第126章
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第126章
宋辭將“名正言順”四個字咬得很重。
那家丁聞言，當即湊回到她跟前，態度一改方才的趾高氣昂，縮起脖子，活像只淋雨的鵪鶉。
他似乎是怕宋辭告狀，強裝鎮靜地向陸行川稟報：“大公子，方才這位姑娘來尋您，奴才說您外出辦事去了，讓姑娘先等一等，剛好這時候您就回來了，嘿！還真是趕巧……”
“胡說八道！”何盼厲聲打斷了家丁的話。
不過呵斥完畢後，也就僅此而已，盼盼並沒有選擇憑著性子大吐為快。
她是直率強悍，又不是魯莽失智。
在京都城這片土地，能離開家獨自闖蕩並站穩腳跟的，每一個都是人精。
更或者說，相比於初出茅廬不懂規矩的“民女宋辭”，她何盼，京城人士，是最貼近權貴，也是最了解權貴間彎彎繞繞的人。
有些規矩和為人處事她從小到大耳濡目染，所以很多時候顯得比宋辭要聰明圓滑。
原本宋辭還擔心盼盼得理不饒人，借機鬧起來。
到時候以陸行川的脾氣，這家丁肯定是難逃一劫。
雖然宋辭並不同情他，但她始終認為，告狀，是所有解決方式當中最差勁的一種。尤其是當面去戳破一個人，很容易令其生出扭曲惡毒的報覆心理。
都說寧得罪君子不得罪小人，怕的就是遭到日後的算計。
所幸何盼還是有腦子的，懂得點到為止。
呵斥過後，她狠狠白了那家丁一眼，彰顯足了翻身的暗爽。
至於銀子，若他沒主動提出來，盼盼也不打算死纏爛打去要。
反正宋辭如願的搭上了恒寧侯府的公子，聽話音還是府上的嫡長公子……
有這樣強硬的後臺，區區一角散碎銀兩，就當成是她賣給宋辭的人情罷了。
若宋辭懂得感恩，待來日扶搖直上，回饋給她這個患難摯友的又怎是數目所能夠衡量的？
將多事的家丁呵退，何盼用眼神示意宋辭繼續說下去。
幾人一來一往，叫陸行川從中看出些許端倪，漸漸收起笑臉，凝緊了眉心。
“我沒回來之前，你們是不是發生了什麽不愉快？”
家丁的心頓時提到了嗓子眼，呼吸急促眼瞳瞪大地看向兩個姑娘。
宋辭沒承認，也沒否認，陷入了短暫的沈默。
陸行川微微壓下身軀的高度，歪著頭去看她，耐心地試圖從她臉上找到一些相關的情緒。
“好啦。”盯了片刻，他柔聲啟口：“有什麽話，咱們進去邊喝茶吃點心，邊慢慢說，好嗎？”
宋辭終於從思緒中回神，冷不防擡起面龐，水杏般的眼眸直直望向他。
那一刻她是迷茫的，所以懵懂是真，單純是真，對他的吸引也統統是真……雖然，這一切她自己毫無察覺。
她只是倔強地搖搖頭：“能見到你就好，至於入府，那就不必了吧。我不是客，貿然登門名不正言不順。”
陸行川隨著言語，動作自然地向上揚了揚左手：“我身為這恒寧侯府的半個家主，親自邀請，親自迎你進門，我看誰敢說名不正言不順！”
宋辭掃了家丁一眼，依舊固執道：“我不懂你們權貴人家的規矩，聽說，只有提前約好，持著請柬，再或是給簿子掛上約檔，才是最合乎禮節的登門拜訪。”
“所幸今日遇見你，免得我繼續問詢無門。咱們先相約一個彼此都得空的日子吧，你去我暫住的客棧也可，我拿著請柬登門也可。”
“到時候，也算得上合理合矩，不會惹人平白嚼舌根。”
陸行川張了張嘴，欲言又止幾番，終究還是將心底的激動壓下，嘆了口氣。
回歸到這座府邸當中，他再非往昔北境的肆意少年。
他比誰都清楚京城被怎樣的天空所籠罩，更清楚由腳下泥土所滋生的根莖，會長出怎樣的枝椏。
一定是誰對她說了什麽，做了什麽，她才會這樣。
罷了，既然她這麽看重所謂的“名正言順”……她想要，那他竭盡全力給就是了。
“這樣也好，那便按照你說的去做吧。”
“我先送你回去，明日一早派車轎送去請柬，待你梳洗打扮完畢，直接載你來侯府。”
“你在京中尋到住處了嗎？要不要我幫忙安排一間酒樓的上房？”說著，他莫名提起了興致：“不然我請你吃酒去吧？晚點再到洮江看燈，明兒咱們打馬球，後兒個聽戲！你喜歡到郊外放風還是安靜些在屋中打葉子牌？我跟你說，京裏的消遣可太多了，準保能挑到你喜歡的……”
陸行川自顧自暢想起了兩人後續的美好行程，一時間嘴上開始滔滔不絕。
他越說越高興，倒是把身後幾個隨行的小廝嚇得不輕，連忙顫顫巍巍地弱聲勸告。
“少主子，您不是跟刑部禮部幾位大人們約好了嗎？近幾日都排得很滿，怕是抽不出空閑來啊！”
陸行川濃密且走向清晰的劍眉一蹙，不耐煩道：“都推掉！”
“那怎麽行啊！還望少主子三思……”
此話一出，邊上跟著的不管是侍讀，護衛，還是伺候起居的小廝，就像是疾風吹過麥穗一樣，呼啦啦彎倒了一大排。
宋辭可不想當他們口中的“禍水”，連忙識趣勸道：“我在京中又不是只停留一天兩天，若要游玩，往後尋個彼此都得空的日子就好，陸公子千萬莫要因此耽擱了正事！”
“不耽擱！”陸行川極力解釋著：“無非就是走個過場，沒有我，旁人去談也是一樣，不打緊的！”
她沒有因他的熱情感到高興，反倒誠惶誠恐：“不行，你可千萬不能這樣！”
“越是走過場，就越需要合適的人，用合適的身份去做。你嘴裏號稱著是半個家主，享受著身份帶來的優越，當然也得擔負起相對應的責任，否則往後還怎麽樹立自己的威嚴呢？”
“什麽家主不家主的！對我來說根本就不重要！”他的滿腔真情，在一眾下人面前亦表達的毫不避諱：“若非你當初的開解，以及我母親為難你時我的無計可施……要不是這些，我根本就不會選擇重新回到侯府！”
“說是因為你才回到都城，或許有些太給你壓力了，好似我遭受的這一切都要由你來承擔似的。”
“我做這一切，拼命地學著成為獨當一面的侯府少主，這是我自己的意願，也是我自己的選擇。初衷，只是為了再見到你時，自己可以多一份底氣，也有了庇護你的能力。”
“所以當你與這個身份同擺在一處，我自然會覺得你比它更重要。因為若沒有你，我便也不會去選擇過這樣的人生。”
他低下眼簾，搖搖頭頹笑：“說來冒了很大的險。”
“留下，一個被家族裹挾的紈絝，給不了你任何層面的幫助，還總是讓你因我受到迫害。”
“回京呢？看似去頂天立地，掌握主導，實則將你一人拋在了北境。中途會不會遇逢良人，會不會成親生子，這都尚未可知……”
“甚至，我怕自我們北境一別，此後再無相見的機會……你也永遠不會知道我懷揣著怎樣的心情寫下那封信。”
“有幸上天眷顧，終究還是讓我們再次重逢。”
“所以小辭。”他擡起眼眸，灼熱地註視著她：“你大可不必那麽疏遠，讓我為你安排好在京的衣食住宿，一切日程，再讓我同行，可以嗎？”
見他用情至深，還以為是自己的邀約得到了她的回應，暗自感恩慶幸……
宋辭心間生出無盡愧疚的同時，亦感到幾分壓抑。
該說他是單純坦率呢？還是暗藏心機呢？
就這麽明晃晃地當著所有人的面，不加掩飾地掏腸倒肚……昭告天下似的宣布：我，陸行川，心悅於宋辭，並且是為了她回到侯府，待掌權後最大的願望就是護著她，與她長廂廝守。
如此一來，宋辭的心意就顯得沒那麽重要了。
畢竟他是權貴，她是平民，他是男子，她一介女流……落入世人眼中，她失去了所有自由選擇的資格，不能也不配去拒絕，似乎暗中被敲定下了歸誰所有。
這種感覺非常的不適，且有口難言。
但鑒於兩人從前的相處，她認為陸行川並非刻意。
他就是那樣一個人，像極了忠誠天真的大狗狗。遇到喜歡的恨不得將心掏出來捧給對方，一邊任心臟咕咚咕咚地跳動，一邊用亮晶晶的大眼睛期待地註視著對方。
可他越是表現的真誠，宋辭就越是慚愧。
要怎麽跟他說，她其實是跟著蕭承鈞回來的呢？
他是陸行川的伴讀，兩人亦是好友。而且他身陷計劃，得不得成尚未可知……她該怎麽說清這一切呢？
半晌，宋辭輕嘆一聲，決定先將探聽消息的事放到一邊。
來之安之……圍繞著蕭承鈞的事不是一天能解決的，她也不會那麽快離開京城。那不如按部就班地繼續過生活，除此之外也沒有其他更好的辦法。
她勸陸行川道：“可是既然選擇回到這裏，決意撐起這一切，做了當然就要做好呀。”
“為了我而回來，見到我又將本做的好好的拋掉，這不僅本末倒置，更是徹徹底底的前功盡棄！”
都說忠言逆耳，可聽進陸行川耳中卻極為受用。
他莫名喜歡這種被她管束著走上正道的感覺。
雖然宋辭不認為自己在管束說教，當然她也沒那個資格。
同樣，陸行川也並不覺得仕途是屬於他的正道……
但心悅之人說什麽都是對的。而且在世人眼中，縱馬歡歌快意江湖，總是沒有高官福祿權財加身更讓人認同拜服。
於是他便也甘之如飴。
他真的很希望有一天能夠掃清障礙，執掌侯府，迎娶她做侯府的女主人。然後心滿意足地聽外人說：你看侯夫人啊，真是個世間鮮有的奇女子。不單單人生的美，還把侯爺那樣一個紈絝管教的如此上進，夫婦二人琴瑟和鳴……
所以，想了想，陸行川不甘又乖巧地點點頭：“好吧，我去做正事。”
說完，緊跟著求證道：“你還要在都城停留幾天對吧？不會那麽快離開的，對不對？”
宋辭嗯了一聲，答道：“家裏出了點變故，所以離開了北境，往後準備搬到京裏，能混的下去就不走了。混不下去嘛……到時候再說。”
“真的？”聽到她不走了，陸行川眼眸一亮，言談舉止無一不表現得很驚喜：“真的嗎？真的要留下了？”
“對。”
何盼在旁幫著回答：“千真萬確！”
“那我就放心了！”陸行川露出近些時日以來，第一個發自內心的笑容，明朗而燦爛：“我先將手裏瑣事處理好，你一定要等我！”
“好。”
他伸出手掌：“那我們一言為定？”
她與他輕輕地擊掌為約，觸碰到後轉瞬便分開了，淡淡回答。
“一言為定。”
——
宋辭曉之以理動之以情，委婉拒絕了陸行川的安排與照顧。
她與何盼住在都城三四天，邊游玩品評邊等著陸行川得下空閑。
期間，她漸漸恢覆了賬號的更新，只不過不是自己烹飪，而是外出覓食。大到酒樓小到集市，依舊以精致考究的用餐為主題，看上去倒更像是探店，為沈寂已久的賬號重新拉動起人氣。
吃吃喝喝的同時，宋辭的事業心也沒有荒廢在這場紙醉金迷當中。
她不斷的嘗試，反覆對比，漸漸在心中對都城人的口味有了一定的了解，以及對酸甜鹹鮮辣喜好的側重衡量。
兩人前前後後所產生的花用，皆由宋辭主動承擔。她想著一切事情因自己而起，盼盼能放下生意來給她作伴，她就已經很慶幸歡喜了，絕不能讓別人再倒搭上銀錢。
不過何盼也沒推搡閃躲，結賬的時候爭搶著付銀子，這些天還前前後後體貼關懷，將宋辭照顧得無微不至。不知其中的意味到底是姐妹情深居多，還是別有用心居多。
人心總是覆雜而多變的，但無論怎麽變，排在第一位的前提永遠都是先行利己。
交朋友也是一樣。
何盼可以同她真誠友善，親密無間，但也可以存有目的，為自己謀劃，利用宋辭交際的人脈為自己提供方便。
宋辭對此並不排斥。
只要不切實傷害到自身，她並不介意為旁人帶去價值。
在現代混跡多年的經驗使她最能懂得……在一個圈子當中，當她對旁人來說還有利用價值，不說全然順風順水，至少尚且能吃得開幾分。
除了用利益換利益，人脈換人脈，其餘還有受人維護的心裏愉悅感。
反之，若她不肯給旁人帶去一分一毫的好處，單純的去消耗旁人，相信到最後沒有任何一段感情能維持長久。
對宋辭來說，陪伴、底氣，是何盼給她的“利己”。而當初仗義執言的恩情，與陸行川的撐腰，是宋辭帶給何盼的“利己”。
一個人與另一個人，不管精神層面還是利益層面，能夠從中獲得好處，才能彼此羈絆著走下去。
宋辭自新世紀而來，她覺得向上爬，抓住機會沒有錯。
她渴望真朋友，但也並不會避交換局的朋友如洪水猛獸。
這樣吧……她在心底嘆了口氣。
先觀望觀望。
若盼盼利己而不損人，那顯然還是將宋辭當成朋友的。沒準宋辭知道了還得誇她聰明，懂得借機攀升。
但假設她損人利己，爬上去的契機是拿宋辭來當墊腳石……
宋辭也不是好拿捏的，屆時她有多貪婪，她就會讓她跌得多深！
“小辭！你快看！好漂亮的兔子燈！”
“那我們買下來？”
“哎呀！見到小侯爺以後果然不一樣了哈！都開始財大氣粗了！”
“話說回來，你的命是真的好！走了一個摸不透的上柱國府公子，來了個恒寧侯的長公子！看樣子，他比那個蕭公子還喜歡你呢！”
“可我不喜歡他啊，我只當他是好朋友。”
“去去，得了吧！你當初還說蕭公子只是你的朋友呢！”
“我跟你說，兩個人的感情都是慢慢相處出來的！我看那個陸公子就不錯，儀表堂堂，出身顯赫，對你還尊重呵護……世間再好的男子又當如何？也不過如此嘛！”
“你若是真做了侯夫人！傻丫頭！那還相看什麽食肆啊！豈不是日日穿金戴銀？有數不盡的丫鬟婆子伺候著！”
“可是，開食肆是我的願望呀，我也很喜歡烹制美食。”
盼盼大手一揮：“那就讓你家小侯爺給你開一間唄！甭說食肆，就是你想開全京城最大的酒樓，努努力，應該也不是什麽難事！”
宋辭沒有繼續言語，輕嘆一聲：“誒。”
她不懂她。
何盼依舊滔滔不絕，心裏的期望如同蹦豆子般從口中傾瀉而出。
“我馬上就要有一位侯夫人妹妹了！哪怕不給我半點好處，光是說出去，好像都比旁人要高上一頭！”
“哎！小辭！我還聽說小侯爺要帶你去打馬球，看葉子牌！你帶我去好不好？我保證什麽都不說，我站在身後充當你的丫鬟也行！我長這麽大還沒見識過權貴人家的排場呢！”
“你可一定要帶我去！拜托你……”
“啊……真是開始期待了呢！”
——
翌日，宋辭持著恒寧侯府的帖子，梳洗完畢，從客棧的樓上走下，準備前往赴約。
帖子是頭天晚上送來的，還貼心地怕她來京多日，換洗不夠，特意給她備了一大堆衣衫首飾，供她挑選。
一大清早，府上的老婆子小丫頭就在門口站成一排，候著給她梳妝打扮。
宋辭本意是想婉拒，但丫鬟婆子們滿臉苦澀，央求她別讓自己難做。
她沒辦法，只好任其擺弄。
不一會兒，美艷絕色的佳人便出現在了眾人的眼前。不僅貌美，還在原本難言麗質的容顏上增添幾分貴氣。
被塞進陸行川派來的寬敞車轎裏，一路不緊不慢矜著性子前行，就像是在小火慢煮一鍋濃湯。
這時宋辭才漸漸參悟出一個道理，原來權貴人家看中的多數不是終點，也不是從起點到終點的速度，而是這個過程……那種要死不活的散漫高傲。
說白了，擺架子。
終於，湯熬好了，蓋子被打開。
青蛙跳了出來。
她張弛有度，落落大方，若不知內情的人路過瞧見，一定以為她是某個高門大戶的貴女。
實則只有她自己知道，裹在這錦袍之下的身軀，是有多麽的悶熱僵硬。
她會演，能演……
但演就是演，永遠不是做自己。
被小丫鬟簇擁著走到府前，家丁敞開雙門迎客，紛紛俯身行禮。
這是侯府最正統且崇高的禮儀。
宋辭經過為難她的家丁面前，見他低低壓下頭顱，不敢看她，一副謙卑到極致的模樣。
她沒有為難他，徑直大步邁開，走進府中。
此時，不必有過多的言語，高下立見，便是最好的證明。
宋辭承認她仗勢欺人，承認她小人得志。
如今那家丁對她的尊重，依舊不是出自對“宋辭”本身，而是忌憚陸行川。
但又有什麽辦法呢？世上本就沒有什麽絕對的公平。
她從未說過自己是什麽聖母，更不是什麽好人。
方法是討巧了點。
不過……爽就對了！！
帶著陸行川用心為她撐起的排場，宋辭被請進迎客的前廳。
裏面空無一人，將宋辭帶到後，丫鬟給她奉了茶，語氣謙順拘謹：“煩請小姐在此等候，少主子即可便會過來。”
語罷後，丫鬟退到一旁再不說話。
偌大前廳，與園中景致相對，滿是大府的莊肅。
宋辭靜靜坐在賓客席位上，手指在膝上暗中攪動，隱隱升起一絲不安。
這就是所謂權貴的威壓嗎？
和曾經在清暉別院時的感覺又全然不同。
沒一會兒，陸行川身著很正式的朝服從外面闊步歸來。
他行進帶風，直直來到她面前：“等急了吧？”
“朝中有些要事處理，我剛去殿……去蕭家那裏了，忙完緊趕慢趕著跑回來！”
宋辭從椅子上站起身，猶豫問道：“蕭家？”
“對啊，蕭承鈞，你認識的，他也回京了。”
宋辭胸膛間莫名一動，心不在焉地點點頭：“嗯。”
“你知道？”陸行川隨口問道：“你知道他回京？”
宋辭一臉老實，據實相告：“我跟著他一起來的。”
說完，陸行川身軀頓時怔住，久久無言。
他的眼中從詫異，不解，到震驚，再到恍然，黯淡失望……
“是啊。”
“我真傻。”
“早該想到的……”
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宋辭將“名正言順”四個字咬得很重。
那家丁聞言，當即湊回到她跟前，態度一改方才的趾高氣昂，縮起脖子，活像只淋雨的鵪鶉。
他似乎是怕宋辭告狀，強裝鎮靜地向陸行川稟報：“大公子，方才這位姑娘來尋您，奴才說您外出辦事去了，讓姑娘先等一等，剛好這時候您就回來了，嘿！還真是趕巧……”
“胡說八道！”何盼厲聲打斷了家丁的話。
不過呵斥完畢後，也就僅此而已，盼盼並沒有選擇憑著性子大吐為快。
她是直率強悍，又不是魯莽失智。
在京都城這片土地，能離開家獨自闖蕩並站穩腳跟的，每一個都是人精。
更或者說，相比於初出茅廬不懂規矩的“民女宋辭”，她何盼，京城人士，是最貼近權貴，也是最了解權貴間彎彎繞繞的人。
有些規矩和為人處事她從小到大耳濡目染，所以很多時候顯得比宋辭要聰明圓滑。
原本宋辭還擔心盼盼得理不饒人，借機鬧起來。
到時候以陸行川的脾氣，這家丁肯定是難逃一劫。
雖然宋辭並不同情他，但她始終認為，告狀，是所有解決方式當中最差勁的一種。尤其是當面去戳破一個人，很容易令其生出扭曲惡毒的報覆心理。
都說寧得罪君子不得罪小人，怕的就是遭到日後的算計。
所幸何盼還是有腦子的，懂得點到為止。
呵斥過後，她狠狠白了那家丁一眼，彰顯足了翻身的暗爽。
至於銀子，若他沒主動提出來，盼盼也不打算死纏爛打去要。
反正宋辭如願的搭上了恒寧侯府的公子，聽話音還是府上的嫡長公子……
有這樣強硬的後臺，區區一角散碎銀兩，就當成是她賣給宋辭的人情罷了。
若宋辭懂得感恩，待來日扶搖直上，回饋給她這個患難摯友的又怎是數目所能夠衡量的？
將多事的家丁呵退，何盼用眼神示意宋辭繼續說下去。
幾人一來一往，叫陸行川從中看出些許端倪，漸漸收起笑臉，凝緊了眉心。
“我沒回來之前，你們是不是發生了什麽不愉快？”
家丁的心頓時提到了嗓子眼，呼吸急促眼瞳瞪大地看向兩個姑娘。
宋辭沒承認，也沒否認，陷入了短暫的沈默。
陸行川微微壓下身軀的高度，歪著頭去看她，耐心地試圖從她臉上找到一些相關的情緒。
“好啦。”盯了片刻，他柔聲啟口：“有什麽話，咱們進去邊喝茶吃點心，邊慢慢說，好嗎？”
宋辭終於從思緒中回神，冷不防擡起面龐，水杏般的眼眸直直望向他。
那一刻她是迷茫的，所以懵懂是真，單純是真，對他的吸引也統統是真……雖然，這一切她自己毫無察覺。
她只是倔強地搖搖頭：“能見到你就好，至於入府，那就不必了吧。我不是客，貿然登門名不正言不順。”
陸行川隨著言語，動作自然地向上揚了揚左手：“我身為這恒寧侯府的半個家主，親自邀請，親自迎你進門，我看誰敢說名不正言不順！”
宋辭掃了家丁一眼，依舊固執道：“我不懂你們權貴人家的規矩，聽說，只有提前約好，持著請柬，再或是給簿子掛上約檔，才是最合乎禮節的登門拜訪。”
“所幸今日遇見你，免得我繼續問詢無門。咱們先相約一個彼此都得空的日子吧，你去我暫住的客棧也可，我拿著請柬登門也可。”
“到時候，也算得上合理合矩，不會惹人平白嚼舌根。”
陸行川張了張嘴，欲言又止幾番，終究還是將心底的激動壓下，嘆了口氣。
回歸到這座府邸當中，他再非往昔北境的肆意少年。
他比誰都清楚京城被怎樣的天空所籠罩，更清楚由腳下泥土所滋生的根莖，會長出怎樣的枝椏。
一定是誰對她說了什麽，做了什麽，她才會這樣。
罷了，既然她這麽看重所謂的“名正言順”……她想要，那他竭盡全力給就是了。
“這樣也好，那便按照你說的去做吧。”
“我先送你回去，明日一早派車轎送去請柬，待你梳洗打扮完畢，直接載你來侯府。”
“你在京中尋到住處了嗎？要不要我幫忙安排一間酒樓的上房？”說著，他莫名提起了興致：“不然我請你吃酒去吧？晚點再到洮江看燈，明兒咱們打馬球，後兒個聽戲！你喜歡到郊外放風還是安靜些在屋中打葉子牌？我跟你說，京裏的消遣可太多了，準保能挑到你喜歡的……”
陸行川自顧自暢想起了兩人後續的美好行程，一時間嘴上開始滔滔不絕。
他越說越高興，倒是把身後幾個隨行的小廝嚇得不輕，連忙顫顫巍巍地弱聲勸告。
“少主子，您不是跟刑部禮部幾位大人們約好了嗎？近幾日都排得很滿，怕是抽不出空閑來啊！”
陸行川濃密且走向清晰的劍眉一蹙，不耐煩道：“都推掉！”
“那怎麽行啊！還望少主子三思……”
此話一出，邊上跟著的不管是侍讀，護衛，還是伺候起居的小廝，就像是疾風吹過麥穗一樣，呼啦啦彎倒了一大排。
宋辭可不想當他們口中的“禍水”，連忙識趣勸道：“我在京中又不是只停留一天兩天，若要游玩，往後尋個彼此都得空的日子就好，陸公子千萬莫要因此耽擱了正事！”
“不耽擱！”陸行川極力解釋著：“無非就是走個過場，沒有我，旁人去談也是一樣，不打緊的！”
她沒有因他的熱情感到高興，反倒誠惶誠恐：“不行，你可千萬不能這樣！”
“越是走過場，就越需要合適的人，用合適的身份去做。你嘴裏號稱著是半個家主，享受著身份帶來的優越，當然也得擔負起相對應的責任，否則往後還怎麽樹立自己的威嚴呢？”
“什麽家主不家主的！對我來說根本就不重要！”他的滿腔真情，在一眾下人面前亦表達的毫不避諱：“若非你當初的開解，以及我母親為難你時我的無計可施……要不是這些，我根本就不會選擇重新回到侯府！”
“說是因為你才回到都城，或許有些太給你壓力了，好似我遭受的這一切都要由你來承擔似的。”
“我做這一切，拼命地學著成為獨當一面的侯府少主，這是我自己的意願，也是我自己的選擇。初衷，只是為了再見到你時，自己可以多一份底氣，也有了庇護你的能力。”
“所以當你與這個身份同擺在一處，我自然會覺得你比它更重要。因為若沒有你，我便也不會去選擇過這樣的人生。”
他低下眼簾，搖搖頭頹笑：“說來冒了很大的險。”
“留下，一個被家族裹挾的紈絝，給不了你任何層面的幫助，還總是讓你因我受到迫害。”
“回京呢？看似去頂天立地，掌握主導，實則將你一人拋在了北境。中途會不會遇逢良人，會不會成親生子，這都尚未可知……”
“甚至，我怕自我們北境一別，此後再無相見的機會……你也永遠不會知道我懷揣著怎樣的心情寫下那封信。”
“有幸上天眷顧，終究還是讓我們再次重逢。”
“所以小辭。”他擡起眼眸，灼熱地註視著她：“你大可不必那麽疏遠，讓我為你安排好在京的衣食住宿，一切日程，再讓我同行，可以嗎？”
見他用情至深，還以為是自己的邀約得到了她的回應，暗自感恩慶幸……
宋辭心間生出無盡愧疚的同時，亦感到幾分壓抑。
該說他是單純坦率呢？還是暗藏心機呢？
就這麽明晃晃地當著所有人的面，不加掩飾地掏腸倒肚……昭告天下似的宣布：我，陸行川，心悅於宋辭，並且是為了她回到侯府，待掌權後最大的願望就是護著她，與她長廂廝守。
如此一來，宋辭的心意就顯得沒那麽重要了。
畢竟他是權貴，她是平民，他是男子，她一介女流……落入世人眼中，她失去了所有自由選擇的資格，不能也不配去拒絕，似乎暗中被敲定下了歸誰所有。
這種感覺非常的不適，且有口難言。
但鑒於兩人從前的相處，她認為陸行川並非刻意。
他就是那樣一個人，像極了忠誠天真的大狗狗。遇到喜歡的恨不得將心掏出來捧給對方，一邊任心臟咕咚咕咚地跳動，一邊用亮晶晶的大眼睛期待地註視著對方。
可他越是表現的真誠，宋辭就越是慚愧。
要怎麽跟他說，她其實是跟著蕭承鈞回來的呢？
他是陸行川的伴讀，兩人亦是好友。而且他身陷計劃，得不得成尚未可知……她該怎麽說清這一切呢？
半晌，宋辭輕嘆一聲，決定先將探聽消息的事放到一邊。
來之安之……圍繞著蕭承鈞的事不是一天能解決的，她也不會那麽快離開京城。那不如按部就班地繼續過生活，除此之外也沒有其他更好的辦法。
她勸陸行川道：“可是既然選擇回到這裏，決意撐起這一切，做了當然就要做好呀。”
“為了我而回來，見到我又將本做的好好的拋掉，這不僅本末倒置，更是徹徹底底的前功盡棄！”
都說忠言逆耳，可聽進陸行川耳中卻極為受用。
他莫名喜歡這種被她管束著走上正道的感覺。
雖然宋辭不認為自己在管束說教，當然她也沒那個資格。
同樣，陸行川也並不覺得仕途是屬於他的正道……
但心悅之人說什麽都是對的。而且在世人眼中，縱馬歡歌快意江湖，總是沒有高官福祿權財加身更讓人認同拜服。
於是他便也甘之如飴。
他真的很希望有一天能夠掃清障礙，執掌侯府，迎娶她做侯府的女主人。然後心滿意足地聽外人說：你看侯夫人啊，真是個世間鮮有的奇女子。不單單人生的美，還把侯爺那樣一個紈絝管教的如此上進，夫婦二人琴瑟和鳴……
所以，想了想，陸行川不甘又乖巧地點點頭：“好吧，我去做正事。”
說完，緊跟著求證道：“你還要在都城停留幾天對吧？不會那麽快離開的，對不對？”
宋辭嗯了一聲，答道：“家裏出了點變故，所以離開了北境，往後準備搬到京裏，能混的下去就不走了。混不下去嘛……到時候再說。”
“真的？”聽到她不走了，陸行川眼眸一亮，言談舉止無一不表現得很驚喜：“真的嗎？真的要留下了？”
“對。”
何盼在旁幫著回答：“千真萬確！”
“那我就放心了！”陸行川露出近些時日以來，第一個發自內心的笑容，明朗而燦爛：“我先將手裏瑣事處理好，你一定要等我！”
“好。”
他伸出手掌：“那我們一言為定？”
她與他輕輕地擊掌為約，觸碰到後轉瞬便分開了，淡淡回答。
“一言為定。”
——
宋辭曉之以理動之以情，委婉拒絕了陸行川的安排與照顧。
她與何盼住在都城三四天，邊游玩品評邊等著陸行川得下空閑。
期間，她漸漸恢覆了賬號的更新，只不過不是自己烹飪，而是外出覓食。大到酒樓小到集市，依舊以精致考究的用餐為主題，看上去倒更像是探店，為沈寂已久的賬號重新拉動起人氣。
吃吃喝喝的同時，宋辭的事業心也沒有荒廢在這場紙醉金迷當中。
她不斷的嘗試，反覆對比，漸漸在心中對都城人的口味有了一定的了解，以及對酸甜鹹鮮辣喜好的側重衡量。
兩人前前後後所產生的花用，皆由宋辭主動承擔。她想著一切事情因自己而起，盼盼能放下生意來給她作伴，她就已經很慶幸歡喜了，絕不能讓別人再倒搭上銀錢。
不過何盼也沒推搡閃躲，結賬的時候爭搶著付銀子，這些天還前前後後體貼關懷，將宋辭照顧得無微不至。不知其中的意味到底是姐妹情深居多，還是別有用心居多。
人心總是覆雜而多變的，但無論怎麽變，排在第一位的前提永遠都是先行利己。
交朋友也是一樣。
何盼可以同她真誠友善，親密無間，但也可以存有目的，為自己謀劃，利用宋辭交際的人脈為自己提供方便。
宋辭對此並不排斥。
只要不切實傷害到自身，她並不介意為旁人帶去價值。
在現代混跡多年的經驗使她最能懂得……在一個圈子當中，當她對旁人來說還有利用價值，不說全然順風順水，至少尚且能吃得開幾分。
除了用利益換利益，人脈換人脈，其餘還有受人維護的心裏愉悅感。
反之，若她不肯給旁人帶去一分一毫的好處，單純的去消耗旁人，相信到最後沒有任何一段感情能維持長久。
對宋辭來說，陪伴、底氣，是何盼給她的“利己”。而當初仗義執言的恩情，與陸行川的撐腰，是宋辭帶給何盼的“利己”。
一個人與另一個人，不管精神層面還是利益層面，能夠從中獲得好處，才能彼此羈絆著走下去。
宋辭自新世紀而來，她覺得向上爬，抓住機會沒有錯。
她渴望真朋友，但也並不會避交換局的朋友如洪水猛獸。
這樣吧……她在心底嘆了口氣。
先觀望觀望。
若盼盼利己而不損人，那顯然還是將宋辭當成朋友的。沒準宋辭知道了還得誇她聰明，懂得借機攀升。
但假設她損人利己，爬上去的契機是拿宋辭來當墊腳石……
宋辭也不是好拿捏的，屆時她有多貪婪，她就會讓她跌得多深！
“小辭！你快看！好漂亮的兔子燈！”
“那我們買下來？”
“哎呀！見到小侯爺以後果然不一樣了哈！都開始財大氣粗了！”
“話說回來，你的命是真的好！走了一個摸不透的上柱國府公子，來了個恒寧侯的長公子！看樣子，他比那個蕭公子還喜歡你呢！”
“可我不喜歡他啊，我只當他是好朋友。”
“去去，得了吧！你當初還說蕭公子只是你的朋友呢！”
“我跟你說，兩個人的感情都是慢慢相處出來的！我看那個陸公子就不錯，儀表堂堂，出身顯赫，對你還尊重呵護……世間再好的男子又當如何？也不過如此嘛！”
“你若是真做了侯夫人！傻丫頭！那還相看什麽食肆啊！豈不是日日穿金戴銀？有數不盡的丫鬟婆子伺候著！”
“可是，開食肆是我的願望呀，我也很喜歡烹制美食。”
盼盼大手一揮：“那就讓你家小侯爺給你開一間唄！甭說食肆，就是你想開全京城最大的酒樓，努努力，應該也不是什麽難事！”
宋辭沒有繼續言語，輕嘆一聲：“誒。”
她不懂她。
何盼依舊滔滔不絕，心裏的期望如同蹦豆子般從口中傾瀉而出。
“我馬上就要有一位侯夫人妹妹了！哪怕不給我半點好處，光是說出去，好像都比旁人要高上一頭！”
“哎！小辭！我還聽說小侯爺要帶你去打馬球，看葉子牌！你帶我去好不好？我保證什麽都不說，我站在身後充當你的丫鬟也行！我長這麽大還沒見識過權貴人家的排場呢！”
“你可一定要帶我去！拜托你……”
“啊……真是開始期待了呢！”
——
翌日，宋辭持著恒寧侯府的帖子，梳洗完畢，從客棧的樓上走下，準備前往赴約。
帖子是頭天晚上送來的，還貼心地怕她來京多日，換洗不夠，特意給她備了一大堆衣衫首飾，供她挑選。
一大清早，府上的老婆子小丫頭就在門口站成一排，候著給她梳妝打扮。
宋辭本意是想婉拒，但丫鬟婆子們滿臉苦澀，央求她別讓自己難做。
她沒辦法，只好任其擺弄。
不一會兒，美艷絕色的佳人便出現在了眾人的眼前。不僅貌美，還在原本難言麗質的容顏上增添幾分貴氣。
被塞進陸行川派來的寬敞車轎裏，一路不緊不慢矜著性子前行，就像是在小火慢煮一鍋濃湯。
這時宋辭才漸漸參悟出一個道理，原來權貴人家看中的多數不是終點，也不是從起點到終點的速度，而是這個過程……那種要死不活的散漫高傲。
說白了，擺架子。
終於，湯熬好了，蓋子被打開。
青蛙跳了出來。
她張弛有度，落落大方，若不知內情的人路過瞧見，一定以為她是某個高門大戶的貴女。
實則只有她自己知道，裹在這錦袍之下的身軀，是有多麽的悶熱僵硬。
她會演，能演……
但演就是演，永遠不是做自己。
被小丫鬟簇擁著走到府前，家丁敞開雙門迎客，紛紛俯身行禮。
這是侯府最正統且崇高的禮儀。
宋辭經過為難她的家丁面前，見他低低壓下頭顱，不敢看她，一副謙卑到極致的模樣。
她沒有為難他，徑直大步邁開，走進府中。
此時，不必有過多的言語，高下立見，便是最好的證明。
宋辭承認她仗勢欺人，承認她小人得志。
如今那家丁對她的尊重，依舊不是出自對“宋辭”本身，而是忌憚陸行川。
但又有什麽辦法呢？世上本就沒有什麽絕對的公平。
她從未說過自己是什麽聖母，更不是什麽好人。
方法是討巧了點。
不過……爽就對了！！
帶著陸行川用心為她撐起的排場，宋辭被請進迎客的前廳。
裏面空無一人，將宋辭帶到後，丫鬟給她奉了茶，語氣謙順拘謹：“煩請小姐在此等候，少主子即可便會過來。”
語罷後，丫鬟退到一旁再不說話。
偌大前廳，與園中景致相對，滿是大府的莊肅。
宋辭靜靜坐在賓客席位上，手指在膝上暗中攪動，隱隱升起一絲不安。
這就是所謂權貴的威壓嗎？
和曾經在清暉別院時的感覺又全然不同。
沒一會兒，陸行川身著很正式的朝服從外面闊步歸來。
他行進帶風，直直來到她面前：“等急了吧？”
“朝中有些要事處理，我剛去殿……去蕭家那裏了，忙完緊趕慢趕著跑回來！”
宋辭從椅子上站起身，猶豫問道：“蕭家？”
“對啊，蕭承鈞，你認識的，他也回京了。”
宋辭胸膛間莫名一動，心不在焉地點點頭：“嗯。”
“你知道？”陸行川隨口問道：“你知道他回京？”
宋辭一臉老實，據實相告：“我跟著他一起來的。”
說完，陸行川身軀頓時怔住，久久無言。
他的眼中從詫異，不解，到震驚，再到恍然，黯淡失望……
“是啊。”
“我真傻。”
“早該想到的……”
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