第166章
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第166章
炭火在特制長爐中飄出飛煙，隨風時左時右的傾倒。
紅白相間的大塊肉串受溫度炙烤，發出滋滋的聲響，表層顯現出星星點點的油亮。
烘焙怕煙，燒烤卻恰恰相反。唯有熏浸透炭火滋味，才能將食材本身更好的體現。
隨手一撮精細鹽粉撒在上面，轉瞬融化，鮮肉從嫩紅色轉變成有食欲的褐色，偶有些帶著小塊的焦脆。
宋辭那邊用網夾烤著蔬菜，幾刷秘制醬料下去，再來些孜然粉，蔬菜呈現蔫熟狀，顏色也變得更加濃郁。
將青菜菌子土豆等裝進盤中，她回過頭看了看少安的情況。
歇業期間，食肆內的夥計盡數休了假，只有他，和與他交好的一群弟兄，時常回來照應。
宋辭隱約猜到，這幾個少年如此得力能幹，絕非街上隨意搜羅到的，一定又是蕭讓塵的部下，所以才會如此忠心。
既然都不是外人，她也沒虧待他們。
試做燒烤的那幾日，年紀相仿的少男少女們朝氣蓬勃，活潑歡騰地在院中烤肉玩鬧。
隨著兩壇酒與半斤羊肉下肚，縱使處於初冬，渾身亦燃得火熱。
少安燒烤技術愈發精進，手握兩把肉串翻轉，烤熟後攥起相互敲一敲抖一抖，將大師傅風範擺得煞有介事。
食物準備完畢，交給宋辭碼放出精美的裝盤。
冬日室外冷空氣席卷，很快便會令吃食變涼。若不是炭火多煙，她一定會將地點設定在屋裏，免受寒冷之苦。
將盤子放在自己正前方，她端坐，與眾看客間僅兩三步之隔，足以讓所有人都清晰的看到食物，以及她的表現。
“這是羔羊肉，事先腌制去腥，再經炭火炙烤。僅用鹽作為調味，能夠極大程度保留原汁原味，十足的彈嫩鮮香。”
她拿起肉串，行狀很自然地向內外看客展示。
大肉串被烤得滋滋冒油，每一塊都如同棗子般大小，豪邁紮實，看得人口水直流。
坐席上的男子目不轉睛地盯著肉串，香味不住鉆進鼻子裏，攪得心裏沒著落，只能拾起桌上的茶，合著口水嘶溜嘶溜地往下咽。
【哈哈哈哈，作孽啊！這簡直比午夜刷到美食視頻還要痛苦！】
【過去總吵著想要一個能聞到味的手機，現在看來，聞不到反而是福氣，看得見聞得著卻吃不到，那才是雙倍痛苦！】
【辭寶，今日過去，期待值必漲。但與此同時，你的功德絕對會急速衰減……】
【名聲遠揚，大缺大德。】
“雞翅，用秘制醬料腌制過，鹹中帶甜，滋味獨特。”
“烤魚。”
“炙蝦。”
“土豆。”
她有條不紊地用食，一樣一樣地進行展示，餘後沒有過多講解，將專註力盡數放在了食物上。
場上的看客們眼花繚亂，嘴裏瘋狂分泌出口水。
今日宋辭所食，在他們眼裏既熟悉又陌生。
熟悉的是似曾相識的炙肉，與一部分見過的食材。但新奇的爐子，以及串在一起的方式，還有土豆等不太常見的外邦產物……這些都在刷新著眾人的認知。
可她是宋辭。
一個從進入視野便不斷顛覆規則，打破陳規的女子。
她有獨到的秘方，新奇的點子，漂洋過海的食材來源。
於是，什麽古怪一旦發生在她的身上，都會立刻顯得正常許多。
半個時辰左右，一場品食會步入尾聲。
宋辭吃得飽飽的，心滿意足，與眾人道別後退場。
看客們意猶未盡，臨走前各自領了禮袋，打開發現正是一小份本場同款食物。種類雖沒有那麽齊全，但勝在嘗鮮的心意，頓感喜不自勝。
首場完美收官，宋辭回房後仔細清點了一下，賬號這邊收到了許多下飯幣和實物打賞，按西丘處境所衡量的三項指標，期待值與名氣分別直升到二級，加在一起令打賞上限提高到了三點。
宋辭知道，前期升級容易，這五十個人但凡能征服一半，就能穩升一級。到後來需要的數值越來越高，想升級也就變得越來越困難。
她沒有太大的野心，只是很想喝可樂。剛好眼下食肆歇業，沒有其他事可做，不如將升級當成游戲，閑來無事玩一玩。
三點到五點，還需要兩點，慢慢積攢下來，應該不會太難。
第一場過後，她又開始緊鑼密鼓地琢磨下一場的內容。
半月後，十月末尾，第二場品食會如期而至。
因首場看客的反饋不錯，所以在十九那天發售茶票，慕名趕來的百姓差點踩爛腳，擠破頭。
五十張茶票瞬間搶購一空，甚至負責售賣的夥計還遭了兩句怒罵，怪他拿的太少，實該拿出個百八十張，讓大夥都能盡興入場。
這日，前廳布置好了桌椅，以及一口沸騰的油鍋。
提前腌制好的雞腿裹上面包糠下鍋覆炸，悅耳的油花聲淅淅綻放開來。
翻滾沈浮，外皮猶若一層金黃色的羽衣，分明挺拔，香氣撲鼻。
出鍋後堆放在盤中，端到面前，六種各色各樣的醬料將其團團圍攏到其中。
這是新式炸雞，有了粉絲們的實物打賞，做出甜辣，蜂蜜芥末，奶酪洋蔥等醬料輕而易舉，不再成為困擾她的難題。
剛出鍋的炸雞散發著熱氣，外皮酥脆到了極致，宋辭吹了吹，拿起一塊，滿滿沾進其中一份醬料之中。
一口下去，哢滋一聲，隨即露出裏面軟嫩多汁的肉質。
紅的，白的，綠的，黃的，黑色……依次品嘗，宋辭滿足地將最後一塊放進嘴裏，吮了兩下手指。
臨退場時，遺憾地心心念念著自己的冰可樂。
吃新出鍋的炸雞，怎能少了冰可樂呢？看來自己的升級大計還要繼續努力！爭取早日喝上冒泡泡的，喝了會轉圈圈的快樂水！
——
冬仲月初始，連續試驗多日的宋辭吃膩了大魚大肉，決定改改口味，準備一些清爽的水果，讓眾人也眼前一亮。
偌大水墨瓷盤上，各種繽紛鮮果紮上竹簽，整齊擺放在上面。
正當看客心想，這有什麽稀奇的，只吃個水果而已……
微微瞇起眼，定睛去看，只見其外表似有若無包裹著一層晶瑩的薄殼，似凝結的冰一樣剔透。
盤中有切成星星狀的梨子，用圓勺子掏挖出的球狀甜瓜，梅子，葡萄，橘瓣等等……
每種都是方便入口的大小，咬上去，冰糖外殼應聲破碎，如嚼冰般清脆悅耳，甜而不膩，熬煮的也恰到好處，一點都不粘牙。
“那是什麽呀？澆了層水放到外面，凍成冰了嗎？”
“屋裏被火爐烘得這樣暖和，也不見它融化，我看不像是冰。”
“肯定不是！你看她都不冰牙！”
看客們好奇，在下面小聲討論，這不禁引起了系統裏觀眾的興趣。
【這群人沒見過冰糖葫蘆嗎？】
【用辭辭的描述跟歷史進行比對，雖沒聽說過西丘這個名字，但從文明和習俗來看，應該離我們非常遙遠，可能還沒出現過冰糖葫蘆這種東西！】
【可之前視頻裏逛集市，明明見到有糖畫呀！】
【那糖是黃褐色的，遠沒有這麽透明，可能一時認不出也是有的吧……】
【古代人真可憐，冰糖葫蘆最好吃的就是山楂草莓糖蘋果，西丘居然一樣也沒有！】
【辭寶別哭，等我給你投餵幾個過去，你下播記得領取，回房自己慢慢吃！】
——
冬月末，天氣愈發寒冷，宋辭拿出一位開飯館朋友的實物打賞，做了一頓鮮紅火辣的炒米粉。
相傳在古代，辣椒興起的原因之一，便是為了去除濕氣，抵禦寒冷。
冬日吃些熱騰騰的辣炒米粉，光是想想就覺得暢快淋漓。
赤紅如烈焰般的醬料在鍋中翻炒，煸香後放入煮好的雪白米粉，水芹，炒熟的肉塊。
充分攪動，將醬料裹勻，香味頓時鋪灑滿了整個屋子。
嗦粉的時候，看客們被激起了食欲，多少有些躁動不安。
直到宋辭吃完，示意讓少安推出餘下的米粉和醬料……
她喝了口水，淺緩了一會兒，然後擦擦嘴，站起身，笑意盈盈：“時至今日，品食會已經成功舉辦了四場，這全仰仗著京中父老們對津津食肆的支持。”
“眼看快要臨近年關，為了答謝回饋大家，特舉辦爆辣米粉挑戰賽。”
“在一炷香內吃完份額米粉，前三位可獲銀子獎勵，沒吃完或中途放棄，也有小禮物相贈。參與即有獎，只是米粉很辣，大家還需量力而行。”
場上看客聽聞，個個展現出興致，爭先恐後問她。
“參與要不要銀子啊？”
“有多辣？比老姜還辣嗎？”
“管它什麽辣不辣的，反正看起來挺好吃，我來參與，把我記上！”
“那我也來！”
十三四位勇者登上挑戰的坐席，其餘人則笑著起哄，場面一時熱鬧非凡。
有宋韻的幫忙，很快米粉炒好，分成等份端到挑戰者面前。
一聲號令之下，線香被點燃，幾人迫不及待抄起筷子，將米粉送進口中。
吃了幾口，醬料漸漸泛起後味……有的對辣椒太過輕敵，有的漲紅了臉拼命忍受。
周遭哀嚎與咳嗽聲四起，吃的人快樂伴隨著痛苦，看得人撿了樂子，拍腿的拍腿，搖頭的搖頭，每個人臉上都掛著笑意。
【噗……看來這群古人沒什麽戰鬥力嘛！區區爆辣炒米粉，也能辣成這樣？】
【辭辭說西丘沒有辣椒，他們沒吃過，受不住也是正常的。】
【什麽什麽？沒有辣椒？太可憐了吧？要換成我是辭辭，穿過去第一天估計就得嘎嘣一下饞死。】
【有趣，太有趣了！一人血書，咱們眾籌十斤辣椒過去，讓辭姐帶著這群人吃川菜！】
【附議！】
歡歌笑語飆著眼淚的一場品食會結束，最後不論吃的還是看的，大家都頗為滿意，眉飛色舞地彼此聊著離開。
待幾日後，看客的描述外加口口相傳，那日的趣事在京中掀起了不小的熱浪。
惹得食肆每到約定發售茶票的日子，街上早早就會有人排起長龍。
人們對此的熱衷程度，甚至連他們自己都不甚理解……
“哎？劉兄，去哪啊？”
“聽說津津食肆要售明日的茶票了，之前每次我都錯過！這回可得趕早，說什麽也得去一次！”
“四叔公，您也來購茶票啊？您都這麽大年紀了，去聽聽話本不好嗎？幹嘛湊這種年輕人的熱鬧？”
“小子，你還是太年輕，聽書有什麽意思？哪有品食會有趣！”
“這位老人家說的對啊！你說這事也怪，自從我去了一次之後，回來心心念念還想再去一次，連桃紅姑娘唱曲兒，在我聽來都索然無味了！”
“什麽唱曲唱戲聽書，哪有品食會香……”
“哈哈，就是就是。”
京中一部分百姓莫名找到了自己的快樂，彼此相約著去搶票。
日子一直持續到年關附近，京城大街小巷開始布置街景，一眼望去，紅彤彤一片，煞是喜慶。
而京城最尊貴的中心，皇宮，籌備了整整一季的外邦使者接見事宜，終於也要見了真章。
就在京裏落下第一層薄雪之時，大量外邦人陸續湧入。除了下屬部落之外，以北荻與鶻族兩大強族為主。
巡街守城的兵將比往常增了三倍不止，城中戒嚴了幾日，亂了又靜，靜了又亂。
畢竟蠻夷之地，崇尚以武治天下，看輕禮法，再加上這兩邦與西丘立場本就敵對……他們的人來到都城後，掠奪爭搶、醉酒鬧事的勾當便常有發生。
聽說許多酒樓客棧，乃至攤販，都或多或少在他們手中吃癟，滿心不痛快。
此番宋辭的食肆歇業，也免除她許多麻煩。她特意囑托少安幾人，莫要與外邦人打交道，避免任何摩擦，茶票更不要賣給任何外邦人。
少安他們也知道輕重，點頭表示記下了。
可緊接著隔天的品食會，就有外邦人手持茶票，大搖大擺入場，看得少安一陣心驚。
“東家，不對啊……每一張茶票都是我們兄弟親手售出去的，並仔細核驗過，沒有外邦人。這，這是怎麽回事？”
宋辭心裏隱隱有了推測：“我知道你們盡心了，不是你們的錯。”
“咱們的茶票是提前發售的，為的是保持好品食會當天的秩序，免得售賣時引起躁亂，不好收場。原想著提早售賣，等到了正日子大家拿著票有序入場，誰知道竟讓人鉆了空子。”
少安皺起濃眉：“那，他們是自己感興趣，高價求購了旁人的茶票？還是受人指派，跑來給咱們找麻煩的？”
宋辭搖搖頭：“不知道，隨機應變吧。”
“東家千萬要當心！”
這場品食會，還未開始便已經驚心動魄。
少安等五六個年富力強的少年全數到場，左右鎮在兩側，力保秩序的平和，以及她的安全。
這日她準備的是一桌子後世創作出的正菜，例如辣子雞，水煮魚，麻婆豆腐，鍋包肉等等。
用食間，她神情沒有前幾次那樣輕松暢快，無時無刻不暗中留意那幾個外邦人的動向。
搭配著米飯香噴噴吃了個半飽，一切有條有理，並沒有出現什麽岔子。
就在宋辭放下警惕，覺得自己想多了，他們也許只是聽說了自己的名氣，感到好奇，高價買來幾張茶票想進去瞧瞧。
垂下眼眸，將已經入了味的豆腐和米飯拌在一起，正要舀一勺往嘴裏送。
突然，皮草裹身脖子上掛著長珠串的男人猛地一拍桌，低低罵了句，用的是他們那裏的語言，宋辭聽不懂，但從語氣判斷，應該不是什麽好話。
罵完，他指著宋辭，用略有些蹩腳的西丘話對她命令道：“你！把面前這些重新再做一桌，做好了立刻給我們端上來！”
“混賬東西，進來光是你一人在吃，將我們晾在這，你是什麽意思？”
宋辭持湯勺的手停在半空中，緩緩放下，看著對方，沒有說話。
果然，事情沒她想象的那麽簡單。
少安怕宋辭吃虧，擋在她前面，向幾人解釋道：“幾位客人，你們可能不太懂我們食肆。咱們今天是品食會，不是宴客會，形式就是這樣的，茶票上都有寫明，不信您可以看看。”
“不過您也別生氣，等品食會結束，我們會給您備上禮袋，裏面會贈今日所食的菜式，供您品嘗……還請您稍安勿躁，莫要壞了品食會的氣氛。”
還沒等他徹底說完，與男人隨行的人員紛紛拍案而起，語調七扭八歪地咒罵起來。
“你這褪了毛的雞崽子，膽敢與我們高貴的部族長這麽說話！”
“讓你拿來，你就立刻拿來！這是你的榮幸！”
“端菜來！端酒來！否則一刀砍了你們！”男子渾厚的嗓音，吼得整個前堂發起轟鳴。
他拔刀，用刀刃對著宋辭，威脅道：“快快去拿！”
宋辭心裏緊張，表面沒有表露出，聲音雖不大，但很堅定：“我們食肆已經歇業了，沒有廚子給你做菜。”
“放屁！那這些是誰做的？你是不是在耍老子？”
“哎！”為首一直沒有開口的男人，擡手對下屬比了比，示意他退下：“對待中原的姑娘，要客氣一點，不能這麽粗魯。”
此人的西丘話說的尚還算純正一些，若不看相貌打扮，光聽聲音，幾乎聽不出是外邦人。
“小娘子，我們幾人還沒用午飯，到了你的食肆，能否招待一番？”
男子說完，身旁跟著的下屬又開始來勁：“讓你伺候是給你臉！不然你這中原卑賤的女人，怎有幸侍奉我主？”
宋辭俏眉微微一挑，沒有過多挑釁，但也絕不能稱善，反問道：“視我中原卑賤？為何還要不遠萬裏踏我國土？拜賀我皇？”
“我們西丘乃重禮守信之邦，從君到民，舉國皆具風骨，彰顯風範。”
“貴族若為客，不管今日我食肆是否營業，我都會好酒好宴款待，以盡我西丘之儀。”
“但倘若……不懷好意。”她眼眸漆黑，暗藏著堅韌的光芒：“你為你族之貴，我為我朝平民，我亦不懼怕你，定會將你逐出我朝國土！”
語畢，電光石火，男子轉動拇指上的扳指，頓時，刀劍相撞，錚聲四起。
早前言語挑釁過的粗獷男人拔出彎刀，高高躍起，直逼宋辭砍來。
她反應很快，動作靈敏，本應該能側身躲開……
可當看到那把彎刀之時，忽然頭皮一麻，恍然與黑崖山那晚，迎著火光騎著快馬，回望的那一眼，悉數重合！
往昔自記憶深處呼嘯而出，鋪天蓋地向她襲來。
那一幕幕，不斷閃爍著映在眼前，久遠的聲音空洞在耳邊響起……
蕭讓塵：“快走，別回頭！只要你平安，就算我死，也在所不惜。”
葉小四：“小辭！外面來了好多官兵，可熱鬧了！聽說是來剿匪的。”
錢婆婆：“奇怪，怎麽好端端的，早不來晚不來，突然來了這麽多駐軍？難道只為了剿滅區區一個黑崖山？”
顧樺誠：“宋姑娘，綁你的匪徒已經盡數落網，你放心吧。”
陸行川：“你以為那姓顧的是什麽人？他乃征北將軍，常年固守防線，專門抵抗北荻與鶻族來犯。”
蕭讓塵：“我的身邊從不太平，永遠危機四伏。”
“有人要害我，所以，小辭兒，我要回去了……”
宋辭：“害你？是下毒的人嗎？”
蕭讓塵：“是，但不全是。他們的幕後主使雖不是同一個人，卻有著相同的目的。”
宋辭：“什麽目的？”
蕭讓塵沒說話，沈默過後，伸出食指，指向看似虛無縹緲的上空……
——
僅僅一瞬間的出神，時間被拉回到當下。
躍起的身影近在面前，其餘在場看客抱頭逃竄，混亂之中，有些人已然被砍中，哀嚎著捂住鮮血直流的傷口。
在哭嚎和血腥氣的渲染下，整個前堂如若地獄。
此刻鬼魅的屠刀在她眼中的倒影越放越大，即將觸碰……
再想躲開，早已經為時已晚。
宋辭伴隨著彈幕一眾的驚呼中，安靜地閉上雙眼，無奈地準備接受死亡。
她想……
自己會死嗎？
死後，會回到她原本的世界嗎？
她不知道。
……
隨後直到一刻過去、兩刻過去，刀沒有落下，而是傳來“噗嗤”的一聲悶響。
睜開眼，少安在她身前，用凳子抵住了刀刃。木料被重力所砍砸，已然嵌入半個刀身。
持刀男子瞪大雙眼，口中突然吐出大量鮮血。
低頭一看，胸膛中心偏左的位置被一支箭射穿，尖銳的箭鏃沾染著殷紅，夾雜血肉，直直曝露在宋辭的視線。
她頭暈腦脹，趕緊用意識關了直播，手捂著嘴想要幹嘔。
宋辭餘驚未散地癱軟倒下，行兇男人也僵直地倒下，身後，箭的主人也隨之露出身型。
他俊美的面容帶著淩厲，眉宇滿是神武英明，將氣十足。
收弓遞給身旁人，他短促命令道：“清肅現場，不得放過任何一人。”
“是！”墨風辰雲攏拳領命，身上穿著宋辭嫌少見到他們穿的甲胄。
蕭讓塵大步邁到宋辭跟前，捧著她的臉，看看這，又看看那，檢查一番判定她無事後，將她抱進懷裏……
“對不起，我險些來遲了。”
宋辭身上沒力氣，被他抱著，聞著熟悉的氣息，忽然很想落淚。
許久許久，她緩緩擡起雙臂，用力回抱住他，將臉貼在他肩膀上，用委屈的聲音軟軟道：“承鈞，謝謝你……”
“你又救了我一次。”
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炭火在特制長爐中飄出飛煙，隨風時左時右的傾倒。
紅白相間的大塊肉串受溫度炙烤，發出滋滋的聲響，表層顯現出星星點點的油亮。
烘焙怕煙，燒烤卻恰恰相反。唯有熏浸透炭火滋味，才能將食材本身更好的體現。
隨手一撮精細鹽粉撒在上面，轉瞬融化，鮮肉從嫩紅色轉變成有食欲的褐色，偶有些帶著小塊的焦脆。
宋辭那邊用網夾烤著蔬菜，幾刷秘制醬料下去，再來些孜然粉，蔬菜呈現蔫熟狀，顏色也變得更加濃郁。
將青菜菌子土豆等裝進盤中，她回過頭看了看少安的情況。
歇業期間，食肆內的夥計盡數休了假，只有他，和與他交好的一群弟兄，時常回來照應。
宋辭隱約猜到，這幾個少年如此得力能幹，絕非街上隨意搜羅到的，一定又是蕭讓塵的部下，所以才會如此忠心。
既然都不是外人，她也沒虧待他們。
試做燒烤的那幾日，年紀相仿的少男少女們朝氣蓬勃，活潑歡騰地在院中烤肉玩鬧。
隨著兩壇酒與半斤羊肉下肚，縱使處於初冬，渾身亦燃得火熱。
少安燒烤技術愈發精進，手握兩把肉串翻轉，烤熟後攥起相互敲一敲抖一抖，將大師傅風範擺得煞有介事。
食物準備完畢，交給宋辭碼放出精美的裝盤。
冬日室外冷空氣席卷，很快便會令吃食變涼。若不是炭火多煙，她一定會將地點設定在屋裏，免受寒冷之苦。
將盤子放在自己正前方，她端坐，與眾看客間僅兩三步之隔，足以讓所有人都清晰的看到食物，以及她的表現。
“這是羔羊肉，事先腌制去腥，再經炭火炙烤。僅用鹽作為調味，能夠極大程度保留原汁原味，十足的彈嫩鮮香。”
她拿起肉串，行狀很自然地向內外看客展示。
大肉串被烤得滋滋冒油，每一塊都如同棗子般大小，豪邁紮實，看得人口水直流。
坐席上的男子目不轉睛地盯著肉串，香味不住鉆進鼻子裏，攪得心裏沒著落，只能拾起桌上的茶，合著口水嘶溜嘶溜地往下咽。
【哈哈哈哈，作孽啊！這簡直比午夜刷到美食視頻還要痛苦！】
【過去總吵著想要一個能聞到味的手機，現在看來，聞不到反而是福氣，看得見聞得著卻吃不到，那才是雙倍痛苦！】
【辭寶，今日過去，期待值必漲。但與此同時，你的功德絕對會急速衰減……】
【名聲遠揚，大缺大德。】
“雞翅，用秘制醬料腌制過，鹹中帶甜，滋味獨特。”
“烤魚。”
“炙蝦。”
“土豆。”
她有條不紊地用食，一樣一樣地進行展示，餘後沒有過多講解，將專註力盡數放在了食物上。
場上的看客們眼花繚亂，嘴裏瘋狂分泌出口水。
今日宋辭所食，在他們眼裏既熟悉又陌生。
熟悉的是似曾相識的炙肉，與一部分見過的食材。但新奇的爐子，以及串在一起的方式，還有土豆等不太常見的外邦產物……這些都在刷新著眾人的認知。
可她是宋辭。
一個從進入視野便不斷顛覆規則，打破陳規的女子。
她有獨到的秘方，新奇的點子，漂洋過海的食材來源。
於是，什麽古怪一旦發生在她的身上，都會立刻顯得正常許多。
半個時辰左右，一場品食會步入尾聲。
宋辭吃得飽飽的，心滿意足，與眾人道別後退場。
看客們意猶未盡，臨走前各自領了禮袋，打開發現正是一小份本場同款食物。種類雖沒有那麽齊全，但勝在嘗鮮的心意，頓感喜不自勝。
首場完美收官，宋辭回房後仔細清點了一下，賬號這邊收到了許多下飯幣和實物打賞，按西丘處境所衡量的三項指標，期待值與名氣分別直升到二級，加在一起令打賞上限提高到了三點。
宋辭知道，前期升級容易，這五十個人但凡能征服一半，就能穩升一級。到後來需要的數值越來越高，想升級也就變得越來越困難。
她沒有太大的野心，只是很想喝可樂。剛好眼下食肆歇業，沒有其他事可做，不如將升級當成游戲，閑來無事玩一玩。
三點到五點，還需要兩點，慢慢積攢下來，應該不會太難。
第一場過後，她又開始緊鑼密鼓地琢磨下一場的內容。
半月後，十月末尾，第二場品食會如期而至。
因首場看客的反饋不錯，所以在十九那天發售茶票，慕名趕來的百姓差點踩爛腳，擠破頭。
五十張茶票瞬間搶購一空，甚至負責售賣的夥計還遭了兩句怒罵，怪他拿的太少，實該拿出個百八十張，讓大夥都能盡興入場。
這日，前廳布置好了桌椅，以及一口沸騰的油鍋。
提前腌制好的雞腿裹上面包糠下鍋覆炸，悅耳的油花聲淅淅綻放開來。
翻滾沈浮，外皮猶若一層金黃色的羽衣，分明挺拔，香氣撲鼻。
出鍋後堆放在盤中，端到面前，六種各色各樣的醬料將其團團圍攏到其中。
這是新式炸雞，有了粉絲們的實物打賞，做出甜辣，蜂蜜芥末，奶酪洋蔥等醬料輕而易舉，不再成為困擾她的難題。
剛出鍋的炸雞散發著熱氣，外皮酥脆到了極致，宋辭吹了吹，拿起一塊，滿滿沾進其中一份醬料之中。
一口下去，哢滋一聲，隨即露出裏面軟嫩多汁的肉質。
紅的，白的，綠的，黃的，黑色……依次品嘗，宋辭滿足地將最後一塊放進嘴裏，吮了兩下手指。
臨退場時，遺憾地心心念念著自己的冰可樂。
吃新出鍋的炸雞，怎能少了冰可樂呢？看來自己的升級大計還要繼續努力！爭取早日喝上冒泡泡的，喝了會轉圈圈的快樂水！
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冬仲月初始，連續試驗多日的宋辭吃膩了大魚大肉，決定改改口味，準備一些清爽的水果，讓眾人也眼前一亮。
偌大水墨瓷盤上，各種繽紛鮮果紮上竹簽，整齊擺放在上面。
正當看客心想，這有什麽稀奇的，只吃個水果而已……
微微瞇起眼，定睛去看，只見其外表似有若無包裹著一層晶瑩的薄殼，似凝結的冰一樣剔透。
盤中有切成星星狀的梨子，用圓勺子掏挖出的球狀甜瓜，梅子，葡萄，橘瓣等等……
每種都是方便入口的大小，咬上去，冰糖外殼應聲破碎，如嚼冰般清脆悅耳，甜而不膩，熬煮的也恰到好處，一點都不粘牙。
“那是什麽呀？澆了層水放到外面，凍成冰了嗎？”
“屋裏被火爐烘得這樣暖和，也不見它融化，我看不像是冰。”
“肯定不是！你看她都不冰牙！”
看客們好奇，在下面小聲討論，這不禁引起了系統裏觀眾的興趣。
【這群人沒見過冰糖葫蘆嗎？】
【用辭辭的描述跟歷史進行比對，雖沒聽說過西丘這個名字，但從文明和習俗來看，應該離我們非常遙遠，可能還沒出現過冰糖葫蘆這種東西！】
【可之前視頻裏逛集市，明明見到有糖畫呀！】
【那糖是黃褐色的，遠沒有這麽透明，可能一時認不出也是有的吧……】
【古代人真可憐，冰糖葫蘆最好吃的就是山楂草莓糖蘋果，西丘居然一樣也沒有！】
【辭寶別哭，等我給你投餵幾個過去，你下播記得領取，回房自己慢慢吃！】
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冬月末，天氣愈發寒冷，宋辭拿出一位開飯館朋友的實物打賞，做了一頓鮮紅火辣的炒米粉。
相傳在古代，辣椒興起的原因之一，便是為了去除濕氣，抵禦寒冷。
冬日吃些熱騰騰的辣炒米粉，光是想想就覺得暢快淋漓。
赤紅如烈焰般的醬料在鍋中翻炒，煸香後放入煮好的雪白米粉，水芹，炒熟的肉塊。
充分攪動，將醬料裹勻，香味頓時鋪灑滿了整個屋子。
嗦粉的時候，看客們被激起了食欲，多少有些躁動不安。
直到宋辭吃完，示意讓少安推出餘下的米粉和醬料……
她喝了口水，淺緩了一會兒，然後擦擦嘴，站起身，笑意盈盈：“時至今日，品食會已經成功舉辦了四場，這全仰仗著京中父老們對津津食肆的支持。”
“眼看快要臨近年關，為了答謝回饋大家，特舉辦爆辣米粉挑戰賽。”
“在一炷香內吃完份額米粉，前三位可獲銀子獎勵，沒吃完或中途放棄，也有小禮物相贈。參與即有獎，只是米粉很辣，大家還需量力而行。”
場上看客聽聞，個個展現出興致，爭先恐後問她。
“參與要不要銀子啊？”
“有多辣？比老姜還辣嗎？”
“管它什麽辣不辣的，反正看起來挺好吃，我來參與，把我記上！”
“那我也來！”
十三四位勇者登上挑戰的坐席，其餘人則笑著起哄，場面一時熱鬧非凡。
有宋韻的幫忙，很快米粉炒好，分成等份端到挑戰者面前。
一聲號令之下，線香被點燃，幾人迫不及待抄起筷子，將米粉送進口中。
吃了幾口，醬料漸漸泛起後味……有的對辣椒太過輕敵，有的漲紅了臉拼命忍受。
周遭哀嚎與咳嗽聲四起，吃的人快樂伴隨著痛苦，看得人撿了樂子，拍腿的拍腿，搖頭的搖頭，每個人臉上都掛著笑意。
【噗……看來這群古人沒什麽戰鬥力嘛！區區爆辣炒米粉，也能辣成這樣？】
【辭辭說西丘沒有辣椒，他們沒吃過，受不住也是正常的。】
【什麽什麽？沒有辣椒？太可憐了吧？要換成我是辭辭，穿過去第一天估計就得嘎嘣一下饞死。】
【有趣，太有趣了！一人血書，咱們眾籌十斤辣椒過去，讓辭姐帶著這群人吃川菜！】
【附議！】
歡歌笑語飆著眼淚的一場品食會結束，最後不論吃的還是看的，大家都頗為滿意，眉飛色舞地彼此聊著離開。
待幾日後，看客的描述外加口口相傳，那日的趣事在京中掀起了不小的熱浪。
惹得食肆每到約定發售茶票的日子，街上早早就會有人排起長龍。
人們對此的熱衷程度，甚至連他們自己都不甚理解……
“哎？劉兄，去哪啊？”
“聽說津津食肆要售明日的茶票了，之前每次我都錯過！這回可得趕早，說什麽也得去一次！”
“四叔公，您也來購茶票啊？您都這麽大年紀了，去聽聽話本不好嗎？幹嘛湊這種年輕人的熱鬧？”
“小子，你還是太年輕，聽書有什麽意思？哪有品食會有趣！”
“這位老人家說的對啊！你說這事也怪，自從我去了一次之後，回來心心念念還想再去一次，連桃紅姑娘唱曲兒，在我聽來都索然無味了！”
“什麽唱曲唱戲聽書，哪有品食會香……”
“哈哈，就是就是。”
京中一部分百姓莫名找到了自己的快樂，彼此相約著去搶票。
日子一直持續到年關附近，京城大街小巷開始布置街景，一眼望去，紅彤彤一片，煞是喜慶。
而京城最尊貴的中心，皇宮，籌備了整整一季的外邦使者接見事宜，終於也要見了真章。
就在京裏落下第一層薄雪之時，大量外邦人陸續湧入。除了下屬部落之外，以北荻與鶻族兩大強族為主。
巡街守城的兵將比往常增了三倍不止，城中戒嚴了幾日，亂了又靜，靜了又亂。
畢竟蠻夷之地，崇尚以武治天下，看輕禮法，再加上這兩邦與西丘立場本就敵對……他們的人來到都城後，掠奪爭搶、醉酒鬧事的勾當便常有發生。
聽說許多酒樓客棧，乃至攤販，都或多或少在他們手中吃癟，滿心不痛快。
此番宋辭的食肆歇業，也免除她許多麻煩。她特意囑托少安幾人，莫要與外邦人打交道，避免任何摩擦，茶票更不要賣給任何外邦人。
少安他們也知道輕重，點頭表示記下了。
可緊接著隔天的品食會，就有外邦人手持茶票，大搖大擺入場，看得少安一陣心驚。
“東家，不對啊……每一張茶票都是我們兄弟親手售出去的，並仔細核驗過，沒有外邦人。這，這是怎麽回事？”
宋辭心裏隱隱有了推測：“我知道你們盡心了，不是你們的錯。”
“咱們的茶票是提前發售的，為的是保持好品食會當天的秩序，免得售賣時引起躁亂，不好收場。原想著提早售賣，等到了正日子大家拿著票有序入場，誰知道竟讓人鉆了空子。”
少安皺起濃眉：“那，他們是自己感興趣，高價求購了旁人的茶票？還是受人指派，跑來給咱們找麻煩的？”
宋辭搖搖頭：“不知道，隨機應變吧。”
“東家千萬要當心！”
這場品食會，還未開始便已經驚心動魄。
少安等五六個年富力強的少年全數到場，左右鎮在兩側，力保秩序的平和，以及她的安全。
這日她準備的是一桌子後世創作出的正菜，例如辣子雞，水煮魚，麻婆豆腐，鍋包肉等等。
用食間，她神情沒有前幾次那樣輕松暢快，無時無刻不暗中留意那幾個外邦人的動向。
搭配著米飯香噴噴吃了個半飽，一切有條有理，並沒有出現什麽岔子。
就在宋辭放下警惕，覺得自己想多了，他們也許只是聽說了自己的名氣，感到好奇，高價買來幾張茶票想進去瞧瞧。
垂下眼眸，將已經入了味的豆腐和米飯拌在一起，正要舀一勺往嘴裏送。
突然，皮草裹身脖子上掛著長珠串的男人猛地一拍桌，低低罵了句，用的是他們那裏的語言，宋辭聽不懂，但從語氣判斷，應該不是什麽好話。
罵完，他指著宋辭，用略有些蹩腳的西丘話對她命令道：“你！把面前這些重新再做一桌，做好了立刻給我們端上來！”
“混賬東西，進來光是你一人在吃，將我們晾在這，你是什麽意思？”
宋辭持湯勺的手停在半空中，緩緩放下，看著對方，沒有說話。
果然，事情沒她想象的那麽簡單。
少安怕宋辭吃虧，擋在她前面，向幾人解釋道：“幾位客人，你們可能不太懂我們食肆。咱們今天是品食會，不是宴客會，形式就是這樣的，茶票上都有寫明，不信您可以看看。”
“不過您也別生氣，等品食會結束，我們會給您備上禮袋，裏面會贈今日所食的菜式，供您品嘗……還請您稍安勿躁，莫要壞了品食會的氣氛。”
還沒等他徹底說完，與男人隨行的人員紛紛拍案而起，語調七扭八歪地咒罵起來。
“你這褪了毛的雞崽子，膽敢與我們高貴的部族長這麽說話！”
“讓你拿來，你就立刻拿來！這是你的榮幸！”
“端菜來！端酒來！否則一刀砍了你們！”男子渾厚的嗓音，吼得整個前堂發起轟鳴。
他拔刀，用刀刃對著宋辭，威脅道：“快快去拿！”
宋辭心裏緊張，表面沒有表露出，聲音雖不大，但很堅定：“我們食肆已經歇業了，沒有廚子給你做菜。”
“放屁！那這些是誰做的？你是不是在耍老子？”
“哎！”為首一直沒有開口的男人，擡手對下屬比了比，示意他退下：“對待中原的姑娘，要客氣一點，不能這麽粗魯。”
此人的西丘話說的尚還算純正一些，若不看相貌打扮，光聽聲音，幾乎聽不出是外邦人。
“小娘子，我們幾人還沒用午飯，到了你的食肆，能否招待一番？”
男子說完，身旁跟著的下屬又開始來勁：“讓你伺候是給你臉！不然你這中原卑賤的女人，怎有幸侍奉我主？”
宋辭俏眉微微一挑，沒有過多挑釁，但也絕不能稱善，反問道：“視我中原卑賤？為何還要不遠萬裏踏我國土？拜賀我皇？”
“我們西丘乃重禮守信之邦，從君到民，舉國皆具風骨，彰顯風範。”
“貴族若為客，不管今日我食肆是否營業，我都會好酒好宴款待，以盡我西丘之儀。”
“但倘若……不懷好意。”她眼眸漆黑，暗藏著堅韌的光芒：“你為你族之貴，我為我朝平民，我亦不懼怕你，定會將你逐出我朝國土！”
語畢，電光石火，男子轉動拇指上的扳指，頓時，刀劍相撞，錚聲四起。
早前言語挑釁過的粗獷男人拔出彎刀，高高躍起，直逼宋辭砍來。
她反應很快，動作靈敏，本應該能側身躲開……
可當看到那把彎刀之時，忽然頭皮一麻，恍然與黑崖山那晚，迎著火光騎著快馬，回望的那一眼，悉數重合！
往昔自記憶深處呼嘯而出，鋪天蓋地向她襲來。
那一幕幕，不斷閃爍著映在眼前，久遠的聲音空洞在耳邊響起……
蕭讓塵：“快走，別回頭！只要你平安，就算我死，也在所不惜。”
葉小四：“小辭！外面來了好多官兵，可熱鬧了！聽說是來剿匪的。”
錢婆婆：“奇怪，怎麽好端端的，早不來晚不來，突然來了這麽多駐軍？難道只為了剿滅區區一個黑崖山？”
顧樺誠：“宋姑娘，綁你的匪徒已經盡數落網，你放心吧。”
陸行川：“你以為那姓顧的是什麽人？他乃征北將軍，常年固守防線，專門抵抗北荻與鶻族來犯。”
蕭讓塵：“我的身邊從不太平，永遠危機四伏。”
“有人要害我，所以，小辭兒，我要回去了……”
宋辭：“害你？是下毒的人嗎？”
蕭讓塵：“是，但不全是。他們的幕後主使雖不是同一個人，卻有著相同的目的。”
宋辭：“什麽目的？”
蕭讓塵沒說話，沈默過後，伸出食指，指向看似虛無縹緲的上空……
——
僅僅一瞬間的出神，時間被拉回到當下。
躍起的身影近在面前，其餘在場看客抱頭逃竄，混亂之中，有些人已然被砍中，哀嚎著捂住鮮血直流的傷口。
在哭嚎和血腥氣的渲染下，整個前堂如若地獄。
此刻鬼魅的屠刀在她眼中的倒影越放越大，即將觸碰……
再想躲開，早已經為時已晚。
宋辭伴隨著彈幕一眾的驚呼中，安靜地閉上雙眼，無奈地準備接受死亡。
她想……
自己會死嗎？
死後，會回到她原本的世界嗎？
她不知道。
……
隨後直到一刻過去、兩刻過去，刀沒有落下，而是傳來“噗嗤”的一聲悶響。
睜開眼，少安在她身前，用凳子抵住了刀刃。木料被重力所砍砸，已然嵌入半個刀身。
持刀男子瞪大雙眼，口中突然吐出大量鮮血。
低頭一看，胸膛中心偏左的位置被一支箭射穿，尖銳的箭鏃沾染著殷紅，夾雜血肉，直直曝露在宋辭的視線。
她頭暈腦脹，趕緊用意識關了直播，手捂著嘴想要幹嘔。
宋辭餘驚未散地癱軟倒下，行兇男人也僵直地倒下，身後，箭的主人也隨之露出身型。
他俊美的面容帶著淩厲，眉宇滿是神武英明，將氣十足。
收弓遞給身旁人，他短促命令道：“清肅現場，不得放過任何一人。”
“是！”墨風辰雲攏拳領命，身上穿著宋辭嫌少見到他們穿的甲胄。
蕭讓塵大步邁到宋辭跟前，捧著她的臉，看看這，又看看那，檢查一番判定她無事後，將她抱進懷裏……
“對不起，我險些來遲了。”
宋辭身上沒力氣，被他抱著，聞著熟悉的氣息，忽然很想落淚。
許久許久，她緩緩擡起雙臂，用力回抱住他，將臉貼在他肩膀上，用委屈的聲音軟軟道：“承鈞，謝謝你……”
“你又救了我一次。”
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