那些不敢出聲的貴女面前，端著臂。
他身量高挑，即使被十餘個盛裝打扮的貴女圍得水洩不通，雲髻和金釵也遮不住那張英俊的面皮。
如今，這張臉上寫滿了冷淡和不耐煩，差一點就要拂袖走人了。
獨孤遼看到了，也放下手中的牛乳糕，悄悄在獨孤遙耳邊道：“瞧見沒有？前幾日也是這個態度，這哪是選妃，分明是應付。”
獨孤遙了然，“心不在焉，說明在外面有人了。”
她話才放落，獨孤逐突然推開那些女子，逕直走到一個身著鵝黃宮裝的少女面前。
他若有所思地盯著她：“你是誰家的？”
獨孤逐長得很好看，即使是容色狠戾，也讓人臉紅心跳。
鵝黃宮裝的少女下意識後退一步，兩頰緋紅，低頭囁嚅道：
“回，回殿下，臣女是都察院左都禦史的女兒張采嵐。”
獨孤遙饒有興趣地挑眉。
都察院左都禦史，監察百官，至關重要。張禦史重財輕義，當年獨孤遙花了不少好處才籠絡到手，算是太子的人。
也因著這一層原因，和周圍那些貴女相比，張采嵐打扮得額外花枝招展，禦賜的流光錦，被張家毫不憐惜地拿來給她裁衣作裙。
方才進禦花園，獨孤遙就註意到了這個小姑娘。高傲，張揚，趾高氣昂，一副被寵壞的樣子。
“張采嵐。”獨孤逐意味深長地重覆一遍，“你是不是有個庶妹？”
錯愕在張采嵐那張充滿期待的臉上一閃而過。
“有過。”張采嵐勉強笑道，“四年前京城鬧瘟疫，舍妹已經去世了。”
“這樣啊。”獨孤逐突然笑起來，嚇得張采嵐後退一步：“殿下？”
獨孤逐沒理她，而是轉過身，對獨孤遼道：“皇兄，此女甚好，臣弟想將她納入王府。”
張采嵐眼睛一亮。
“至於位分——”他笑起來，眼中噙著冷冷的笑意，望向獨孤遙，“不如做個暖床，如何？”
他話音一落，場面霎時靜了。
張采嵐更是支撐不住，一下癱坐在地上。
獨孤遙笑著開口：“二品大員的女兒，被三哥娶來做暖床，恐怕不合適。”
“合不合適，重要嗎？”
獨孤逐沒看她，而是擡起腳，露出赤金搭扣的牛皮長靴。
身為皇子，他竟然沒有穿官靴，而是武將慣穿的馬靴。用這馬靴，他勾起張采嵐的下巴，像是審視一個奴隸一樣打量著她。
權臣的女兒哪受過這種委屈，立刻就哭了出來，卻不敢哭出聲，渾身顫抖著，求助地望向獨孤遙和獨孤遼。
“孤手裏拿著父皇賜婚的聖旨，孤想要娶誰，就娶誰。”
獨孤逐垂眼，歪頭認真地看著張采嵐，語氣淡描輕寫：“皇命在上，誰敢抗旨？再者——”
他擡起頭，挑釁地看著獨孤遼兄妹，“她入府後，暖床也好，做個婢女也罷也罷，明面上，我以側妃之禮迎娶她，誰能說出個不是？”
獨孤逐招手，宦官亦步亦趨地上前，“殿下。”
“都聽見了吧？”獨孤逐看著獨孤遙，一字一句，“去回父皇，九兒給孤選的側妃，孤很滿意，讓禮部開始準備吧。”
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當晚，左都禦史的夫人就哭天喊地地進了帝姬府。
獨孤逐這一步棋走得極妙。臟水都潑到獨孤遙身上，離間了太子黨；又用張采嵐的性命拿捏了都察院，讓左都禦史死心塌地替他做事。
獨孤逐才回京，就四兩撥千斤，給獨孤遙和獨孤遼下了個馬威。
左都禦史夫人哭得昏厥又醒過來，發現實在是無力回天，如喪考妣地走了。
獨孤遙被吵得頭痛，正準備去書房抄兩頁經書，暗衛突然現身，低聲道：
“娘娘，三殿下一刻前出府，去了京郊的一處別莊。”
獨孤遙擡眼，“別莊裏住的誰，可查清楚了？”
暗衛搖頭，“別莊周圍布置了許多人手，一時半會兒難以近身。”
獨孤遙唔了一唔，“知道了。”
與此同時，京郊別莊。
不同於煊赫的王府，獨孤逐在京郊的別莊幾乎稱得上簡樸，只有兩進，前廳後院兒，卻有重不尋常的溫馨。
院子裏栽了一棵梨樹，樹底下放了一個搖椅，椅子上攤開幾個蓋墊，晾著秋天的最後一茬桂花。有金桂，也有丹桂，黃的紅的混在一處。
旁邊支了個小架，幾件小小的衣服掛在上頭，針腳細密地繡了各種吉祥紋飾，晚風拂過時，慢悠悠地在風裏晃。
不遠處，木材七零八落地堆著，能看出是好料子，紋路深，氣味大；錘子斧頭散落一地，壓在嬰兒床的圖紙上。
後院兒幾乎沒亮燈，除了正中間的堂屋。
堂屋裏，獨孤逐趴在一個少女的小腹上，貼著耳朵聽：“怎麽沒動靜？”
他沒穿朝服，而是月白綾羅蟠螭團領衫，頭發也半散著隨意用鮫綃束攏，與白日裏陰鷙殘忍的三皇子幾乎判若兩人。
抱怨著，獨孤逐又換了個姿勢聽，線條狠戾的眼睛半垂，纖長濃密的睫羽投下一片陰影。
少女笑起來，哄孩子似的輕撫他的發尾，“才兩個月，能有什麽動靜？”
獨孤逐很失望地嘆了口氣，卻沒起身，而是換了個姿勢，反身抱住少女。他把臉埋在少女的腰間，悶聲道：
“沒動靜也挺好的，聽說女子害喜最是磨人。”
少女笑起來，伸出手將獨孤逐的衣領撫平。擡袖時，她的手腕露出一處疤痕，依稀能看出，之前這裏曾有過鮮紅如血的朱砂印，卻又以烙鐵抹去了。
這意味著，她是一個被贖身的欽察官妓。
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