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第144章

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第144章

床榻之上,層疊圍籠著的鮫紗帷帳被撥開一道縫隙……病弱憔悴的女子虛扶著胸口,緩緩走了出來。

持續的高熱使人口幹舌燥,現在溫度好不容易降下一些,她連忙趁著神志清明,爬到桌邊補充水分。

壺裏的水是宋韻不久前換上的,才沒過多一會兒,便已經冷卻掉了。

宋辭咕咚咕咚喝下一大杯,擡起手背擦拭了一下唇間水漬,然後順勢落座到身後的椅子上。

這場不大不小的風寒,可算是將她給搓磨的夠嗆。

在現代無非是吃幾片藥就能解決的事,放到西丘,僅僅一個發燒,就活生生折騰了三四天還不見好。

倒也不是請不起郎中。

給她瞧病的是原宮廷禦醫,日日喝下去的藥出自京中最負盛名的藥材行……只是中藥治本,若換做其他疾病,或許會根治的更加徹底。可換到淺顯卻迅猛的感冒上面來,說到底還是沒有西藥來得及時。

“呀!阿姊!你怎麽自己起來了?為什麽沒叫我呢?”宋韻端著銅盆和帕子走進門。

宋辭擡起頭:“我覺得輕快些了,就沒想麻煩旁人。”

“不麻煩。”小韻將盆放置在椅子上,絞了絞帕子:“要不是阿姊,哪裏又有我的今天呢?”

“來,擦把臉吧。”

宋辭接過溫熱的濕帕子,敷在臉上蒸了一會兒,待溫度略要散去之前,擦了擦臉和脖子,遞還給了宋韻。

可能是融入了原主的部分記憶,她在和小韻相處時並沒有像與其他人那般疏遠。

兩姐妹親近自然,許多時候不需要過度客套。

她沒有向小韻做什麽所謂的道謝,閑談似得聊起:“聽說昨日小錦去過學堂旁聽了?回來怎麽說的?還適應嗎?”

“小錦已經懂事了,知道機會難得。她很珍惜,也很高興。”宋韻將帕子重新絞過一遍,順手再次遞給宋辭:“等過了試驗,便算正式入學了,到時候要讓她宿在齋舍嗎?”

宋辭擦擦兩側小臂,短暫思考一下,回答:“她現在年紀太小,還是先別宿在齋舍吧,等入學後我每日抽空去接她下學。”

“倒不是驕縱她怕她吃苦,主要是公侯門戶所設的學堂,階級大於規章和禮法。她才十歲,若長久處於那種環境之下長大,難保不會養成壓抑的性子。”

“另外……我也怕沒個大人撐腰,那些王公官員子弟們會欺負她。”

“先增長學識,拓展交際要緊,至於那些攀高踩低驕奢淫逸,能遠離還是得盡量遠離。”

宋韻接下帕子,溫柔順從:“阿姊說得是,等她以後入學了,我來負責每日的接送。阿姊那麽忙,還是別來回跑了!”

“說到這,小韻,你真的不再考慮考慮了嗎?”宋辭不止一次的勸她,替她感到惋惜:“照我的意思,你們兩姐妹索性一起進學堂念書,來回還能有個伴。”

“這是一輩子的大事,你不要因為怕給我添麻煩,心裏有負擔,就故意讓出機會不肯去。”

“既然已經求了蕭公子,那就無所謂是去一個還是去兩個。我好不容易將你們從北境帶出來,就是為了讓你們都過上好日子。”

“姐姐知道你懂事,會替家人著想。但咱們姐妹三人一榮俱榮,以後你們有出息了,我這做姐姐的不是也跟著沾光嘛!”

宋韻眼中湧起瀲灩的波瀾,顯然受到了感動,深深叫了一聲:“阿姊……”

“好啦。”宋辭撐著一副病容,笑得有氣無力,語句卻令人格外有底氣:“你放心,進學堂的銀子,不管是你還是小錦,姐姐都會努力賺出來。你們呢也好好念書,姐姐不求你們借此高官福祿,但至少能從從中懂得許多道理,今後無論是為人處世還是遇到困難,都能從容面對,妥善的解決。”

“聽話,就和小錦一起去吧。”

宋韻垂頭繞了繞手指:“可他們都太小了,我在啟蒙的幼學堂,多少顯得有些不合群。”

“合不來,不合就是了!短短幾個時辰,咱們把詩詞算術記下就行了,不考慮那麽多!”

宋韻嘆了口氣,下定決心似得,對宋辭表明:“讓阿姊失望了,我可能註定不是念書那塊材料。就讓小錦一個人去吧,我留在阿姊身邊給你幫忙,照顧起居。”

宋辭笑了:“我不老不小的,也不是什麽身嬌肉貴的千金小姐,怎麽還用得上別人照顧起居?”

“罷了!”

住聲思慮片刻,她知道這種東西全憑自願,不是逼迫就能有好結果的。

想當年在現代時被打著罵著上學,雖然一路讀下來了,但回憶起來總歸不快樂,成績也是馬馬虎虎。

西丘並非強制拿文憑說話的社會,尤其女子。除了少數的官家貴女,剩下腹中幾乎都沒有太多墨水。

宋辭不想用為她好的名義,逼迫宋韻去做她不願做之事。

於是通情達理妥協道:“不去學堂也可以,改日我來教你些算術識字。等字識的差不多了,再從這裏挑些書卷回去慢慢啃嚼。”

“咱們不聽先生的講學,也不參與堂考抽問,自己在家看些書懂些道理,這對你沒有壞處。”

“就像我當初跟小潤說得那樣,不管是照看生意還是操持家事,學者和白丁間的思路決斷是截然不同的。”

“待你學得差不多了,食肆這邊也漸漸熟悉,到時候,你就來幫我打理食肆。”

“這麽大一樁買賣,身邊還是該有個貼心人……任外邊的那些再精明能幹,總不如血濃於水的親姐妹。”

“有你幫我,我也能踏實輕松些。”

宋韻內心裏仍渴望著上進,聽她這麽說,感激又慶幸:“我一定會好好學!一定會努力!爭取早日能替阿姊分憂!”

“小韻真乖”

兩姐妹一派和樂之際,房門再次被打開。

來者手中捧著木質方盤,其上瑩潤薄透的一套白釉碗碟中,分別盛放著清粥和小菜。

迎頭被溫馨的餘熱灼燙到,何盼當即錯開視線,不自在地轉頭意圖離去。

宋韻看看宋辭,又看看門外的何盼。

通過夜半的姐妹閑談,她簡單的了解過二人的相識與矛盾。

性子溫和良善的小韻不願見她們此般,趕緊端上銅盆,三步並作兩步地搶在前頭。

她笑笑,語氣柔糯:“難怪阿姊常說你們是最好的朋友,事事替她著想。今日一見,盼姐姐心思果然妥帖周全。”

宋韻身量生得婉約小巧,因自幼受到壓迫,養出一副低順的脾氣。縱然後續脫離開宋家,說話做事賢淑中依舊夾雜著怯意。

何盼本忌憚著兩人親近的身份……畢竟人家是正兒八經的親姐妹,即便一嫡一庶,好歹血脈同源,總比她這個不沾親帶故的要強得多。

所幸,這姐妹三人沒有囂張跋扈的,兩個小的溫馴天真,宋辭一腔熱誠,頂多有點子倔脾氣……

小韻微笑著點頭問禮,隨即捧著盆子款款離去,可謂是給足了臺階。

如此一來盼盼便不好離去,硬著頭皮端方盤走了進去。

垂頭默不作聲地將餐食擺到桌上,宋辭一番話在喉頭反反覆覆斟酌,不知該怎樣說出口。

回想起兩人吵架的那天……確實,她不太客氣,可對方也沒客氣啊!頂多算是半斤對八兩,絕不是她單方面欺負人!

半碗白粥輕輕放置到眼前,米粒熬煮到仿佛閃爍出熒光。周圍搭配上一小碟涼拌菜芯,一小碗蛋羹,以及幾顆點著豉汁香醋的白煮蝦仁。

宋辭知道何盼不是她的傭人,也不是店內夥計,她沒資格對人家頤指氣使。

甚至,她接受這些,並不理所應當。

一時間有些不好意思,扭捏又真摯的道了聲:“謝謝。”

盼盼的動作頓了頓,緩慢擡起頭,看她。

隨著胸腔中鼓動的節奏,一下,兩下……似乎,凝結著的殘冰,開始產生了裂痕。

“我料想你燒熱沒退,不喜油膩,便試著做了些清淡的來吃。”

宋辭擡起頭:“這些天的吃食,難道都是你做的?”

“嗯。”坦率如何盼,徑直點頭認下,卻悄無聲息移開半分視線,用手指推了推盛菜的碟子:“染了傷寒以後,嘴裏最是沒味道。嘗嘗這菜芯,我只用水過了一遍,清脆多汁,只是不知道調味合不合你胃口。”

宋辭拾起筷子,將菜芯放到口中咀嚼。

在咯吱咯吱的脆響中,何盼示弱的聲音小心翼翼傳來:“宋辭,那個……”

“去退親那天,我說了一些氣話,當時一時情急沒有過腦,事後想想是我不對,我不該將自己的想法強加在你的身上,還話中帶刺的傷害你。”

“雖然我為你好,希望你能躍身擠進權貴,但有些事情是強求不來的,尤其我不是你,不懂你怎麽想,更不懂你想要什麽,無法代替你做出選擇。”

“現在看來,權貴圈子的彎彎繞繞繁多,有司空府從中作梗,侯府的門不是那麽好進的。就算進去了,往後的日子也未必好過。”

她的話音抻得又勻又長,始終帶著疑惑不定的意味,像是在試探,也像是在為自己留後路。萬一宋辭不理會她,不原諒她,到時也好改了口徑,不至於那般卑微慘敗,落於下風。

宋辭卻並不想跟她苦大仇深。

盼盼是她的好朋友,兩人因這等事鬧掰,她心中一直很內疚。

“我也有不對,明知道你為我好,但就是拗不過那股勁,還在爭著搶著呈口舌之快。”

“真的很抱歉,盼盼。”

何盼舒了口氣,笑笑,松緩下來的身軀落座到她的身旁。

“你沒什麽可道歉的,就是我不對。”

“嘴裏說得好聽,其實無非就是攀附權貴,還硬要跟你擰著來,試圖說服你順從我的意思。現在想想還是你的主意正,這才沒走了錯路。”

“靠男人不如靠自己,與其早早嫁人陷身囹圄,不如在自己這方天地裏有所作為。”她擡手比量了一下:“你在廚藝上天賦卓然,將這食肆經營的也是井井有條,若換做其他人,就算天上有這麽件好事掉下來,恐怕他也是遭受不住。”

“相信不加時日,你一定會用自己的能力,將錢盡數還完,把食肆完完整整的拿回來,並且發揚光大,賺得盆滿缽滿……”

宋辭邊用飯,邊聽著她的鼓勵,再或者說是帶著討好的解釋……她沒做聲,只是笑。

她知道何盼這些話,是在給當初說她“只會靠男人”做出的找補。

都說吵架時的氣話不能當真,可宋辭認為,越是氣急時說出的話,才越是內心最真實的想法。

她雖然也想與何盼重歸於好,兩人不至於老死不相往來。

但……傷過心所產生的裂痕,縫縫補補的彌合上了,卻永遠留下一塊醜陋的痕跡。

宋辭總是說自己通透豁達,偶爾亦會有小心眼的時候。

外加何盼喋喋不休的安慰,稱不讓她受外界的影響,莫要聽風言風語……

她私下裏陰暗地揣度,覺得何盼之所以能來與她和好,定是覺得如今的她淒淒慘慘,丟臉丟遍了整個西丘。

休說現在成了所有人的談資和笑柄,就算是往後,恐怕也沒哪個門戶敢要一個這樣的媳婦……

於是,何盼從中找到了一點平衡,又可以心平氣和的跟她繼續做朋友了。

宋辭喝著粥,沒有過多表現出什麽,和善平緩地接著她的話。

兩人看似重歸舊好。

……

連續過去兩三日,宋辭的傷寒終於熬過了最嚴重的勁頭,漸漸恢覆了康健。

與此同時氣候也在秋初的乍寒之中,迎來第一次回暖。

她在院中眼巴巴地望著酥山,熱得大汗淋漓。

小韻在旁勸她:“你的傷寒還沒好利索呢!酥山的事算是別想了!”

“可是我熱啊!真的好熱!”

“吃一口!就吃一口?”

錢婆婆將搖擺的蒲扇湊近她,輕緩地給她扇風,笑道:“你這丫頭,怎麽比小錦還難打發!”

“好啦!先忍忍,等你好全了,想怎麽吃就怎麽吃,沒人攔你!”

說著,蕭讓塵帶著息竹辰雲從外面走來。

在場都是清暉鎮上的老熟人了,前些天也見過面,他點了點頭,依次用眼神問禮,隨即來到宋辭身邊,微彎下腰:“身子如何了?”

垂下之際,發絲間的辮繩落到她的眼前,隨之而來的,是撲鼻的天澤香氣息。

她聞著熟悉的味道,柔軟的唇瓣近在咫尺……宋辭忽而想起什麽,心間一滯,不由自主向後仰了半分,屏住呼吸。

頓時,她面頰爬上紅暈,汗流得更多了,感到整個人熱得發光……

避開視線,她順方才討論吃食的話題,欲蓋彌彰扯走思緒。

“有了!”她立起一根食指,精神慌亂且雀躍。

蕭讓塵眉心微微一擰:“有什麽了?”

宋辭逃之夭夭:“想起個消暑的吃食,我這就去做!”

“我才剛來。”他故作不悅。

遁走的宋辭又再次退回來,撂下一句:“留下吃飯吧。”

隨即走向小廚房的方向。

“阿姊,我來幫你。”小韻緊隨其後:“我們要做什麽呀?”

宋辭撫著躁動不已的胸膛,隔著層層皮肉,甚至都覺得它呼之欲出。

強壓下情緒,她回過頭,口齒輕輕開合:“今年的最後一季暑熱了,就做些涼皮吧。下次再吃,也許就是明年夏天了。”

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