第72章
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第72章
面對她深及肺腑的問話，蕭讓塵無言以答。
唯有看著她的雙眸，感受她面龐的細膩溫熱，嗅著帶有她氣息的香甜酒氣……繼續保持緘默。
恍然回想起她離開別苑這一個月，他多半都纏綿於病榻。傷口反覆潰膿發炎，引起高熱，整個人燒得萎靡混沌。
那段日子很難熬，幾次在生死之間徘徊往覆。
陸行川說他不懂惜命。
連不了解內情，只知曉他被山匪所傷的顧樺誠，都搖頭嘖他，說的最多的一句話便是：“你這又是何苦呢？”
每每逢上劇痛高熱之際，蕭讓塵自己也會被折磨的很煩躁，心想要死不活的，不如給個痛快！
但軀殼上的折磨還算能忍，最讓人感到煎熬的，是精神上的得而覆失，一蹶不振。
藥湯就那麽永無休止的灌下去，嘗不出氣味，只覺得嘴巴裏僵麻皺澀。
三餐除了進用粥米，偶有清淡溫補的湯羹可食，皆是膳房費盡心機熬制而成。然他左一勺右一勺下去，勉強果腹，半點滋味全無……
他這才發現，原來在她離開之後，身邊不僅僅只是少了道倩影，被她一並帶走的，還有他生命中好不容易找回的絢爛色彩。
時光仿佛又倒轉回年幼時，忽染上怪病的那幾個夜晚。
同樣的高熱麻木，同樣的仿徨迷惘，面對未知的恐懼，還有，失去五感後變得索然無味的人生。
現今距離當初，十餘年過去，蕭讓塵原以為自己可以做到十足坦然。
殊不知，失去與得而覆失是兩種完全不同的心境。
初次割舍，也遠沒有再次剝離痛徹心扉。
尤其……在黑崖山事件發生以後，兩人的相處前後皆遇到了阻礙。
將真相告訴她？
怕她對他殺了人心存芥蒂。
瞞著她？
因防止她撞破而趕她出門，徹底敗壞了在她心中的印象……
此時此刻，兩人再度相遇，近到甚至能聽到彼此的心跳呼吸。
他曾經無數次心懷僥幸，試圖將真相告知於她，兩人重修舊好……連同樣的夢都做過了四五回。
可當她聰明的猜出一切，問他：是你，對嗎？
蕭讓塵卻又擺出一副該死的清醒理智，半個字都不肯透露。
不過這對宋辭來講根本不重要。
重重真相擺在眼前，向他求證他又沒否認。
她不犯軸，更不會樁樁件件都非得求個板上釘釘。
宋辭放開他的手，自顧自理清頭緒，不容置喙道。
“首先，在我出事的當天，你也到訪過我家，與我先後腳進門，這一點有婆婆作證，時間對的上。”
“而後，你喜穿深色衣著，當日救我的男子也是一身玄色衣袍，身高身型也很接近。這是我親眼所見！”
她邊說邊背著手，少年老成的樣子在他前面踱步，說到此處，停住了腳步：“最重要的是……當晚他舍命為我斷後，背部受到了山匪的襲擊，剛巧你身上的同樣位置也有傷口！”
“除此之外，載我逃出來的荼雪剛巧在別苑，而且你還認識顧大哥！”說至此處，她愈發肯定，那副架勢毋庸置疑。
蕭讓塵正疑惑她為什麽知道它叫荼雪，又從哪裏得知荼雪在別苑？但他還沒傻到明著去問。
這時，宋辭忽然眉頭一鎖，把背著的手叉在腰間，轉過頭問他：“我可不可以問一問，你平時慣用什麽熏香？”
“我……”蕭讓塵短暫頓了一下，隨即幹脆答道：“不用熏香。”
宋辭俏麗的黛眉擰的更深：“胡說八道！”
她三兩步湊到他身前，小小一只俯過上半身，微微踮起腳，將鼻息停留在他頸間與胸前，深深一吸。
挑眸，嗔瞪他一眼，冷哼著賭氣咬出兩個字：“沈香！”
“不過，這並不是當晚那種特殊的香氣。”
蕭讓塵因她猝不及防的湊近，不由向後閃躲半分，只是幅度很細微，眼前小丫頭的香氣混合清透的酒味仍舊清晰的撲入他的鼻腔。
他的心跟隨她掩鬢而搖晃著，愈發神不守舍，心猿意馬。
見他那樣整日正容抗色，不茍言笑的人，沒來由變得老實且緊張，一對狐貍眸眨巴眨巴的看著她，屏住呼吸……宋辭覺得很有趣，突然很想調戲他一番。
“咳……嗯！”她輕輕嗓子，在心中已有答案的情況下，故意找茬問道：“既然你說自己與那件事無關，又怎麽解釋身上的傷呢？”
蕭讓塵雖不臉紅心跳，但如此愚蠢的借口，說出來多少會有些心虛：“不是告訴過你，不小心跌了一跤，摔的。”
“哦呦哦呦！真是厲害”宋辭熱烈鼓掌，語句中有一種乍一聽真誠，實則陰陽怪氣的情緒：“人家摔倒都是傷到頭臉，再者傷到手臂……你到底是怎麽跌倒的？居然能傷到後背？還真是動作高難，技巧高超呢！”
蕭讓塵低睨：“你是在挖苦我嗎？”
“不敢不敢，我這純屬敬佩。”她語鋒一轉，又開始找下一個茬：“那高熱……總該不會是跌倒摔的吧？”
這麽乏味的對話，蕭讓塵其實一點都不想參與，甚至換成別人壓根不屑於解釋。
反正處於他這麽個立場，被別人抓住尾巴前後圍堵，不能發火，笑也笑不出來，半點都不覺得有趣！
但換做是她……饒有興致的捉弄他，然後露出得逞的笑容。
蕭讓塵在某一剎那莫名被同化，要幼稚便一起幼稚，於是故意裝出心虛的樣子，短促答了聲：“風寒罷了。”然後避開她的視線，瞥向旁處。
看她從忍俊不禁，到笑容大盛，映上醉酒緋紅的兩頰下方，印出兩個俏皮的梨渦。
雪夜，邊境小食肆的後院。黑灰色地面被皚皚積雪掩蓋，墻壁偶有凹凸不平，存下斷斷續續的白線，與露出的磚塊形成反差對比。
這夜無月，天幕黑漆漆望不到盡頭，像是幽幽深淵，將人一點又一點往裏吸。
蕭讓塵滿眼盡是她的狡黠，向來古井無波的面容，悄不可察地漾起一個笑容。
“行了，放過你了。”宋辭笑夠了，也懂得拿捏尺度，邁開步子到院內一處矮臺前。
這道矮臺原是用來擺放磨盤的，在宋辭接手後沒有拆掉，而是請人抹得更平整些，準備拿來晾曬幹貨，或是夏日時避開竈臺火熱，到院子裏來切菜。
她撲幹凈上面的積雪，伸手摸了摸。因冬季苦寒，雪沒有融化，所以石板沒有浸濕。
宋辭坐到上面，招呼著他：“過來啊。”
“你不回去，沒關系嗎？”蕭讓塵緩步來到她身前。
她搖搖頭：“大家都喝醉了，睡得很熟，沒空理我。”
“今日來的那位，是你的……母親？”他之前不止一次的聽說過，她在家中的境遇並不好，所以問得略顯小心翼翼。
他與沈之宜之間沒見過面，她也沒為他們介紹。
但對於蕭讓塵知曉沈之宜的身份，宋辭並不意外。畢竟在沈之宜登門時，她驚喜的低喚了一聲，凡是沒走神，留了心的，應該都能聽到。
“嗯，我娘和我的兩個妹妹。”
提到妹妹，他只對其中一個總找她茬的妹妹記憶猶新。想起這個妹妹，便又想起她還有個不著四六的哥哥，不由感嘆道：“你家……還真是姊妹眾多。”
說完半晌，似乎覺得這句話若理解扭曲，帶著幾分歧義，於是又補充道：“我家只有我和長姐。”
言外之意，只是不理解親人眾多的感受。無論爭鬥還是親密，都是他所體會不到的經歷。
不過就算他不解釋，宋辭也沒多心，直言不諱：“不多，真正能稱得上家人的，只有我娘和這兩個妹妹。”
說罷，她垂下頭，在蕭讓塵眼裏，纖長的睫毛猶若黑羽，低低的在眼睛下方投下一片惆悵。
他深吸一口氣，坐到她身旁，故作輕松的岔開話題：“與生俱來的家人是無法選擇的，但所幸，你能通過你的努力，改變自己的命運。”
“就像現在，你離開家裏，自給自足，不僅開了間食肆，還收獲許多欣賞讚揚你的食客……這不是很好嗎？”
宋辭轉過頭，看向他：“可是太渺小的人，是無法與命運抗爭的。”
“我之所以能逃離章公子的魔爪，是因為陸行川的搭救。上次被綁安然無恙的回來，也是靠人舍身相護。就連這間食肆……若不是朝廷獎賞的一百兩，光憑我一人，哪怕存著夢想，也只是空談。”
“你說，哪樣又是靠我自身努力實現的呢？還不都是運氣？”
蕭讓塵安慰她：“俗話說成事要講究個天時地利人和，古今多少聖人都遵循此理，這足以證明，時運也是其中很關鍵的一環。”
“況且……你有廚藝在身啊。”雖是安慰，但他說的倒也發自肺腑：“換成其他人，別說一百兩，就算是天上掉下二百兩，三百兩，他們空乏本領，銀子只會越變越少，而非像你一樣，以財生財。”
關於這個問題，起初他吩咐給顧樺誠的時候，便已經深思熟慮過了。
起初只是想讓她安然收下那二十兩，權當她在別苑主膳的例錢。
後續被她退回，兩人因黑崖山一事產生誤會，給他造成一種漸行漸遠，再無相見的錯覺。
若真那樣，曾經商量過的開火鍋鋪子的事，她便不會找他幫忙，空餘良機無法施展。
所以最後，他才想出這個法子。
蕭讓塵才退身到北境不久，尚還未察覺到匪寇如此猖獗。今恰好順應時機，不僅利朝利民，還能追查綁架的幕後指使，替她報仇。
另外，讓顧樺誠以朝廷的名義獎賞她。明裏匾額糧食，暗地雪花紋銀。
一百兩不多不少，既能勉強夠她離開東街，開一間小鋪面。又不至於過激，一下子引出她的懶惰，從此驕奢放逸……
蕭讓塵自詡對她有著一定了解。
她若有錢定會盤下間鋪面，而後憑借絕佳的廚藝，穩賺不賠。
不過……他還有一點擔心，本以為再也無法說出口。
好在兩人冰釋前嫌，他便也暢所欲言了。
“宋姑娘。”他鄭重其事喚她一聲：“今日開張的日子，我本不該說這些，但經營之道，這是重中之重，所以還是忍不住嘮叨幾番。”
“取財固然重要，可比取更重要的，是守。”
“我知道你有許多朋友街坊，大家彼此相扶相依著從東街一路走來。可感情歸感情，生意歸生意，賬房采買入庫等活計，非要精明且嫻熟的人來做，才會確保鋪面長久順暢的運轉。”
“我這麽說並非不信任誰，而是覺得，專事還要有專人負責。有些人或許連字都不識，連算術都不會，又怎能擔此重任呢？今日漏十斤，明日丟十文……銖積寸累，那便是一大塊虧空了。”
“還有，無論你找的人多精明，你有多信任他，賬目都要隔三差五親自查驗。最遲七曜，用賬目對一遍銀子。最遲一月為期，親自清點一遍庫房。”
“或許這樣會很累，但後廚的辛勞，能省則省。身為東家而不是鐺頭，盡量把重心放在大局上，店面才會越來越好。”
他能掏心肺腑的跟她說這些，宋辭略感意外。
擡眸看向他，斟酌良久，才吐出一句：“我知道了，謝謝你。”
“還有。”蕭讓塵話及此處，似乎下了很大的決心：“綁你的幕後指使者，查到了。”
宋辭杏眸猛地瞪起：“是誰？”
“查清真相後，原不想對你說的。但你為此受到了很大的傷害，我想，你有權知道。”
她愈漸急躁：“到底是誰？”
“是……恒寧侯夫人。”
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面對她深及肺腑的問話，蕭讓塵無言以答。
唯有看著她的雙眸，感受她面龐的細膩溫熱，嗅著帶有她氣息的香甜酒氣……繼續保持緘默。
恍然回想起她離開別苑這一個月，他多半都纏綿於病榻。傷口反覆潰膿發炎，引起高熱，整個人燒得萎靡混沌。
那段日子很難熬，幾次在生死之間徘徊往覆。
陸行川說他不懂惜命。
連不了解內情，只知曉他被山匪所傷的顧樺誠，都搖頭嘖他，說的最多的一句話便是：“你這又是何苦呢？”
每每逢上劇痛高熱之際，蕭讓塵自己也會被折磨的很煩躁，心想要死不活的，不如給個痛快！
但軀殼上的折磨還算能忍，最讓人感到煎熬的，是精神上的得而覆失，一蹶不振。
藥湯就那麽永無休止的灌下去，嘗不出氣味，只覺得嘴巴裏僵麻皺澀。
三餐除了進用粥米，偶有清淡溫補的湯羹可食，皆是膳房費盡心機熬制而成。然他左一勺右一勺下去，勉強果腹，半點滋味全無……
他這才發現，原來在她離開之後，身邊不僅僅只是少了道倩影，被她一並帶走的，還有他生命中好不容易找回的絢爛色彩。
時光仿佛又倒轉回年幼時，忽染上怪病的那幾個夜晚。
同樣的高熱麻木，同樣的仿徨迷惘，面對未知的恐懼，還有，失去五感後變得索然無味的人生。
現今距離當初，十餘年過去，蕭讓塵原以為自己可以做到十足坦然。
殊不知，失去與得而覆失是兩種完全不同的心境。
初次割舍，也遠沒有再次剝離痛徹心扉。
尤其……在黑崖山事件發生以後，兩人的相處前後皆遇到了阻礙。
將真相告訴她？
怕她對他殺了人心存芥蒂。
瞞著她？
因防止她撞破而趕她出門，徹底敗壞了在她心中的印象……
此時此刻，兩人再度相遇，近到甚至能聽到彼此的心跳呼吸。
他曾經無數次心懷僥幸，試圖將真相告知於她，兩人重修舊好……連同樣的夢都做過了四五回。
可當她聰明的猜出一切，問他：是你，對嗎？
蕭讓塵卻又擺出一副該死的清醒理智，半個字都不肯透露。
不過這對宋辭來講根本不重要。
重重真相擺在眼前，向他求證他又沒否認。
她不犯軸，更不會樁樁件件都非得求個板上釘釘。
宋辭放開他的手，自顧自理清頭緒，不容置喙道。
“首先，在我出事的當天，你也到訪過我家，與我先後腳進門，這一點有婆婆作證，時間對的上。”
“而後，你喜穿深色衣著，當日救我的男子也是一身玄色衣袍，身高身型也很接近。這是我親眼所見！”
她邊說邊背著手，少年老成的樣子在他前面踱步，說到此處，停住了腳步：“最重要的是……當晚他舍命為我斷後，背部受到了山匪的襲擊，剛巧你身上的同樣位置也有傷口！”
“除此之外，載我逃出來的荼雪剛巧在別苑，而且你還認識顧大哥！”說至此處，她愈發肯定，那副架勢毋庸置疑。
蕭讓塵正疑惑她為什麽知道它叫荼雪，又從哪裏得知荼雪在別苑？但他還沒傻到明著去問。
這時，宋辭忽然眉頭一鎖，把背著的手叉在腰間，轉過頭問他：“我可不可以問一問，你平時慣用什麽熏香？”
“我……”蕭讓塵短暫頓了一下，隨即幹脆答道：“不用熏香。”
宋辭俏麗的黛眉擰的更深：“胡說八道！”
她三兩步湊到他身前，小小一只俯過上半身，微微踮起腳，將鼻息停留在他頸間與胸前，深深一吸。
挑眸，嗔瞪他一眼，冷哼著賭氣咬出兩個字：“沈香！”
“不過，這並不是當晚那種特殊的香氣。”
蕭讓塵因她猝不及防的湊近，不由向後閃躲半分，只是幅度很細微，眼前小丫頭的香氣混合清透的酒味仍舊清晰的撲入他的鼻腔。
他的心跟隨她掩鬢而搖晃著，愈發神不守舍，心猿意馬。
見他那樣整日正容抗色，不茍言笑的人，沒來由變得老實且緊張，一對狐貍眸眨巴眨巴的看著她，屏住呼吸……宋辭覺得很有趣，突然很想調戲他一番。
“咳……嗯！”她輕輕嗓子，在心中已有答案的情況下，故意找茬問道：“既然你說自己與那件事無關，又怎麽解釋身上的傷呢？”
蕭讓塵雖不臉紅心跳，但如此愚蠢的借口，說出來多少會有些心虛：“不是告訴過你，不小心跌了一跤，摔的。”
“哦呦哦呦！真是厲害”宋辭熱烈鼓掌，語句中有一種乍一聽真誠，實則陰陽怪氣的情緒：“人家摔倒都是傷到頭臉，再者傷到手臂……你到底是怎麽跌倒的？居然能傷到後背？還真是動作高難，技巧高超呢！”
蕭讓塵低睨：“你是在挖苦我嗎？”
“不敢不敢，我這純屬敬佩。”她語鋒一轉，又開始找下一個茬：“那高熱……總該不會是跌倒摔的吧？”
這麽乏味的對話，蕭讓塵其實一點都不想參與，甚至換成別人壓根不屑於解釋。
反正處於他這麽個立場，被別人抓住尾巴前後圍堵，不能發火，笑也笑不出來，半點都不覺得有趣！
但換做是她……饒有興致的捉弄他，然後露出得逞的笑容。
蕭讓塵在某一剎那莫名被同化，要幼稚便一起幼稚，於是故意裝出心虛的樣子，短促答了聲：“風寒罷了。”然後避開她的視線，瞥向旁處。
看她從忍俊不禁，到笑容大盛，映上醉酒緋紅的兩頰下方，印出兩個俏皮的梨渦。
雪夜，邊境小食肆的後院。黑灰色地面被皚皚積雪掩蓋，墻壁偶有凹凸不平，存下斷斷續續的白線，與露出的磚塊形成反差對比。
這夜無月，天幕黑漆漆望不到盡頭，像是幽幽深淵，將人一點又一點往裏吸。
蕭讓塵滿眼盡是她的狡黠，向來古井無波的面容，悄不可察地漾起一個笑容。
“行了，放過你了。”宋辭笑夠了，也懂得拿捏尺度，邁開步子到院內一處矮臺前。
這道矮臺原是用來擺放磨盤的，在宋辭接手後沒有拆掉，而是請人抹得更平整些，準備拿來晾曬幹貨，或是夏日時避開竈臺火熱，到院子裏來切菜。
她撲幹凈上面的積雪，伸手摸了摸。因冬季苦寒，雪沒有融化，所以石板沒有浸濕。
宋辭坐到上面，招呼著他：“過來啊。”
“你不回去，沒關系嗎？”蕭讓塵緩步來到她身前。
她搖搖頭：“大家都喝醉了，睡得很熟，沒空理我。”
“今日來的那位，是你的……母親？”他之前不止一次的聽說過，她在家中的境遇並不好，所以問得略顯小心翼翼。
他與沈之宜之間沒見過面，她也沒為他們介紹。
但對於蕭讓塵知曉沈之宜的身份，宋辭並不意外。畢竟在沈之宜登門時，她驚喜的低喚了一聲，凡是沒走神，留了心的，應該都能聽到。
“嗯，我娘和我的兩個妹妹。”
提到妹妹，他只對其中一個總找她茬的妹妹記憶猶新。想起這個妹妹，便又想起她還有個不著四六的哥哥，不由感嘆道：“你家……還真是姊妹眾多。”
說完半晌，似乎覺得這句話若理解扭曲，帶著幾分歧義，於是又補充道：“我家只有我和長姐。”
言外之意，只是不理解親人眾多的感受。無論爭鬥還是親密，都是他所體會不到的經歷。
不過就算他不解釋，宋辭也沒多心，直言不諱：“不多，真正能稱得上家人的，只有我娘和這兩個妹妹。”
說罷，她垂下頭，在蕭讓塵眼裏，纖長的睫毛猶若黑羽，低低的在眼睛下方投下一片惆悵。
他深吸一口氣，坐到她身旁，故作輕松的岔開話題：“與生俱來的家人是無法選擇的，但所幸，你能通過你的努力，改變自己的命運。”
“就像現在，你離開家裏，自給自足，不僅開了間食肆，還收獲許多欣賞讚揚你的食客……這不是很好嗎？”
宋辭轉過頭，看向他：“可是太渺小的人，是無法與命運抗爭的。”
“我之所以能逃離章公子的魔爪，是因為陸行川的搭救。上次被綁安然無恙的回來，也是靠人舍身相護。就連這間食肆……若不是朝廷獎賞的一百兩，光憑我一人，哪怕存著夢想，也只是空談。”
“你說，哪樣又是靠我自身努力實現的呢？還不都是運氣？”
蕭讓塵安慰她：“俗話說成事要講究個天時地利人和，古今多少聖人都遵循此理，這足以證明，時運也是其中很關鍵的一環。”
“況且……你有廚藝在身啊。”雖是安慰，但他說的倒也發自肺腑：“換成其他人，別說一百兩，就算是天上掉下二百兩，三百兩，他們空乏本領，銀子只會越變越少，而非像你一樣，以財生財。”
關於這個問題，起初他吩咐給顧樺誠的時候，便已經深思熟慮過了。
起初只是想讓她安然收下那二十兩，權當她在別苑主膳的例錢。
後續被她退回，兩人因黑崖山一事產生誤會，給他造成一種漸行漸遠，再無相見的錯覺。
若真那樣，曾經商量過的開火鍋鋪子的事，她便不會找他幫忙，空餘良機無法施展。
所以最後，他才想出這個法子。
蕭讓塵才退身到北境不久，尚還未察覺到匪寇如此猖獗。今恰好順應時機，不僅利朝利民，還能追查綁架的幕後指使，替她報仇。
另外，讓顧樺誠以朝廷的名義獎賞她。明裏匾額糧食，暗地雪花紋銀。
一百兩不多不少，既能勉強夠她離開東街，開一間小鋪面。又不至於過激，一下子引出她的懶惰，從此驕奢放逸……
蕭讓塵自詡對她有著一定了解。
她若有錢定會盤下間鋪面，而後憑借絕佳的廚藝，穩賺不賠。
不過……他還有一點擔心，本以為再也無法說出口。
好在兩人冰釋前嫌，他便也暢所欲言了。
“宋姑娘。”他鄭重其事喚她一聲：“今日開張的日子，我本不該說這些，但經營之道，這是重中之重，所以還是忍不住嘮叨幾番。”
“取財固然重要，可比取更重要的，是守。”
“我知道你有許多朋友街坊，大家彼此相扶相依著從東街一路走來。可感情歸感情，生意歸生意，賬房采買入庫等活計，非要精明且嫻熟的人來做，才會確保鋪面長久順暢的運轉。”
“我這麽說並非不信任誰，而是覺得，專事還要有專人負責。有些人或許連字都不識，連算術都不會，又怎能擔此重任呢？今日漏十斤，明日丟十文……銖積寸累，那便是一大塊虧空了。”
“還有，無論你找的人多精明，你有多信任他，賬目都要隔三差五親自查驗。最遲七曜，用賬目對一遍銀子。最遲一月為期，親自清點一遍庫房。”
“或許這樣會很累，但後廚的辛勞，能省則省。身為東家而不是鐺頭，盡量把重心放在大局上，店面才會越來越好。”
他能掏心肺腑的跟她說這些，宋辭略感意外。
擡眸看向他，斟酌良久，才吐出一句：“我知道了，謝謝你。”
“還有。”蕭讓塵話及此處，似乎下了很大的決心：“綁你的幕後指使者，查到了。”
宋辭杏眸猛地瞪起：“是誰？”
“查清真相後，原不想對你說的。但你為此受到了很大的傷害，我想，你有權知道。”
她愈漸急躁：“到底是誰？”
“是……恒寧侯夫人。”
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