第164章
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第164章
好說歹說地將各家夥計打發回去，宋辭筋疲力盡，連晚飯都沒吃，軟趴趴地回房躺了大半宿。
煩悶堵在心頭，令長夜變得更為漫長。
她翻來覆去怎麽也睡不著，索性披了件衣服，起身去書房翻看昨日報上來的賬目。
從收支到庫房存儲，外加近日與其他酒樓簽契收的銀子……整個食肆正處如日中天的上升階段，勢頭無兩！
若一直照這樣穩步發展，再繼續擴簽契約，想來不出四五年，就能將蕭讓塵墊付的出資全部還清！
到時候不僅這間食肆歸她所有，各地拿她方子的商鋪還要源源不斷上繳分成……銀子流水似的裝進她的口袋，就算不提將分店開遍西丘，至少也是名聲遠播，內外通達。
“誒。”
她放下賬本，捏著披在背上的外衣，往前面又裹緊幾分。
“眼前難關過不去，後續如何輝煌，終究都是泡影。”
嘆息還未落盡，書房的門被輕輕推開，芳菲小心翼翼地走了進來：“小姐怎麽醒了？”
“我睡不著。”宋辭合起賬本，靠在椅背上，雙手覆在前額，揉捏腦仁：“你怎麽來了？是我吵醒你了嗎？”
芳菲站在她身側，幫她整理好折進裏面的衣領：“奴婢去給小姐房中添燈油，見裏面沒人，找了一圈，見您在這兒。”
“小姐要吃盞溫茶嗎？”
宋辭搖頭：“不用了，你快回去睡吧。”
“奴婢不困，奴婢陪著小姐。”
說是主仆，實則在宋辭眼裏並沒有將芳菲看成下人。
她當她是姐妹，真心的。
只無奈有些時候芳菲太過執拗，認為“伺候”，“卑微”，就是她應該有的態度。宋辭說過兩次三次，改變不了她的想法，最後索性就不過多去糾正了。
古人根深蒂固的思維，隨著朝代推演，深入骨血，怎是憑她一個人就能扭轉的呢？
既然改變不了，她也不想當異類，隨便她怎麽舒坦怎麽來，反正只要自己對她好就行了。
宋辭從身後挪動來一把椅子，朝著自己的方向放在身側：“那就陪我坐會兒。”
“奴婢怎敢與小姐……”芳菲剛要惶恐推脫，想想宋辭的性子，沒有說下去，抿抿唇，輕緩地坐了下來。
燭火無聲映照，在房中暈開暖黃。窗外北風呼號，不斷敲打著窗框與皮紙，相互形成兩種極端的反差。
半晌，芳菲啟口，隨著言語緊張地將下巴向後收起：“商總們聯合漲價和鹽引的事，最後是怎麽解決的呀？”
“沒想到好的解決辦法。”她長長舒出一口氣：“只是商戶那邊，將分成計劃暫且擱置了下來。”
“他們要毀約嗎？”
宋辭搖頭：“契約沒有作廢，先對外宣稱斷絕了往來，暫緩一步。以後能否恢覆，何時恢覆……就要看能不能挺過這一關了。”
“聞到這股風聲後，其他駐足觀望的，現在肯定也都斷了心思。”
“我這一步棋，不僅車馬象卒被盡數斬斷，現在，就連老將也自身難保。”
“芳菲，你說我是不是太急了呀？一步步向前貪，太過冒進，才會遭到如此針對？”
芳菲目光籠著她，神色語氣極為溫柔：“不會的小姐，您做的夠好了。您得到了太多別人拼命所想，卻得不到的，中間總要遭遇些險阻和坎坷。等這些都跨過去，後面便會盡剩下坦途……”
她指的是食肆，是名利，是蕭讓塵……卻也不完全是這些。
宋辭失神地望著燭火，被晃得花了眼，喃喃道：“不到最後關頭，我不會輕易放棄的。”
“明日一早，我去找他們談談，看有沒有轉圜的餘地。”
——
兩人對話結束，芳菲哄著宋辭回房睡覺。
她渾渾噩噩淺眠，臨近天亮才勉強睡沈。
然而剛入睡沒多久，就被外界聲響所吵醒，皺著眉頭從床榻上爬起來，穿衣洗漱準備拜訪那些商總。
出門時，她的整個身子都不爽利，只能勉強打起精神。畢竟食肆還要她撐著，她的命運也要靠自己撐著，她不能輕易垮下！
帶著少安前前後後走了好幾家，糧商，蔬食商，畜牧，魚販等等。
很離奇，無論是有過長期往來的還是新出路，從頭到尾，但凡能尋到的，報價皆比之前高了三到五倍。還有的更誇張，聽說是她登門拜見，直接派個夥計來逐客，連面都不願意見。
宋辭覺得很不合乎常理。
生意一脈，牽一發而動全身。商總們不可能這麽想一出是一出，在山河局面沒有任何變動的時候，莫名漲價，這是會擾亂行情的！
經過少安的打探，發現原來只有宋辭一家食肆受人挾制，其他都還按部就班地繼續交易。
她瞬間就想通了其中道理，最後一咬牙，決定暫且高價購買必備食材，其餘皆在喬的商隊解決，大肆購置土豆地瓜玉米等，接下來主攻外邦食材所制的菜式。
喬是蕭讓塵的朋友，是個外邦人，他總不至於也受皇子府的威逼或利誘，給她坐地起價吧？
宋辭氣沖沖奔向商隊在京中的分號，追定了大批單子，然後返回食肆召集來一眾夥計，講明原委，給出新的對策，希望大家能在最艱難的時刻，團結和睦，一致對外。
店裏的夥計都是經過精挑細選而來，對她，對蕭讓塵，整個肚子裏只有一顆真心，絕無花花腸子。
尤其宋辭的能力大家有目共睹，她待人也和善，長期接觸下來，無不佩服。
過去風光也風光過了，犒賞也都裝進口袋裏了，現在遇到波折，沒道理能同甘不能共苦。
夥計們從上到下極力支持她，安慰她，擰成一股繩，發誓絕不讓外人看笑話。
於是在接下來的小半個月裏，他們耗費著庫房餘存，一邊等候著喬的商隊進京……
食肆勉強運轉，但因夥計眾多，生意火熱，待餘存耗盡，長久下去難保不會入不敷出。
蕭讓塵也曾想過暗中替她解決。
經一番幕後打探，查出是皇子府砸了重金下去，預先放出風聲，誘導商總們將宋辭拒之門外，事成後予高倍價錢回饋，補全沒做成宋辭這筆單子的虧空，這才唬住了眾商鋪，讓他們心甘情願不做她的生意。
自然，利誘之餘，定然還有淫威脅迫。
再怎麽他也是天家血脈，還曾入主過東宮……誰知道等老皇帝殯了天，後幾十年會是誰執掌天下？
除了大皇子便是二皇子，難道還能是那個異姓王爺不成？
前觀後算，眾商總們默契地站在了識時務的一邊。
只是苦了宋辭，再巧的廚藝，也難為這無米之炊。
此刻，她坐在書房，懷裏捧著袖爐，愁眉苦臉且一絲不茍地翻看賬目，每一個字都仔仔細細地默讀。
蕭讓塵坐在一旁，見她這樣，有些心疼：“算了，不然還是按我說的去做吧。”
“不行！”宋辭頭沒擡起，嘴裏先道出反駁，隨即從賬目中抽空，看他：“我早就說過那方法行不通！千萬不能那麽做！你要是敢背著我私下做主，休怪我跟你急！”
蕭讓塵欲言又止，拿她的犟脾氣沒辦法：“你這又是何苦。”
他的辦法，早在變故剛發生的幾天後，她就聽過一遍了。
說來倒也很簡單。
皇子府砸錢，商人們牟利，要想解決，唯有花費更高的銀子下去，壓二皇子一頭，問題自然迎刃而解。
他們是權貴，從朝堂拼到後宅，從面子拼到裏子……像是錢啊，物啊，乃至是活人，都在所不惜地向上加碼。
可宋辭也是商人，她身為商人最見不得的就是鷸蚌相爭漁翁得利。
若自己是漁翁還好，哪怕是蚌她都認了，偏巧她是那個最早被夾住嘴的鷸鳥！率先受挫，什麽都沒得到，還無端讓人搜刮去一大筆錢財，簡直血虧到底！
“我不苦！”她挺撐著，哼了一聲：“就算苦，也不能讓那群商戶平白撈到那麽大的好處！”
其實，商人唯利是圖，於情於理都沒有錯。因為人家既然做了生意，審時度勢，低買高賣，為的就是多賺錢。要不然去出家，去布施行善不好嗎？
宋辭就算心裏明白這個道理，可同為商人，她偏是過不去這個坎。
如果僅僅是單純的商鬥，競爭雙方在同一片角鬥場，必須分出個勝負，那麽就算她耗盡家財，也要牢牢搶占住市場。
畢竟同行的存亡關系，有他沒她，有了她就沒他。鬥倒對方，往後便豁然開朗。
眼下卻不是。
二皇子府不是她的競爭對頭，就算相互砸錢下去，輸與贏，至關眼下，決定不了將來。
誰又能保證今日事不會在來日再次重演呢？
如此兩敗俱傷，讓貨商們賺得盆滿缽滿，笑掉大牙……光是想想都讓人心堵。
蕭讓塵不同意她的觀點，他勸道：“小辭，成大器的人，凡事不要單看細微之處，你要學會從局部挪開視線，將眼光放得長遠。”
“我與他相爭是暫時的，較得就是這股勁。等分出了勝負，後續便又會一如往常。”
“我們都不傻，不會掏空了全副家當去鬥狠，彼此適可而止，傷不了筋骨。”
“對你卻不同了，這食肆是你的心血，若它垮了，即便你往後還能開建第二家，第三家……總歸與現在的心情不同。”
“一鼓作氣，再而衰，三而竭。你現在是心氣最旺盛的時候，一定不能讓這股火輕易的被撲滅。”
“別心疼我的銀子，你想，若不是我，你也不會遭次磨難，我花點錢消災解難，難道不是應該的嗎？”
氣氛陷入短暫的沈默。
蕭讓塵與宋辭二人，意見第一次產生了嚴重的分歧。
一個主張理性，放眼全局。一個看似理性，實則帶著情緒，分厘必爭。
蕭讓塵認為，現在無論怎麽茍延殘喘，拆東補西，都解決不了實際的問題，只能助長惡者的氣焰。
只有徹底將其打敗，讓他告饒，自顧自緩上一陣子，才能解決根本。
片刻過後，宋辭雙肘拄上桌面，不高興地小臉一垮，牢騷道：“他這個皇子當的，還真沒意思！不學著治國安邦，整天跟我這等小民過不去！”
蕭讓塵無奈中，唯有輕笑：“朝堂上鬥不過我，府裏有我祖母坐鎮，他也鬥不過蕭家，一腔憤恨難平，只能從周圍找機會了。”
“就好比你有一個世仇，你恨他入骨，可惜打不過家裏的大人。冷不防有一天逮到他家孩子落單，總得上前欺負一下，以洩心頭之恨吧？”
宋辭白了他一眼：“誰是你的孩子啊，少占便宜。”
“呼……”言語玩笑間，想到這檔子事，剛緩和的心情又咯噔一下，陰郁了下來：“不行，砸錢終究不是良策。”
“他既然積壓滿了怨恨，肯定不會一招就認輸，沒準一來二去要折損好多銀子，當初籌食肆的份都超出來了，得不償失。”
她將手臂橫在桌上，撲通一聲躺在上面，破罐子破摔：“容我再想想辦法吧，除非找到更好的貨源。實在不行……就反手將食肆折出去，及時止損，我再將手頭的方子都賣了，拿到銀子還給你。”
“這食肆，我不開了還不行嗎！”
因宋辭執意不讓蕭讓塵花冤枉錢，他了解她的脾氣，只給她四處聯系商戶，終究還是沒敢放開手腳。
日子稀裏糊塗的將就著過，東拼西湊，勉強維持了又一個多月。
眼看快入冬了，天氣乍一下子寒冷了起來。
宋辭中途去楓山考察過，想看一下能否在那裏搭建溫室，挖掘火道加熱土壤，讓冬季也能栽培出新鮮蔬菜。
雖說古代的溫室，造價極高，食材產量極低……
可再如何，這是將錢花在了正途上。若事成，不僅能成為自己一樣得天獨厚的資源，甚至還能專供給京中貴族，解決冬日只能吃囤菜幹菜的煩惱。
依宋辭想，總歸是要比砸在中間商身上劃算的多。
說做就做……由秋入冬的過渡時節，她在楓山的溫室菜園正式搭建完成，投入播種試驗。
可蔬菜的成長需要周期，不是今天種了，明天就能收成，然後源源不斷地割來吃……
等待的期間，也很難熬。
屋漏偏逢連夜雨，恰好這個時候，北境四州迎來了第一場初雪，喬的商隊在剛入西丘時，便被封路堵在途中。
於是乎，這邊價格溢出五倍，那邊的貨源遲遲不到，楓山上的種子呼呼大睡……
在這個初冬，為了保留實力，避免空耗，食肆宣告歇業，恢覆期待定。
掛牌的那天，門前經過的路人好些留下駐足看熱鬧，有些惋惜，有些痛心，還有些則是幸災樂禍。
宋辭雖然也很傷心，但她並沒有氣餒。
所有的事都沒有從頭到尾一帆風順，尤其做生意，抗不住風雨的擊打，便無法迎來輝煌。
歇業後，她給夥計們休了假，允準他們為了生計，出去另找營生。但願意留下的呢，等食肆緩過來，恢覆了收益，連同在家這期間一並算工，將銀子發放給他們。
短時間內，這座食肆僅成為了宋辭和家人們的住所。
她起床洗漱完，倚在門前吃烤地瓜，暫時忘記憂愁，難得地閑下來，靜看街景。
初冬晨起寒涼，吞吐呼吸間湧動起白霧。
她透過自己的氣息，看俗世煙火，愈發覺得人間百態，千人千面，包羅萬象。從不同的心態，不同的高度，不同的心情，看不同的人，層次疊進，生動分明。
正觀望著，街巷走過一對衣著褪色，頭發毛躁的夫婦，手裏拄著棒子，身後跟著一個幼童。
看樣子應是無所生計的流民，一到冬天，居無定所，饑寒交迫。
三人面露苦相，走著走著，無力地躺倒在食肆門前。
幼童立刻蹲下身，扯著男子的肩膀要扶他起來，嘴裏哭著喊道：“爹，爹你怎麽了？”
宋辭嚇了一跳，沒經過大腦反應，不由自主向後退了幾步。
男人看到他挪動的腳步，眼神渙散，孱弱地伸出手臂，顫顫巍巍地企圖抓她的鞋子，向她央求乞食。
“姑娘，姑娘……行行好，給我們一點吃的吧，我們馬上就快要餓死了……”
宋辭莫名覺得有點諷刺好笑。
一個受難走投無路的人，求另一個受難走投無路的人。
只是受難與受難不同，瘦死的駱駝總還是比馬大的。
她看看手中咬了一口的地瓜，又看看男人：“你等等，我給你們去取。”
一溜煙跑到小廚房，扒拉開竈中的爐灰，吹得塵屑四起，迷眼睛，又嗆鼻子。
她一邊咳嗽著，一邊捧著幾個地瓜回到門前。
“喏，吃吧。”
孩童拿到地瓜，沒有像宋辭想象的那樣，先顧著自己啃咬起來，而是先給了母親一個，然後將父親倚靠在自己身上，小心翼翼剝開外皮，遞到嘴邊。
男人很是虛弱，求生欲望很強，大口大口咬著，燙得絲絲哈哈地吞咽。
“慢點，燙。”她忍不住在旁邊提醒道。
地瓜的香氣四散在街上，尤其是冬日裏的烤地瓜香……很快便吸引來許多人，拼命地吸著空氣裏的香甜。
“小孩，你這吃的是什麽東西啊？”
“姐姐給的。”幼童指了指宋辭。
“哎呦，宋小姐……”有熟客見到她，諂媚一笑，在半空中揉搓著雙手：“您這吃食還有沒有了？能不能也給我一點啊？”
聯想到宋辭的處境，他話鋒連忙一轉“不不，買！我買！”
“我也要買！”
宋辭咬著手中沒吃完的地瓜，搖搖頭：“不賣。”
“別啊宋小姐！我們掏銀子！您說您白送都送了，做做生意，不好嗎？”
宋辭將最後一塊地方放進嘴裏，咀嚼，吞咽，然後道：“不是我不想賣，是我實在有心無力。”
“那些，是我自己烤來當點心的，總共就幾個。我吃了點，給了他們一點，現在已經沒了。”
食客們似乎很不甘心：“您再烤就是了啊！多烤一些，想來應該有很多人願意買！”
宋辭指了指歇業兩個字：“由於某些人作怪，我現在已經沒有能力繼續營業了，剩餘的還要留著自己過冬吃，都賣出去，我餓死可怎麽辦？”
“對不住了各位，只能等這難關過去了，屆時，我一定補償大家，多贈些小菜！”
“吃飽啦，我要回去睡一覺，先失陪了。”
說罷，她禮貌地笑笑，然後看似輕松愉悅，故作灑脫地轉過身，邁過門檻，將兩扇門嚴絲合縫地關起。
大門緊閉的那一刻，空留“歇業”兩個大字與眾人相對。
群眾心裏有些難受，莫名回想起了食肆的種種好，曾經吃食的百般滋味也跟著湧上心頭……
屋裏，宋辭關上門，正準備漱了口回房睡覺。
結果往回走了沒有幾步，突然，“叮”的一聲脆響，徑直打亂了她的所有思緒和計劃。
她先是楞神，然後四下找了找，最後才發覺，那聲音好像是沈寂了許久的系統所發出……
迫不及待地打開系統，只見迎面彈出一個巨大的標符。
“恭喜用戶，您的期待值、影響力、功德心均已達標準，接下來互通直播，觀眾打賞，即將為您開啟。”
宋辭眼瞳瞪大，反反覆覆看了好幾遍那行文字。
什麽什麽？直播？打賞？
這就，開啟了？
她邁開的腳，就那麽石化著，停在了半空中……
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好說歹說地將各家夥計打發回去，宋辭筋疲力盡，連晚飯都沒吃，軟趴趴地回房躺了大半宿。
煩悶堵在心頭，令長夜變得更為漫長。
她翻來覆去怎麽也睡不著，索性披了件衣服，起身去書房翻看昨日報上來的賬目。
從收支到庫房存儲，外加近日與其他酒樓簽契收的銀子……整個食肆正處如日中天的上升階段，勢頭無兩！
若一直照這樣穩步發展，再繼續擴簽契約，想來不出四五年，就能將蕭讓塵墊付的出資全部還清！
到時候不僅這間食肆歸她所有，各地拿她方子的商鋪還要源源不斷上繳分成……銀子流水似的裝進她的口袋，就算不提將分店開遍西丘，至少也是名聲遠播，內外通達。
“誒。”
她放下賬本，捏著披在背上的外衣，往前面又裹緊幾分。
“眼前難關過不去，後續如何輝煌，終究都是泡影。”
嘆息還未落盡，書房的門被輕輕推開，芳菲小心翼翼地走了進來：“小姐怎麽醒了？”
“我睡不著。”宋辭合起賬本，靠在椅背上，雙手覆在前額，揉捏腦仁：“你怎麽來了？是我吵醒你了嗎？”
芳菲站在她身側，幫她整理好折進裏面的衣領：“奴婢去給小姐房中添燈油，見裏面沒人，找了一圈，見您在這兒。”
“小姐要吃盞溫茶嗎？”
宋辭搖頭：“不用了，你快回去睡吧。”
“奴婢不困，奴婢陪著小姐。”
說是主仆，實則在宋辭眼裏並沒有將芳菲看成下人。
她當她是姐妹，真心的。
只無奈有些時候芳菲太過執拗，認為“伺候”，“卑微”，就是她應該有的態度。宋辭說過兩次三次，改變不了她的想法，最後索性就不過多去糾正了。
古人根深蒂固的思維，隨著朝代推演，深入骨血，怎是憑她一個人就能扭轉的呢？
既然改變不了，她也不想當異類，隨便她怎麽舒坦怎麽來，反正只要自己對她好就行了。
宋辭從身後挪動來一把椅子，朝著自己的方向放在身側：“那就陪我坐會兒。”
“奴婢怎敢與小姐……”芳菲剛要惶恐推脫，想想宋辭的性子，沒有說下去，抿抿唇，輕緩地坐了下來。
燭火無聲映照，在房中暈開暖黃。窗外北風呼號，不斷敲打著窗框與皮紙，相互形成兩種極端的反差。
半晌，芳菲啟口，隨著言語緊張地將下巴向後收起：“商總們聯合漲價和鹽引的事，最後是怎麽解決的呀？”
“沒想到好的解決辦法。”她長長舒出一口氣：“只是商戶那邊，將分成計劃暫且擱置了下來。”
“他們要毀約嗎？”
宋辭搖頭：“契約沒有作廢，先對外宣稱斷絕了往來，暫緩一步。以後能否恢覆，何時恢覆……就要看能不能挺過這一關了。”
“聞到這股風聲後，其他駐足觀望的，現在肯定也都斷了心思。”
“我這一步棋，不僅車馬象卒被盡數斬斷，現在，就連老將也自身難保。”
“芳菲，你說我是不是太急了呀？一步步向前貪，太過冒進，才會遭到如此針對？”
芳菲目光籠著她，神色語氣極為溫柔：“不會的小姐，您做的夠好了。您得到了太多別人拼命所想，卻得不到的，中間總要遭遇些險阻和坎坷。等這些都跨過去，後面便會盡剩下坦途……”
她指的是食肆，是名利，是蕭讓塵……卻也不完全是這些。
宋辭失神地望著燭火，被晃得花了眼，喃喃道：“不到最後關頭，我不會輕易放棄的。”
“明日一早，我去找他們談談，看有沒有轉圜的餘地。”
——
兩人對話結束，芳菲哄著宋辭回房睡覺。
她渾渾噩噩淺眠，臨近天亮才勉強睡沈。
然而剛入睡沒多久，就被外界聲響所吵醒，皺著眉頭從床榻上爬起來，穿衣洗漱準備拜訪那些商總。
出門時，她的整個身子都不爽利，只能勉強打起精神。畢竟食肆還要她撐著，她的命運也要靠自己撐著，她不能輕易垮下！
帶著少安前前後後走了好幾家，糧商，蔬食商，畜牧，魚販等等。
很離奇，無論是有過長期往來的還是新出路，從頭到尾，但凡能尋到的，報價皆比之前高了三到五倍。還有的更誇張，聽說是她登門拜見，直接派個夥計來逐客，連面都不願意見。
宋辭覺得很不合乎常理。
生意一脈，牽一發而動全身。商總們不可能這麽想一出是一出，在山河局面沒有任何變動的時候，莫名漲價，這是會擾亂行情的！
經過少安的打探，發現原來只有宋辭一家食肆受人挾制，其他都還按部就班地繼續交易。
她瞬間就想通了其中道理，最後一咬牙，決定暫且高價購買必備食材，其餘皆在喬的商隊解決，大肆購置土豆地瓜玉米等，接下來主攻外邦食材所制的菜式。
喬是蕭讓塵的朋友，是個外邦人，他總不至於也受皇子府的威逼或利誘，給她坐地起價吧？
宋辭氣沖沖奔向商隊在京中的分號，追定了大批單子，然後返回食肆召集來一眾夥計，講明原委，給出新的對策，希望大家能在最艱難的時刻，團結和睦，一致對外。
店裏的夥計都是經過精挑細選而來，對她，對蕭讓塵，整個肚子裏只有一顆真心，絕無花花腸子。
尤其宋辭的能力大家有目共睹，她待人也和善，長期接觸下來，無不佩服。
過去風光也風光過了，犒賞也都裝進口袋裏了，現在遇到波折，沒道理能同甘不能共苦。
夥計們從上到下極力支持她，安慰她，擰成一股繩，發誓絕不讓外人看笑話。
於是在接下來的小半個月裏，他們耗費著庫房餘存，一邊等候著喬的商隊進京……
食肆勉強運轉，但因夥計眾多，生意火熱，待餘存耗盡，長久下去難保不會入不敷出。
蕭讓塵也曾想過暗中替她解決。
經一番幕後打探，查出是皇子府砸了重金下去，預先放出風聲，誘導商總們將宋辭拒之門外，事成後予高倍價錢回饋，補全沒做成宋辭這筆單子的虧空，這才唬住了眾商鋪，讓他們心甘情願不做她的生意。
自然，利誘之餘，定然還有淫威脅迫。
再怎麽他也是天家血脈，還曾入主過東宮……誰知道等老皇帝殯了天，後幾十年會是誰執掌天下？
除了大皇子便是二皇子，難道還能是那個異姓王爺不成？
前觀後算，眾商總們默契地站在了識時務的一邊。
只是苦了宋辭，再巧的廚藝，也難為這無米之炊。
此刻，她坐在書房，懷裏捧著袖爐，愁眉苦臉且一絲不茍地翻看賬目，每一個字都仔仔細細地默讀。
蕭讓塵坐在一旁，見她這樣，有些心疼：“算了，不然還是按我說的去做吧。”
“不行！”宋辭頭沒擡起，嘴裏先道出反駁，隨即從賬目中抽空，看他：“我早就說過那方法行不通！千萬不能那麽做！你要是敢背著我私下做主，休怪我跟你急！”
蕭讓塵欲言又止，拿她的犟脾氣沒辦法：“你這又是何苦。”
他的辦法，早在變故剛發生的幾天後，她就聽過一遍了。
說來倒也很簡單。
皇子府砸錢，商人們牟利，要想解決，唯有花費更高的銀子下去，壓二皇子一頭，問題自然迎刃而解。
他們是權貴，從朝堂拼到後宅，從面子拼到裏子……像是錢啊，物啊，乃至是活人，都在所不惜地向上加碼。
可宋辭也是商人，她身為商人最見不得的就是鷸蚌相爭漁翁得利。
若自己是漁翁還好，哪怕是蚌她都認了，偏巧她是那個最早被夾住嘴的鷸鳥！率先受挫，什麽都沒得到，還無端讓人搜刮去一大筆錢財，簡直血虧到底！
“我不苦！”她挺撐著，哼了一聲：“就算苦，也不能讓那群商戶平白撈到那麽大的好處！”
其實，商人唯利是圖，於情於理都沒有錯。因為人家既然做了生意，審時度勢，低買高賣，為的就是多賺錢。要不然去出家，去布施行善不好嗎？
宋辭就算心裏明白這個道理，可同為商人，她偏是過不去這個坎。
如果僅僅是單純的商鬥，競爭雙方在同一片角鬥場，必須分出個勝負，那麽就算她耗盡家財，也要牢牢搶占住市場。
畢竟同行的存亡關系，有他沒她，有了她就沒他。鬥倒對方，往後便豁然開朗。
眼下卻不是。
二皇子府不是她的競爭對頭，就算相互砸錢下去，輸與贏，至關眼下，決定不了將來。
誰又能保證今日事不會在來日再次重演呢？
如此兩敗俱傷，讓貨商們賺得盆滿缽滿，笑掉大牙……光是想想都讓人心堵。
蕭讓塵不同意她的觀點，他勸道：“小辭，成大器的人，凡事不要單看細微之處，你要學會從局部挪開視線，將眼光放得長遠。”
“我與他相爭是暫時的，較得就是這股勁。等分出了勝負，後續便又會一如往常。”
“我們都不傻，不會掏空了全副家當去鬥狠，彼此適可而止，傷不了筋骨。”
“對你卻不同了，這食肆是你的心血，若它垮了，即便你往後還能開建第二家，第三家……總歸與現在的心情不同。”
“一鼓作氣，再而衰，三而竭。你現在是心氣最旺盛的時候，一定不能讓這股火輕易的被撲滅。”
“別心疼我的銀子，你想，若不是我，你也不會遭次磨難，我花點錢消災解難，難道不是應該的嗎？”
氣氛陷入短暫的沈默。
蕭讓塵與宋辭二人，意見第一次產生了嚴重的分歧。
一個主張理性，放眼全局。一個看似理性，實則帶著情緒，分厘必爭。
蕭讓塵認為，現在無論怎麽茍延殘喘，拆東補西，都解決不了實際的問題，只能助長惡者的氣焰。
只有徹底將其打敗，讓他告饒，自顧自緩上一陣子，才能解決根本。
片刻過後，宋辭雙肘拄上桌面，不高興地小臉一垮，牢騷道：“他這個皇子當的，還真沒意思！不學著治國安邦，整天跟我這等小民過不去！”
蕭讓塵無奈中，唯有輕笑：“朝堂上鬥不過我，府裏有我祖母坐鎮，他也鬥不過蕭家，一腔憤恨難平，只能從周圍找機會了。”
“就好比你有一個世仇，你恨他入骨，可惜打不過家裏的大人。冷不防有一天逮到他家孩子落單，總得上前欺負一下，以洩心頭之恨吧？”
宋辭白了他一眼：“誰是你的孩子啊，少占便宜。”
“呼……”言語玩笑間，想到這檔子事，剛緩和的心情又咯噔一下，陰郁了下來：“不行，砸錢終究不是良策。”
“他既然積壓滿了怨恨，肯定不會一招就認輸，沒準一來二去要折損好多銀子，當初籌食肆的份都超出來了，得不償失。”
她將手臂橫在桌上，撲通一聲躺在上面，破罐子破摔：“容我再想想辦法吧，除非找到更好的貨源。實在不行……就反手將食肆折出去，及時止損，我再將手頭的方子都賣了，拿到銀子還給你。”
“這食肆，我不開了還不行嗎！”
因宋辭執意不讓蕭讓塵花冤枉錢，他了解她的脾氣，只給她四處聯系商戶，終究還是沒敢放開手腳。
日子稀裏糊塗的將就著過，東拼西湊，勉強維持了又一個多月。
眼看快入冬了，天氣乍一下子寒冷了起來。
宋辭中途去楓山考察過，想看一下能否在那裏搭建溫室，挖掘火道加熱土壤，讓冬季也能栽培出新鮮蔬菜。
雖說古代的溫室，造價極高，食材產量極低……
可再如何，這是將錢花在了正途上。若事成，不僅能成為自己一樣得天獨厚的資源，甚至還能專供給京中貴族，解決冬日只能吃囤菜幹菜的煩惱。
依宋辭想，總歸是要比砸在中間商身上劃算的多。
說做就做……由秋入冬的過渡時節，她在楓山的溫室菜園正式搭建完成，投入播種試驗。
可蔬菜的成長需要周期，不是今天種了，明天就能收成，然後源源不斷地割來吃……
等待的期間，也很難熬。
屋漏偏逢連夜雨，恰好這個時候，北境四州迎來了第一場初雪，喬的商隊在剛入西丘時，便被封路堵在途中。
於是乎，這邊價格溢出五倍，那邊的貨源遲遲不到，楓山上的種子呼呼大睡……
在這個初冬，為了保留實力，避免空耗，食肆宣告歇業，恢覆期待定。
掛牌的那天，門前經過的路人好些留下駐足看熱鬧，有些惋惜，有些痛心，還有些則是幸災樂禍。
宋辭雖然也很傷心，但她並沒有氣餒。
所有的事都沒有從頭到尾一帆風順，尤其做生意，抗不住風雨的擊打，便無法迎來輝煌。
歇業後，她給夥計們休了假，允準他們為了生計，出去另找營生。但願意留下的呢，等食肆緩過來，恢覆了收益，連同在家這期間一並算工，將銀子發放給他們。
短時間內，這座食肆僅成為了宋辭和家人們的住所。
她起床洗漱完，倚在門前吃烤地瓜，暫時忘記憂愁，難得地閑下來，靜看街景。
初冬晨起寒涼，吞吐呼吸間湧動起白霧。
她透過自己的氣息，看俗世煙火，愈發覺得人間百態，千人千面，包羅萬象。從不同的心態，不同的高度，不同的心情，看不同的人，層次疊進，生動分明。
正觀望著，街巷走過一對衣著褪色，頭發毛躁的夫婦，手裏拄著棒子，身後跟著一個幼童。
看樣子應是無所生計的流民，一到冬天，居無定所，饑寒交迫。
三人面露苦相，走著走著，無力地躺倒在食肆門前。
幼童立刻蹲下身，扯著男子的肩膀要扶他起來，嘴裏哭著喊道：“爹，爹你怎麽了？”
宋辭嚇了一跳，沒經過大腦反應，不由自主向後退了幾步。
男人看到他挪動的腳步，眼神渙散，孱弱地伸出手臂，顫顫巍巍地企圖抓她的鞋子，向她央求乞食。
“姑娘，姑娘……行行好，給我們一點吃的吧，我們馬上就快要餓死了……”
宋辭莫名覺得有點諷刺好笑。
一個受難走投無路的人，求另一個受難走投無路的人。
只是受難與受難不同，瘦死的駱駝總還是比馬大的。
她看看手中咬了一口的地瓜，又看看男人：“你等等，我給你們去取。”
一溜煙跑到小廚房，扒拉開竈中的爐灰，吹得塵屑四起，迷眼睛，又嗆鼻子。
她一邊咳嗽著，一邊捧著幾個地瓜回到門前。
“喏，吃吧。”
孩童拿到地瓜，沒有像宋辭想象的那樣，先顧著自己啃咬起來，而是先給了母親一個，然後將父親倚靠在自己身上，小心翼翼剝開外皮，遞到嘴邊。
男人很是虛弱，求生欲望很強，大口大口咬著，燙得絲絲哈哈地吞咽。
“慢點，燙。”她忍不住在旁邊提醒道。
地瓜的香氣四散在街上，尤其是冬日裏的烤地瓜香……很快便吸引來許多人，拼命地吸著空氣裏的香甜。
“小孩，你這吃的是什麽東西啊？”
“姐姐給的。”幼童指了指宋辭。
“哎呦，宋小姐……”有熟客見到她，諂媚一笑，在半空中揉搓著雙手：“您這吃食還有沒有了？能不能也給我一點啊？”
聯想到宋辭的處境，他話鋒連忙一轉“不不，買！我買！”
“我也要買！”
宋辭咬著手中沒吃完的地瓜，搖搖頭：“不賣。”
“別啊宋小姐！我們掏銀子！您說您白送都送了，做做生意，不好嗎？”
宋辭將最後一塊地方放進嘴裏，咀嚼，吞咽，然後道：“不是我不想賣，是我實在有心無力。”
“那些，是我自己烤來當點心的，總共就幾個。我吃了點，給了他們一點，現在已經沒了。”
食客們似乎很不甘心：“您再烤就是了啊！多烤一些，想來應該有很多人願意買！”
宋辭指了指歇業兩個字：“由於某些人作怪，我現在已經沒有能力繼續營業了，剩餘的還要留著自己過冬吃，都賣出去，我餓死可怎麽辦？”
“對不住了各位，只能等這難關過去了，屆時，我一定補償大家，多贈些小菜！”
“吃飽啦，我要回去睡一覺，先失陪了。”
說罷，她禮貌地笑笑，然後看似輕松愉悅，故作灑脫地轉過身，邁過門檻，將兩扇門嚴絲合縫地關起。
大門緊閉的那一刻，空留“歇業”兩個大字與眾人相對。
群眾心裏有些難受，莫名回想起了食肆的種種好，曾經吃食的百般滋味也跟著湧上心頭……
屋裏，宋辭關上門，正準備漱了口回房睡覺。
結果往回走了沒有幾步，突然，“叮”的一聲脆響，徑直打亂了她的所有思緒和計劃。
她先是楞神，然後四下找了找，最後才發覺，那聲音好像是沈寂了許久的系統所發出……
迫不及待地打開系統，只見迎面彈出一個巨大的標符。
“恭喜用戶，您的期待值、影響力、功德心均已達標準，接下來互通直播，觀眾打賞，即將為您開啟。”
宋辭眼瞳瞪大，反反覆覆看了好幾遍那行文字。
什麽什麽？直播？打賞？
這就，開啟了？
她邁開的腳，就那麽石化著，停在了半空中……
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